Hundred LN - Volume 1 Chapter 6
Epilog
“Antara warga Zwei Archipelago, staf konser, dan penonton, hanya ada korban kecil – beberapa cedera, tapi tidak ada kematian.”
Setelah ditanyai oleh Meimei saat mereka kembali ke WL-03, Claire menghela napas lega dan tersenyum.
“Jadi saya kira ada hikmahnya untuk semua ini. Fakta bahwa tidak ada yang mati adalah yang paling penting di sini.”
“Warga sipil yang dimaksud telah menyatakan terima kasih atas upaya Anda atas nama mereka. Silakan lihat di luar.”
“…Di luar?”
Seperti yang diarahkan Meimei, Hayato dan yang lainnya melihat ke luar jendela.
Meskipun sulit untuk ditangkap dengan mata telanjang, mengingat betapa kecilnya mereka di kejauhan, terlihat jelas bahwa kerumunan orang melambai dan berteriak ke arah mereka. Mereka tidak dapat mendengar apa yang dikatakan, tetapi perasaan mereka tersampaikan.
“Melihat itu benar-benar membuatmu bahagia, bukan? Setelah mempertaruhkan segalanya untuk bertarung, itu benar-benar mengharukan.”
Persis seperti yang dijelaskan Emil. Hatinya dihangatkan oleh rasa terima kasih mereka dan dia merasakan pencapaian. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia mengalami perasaan seperti itu.
Saya melindungi orang-orang ini… tempat ini…
Itu membuatnya bahagia.
“Justru untuk saat-saat seperti inilah kita menuju ke medan perang.”
Kata-kata gumaman Claire menembus jauh ke dalam dirinya.
Setelah itu, Hayato yang telah mandi dan berganti kembali ke seragam sekolahnya, berjalan ke ruang tamu di samping ruang rapat dengan Emil di sisinya.
Lantai di dalamnya dilapisi karpet merah, dengan sebuah meja besar menempati bagian tengah ruangan yang megah itu. Kursi-kursi mengelilingi meja, dengan piring dan cangkir teh diletakkan di depan setiap kursi.
“Saya minta maaf untuk menunggu.”
Pintu terbuka untuk menerima ketua OSIS, Claire Harvey. Dialah yang memanggil Hayato dan Emil ke ruangan ini. Erika Candle terlihat berdiri di belakangnya, sebuah nampan dengan poci teh di tangannya. Mereka telah berganti ke seragam sekolah mereka seperti yang dilakukan Hayato dan Emil.
“Hal pertama yang pertama, akankah kita minum teh hitam? Erika, yang biasa, jika Anda mau.
“Dipahami.”
Saat Claire duduk di kursi yang tersisa, Erika berpindah dari kursi ke kursi, mengisi cangkir mereka dengan teh hitam.
“Apakah kamu selalu minum teh hitam seperti ini setelah pertempuran?” Hayato bertanya, tercengang oleh atmosfir tenang yang sangat kontras dengan medan perang hidup dan mati di mana mereka melawan si Liar sebelumnya.
“Kembali ke kehidupan sehari-hari pertama-tama membutuhkan gaya hidup normal untuk kembali, bukan? Itu sebabnya saya istirahat untuk minum teh setelah setiap pertempuran.”
“Kebetulan teh hitam ini chamomile[15] . Aromanya menenangkan hati,” Erika memberi tahu mereka.
Menikmati secangkir teh hitam setelah pertempuran sepertinya menjadi kebiasaannya juga.
“Permisi, aku punya masalah lain untuk cenderung——”
Erika, setelah selesai menyajikan teh untuk semua orang, meletakkan teko di atas meja dan keluar ruangan.
Hayato memanggil punggungnya, “Bagaimana kabar wakil presiden lainnya?”
“Kalau mengacu pada Ridi, stamina dan Energinya hampir habis, tapi nyawanya tidak dalam bahaya. Dia ditempatkan dalam perawatan staf medis yang datang ke WL-03.”
Namun begitu mereka tiba kembali di Little Garden, perawatan medisnya akan dilanjutkan di rumah sakit.
“Pemulihan dari lukanya dan pengisian kembali Energinya akan memakan waktu; setidaknya istirahat selama satu minggu akan diperlukan.”
“Saya menyesal mendengarnya, tapi senang mendengar bahwa hidupnya tidak dalam bahaya; itu yang paling penting,” gumam Emil lega.
Hayato merasakan hal yang sama; Kondisi Ridi sempat membebani pikirannya.
“Nah, akankah kita sampai ke masalah utama?”
Begitu Erika meninggalkan ruangan, Claire mengembalikan cangkir tehnya ke tempatnya di atas cawannya dan, bertemu dengan tatapan Hayato, membuka mulutnya untuk berbicara.
“Dan apakah itu?” tanya Emil.
“Sebenarnya, ada beberapa kekhawatiran yang ingin saya sampaikan, tapi pertama-tama, mari selesaikan masalah tim Seleksi. Kisaragi Hayato – apakah kamu sudah mengambil keputusan?”
“Sebuah keputusan, katamu——”
Pertanyaannya menangkapnya di kaki yang salah.
“Dengan itu, saya bermaksud menanyakan apakah Anda akan bergabung dengan Seleksi atau tidak. Saya mengira Anda sudah mengambil keputusan tentang masalah ini—— ”
“Itu…”
Claire benar.
Setelah menyelamatkan orang lain dengan kekuatannya sendiri, dan berterima kasih karena melakukannya, membuatnya bahagia. Selain itu, berkat Emil, dia berhasil mengendalikan kemampuan Variannya dalam pertempuran dengan si Liar, yang telah menjadi perhatian utama baginya.
Itu saja membuatnya yakin bahwa dia dapat melihat semuanya sebagai anggota Seleksi. Memang, dia berpikir bahwa dia ingin melakukannya, namun …
“Ngomong-ngomong, Emil Crossford – saya terbuka untuk Anda bergabung dengan Seleksi juga, jika Anda menginginkannya.”
“…Yah… menurutmu apa yang harus aku lakukan, Hayato?” Emil bertanya dengan senyum cerah.
Berperang dengan si Liar, tentu saja, merupakan hal yang menakutkan, hal yang membuatnya gelisah.
Namun demikian, rasa tanggung jawabnya menang atas ketakutannya mengingat ada banyak orang lain yang mencari pembebasan dari si Liar.
Perasaan ini pastilah yang dimaksud oleh presiden ketika dia mengutip “noblesse oblige.” Lebih jauh lagi, menerima tugas ini akan membuatnya tetap dekat dengan Emil. Dengan kata lain, tidak ada masalah. Dan sebagainya…
“Aku akan bergabung dengan Seleksi.”
“Kalau begitu hitung aku juga.”
“Baiklah kalau begitu. Kita bisa mendiskusikan detailnya besok.”
Tampak senang, wajah Claire rileks saat dia mengangkat cangkir tehnya dan menghabiskan tehnya.
Erika mengetuk pintu dan masuk.
“Claire-sama, kami akan segera tiba di Little Garden.”
“Kalau begitu, akankah kita mengakhiri semuanya di sini? Harap pastikan untuk mendapatkan istirahat yang cukup malam ini; jangan terlambat untuk pelajaran besok. Oh, dan satu hal lagi——”
Menanggapi pengumuman Erika, Claire bangkit dan menoleh ke arah Emil.
“Emil – tidak, Emilia Hammett . Anda harus bergabung dengan kami di ruang OSIS dan mengklarifikasi keadaan Anda.
“Kurasa aku tahu itu akan datang…”
Emilia Hammett, dia yang menyamar sebagai Emil Crossford, menghela napas berat, bahunya terkulai.
※※※
“Nii-san—!”
Turun dari WL-03, saat Hayato menginjakkan kaki di lapangan terbang Little Garden, dia mendengar Karen berteriak.
Dengan terhuyung-huyung, dia bangkit dari kursi rodanya dan, dengan mata berkaca-kaca, terjun ke dada kakaknya.
“Ap… Apakah kamu baik-baik saja bangun seperti ini?”
“Jika hanya sebentar… aku akan… baik-baik saja…” jawab Karen, membasahi seragamnya dengan air matanya saat dia terisak.
“Pokoknya, Nii-san. Kamu bilang kamu tidak akan bertarung … ”
“Kamu tahu apa yang aku lakukan?”
Karen mengangguk.
“Ketika Karen kembali ke rumah sakit, peramal saya menunjukkan pertanda buruk, jadi saya meminta bantuan Miharu dan dia mencarikannya untuk saya. Ketika saya mendengar bahwa Anda akan pergi berperang, saya … ”
Berbalik, dia melihat Kashiwagi Miharu, perawat pengawas Karen, berdiri di belakang kursi roda Karen. Dia sepertinya mengantar Karen ke sini.
“Saya minta maaf. Maafkan aku karena membuatmu khawatir.”
Hayato membelai kepala adiknya saat dia terisak di dadanya. Akhirnya, Karen mengangkat kepalanya.
“… Lalu tunjukkan.”
“Eh…?”
Dia tidak bisa berarti…
“Tunjukkan bahwa kamu menyesal telah membuatku khawatir.”
Karen menutup matanya, dan menyodorkan dahinya. Seperti yang dia takutkan, Karen menuntut ciuman di dahinya.
“…Aku sudah mengerti…”
Tidak dapat disangkal bahwa dia telah membuatnya khawatir. Itu alasan yang cukup untuk menghiburnya. Dengan mengingat hal itu, dia mencondongkan tubuh dan mencium keningnya seperti yang selalu dia lakukan.
“Lebih baik?”
“…… Mhm.”
“Yeeesh, kamu benar-benar sepasang saudara yang penuh kasih sayang, bukan?” Emil berkomentar, ekspresinya kaku.
Hayato tiba-tiba menyadari bahwa Erika dan Claire juga menyaksikan ciuman barusan.
Erika tersipu dan tergagap, “A-Apa yang kalian lakukan?”
Sial, apa yang baru saja kulakukan di depan semua orang…
Wajah Hayato diwarnai merah tua, dan wajah memerah Karen, yang berdiri di sampingnya, semakin merah setiap detik.
※※※
Beberapa waktu kemudian, mahasiswa baru, termasuk Hayato, telah kembali ke asrama sementara Karen kembali ke rumah sakit. Emilia, bagaimanapun, tidak. Claire telah menariknya ke ruang OSIS untuk membahas keadaan di balik penyamaran jenis kelaminnya, kedatangannya di Little Garden, serta sifat Varian.
Dia, juga, adalah pihak dalam masalah Varian, jadi Hayato menawarkan untuk pergi juga, tapi Emil menolak.
Alasan di balik keputusannya adalah bahwa alasan utama penyelidikan adalah penyamaran jenis kelaminnya dan selanjutnya masuk ke Little Garden; mereka, sampai saat ini, tidak mengetahui fakta bahwa Hayato adalah seorang Varian.
Melihat Charlotte menemaninya ke penyelidikan, kemungkinan Emilia akan mengamuk di luar kendali sangat kecil, bagaimanapun, dia tidak bisa tidak khawatir tentang bagaimana Claire akan menilai sesuatu. Setelah tiba kembali di asrama dan membasuh keringatnya, dia kembali ke kamarnya dan berbaring di tempat tidurnya, masalah itu membebani pikirannya sepanjang waktu.
Apakah tidak apa-apa bagiku untuk tidak melakukan apa-apa…?
Undangan untuk bergabung dengan Seleksi juga telah diberikan kepadanya, jadi kecil kemungkinannya dia akan dikeluarkan. Pemikiran itu melegakan, tapi itu tidak meniadakan kemungkinan beberapa bentuk hukuman lain dijatuhkan.
… Apa yang ada dalam pikiran Presiden?
Saat dia merenungkan masalah ini, PDA-nya berdering; dia telah menerima email. Hayato duduk dengan tergesa-gesa dan membuka email itu.
——Ini dari Emil!
Surat itu hanya berisi satu kalimat, “Sepertinya aku tidak akan kembali dalam waktu dekat.” Itu tidak memberikan jawaban atas pertanyaan yang dia khawatirkan, seperti apa yang telah mereka bicarakan atau apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia mengirim email yang meminta informasi lebih lanjut tetapi tidak ada jawaban.
Dia memutuskan untuk begadang dan menunggu kembalinya Emil – atau setidaknya jawabannya – tetapi mungkin karena konsumsi Energi yang luar biasa yang menyertai kemampuan Variannya, dia segera dicengkeram oleh gelombang kelesuan, yang tidak dapat dia tolak.
Hayato tertidur lelap.
※※※
“Hayato, Hayato…”
Kisaragi Hayato terbangun oleh suara yang memanggil namanya. Dia merasakan berat di tubuhnya, juga sesuatu yang lembut – sesuatu yang halus dan harum.
…Apa ini?
Dengan pertanyaan itu di benaknya, dia membuka kelopak matanya.
“Pagi, Hayato.”
“Morni— Tunggu, apa yang kamu lakukan— ?!”
Saat melihat teman sekamarnya, menatap ke arahnya, Hayato secara refleks berteriak.
“Apa, katamu … aku membangunkanmu.”
“Itu bukanlah apa yang saya maksud! Pakaianmu, pakaianmu!”
Emil tidak mengenakan pakaian laki-lakinya. Sebaliknya, dia mengenakan daster berenda dan berkibar.
Dengan kata lain, tidak lain adalah Emilia Hammett yang berdiri di hadapannya.
“Ada apa dengan pakaianku? Ini yang biasa saya pakai untuk tidur di Gutenberg, lho? Charlotte membelinya untukku kemarin. Bagaimana menurutmu – lucu, kan?”
“Aku memang berpikir begitu, tapi…”
Itu sangat tembus pandang. Meskipun belahan dadanya tidak sepenuhnya terbuka, apa yang dilihatnya sudah cukup merangsang. Itu saja sudah lebih dari cukup untuk membuat jantungnya berdegup kencang.
“Lebih penting lagi, apa yang kamu dan Prez bicarakan…?”
Tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap, dia mengalihkan pandangannya sepenuhnya, mengalihkan perhatiannya dengan menanyakan hal yang telah menghabiskan pikirannya sejak malam sebelumnya.
“Ini dan itu, tapi singkat cerita, aku telah diberikan izin untuk melanjutkan masa tinggalku di Little Garden ini. Sebagai siswa Bugeika, tentunya.”
“Sebagai pria?”
“Ya.”
Emili mengangguk. Itu mengejutkan Hayato; dia mengira Claire akan menyuruhnya hadir sebagai seorang gadis.
“Aku mengerti, jadi Prez memberimu izin.”
Charlotte membujuknya. Ketentuan tersebut menetapkan bahwa selama saya melanjutkan masa jabatan saya sebagai anggota Seleksi, mereka akan tetap diam tentang saya sebagai seorang gadis. Namun, tidak semuanya kabar baik——”
“Apa yang salah…?”
Ekspresi Emilia menjadi gelap. Itu membuatnya khawatir.
“Aku harus meninggalkan ruangan ini.”
“Oh itu…”
Itu tidak mengherankan. Bahkan, itu agak sesuai harapan, sungguh.
“Jadi, di mana kamu akan tinggal?”
“Aku akan pindah ke kamar di depan yang ini.”
“Eh? Apakah itu baik-baik saja?”
Dia benar-benar terkejut. Dia mengira dia harus meninggalkan asrama sama sekali. Dengan cara ini, mereka akan dapat terus menghabiskan waktu bersama.
“Tampaknya tiba-tiba mengasingkan mahasiswa baru dari asrama dan memerintahkan mereka untuk hidup sendiri akan terlalu berlebihan, jadi inilah hasilnya.”
“Kupikir memiliki kamar sendiri tiba-tiba akan terasa sangat aneh…”
Semua mahasiswa baru lainnya duduk berdua di satu ruangan; mengapa dia dan Emil tiba-tiba menjadi pengecualian?
“Sebagai anggota Seleksi, saya mendapat perlakuan khusus. Anggota Seleksi lainnya tampaknya telah diberikan kamar sendiri juga. Fritz telah diberi tahu dan saya telah diberi kunci kamar baru saya. Hanya ada satu masalah——”
“Yang mana?”
“Aku tidak boleh masuk ke kamar Hayato. Dan kamu tidak boleh memasuki milikku. Itu aturan berlapis besi. Jika kami melanggar peraturan itu, Prez telah memperingatkan kami bahwa kami akan dihukum…”
Itu tampak alami. Namun…
“Kalau begitu, tidak apa-apa bagimu untuk berada di sini?”
Sebuah pertanyaan yang tampaknya secara alami mengikuti.
“Koperku ada di sini, dan aku harus mengeluarkannya, jadi ini yang diharapkan, kan? Plus, saya ingin memeriksa Anda setelah penyelidikan selesai; Charl memberitahuku bahwa aku harus melakukannya.
Dengan kata lain, dia sepertinya telah diberitahu untuk memeriksa apakah efek samping dari kemampuan Variannya telah muncul atau tidak.
“Hayato, kamu terlihat kesakitan. Itu sebabnya aku harus menjagamu sendiri, seperti terakhir kali.”
“Seperti terakhir kali … Anda tidak bermaksud——”
“Ahaha, tidak, maksudku bukan berciuman. Tetapi jika Anda terluka, saya mungkin berubah pikiran; Bagaimana menurut anda?” goda Emil sambil tersenyum nakal.
“Tidak, aku… aku baik-baik saja. Sehat seperti biasanya.”
“Ahaha, Hayato, kamu tersipu.”
Diberitahu itu, rona merahnya semakin dalam.
Ketukan di pintu menghentikan olok-olok mereka.
Ya ampun—?!
Hanya siapa itu?
Mengingat situasinya, sangat mungkin identitas asli Emil Crossford akan terungkap. Itu memicu peringatan di dalam kepalanya.
“Kisaragi Hayato, aku masuk.”
Kalimat singkat itu cukup baginya untuk mengenali pemilik suara itu – ketua OSIS, Claire Harvey. Dia kurang lebih memegang otoritas di sini. Membuka kunci kamarnya, dia masuk.
Jika pihak lain adalah Claire, maka dia tidak perlu khawatir rahasia Emil terungkap, tetapi itu sama sekali tidak berarti dia bisa merasa lega. Dia tidak mungkin tahu Emil saat ini ada di kamarnya.
Mengingat posisi mereka saat ini, bagi pihak ketiga akan terlihat seolah-olah mereka telah tidur bersama. Ketika diambil dalam konteks kondisi yang telah ditekankan Claire sebelumnya, segalanya bisa berubah menjadi buruk.
Sayangnya, sudah terlambat untuk melakukan apa pun.
“Emilia Hammett, kamu sudah melanggar…!”
Menangkap Hayato dan Emilia berbagi tempat tidur, Claire menunjuk ke arah mereka.
Tubuhnya gemetar karena marah.
“Berbagi tempat tidur—! Dan postur itu… b-betapa tak tahu malu—! Kalian berdua harus dihukum, tidak, dikeluarkan—!”
“Presiden, harap tenang! Pelankan suaramu-!”
Jika seseorang mendengar tangisan presiden sebelum pintu ditutup, keadaan dapat dengan cepat berubah dari buruk menjadi lebih buruk.
“T-Tutup mulutmu—! Ngomong-ngomong, k-kalian berdua cepatlah turun satu sama lain—!”
Sambil berteriak, presiden mendekati Hayato dan Emil.
“Kami sudah mengerti, jadi Prez, tolong kal—… m…”
Hayato, yang telah menarik dirinya menjauh dari Emil dan mencoba untuk turun dari tempat tidur dengan tergesa-gesa, malah tersangkut di seprai karena terburu-buru, kehilangan keseimbangan dalam prosesnya.
“UWAA—?!”
Dia jatuh dari tempat tidur.
“KYAA—!”
Hal berikutnya yang bisa didengar adalah pekikan presiden.
Penglihatannya bergetar dan menjadi gelap.
Tersesat dalam kegelapan, dia merasakan sensasi di bibirnya, sesuatu yang manis dan lembut.
Jangan bilang…
Dia ingat perasaan ini sejak Emilia menciumnya dua hari lalu…
“WH-WH-WHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA——————!”
Jeritan Emilia menusuk telinganya. Membuka kelopak matanya, wajah memerah Claire Harvey menampakkan diri di matanya.
Mengangkat kepalanya, Hayato bisa melihat Emilia, gemetar marah saat dia menusukkan satu jari ke arahnya.
“HHH-HAYATO, IDIOT—! ANDA PENIPU—! MESKIPUN KAU CEK DENGANKU HANYA SAAT YANG LALU, SEKARANG KAMU MENCIUM PREZ—?!”
Itu menegaskannya.
Apa yang dia rasakan beberapa saat yang lalu adalah bibir presiden.
“Satu lagi pengalaman pertamaku, dan kamu…”
“Ah, maaf tentang…”
“Sebelum meminta maaf, lepaskan aku dulu…”
“B-Benar…”
Hayato bangkit dengan tergesa-gesa. Claire duduk di tempat dengan mata tertunduk.
“Itu… benar-benar hanya kecelakaan, jadi tolong maafkan aku…”
“…Saya mengerti.”
“Hah…”
“Aku bilang aku mengerti—! Itu sebabnya kamu tidak perlu meminta maaf atau mengkhawatirkan dirimu sendiri—”
Suaranya melemah. Ini adalah perkembangan yang tidak dia lihat akan datang; sebaliknya, dia mengira dia akan marah, seperti ketika dia menyentuh payudaranya selama duel mereka. Sebaliknya, saat dia mengangkat kepalanya, dia menangkap air mata di mata hijaunya.
Emil tampak sama terkejutnya dengan Hayato.
“Prez benar-benar baik pada Hayato…”
“Baik… Apa maksudmu… Ini——Nah, kali ini, itu benar-benar hanya kecelakaan, kan ?!”
“Bahkan jika kamu mengatakannya seperti itu… Ngomong-ngomong, apa yang membawamu ke sini?”
“A-aku ingin memastikan bahwa kalian telah pindah sesuai petunjuk dan memberikan lencana Pilihan ini pada saat yang sama… T-Tapi kemudian kalian berdua menggoda secara terbuka…”
“Dan jika kita bercumbu, urusanmu apa, Presiden? Apakah ada aturan yang melarang hubungan seksual yang tidak murni?”
“Tidak hanya kamu sudah secara khusus berjanji untuk tidak memasuki ruangan ini, peraturan sekolah secara eksplisit melarang perempuan memasuki asrama laki-laki!”
“Kalau begitu, bagaimana kabarmu di sini sekarang?”
“Aku ketua OSIS, jadi tidak apa-apa. Saya memegang otoritas eksekutif atas badan siswa.”
“Jadi tidak apa-apa menggoda dan mencium Hayato jika kamu presidennya? Itu tidak jujur.”
“Ciuman… Seperti yang kau tahu, itu adalah sebuah acc… D-Dan itu adalah tanda kasih sayang yang mendalam di Liberia dan—— Kisaragi Hayato adalah anggota lawan jenis pertama yang pernah aku cium selain kerabat…”
Benar-benar malu, suara Claire menjadi semakin lembut saat dia berbicara sementara ekspresi wajah Emilia menjadi semakin kaku.
“Hayato.”
“…Uh, ada yang salah?”
“… Maukah kau menciumku?” tanya Emilia, berdiri tepat di depannya.
“Ap—, Apa yang kamu katakan di saat seperti ini—?!”
“Jangan khawatir tentang itu; mari kita lakukan saja. Bibirmu di bibirku!”
Meraih bahu Hayato, wajahnya mendekat ke wajah Hayato.
“Sekali lagi, apa-apaan—?!”
“Kamu baik-baik saja mencium Prez! Jadi kamu seharusnya tidak memiliki masalah menciumku juga. Ngomong-ngomong, ketika kamu jatuh lebih awal, itu kemungkinan besar mundur dari penggunaan kemampuan Varian kamu sebelumnya, itulah alasan mengapa kita perlu melakukan ini.”
“Ini berbeda…”
“Ini bukan!”
Berbicara secara obyektif, dia hanya tersandung seprai saat berebut untuk melarikan diri, tetapi Emilia tidak mau mendengarnya.
Sebenarnya, kenapa dia terlihat sangat marah?
Hayato tidak mengerti.
“Ayolah, Hayato. Ayo berciuman. Jika kita tidak bertindak cepat, Anda akan pingsan. Jika itu demi pengiriman virus, maka hampir tidak ada yang tidak senonoh, jadi prez pun tidak akan keberatan.”
“Saya akan! Dan apa maksudmu dengan ‘pengiriman virus’…?”
“Bukankah aku sudah memberitahumu kemarin? Setelah Varian mengaktifkan kemampuannya, kondisi fisik mereka menjadi tidak stabil. Penanggulangan yang paling efektif adalah penularan Virus yang dibawa dalam tubuh sesama Varian. Itu sebabnya Hayato dan aku berciuman selama pertempuran melawan Savage besar itu. Hayato dan aku juga sering berciuman, tahu?”
“‘Banyak’ katamu… Sejak kapan tiga ‘banyak’?!”
“Tiga kali?!”
Nada bicara Claire membuktikan hilangnya ketenangannya.
“Pokoknya, Hayato; mari kita buat empat kali. Saya tidak akan kalah dari Prez.”
“A-aku tidak akan membiarkanmu—! Lepaskan Kisaragi Hayato sekaligus—!”
Terperangah oleh pasangan yang bergandengan tangan sambil menatap satu sama lain, Hayato bertanya-tanya bagaimana keadaan bisa mencapai titik ini.
Jauh di lubuk hatinya, dia menyadari bahwa masa depan di hadapannya akan penuh dengan masalah.
※※※
Lantai atas sebuah hotel kelas atas di jantung Angel City, kota terbesar di pantai Barat negara bagian federal Liberia. Melalui jendela yang terletak di salah satu sisi suite, orang bisa memandang keluar dari gedung pencakar langit yang, meski sudah larut malam, terus bersinar cemerlang. Adegan yang begitu menakjubkan sehingga orang mau tidak mau menyuarakan keheranan mereka yang terpesona.
Namun, seorang gadis tidak tertarik. Duduk di sofa yang terletak di tengah ruang tamu yang luas, dia menatap tajam ke monitor yang dipasang di dinding.
Gadis muda itu memiliki wajah yang imut. Dia mengenakan daster merah muda berjumbai dan mencengkeram boneka penguin besar.
Ketika sampai pada konten video yang ditampilkan di monitor yang dia tonton dengan sangat rajin, bagaimanapun, itu sepertinya bukan sesuatu yang membuat seorang gadis muda tertarik; memang, itu bahkan tampak bertentangan dengan penampilannya yang imut. Digambarkan di layar adalah sosok Pembunuh yang terlibat melawan Savage yang telah mendarat di Kepulauan Zwei di jantung wilayah François di Samudra Pasifik Selatan tiga hari sebelumnya.
“Souffle, maukah kamu datang sebentar?”
Saat gadis itu meninggikan suaranya, seorang wanita mengenakan jas dan kacamata tipis – gambaran seorang pengusaha wanita – langsung muncul dari kamar sebelah. Seperti pakaiannya yang rapi, mata di balik kacamatanya tidak menunjukkan sedikit pun kelelahan meskipun jam sudah larut. Penampilannya yang langsing memberi kesan bahwa, meskipun waktunya, dia masih bekerja.
“Apa yang bisa kulakukan untukmu, Sakura?”
“Orang-orang yang menyelamatkan kita sehari sebelum kemarin——”
“Mereka adalah Pembunuh dari Little Garden.”
Bahkan ketika dia menjawab, Souffle, yang memperhatikan video apa yang sedang diputar di monitor, menjadi tegas.
“Dimana kamu mendapatkan ini?” dia bertanya dengan paksa.
Rekaman Slayers melawan Savage tidak pernah tersedia untuk umum. Hukum internasional mengklasifikasikan materi semacam itu dan larangan untuk menampilkannya sangat ketat.
“Itu diunggah ke dunia maya.”
Menjuntai kakinya di atas sofa, Sakura memiringkan kepalanya ke arah PDA di atas meja sambil mendengus.
Cyberspace adalah konstruksi yang ada di atas cybernet. Itu adalah layanan yang memungkinkan orang di seluruh dunia untuk secara bebas mendistribusikan media buatan sendiri seperti gambar, video, dan musik.
Sederhananya, video tersebut telah direkam oleh seorang pengamat dan diunggah secara ilegal. Pemeriksaan yang lebih dekat terhadap video tersebut mengungkapkan beberapa tepian yang kasar dan gerakan yang sesekali menggelegar.
“Pada catatan itu, apa sebenarnya Little Garden itu?”
Souffle menghela nafas. Keingintahuan Sakura tidak mengenal batas.
Apa yang harus saya lakukan, saya bertanya-tanya …
Souffle memperdebatkan apakah akan menjawab pertanyaan itu atau tidak, tetapi sampai pada kesimpulan bahwa Sakura dapat menemukan informasi ini di cybernet. Bahkan, jika dia tidak menjawab, Sakura mungkin akan melakukannya.
“Little Garden adalah instalasi militer di bawah kendali Warslan Company, kontraktor pertahanan terkenal di dunia. Tampaknya berfungsi ganda sebagai pangkalan depan dan fasilitas pelatihan Slayer. ”
“Kamu tidak akan tahu di mana Little Garden bisa ditemukan, kan?”
“Itu pertanyaan yang sangat mengkhawatirkan, bukan?”
“Bahkan jika kamu tidak tahu, maka tempat ini harus diklasifikasikan, kan? Apakah itu instalasi militer? Apakah Anda tidak dapat menemukan lokasinya di cybernet atau cybermap?”
“Ini bukan hanya soal tidak mengetahui lokasinya; Little Garden adalah sebuah kapal induk – sesuatu seperti megafloat bergerak. Itu sebabnya saya tidak tahu lokasi persisnya saat ini. Saya membayangkan kapal itu berlayar melintasi Samudra Pasifik…”
“Aku ingin pergi ke sana.”
“Apakah kamu–”
Souffle mengerutkan kening prihatin atas permintaan yang tiba-tiba itu. Tidak peduli, Sakura melanjutkan permintaannya.
“Tolong, Souffle. Saya ingin pergi ke Little Garden; Saya ingin berterima kasih secara pribadi kepada para Pembunuh yang menyelamatkan kami dari Orang Liar. Itu sebabnya saya ingin Anda membawa saya ke Little Garden. Kami punya waktu luang sebelum rekaman berikutnya.”
Kirishima Sakura , idola terkenal dunia yang berasal dari Kekaisaran Yamato, memohon kepada manajernya, Souffle Clearrail, dengan seringai jahat di wajahnya.
Catatan penerjemah dan referensi
- ‘Hyaku Busou’ : Lit. “Seratus Lengan”.
- Punya furigana dari “Perahu”
- ‘Bugeika’ : Lit.: “Departemen Seni Bela Diri”. Ini akan tetap seperti ini, karena ada beberapa istilah berantai yang benar-benar jahat muncul, yang akan terdengar lebih konyol saat diterjemahkan. Ganti saja “Bugeika” dengan “Departemen Seni Bela Diri” di pikiran Anda dan nilai sendiri.
- ‘PMC’ : Kependekan dari “perusahaan militer swasta”.
- ‘Futsuuka’ : Departemen umum.
- ‘Six Tatami’ : Pengukuran Jepang untuk tempat tinggal. 6 tatami kira-kira 2,73mx 3,64m.
- Onomatopoeia untuk menggeram.
- Sfx untuk bentuk kekesalan/kemarahan yang lucu.
- ‘Katemaki Curls’ : Gaya rambut, seperti yang terlihat pada ilustrasi berikutnya. Atau lihat di sini .
- Furigana menampilkan teks bahasa Jepang dalam bahasa Inggris.
- Kanji bertuliskan “Ratu Tak Terkalahkan”.
- ‘Zanbatou’ : Lihat di sini .
- Kanji berbunyi “Burung walet melonjak”.
- Kanjinya bertuliskan “All-Enshrouding Mist”.
- Chamomile: Teh hitam menggunakan daun tanaman kamelia, dan dengan demikian merupakan teh “sejati” tidak seperti teh chamomile, yang terbuat dari bunga chamomile (Namun, katakana 100% membaca chamomile.).
Epilog
“Antara warga Zwei Archipelago, staf konser, dan penonton, hanya ada korban kecil – beberapa cedera, tapi tidak ada kematian.”
Setelah ditanyai oleh Meimei saat mereka kembali ke WL-03, Claire menghela napas lega dan tersenyum.
“Jadi saya kira ada hikmahnya untuk semua ini. Fakta bahwa tidak ada yang mati adalah yang paling penting di sini.”
“Warga sipil yang dimaksud telah menyatakan terima kasih atas upaya Anda atas nama mereka. Silakan lihat di luar.”
“…Di luar?”
Seperti yang diarahkan Meimei, Hayato dan yang lainnya melihat ke luar jendela.
Meskipun sulit untuk ditangkap dengan mata telanjang, mengingat betapa kecilnya mereka di kejauhan, terlihat jelas bahwa kerumunan orang melambai dan berteriak ke arah mereka. Mereka tidak dapat mendengar apa yang dikatakan, tetapi perasaan mereka tersampaikan.
“Melihat itu benar-benar membuatmu bahagia, bukan? Setelah mempertaruhkan segalanya untuk bertarung, itu benar-benar mengharukan.”
Persis seperti yang dijelaskan Emil. Hatinya dihangatkan oleh rasa terima kasih mereka dan dia merasakan pencapaian. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia mengalami perasaan seperti itu.
Saya melindungi orang-orang ini… tempat ini…
Itu membuatnya bahagia.
“Justru untuk saat-saat seperti inilah kita menuju ke medan perang.”
Kata-kata gumaman Claire menembus jauh ke dalam dirinya.
Setelah itu, Hayato yang telah mandi dan berganti kembali ke seragam sekolahnya, berjalan ke ruang tamu di samping ruang rapat dengan Emil di sisinya.
Lantai di dalamnya dilapisi karpet merah, dengan sebuah meja besar menempati bagian tengah ruangan yang megah itu. Kursi-kursi mengelilingi meja, dengan piring dan cangkir teh diletakkan di depan setiap kursi.
“Saya minta maaf untuk menunggu.”
Pintu terbuka untuk menerima ketua OSIS, Claire Harvey. Dialah yang memanggil Hayato dan Emil ke ruangan ini. Erika Candle terlihat berdiri di belakangnya, sebuah nampan dengan poci teh di tangannya. Mereka telah berganti ke seragam sekolah mereka seperti yang dilakukan Hayato dan Emil.
“Hal pertama yang pertama, akankah kita minum teh hitam? Erika, yang biasa, jika Anda mau.
“Dipahami.”
Saat Claire duduk di kursi yang tersisa, Erika berpindah dari kursi ke kursi, mengisi cangkir mereka dengan teh hitam.
“Apakah kamu selalu minum teh hitam seperti ini setelah pertempuran?” Hayato bertanya, tercengang oleh atmosfir tenang yang sangat kontras dengan medan perang hidup dan mati di mana mereka melawan si Liar sebelumnya.
“Kembali ke kehidupan sehari-hari pertama-tama membutuhkan gaya hidup normal untuk kembali, bukan? Itu sebabnya saya istirahat untuk minum teh setelah setiap pertempuran.”
“Kebetulan teh hitam ini chamomile[15] . Aromanya menenangkan hati,” Erika memberi tahu mereka.
Menikmati secangkir teh hitam setelah pertempuran sepertinya menjadi kebiasaannya juga.
“Permisi, aku punya masalah lain untuk cenderung——”
Erika, setelah selesai menyajikan teh untuk semua orang, meletakkan teko di atas meja dan keluar ruangan.
Hayato memanggil punggungnya, “Bagaimana kabar wakil presiden lainnya?”
“Kalau mengacu pada Ridi, stamina dan Energinya hampir habis, tapi nyawanya tidak dalam bahaya. Dia ditempatkan dalam perawatan staf medis yang datang ke WL-03.”
Namun begitu mereka tiba kembali di Little Garden, perawatan medisnya akan dilanjutkan di rumah sakit.
“Pemulihan dari lukanya dan pengisian kembali Energinya akan memakan waktu; setidaknya istirahat selama satu minggu akan diperlukan.”
“Saya menyesal mendengarnya, tapi senang mendengar bahwa hidupnya tidak dalam bahaya; itu yang paling penting,” gumam Emil lega.
Hayato merasakan hal yang sama; Kondisi Ridi sempat membebani pikirannya.
“Nah, akankah kita sampai ke masalah utama?”
Begitu Erika meninggalkan ruangan, Claire mengembalikan cangkir tehnya ke tempatnya di atas cawannya dan, bertemu dengan tatapan Hayato, membuka mulutnya untuk berbicara.
“Dan apakah itu?” tanya Emil.
“Sebenarnya, ada beberapa kekhawatiran yang ingin saya sampaikan, tapi pertama-tama, mari selesaikan masalah tim Seleksi. Kisaragi Hayato – apakah kamu sudah mengambil keputusan?”
“Sebuah keputusan, katamu——”
Pertanyaannya menangkapnya di kaki yang salah.
“Dengan itu, saya bermaksud menanyakan apakah Anda akan bergabung dengan Seleksi atau tidak. Saya mengira Anda sudah mengambil keputusan tentang masalah ini—— ”
“Itu…”
Claire benar.
Setelah menyelamatkan orang lain dengan kekuatannya sendiri, dan berterima kasih karena melakukannya, membuatnya bahagia. Selain itu, berkat Emil, dia berhasil mengendalikan kemampuan Variannya dalam pertempuran dengan si Liar, yang telah menjadi perhatian utama baginya.
Itu saja membuatnya yakin bahwa dia dapat melihat semuanya sebagai anggota Seleksi. Memang, dia berpikir bahwa dia ingin melakukannya, namun …
“Ngomong-ngomong, Emil Crossford – saya terbuka untuk Anda bergabung dengan Seleksi juga, jika Anda menginginkannya.”
“…Yah… menurutmu apa yang harus aku lakukan, Hayato?” Emil bertanya dengan senyum cerah.
Berperang dengan si Liar, tentu saja, merupakan hal yang menakutkan, hal yang membuatnya gelisah.
Namun demikian, rasa tanggung jawabnya menang atas ketakutannya mengingat ada banyak orang lain yang mencari pembebasan dari si Liar.
Perasaan ini pastilah yang dimaksud oleh presiden ketika dia mengutip “noblesse oblige.” Lebih jauh lagi, menerima tugas ini akan membuatnya tetap dekat dengan Emil. Dengan kata lain, tidak ada masalah. Dan sebagainya…
“Aku akan bergabung dengan Seleksi.”
“Kalau begitu hitung aku juga.”
“Baiklah kalau begitu. Kita bisa mendiskusikan detailnya besok.”
Tampak senang, wajah Claire rileks saat dia mengangkat cangkir tehnya dan menghabiskan tehnya.
Erika mengetuk pintu dan masuk.
“Claire-sama, kami akan segera tiba di Little Garden.”
“Kalau begitu, akankah kita mengakhiri semuanya di sini? Harap pastikan untuk mendapatkan istirahat yang cukup malam ini; jangan terlambat untuk pelajaran besok. Oh, dan satu hal lagi——”
Menanggapi pengumuman Erika, Claire bangkit dan menoleh ke arah Emil.
“Emil – tidak, Emilia Hammett . Anda harus bergabung dengan kami di ruang OSIS dan mengklarifikasi keadaan Anda.
“Kurasa aku tahu itu akan datang…”
Emilia Hammett, dia yang menyamar sebagai Emil Crossford, menghela napas berat, bahunya terkulai.
※※※
“Nii-san—!”
Turun dari WL-03, saat Hayato menginjakkan kaki di lapangan terbang Little Garden, dia mendengar Karen berteriak.
Dengan terhuyung-huyung, dia bangkit dari kursi rodanya dan, dengan mata berkaca-kaca, terjun ke dada kakaknya.
“Ap… Apakah kamu baik-baik saja bangun seperti ini?”
“Jika hanya sebentar… aku akan… baik-baik saja…” jawab Karen, membasahi seragamnya dengan air matanya saat dia terisak.
“Pokoknya, Nii-san. Kamu bilang kamu tidak akan bertarung … ”
“Kamu tahu apa yang aku lakukan?”
Karen mengangguk.
“Ketika Karen kembali ke rumah sakit, peramal saya menunjukkan pertanda buruk, jadi saya meminta bantuan Miharu dan dia mencarikannya untuk saya. Ketika saya mendengar bahwa Anda akan pergi berperang, saya … ”
Berbalik, dia melihat Kashiwagi Miharu, perawat pengawas Karen, berdiri di belakang kursi roda Karen. Dia sepertinya mengantar Karen ke sini.
“Saya minta maaf. Maafkan aku karena membuatmu khawatir.”
Hayato membelai kepala adiknya saat dia terisak di dadanya. Akhirnya, Karen mengangkat kepalanya.
“… Lalu tunjukkan.”
“Eh…?”
Dia tidak bisa berarti…
“Tunjukkan bahwa kamu menyesal telah membuatku khawatir.”
Karen menutup matanya, dan menyodorkan dahinya. Seperti yang dia takutkan, Karen menuntut ciuman di dahinya.
“…Aku sudah mengerti…”
Tidak dapat disangkal bahwa dia telah membuatnya khawatir. Itu alasan yang cukup untuk menghiburnya. Dengan mengingat hal itu, dia mencondongkan tubuh dan mencium keningnya seperti yang selalu dia lakukan.
“Lebih baik?”
“…… Mhm.”
“Yeeesh, kamu benar-benar sepasang saudara yang penuh kasih sayang, bukan?” Emil berkomentar, ekspresinya kaku.
Hayato tiba-tiba menyadari bahwa Erika dan Claire juga menyaksikan ciuman barusan.
Erika tersipu dan tergagap, “A-Apa yang kalian lakukan?”
Sial, apa yang baru saja kulakukan di depan semua orang…
Wajah Hayato diwarnai merah tua, dan wajah memerah Karen, yang berdiri di sampingnya, semakin merah setiap detik.
※※※
Beberapa waktu kemudian, mahasiswa baru, termasuk Hayato, telah kembali ke asrama sementara Karen kembali ke rumah sakit. Emilia, bagaimanapun, tidak. Claire telah menariknya ke ruang OSIS untuk membahas keadaan di balik penyamaran jenis kelaminnya, kedatangannya di Little Garden, serta sifat Varian.
Dia, juga, adalah pihak dalam masalah Varian, jadi Hayato menawarkan untuk pergi juga, tapi Emil menolak.
Alasan di balik keputusannya adalah bahwa alasan utama penyelidikan adalah penyamaran jenis kelaminnya dan selanjutnya masuk ke Little Garden; mereka, sampai saat ini, tidak mengetahui fakta bahwa Hayato adalah seorang Varian.
Melihat Charlotte menemaninya ke penyelidikan, kemungkinan Emilia akan mengamuk di luar kendali sangat kecil, bagaimanapun, dia tidak bisa tidak khawatir tentang bagaimana Claire akan menilai sesuatu. Setelah tiba kembali di asrama dan membasuh keringatnya, dia kembali ke kamarnya dan berbaring di tempat tidurnya, masalah itu membebani pikirannya sepanjang waktu.
Apakah tidak apa-apa bagiku untuk tidak melakukan apa-apa…?
Undangan untuk bergabung dengan Seleksi juga telah diberikan kepadanya, jadi kecil kemungkinannya dia akan dikeluarkan. Pemikiran itu melegakan, tapi itu tidak meniadakan kemungkinan beberapa bentuk hukuman lain dijatuhkan.
… Apa yang ada dalam pikiran Presiden?
Saat dia merenungkan masalah ini, PDA-nya berdering; dia telah menerima email. Hayato duduk dengan tergesa-gesa dan membuka email itu.
——Ini dari Emil!
Surat itu hanya berisi satu kalimat, “Sepertinya aku tidak akan kembali dalam waktu dekat.” Itu tidak memberikan jawaban atas pertanyaan yang dia khawatirkan, seperti apa yang telah mereka bicarakan atau apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia mengirim email yang meminta informasi lebih lanjut tetapi tidak ada jawaban.
Dia memutuskan untuk begadang dan menunggu kembalinya Emil – atau setidaknya jawabannya – tetapi mungkin karena konsumsi Energi yang luar biasa yang menyertai kemampuan Variannya, dia segera dicengkeram oleh gelombang kelesuan, yang tidak dapat dia tolak.
Hayato tertidur lelap.
※※※
“Hayato, Hayato…”
Kisaragi Hayato terbangun oleh suara yang memanggil namanya. Dia merasakan berat di tubuhnya, juga sesuatu yang lembut – sesuatu yang halus dan harum.
…Apa ini?
Dengan pertanyaan itu di benaknya, dia membuka kelopak matanya.
“Pagi, Hayato.”
“Morni— Tunggu, apa yang kamu lakukan— ?!”
Saat melihat teman sekamarnya, menatap ke arahnya, Hayato secara refleks berteriak.
“Apa, katamu … aku membangunkanmu.”
“Itu bukanlah apa yang saya maksud! Pakaianmu, pakaianmu!”
Emil tidak mengenakan pakaian laki-lakinya. Sebaliknya, dia mengenakan daster berenda dan berkibar.
Dengan kata lain, tidak lain adalah Emilia Hammett yang berdiri di hadapannya.
“Ada apa dengan pakaianku? Ini yang biasa saya pakai untuk tidur di Gutenberg, lho? Charlotte membelinya untukku kemarin. Bagaimana menurutmu – lucu, kan?”
“Aku memang berpikir begitu, tapi…”
Itu sangat tembus pandang. Meskipun belahan dadanya tidak sepenuhnya terbuka, apa yang dilihatnya sudah cukup merangsang. Itu saja sudah lebih dari cukup untuk membuat jantungnya berdegup kencang.
“Lebih penting lagi, apa yang kamu dan Prez bicarakan…?”
Tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap, dia mengalihkan pandangannya sepenuhnya, mengalihkan perhatiannya dengan menanyakan hal yang telah menghabiskan pikirannya sejak malam sebelumnya.
“Ini dan itu, tapi singkat cerita, aku telah diberikan izin untuk melanjutkan masa tinggalku di Little Garden ini. Sebagai siswa Bugeika, tentunya.”
“Sebagai pria?”
“Ya.”
Emili mengangguk. Itu mengejutkan Hayato; dia mengira Claire akan menyuruhnya hadir sebagai seorang gadis.
“Aku mengerti, jadi Prez memberimu izin.”
Charlotte membujuknya. Ketentuan tersebut menetapkan bahwa selama saya melanjutkan masa jabatan saya sebagai anggota Seleksi, mereka akan tetap diam tentang saya sebagai seorang gadis. Namun, tidak semuanya kabar baik——”
“Apa yang salah…?”
Ekspresi Emilia menjadi gelap. Itu membuatnya khawatir.
“Aku harus meninggalkan ruangan ini.”
“Oh itu…”
Itu tidak mengherankan. Bahkan, itu agak sesuai harapan, sungguh.
“Jadi, di mana kamu akan tinggal?”
“Aku akan pindah ke kamar di depan yang ini.”
“Eh? Apakah itu baik-baik saja?”
Dia benar-benar terkejut. Dia mengira dia harus meninggalkan asrama sama sekali. Dengan cara ini, mereka akan dapat terus menghabiskan waktu bersama.
“Tampaknya tiba-tiba mengasingkan mahasiswa baru dari asrama dan memerintahkan mereka untuk hidup sendiri akan terlalu berlebihan, jadi inilah hasilnya.”
“Kupikir memiliki kamar sendiri tiba-tiba akan terasa sangat aneh…”
Semua mahasiswa baru lainnya duduk berdua di satu ruangan; mengapa dia dan Emil tiba-tiba menjadi pengecualian?
“Sebagai anggota Seleksi, saya mendapat perlakuan khusus. Anggota Seleksi lainnya tampaknya telah diberikan kamar sendiri juga. Fritz telah diberi tahu dan saya telah diberi kunci kamar baru saya. Hanya ada satu masalah——”
“Yang mana?”
“Aku tidak boleh masuk ke kamar Hayato. Dan kamu tidak boleh memasuki milikku. Itu aturan berlapis besi. Jika kami melanggar peraturan itu, Prez telah memperingatkan kami bahwa kami akan dihukum…”
Itu tampak alami. Namun…
“Kalau begitu, tidak apa-apa bagimu untuk berada di sini?”
Sebuah pertanyaan yang tampaknya secara alami mengikuti.
“Koperku ada di sini, dan aku harus mengeluarkannya, jadi ini yang diharapkan, kan? Plus, saya ingin memeriksa Anda setelah penyelidikan selesai; Charl memberitahuku bahwa aku harus melakukannya.
Dengan kata lain, dia sepertinya telah diberitahu untuk memeriksa apakah efek samping dari kemampuan Variannya telah muncul atau tidak.
“Hayato, kamu terlihat kesakitan. Itu sebabnya aku harus menjagamu sendiri, seperti terakhir kali.”
“Seperti terakhir kali … Anda tidak bermaksud——”
“Ahaha, tidak, maksudku bukan berciuman. Tetapi jika Anda terluka, saya mungkin berubah pikiran; Bagaimana menurut anda?” goda Emil sambil tersenyum nakal.
“Tidak, aku… aku baik-baik saja. Sehat seperti biasanya.”
“Ahaha, Hayato, kamu tersipu.”
Diberitahu itu, rona merahnya semakin dalam.
Ketukan di pintu menghentikan olok-olok mereka.
Ya ampun—?!
Hanya siapa itu?
Mengingat situasinya, sangat mungkin identitas asli Emil Crossford akan terungkap. Itu memicu peringatan di dalam kepalanya.
“Kisaragi Hayato, aku masuk.”
Kalimat singkat itu cukup baginya untuk mengenali pemilik suara itu – ketua OSIS, Claire Harvey. Dia kurang lebih memegang otoritas di sini. Membuka kunci kamarnya, dia masuk.
Jika pihak lain adalah Claire, maka dia tidak perlu khawatir rahasia Emil terungkap, tetapi itu sama sekali tidak berarti dia bisa merasa lega. Dia tidak mungkin tahu Emil saat ini ada di kamarnya.
Mengingat posisi mereka saat ini, bagi pihak ketiga akan terlihat seolah-olah mereka telah tidur bersama. Ketika diambil dalam konteks kondisi yang telah ditekankan Claire sebelumnya, segalanya bisa berubah menjadi buruk.
Sayangnya, sudah terlambat untuk melakukan apa pun.
“Emilia Hammett, kamu sudah melanggar…!”
Menangkap Hayato dan Emilia berbagi tempat tidur, Claire menunjuk ke arah mereka.
Tubuhnya gemetar karena marah.
“Berbagi tempat tidur—! Dan postur itu… b-betapa tak tahu malu—! Kalian berdua harus dihukum, tidak, dikeluarkan—!”
“Presiden, harap tenang! Pelankan suaramu-!”
Jika seseorang mendengar tangisan presiden sebelum pintu ditutup, keadaan dapat dengan cepat berubah dari buruk menjadi lebih buruk.
“T-Tutup mulutmu—! Ngomong-ngomong, k-kalian berdua cepatlah turun satu sama lain—!”
Sambil berteriak, presiden mendekati Hayato dan Emil.
“Kami sudah mengerti, jadi Prez, tolong kal—… m…”
Hayato, yang telah menarik dirinya menjauh dari Emil dan mencoba untuk turun dari tempat tidur dengan tergesa-gesa, malah tersangkut di seprai karena terburu-buru, kehilangan keseimbangan dalam prosesnya.
“UWAA—?!”
Dia jatuh dari tempat tidur.
“KYAA—!”
Hal berikutnya yang bisa didengar adalah pekikan presiden.
Penglihatannya bergetar dan menjadi gelap.
Tersesat dalam kegelapan, dia merasakan sensasi di bibirnya, sesuatu yang manis dan lembut.
Jangan bilang…
Dia ingat perasaan ini sejak Emilia menciumnya dua hari lalu…
“WH-WH-WHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA——————!”
Jeritan Emilia menusuk telinganya. Membuka kelopak matanya, wajah memerah Claire Harvey menampakkan diri di matanya.
Mengangkat kepalanya, Hayato bisa melihat Emilia, gemetar marah saat dia menusukkan satu jari ke arahnya.
“HHH-HAYATO, IDIOT—! ANDA PENIPU—! MESKIPUN KAU CEK DENGANKU HANYA SAAT YANG LALU, SEKARANG KAMU MENCIUM PREZ—?!”
Itu menegaskannya.
Apa yang dia rasakan beberapa saat yang lalu adalah bibir presiden.
“Satu lagi pengalaman pertamaku, dan kamu…”
“Ah, maaf tentang…”
“Sebelum meminta maaf, lepaskan aku dulu…”
“B-Benar…”
Hayato bangkit dengan tergesa-gesa. Claire duduk di tempat dengan mata tertunduk.
“Itu… benar-benar hanya kecelakaan, jadi tolong maafkan aku…”
“…Saya mengerti.”
“Hah…”
“Aku bilang aku mengerti—! Itu sebabnya kamu tidak perlu meminta maaf atau mengkhawatirkan dirimu sendiri—”
Suaranya melemah. Ini adalah perkembangan yang tidak dia lihat akan datang; sebaliknya, dia mengira dia akan marah, seperti ketika dia menyentuh payudaranya selama duel mereka. Sebaliknya, saat dia mengangkat kepalanya, dia menangkap air mata di mata hijaunya.
Emil tampak sama terkejutnya dengan Hayato.
“Prez benar-benar baik pada Hayato…”
“Baik… Apa maksudmu… Ini——Nah, kali ini, itu benar-benar hanya kecelakaan, kan ?!”
“Bahkan jika kamu mengatakannya seperti itu… Ngomong-ngomong, apa yang membawamu ke sini?”
“A-aku ingin memastikan bahwa kalian telah pindah sesuai petunjuk dan memberikan lencana Pilihan ini pada saat yang sama… T-Tapi kemudian kalian berdua menggoda secara terbuka…”
“Dan jika kita bercumbu, urusanmu apa, Presiden? Apakah ada aturan yang melarang hubungan seksual yang tidak murni?”
“Tidak hanya kamu sudah secara khusus berjanji untuk tidak memasuki ruangan ini, peraturan sekolah secara eksplisit melarang perempuan memasuki asrama laki-laki!”
“Kalau begitu, bagaimana kabarmu di sini sekarang?”
“Aku ketua OSIS, jadi tidak apa-apa. Saya memegang otoritas eksekutif atas badan siswa.”
“Jadi tidak apa-apa menggoda dan mencium Hayato jika kamu presidennya? Itu tidak jujur.”
“Ciuman… Seperti yang kau tahu, itu adalah sebuah acc… D-Dan itu adalah tanda kasih sayang yang mendalam di Liberia dan—— Kisaragi Hayato adalah anggota lawan jenis pertama yang pernah aku cium selain kerabat…”
Benar-benar malu, suara Claire menjadi semakin lembut saat dia berbicara sementara ekspresi wajah Emilia menjadi semakin kaku.
“Hayato.”
“…Uh, ada yang salah?”
“… Maukah kau menciumku?” tanya Emilia, berdiri tepat di depannya.
“Ap—, Apa yang kamu katakan di saat seperti ini—?!”
“Jangan khawatir tentang itu; mari kita lakukan saja. Bibirmu di bibirku!”
Meraih bahu Hayato, wajahnya mendekat ke wajah Hayato.
“Sekali lagi, apa-apaan—?!”
“Kamu baik-baik saja mencium Prez! Jadi kamu seharusnya tidak memiliki masalah menciumku juga. Ngomong-ngomong, ketika kamu jatuh lebih awal, itu kemungkinan besar mundur dari penggunaan kemampuan Varian kamu sebelumnya, itulah alasan mengapa kita perlu melakukan ini.”
“Ini berbeda…”
“Ini bukan!”
Berbicara secara obyektif, dia hanya tersandung seprai saat berebut untuk melarikan diri, tetapi Emilia tidak mau mendengarnya.
Sebenarnya, kenapa dia terlihat sangat marah?
Hayato tidak mengerti.
“Ayolah, Hayato. Ayo berciuman. Jika kita tidak bertindak cepat, Anda akan pingsan. Jika itu demi pengiriman virus, maka hampir tidak ada yang tidak senonoh, jadi prez pun tidak akan keberatan.”
“Saya akan! Dan apa maksudmu dengan ‘pengiriman virus’…?”
“Bukankah aku sudah memberitahumu kemarin? Setelah Varian mengaktifkan kemampuannya, kondisi fisik mereka menjadi tidak stabil. Penanggulangan yang paling efektif adalah penularan Virus yang dibawa dalam tubuh sesama Varian. Itu sebabnya Hayato dan aku berciuman selama pertempuran melawan Savage besar itu. Hayato dan aku juga sering berciuman, tahu?”
“‘Banyak’ katamu… Sejak kapan tiga ‘banyak’?!”
“Tiga kali?!”
Nada bicara Claire membuktikan hilangnya ketenangannya.
“Pokoknya, Hayato; mari kita buat empat kali. Saya tidak akan kalah dari Prez.”
“A-aku tidak akan membiarkanmu—! Lepaskan Kisaragi Hayato sekaligus—!”
Terperangah oleh pasangan yang bergandengan tangan sambil menatap satu sama lain, Hayato bertanya-tanya bagaimana keadaan bisa mencapai titik ini.
Jauh di lubuk hatinya, dia menyadari bahwa masa depan di hadapannya akan penuh dengan masalah.
※※※
Lantai atas sebuah hotel kelas atas di jantung Angel City, kota terbesar di pantai Barat negara bagian federal Liberia. Melalui jendela yang terletak di salah satu sisi suite, orang bisa memandang keluar dari gedung pencakar langit yang, meski sudah larut malam, terus bersinar cemerlang. Adegan yang begitu menakjubkan sehingga orang mau tidak mau menyuarakan keheranan mereka yang terpesona.
Namun, seorang gadis tidak tertarik. Duduk di sofa yang terletak di tengah ruang tamu yang luas, dia menatap tajam ke monitor yang dipasang di dinding.
Gadis muda itu memiliki wajah yang imut. Dia mengenakan daster merah muda berjumbai dan mencengkeram boneka penguin besar.
Ketika sampai pada konten video yang ditampilkan di monitor yang dia tonton dengan sangat rajin, bagaimanapun, itu sepertinya bukan sesuatu yang membuat seorang gadis muda tertarik; memang, itu bahkan tampak bertentangan dengan penampilannya yang imut. Digambarkan di layar adalah sosok Pembunuh yang terlibat melawan Savage yang telah mendarat di Kepulauan Zwei di jantung wilayah François di Samudra Pasifik Selatan tiga hari sebelumnya.
“Souffle, maukah kamu datang sebentar?”
Saat gadis itu meninggikan suaranya, seorang wanita mengenakan jas dan kacamata tipis – gambaran seorang pengusaha wanita – langsung muncul dari kamar sebelah. Seperti pakaiannya yang rapi, mata di balik kacamatanya tidak menunjukkan sedikit pun kelelahan meskipun jam sudah larut. Penampilannya yang langsing memberi kesan bahwa, meskipun waktunya, dia masih bekerja.
“Apa yang bisa kulakukan untukmu, Sakura?”
“Orang-orang yang menyelamatkan kita sehari sebelum kemarin——”
“Mereka adalah Pembunuh dari Little Garden.”
Bahkan ketika dia menjawab, Souffle, yang memperhatikan video apa yang sedang diputar di monitor, menjadi tegas.
“Dimana kamu mendapatkan ini?” dia bertanya dengan paksa.
Rekaman Slayers melawan Savage tidak pernah tersedia untuk umum. Hukum internasional mengklasifikasikan materi semacam itu dan larangan untuk menampilkannya sangat ketat.
“Itu diunggah ke dunia maya.”
Menjuntai kakinya di atas sofa, Sakura memiringkan kepalanya ke arah PDA di atas meja sambil mendengus.
Cyberspace adalah konstruksi yang ada di atas cybernet. Itu adalah layanan yang memungkinkan orang di seluruh dunia untuk secara bebas mendistribusikan media buatan sendiri seperti gambar, video, dan musik.
Sederhananya, video tersebut telah direkam oleh seorang pengamat dan diunggah secara ilegal. Pemeriksaan yang lebih dekat terhadap video tersebut mengungkapkan beberapa tepian yang kasar dan gerakan yang sesekali menggelegar.
“Pada catatan itu, apa sebenarnya Little Garden itu?”
Souffle menghela nafas. Keingintahuan Sakura tidak mengenal batas.
Apa yang harus saya lakukan, saya bertanya-tanya …
Souffle memperdebatkan apakah akan menjawab pertanyaan itu atau tidak, tetapi sampai pada kesimpulan bahwa Sakura dapat menemukan informasi ini di cybernet. Bahkan, jika dia tidak menjawab, Sakura mungkin akan melakukannya.
“Little Garden adalah instalasi militer di bawah kendali Warslan Company, kontraktor pertahanan terkenal di dunia. Tampaknya berfungsi ganda sebagai pangkalan depan dan fasilitas pelatihan Slayer. ”
“Kamu tidak akan tahu di mana Little Garden bisa ditemukan, kan?”
“Itu pertanyaan yang sangat mengkhawatirkan, bukan?”
“Bahkan jika kamu tidak tahu, maka tempat ini harus diklasifikasikan, kan? Apakah itu instalasi militer? Apakah Anda tidak dapat menemukan lokasinya di cybernet atau cybermap?”
“Ini bukan hanya soal tidak mengetahui lokasinya; Little Garden adalah sebuah kapal induk – sesuatu seperti megafloat bergerak. Itu sebabnya saya tidak tahu lokasi persisnya saat ini. Saya membayangkan kapal itu berlayar melintasi Samudra Pasifik…”
“Aku ingin pergi ke sana.”
“Apakah kamu–”
Souffle mengerutkan kening prihatin atas permintaan yang tiba-tiba itu. Tidak peduli, Sakura melanjutkan permintaannya.
“Tolong, Souffle. Saya ingin pergi ke Little Garden; Saya ingin berterima kasih secara pribadi kepada para Pembunuh yang menyelamatkan kami dari Orang Liar. Itu sebabnya saya ingin Anda membawa saya ke Little Garden. Kami punya waktu luang sebelum rekaman berikutnya.”
Kirishima Sakura , idola terkenal dunia yang berasal dari Kekaisaran Yamato, memohon kepada manajernya, Souffle Clearrail, dengan seringai jahat di wajahnya.
Catatan penerjemah dan referensi
- ‘Hyaku Busou’ : Lit. “Seratus Lengan”.
- Punya furigana dari “Perahu”
- ‘Bugeika’ : Lit.: “Departemen Seni Bela Diri”. Ini akan tetap seperti ini, karena ada beberapa istilah berantai yang benar-benar jahat muncul, yang akan terdengar lebih konyol saat diterjemahkan. Ganti saja “Bugeika” dengan “Departemen Seni Bela Diri” di pikiran Anda dan nilai sendiri.
- ‘PMC’ : Kependekan dari “perusahaan militer swasta”.
- ‘Futsuuka’ : Departemen umum.
- ‘Six Tatami’ : Pengukuran Jepang untuk tempat tinggal. 6 tatami kira-kira 2,73mx 3,64m.
- Onomatopoeia untuk menggeram.
- Sfx untuk bentuk kekesalan/kemarahan yang lucu.
- ‘Katemaki Curls’ : Gaya rambut, seperti yang terlihat pada ilustrasi berikutnya. Atau lihat di sini .
- Furigana menampilkan teks bahasa Jepang dalam bahasa Inggris.
- Kanji bertuliskan “Ratu Tak Terkalahkan”.
- ‘Zanbatou’ : Lihat di sini .
- Kanji berbunyi “Burung walet melonjak”.
- Kanjinya bertuliskan “All-Enshrouding Mist”.
- Chamomile: Teh hitam menggunakan daun tanaman kamelia, dan dengan demikian merupakan teh “sejati” tidak seperti teh chamomile, yang terbuat dari bunga chamomile (Namun, katakana 100% membaca chamomile.).
YOU MAY ALSO LIKE
