Iblis Surgawi Tak Bisa Hidup Normal - Chapter 216

Bab 216: Pangeran London (1)
Seminggu yang lalu, Count London mendengar kabar yang sangat mengejutkan.
 
“…. Bank Emas telah mengirimkan ultimatum. Dua minggu kemudian, jika kita tidak membayar kembali 100.000 emas, mereka akan menggunakan hak mereka sebagai kreditur dan mengajukan pengaduan resmi terhadap kita. Apa yang harus kita lakukan? Seperti yang Anda ketahui, kas Redford saat ini tidak memiliki jumlah tersebut untuk melunasi utang. Dalam situasi di mana biaya operasional untuk tahun depan juga harus ditutupi oleh pinjaman dari luar, negara akan runtuh jika kita menyerahkan 100.000 emas.”
 
100.000 koin emas—itu jumlah uang yang banyak, tetapi bukan jumlah yang akan menyebabkan negara itu runtuh sepenuhnya. Masalahnya adalah situasi yang dialami Redford. Karena kecerobohan Raja dalam menangani kecanduan judinya, kas negara mengering, dan utang yang telah menumpuk kini tidak dapat ditangani.
 
Terlambat, mereka mengangkat tangan untuk mengendalikan Raja. Tetapi kemudian mereka menyadari kenyataan hutang yang telah menumpuk di pundak mereka.
 
Pangeran London berkata,
 
“Apakah masih ada ruang untuk negosiasi?”
 
“Soal itu. Di Bank Emas, mereka bilang mereka menginginkan segalanya dalam bentuk apa pun, baik tanah maupun uang.”
 
*“…Fiuh.”*
 
Dia menghela napas. Selama beberapa tahun terakhir, Pangeran London telah bekerja tanpa lelah untuk menyelamatkan negara. Dalam prosesnya, dia kehilangan banyak wilayah, tetapi negara itu masih memiliki banyak masalah yang perlu diselesaikan.
 
Hutang sebesar 100.000 keping emas bukanlah sesuatu yang mampu ia bayar. Tepatnya, bahkan jika ia menyerahkan seluruh kekayaannya sekarang, Redford akan menghadapi masalah yang sama di masa depan. Itu sangat membuat frustrasi.
 
Bank Emas akan menargetkan seluruh negara, dan mereka akan terus menghukum siapa pun yang gagal membayar kembali utang mereka. Mereka tidak peduli jika harus melawan suatu negara.
 
Sudah menjadi hal biasa bagi mereka untuk menimbulkan kerusuhan dengan menyebarkan uang dari dalam, dan jelas bahwa mereka akan menghancurkan negara-negara dengan mendanai negara-negara musuh. Jika mereka tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi negara-negara tersebut, mereka akan mengadu domba negara-negara itu dengan negara lain. Sejarah dengan jelas menunjukkan apa yang bisa terjadi jika seseorang mengabaikan peringatan dari Bank Emas.
 
“Apa yang dikatakan Yang Mulia?”
 
“Sama seperti biasanya. Yang Mulia bukanlah orang yang sama seperti yang kita kenal. Beliau kecanduan alkohol dan wanita setiap hari, dan setiap kali ada kesempatan, beliau pergi ke tempat perjudian. Kami telah memberlakukan pembatasan agar beliau tidak dapat menyentuh kas negara, tetapi tidak ada cara bagi kami untuk mengendalikan utang yang dicap dengan stempel nasional.”
 
“Ada kekuatan eksternal yang mendorong Yang Mulia untuk melakukan hal-hal seperti ini. Selama mereka masih hidup, masalah ini akan terus terjadi.”
 
Redford. Negara itu sedang mengalami kemunduran. Meskipun warga negara tidak menyadari keseriusan situasi tersebut, Pangeran London tahu bahwa kehancuran mereka sudah dekat.
 
Kas negara semakin menipis. Jika terjadi kerusuhan, makna bangsa akan hilang. Mengetahui bahwa itulah tujuan yang diinginkan kekaisaran, Pangeran London pergi untuk mencari uang.
 
Dalam prosesnya, ia bahkan sempat memikirkan pemberontakan, tetapi menurut informasi yang ia temukan, ia menyadari bahwa Raja sedang dipengaruhi oleh kekuatan luar. Kekuatan luar berharap bahwa mereka yang peduli pada bangsa akan memberontak, dan mereka akan menggunakan kesempatan itu untuk menumpas pemberontakan dan membawa perdamaian ke negara tersebut.
 
Dengan pilihan yang terbatas, yang bisa dia lakukan hanyalah berpegang teguh pada fondasi negara yang rapuh. Dan kemudian seseorang menghampirinya.
 
Orang itu adalah Bendahara. Fakta bahwa orang yang seharusnya melapor kepada Raja secara diam-diam mendekati Pangeran London berarti bahwa realitas negara telah berubah.
 
‘Apakah tidak ada cara lain?’
 
Di pojok mejanya, ia menatap foto ayahnya. Dalam foto yang diambil dengan sihir semasa hidupnya, pria itu tampak persis seperti Count London dengan senyum lebar. Bahkan, orang-orang lebih mengingat ayahnya.
 
Dia adalah seorang pria yang sangat patriotik hingga semua orang menghormatinya, dan dia tidak pernah melepaskan kepeduliannya terhadap negara hingga hari dia meninggal dalam sebuah kecelakaan.
 
Ketika dia meninggal, orang-orang tidak menyukai pewaris baru London. Tidak seperti ayahnya, reputasinya di dunia adalah sebagai orang jahat yang menyakiti orang lain demi uang.
 
Pangeran London berkata,
 
“Redford sedang berlari ke tepi jurang. Mengetahui bahwa negara akan jatuh ke jurang suatu hari nanti, kita tidak bisa begitu saja meninggalkannya dan melarikan diri. Kita perlu membuat daftar orang-orang yang bersedia membantu kita. Pertama-tama, utang kepada Bank Emas perlu dilunasi agar kita aman.”
 
“Saya mengerti.”
 
Bendahara menundukkan kepalanya, dan Count London menatap langit-langit sambil bersandar di kursinya.
 
Langit-langit yang dilukis itu—seolah-olah mewakili realitas bangsa mereka.
 
Dia tidak memperhatikan pihak Dmitry sejak awal. Dia pertama kali mulai mengunjungi negara-negara sahabat, tetapi mereka semua menyatakan bahwa mereka berada dalam posisi yang mengkhawatirkan.
 
“Pangeran London. Desas-desus beredar di seluruh negeri tentang Kerajaan Redford dan bahwa tidak ada yang meminjamkan uang kepada Anda. Berapa pun bunga yang dijanjikan, bukankah akan menjadi kerugian jika negara Anda runtuh sebelum Anda membayar kami kembali? Maaf. Bukankah seharusnya Anda melihat kenyataan sekarang?”
 
Ada sepuluh pertemuan, dan kesepuluhnya berakhir dengan penolakan. Kaki Count London terasa sakit. Dia berjalan jauh dan dengan sungguh-sungguh meminta kepada mereka, tetapi sebagian besar dari mereka dengan dingin menolaknya.
 
Lalu dia teringat Dmitry. Meskipun mereka bukan teman dekat, mungkin ada peluang karena mereka sangat kaya dan memiliki hubungan yang bermusuhan dengan Kekaisaran Kronos.
 
Secercah harapan. Itu adalah perasaan berpegangan pada secercah harapan terakhir. Karena itu, dia pergi mengunjungi Roman, dan saat melihatnya membuka pintu, dia langsung menghampirinya.
 
‘Roman Dmitry, talenta terbaik di benua ini yang telah mengalahkan Komandan Gustavo dalam satu serangan. Menurut rumor, Roman Dmitry adalah orang yang tenang, dan jika dia mengetahui situasi Redford, maka kemungkinan dia meminjamkan uang sangat kecil.’
 
Dia juga mengetahui kenyataan yang sebenarnya, tetapi tidak ada pilihan lain. Desas-desus menyebar bahwa Dmitry dipimpin oleh Roman Dmitry dan bukan Duke Romero, jadi dia mencari Roman Dmitry.
 
Roman duduk berhadapan dengannya. Setelah saling menyapa singkat, mereka langsung membahas urusan bisnis.
 
“Maafkan saya karena meminta ini sejak awal, tetapi tolong pinjamkan kami 100.000 emas. Tentu saja, saya tahu bahwa permintaan ini sangat tidak masuk akal. Tidak ada ikatan apa pun di antara kita, dan bahkan jika kita meminjam uang, kita tidak punya apa pun untuk membayar Anda kembali.”
 
Dia berbicara jujur. Dia tidak akan berbohong untuk meminjam uang.
 
London dan Dmitry. Keduanya berasal dari keluarga pedagang. Jelas bahwa menggunakan alasan yang tidak masuk akal hanya akan mempersulit mereka lebih lama karena jumlah uang yang diminta sangat besar, dan tidak ada keuntungan dari berbohong kepada keluarga Dmitry sekarang.
 
Bunganya nol. Jika Redford dan London jatuh, pihak yang memberikan uang akan kehilangan jumlah uang awal dan bunganya.
 
“Jika utang kepada Bank Emas tidak dapat dibayar, Redford akan runtuh. Saya ingin menghindari hal itu. Roman Dmitry. Anda tahu pentingnya Redford. Aliansi Kerajaan hampir runtuh, dan jika Redford jatuh, aliansi akan kehilangan kekuatannya untuk menghentikan Kekaisaran Kronos. Jadi tolong bantu kami. Kami tidak dapat bertahan tanpa bantuan negara lain.”
 
Transaksi ini bisa membalikkan keadaan. Ini bukan keuntungan bagi Dmitry, tetapi dia berhasil menarik simpati mereka, yang membenci Kronos, dengan mengatakan bahwa Redford membutuhkan bantuan.
 
Count London itu cerdas. Sejujurnya, dia membuat masalah Redford menjadi masalah semua orang. Dia menggambarkan situasi itu seperti itu.
 
Roman Dmitry dengan tenang mendengarkannya dan bertanya, setelah menyesap teh,
 
“Aku mendengar desas-desus tentang Count London. Ayah baptis Redford. Sosok yang menjarah harta orang-orang di sekitarnya untuk mengumpulkan kekayaan melalui keterampilan bisnis yang kejam. Orang-orang menyebutmu sampah, bajingan, dan orang yang tidak berperasaan. Tapi Count London yang kutemui sekarang tampaknya berbeda dari desas-desus itu.”
 
Reputasi publiknya berbeda dari apa yang terlihat di matanya. Setidaknya orang-orang di Redford tidak pernah menganggapnya sebagai seorang patriot.
 
“Tolong jelaskan mengapa Anda, dengan reputasi seperti itu, bekerja keras untuk Redford. Sebenarnya, bukankah orang-orang kaya bisa hidup nyaman jika mereka mengesampingkan patriotisme mereka?”
 
Kata-kata Roman membuatnya terdiam. Pangeran London menatap lawannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Reputasinya di mata publik—ia menyadarinya. Orang-orang mengutuk Count London, yang mengamankan bisnisnya bahkan ketika negara sedang runtuh dan mengambil aset orang-orang di sekitarnya, dan bagaimana ia tidak pernah membelanjakan uang untuk orang lain.
 
Namun, justru Count London-lah yang, meskipun menjadi sasaran kecaman rakyat, menangani masalah keuangan tersebut. Kenyataannya berbeda. Sebagian besar uang hasil jerih payahnya digunakan untuk menyelesaikan masalah keuangan Redford.
 
Pangeran London berkata,
 
“…. Beberapa tahun yang lalu, saya tidak terlalu tertarik dengan keadaan negara saya. Tujuan saya adalah mewarisi bisnis keluarga dan menjadi pedagang terbaik di benua ini. Tetapi ketika Anda mengumpulkan begitu banyak kekayaan, Anda melihat kebenaran yang tidak diketahui orang. Sang Raja dan tindakannya. Orang-orang mengatakan bahwa Raja mempersulit hidup mereka, tetapi mereka yang mengetahui kebenaran menyadari bahwa apa yang terjadi itu aneh. Saya yakin bahwa Kronos berada di balik semua ini.”
 
Raja mereka telah dijebak ke dalam obsesi judi ini oleh seseorang. Awalnya, ia senang menghasilkan uang, tetapi dalam waktu setahun, Raja berubah menjadi pecandu judi dan sering mengunjungi tempat judi di mana orang-orang berpengaruh berkumpul.
 
Bagaimana mungkin seorang raja dari kerajaan kecil bisa sampai ke tempat seperti itu? Pertanyaan-pertanyaan muncul, dan Pangeran London tahu bahwa kekuatan di balik pertanyaan-pertanyaan itu adalah penyebab kejatuhan Redford.
 
“Keluarga kaya Redford. Menurutmu bagaimana keluarga kita akan dipandang oleh mereka yang mencoba menjatuhkan negara ini? Kematian ayahku bukanlah kecelakaan. Seseorang yang patriotik dan memiliki kekayaan untuk membantu akan dianggap sebagai penghalang oleh banyak orang. Jadi aku merusak reputasi publikku. Aku menginjak-injak orang, mencuri aset mereka, dan dikritik, tetapi aku tidak menyesalinya. Orang-orang yang kujatuhkan semuanya bajingan. Aku mengambil harta mereka dan mengembalikannya kepada negara.”
 
Di luar ingatannya, Count London, yang mewarisi keluarga tersebut, tidak berusaha sekeras ini untuk memiliki citra patriotik.
 
Namun, seiring waktu berlalu, satu hal menjadi pasti. Menyaksikan bagaimana negara itu runtuh setelah kematian ayahnya, dia tidak bisa melepaskan pikiran bahwa Kronos berada di balik semua ini. Jadi sekarang dia mendedikasikan hidupnya untuk Redford.
 
Tidak peduli bagaimana orang lain menilai dirinya, itu tidak penting. Dia hanya memiliki satu tujuan. Untuk melindungi bangsa yang dibangun ayahnya, dia tidak peduli apa yang orang pikirkan tentang dirinya.
 
Pangeran London berkata,
 
“Aku tidak bermaksud membuatmu menanggung semua tanggung jawab atas 100.000 emas itu. Sebagai jaminan untuk transaksi ini, aku akan mempertaruhkan bukan hanya tanah keluarga London, tetapi juga barang-barang pusaka kita. Bahkan jika keadaan memburuk. Bagi Dmitry, itu bukanlah kerugian yang terlalu besar. Dan jika Redford memperbaiki masalah dan keadaan kembali normal, bukan hanya keluarga London tetapi juga Redford tidak akan pernah melupakan kebaikan yang telah kau tunjukkan.”
 
Setelah selesai berbicara, Count London yakin akan hal itu.
 
‘Ini juga akan menjadi penolakan mentah-mentah.’
 
Dmitry—sebuah keluarga pedagang yang mencapai posisi mereka saat ini dengan menjual logam—tidak punya alasan untuk menerima tawaran ini. Persahabatan yang baik? Sebuah cerita? Kebencian mereka terhadap Kronos?
 
Masalah ini bahkan bukan masalah mereka. Api yang jatuh di kaki orang lain bahkan tidak akan menyentuh mereka. Tapi kemudian…
 
“Saya mengerti. Saya akan menerima tawaran Anda.”
 
Jawaban telah diberikan.
 
Count London, yang sudah menyerah, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya di wajahnya.