Selingan: Iblis Malam yang Diterangi Bulan

Saat Noa dan rombongannya menunggangi naga menuju Rajah, Fam dan Kumer saling menatap tajam di bawah sinar matahari terbenam yang menyinari gereja. Suasana di antara mereka tegang, dan semakin memburuk setiap saat. Perkelahian bisa pecah kapan saja.

“Apa maksud semua ini? Aku tidak melakukan apa pun yang pantas dipukul dengan tongkat di wajah.”

“Aku tidak yakin sepenuhnya. Aku tidak percaya kau telah menipuku sampai sekarang.”

“Menipu kamu? Apa yang kamu bicarakan?”

Tongkat suci khas sang santa dapat dengan mudah menembus lembaran baja. Jika dia benar-benar menyerang dengan tongkat itu, luka yang ditimbulkan akan serius. Namun, ada rasa tenang yang aneh dalam respons Kumer.

“Hentikan sandiwara ini. Aku sudah tahu identitas aslimu.”

“Oh? Identitas asliku? Itu malah terdengar seperti aku punya identitas palsu.”

“Ya, itu benar. Kau,” kata Fam, berhenti sejenak dengan tangan di dada untuk menatap Kumer, “adalah iblis, bukan?”

“Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Petunjuk pertama adalah bagaimana kau meninggalkanku saat aku sedang merapal sihir suci. Kau tidak pernah meninggalkanku sendirian sampai saat itu. Itu satu-satunya saat kau secara sukarela menjauh.”

“Itu karena aku tidak tahan melihat wajah pedagang yang gelisah itu.”

“Bukan hanya itu. Saat aku menengok ke belakang, aku menyadari kau tidak pernah hadir saat aku melakukan sihir suci. Kau selalu punya alasan untuk pergi, seperti menjaga gereja atau semacamnya.”

Nada suara Fam semakin tegas. Ia memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa Kumer adalah iblis. Sementara itu, tatapan mata Kumer mulai berubah, seolah-olah ia menyadari bahwa ia tidak akan lolos kali ini.

“Alasan-alasan itu tidak cukup kuat. Saya adalah manusia yang telah mendedikasikan empat puluh tahun terakhir hidup saya untuk gereja. Saya telah berada di sini sejak generasi santo terdahulu!”

“Ya, itulah sebabnya tidak ada yang meragukanmu sampai sekarang. Tidak ada yang akan membayangkan pengkhianatan setelah bertahun-tahun setia kepada gereja. Tapi itu hanya dalam konteks manusia.”

“Apa maksudmu?”

“Rentang hidup iblis sepuluh kali lebih lama daripada manusia. Empat puluh tahun bukanlah apa-apa dalam skema besar kehidupan, bukan?”

Menyamar selama empat puluh tahun sama saja dengan mengorbankan separuh umur manusia. Sekalipun itu untuk tujuan yang lebih besar, siapa pun akan berisiko terbongkar penyamarannya setelah bertahun-tahun. Tapi itu hanya dalam konteks manusia. Bagi iblis yang hidup sepuluh kali lebih lama, itu sama saja dengan bertahan selama beberapa tahun.

“Saya mengerti. Tapi itu tidak cukup untuk membuat keputusan yang sewenang-wenang seperti itu.”

“Ada satu hal lagi. Saya melakukan penyelidikan sendiri tentang korupsi internal gereja. Tetapi, berapa pun banyak orang yang saya tugaskan, saya tidak dapat mengumpulkan bukti apa pun,” lanjut Fam.

“Itu karena para pelakunya sangat cerdik dalam menyembunyikan jejak mereka. Apa hubungannya dengan pengkhianatan yang dituduhkan kepada saya?”

“Kau tahu jawabannya. Aku sangat mempercayaimu, sampai-sampai aku mengecualikanmu dari penyelidikan. Kupikir aku hanya kesulitan menemukan bukti seperti yang kau katakan… tapi jika kau pelakunya, tentu saja aku tidak akan menemukan bukti apa pun.”

Kumer akhirnya berhenti bergerak. Seluruh tubuhnya gemetar saat ia mulai tertawa. Ada kegilaan dalam suaranya yang menggema di seluruh gereja.

“Baiklah! Cukup sudah sandiwara ini! Aku tidak menyangka kau yang akan menyadari semua ini setelah aku memperlakukanmu seperti anak perempuanku sendiri!”

“Aku juga berharap ini bukan kenyataan.”

“Seperti yang kau duga, semua korupsi di dalam gereja adalah perbuatanku. Amud hanyalah pengalih perhatian untuk menunda terbongkarnya kejahatanku. Dia hanyalah manusia pengecut biasa—dia tidak pernah punya nyali untuk berbuat jahat.”

“Jadi, kaulah yang mengatur agar Amud menjadi uskup agung.”

“Benar. Sangat mudah bagi saya untuk mengendalikan uskup agung lainnya.”

Kumer merentangkan tangannya, gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki. Sejumlah besar energi sihir mengalir darinya, membuat otot-ototnya menggeliat dan membengkak. Pakaiannya robek saat tulang-tulang putih muncul dari punggungnya, membentuk sayap yang menyeramkan. Selaput seperti kulit menutupi celah di antara tulang-tulang itu. Dalam hitungan menit, uskup agung itu telah berubah menjadi iblis besar yang menakutkan, perwujudan kejahatan.

“Ini bahkan lebih buruk dari yang kukira!” seru Fam.

“Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Krudion, pengawal paling tepercaya sang adipati agung dan komandan Divisi Kelima Pasukan Raja Iblis,” katanya.

Dia meningkatkan energi sihirnya, menciptakan angin kencang di sekitar tubuhnya. Kekuatannya cukup dahsyat untuk menyaingi kekuatan Raja Iblis. Gereja bergetar karena kekuatan yang luar biasa itu, dan sebagian langit-langit runtuh.

“Ini sedikit lebih awal dari yang direncanakan semula, tapi ini sudah cukup. Aku akan membunuhmu dan mengorbankanmu sebagai simbol perang besar yang baru.”

“Aku adalah seorang suci. Aku tidak akan mudah dikalahkan.”

Fam menghadapi Krudion dengan tongkat sucinya di tangan. Sihir suci mengalir dari seluruh tubuhnya, melawan energi jahat. Percikan api beterbangan di tempat benturan antara keduanya, mengguncang udara.

“Kalian para petualang di belakang sana! Kalian adalah pengawalku, kan? Tolong aku!” teriak Fam sambil menoleh ke arah para petualang yang bersembunyi di balik bangku.

Itu adalah rombongan Kuruta—para penjaga yang telah mengikutinya. Mereka telah membuntuti Fam secara diam-diam, tetapi Fam telah menyadari keberadaan mereka sejak lama. Sekarang setelah sampai pada titik ini, dia harus mengandalkan bantuan mereka.

Kelompok Kuruta terkejut dengan perubahan peristiwa yang tiba-tiba, tetapi mereka dengan cepat keluar dari bayang-bayang. Rouga berdiri di depan Fam dengan perisainya.

“Aku tahu ini mendadak, tapi tolong beri aku kerja sama!” kata Fam.

“Tentu saja! Kami akan melakukan apa pun untuk melindungi orang suci itu!” jawab Kuruta.

 

“Ha ha ha! Merupakan kehormatan sekali seumur hidup untuk dapat membela orang suci!” teriak Rouga sambil tertawa.

“Benar kan? Ini momen langka kita untuk menjadi pusat perhatian,” Nino setuju.

Mereka semua berbicara dengan riang, seolah-olah untuk menyemangati diri sendiri.

Krudion mencibir mereka dengan mengejek. “Para petualang biasa tidak punya kesempatan melawan aku. Aku akan menghabisi kalian semua!”

“Bersiaplah semuanya! Kita akan menghajar iblis ini!”

Dengan demikian, Saint Fam memimpin para petualang menuju medan pertempuran!

“Serikat pekerja sebaiknya membayar kita lebih untuk ini!” kata Rouga, berkeringat gugup sambil melindungi mereka dengan perisai besarnya.

Krudion melepaskan energi sihir dalam jumlah yang sangat besar. Iblis ini jelas lebih kuat daripada hydra atau slime rakus. Energi yang dilepaskannya begitu halus, bahkan terasa dingin di kulit kelompok Kuruta. Mereka mengerutkan kening dengan ekspresi muram.

“Semuanya, tetap dekat denganku! Aku akan menggunakan sihir pendukung!” seru Fam dengan percaya diri, seolah ingin menghilangkan rasa takut mereka.

Begitu semua orang mendekat, dia menyentuh tanah dengan tongkat suci. Cahaya menyebar di sekelilingnya saat lingkaran sihir putih terbentang. Partikel cahaya emas naik, menyelimuti tubuh para petualang.

“Atas nama Tuhan, aku akan memberikan pedang kepada domba-domba yang hilang. Dieu Soldat!”

Partikel cahaya memasuki tubuh mereka. Cahaya yang bergelora mewarnai penglihatan mereka menjadi putih. Ketika cahaya akhirnya memudar, Kuruta dan yang lainnya terengah-engah kagum.

“Apa ini? Kekuatan mengalir deras dari diriku!” seru Kuruta.

“Aku merasa aku bisa mengalahkan Raja Iblis sekarang juga!” kata Rouga dengan penuh semangat.

“Itulah yang namanya orang suci. Sungguh sihir pendukung yang luar biasa,” gumam Nino, menggerakkan anggota tubuhnya untuk merasakan bagaimana tubuhnya terasa. Rasanya belum pernah seringan ini.

Kuruta melambaikan tangannya dengan ringan dan seberkas angin melesat di udara. Dengan ini, mereka mungkin bisa sedikit melawan iblis itu.

Saat mereka berpikir demikian, Krudion tersenyum sambil menyerang. “Sihir pendukung tidak ada artinya jika yang asli lemah! Aku akan menghancurkan kalian semua!”

“Coba saja! Raaaaaah!” teriak Rouga, menangkis pukulan Krudion dengan perisainya. Serangan balik yang tak terduga itu menyebabkan tubuh Krudion yang membesar kehilangan keseimbangan.

Kuruta segera melompat ke depan untuk berada di belakangnya. “Rasakan itu!”

“Ck!”

Belati Kuruta diblokir oleh sayap hitam. Tulang putih berbenturan dengan logam, menciptakan percikan api yang dahsyat dan suara melengking yang keras. Kuruta mencoba maju, tetapi lawannya adalah iblis. Segalanya tidak akan semudah itu.

“Haaah!” teriak Krudion, sambil membentangkan sayapnya dalam satu gerakan.

“Apa?!”

Kuruta terlempar ke belakang. Dia berputar di udara seperti kucing dan entah bagaimana berhasil mendarat dengan selamat. Tetapi tepat saat dia mendarat, butiran cahaya hitam menyerangnya.

“Mati!”

“Hati-hati, Kuruta!”

Nino melompat ke depan untuk melindunginya. Mereka jatuh ke lantai sambil berpelukan.

“Nino!”

“Aku baik-baik saja! Ramuan bisa menyembuhkan ini dengan mudah!”

Nino gagal menghindari serangan itu sepenuhnya, mengakibatkan luka besar di punggungnya. Kulit putihnya berdarah. Hanya melihatnya saja sudah menimbulkan rasa sakit. Nino segera meminum ramuan, tetapi lukanya tetap ada.

“Grand Guerir!”

Fam segera menggunakan sihir penyembuhan. Luka Nino, serta goresan pada Kuruta dan Rouga, sembuh seketika. Grand Guerir adalah sihir penyembuhan tingkat lanjut yang seharusnya hanya memengaruhi satu orang dalam satu waktu, tetapi Fam memiliki begitu banyak energi sihir sehingga dia dapat menyembuhkan banyak orang sekaligus.

“Ck. Itu bakal merepotkan,” gumam Krudion.

“Selama kau masih hidup, aku akan menyembuhkanmu sebanyak yang dibutuhkan! Bertarunglah sepuas hatimu!” teriak Fam.

“Sungguh melegakan!” jawab Rouga.

“Dukungan dari orang suci itu seperti didukung oleh sebuah pasukan!” Kuruta setuju.

Dengan kondisi pikiran yang lebih rileks, ketiganya bergerak lebih lincah. Rouga menangkis serangan sementara Kuruta dan Nino bergantian melancarkan serangan mereka. Krudion memiliki keunggulan kekuatan yang luar biasa, tetapi kelompok Kuruta memiliki sedikit keunggulan dalam kecepatan. Mereka mengimbangi serangan mereka yang lebih ringan dengan lebih banyak pukulan, secara bertahap mendorong Krudion mundur.

“Dasar lalat-lalat pengganggu! Ternyata memulai perkelahian di gereja adalah sebuah kesalahan!” teriaknya.

Karena lokasinya, kekuatan iblis agak terbatas oleh gereja. Meskipun begitu, Krudion berencana untuk melenyapkan Fam di sini, tetapi ternyata dia lebih tangguh dari yang dia duga. Mungkin akan lebih baik untuk menghancurkan gereja dan menghilangkan pengaruhnya. Tetapi jika dia melakukan itu, para petualang di seluruh kota akan segera berkumpul. Akan lebih merepotkan jika itu terjadi.

“Sekaranglah kesempatan kita! Bisakah kalian bertiga menghentikan gerakannya sejenak? Aku hanya butuh dua puluh detik!” kata Fam, mengangkat tongkat sucinya dan menutup matanya untuk fokus. Sebuah lingkaran sihir raksasa muncul di bawah kakinya, bergemuruh dengan energi sihir. Sihir suci berubah menjadi cahaya, menyebar ke sekeliling mereka seperti angin keemasan.

“Aku tidak akan membiarkanmu!” bentak Krudion. Dia bisa merasakan bahaya yang akan datang dan tahu dia harus menghentikan mantra itu apa pun yang terjadi.

Dia melancarkan serangan sengit, tetapi Kuruta dan yang lainnya bekerja sama untuk menghentikannya.

“Dieu Jugement!”

Guntur bergemuruh saat kilat menyambar di udara. Petir yang dilemparkan dari tongkat suci itu langsung mengenai tubuh Krudion. Cahaya biru menyambar tubuhnya yang berotot, membakarnya seketika. Mantra itu begitu kuat hingga mengguncang seluruh gereja batu. Suara ledakan itu begitu keras, rombongan Kuruta sampai harus menutup telinga mereka.

“Gaaah!”

Sesaat setelah guntur, jeritan kesakitan menggema di seluruh gereja. Apakah itu cukup untuk mengalahkannya? Kelompok Kuruta menyaksikan Krudion berlutut dan merasa yakin akan kemenangan mereka. Dieu Jugement milik Fam cukup kuat untuk mengubah sebagian besar iblis menjadi debu. Terlebih lagi, itu adalah sihir suci yang paling efektif melawan iblis. Seharusnya sihir itu bahkan berpengaruh pada Raja Iblis. Namun…

“Seperti yang diharapkan dari seorang santo. Sungguh kekuatan yang luar biasa. Aku sempat berpikir aku mati sejenak—tapi kau agak terlalu lambat.”

Krudion bangkit berdiri meskipun darah mengalir deras dari tubuhnya. Dia melepaskan ledakan energi sihir dari tangannya, menghancurkan kaca patri di bagian belakang gereja. Cahaya bulan yang lembut menyinari ruangan. Matahari telah terbenam, dan bulan berada tinggi di langit.

“Graaaaaaaaah!”

Luka-luka Krudion sembuh di depan mata mereka. Dan bukan hanya itu. Energi sihirnya melonjak saat rambut hitam mulai tumbuh dari kulitnya. Akhirnya, ia tertutup lapisan bulu hitam. Wajahnya juga berubah, menjadikannya seekor binatang buas besar dengan taring tajam.

“Apa itu? Energi sihirnya gila!” teriak Rouga.

“Mwa ha ha! Darah serigala bulan mengalir di pembuluh darahku! Aku mendapatkan tiga kali lipat energi sihir saat bulan purnama!”

“Apa?! Tiga kali itu tidak masuk akal!” teriak Kuruta.

“Ini di luar dugaan. Aku tidak menyangka dia punya trik lain,” kata Nino.

Fam menegang. Sudah lama sekali sejak ia merasakan ketakutan sebesar ini. Wujud Krudion yang berubah menjadi monster itu jauh lebih kuat dan jahat daripada iblis mana pun yang pernah dihadapinya sebelumnya.

“Guh!”

“Rouga!”

Cakar-cakar itu mengayun ke perisai Rouga, membuatnya terlempar ke belakang tanpa daya. Dia membentur dinding dan mengerang saat terjatuh. Bukan hanya sihir Krudion yang meningkat—kekuatan fisiknya juga jauh lebih besar dari sebelumnya.

“Grand Guerir!”

Fam mengucapkan mantra penyembuhannya, dan Rouga langsung pulih. Namun Krudion segera menyerangnya tanpa menunggu. Cakar raksasanya menancap ke tubuhnya yang baru sembuh. Rouga menjerit kesakitan.

“Ha ha ha! Sembuhkan dirimu sesuka hatimu, aku akan menghancurkanmu lagi!” Krudion meraung.

“Aku tidak bisa…” gumam Fam dengan ngeri. Rasanya benar-benar seperti disiksa sampai mati.

Kuruta dan Nino mencoba menyelamatkan Rouga, tetapi mereka berdua terlempar.

“Gadis-gadis bodoh. Ayo, coba kabur sekarang!”

“Apa?!”

Saat mereka mundur, Krudion mengikuti mereka dan mengayunkan cakarnya. Percikan api beterbangan ketika serangan hitam itu mengenai sasaran. Ledakan mengikuti lengannya, menghancurkan lantai. Kuruta dan Nino segera berdiri tegak dan mencoba melarikan diri dari badai.

“Aduh!” teriak Kuruta.

Sebuah proyektil sihir menembus kaki Kuruta. Saat Nino berhenti karena terkejut, kilatan cahaya lain menusuknya tanpa ampun di bagian samping.

“Kuruta! Guh!”

Keduanya berhenti bergerak, dan seringai jahat terlukis di wajah Krudion.

“Ha ha ha! Mana kepercayaan diri tadi?!”

“Sialan… Seandainya saja dia tidak berubah wujud!” gumam Kuruta.

“Sekarang sudah terlambat!”

Cakar-cakar kejam mengayun ke bawah, menancap di lengan Kuruta. Alih-alih menghabisinya dalam satu pukulan, ia berencana untuk menyiksanya perlahan. Nino mencoba membela Kuruta, tetapi ia dengan mudah disingkirkan. Ia terbentur pilar gereja dan memuntahkan darah.

“Guh!”

“Tunggu saja di situ. Nanti aku urus kamu.”

“Hentikan! Jangan sentuh Kuruta!” Nino terengah-engah lemah.

“Ha ha ha! Memohon kepada iblis? Betapa tidak berartinya!” Krudion mendongak ke arah bulan dan tertawa riang. Bulu hitamnya yang berlumuran darah bagaikan perwujudan kejahatan.

“Cukup! Kalian mengejar aku, kan? Biarkan mereka!” teriak Fam.

“Oh? Pengorbananmu sungguh mengagumkan, Saint Fam… tetapi apakah kau menyadari apa arti kematianmu?”

Jika seorang suci dibunuh oleh iblis, perang akan langsung dimulai. Jika mempertimbangkan situasi secara keseluruhan, pilihan terbaik bagi Fam adalah mengorbankan kelompok Kuruta dan melarikan diri. Namun Fam tidak menunjukkan keraguan sedikit pun.

“Aku tahu. Tapi aku tidak bisa meninggalkan orang-orang yang membutuhkan. Begitu aku benar-benar kehabisan semua pilihan, aku akan menghancurkan diri sendiri dan menghancurkan semuanya di sini, tanpa meninggalkan jejak.”

“Betapa beraninya kau. Kau lebih pantas disebut pahlawan daripada orang suci. Baiklah. Sebagai penghormatan atas semangat itu, aku akan membunuhmu terakhir.”

“Apa?!”

“Sebaiknya kita menikmati pemandangan… orang-orang yang sekarat!”

Krudion mengangkat cakarnya untuk memenggal kepala Kuruta. Fam berlari secepat yang dia bisa, tetapi dia tidak berhasil tepat waktu. Sedikit lagi… Dia hampir sampai! Sang santa mengulurkan tangannya, tetapi lengan bercakar itu mengayun ke bawah tanpa ampun.

Rasanya seperti menyaksikan guillotine jatuh. Fam berteriak tanpa sadar, membayangkan tragedi yang akan terjadi, ketika—

“Gwuh?!”

Seseorang menerobos atap kaca patri gereja, menendang tubuh besar Krudion ke samping.