Imperium Romawi Suci - Chapter 14

Bab 14: Kambing Hitam
Pada tanggal 30 April 1847, kematian mendadak Adipati Agung Karl, tokoh militer terhebat di generasinya, menandai berakhirnya sebuah era.
 
Pemakaman Adipati Agung Karl sangat megah. Paman Franz, Ferdinand I, secara pribadi datang untuk menghadiri upacara perpisahan, dan semua bangsawan besar di Eropa mengirimkan perwakilan.
 
Franz sedang dalam suasana hati yang buruk. Meskipun dia telah bereinkarnasi, Kematian tetap bukan hal yang mudah untuk dihadapi.
 
Bahkan dengan warisan Adipati Agung Karl, Franz kehilangan minat dalam hidup. Manusia, tidak seperti tumbuhan, memiliki pikiran dan perasaan. Sayangnya, sebagai pewaris takhta, ia tidak dapat menunjukkan banyak emosi yang dirasakannya.
 
“Yang Mulia, Tuan Bowenfield dari kantor surat kabar ingin bertemu dengan Anda!” bisik pelayannya, Jenny.
 
Franz agak bingung dengan kedatangan tamu tak diundang ini. Sepertinya tidak ada tempat di kantor yang cukup besar untuk menarik perhatian pribadinya. “Bawa dia masuk!” kata Franz.
 
“Yang Mulia Adipati Agung, sesuatu yang besar telah terjadi!” kata Bowenfield.
 
“Ceritakan padaku, tapi lakukan dengan tenang, demi Tuhan; ini bukan akhir dunia,” kata Franz dengan tenang.
 
Austria memiliki sistem sensor surat kabar, dan pemerintah menempatkan staf tetap di kantornya untuk meninjau isi surat kabar tersebut. Franz tidak berpikir mungkin ada sesuatu yang besar di dalamnya.
 
Apakah ada seseorang di surat kabar yang berani menerbitkan dokumen terlarang secara pribadi? Jika memang demikian, Franz tidak keberatan membersihkan kantor tersebut.
 
Perilaku buruk dari para pesaing? Paling-paling, itu hanya persaingan bisnis biasa, dan dia tidak berpikir siapa pun akan berani melewati batas!
 
“Baru-baru ini, beberapa surat kabar menyerukan kampanye untuk memberlakukan Undang-Undang Perlindungan Tenaga Kerja, dan kami terlibat dalam hal itu,” jelas Bowenfield.
 
“Silakan saja, menurutku tidak ada yang salah dengan itu,” kata Franz dengan acuh tak acuh.
 
Bowenfield melirik wajah Franz dan melanjutkan dengan gelisah. “Kami menjadi salah satu pemain terkemuka di antara surat kabar, dan agar lebih banyak orang memperhatikan kehidupan orang-orang di lapisan bawah, kami membuat serangkaian laporan.”
 
“Demi Tuhan, katakan saja, bung! Kenapa ragu-ragu? Lidahmu kelu?” ujar Franz sambil mengerutkan kening.
 
Franz tidak menyukai keraguan selama percakapan, terutama penghentian mendadak pada momen-momen penting.
 
“Berdasarkan informasi yang telah kami kumpulkan, para editor di kantor kami mengajukan sebuah proposal, yang menyarankan agar kaum kapitalis memberikan rasa aman kepada kelas pekerja. Tanpa diduga, hal itu menarik perhatian pemerintah, jadi kemungkinan besar akan menjadi undang-undang!” kata Bowenfield dengan ngeri.
 
Kemudian, Franz akhirnya mengerti apa yang membuatnya khawatir: sudah biasa bagi setiap orang untuk menyuarakan pendapat politik mereka di surat kabar, dan karena semua orang sudah terbiasa, tidak apa-apa untuk bersikap radikal. Namun, ceritanya akan berbeda begitu pendapat-pendapat itu menjadi hukum.
 
Jika para kapitalis tahu bahwa Undang-Undang Perlindungan Buruh dirancang oleh surat kabar “Kami Ingin Roti, Kami Ingin Keju,” maka Bowenfield, pemimpin redaksi, tanpa ragu akan menjadi orang yang sudah mati.
 
Dia tidak hanya akan mendapat masalah, tetapi semua karyawan di kantor akan mengikutinya ke neraka. Mungkin bahkan Franz, bos besar di balik layar, akan terpengaruh.
 
Franz terjebak dalam dilema ketika hal ini terjadi. Dia tidak bisa menghindari situasi ini dengan menyalahkan semuanya pada stafnya, tetapi dia, Putra Mahkota Austria, juga tidak bisa meminta maaf kepada kaum kapitalis. Jadi, apa yang harus dilakukan? Dia tidak punya pilihan selain menerima kenyataan pahit itu.
 
“Tunjukkan padaku proposal yang sudah kau susun, dan jangan bilang kau belum siap!” gerutu Franz. Sebenarnya, Franz tidak menyalahkannya, karena kantor tersebut tidak melakukan kesalahan apa pun. Apa yang mereka lakukan, tanpa mengetahui perebutan kekuasaan politik internal, sepenuhnya sesuai dengan tujuan mereka.
 
“Ya, Yang Mulia. Rencananya ada pada saya. Ini dia,” kata Bowenfield dengan tidak nyaman.
 
Saat itu, dia sepenuhnya bergantung pada Franz. Bahkan jika dia, Putra Mahkota Kekaisaran, berkonfrontasi dengan kaum kapitalis, sangat kecil kemungkinannya untuk kalah, selama dia mendapat dukungan dari kaum bangsawan.
 
Begitu para pemain besar muncul di panggung, semua pemain kecil seperti dia akan diabaikan, dan ketika perjuangan berakhir, bukan para pemenang yang harus membereskan kekacauan yang terjadi.
 
Franz mengambil dokumen-dokumen itu dan membacanya sekilas. Semakin lama ia melihatnya, semakin familiar dokumen-dokumen itu terasa—bukankah ini replika dari jadwal kerja “996”?
 
Selain sepuluh jam kerja sehari, total dua jam untuk makan dan istirahat, serta satu hari libur berbayar setiap minggu, pemerintah harus menetapkan standar upah minimum, para kapitalis tidak boleh menahan upah secara sewenang-wenang, pengusaha tidak boleh memecat karyawan tanpa alasan, dan pabrik harus bertanggung jawab atas cedera yang terjadi di tempat kerja.
 
Franz tidak berpikir ada yang salah dengan usulan ini, dan jika generasi kapitalis Eropa selanjutnya melihat standar ini, mereka akan terbangun dari mimpi mereka sambil tertawa.
 
Franz berkata dengan penuh tanggung jawab, “Tuan Bowenfield, orang-orang Anda tidak melakukan kesalahan apa pun di sini, dan Anda tidak perlu khawatir tentang pembalasan. Saya akan mencoba menanganinya. Kantornya tepat di sebelah kantor polisi, dan saya akan memberi tahu mereka!”
 
Setelah mendengar apa yang dikatakan Franz, Bowenfield merasa tenang. Karena bos besar akan bertanggung jawab, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
 
Para kapitalis itu sangat cerdas sehingga tidak seorang pun akan terlihat mencolok jika tidak perlu. Mungkin seluruh kelas kapitalis terlalu besar bagi Franz, tetapi tidak akan menjadi masalah baginya untuk berurusan dengan satu atau dua dari mereka.
 
“Yang Mulia, haruskah kita melanjutkan apa yang sedang kita lakukan?” tanya Bowenfield ragu-ragu.
 
“Tentu saja, lanjutkan saja, tetapi ketahuilah bahwa ada ketegangan. Anda harus menghindari memprovokasi kaum kapitalis dengan bertindak terlalu jauh, karena itu akan menimbulkan masalah yang tidak perlu,” kata Franz sambil berpikir.
 
Perubahan posisi adalah hal yang paling tidak diinginkan. Karena Franz telah menyinggung kelas kapitalis, dia hanya perlu menaruh semua telurnya dalam satu keranjang. Dengan cara itu, setidaknya dia bisa mendapatkan dukungan publik.
 
Cara terburuk untuk menghadapi situasi seperti ini adalah dengan mencoba menyenangkan kedua belah pihak. Pada akhirnya, dia tahu bahwa dia tidak akan bisa menyenangkan siapa pun.
 
Selain itu, mereka bukanlah satu-satunya surat kabar yang mendukung Undang-Undang Perlindungan Buruh. Lagipula, kaum konservatif telah mengambil tindakan, dan opini publik Austria pada umumnya bersimpati kepada kelas pekerja.
 
“Baik, Yang Mulia!” jawab Bowenfield.
 
Setelah memecat Bowenfield, Franz mulai kembali mempertimbangkan masalah yang dihadapinya. Biasanya, cara terbaik untuk meredam topik hangat adalah dengan menciptakan topik yang lebih panas.
 
Topik apa yang mampu menarik perhatian kelas kapitalis? Tidak diragukan lagi bahwa saat itu, topik tersebut adalah Undang-Undang Perlindungan Tenaga Kerja.
 
Sebagai contoh, haruskah mereka memperpendek sistem kerja 10 jam dengan memasukkan waktu makan dan istirahat pekerja?
 
Atau haruskah mereka sedikit meningkatkan hukuman untuk cedera terkait pekerjaan, atau bahkan menetapkan standar upah minimum yang akan merugikan para kapitalis?
 
Singkatnya, selama Undang-Undang Perlindungan Tenaga Kerja ada, akhirnya disahkan oleh pemerintah, dan melampaui isi proposal tersebut, perhatian semua orang akan teralihkan.
 
Kemungkinan kemarahan para kapitalis juga akan merusak surat kabar miliknya akan diminimalkan.
 
Ketika pikiran-pikiran ini terlintas di benaknya, Franz tersenyum puas: ia sudah memikirkan seseorang untuk menanggung kesalahannya. Perdana Menteri Metternich tidak akan tenang jika ia tidak ingin digantikan, karena Undang-Undang Perlindungan Tenaga Kerja telah diusulkan oleh Adipati Agung Louis atas nama kaum bangsawan.