Imperium Romawi Suci - Chapter 1115

Bab 1115 – 129, Wajah Tuhan
Bab 1115: Bab 129, Wajah Tuhan
 
Dengan terbentuknya dua kubu utama, situasi internasional menjadi semakin jelas. Salah satunya adalah Aliansi Kontinental, yang berpusat pada Kekaisaran Romawi Suci sebagai koalisi anti-Inggris Raya; yang lainnya adalah Aliansi Anti-Kekaisaran Romawi Suci, Front Pan-Oseanik, yang dibentuk oleh Britannia.
 
Serangan Terusan Suez menyingkap tabir terakhir, memperlihatkan kontradiksi antara kedua kubu secara gamblang.
 
Meningkatnya konflik bersenjata di mana-mana menunjukkan bahwa terlepas dari deklarasi perang formal, Shinra dan Inggris sebenarnya sudah terlibat dalam perang yang sesungguhnya.
 
Anggota utama Aliansi Kontinental sebagian besar terkonsentrasi di Eropa, yang memiliki kerangka organisasi Aliansi Kontinental yang sudah ada, hanya mengalami sedikit perubahan fungsional. Namun, Front Pan-Oseanik yang dipimpin oleh Inggris menghadapi lebih banyak masalah.
 
Ketika negara-negara pertama kali bergabung dengan Front Pan-Oseanik, situasinya tidak seperti sekarang. Inggris hanya menyuruh semua orang untuk bersatu mengepung Shinra, tetapi tidak mengatakan bahwa musuhnya adalah seluruh Benua Eropa.
 
Seiring meluasnya jangkauan musuh, perselisihan internal mulai muncul di dalam Front Pan-Oseanik. Terlepas dari kepercayaan semua orang terhadap Angkatan Laut Kerajaan, mereka merasa ragu tentang perang ini.
 
…
 
“Kerabat jauh tidak sebaik tetangga dekat” tidak berlaku antar negara. Karena alasan historis, sebagian besar negara memiliki konflik kepentingan dan bahkan permusuhan jangka panjang dengan negara-negara tetangga terdekatnya.
 
Musuh dari musuh belum tentu teman, tetapi mereka sering kali bisa menjadi sekutu. Misalnya, jika Chili bergabung dengan Front Pan-Oseanik, maka Bolivia dan Peru, dua negara yang bermusuhan, secara alami akan condong ke Aliansi Kontinental.
 
Mereka yang belum menentukan pihak mana yang akan didukung, terhalang oleh posisi dominan Angkatan Laut Kerajaan, enggan untuk bertindak—mungkin sudah membuat kesepakatan di balik layar.
 
Dengan latar belakang ini, mereka tidak hanya harus ikut serta dalam perang melawan Shinra, tetapi mereka juga harus waspada terhadap tetangga yang akan mengkhianati mereka.
 
Pemerintah Inggris memang memikirkan solusi, tetapi ketika kepentingan pribadi terlibat, sama sekali tidak ada yang bisa didiskusikan.
 
Mengambil contoh Chili, Bolivia, dan Peru, akan mudah bagi Bolivia dan Peru untuk mengakhiri permusuhan mereka selama Chili bersedia melepaskan keuntungan yang diperolehnya dari Perang di Pasifik.
 
Namun, mustahil bagi warga Chili untuk setuju memuntahkan daging yang sudah ada di perut mereka, jadi diskusi berakhir di situ.
 
Wajah Britannia memang hebat, tetapi tidak lebih hebat dari kepentingan. Sekalipun Pemerintah Inggris bersedia berbagi koloni Shinra, itu akan sia-sia.
 
Janji-janji kosong tidak dapat memuaskan rasa lapar, dan meskipun koloni Kekaisaran Romawi Suci sangat luas, mungkin tidak banyak yang dapat direbut.
 
Dengan semakin banyak orang yang terlibat dalam pembagian harta rampasan, tidak akan ada yang puas. Mereka bergabung dengan Pan Oceanic Front untuk berpesta, bukan untuk kelaparan.
 
Untuk mengoordinasikan hubungan sekutu dan mengintegrasikan kekuatan aliansi, Pemerintah Inggris sangat sibuk, namun hasil akhirnya sangat memilukan.
 
Setiap negara memiliki agendanya sendiri, dan ketika kepentingan aliansi bertentangan dengan kepentingan nasional mereka, kepentingan nasionallah yang diutamakan.
 
Pemerintah Wina tidak mampu membuat negara-negara Eropa mengerahkan upaya penuh, sama seperti Pemerintah London tidak mampu mendorong negara-negara Front Pan-Osuarina hingga batas kemampuan mereka.
 
Sebelum mereka menyelesaikan masalah dengan sekutu mereka, kritik domestik terus-menerus terjadi. Para ahli strategi amatir langsung turun tangan, menyerang kebijakan luar negeri pemerintah, seolah-olah situasi ini semata-mata disebabkan oleh ketidakmampuan pemerintah saat ini.
 
Sambil menyingkirkan koran yang berisi kritikan itu, Campbell memijat dahinya dan bertanya, “Apakah Angkatan Laut belum menemukan peluang?”
 
Jika politik tidak mampu memecahkan kebuntuan, maka terobosan militer harus ditemukan; perang selalu menjadi salah satu alat untuk mengalihkan konflik internal.
 
Menteri Angkatan Laut Swindon melambaikan tangannya dan berkata, “Baik itu Armada Asia Tenggara musuh atau Armada Amerika, mereka biasanya tersebar di berbagai pelabuhan dan tidak berkumpul kecuali ada operasi besar.
 
Kecuali jika kita membagi pasukan kita untuk menyerang, akan sulit bagi kita untuk memberikan kerusakan besar pada pasukan utama musuh sekaligus. Namun, begitu kita membagi pasukan kita, keunggulan Angkatan Laut Kerajaan akan hilang.
 
Sekalipun musuh kadang-kadang berkumpul, mereka beroperasi di daerah pesisir, dan mengingat mereka dapat mundur ke pelabuhan kapan saja dan memiliki dukungan tembakan angkatan udara, kita tidak dapat mengambil tindakan secara gegabah.”
 
Kekuatan Angkatan Laut Kerajaan terletak pada koordinasi keseluruhan. Jika sampai pada duel kapal satu lawan satu, keunggulan mereka sebenarnya tidak terlalu signifikan.
 
Hal ini berbeda dengan pihak militer; Pasukan Lobster cukup efektif dalam pertempuran skala kecil, tetapi seiring dengan meluasnya skala medan perang, efektivitas mereka menurun.
 
Menteri Keuangan Asquith berkata, “Karena serangan mendadak tidak memungkinkan, sebaiknya kita mencari kesempatan untuk pertempuran yang menentukan dengan musuh.
 
Kami memiliki sekutu untuk berkoordinasi, dan kami dapat sepenuhnya melenyapkan dua armada laut musuh dalam waktu singkat untuk memastikan keamanan jalur perdagangan maritim.
 
Langkah-langkah perang semakin mendekat, dan kita tidak punya banyak waktu lagi. Orang suci dari Istana Wina itu saat ini sedang melakukan tindakan terakhirnya.
 
Jika tidak terjadi hal yang tidak terduga, tidak akan lama lagi hasil penyelidikan mereka akan keluar, dan kemudian mereka akan menyatakan perang terhadap kita dengan benar.”
 
Asquith jelas tidak memiliki rasa sayang kepada Franz. Mengingat semua orang tidak memiliki citra dan hanya dia yang memilikinya, akan aneh jika dia tidak dibenci.
 
Menteri Luar Negeri Adam berkata dengan acuh tak acuh, “Mengenai masalah operasi gabungan, Kementerian Luar Negeri sudah mulai berkoordinasi. Namun, ini masih membutuhkan waktu.”
 
Sekarang, ada dua masalah yang mengkhawatirkan: yang pertama adalah masalah wewenang komando, dan yang kedua adalah distribusi tunjangan pascaperang.
 
“Semua sekutu kita memiliki nafsu yang rakus, menginginkan jauh lebih banyak daripada yang dapat dibenarkan oleh kekuatan mereka yang sebenarnya, dan perlu untuk membuat mereka menghadapi kenyataan.”
 
Sejak musuh beralih dari Shinra ke Benua Eropa, sekutu Inggris menjadi kurang bersedia untuk berpartisipasi. Masalahnya adalah, menaiki kapal itu mudah, tetapi turun dari kapal itu sulit, kenyataan tidak memberi mereka ruang untuk mundur.
 
Pada saat ini, meskipun beberapa pihak cenderung membelot, Pemerintah Wina harus terlebih dahulu mempertimbangkan perasaan sekutu mereka sendiri dan sama sekali tidak mungkin untuk menerima pengkhianat.
 
Sikap netral bahkan lebih absurd, berdiri dalam barisan lalu ingin mundur sama saja dengan menyinggung kedua belah pihak, mereka pasti akan dimintai pertanggungjawaban setelah perang.
 
Seandainya bukan karena kebutuhan akan upaya masing-masing negara, Pemerintah Inggris pasti sudah lama bersikap kurang ramah kepada sekutu-sekutunya yang memiliki keserakahan tak terpuaskan ini.
 
…
 
Sementara pihak Inggris sibuk membentuk tim, setelah seminggu berlalu, laporan investigasi akhirnya sampai di meja Franz.
 
Tidak mengherankan, laporan investigasi setebal lebih dari tiga puluh halaman ini mengarahkan semua buktinya kepada pihak Inggris.
 
Setelah membolak-baliknya secara sepintas, Franz kehilangan minat untuk melanjutkan. Laporan itu terlalu panjang, sungguh membuang-buang waktu.
 
Sambil melirik ke arah semua orang, Franz menggelengkan kepalanya, “Terlalu banyak konten, harus dipadatkan. Buktinya terlalu detail, hampir seperti dialami langsung, itu tidak akan tahan terhadap peng scrutiny.”
 
“Singkirkan dan kurangi, lalu tambahkan beberapa elemen yang ambigu. Setelah perang, lengkapi dengan kesaksian Inggris, dan itu akan sempurna.”
 
“Setelah selesai, umumkan, tuntut Pemerintah Inggris untuk menyerahkan para pelaku, memberikan kompensasi atas kerugian, dan memberikan ultimatum kepada mereka.
 
“Lupakan saja, mari kita tunggu sedikit lebih lama! Natal minggu depan, biarkan orang Inggris menikmati Natal terakhir mereka sebagai bentuk penghormatan kepada Tuhan.”
 
Menyelidiki bukti juga membutuhkan waktu, baru seminggu berlalu, dan sebagian besar waktu dihabiskan untuk perjalanan.
 
Terlepas dari apakah penyelidikan menyeluruh telah dilakukan, menghasilkan laporan yang begitu tebal dalam waktu sesingkat itu merupakan hal yang menakutkan.
 
Namun, laporan ini disusun oleh para profesional. Para penyelidik adalah ahli forensik dari berbagai bidang, mereka yang berupaya untuk menyempurnakan bukti sebaik mungkin.
 
Secara teori, laporan itu sempurna, mencantumkan kesaksian lengkap dan bukti fisik, bahkan foto-foto pertemuan, semuanya tak terbantahkan, sehingga tidak memberi ruang bagi Inggris untuk menyangkal.
 
Namun di mata Franz, semuanya tampak janggal. Pada masa itu, orang-orang belum sepenuhnya memahami bahwa, seperti yang diketahui oleh mereka yang terdampak internet, semakin detail bukti yang dipalsukan, semakin mudah untuk dibantah.
 
Sebaliknya, justru materi yang ambigu itulah yang paling sulit untuk disanggah. Lagipula, buku-buku sejarah ditulis oleh para pemenang, dan isi yang samar-samar itu bisa dibuktikan setelah perang.
 
Waktu memiliki pengaruhnya sendiri pada seseorang, dan setelah beberapa dekade di dunia ini, Franz sepenuhnya terintegrasi ke dalam zamannya, termasuk menghormati Tuhan.
 
Tidak ada jalan lain; wajah Tuhan terlalu penting. Secara umum, tidak menunjukkan wajah Tuhan pada peristiwa penting seperti Natal sama saja dengan menentang seluruh umat manusia.
 
Kita hanya perlu melihat reaksi orang-orang yang hadir untuk mengetahui bahwa tidak seorang pun yang mengajukan keberatan, karena semuanya adalah orang-orang yang “setia” kepada Tuhan.
 
Perdana Menteri Chandler berkata, “Baik, Yang Mulia. Kami akan segera mulai mengerjakan laporan investigasi.”
 
“Namun, mengenai deklarasi perang, karena telah ditunda hingga setelah liburan, apakah menurut Anda kita harus berkonsultasi dengan Paus untuk menentukan hari yang baik?”
 
Itu bukan sindiran. Orang Eropa juga memilih tanggal untuk peristiwa-peristiwa penting, dan beberapa pemimpin yang percaya takhayul bahkan berkonsultasi dengan peramal.
 
Dengan memasukkan Negara Kepausan ke dalam Aliansi Anti-Inggris, beserta tim peramal paling profesional mereka, wajar untuk memanfaatkan situasi ini.
 
Apa yang tampak seperti takhayul feodal sebenarnya bukanlah demikian. Pecahnya perang seringkali membuat orang merasa kehilangan arah, membutuhkan pegangan spiritual.
 
Dengan bantuan Paus yang perkasa, tidak memanfaatkan sumber daya ini sama saja dengan membantu kejahatan. Tidak memberi label sesat pada Inggris saja sudah patut dipuji dari Pemerintah Wina.
 
Tentu saja, kesopanan akan mencegah mereka melakukan hal itu. Perjuangan antara otoritas kerajaan dan gerejawi selalu ada, hanya saja dalam dua ratus tahun terakhir otoritas kerajaan telah menaungi kekuasaan gerejawi.
 
Sebelumnya, para raja Eropa juga pernah mengalami cobaan. Meskipun mereka mengaku sebagai penganut Tuhan yang paling taat, dalam hal kepentingan inti, Franz tidak mau memberi Vatikan celah sedikit pun.
 
“Kemudian informasikan kepada Vatikan untuk menetapkan tanggal deklarasi perang pada 27 Desember dan agar Paus melakukan persiapan.”
 
…