Bab 6: Pendekar Pedang Melawan Iblis

“Bagaimana menurutmu kemampuanku? Bahkan Ahli Pedang pun tak sanggup menghadapi ini, kan?”

Arca terkekeh melihat ekspresi getir di wajah Raiza. Seperti yang dia katakan, lawan terburuk bagi pendekar pedang adalah musuh tanpa tubuh fisik. Ada penangkal untuk monster tipe hantu tertentu, tetapi aku belum pernah mendengar tentang iblis yang bisa mengubah tubuhnya menjadi api. Arca mungkin satu-satunya yang mampu melakukannya.

“Apa itu?! Itu sama saja dengan curang!” kata Wayne dengan marah.

“Dia telah membalikkan keadaan!” Aku setuju, sambil menggigit bibir karena khawatir.

Raiza tidak akan dikalahkan semudah itu, tetapi situasi ini juga tidak mudah untuk diatasi. Arca jelas merupakan iblis yang layak memimpin sebuah divisi dari pasukan Raja Iblis.

“Saya akui, itu kemampuan yang merepotkan. Tapi api bisa disebarkan dan dipadamkan,” kata Raiza.

“Bagaimana kau akan melakukannya?” tanyaku.

“Seperti ini!”

Raiza menyesuaikan pegangannya pada pedangnya, sedikit meningkatkan kekuatan pedangnya. Kekuatan pedang ini… Apakah dia bersiap untuk menggunakan jurus spesialnya?

Begitu aku memikirkan itu, kekuatan pedang yang meluap itu mengambil bentuk samar orang-orang. Bentuk-bentuk itu mendapatkan warna dan berubah menjadi bayangan Raiza. Itu adalah Cincin Empat Dewa Pedang—seni tersembunyi pamungkas Raiza melawan orang lain. Itu adalah gerakan yang menciptakan tiga klon dengan kekuatan yang sama persis dengan dirinya, dengan hanya Raiza sendiri yang mampu menerima kerusakan.

Mempertahankan klon-klon itu membutuhkan banyak stamina, tetapi selain itu, tekniknya sempurna. Terakhir kali dia menggunakannya padaku, aku tidak akan mampu menangkisnya jika bukan karena hubungan persaudaraan kami selama bertahun-tahun. Mustahil bagi iblis yang baru bertemu dengannya untuk menghentikannya.

“Inilah seni tersembunyiku,” kata Raiza.

“Lumayan. Sebuah taktik untuk mengalahkan lawan dengan jumlah yang banyak, kurasa?”

“Benar sekali. Coba saja lawan empat kali lebih banyak pedang!”

Raiza melanjutkan serangannya terhadap Arca. Dia telah mempertahankan posisinya dalam situasi satu lawan satu, jadi wajar jika dia memiliki keunggulan yang luar biasa sekarang karena situasinya menjadi empat lawan satu.

Namun, kemampuan lawannya tetap menjadi masalah. Seberapa pun pedang Raiza menebas tubuh Arca, tubuh itu selalu beregenerasi dalam sekejap.

“Percuma saja!” teriak Arca. “Apiku tidak bisa dipadamkan oleh pedang!”

“Aku akan menguji seberapa jauh api milikmu dapat beregenerasi.”

“Kukatakan padamu, itu tidak ada gunanya!”

Raiza meningkatkan kecepatannya. Sedikit demi sedikit, regenerasi Arca mulai tertinggal. Sebenarnya, apakah regenerasinya tidak mampu mengimbangi, ataukah staminanya yang mulai habis? Apa pun itu, sepertinya dia tidak bisa beregenerasi selamanya.

Namun, Raiza menggunakan banyak stamina untuk mempertahankan kecepatan pedangnya. Biasanya dia bisa berlatih sepanjang hari tanpa berkeringat, tetapi saat ini dia berkeringat deras.

“Ini mungkin akan menjadi pertarungan ketahanan,” gumam Wayne.

Dia benar. Kemenangan mungkin akan diraih oleh siapa pun yang bertahan lebih lama, dalam hal ini iblis dengan daya tahan supranatural akan memiliki keunggulan yang luar biasa. Patut dipertanyakan apakah konsep stamina bahkan berlaku bagi mereka.

“Kak! Biarkan aku ikut bertarung!” teriakku.

“Tidak! Kami sudah bilang kamu harus menghemat tenaga!”

“Tapi dengan kecepatan seperti ini…”

Jika aku ikut serta, beban Raiza akan sedikit berkurang. Namun Raiza bersikeras. Ini bukan hanya soal menghemat kekuatanku—harga dirinya sebagai Ahli Pedang juga dipertaruhkan. Mereka telah sepakat untuk duel satu lawan satu, dan dia ingin menyelesaikannya sampai akhir. Raiza memiliki kekuatan fisik yang lebih dari cukup di alam manusia. Iblis mungkin adalah lawan langka yang bisa dia hadapi dengan segenap kekuatannya.

“Ini adalah pertandingan untuk melihat siapa yang menyerah duluan—tanganku atau regenerasimu!” seru Raiza.

“Akan kutunjukkan betapa bodohnya menantang iblis untuk bertanding!” teriak Arca.

Pertempuran yang panjang dan melelahkan itu terus berlanjut. Kami hanya bisa menyaksikan dengan napas tertahan.

Potong, tumbuh kembali. Potong, tumbuh kembali. Rasanya seperti semuanya terjadi dalam sebuah lingkaran. Namun, kecepatan itu secara bertahap melambat. Akhir sudah dekat. Lengan Raiza yang lelah gemetar.

“Kak!”

Sudah berapa tahun sejak terakhir kali aku melihat adikku terpojok seperti ini? Dia praktis tak terkalahkan sejak menjadi Ahli Pedang.

Dadaku terasa sesak melihat kelelahan yang semakin parah padanya. Akhirnya, emosiku meluap dalam bentuk sorakan penyemangat.

“Kau bisa melakukannya, Raiza! Jangan kalah dari iblis itu!”

“Noa!”

“Aku percaya padamu! Kakak perempuan yang sangat kubanggakan ini tidak akan pernah kalah!”

“Kakak perempuanmu itu…?!” Raiza tiba-tiba memerah.

Hah? Apa aku mengatakan sesuatu yang membuatnya marah? Aku ragu sejenak, tapi tidak ada hal lain yang terlintas di pikiranku.

Saat aku memikirkan itu, Raiza semakin memerah. “Aku akan menang. Apa pun yang terjadi. Hiyaaaaaah!”

Bagaimana mungkin dia masih memiliki begitu banyak kekuatan tersisa?! Aku menatapnya dengan terkejut. Arca mengeluarkan lebih banyak energi sihirnya untuk melawan serangan Raiza. Mereka berdua bersiap untuk melancarkan jurus pamungkas mereka dan mengakhiri pertarungan ini. Kita akan segera menyaksikan kesimpulan dari pertandingan ini!

Aku menelan ludah dengan gugup sambil mengawasi mereka.

“Guh!” Raiza mengerang, bernapas terengah-engah. Klon-klonnya menghilang.

Sementara itu, Arca tidak lagi dalam keadaan tenang dan terkendali. Rambut peraknya yang berkilau tampak acak-acakan, dan energi sihirnya lemah. “Ini kerugianku…”

Arca adalah yang pertama tumbang. Pertandingan pun berakhir.

Raiza menatap punggung iblis itu dengan senyum puas sebelum akhirnya ambruk. Dia telah menggunakan seluruh kekuatan dan staminanya, mendorong dirinya hingga batas maksimal. Ekspresinya tampak tenang, tetapi wajahnya sangat pucat.

“Kau hebat, Kak,” kataku sambil membantunya duduk. Aku harus melakukan yang terbaik mulai sekarang. Aku secara alami merasa tegang memikirkan tanggung jawab itu.

Lalu sesuatu yang tak terduga terjadi.

“Wow, kau benar-benar mengalahkan seorang komandan divisi. Kekuatan Sang Ahli Pedang benar-benar tidak bisa diremehkan,” kata salah satu dari dua wanita yang datang bersama Wayne dengan suara dingin.

“Hah?! Apa itu, Fiel?!” seru Wayne. Terkejut dengan tingkah aneh rekannya, ia bergegas menghampirinya dan mencoba meletakkan tangannya di bahu Fiel.

Wanita bernama Fiel menepis tangannya. “Jangan sentuh aku. Sandiwara ini sudah berakhir.”

“Lapangan? Lelucon macam apa ini?”

“Ini bukan lelucon. Dan berhentilah memanggilku begitu. Nama asliku adalah Hel.”

Energi sihir yang menjijikkan mulai mengalir keluar dari tubuhnya. Pada saat yang sama, sayap hitam merobek bagian belakang pakaiannya.

Dia adalah iblis!

“Tidak mungkin… Kau bercanda,” kataku, sambil menggosok mataku karena tak percaya. Aku tidak merasakan aura iblis apa pun darinya, dan dia baik-baik saja di dalam penghalang Sanctuaire. Kebanyakan iblis pasti akan menunjukkan reaksi terhadap sihir itu. Apa sebenarnya yang terjadi di sini?

Merasa risih dengannya, aku segera menjauhkan diri.

“Wayne! Sudah berapa lama kau mengenalnya?!” teriakku.

“Sudah lama sekali! Lebih dari lima tahun!” jawab Wayne.

“Ya, sudah lima tahun sejak kita mulai berpacaran. Itu sangat membosankan,” kata iblis itu sambil mengangkat bahu dengan kesal.

Wayne benar-benar kehilangan kata-kata. Dia telah tertipu selama lima tahun oleh iblis. Tidak heran dia tercengang.

“Mengagumkan, bukan? Aku bahkan bisa menahan sihir suci saat menggunakan ini untuk berubah menjadi manusia,” kata Hel, sambil mengeluarkan kristal hitam. Itu adalah jenis benda yang sama yang digunakan Arca sebelumnya—kristal yang menyimpan sihir yang kuat. Aku cukup yakin Ciel memiliki sesuatu yang serupa.

“Apa yang kau inginkan? Mengapa kau mendekati Wayne?!” tanyaku.

“Aku menginginkan pion yang bermartabat. Tidak harus dia secara khusus,” jawab Hel sambil terkekeh. Apakah dia meremehkanku karena aku manusia? Atau apakah dia berencana membunuh kami setelah ini? Apa pun itu, dia tampak cukup lengah saat ini. Itu lebih baik bagi kami.

“Sebagai pion untuk apa? Biasanya kau tidak menyusup ke suatu tempat tanpa tujuan.”

“Bukankah sudah jelas? Aku melakukannya untuk memulai perang.”

Hel mulai berbicara seolah-olah ini adalah akhir dan dia tidak peduli jika kami tahu. Dia agak cerewet. Mungkin dia sangat ingin memberi tahu seseorang? Dia tampak menikmati reaksi kami dengan cara yang sadis.

“Rencananya adalah untuk menciptakan keributan dan memanggil orang suci itu ke perbatasan. Membunuh orang suci itu adalah cara pasti untuk memulai perang besar,” katanya.

“Membunuh orang suci?!” ulangku.

“Benar sekali. Lagipula, dibutuhkan pengorbanan besar untuk melanggar perjanjian antara Raja Iblis dan sang pahlawan.”

“Jadi alasan Anda berada di sini…”

“Tujuannya adalah mencuri surat itu dan melenyapkan para utusan. Akan menjadi masalah jika semuanya diselesaikan melalui negosiasi setelah kematian orang suci itu.”

Oh, jadi begitu yang terjadi!

Jika orang suci itu terbunuh dan surat resmi itu tidak pernah sampai ke alam iblis, perang akan tak terhindarkan. Aku tidak tahu mengapa dia menginginkan perang antara manusia dan iblis, tetapi tindakannya masuk akal mengingat motifnya.

“Terpilihnya Wayne sebagai utusan adalah bagian dari rencana kami. Begitu juga dengan saya yang ikut serta. Kami hanya membuatnya percaya bahwa itu adalah idenya sendiri.”

“Apa?! Apa maksudmu?!” teriak Wayne.

Hel tertawa geli melihat wajahnya yang panik. “Coba pikirkan. Seberapa besar kebodohan dan nafsu birahi yang kau miliki sampai membawa pengikut ke tempat seperti ini? Semua ini karena aku mengendalikan pikiranmu.”

“Kau… Kau berani mempermainkan pikiran seorang paladin?!”

“Gelar paladin itu juga hasil karya kami.”

“Apa?! Apa maksudmu?!”

“Sederhana saja. Rekan-rekan kami yang menyusup ke gereja menggunakan koneksi mereka untuk mewujudkannya.”

Gelar paladin Wayne adalah kebanggaannya. Keputusasaan terpancar di wajahnya saat ia berlutut. Aku bertanya-tanya mengapa ia tidak tampak seperti seorang paladin, tetapi itu menjelaskan semuanya. Sayangnya, ia harus mengetahuinya dengan cara ini.

“Yah, bagaimanapun juga, peranmu berakhir di sini. Kau akan mati di sini. Aku khawatir dengan orang-orang keterlaluan yang menemani kita, jadi aku senang semuanya berjalan lancar. Sungguh kebetulan bagaimana kalian saling memusnahkan satu sama lain.”

Dia melirik Raiza dan Arca sebelum tertawa terbahak-bahak. Sungguh hal yang menakutkan yang sedang dia coba lakukan!

Raiza belum cukup pulih untuk bertarung lagi, dan dari kelihatannya, Wayne juga tidak dalam kondisi untuk menghadapi Hel. Dia menatap ke kejauhan, rahangnya ternganga, hatinya hancur.

Tidak ada pilihan lain. Aku harus melakukannya. Hel terlihat jauh lebih lemah daripada Arca, jadi mungkin itu bukan hal yang mustahil. Aku sangat gugup, tubuhku gemetar tak terkendali.

“Setelah semuanya dikatakan, mari kita selesaikan ini. Aku harus segera menemui seseorang setelah ini,” kata Hel, sambil meningkatkan keluaran energi sihir di sekitar telapak tangannya.

Sesosok massa hitam terbentuk, memancarkan kilat ungu. Tak akan ada yang selamat dari itu! Aku segera memurnikan energiku, tetapi sesuatu menusuk dada Hel terlebih dahulu.

“Hah?”

Api hitam.

Hel menatap lubang di dadanya dan perlahan jatuh ke depan. Siapa yang melakukan itu? Aku melihat sekeliling dan mendapati Arca telah bangkit dengan satu lutut. Dia telah menembak Hel.

“Kamu sudah sembuh?!” seruku.

“Terima kasih sudah mengobrol dengan kalian, ya. Tapi hanya sedikit.”

“Tentu saja iblis akan menggunakan rekannya sebagai umpan untuk menyembuhkan diri mereka sendiri…”

“Jangan salah paham. Aku bukan rekan seperjuangan pengkhianat ini.”

Pengkhianat? Jadi tidak semua iblis berada di pihak yang sama…

Arca menarik napas dalam-dalam sementara aku menatapnya dengan bingung, lalu berkata, “Jika kau beri aku waktu sebentar, aku bisa memberitahumu apa yang aku tahu.”

Apa yang dia ungkapkan sungguh mengejutkan kami semua.