Imperium Romawi Suci - Chapter 1

Bab 1: Reinkarnasi
Saat itu sudah larut malam.
 
Li Mu merasa tidak nyaman dengan ranjang besi yang dingin membeku itu, yang tampak mencolok di tengah ruangan yang begitu mewah dan klasik.
 
“Sudah dua tahun!” desah Li Mu, yang tak bisa menahan diri.
 
Ya. Li Mu telah bereinkarnasi sebagai Franz Josef, yang dikenal sepanjang sejarah sebagai penguasa lama Kekaisaran Austro-Hongaria serta kekasih agung Permaisuri Elisabeth dari Austria.
 
Ia adalah cucu dari Francis II, Kaisar Romawi Suci, dan anak sulung dari Adipati Agung Franz Karl dan Putri Sophie Frederica, putri dari Maximilian I, Raja Bavaria.
 
(Franz Joseph I, pendiri Kekaisaran Austro-Hongaria, kaisar terakhir dinasti Habsburg, lahir pada 18 Agustus 1830, dinobatkan pada 2 Desember 1848, dan meninggal pada 21 November 1916.)
 
Kehidupan Franz bagaikan lelucon antara dirinya dan Tuhan: di masa mudanya, ia tidak hanya menjalani kehidupan bak dongeng dengan seorang ratu yang menawan dan anak-anak yang lucu, tetapi ia juga memerintah sebuah kerajaan yang perkasa.
 
Pada masa-masa awal itu, Franz layak menyandang gelar kaisar, karena ia membuat rakyatnya, bangsanya, dan orang-orang yang dicintainya merasa aman dan bangga.
 
Namun, mimpi ini berakhir di tahun-tahun terakhirnya, karena situasi berbalik drastis dan memburuk dengan cepat.
 
Ia mengalami musibah demi musibah. Saudaranya tewas tertembak di Meksiko, istrinya ditikam hingga tewas di Jenewa oleh seorang anarkis Italia, dan putranya bunuh diri di usia muda.
 
Untuk menambah penderitaannya, penerus yang telah dipilihnya dibunuh oleh Mafia Serbia, dan kemudian perang yang ia mulai atas nama balas dendam menyebabkan puluhan juta orang tewas dalam lautan darah. Kekaisaran, yang telah diperjuangkannya sepanjang hidupnya, hancur.
 
Paman Franz, Kaisar Austria Ferdinand I, mengalami kesulitan memiliki ahli waris, sehingga Franz dibesarkan sebagai pewaris takhta sejak usia sangat muda. Karena siapa dia kelak, Franz harus mengucapkan selamat tinggal pada kebahagiaan sejak dini—belum lagi kesenangan yang digemari sebagian besar bangsawan, yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya. Sebaliknya, hidupnya dihabiskan untuk belajar! Franz dibesarkan sejak lahir untuk menjalani pelatihan yang paling berat.
 
Setelah bangun pukul empat pagi setiap hari dari tempat tidurnya yang membeku, membersihkan diri dengan air es, dan berdoa di mimbar di samping tempat tidurnya—karena ia seorang Katolik yang taat—ia memulai dua belas jam belajarnya.
 
Rutinitas harian ini berlanjut melewati banyak musim dingin yang pahit dan musim panas yang terik, tanpa perubahan sedikit pun.
 
Tepat setelah reinkarnasi Li Mu, salju tebal menyelimuti Wina. Dia mengira mandi air dingin di suhu sedingin itu akan mengakhiri hidupnya; namun, dia sangat terkejut mendapati bahwa dia terlalu kuat bahkan untuk terkena flu.
 
Tujuh ratus hari dan malam sudah cukup untuk mengubah banyak hal, termasuk Li Mu—atau Franz, seperti yang sekarang dikenal. Realitas memunculkan kekuatan baru dalam diri seseorang, meskipun Li Mu tidak pernah menyangka dia memiliki kemauan sekuat itu sebelumnya.
 
Selama dua tahun itu, Li Mu mempertahankan sebagian besar kebiasaan Franz. Sebagian besar waktu, dia bertanya-tanya apakah ingatan tentang kehidupan sebelumnya itu nyata.
 
Setelah membandingkan perkembangan sejarah, Li Mu mendapati, dengan rasa kecewa, bahwa dunia ini dan dunia yang dikenalnya sebelumnya persis sama—bahkan hingga kejadian-kejadian sejarah kecil, seperti kekurangan kentang di wilayah Jerman.
 
Sebagai sejarawan amatir, ia telah mengabdikan dirinya untuk mempelajari sejarah Austria di kehidupan sebelumnya, sehingga ia tahu betul bahwa citra Austria yang harmonis dan makmur jauh dari kenyataan. Seperti rumah kartu, semuanya akan runtuh hanya dengan sentuhan kecil.
 
Pada saat itu, tampaknya Kekaisaran Austria masih berada di puncak kejayaannya: mereka adalah pemimpin Konferensi Wina, pembuat aturan di Eropa setelah perang melawan Prancis, dan kekuatan militer Eropa.
 
Tidak seorang pun, kecuali Li Mu, yang tahu bahwa kekaisaran terkemuka di Eropa akan runtuh dalam Revolusi Besar dua tahun kemudian, atau bahwa kekaisaran itu akan lenyap pada tahun 1849 jika tidak dibutuhkan oleh kekuatan-kekuatan Eropa lainnya.
 
Meskipun tetap bertahan, Kekaisaran Austria mengalami penurunan kekuasaan.
 
Kegagalan diplomatik menyebabkan serangkaian kegagalan militer. Pertama, kekalahan dalam perang Austria-Prancis, diikuti oleh kekalahan dalam Perang Austria-Prusia; akhirnya, bahkan Italia pun memanfaatkan kondisi Austria yang lemah dan porak-poranda akibat perang.
 
Semua kegagalan itu berdampak buruk pada otoritas pemerintah pusat, dan Kekaisaran Austria terpaksa berkompromi dan melakukan desentralisasi, menjadi Kekaisaran Austro-Hungaria yang bersifat dualistik.
 
Secara historis, proses pembentukan Kekaisaran Austro-Hongaria penuh dengan ketidakpastian, dan Li Mu tidak berani berpikir bahwa ia dapat menangani hal-hal tersebut lebih baik daripada Franz yang asli. Akibatnya, tujuannya adalah untuk menyelamatkan Kekaisaran Austria.
 
Tentu saja, dia bisa saja melepaskan klaim atas takhta dan memilih untuk menjadi orang kaya yang bahagia di suatu tempat yang aman, seolah-olah dia bukan siapa-siapa. Masalahnya adalah, setelah dua tahun menjadi bangsawan, percikan ambisi telah menemukan jalannya ke dalam hatinya.
 
Hidupnya sangat singkat, paling lama hanya beberapa dekade. Mengapa dia harus mundur setelah bereinkarnasi di sini sebagai pemimpin zaman itu, berdiri di puncak dunia?
 
Hari sudah larut malam, tetapi Franz masih asyik dengan rencana menyelamatkan negaranya, yang telah ia revisi berkali-kali.
 
….
 
“Adipati Agung, sudah waktunya kelas Anda!” pelayan itu mengingatkannya. Bisikannya membangunkan Franz dari mimpinya.
 
“Aku mendengarmu!” jawab Franz dengan enggan.
 
Karena Li Mu adalah seorang pelajar yang sangat baik dalam sejarah periode tersebut, Franz dapat lulus ujian di semua puluhan mata pelajarannya—politik, sejarah, filsafat, bahasa, agama, dan lain-lain—dengan nilai rata-rata.
 
“Rata-rata” berarti dia bisa mencapai nilai lulus pada semua skor. Jika tidak, pembulatan ke atas adalah jawabannya.
 
Namun, jika dibandingkan dengan kedua adik laki-lakinya yang belajar bersamanya, Franz jelas merupakan siswa yang baik, bahkan termasuk siswa terbaik.
 
Sebenarnya, perbedaan di antara mereka adalah hasil dari standar yang berbeda: ibunya, Putri Sophie, menuntut yang terbaik darinya, sementara dari kedua adik laki-lakinya, ia hanya menuntut pekerjaan yang biasa-biasa saja.
 
Menurut Franz, jenis pendidikan yang ia terima pada dasarnya gagal. Terlalu banyak materi yang harus dihafal dan terlalu sedikit waktu untuk berpikir.
 
Namun, tidak ada yang bisa dilakukan mengenai hal itu, mengingat kemalangan keluarga pada saat itu: baik ayah maupun pamannya kurang cerdas, sehingga pewarisan seni imperialisme yang diturunkan dari generasi ke generasi terputus.
 
Semua pendidikan Franz diatur oleh Sophie, seorang Katolik yang taat. Dia sangat ketat terhadap Franz karena keyakinannya bahwa seorang pewaris takhta harus kuat secara emosional dan bahwa menunjukkan emosi dapat berakibat fatal.
 
Selain bahasa ibunya, Franz, yang sudah bisa menulis dalam bahasa Prancis pada usia 8 tahun, mempelajari bahasa Hongaria, Ceko, dan Italia pada usia 11 tahun, dan sedikit mempelajari bahasa Latin dan Yunani pada usia 13 tahun.
 
Sayangnya, Li Mu tidak mewarisi kemampuan belajar dari Franz; performanya semakin memburuk seiring ia mencoba mengandalkan pengetahuan masa lalunya.
 
Franz—yang, seperti yang kita ketahui dari sejarah, mahir dalam delapan bahasa dan dapat berbicara hampir semua bahasa nasional Kekaisaran Austro-Hongaria—telah mencapai banyak hal, sementara sekarang kita hanya memiliki “Franz” ini, yang berjuang untuk mengikuti perkembangan.