Imperium Romawi Suci - Chapter 64

Bab 64: Terjebak di Punggung Harimau
## Bab 64: Terjebak di Punggung Harimau
 
Kota Milan.
 
Marsekal Badoer merasa semakin frustrasi akhir-akhir ini. Sejak pengumuman aneksasi Lombardia oleh Kerajaan Sardinia pada 7 April, gelombang aktivis demokrasi muncul, turun ke jalan untuk melakukan protes.
 
Tak dapat dipungkiri bahwa dalam urusan nasional, Marsekal Badoer tidak memiliki wewenang untuk berbicara, apalagi rakyat jelata yang tidak penting ini. Tentu saja, pasukan dikirim untuk membubarkan mereka.
 
Untungnya, militer Austria telah berhasil memadamkan gelombang perlawanan, menangani lawan-lawan yang paling tangguh. Mereka yang terkait dengan pemerintahan sementara dibujuk melalui suap atau dikenai berbagai bentuk penahanan. Adapun suara-suara pembangkang lainnya, mereka hanya unggul dalam seni retorika kosong.
 
“Yang Mulia, sekelompok orang lain telah berkumpul di luar, mengajukan petisi agar Anda turun tangan untuk merebut kembali Venesia!” bisik ajudan itu.
 
Ini bukan kali pertama petisi semacam itu muncul. Ada tuntutan kemerdekaan, seruan otonomi, permohonan peningkatan pasokan makanan, dan daftarnya terus berlanjut…
 
Terlepas dari apakah Badoer memiliki wewenang terakhir atau tidak, penduduk Lombardy tampaknya telah menunjuknya sebagai orang yang mereka andalkan. Setiap kali ada masalah, mereka mencari audiensi dengan Marshal.
 
Menjadi pahlawan bukanlah tugas yang mudah. Untuk mempertahankan citranya yang gemilang, Badoer harus menampilkan sikap rendah hati dan bersedia mendengarkan nasihat.
 
Selain mereka yang menuntut kemerdekaan, yang telah ia kirim pasukan untuk membubarkannya, ia juga menerima perwakilan dari kelompok-kelompok pemohon lainnya. Selama pertemuan-pertemuan ini, ia akan menjelaskan tantangan-tantangannya sekaligus mencoba menjawab kekhawatiran mereka.
 
Sebagai contoh, alasan yang paling sering ia gunakan adalah bahwa tentara tidak seharusnya ikut campur dalam politik.
 
Dengan mengulangi pernyataan ini dari waktu ke waktu, Badoer sendiri mulai mempercayai kebenarannya. Belakangan ini, ia menahan diri untuk tidak terlibat dalam urusan Lombardia kecuali jika didekati oleh pejabat pemerintah setempat yang meminta bimbingannya.
 
“Izinkan mereka mengirim perwakilan,” kata Badoer sambil mengerutkan kening.
 
Tidak ada cara untuk menghindarinya kali ini. Mengirim pasukan ke wilayah Venesia bukan hanya masalah politik tetapi juga masalah militer. Dengan komando pasukan garis depan Kerajaan Sardinia di bawah kendalinya, Badoer adalah orang yang tepat untuk didekati.
 
Tak lama kemudian, dua orang yang tampak masih muda, menyerupai siswa, dibawa masuk. Alis Badoer semakin berkerut. Berurusan dengan remaja dan cita-cita masa remaja mereka selalu menjadi masalah.
 
“Yang Terhormat Marsekal, saya Rim, dan ini Thomson. Senang bertemu dengan Anda!”
 
Sambil mengamati para pemuda yang antusias itu, Badoer menjawab dengan sopan, “Saya juga senang bertemu kalian berdua. Bolehkah saya melihat petisi itu dulu?”
 
“Oh, tentu saja!” jawab Rim dengan cepat.
 
Setelah mengambil petisi itu, Badoer dengan cepat membaca sekilas isinya. Itu adalah surat yang penuh semangat, berisi permohonan yang sungguh-sungguh, dan disertai dengan banyak tanda tangan yang berjejer rapat di bagian akhir. Dia merasa sangat tersentuh oleh semua itu.
 
“Saya telah menerima petisi tersebut, dan saya akan segera menyampaikannya kepada Raja. Namun, saya tidak dapat mengungkapkan waktu serangan terhadap Venesia karena itu adalah rahasia militer. Saat ini kami sedang mempersiapkan serangan militer, dengan mempertimbangkan pelajaran yang dipetik dari pengalaman masa lalu kami ketika persiapan yang tidak memadai mengakibatkan kelaparan bagi semua orang. Kali ini, kami memastikan persiapan pra-perang yang lebih lama untuk menghindari terpaksa menghentikan operasi militer karena kekurangan pangan lagi. Pasukan Austria memiliki kekuatan total sekitar lima hingga enam ratus ribu tentara, dan begitu perang dengan Venesia dimulai, mereka pasti akan mengirimkan bala bantuan. Saat ini, pasukan saya yang tersedia tidak mencukupi. Bala bantuan domestik sedang dalam perjalanan, dan pasukan yang baru direkrut di Lombardia masih menjalani pelatihan. Semua ini membutuhkan waktu. Namun, yakinlah bahwa kemenangan pada akhirnya akan menjadi milik kita. Percayalah bahwa kita akan keluar sebagai pemenang.”
 
Setelah mendengar penjelasan Badoer, kedua pemuda itu terus mengangguk. Mereka berdua masih awam dalam urusan militer, dan di era tanpa internet ini, mereka kurang mengetahui situasi domestik di Austria.
 
Berdasarkan cara berpikir mereka yang umum, Austria pastilah sangat kuat. Jika Marsekal Badoer, yang mampu mengalahkan Austria, dianggap sebagai komandan militer terkemuka pada masanya, maka kata-katanya pasti benar.
 
“Kemenangan pasti akan menjadi milik kita, Yang Mulia. Kami semua percaya pada Anda. Anda sama sekali bukan orang lemah seperti yang mereka tuduhkan. Mereka hanya iri dengan bakat Anda!” seru Thompson dengan panik.
 
Tiba-tiba Badoer merasakan gelombang frustrasi. Bisakah mereka menahan diri untuk tidak terlalu terus terang? Keterusterangan seperti itu akan membuatnya tidak punya teman.
 
Menyerang Venesia? Bukankah itu omong kosong? Apakah mereka benar-benar berpikir Austria mudah dikalahkan?
 
Saat ini, Marsekal Badoer memimpin pasukan yang secara resmi berjumlah 150.000 tentara, hampir sepertiga lebih banyak daripada pasukan Austria. Namun, di balik angka yang mengesankan itu, terselubung sebuah kekhawatiran. Di antara 150.000 pasukan tersebut, sebanyak 70.000 di antaranya direkrut secara tergesa-gesa dari penduduk setempat.
 
Orang Italia telah lama dipandang dengan curiga oleh pemerintah Wina, yang menyebabkan militer Austria menahan diri untuk tidak membentuk pasukan cadangan di wilayah tersebut. Akibatnya, para prajurit yang saat ini direkrut oleh Badoer sebagian besar adalah individu yang baru saja meninggalkan alat pertanian mereka atau meninggalkan pekerjaan perkotaan mereka.
 
Bahkan di tingkat bawah sekalipun, terdapat kekurangan perwira militer yang cukup mencolok. Tidak seperti rekan-rekan mereka yang berbahasa Jerman, wilayah Italia, khususnya Lombardia yang sangat terkomersialisasi, tidak memiliki tradisi keahlian militer yang kuat di kalangan bangsawan setempat. Kehebatan militer mereka yang dulunya terkenal telah merosot seiring waktu.
 
Dapat dikatakan bahwa pasukan yang diorganisasi ulang secara tergesa-gesa ini terutama dimaksudkan untuk mengisi barisan. Namun, mereka jauh dari lengkap, bahkan kekurangan senapan dalam jumlah yang memadai. Peran utama mereka adalah menangani tugas-tugas logistik dan menjaga keamanan lokal, meskipun kemampuan mereka di bidang ini terbatas.
 
Mengirim mereka ke medan perang sama saja dengan menawarkan diri sebagai sasaran empuk bagi musuh. Tulang punggung sejati perang ini masih berada di pundak tentara Kerajaan Sardinia.
 
Memang, gagasan tentang pasukan Sardinia berjumlah 80.000 orang yang berhadapan dengan pasukan Austria berjumlah 100.000 orang tampak tidak masuk akal. Mungkin ketidakseimbangan kekuatan ini adalah salah satu alasan di balik keputusan untuk menghentikan serangan mereka.
 
Namun, detail-detail tersebut tetap tidak diketahui oleh masyarakat umum, yang hanya terpaku pada perhitungan kekuatan militer total. Mereka tidak menyadari bahwa pasukan Austria di wilayah Italia hanya berjumlah 100.000 orang, dan jumlah mereka telah berkurang beberapa ribu karena keterlibatan mereka dalam menumpas revolusi.
 
Di tengah kerja sama penduduk Venesia, mungkinkah kekuatan besar 150.000 tentara dari Kerajaan Sardinia tidak dapat mengalahkan pasukan Austria yang hanya berjumlah 90.000 orang?
 
Marsekal Badoer, meskipun dibebani tanggung jawab, masih memiliki sedikit waktu istirahat. Tokoh-tokoh berpengaruh di Lombardia, yang baru-baru ini menyatakan kesetiaan mereka kepada Kerajaan Sardinia, tidak berani menghasut kerusuhan. Hadir di hadapannya adalah para delegasi terpelajar, sebagian besar mahasiswa, yang dapat dengan mudah ia pengaruhi untuk sementara waktu.
 
Di sisi lain, Raja Charles menghadapi situasi yang berbeda. Kerajaan Sardinia dipenuhi berbagai faksi internal, dan perang menjadi pengalih perhatian yang tepat untuk menggeser ketegangan domestik. Namun, keadaan telah lepas kendali, dan kini kaum nasionalis radikal terus-menerus mendesaknya untuk melancarkan serangan terhadap Venesia.
 
Ini adalah kekacauan yang ia ciptakan sendiri. Dalam upaya untuk mengurangi tekanan politik di wilayah kekuasaannya sendiri, Raja Charles telah mempublikasikan secara luas kemenangan yang diduga diraih oleh tentara Sardinia di Lombardia, yang menyebabkan banyak orang meremehkan kekuatan Austria.
 
Opini publik adalah kekuatan yang mudah berubah, rentan terhadap kegilaan. Raja Charles-Albert telah melupakan pepatah lama “terlalu banyak hal baik pun tidak baik.” Atau mungkin dia mengetahuinya tetapi tidak berdaya melawan pengaruh sentimen publik yang luar biasa.
 
Saat ini, nasionalisme sedang melonjak di wilayah Italia, dengan Sardinia menjadi pusat sentimen nasionalis yang kuat. Tergerak oleh kemenangan yang dibayangkan atas tentara Austria, nasionalisme kembali berkobar.
 
Pada titik ini, nasionalisme dan patriotisme telah mencapai titik kenekatan. Ada pengingat terus-menerus bahwa wilayah Venesia masih terpuruk di bawah kekuasaan Austria.
 
Sejak aneksasi Lombardia oleh Kerajaan Sardinia, seluruh penduduk bersukacita atas penyatuan Italia lebih lanjut. Dan sekarang, kendali Austria atas wilayah Venesia menjadi duri yang tak tertahankan bagi mereka.
 
Kerajaan Sardinia mendapati dirinya dalam dilema tanpa jalan keluar yang mudah.
 
______________________________________
 
Catatan kaki: Ungkapan “Terjebak di Punggung Harimau” dalam bahasa Mandarin menggambarkan kesulitan suatu situasi di mana sulit untuk memilih tindakan yang tepat karena risiko dan konsekuensi yang terlibat.
 
Ungkapan idiomatik dalam bahasa Inggris yang setara dengan konsep ini adalah “between a rock and a hard place” atau “caught between a rock and a hard place.” Kedua ungkapan tersebut menyampaikan perasaan dihadapkan pada dua pilihan yang sulit atau tidak menguntungkan, di mana tidak ada pilihan yang diinginkan atau mudah.