Iblis Surgawi Tak Bisa Hidup Normal - Chapter 178

Bab 178: Untuk Suatu Tujuan Tertentu (4)
Kepalanya terasa berputar. Apakah ini nyata atau hanya semacam mimpi? Marquis Benedict, yang menikmati kekuasaan tak tertandingi hingga lima belas hari yang lalu, menatap ke depan dengan terkejut.
 
“Beritahu saya solusinya!”
 
“Solusinya? Semuanya sudah berakhir. Pasukan Baron Winston telah dimusnahkan, dan tembok kastil akan runtuh kapan saja. Bukankah faksi-faksi kekaisaran juga tiba-tiba memutuskan kontak dengan kita? Satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah membuka gerbang dan menyerah!”
 
“Menyerah! Menurutmu itu masuk akal?!”
 
Situasinya kacau. Orang-orang yang sebelumnya tidak pernah bersuara menentang Marquis Benedict kini marah besar dan wajahnya memerah. Ini benar-benar situasi yang putus asa. Pada suatu waktu, ia berpikir bahwa para bangsawan adalah masa depan Kairo, tetapi ketika menghadapi krisis ini, ia merasa bahwa mereka hanyalah istana pasir Kairo.
 
Dan pada saat itulah….
 
*Kwang!*
 
“Semuanya berhenti! Sekarang bukan waktunya untuk ini.”
 
Itu adalah Viscount Owen. Melihatnya membentur meja, para bangsawan menelan ludah.
 
“Seperti yang kalian semua katakan, kita sedang didorong ke ambang batas saat ini. Tetapi menyerah bukanlah pilihan. Meskipun belum terungkap di luar, menurut informasi yang bocor dari wilayah timur laut, Roman Dmitry terlibat dalam kematian Barco. Bukan hanya itu, bahkan jika kita melihat langkah-langkah yang telah dia ambil sampai sekarang, Roman Dmitry tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang memusuhinya. Itu berarti dia berbeda dari Raja yang lemah. Dan jika kita membuka pintu untuk menyerah? Prajurit biasa akan selamat, tetapi semua pemimpin di sini akan dipenggal oleh orang itu.”
 
“… jadi apa yang akan kita lakukan? Batu mana yang menjaga Pertahanan Sihir semakin menipis.”
 
“Baik. Paling lama dua atau tiga hari, dan selama waktu itu, kita harus membalikkan keadaan.”
 
Mereka menoleh ke arah Marquis Benedict. Melihatnya yang masih terkejut, Viscount Owen berbicara dengan suara tegas,
 
“Marquis Benedict. Faksi-faksi kekaisaran bukanlah satu-satunya kekuatan yang dapat menyelesaikan masalah ini. Mengapa kita tidak melewati mereka dan langsung bekerja sama dengan kekaisaran?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Pertarungan ini toh sudah berakhir. Dan daripada menunggu mati di sini, lebih penting untuk bertahan hidup. Maka Kekaisaran Kronos tidak akan menolak tawaran kita. Mereka selalu ingin menggunakan Kairo sebagai titik awal penaklukan mereka, jadi mereka akan menerima tawaran kita tanpa syarat. Kesempatan terakhir kita untuk meyakinkan kekaisaran adalah ketika semua pemimpin faksi kekaisaran dibawa pergi.”
 
Mata Marquis Benedict menjadi berbinar.
 
Belum. Perang belum berakhir. Kastil belum runtuh, dan sekarang adalah kesempatan terakhir mereka untuk mendapatkan sesuatu yang berharga sebelum kastil itu roboh.
 
Masalah itu hanya berlangsung singkat karena mereka telah mengambil keputusan.
 
“Hubungi Kronos sekarang juga. Saya akan berbicara dengan mereka sendiri.”
 
Perangkat komunikasi ajaib itu langsung terhubung.
 
Ketika Baron Charlton, anggota Kementerian Luar Negeri Kronos, muncul di layar, Marquis Benedict langsung menyampaikan intinya.
 
“Kurasa kau sudah menyadari situasi kami. Tolong selamatkan faksi para bangsawan. Jika kau membantu kami menghancurkan keluarga kerajaan, kami akan menyatakan kesetiaan kami kepada Kekaisaran Kronos mulai sekarang dan berjanji untuk menjadi bawahanmu.”
 
Tidak ada lagi kepura-puraan. Ketika dia menundukkan kepala, dia tidak bertingkah seperti orang bodoh yang kehilangan harga dirinya.
 
[… Hmm. Maaf, tapi sudah ada pasukan yang mengikuti Kronos di Kairo. Bukankah sudah jelas bahwa itu adalah Pangeran Gregory? Jika kita ingin memilih orang-orangan sawah untuk memerintah Kairo, maka itu adalah Gregory karena pekerjaan yang telah dia lakukan sampai sekarang, dan bukan Anda, Marquis Benedict.]
 
“Ya, saya mengerti. Tapi situasinya berbeda sekarang.”
 
Dan dia berbicara dengan suara yang penuh kekuatan.
 
Jika dia tidak bisa membujuk mereka, maka mereka akan mati di tangan iblis itu.
 
“Keluarga kerajaan Kairo telah mulai membersihkan rakyat, dengan Roman Dmitry sebagai garda terdepan. Sebagai permulaan, Pangeran Gregory dan Pangeran Denver, yang telah mengikuti kekaisaran, ditangkap terlebih dahulu. Apakah menurutmu mereka akan selamat? Saat para bangsawan runtuh, semuanya akan berakhir, dan hidup mereka akan berakhir. Roman Dmitry akan mengambil nyawa mereka dan menguasai Kairo, dan kemudian kekaisaran tidak akan diberi hak untuk melakukan terobosan. Jadi yang ingin kukatakan adalah, mari kita saling memanfaatkan. Jika Kronos menunjukkan belas kasihan, para bangsawan akan membuat keluarga kerajaan bertekuk lutut sebagai rakyat kekaisaran. Kemudian, ketika penaklukan benua diumumkan, Kerajaan Kairo akan bersedia mengorbankan diri untuk Kronos.”
 
Penaklukan benua. Itu adalah keputusan yang membutuhkan pengorbanan. Namun, jika Kronos menjadi pemenang, maka hanya para prajurit yang akan mati, dan para pemimpin akan tetap berkuasa.
 
Dan pada akhirnya, Benedict menjadikan kerajaannya sebagai jaminan. Demi kelangsungan hidupnya sendiri, Marquis Benedict tidak ragu untuk menjadi pengkhianat.
 
“Ini adalah pilihan yang tidak jauh berbeda bagi Kekaisaran Kronos. Gregorius kepada Benediktus. Satu-satunya perbedaan adalah orang-orang yang akan mengorbankan nyawa mereka untuk Kekaisaran Kronos, dan kekaisaran hanya perlu mempertimbangkan yang terbaik.”
 
[Sepertinya kamu sedang memuji diri sendiri.]
 
Baron Charlton menyeringai.
 
Marquis Benedict bisa melihatnya. Sebenarnya, bagi Kekaisaran Kronos, menyerang kerajaan itu tidaklah begitu penting, karena kerajaan itu sudah seperti mati. Mereka bisa datang dan merebutnya kapan pun mereka mau. Tidak masalah apakah itu Benedict atau Gregory.
 
[Sebenarnya, kami cukup kecewa karena Count Gregory tertangkap kali ini. Meskipun kami telah mendukung mereka sampai sekarang, mereka sama sekali tidak mampu memanfaatkan keuntungan yang diberikan kepada mereka. Jadi katakan saja. Apa yang kalian ingin Kronos lakukan untuk kalian?]
 
“Serang Front Barat.”
 
[Kukuku, apakah kau baru saja meminta kami untuk menyerang negaramu sendiri?]
 
“Ya. Sebagai balasannya, serang saja garis depan. Berikan saja peringatan kepada keluarga kerajaan seperti biasa untuk membuktikan bahwa Kronos dan para bangsawan telah bersekutu. Jika kita menunjukkan kepada mereka gerakan agresif di Front Barat, mereka akan mundur.”
 
Itu bukan hal besar. Fakta bahwa Kronos telah berpihak pada para bangsawan saja sudah cukup memberi mereka waktu untuk bernapas. Mereka akan mampu membujuk faksi-faksi kekaisaran yang telah berpaling kepada para bangsawan, dan begitu keluarga kerajaan terancam, mereka tidak akan lagi menyerang Benediktus.
 
Dan jika itu terjadi, keluarga kerajaan akan berpikir bahwa pasukan di Barat mulai merebut takhta, jadi itu terasa seperti rencana yang masuk akal.
 
Bahkan selama konflik dengan pasukan kerajaan, menyerang Front Barat bukanlah hal yang sulit bagi Kronos.
 
[Baiklah. Saya akan menerima tawaran Anda.]
 
Maka Kementerian Luar Negeri pun menerimanya. Masalahnya begitu mudah sehingga tidak memerlukan misi Kaisar. Dengan jawaban Baron Charlton, negara kecil Kairo akan jatuh ke dalam kekacauan besar.
 
Dan dua belas jam kemudian, tak lama setelah Kronos menerima tawaran itu, tentara kekaisaran menyerbu Front Barat, dan dari tiga garis pertahanan, dua berhasil ditembus.
 
Dan tidak seperti biasanya, keluarga kerajaan Kairo juga mengetahui pergerakan mereka untuk menyerang lini pertahanan ketiga.
 
Simon berkata,
 
“…. Kekaisaran Kronos saat ini sedang berkumpul kembali dan bersiap untuk menyerang garis pertahanan ketiga. Begitu mereka berhasil menembus garis pertahanan itu, mereka akan memasuki wilayah Kairo. Yang Mulia, kita harus menghentikan mereka di Front Barat.”
 
Serangan itu adalah bencana mendadak tanpa alasan. Serangan itu bisa dikritik di kemudian hari, tetapi bencana itu terjadi saat itu juga. Dan saat itu juga…
 
“Permintaan komunikasi telah diterima dari Marquis Benedict.”
 
Mereka tidak bisa menolaknya. Karena pergerakan kekaisaran kemungkinan besar disebabkan oleh para bangsawan, Daniel Cairo menyambungkan panggilan tersebut, dan wajahnya tampak dingin.
 
Marquis Benedict berada di luar layar.
 
[Sudah lama kita tidak bertemu, Yang Mulia.]
 
“Apa ini? Terlepas dari kerugian yang Anda alami, Anda justru membawa kerajaan musuh ke dalam pertempuran!”
 
[Kita tidak bisa berbuat apa-apa. Roman Dmitry telah menekan kita hingga hampir mati. Bukankah seharusnya kita setidaknya tetap hidup? Dengarkan baik-baik. Para bangsawan bersekutu dengan Kekaisaran Kronos. Karena alasan itu, mereka menyerang Kairo di Front Barat hari ini dan sementara kalian berusaha merebut Kastil Benediktus, mereka akan membuat kekacauan di Kairo.]
 
Suaranya lantang. Orang yang terpojok itu berbicara dengan nada arogan.
 
[Kekaisaran Kronos selalu menginginkan Kerajaan Kairo, dan perang saudara ini memberi mereka alasan yang kuat untuk merebut Kairo. Menurutmu apa yang akan berubah jika Roman Dmitry merebut Kastil Benediktus? Kamu harus memilih sekarang. Berjanjilah untuk tetap menjadi Raja boneka seperti dirimu, dan kami akan mengakhiri ini dengan memotong anggota tubuh Raja. Baiklah, kami akan mengampuni Ksatria Kerajaan. Dan jika kamu tidak terlalu serakah, mungkin Yang Mulia Raja akan hidup lama di Kairo. Ini adalah pertimbangan terakhir kami untukmu.]
 
Kedudukan Raja? Itu tidak pernah penting. Siapa pun yang disebut Raja, orang-orang tahu bahwa Marquis Benedict-lah yang mengendalikan Kairo. Dan itulah cara hidupnya.
 
Tawaran untuk mengampuni Raja, alih-alih memaksa lawan untuk bertarung sampai mati, akan mengakibatkan perselisihan internal dengan Dmitry, dan itulah yang dia inginkan. Sambil memberikan pilihan kepada Raja yang bimbang, dia akan menjerumuskan negara ke dalam kekacauan.
 
[Ini adalah masalah yang telah berakhir sejak Kronos turun tangan. Yang Mulia. Ini adalah kesempatan terakhir Anda. Pikirkan baik-baik dan buatlah keputusan yang bijak.]
 
*Tuk.*
 
Komunikasi terputus. Wajah Benedict menghilang dalam percakapan satu arah itu, dan Daniel Cairo merasa sangat buruk.
 
Ruang Konferensi Istana Kerajaan hening. Jika mereka memilih untuk melawan, maka keluarga kerajaan akan hancur, dan jika mereka memilih opsi lain, pasukan yang mengikuti keluarga kerajaan, seperti Dmitry, akan terbunuh.
 
Itu adalah sebuah pilihan. Marquis Benedict memicu perselisihan internal.
 
Benedict—dia dulunya paman dari pihak ibu Raja. Orang yang memiliki hubungan darah dengannya kini telah mendorongnya ke tepi jurang.
 
‘Situasi saya benar-benar menyedihkan.’
 
Kursi Raja—Daniel Cairo tidak pernah menginginkannya. Itu adalah kenyataan yang sulit diterima karena ia lahir dari keluarga kerajaan, dan kekuasaan yang dipegangnya tidak pernah berarti apa-apa. Itu adalah kenyataan sang Raja boneka.
 
Dengan bantuan Roman Dmitry, ia mencoba membawa Kairo ke arah yang benar, tetapi Marquis Benedict menyeret monster yang tidak mampu ditangani oleh negara itu.
 
Bagaimana jika mereka membunuhnya tanpa memberinya pilihan? Bahkan jika dia mati, Daniel Cairo akan menerimanya.
 
‘Aku bisa bertahan hidup jika aku meninggalkan Dmitry.’
 
Tapi apa artinya? Jika dia akan terus hidup seperti boneka, dia harus bergerak sesuai dengan apa yang orang lain perintahkan kepadanya.
 
‘Meskipun Dmitry mengalahkan para bangsawan, kekuasaanku tidak terjamin. Dmitry adalah kekuatan yang sama kuatnya dengan keluarga kerajaan sekarang, dan aku akan tetap menjadi boneka bahkan saat itu. Aku, Daniel Cairo, ditakdirkan untuk hidup sebagai boneka bagi orang lain. Jika ini adalah kenyataan yang tak terhindarkan, maka aku ingin membuat pilihan untuk kerajaan, apa pun yang terjadi dalam hidupku.’
 
Benedict adalah seorang pengkhianat yang menjual negaranya. Daripada bertahan hidup sebagai bonekanya, setidaknya dia ingin melihat dunia yang akan ditunjukkan Dmitry kepadanya.
 
Dia menerima kenyataan hidupnya yang berantakan. Sekalipun dia tidak memiliki kemampuan untuk mengubah negara yang lemah ini menjadi negara yang kuat, dia tetap percaya dan mengikuti nilai-nilainya.
 
“Simon.”
 
“Ya.”
 
Dia telah membuat pilihan.
 
Keluarga kerajaan Kairo.
 
“Hubungi Roman Dmitry sekarang juga.”
 
Sekalipun ia disebut sebagai raja yang lemah dan tetap menjadi boneka, ia tidak akan pernah membiarkan dirinya disebut sebagai pengkhianat.