Imperium Romawi Suci - Chapter 1117

Bab 1117 – 131, Perang Meletus
Bab 1117: Bab 131, Perang Meletus
 
Sebagai negara hegemon dunia yang telah lama berkuasa, Inggris telah memupuk kesombongan selama abad terakhir.
 
Setelah menerima ultimatum terakhir dari Pemerintah Wina, para anggota parlemen Inggris, yang merasa harga diri mereka terguncang, menunjukkan efisiensi yang jarang terjadi. Hanya dalam satu sore, mereka mengambil keputusan.
 
Setelah mencapai konsensus di parlemen, pada malam tanggal 26 Desember 1904, Edward VII mengeluarkan perintah mobilisasi perang universal dan secara resmi menyatakan perang terhadap Kekaisaran Romawi Suci.
 
Menyatakan perang terlebih dahulu mungkin terkesan kekanak-kanakan, tetapi hal itu lebih didorong oleh kebutuhan politik. Meskipun caranya agak kasar, selama efektif, itu dapat diterima.
 
Inggris yang arogan tidak takut akan perang ini, tetapi itu tidak berarti sekutu mereka yang mengikuti jejak mereka tidak takut.
 
Sebenarnya, jika bukan karena kelicikan Pemerintah Inggris, yang menipu dan memperdaya berbagai negara untuk ikut serta dalam konflik tersebut, negara-negara itu tidak akan repot-repot melakukannya.
 
…
 
Sejak berakhirnya perang di benua Eropa, pasukan-pasukan di dunia, yang awalnya belajar dari Angkatan Darat Prancis, beralih belajar dari Angkatan Darat Suci Shinra.
 
Apakah mereka memahami esensinya adalah masalah lain, tetapi pengaruh Kekaisaran Romawi Suci memang telah menyebar, terutama di kalangan imigran di Amerika yang mengenal sejarah Shinra, dampak ideologisnya bahkan lebih besar.
 
Ketidaktahuan melahirkan keberanian, dan terkadang mengetahui terlalu banyak bukanlah hal yang baik. Setidaknya bagi Inggris, mengetahui terlalu banyak bukanlah hal yang menguntungkan bagi sekutu.
 
Awalnya, pihak Inggris mengatakan kepada semua orang bahwa itu semata-mata konfrontasi dengan Kekaisaran Romawi Suci, dan tidak ada hubungannya dengan negara-negara Eropa lainnya.
 
Untuk meningkatkan kepercayaan diri semua orang, Pemerintah Inggris bahkan berulang kali meyakinkan bahwa beberapa negara Eropa, seperti Kekaisaran Rusia, Prancis, Portugal, Belanda, dan bahkan para pangeran Jerman, akan bergabung dengan Aliansi Anti-Kekaisaran Romawi Suci.
 
Secara logis, tidak ada kekurangan—Eropa tidak dapat menampung dua kekuatan kontinental utama, dan mengingat ruang strategis serta hegemoni kontinental yang dipertaruhkan, wajar bagi semua orang untuk percaya bahwa hubungan Rusia-Austria dapat memburuk.
 
Prancis dan Shinra adalah musuh bebuyutan sejak lama. Dalam beberapa abad terakhir, sejarah Eropa telah menjadi narasi tentang persaingan mereka.
 
Setelah baru-baru ini dihantam keras oleh Shinra, dan menambah keluhan baru pada keluhan lama, akan aneh jika Prancis tidak membalas dendam.
 
Portugal dan Belanda, di antara negara-negara lain, adalah bawahan setia Inggris. Meskipun mereka juga memiliki hubungan baik dengan Shinra, semua orang percaya pada manuver diplomatik John Bull.
 
Namun, rencana tidak selalu sejalan dengan perubahan, dan sekutu yang semula direncanakan berubah menjadi musuh. Keseimbangan kekuatan antara kedua pihak juga bergeser.
 
Semakin dalam pemahaman mereka, semakin besar pula ketidakpastian yang dirasakan semua orang. Jika bawahan panik, pemimpin harus menemukan cara untuk menstabilkan moral pasukan. Jika tidak, dengan hati yang patah semangat, tim tidak dapat dipimpin.
 
Setelah merenungkannya secara pribadi, Franz langsung merasa yakin. Ia tidak takut akan reaksi keras dari pihak Inggris, melainkan justru kurangnya reaksi dari mereka.
 
Pada masa kejayaannya, Kekaisaran Britania Raya sangatlah kuat. Kekuatan yang dahsyat ini terwujud tidak hanya dalam kekuatan nasional secara keseluruhan, tetapi juga mencakup aspek kekuatan lunak diplomatik dan budaya.
 
Shinra telah melampaui mereka dalam hal kekuatan keras, jika tidak, mereka tidak akan menantang mereka. Namun, sulit untuk mendefinisikan kekuatan lunak. Meskipun Pemerintah Wina berkinerja baik dalam aspek ini, mereka tetap tidak dapat mengklaim superioritas atas Inggris.
 
Realita seringkali absurd, terkadang bahkan lebih fantastis daripada fiksi; banyak hal yang tidak dapat dinilai dengan akal sehat.
 
Berhadapan dengan lawan yang mahir memanipulasi politik dan sentimen publik, Franz tidak pernah berani menganggap enteng sesuatu.
 
Ternyata, tampaknya ia terlalu khawatir. Sehebat apa pun Inggris dalam diplomasi, mereka tetap memiliki batasnya.
 
Setelah beban berat terangkat dari hatinya, Franz melanjutkan menulis dengan penuh semangat, menyusun “Surat kepada Rakyat Kepulauan Inggris.”
 
Adapun deklarasi perang, telah disepakati akan terjadi pada tanggal 27, dan Franz tidak akan membiarkan Inggris menentukan kecepatannya.
 
“`
 
…
 
Larut malam, ruang redaksi Southeast Asia Daily masih terang benderang. Sebagai pemimpin redaksi, Lauren-Cromwell menguap dan tiba-tiba berdiri untuk membuat secangkir kopi instan.
 
Tidak ada yang bisa dihindari; orang-orang di industri berita tidak pernah membedakan antara siang dan malam. Terutama bagi editor berita, frekuensi kerja shift malam jauh lebih tinggi daripada shift siang.
 
Berita harus tepat waktu; untuk memastikan bahwa surat kabar dapat dikirimkan kepada setiap pelanggan pada pagi berikutnya, mereka harus mencetaknya pada tengah malam.
 
“Perang telah pecah! Cepat, Tuan Lauren, cepat, atur ulang tata letaknya, kita harus menjadi yang pertama menerbitkan…”
 
Suara gemetar dan penuh semangat itu menarik perhatian semua orang di ruang redaksi.
 
“Tuan Steve, tenanglah sedikit. Kita semua tahu bahwa perang telah pecah; kali ini pihak domestik tidak akan mundur, Inggris tidak mungkin menerima syarat-syarat kita, perang tidak dapat dihindari.”
 
Ini adalah prototipe surat kabar yang baru saja dicetak; kami sudah membuat prediksi sebelumnya, dengan keyakinan bahwa tidak akan ada terlalu banyak perbedaan.”
 
Lauren cukup optimis tentang pemuda ini, tetapi penampilan Steve saat ini sangat mengecewakannya.
 
Koloni-koloni tersebut telah memulai pertempuran, dan hari ini pemerintah telah mengeluarkan ultimatum perang 24 jam kepada Inggris, tanpa kemungkinan sama sekali untuk meredakan ketegangan.
 
Perhitungan waktu memperjelas bahwa perang akan pecah besok. Terlebih lagi, sebelum itu, Pemerintah Wina telah membocorkan beberapa informasi, yang bahkan telah dipublikasikan di surat kabar, meskipun dengan susunan kalimat yang diubah.
 
Setelah mengatur napasnya, Steve buru-buru menjelaskan, “Ini berbeda, Tuan Lauren. Baru saja, Pemerintah Inggris telah menyatakan perang terhadap kita, dan pecahnya perang total telah dipercepat.”
 
Begitu mendengar berita ini, wajah semua orang langsung pucat. Untungnya berita itu sampai tepat waktu; koran belum dikirim, jika tidak, akan terjadi kecelakaan besar.
 
Untuk berita politik, akurasi adalah yang terpenting. Begitu informasi berita yang dipublikasikan tidak sesuai dengan kenyataan, itu menjadi sebuah kesalahan besar.
 
Selain merusak reputasi kami, kami juga bisa dilaporkan oleh pembaca dan menjadi sasaran investigasi oleh biro pers.
 
Jangan berpikir bahwa berada di koloni membebaskan kita; undang-undang pengelolaan berita Kekaisaran Romawi Suci berlaku di seluruh Kekaisaran.
 
Tentu saja, salah menentukan waktu pecahnya perang bukanlah kejahatan, hanya saja dianggap kurang teliti.
 
Mendengar kabar ini, tanpa menunggu Steve selesai bicara, Lauren maju untuk merebut telegram itu dan membacanya dengan saksama.
 
Setelah beberapa saat, Lauren bertanya dengan serius, “Apakah Anda sudah memverifikasi ini dengan tanah air, untuk memastikan bahwa hanya Inggris yang menyatakan perang pada tanggal 26 dan bahwa kita tidak…”
 
Steve: “Jangan khawatir, Tuan Lauren. Saat saya menerima telegram ini, sudah lewat tengah malam. Sekalipun ada perubahan, itu akan terjadi pada tanggal 27.”
 
Setelah terdiam sejenak, Lauren menghela napas lega. Masalah seperti ini tidak memberi ruang untuk kecerobohan; kelalaian sekecil apa pun berpotensi mencoreng karier profesionalnya selamanya.
 
“Bagus sekali, Steve. Untung kamu datang tepat waktu; kalau tidak, kita akan kesulitan besar.”
 
Departemen editorial, perbaiki penyuntingan dan tata letaknya, segera terbitkan dokumen baru. Kali ini, kita harus membuat gebrakan besar; saya punya firasat bahwa penjualan koran selanjutnya pasti akan meroket.
 
Saya tidak bisa menjanjikan promosi, tetapi bonus Anda pasti akan meningkat seiring dengan meningkatnya penjualan surat kabar.”
 
Itulah kenyataan sebenarnya; sedetik kemudian, surat kabar itu sudah mulai mencetak. Untuk memastikan berita penting tidak terlewatkan, mereka harus berhenti dan mencetak ulang atau menerbitkan kolom khusus.
 
“`
 
Tampaknya cara termudah adalah dengan meningkatkan penerbitan kolom khusus dan bahkan menghasilkan uang tambahan, namun pada kenyataannya, tidak demikian.
 
Seiring perkembangan zaman, persaingan merambah semua sektor, termasuk surat kabar.
 
Di pulau Sulawesi saja, terdapat lebih dari tiga puluh perusahaan penerbitan surat kabar, besar dan kecil; bertahan hidup bukanlah tugas yang mudah.
 
Era penyediaan berita yang masih sangat sederhana telah lama berakhir. Kini, bukan hanya konten berita yang dibutuhkan, tetapi juga layanan pelanggan yang unggul.
 
Dalam konteks ini, meluncurkan kolom khusus telah menjadi sangat rumit. Ini bukan hanya tentang memiliki cukup konten berita, tetapi juga tentang menawarkan interpretasi unik yang menyegarkan.
 
Dalam beberapa jam, surat kabar tersebut perlu didistribusikan. Setelah dikurangi waktu pencetakan, waktu yang tersisa untuk tim redaksi semakin sedikit.
 
Membuat rubrik khusus yang dapat membujuk pembaca untuk membelinya dalam waktu sesingkat itu hampir mustahil.
 
Situasi seperti ini pernah terjadi sebelumnya. Untuk memastikan tidak ada berita penting yang terlewat, pilihan yang biasa dilakukan adalah membuang surat kabar yang telah dicetak sebelumnya dan mencetaknya kembali setelah diformat ulang.
 
Mengingat keterbatasan produktivitas, biaya pencetakan surat kabar pada waktu itu tidaklah rendah; setiap kali proses pencetakan dimulai ulang, hal itu menimbulkan beban finansial bagi surat kabar tersebut.
 
Dalam konteks ini, para pekerja berita memiliki hubungan cinta-benci dengan berita besar yang tiba-tiba muncul.
 
…
 
Di markas besar Armada Asia Tenggara Kekaisaran Romawi Suci, sebagai komandan armada, Jenderal Arest menerima informasi tersebut lebih awal daripada surat kabar.
 
Sejak perang skala penuh meletus, konfrontasi dengan Angkatan Laut Kerajaan juga memasuki fase baru.
 
Sebelum perang skala penuh, ada rencana untuk mencari kesempatan melakukan serangan mendadak untuk memusnahkan armada utama musuh sekaligus. Sekarang, sikap pilih-pilih seperti itu tidak lagi memungkinkan; target-target kecil tidak bisa diabaikan.
 
Lupakan dulu tentang serangan mendadak. Munculnya pesawat terbang telah mengubah cara berperang.
 
Dengan musuh yang selalu siaga, mustahil untuk menghindari pesawat dan kapal pengintai musuh.
 
Hanya jika seseorang cukup berani untuk mengambil risiko berlayar tanpa arah atau kandas saat berlayar di malam hari dan melancarkan serangan mendadak tepat di depan pintu mereka.
 
Namun coba pikirkan, Arest tidak akan mempertaruhkan Armada Asia Tenggara untuk peluang keberhasilan yang begitu kecil.
 
Sambil menunjuk peta di dinding dengan tongkat komandonya, dia berkata, “Ini adalah Teluk Cam Ranh, salah satu pelabuhan terbaik di Asia, dan juga pangkalan utama lawan kita, Armada Timur Jauh Angkatan Laut Kerajaan Inggris.
 
Berkat upaya para petugas intelijen kami, kami sebagian besar telah mengklarifikasi situasi di Teluk Cam Ranh, dan ini sangat mengecewakan.
 
Mungkin karena reputasi Angkatan Udara Kekaisaran yang tangguh, Inggris merasa takut dan kini menanggapi pertahanan udara mereka dengan sangat serius.
 
Di Teluk Cam Ranh, Inggris telah menempatkan dua kelompok angkatan udara, tiga kelompok artileri anti-pesawat, persenjataan pastinya tidak dirinci, sekitar delapan puluh pesawat tempur, setidaknya lima puluh senjata anti-pesawat, dan beberapa senapan mesin anti-pesawat.
 
Ini hanyalah apa yang dapat kami deteksi secara terbuka; apakah mereka memiliki aset tersembunyi masih belum diketahui.
 
Meskipun senjata-senjata ini bukanlah senjata yang luar biasa, namun senjata-senjata ini menimbulkan ancaman yang cukup besar bagi pesawat pembom yang terbang rendah.
 
Dalam keadaan normal, ini tidak akan menjadi masalah. Jika keuntungannya cukup tinggi, kerugian sebagian akan sepadan.
 
Namun, sekarang situasinya berbeda, dengan Terusan Suez terputus dan kemungkinan pasokan dari tanah air kita akan sulit setidaknya selama enam bulan ke depan.
 
Setiap pesawat yang hilang sekarang berarti berkurangnya kemampuan kita; jumlah pesawat aktif dan cadangan di armada kapal induk kita saat ini hanya sekitar tiga ratus.
 
Mungkin terlihat seolah-olah kita memiliki lebih banyak pesawat, tetapi kapal induk kita terutama menampung pesawat pembom, dengan sangat sedikit pesawat tempur sebenarnya.
 
Begitu pertempuran dimulai, Angkatan Udara Inggris yang ditempatkan di daerah sekitarnya juga akan memberikan bala bantuan.
 
Apakah layak mempertaruhkan pesawat tempur berbasis kapal induk kita yang berharga melawan pesawat tempur musuh? Kita harus mengevaluasi kembali hal ini sekarang.”
 
Realita memang keras; terlepas dari seberapa unggul kinerja pesawat berbasis kapal induk, pesawat pembom tetaplah pesawat pembom, dan mereka memiliki sedikit peluang melawan pesawat tempur khusus.
 
Ditambah dengan tembakan antipesawat yang gencar dari musuh, Teluk Cam Ranh pada dasarnya adalah sarang naga. Jika serangan mendadak gagal dan berubah menjadi konfrontasi paksa, apakah armada kapal induk mampu menahannya masih belum pasti.
 
Jika kita mengalami kerugian besar, armada kapal induk mahal yang dibangun oleh Pemerintah Wina akan sia-sia.
 
Mesin-mesin ini dirancang untuk melawan kapal musuh, bukan untuk pertempuran udara; pertempuran udara adalah urusan Angkatan Udara.
 
Kepala Staf, Ebbert Gubost: “Komandan, arahan nasional kita adalah untuk menimbulkan gangguan, meminimalkan masuknya sumber daya ke Kepulauan Inggris dari Timur Jauh sebisa mungkin.
 
Dibandingkan dengan kekaisaran kita yang luas, Kepulauan Inggris terlalu kecil. Begitu terputus dari sumber daya eksternal, potensi perang mereka akan menurun drastis.
 
Dalam konteks ini, justru Inggris yang seharusnya bersemangat untuk pertempuran yang menentukan. Jika kita memblokir Selat Malaka, kita akan menyelesaikan separuh misi kita.
 
Adapun menghadapi Armada Timur Jauh Angkatan Laut Kerajaan Inggris, itu bukanlah sesuatu yang dapat diselesaikan dalam satu atau dua hari. Selama kita menstabilkan situasi, kita dapat secara bertahap mencari peluang di kemudian hari.”
 
Konservatif, kaku?
 
Tidak, ini masuk akal.
 
Perang melayani kepentingan politik, dan agar Kekaisaran Romawi Suci memenangkan perang ini, tugas pertama adalah memutus pasokan sumber daya ke Kepulauan Inggris.
 
Setelah tujuan strategis ini tercapai, keberhasilan atau kegagalan dalam pertempuran lokal lainnya, secara keseluruhan, tidak akan terlalu penting.
 
Segala sesuatunya didedikasikan untuk perang ini; sama sekali tidak ada rasa pengecut, hanya ketaatan pada jati diri yang sebenarnya.
 
Laksamana Muda Davidson: “Kepala Staf, bagus sekali. Inggris-lah yang mendambakan pertempuran yang menentukan. Jika mereka menunda, kita bisa merebut Singapura terlebih dahulu, dan mengunci Selat Malaka.”
 
Pada saat yang sama, kita harus segera terlibat dalam mengganggu perdagangan mereka. Koloni-koloni yang tersebar di seluruh Asia Tenggara adalah keunggulan terbesar kita.
 
Begitu kita memanfaatkan keunggulan ini, tidak akan mudah bagi Inggris untuk mengangkut sumber daya dari Timur Jauh ke Kepulauan Inggris.
 
Jika situasi ini muncul, Armada Timur Jauh Inggris tidak akan punya pilihan selain terlibat pertempuran dengan kita untuk memastikan garis pantai mereka tetap aman.”
 
Bersikap pasif atau proaktif sangatlah penting; artinya bukan hanya memiliki suara, tetapi juga mampu memengaruhi pilihan medan pertempuran.
 
Bertempur di dekat rumah selalu menawarkan lebih banyak keuntungan daripada melancarkan kampanye panjang di depan pintu orang lain. Jika keberuntungan berpihak pada kita, bahkan Angkatan Udara mungkin akan ikut serta dalam pertempuran.
 
…