Imperium Romawi Suci - Chapter 1054

Bab 1054 – 68: Penipu Ulung
Bab 1054: Bab 68: Penipu Ulung
 
Karena perdebatan anggaran semakin sengit, Franz kembali ke Istana Wina pada akhir Oktober, mempersingkat perjalanan liburannya.
 
Liburan bisa diambil kapan saja, tetapi sebagai Kaisar, urusan negara selalu diutamakan. Meskipun Putra Mahkota sedang dilatih, bukan berarti dia akan sepenuhnya melepaskan tanggung jawabnya.
 
Dalam politik, jika tidak ada hal lain, pasti ada banyak jebakan di depan. Jebakan kecil bisa dilewati, bahkan bisa dianggap sebagai pelajaran berharga.
 
Namun, ada juga jebakan yang sama sekali tidak boleh diinjak, di mana satu kesalahan langkah dapat mengakibatkan terjebak selamanya, tidak dapat keluar.
 
Ambil contoh alokasi anggaran tahunan yang sedang berlangsung: satu kesalahan saja di sana bisa menjadi luka yang fatal.
 
Jika seseorang tidak dapat menyeimbangkan kebutuhan semua pihak dan menyusun anggaran secara sewenang-wenang, atau menginvestasikan anggaran semata-mata berdasarkan idealisme atau efisiensi hanya pada satu atau beberapa aspek, maka itu akan menjadi malapetaka.
 
…
 
Jika seseorang mengacaukan keadaan, bahkan Frederick sebagai Putra Mahkota pun akan kesulitan menghadapinya. Setidaknya, label ketidakmampuan akan menjadi tak terhindarkan.
 
Seorang Putra Mahkota yang sudah menyandang label “tidak kompeten”, bahkan jika ia berhasil naik takhta, akan kesulitan untuk menumbuhkan kepercayaan.
 
Bukan berarti hal-hal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya. Franz sendiri telah mengalami kerugian di awal pemerintahannya; untungnya, reaksi keras terhadap Kerajaan Sardinia memungkinkannya untuk menyalahkan perang.
 
Sekarang, di masa damai, tanpa perang untuk mengalihkan kesalahan, alokasi anggaran keuangan benar-benar menguji ketangguhan seseorang.
 
Tentu saja, jika seseorang ingin menghindari tanggung jawab, tugas tersebut dapat didelegasikan kepada Perdana Menteri. Tetapi melakukan hal itu akan meningkatkan kekuasaan yang dimiliki Perdana Menteri, dan Kaisar secara tidak sengaja dapat direduksi menjadi sekadar stempel karet.
 
Dalam hal itu, nasib seseorang akan berada di tangan orang lain; jika menghadapi kejahatan, keluarga kerajaan dapat dengan cepat menjadi bahan olok-olok.
 
Pada akhirnya, rakyat di bawahlah yang menuai keuntungan, dan tugas Kaisarlah untuk menanggung kesalahan jika terjadi kesalahan, atau menghadapi kematian mendadak. Sejarah tidak kekurangan contoh-contoh seperti itu.
 
Dalam hal ini, negara dan perusahaan memiliki kesamaan.
 
Banyak orang bekerja keras untuk memulai bisnis, hanya untuk ditipu pada akhirnya. Alih-alih mempersiapkan penerus mereka sendiri, mereka menyerahkan kendali kepada manajer profesional.
 
Meskipun mungkin tampak sangat ilmiah, kisah-kisah seperti itu sering kali berakhir dengan tragedi.
 
Coba perhatikan kinerja perusahaan publik. Selama 37 tahun terakhir, tingkat penghapusan saham perusahaan yang terdaftar di bursa saham Amerika telah mencapai angka yang mencengangkan, yaitu “72%,” hampir semuanya berkat ulah para manajer profesional.
 
Dan dengan menurunnya moralitas dan percepatan laju perkembangan masyarakat yang terus berlanjut, tingkat ini masih terus meningkat.
 
Meskipun bisnis mungkin mengalami kemerosotan, para eksekutif pengelolalah yang justru makmur sepanjang proses ini. Yang benar-benar kalah hanyalah para pemegang saham.
 
Sekalipun beberapa bisnis berkembang, kepemilikannya sering kali berubah, dan tidak ada hubungannya dengan para pendiri aslinya.
 
Bisnis langka yang berhasil dikelola oleh para eksekutif adalah bisnis di mana pemegang saham utama mengawasi manajemen secara ketat dan mencegah mereka bertindak di luar kendali.
 
Hal yang sama berlaku untuk sebuah negara: jika Kaisar mengabaikan tugasnya, para birokrat akan dengan cepat mulai bertindak sesuka hati, yang secara nyata akan memperburuk keadaan hingga akhirnya negara tersebut hancur berantakan…
 
“Tidak ada bunga yang mempertahankan mekarnya selama seratus hari” – penurunan setelah mekar adalah hukum alam. Penyiraman dan pemupukan hanya membuat bunga tetap mekar sedikit lebih lama.
 
Prinsip yang sama berlaku untuk negara; tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Dengan segala ketidakpastian yang ada, lebih baik menyerahkan wilayah kekuasaan kepada kerabat sendiri untuk dikelola.
 
Sekalipun berujung pada kehancuran finansial, kehilangan harta kepada keturunan sendiri lebih baik daripada memberikannya kepada orang luar. Dalam hal ini, Franz melihat dengan sangat jelas.
 
Termasuk persiapan yang sedang berlangsung untuk rencana pengalihan hak milik kepada pemerintah daerah, yang merupakan cara untuk mendiversifikasi investasi di luar kebutuhan saat ini. Ini tentang menaruh telur di keranjang yang berbeda untuk memaksimalkan ketahanan terhadap risiko.
 
Segala sesuatu yang bisa dilakukan telah dilakukan; sisanya bukan lagi urusan Franz. Tentu saja, selama dia hidup, dia yakin tidak akan ada masalah.
 
Istana Wina
 
Setelah mendengarkan laporan kerja Frederick, Franz mengangguk puas. Tidak ada kesalahan besar, dan itu sudah cukup.
 
Jika ia mampu menjaga kelancaran operasi Kekaisaran selama masa damai, itu membuktikan kemampuan Frederick untuk memerintah Kekaisaran.
 
Lalu bagaimana dengan masa perang?
 
Sepertinya tidak mungkin Frederick akan menemui hal itu; begitu perebutan supremasi angkatan laut berakhir, Kekaisaran Romawi Suci akan menjadi satu-satunya negara adidaya.
 
Dengan kekuatan Shinra yang luar biasa, akan butuh waktu lama sebelum mereka bertemu musuh yang seimbang.
 
Kecuali jika ada invasi dari luar angkasa, Shinra hanya akan mengalahkan siapa pun selain mereka.
 
Pada era Frederick, paling-paling hanya akan ada beberapa konflik regional, tidak ada yang bisa disebut sebagai tantangan. Dan setelah itu, akan datang era “perataan nuklir,” yang semakin mengurangi kemungkinan terjadinya perang besar.
 
Setelah laporan itu, Franz bertanya sambil terkekeh, “Frederick, apa pendapatmu tentang rencana kapal perang artileri berat angkatan laut?”
 
Tampaknya tidak menduga pertanyaan ini, Frederick terkejut sesaat, lalu menjawab, “Kelihatannya bagus, tapi harganya terlalu mahal.”
 
Kita bisa membangun Kapal Perang Artileri Berat Sepenuhnya, dan begitu pula Inggris. Itu hanya akan menyebabkan perlombaan senjata angkatan laut lainnya.
 
Meskipun kekuatan industri kita melampaui Inggris, jumlah anggaran militer yang dapat dialokasikan pemerintah untuk angkatan laut tidak akan jauh lebih banyak daripada mereka. Pada akhirnya, kedua belah pihak mungkin akan saling merugikan.
 
Peluang kemenangannya mungkin bahkan tidak setinggi program Terminator angkatan udara. Setidaknya, dengan angkatan udara yang didorong hingga batas kemampuannya, mereka bisa menabrakkan pesawat ke kapal perang.”
 
“Tentu saja, dalam jangka panjang, kita dapat menerima hasil yang saling menghancurkan, tetapi itu hanya akan menguntungkan Amerika dan Rusia.
 
Akhir-akhir ini, Amerika Serikat dan Pemerintah Tsar saling bermusuhan. Siapa tahu kapan kedua negara pinggiran ini akan membentuk aliansi.
 
Meskipun kekuatan nasional mereka jauh lebih kecil daripada Inggris dalam jangka pendek, potensi pembangunan mereka melebihi Britannia.
 
Mengalahkan Inggris hanya untuk menghadapi dua pesaing tangguh lainnya dengan potensi yang lebih besar akan menjadi kesepakatan yang merugikan.
 
Demi kepentingan Kekaisaran, sementara kita menjatuhkan Inggris, kita juga harus mewarisi warisan mereka, jika tidak, semuanya akan sia-sia.
 
Untuk mencapai hal ini, kita harus memastikan bahwa setelah mengalahkan Inggris, Angkatan Laut Kekaisaran tetap memiliki kekuatan untuk menekan angkatan laut dunia.”
 
Ini tak terhindarkan.
 
Pendapatan fiskal Kekaisaran Romawi Suci memang tinggi, tetapi pengeluarannya juga tinggi. Pemerintah tidak dapat menginvestasikan seluruh pendapatannya untuk pembangunan angkatan laut.
 
Dalam persaingan finansial murni, Shinra tidak memiliki keunggulan dalam jangka pendek. Kecuali kita mengulur waktu selama satu atau dua dekade hingga ekonomi Shinra lebih berkembang, Pemerintah Wina akan memiliki kekuatan finansial untuk menghancurkan Inggris.
 
Sebagai perbandingan, “Proyek Endbringer” Angkatan Udara dipandang lebih positif. Seiring dengan kemajuan teknologi penerbangan yang terus berlanjut, kapasitas angkut pesawat juga meningkat dari hari ke hari.
 
Sampai saat ini, pesawat pembom strategis terbesar Angkatan Udara Shinra dapat membawa dua ton amunisi.
 
Berbekal bom raksasa yang dibuat khusus, mereka sudah dapat mengancam kapal perang. Satu-satunya masalah adalah akurasi, yang membuat sulit untuk mengenai sasaran dengan tepat.
 
Namun, Angkatan Udara telah mulai mencari solusi untuk masalah ini. Jika akurasi tidak mencukupi, mereka dapat mengimbanginya dengan kuantitas.
 
Jika semua upaya gagal, mereka bisa mengandalkan keberuntungan; dengan ribuan pesawat pembom yang terlibat, beberapa pasti akan beruntung. Selama seseorang bersedia mengeluarkan uang, Angkatan Laut Kerajaan dapat dikalahkan.
 
Dan jika keberuntungan benar-benar tidak berpihak pada kita, selalu ada pilihan untuk menabrakkan pesawat ke kapal perang. Meskipun terdengar seperti lelucon, jenis serangan bunuh diri ini memang sangat efektif.
 
Dalam Perang Anti-Prancis, terdapat pesawat pengintai yang mengalami kecelakaan di udara dan tidak dapat kembali ke pangkalan secara normal.
 
Di saat-saat terakhir, pilot dengan berani mengarahkan pesawatnya langsung ke arah kapal perang Prancis, menciptakan ledakan yang spektakuler.
 
Ada lebih banyak contoh seperti ini, meskipun sebagian besar tidak mencapai targetnya. Tetapi setiap kali berhasil, hasilnya sangat efektif.
 
Tentu saja, ini bukan berarti pilot Shinra benar-benar tidak takut mati. Hanya saja, dengan pesawat zaman sekarang, begitu terjadi kecelakaan di laut, bertahan hidup hampir mustahil.
 
Mendarat darurat di laut sama sekali tidak mungkin, karena pesawat-pesawat itu bukan pesawat amfibi. Pesawat biasa yang mencoba mendarat di laut akan langsung jatuh dan tenggelam ke dasar.
 
Menghindar sama saja dengan memberi makan ikan, tidak akan ada pesan yang sampai, dan bahkan jika sampai pun, tim penyelamat tidak akan tiba tepat waktu.
 
Memilih untuk menabrak kapal perang musuh sama seperti membawa seseorang bersamamu di saat-saat terakhirmu. Pada saat yang sama, itu adalah kontribusi kepada keluarga, karena pujian tetap berlaku setelah kematian, dan pahalanya tidak berkurang.
 
Menurut rencana Angkatan Udara, jika sampai pada momen kritis, mereka benar-benar bisa mengerahkan seluruh kekuatan. Pasukan maut, jika benar-benar dibutuhkan, selalu dapat ditemukan.
 
Jika jumlah personel masih belum mencukupi, kecelakaan dapat sengaja diciptakan. Akan ada banyak pilihan di saat-saat terakhir untuk menjatuhkan musuh bersama mereka.
 
Dunia politik sangatlah gelap. Jika kepentingannya cukup tinggi, tidak ada yang tidak akan dilakukan oleh politisi.
 
Franz berkata dengan nada mengejek, “Proyek Endbringer Angkatan Udara adalah ide yang benar-benar buruk. Ribuan pesawat pembom, aku tak percaya mereka berani mencetuskan ide itu.”
 
Seiring perkembangan teknologi penerbangan, biaya pembuatan pesawat terbang juga meningkat, sehingga meningkatkan tuntutan kualitas bagi para pilot.
 
Setelah teknologinya siap, biaya pembuatan ribuan pesawat pembom diperkirakan cukup untuk membangun seratus kapal perang.
 
Namun, meskipun lebih murah, saya memperkirakan Angkatan Udara akan menjadi yang paling mahal di masa depan. Tunggu saja, tidak akan butuh tiga puluh tahun agar anggaran Angkatan Udara setara dengan Angkatan Darat dan Angkatan Laut.”
 
Seandainya bukan karena pengalaman hidupnya di masa lalu, Franz mungkin akan tertipu oleh rencana Angkatan Udara. Janji muluk yang mereka tawarkan memang terlihat sangat menggiurkan.
 
Sayang sekali, padahal rasanya enak, tapi harganya mahal sekali!
 
Pesawat sekarang tidak berharga, beberapa ribu pesawat pembom harganya puluhan juta Divine Shield, dan jika memperhitungkan logistik pilot dan perawatannya, itu tidak tampak seperti jumlah yang besar.
 
Masa depan akan berbeda. Tak lama lagi, pesawat yang harganya puluhan ribu akan ketinggalan zaman, digantikan oleh pesawat yang harganya puluhan ribu, ratusan ribu, atau bahkan jutaan.
 
Tidak pasti apakah seluruh Kekaisaran Romawi Suci mampu menopang ribuan pesawat pembom, apalagi mengerahkan semuanya sekaligus.
 
Lagipula, musuh tidak bodoh. Inggris juga sedang mengembangkan angkatan udaranya. Menyerang di wilayah mereka sendiri berarti mereka akan melawan balik.
 
Berapa banyak pesawat tempur yang dibutuhkan untuk mengawal ribuan pesawat pembom?
 
Memikirkan pertanyaan ini saja sudah menakutkan. Jika tidak, selama Perang Dunia II, Tiga Kapal Perang Jerman itu bisa saja menenggelamkan seluruh Angkatan Laut Kerajaan Inggris ke dasar laut.
 
Bukan berarti mereka tidak menginginkannya, tetapi hal itu tidak memungkinkan. Alih-alih melaksanakan rencana angkatan udara yang tidak dapat diandalkan ini, Franz merasa bahwa rencana angkatan laut adalah pilihan yang lebih baik.
 
“Kapal Perang Artileri Berat Sepenuhnya”, yang merupakan Dreadnought dari lini masa asli. Awalnya diciptakan oleh Inggris, yang hampir mengubur Angkatan Laut Kerajaan.
 
Terlepas apakah pada akhirnya akan melampaui Angkatan Laut Inggris atau tidak, setidaknya hal itu membawa kedua belah pihak ke titik awal yang sama, sehingga menyeimbangkan keunggulan Angkatan Laut Kerajaan.
 
“