Epilog

Musim panas di Alexandria jauh lebih panas daripada yang biasa dialami Lutz. Musim hampir berakhir—menurut kalender, setidaknya—tetapi ia belum melihat tanda-tanda pertama musim gugur. Baginya dan orang-orang lain dari Ehrenfest, panas yang menyengat akan terus berlanjut.

Saat itu adalah Hari Api terakhir musim panas. Upacara kedewasaan rakyat jelata diadakan di kuil pada akhir setiap musim, dan akhirnya giliran Lutz untuk hadir. Atasannya, Benno, dan tunangannya, Tuuli, telah mengantarnya pergi menggantikan keluarganya.

Tuan Benno mengatakan padaku bahwa aku bisa menunda kepindahanku dan mencapai kedewasaan di Ehrenfest, tetapi, yah…

Di penghujung musim semi, ketika keluarga Gutenberg pindah, Benno menarik Lutz ke samping dan berkata, “Lady Rozemyne ​​telah menunjukkan perhatiannya padamu. Bagaimana perasaanmu jika tetap tinggal di Ehrenfest untuk merayakan kedewasaanmu bersama keluargamu? Kau dapat bergabung dengan kami di Alexandria setelah selesai.” Kekhawatirannya masuk akal—keluarganya sangat berarti baginya—tetapi Lutz langsung menolak usulan itu. Hari-hari pertama toko baru di kadipaten baru terlalu penting untuk dilewatkan.

Ibu Lutz mendesah kecewa saat mendengar berita itu. “Aku tidak khawatir, karena kamu akan ditemani Tuuli dan Gunther, tapi tetap saja… aku ingin hadir di pernikahanmu.”

“Dia sudah dewasa sekarang!” kata ayahnya sambil menepuk punggung putranya. “Dia tidak akan lari dari tugasnya!”

“Wah, kuil ini terlalu besar! Aku bahkan tidak bisa melihat ke dalam karena ada begitu banyak orang di mana-mana! Lutz, bagaimana?!”

Begitu Lutz keluar dari kuil, Gunther mencengkeram bahunya dan mulai mengguncangnya. Seorang pengamat mungkin mengira dia ada di sana untuk merayakan, tetapi sebenarnya dia ingin bertemu Rozemyne, yang telah mengawasi upacara tersebut sebagai Uskup Agung kadipaten. Lutz tentu saja sudah mengerti hal itu sejak awal; dia sama jengkelnya dengan anggota keluarga Gunther lainnya.

“Ayo, Ayah!” seru Tuuli. “Ini upacara kedewasaan Lutz! Setidaknya beri dia sedikit ucapan selamat!”

“Dia benar,” Effa setuju. “Bukankah kita berjanji untuk merayakannya untuk Deid dan Karla? Lutz, selamat atas kedewasaanmu.”

Lutz tak kuasa menahan desahan saat Gunther, ayah yang selalu berbakti, menerima omelan lagi. Ia menepuk punggung pria itu dan berkata, “Pemberkatan itu sama menakjubkannya dengan semua rumor yang beredar. Aku tidak yakin bagaimana dia melakukannya, tetapi cahaya biru menyebar ke seluruh kuil.”

“Dia pasti ingin membuat upacara pernikahanmu lebih istimewa,” kata Tuuli sambil terkekeh. Dia berdiri bersama tunangannya dan memeluk tunangannya. “Ayo pulang.”

Kamil, yang mengenakan pakaian magang Plantin Company, tetap berada di sisi lain Lutz. “Berkah kuil sangat besar setiap kali ada Gutenberg yang hadir,” ungkapnya sambil menyeringai bangga. “Saya pergi ke bengkel pandai besi tempo hari, dan orang-orang di sana mengatakan bahwa Zack’s Starbinding adalah sesuatu yang lain.” Dia memiliki warna rambut yang sama dengan mendiang kakak perempuannya, tetapi tidak begitu mirip dengannya. Matanya yang cokelat dan fitur-fitur lainnya lebih mengingatkan pada Gunther, ayah mereka.

Saat ketiganya, Effa, dan Gunther pergi, Mark dan Benno mengikuti di belakang mereka. Mereka biasanya tidak akan bersusah payah mengunjungi kuil hanya karena salah satu karyawan mereka sudah cukup umur, tetapi Lutz telah pindah dari rumah untuk bekerja, jadi mereka bertindak sebagai walinya. Mereka memanfaatkan kesempatan itu dan menghabiskan upacara dengan berbicara dengan semua orang tua yang berkumpul, memperoleh informasi, dan mengumumkan nama mereka.

“Yah, terima kasih kepada Lady Rozemyne ​​yang melawan orang-orang barbar asing dan membangun kota barunya dengan bantuan rakyat jelata, kita akan lebih mudah bekerja di sini daripada jika kita pergi ke tempat lain,” kata Benno. “Bersyukurlah, Kamil.”

“Benar, Tuan Benno.”

Gerbang pedesaan Alexandria ditutup, dan rute perdagangannya dengan Lanzenave tidak ada lagi, sehingga bahkan pedagang lama dan mapan pun ingin sekali terlibat dengan industri baru di aub. Keluarga Gutenberg disambut di kota itu tanpa perlawanan sedikit pun. Perusahaan Plantin hanya membutuhkan waktu kurang dari satu musim untuk mengamankan peran penting dalam negosiasi dengan kuil dan kastil kadipaten; para pedagang lokal begitu terbiasa berurusan dengan para bangsawan sebelumnya sehingga mereka tidak tahu bagaimana cara berhubungan dengan Rozemyne.

Meskipun saya kira para cendekiawan mulia di sini juga sama bingungnya.

Sejak kepindahannya ke Alexandria, Rozemyne ​​jarang menghadiri pertemuan dengan para pedagang; seorang aub tidak bisa bepergian ke kota bawah kapan pun dia mau. Namun, Hartmut selalu hadir, yang membuatnya sangat mudah bagi Plantin Company untuk menjalankan sihirnya.

“Saya paham apa yang telah dicapainya, tetapi bukankah Lady Rozemyne ​​terlalu populer di kalangan rakyat jelata untuk seseorang yang baru saja tiba di sini?” tanya Kamil. “Saya mendengar para nelayan berselisih pendapat tentang siapa yang akan mengirim ikan kepadanya. Saya tidak ingat ada kejadian seperti itu di Ehrenfest…”

Lutz mengangguk, mengingat kembali apa yang telah dilihatnya. Karya-karya Gutenberg diterima di mana pun mereka pergi, sebagian karena rakyat jelata sangat berterima kasih kepada bangsawan agung baru mereka, yang konon telah menyebarkan semacam “sihir yang luar biasa” di seluruh wilayah kerajaan.

“Mereka memperebutkannya di pelabuhan?” Tuuli terkekeh. “Anda tidak akan percaya apa yang saya dengar di tempat kerja. Orang-orang mengatakan bahwa sang ratu agung menerangi langit malam dengan lingkaran sihir besar, yang kemudian menyelimuti seluruh kadipaten dengan cahaya. Keesokan paginya, lautan menjadi jernih dan penuh dengan ikan, tanah berubah dari berlumpur menjadi hijau, dan ada tanaman yang tumbuh di mana-mana. Semua orang berkata kepada saya, ‘Anda adalah personelnya. Sayang sekali Anda tidak bisa melihatnya.’”

“Ya… Kedengarannya tidak masuk akal, tidak peduli seberapa sering kita mendengarnya.”

Semua orang tertawa, dan tak lama kemudian mereka tiba di luar Plantin dan Gilberta Companies. Toko-toko itu bersebelahan di bagian kota yang tidak terlalu jauh dari kuil. Mudah untuk melihat betapa baiknya aub baru itu memperlakukan stafnya, terutama ketika bengkel pertukangan dan tinta milik keluarga Gutenberg serta bengkel pandai besi semuanya terletak di jantung distrik pengrajin.

Beberapa penduduk setempat mengklaim bahwa para bangsawan datang untuk memastikan toko-toko dan bengkel memiliki pintu dan jendela yang layak.

Semua penduduk setempat menganggap para bangsawan gila karena mau bersusah payah, tetapi tidak demikian dengan Lutz—para bangsawan yang dikenalnya pergi ke mana pun mereka mau, bahkan ke panti asuhan dan bengkelnya. Rozemyne ​​telah menugaskan para kesatria untuk melindunginya dan para Gutenberg lainnya saat mereka pindah, jadi jika dia memberi perintah, tidak ada yang aneh jika para bangsawan memeriksa rumah masa depan mereka.

“Kemarilah saat kalian sudah berganti pakaian,” kata Effa. “Kita akan makan siang untuk merayakannya.”

Benno dan Mark tersenyum dan mengangguk. Lutz tidak bisa merayakannya bersama orang tuanya sendiri, yang tetap tinggal di Ehrenfest, jadi ia berencana untuk makan bersama keluarga tunangannya dan walinya.

“Kau tidak bisa memakai pakaian semewah ini untuk makan siang,” kata Tuuli, sambil melepaskan lengan Lutz dan membelai lengan bajunya. “Bayangkan apa yang akan dikatakan Nyonya Karla jika kau menumpahkan sesuatu pada pakaian itu.”

Lutz setuju. Ibunya telah bekerja keras untuk membuat dan menyulam pakaiannya yang akan dikenakannya saat ia dewasa bersama Tuuli, dengan mengatakan bahwa pakaian itu adalah “hal terakhir yang dapat saya lakukan untuk anak saya!” Ia tidak ingin mengambil risiko pakaiannya akan ternoda.

Kelompok itu berpisah untuk menyiapkan makan siang. Benno, Mark, Lutz, dan Tuuli pergi ke lantai dua toko mereka masing-masing, sementara Gunther, Effa, dan Kamil kembali ke lantai tiga Gilberta Company. Mereka berkumpul kembali di rumah Gunther ketika semua orang telah berpakaian pantas, menikmati hidangan perayaan mereka, dan kemudian menikmati teh santai sementara Effa dan Tuuli membersihkan piring-piring.

Seharusnya ini juga menjadi upacara kedewasaan Myne…

Lutz mengusap rambutnya sambil merenungkan kejadian hari itu. Rozemyne ​​seharusnya menjadi salah satu orang dewasa baru yang diberkati, bukan yang naik ke panggung sebagai Uskup Agung. Usianya sama dengan Lutz, tetapi karena dia harus dibaptis ulang sebagai bangsawan untuk menjadi putri angkat sang adipati agung, dia dianggap setahun lebih muda dari usia sebenarnya. Mengingat para bangsawan mengadakan upacara kedewasaan di akhir musim dingin, ini berarti Rozemyne ​​belum akan menjadi orang dewasa yang sebenarnya selama satu setengah tahun lagi, meskipun dia dan Lutz pernah dibaptis bersama.

“Saya kira pernikahan Tuuli dan Lutz adalah upacara berikutnya yang akan diberkati oleh Lady Rozemyne,” kata Kamil. “Haruskah kita mulai mempersiapkan hari besar itu?”

“Tidak mungkin!” teriak Gunther. “Aku bahkan tidak mau memikirkannya!”

“Ayolah, Ayah. Lupakan saja. Tuuli akan menjadwalkan pernikahan mereka tahun depan, kan? Tapi jika Lady Rozemyne ​​berencana menyebarkan industri percetakan ke seluruh Alexandria, itu berarti Lutz mungkin perlu berkeliling kadipaten seperti yang dilakukannya di Ehrenfest. Mereka harus mengurus pernikahan mereka sebelum itu.”

“Dia benar,” kata Benno. Dia dan Mark menutup mulut mereka, berusaha menyembunyikan senyum mereka. “Memperluas industri percetakan adalah alasan utama kami dibawa ke sini. Lutz perlu bepergian ke mana-mana bersama keluarga Gutenberg lainnya, tetapi jika Anda menyatakan rencana Anda terlebih dahulu, Lady Rozemyne ​​akan mengakomodasi mereka. Dia melakukannya untuk Zack saat dia membutuhkannya.”

Sebelum ada yang bisa menjawab, mereka mendengar bunyi pintu dibuka dan dikunci. Itu bukan pintu kamar tempat mereka duduk, tetapi bunyinya cukup keras sehingga tidak mungkin berasal dari gedung lain.

Lutz dan yang lainnya saling bertukar pandang dengan khawatir.

“Itu bukan pintu depan, kan?”

“Dan semua orang ada di sini… kan?”

Gunther berdiri dan diam-diam mendekati pintu, memberi isyarat dengan tangannya agar semua orang turun. Keheningan mereda saat ketegangan meningkat, membuat langkah kaki tamu tak dikenal mereka semakin jelas. Ada dua kelompok—satu kelompok bersemangat dan ceria, dan yang lainnya jauh lebih berat, hampir seperti seseorang yang mencoba mengumumkan kehadiran mereka.

“Upacara kedewasaan sudah selesai, jadi mereka pasti sudah ada di sini…” terdengar suara. “Jangan menghentakkan kaki terlalu keras, ya? Kita tidak ingin mereka mendengar kita!”

Lutz menahan keinginan untuk berteriak, ” Kaulah yang membuat semua keributan itu!” Tiba-tiba ia mengenali suara itu, tetapi pemiliknya tidak mungkin ada di sana. Ia melihat ke sekeliling, bertanya-tanya apakah ada orang lain yang sampai pada kesimpulan aneh yang sama.

“Kami tidak diberi tahu tentang ini…” Benno bergumam, tatapan matanya kosong. Mark tampak sama terkejutnya.

Gunther, Effa, dan Tuuli saling menatap, mulut mereka sedikit menganga. Mereka tahu persis siapa yang berbicara, tetapi itu tidak membuatnya lebih masuk akal. Kamil adalah satu-satunya yang tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Gagang pintu berputar, lalu pintu pun terbuka.

“Semuanya, aku pulang! Ini aku—Myne!”

Di ambang pintu berdiri seorang wanita muda yang kecantikannya pasti berasal dari para dewa sendiri. Matanya yang seperti bulan keemasan dipenuhi dengan emosi, dan rambutnya yang gelap seperti langit malam dihiasi dua ornamen: jepit rambut bunga dari Tuuli dan aksesori dengan batu pelangi yang berkilauan. Tidak ada yang bisa menodai daya tariknya… kecuali perilakunya yang benar-benar keterlaluan. Itu benar-benar Myne, tidak peduli bagaimana orang melihatnya.

“Saya akan mengucapkan selamat datang kembali, tapi…” Lutz berhenti sejenak. “Tunggu! Apakah kamu diizinkan menggunakan nama itu?! Bagaimana dengan sihir kontrak?!”

Semua orang terlalu tercengang untuk berbicara. Mereka membuka dan menutup mulut, tetapi tidak ada kata yang keluar.

“Eheheh…” Myne tertawa puas. “Kontrak sihir yang kita tandatangani itu hanya berlaku untuk seluruh wilayah kadipaten. Kontrak itu tidak berlaku di Alexandria. Dan sekarang setelah aku menjadi archduchess, aku jelas tidak akan mengulanginya.”

“Dengan serius…?”

Tetap saja, tak seorang pun berbicara.

“Kau tidak terkejut seperti yang kuduga…” kata Myne, kepalanya miring ke satu sisi. “Kupikir aku akan mendapat jawaban ‘Wah!’ atau mungkin ‘Siapa kau sebenarnya?!’”

“Kami mendengarmu menghentakkan kaki dan berteriak sebelum kau masuk.”

“Tunggu, benarkah?!” Myne melihat sekeliling, lalu menggembungkan pipinya dan berbalik menghadap pintu. “Kau merusak kejutannya! Sudah kubilang mereka akan mendengar hentakan kakimu!”

“Suaramulah yang membuat mereka waspada,” kata seseorang di luar ruangan.

Apa?!

Lutz tidak bisa mempercayai apa yang didengarnya. Gunther, Effa, dan Tuuli saling bertukar pandangan dengan ekspresi terkejut yang mendalam.

“Apakah itu Lord Ferdinand ?!” Gunther tersedak. “Tapi… kenapa?!”

Myne memberi isyarat kepada Ferdinand yang tidak berekspresi untuk keluar dari balik pintu. Ia memegang lengan baju Ferdinand dan berdiri di dekatnya, wajahnya memerah dan menatap kosong ke sekeliling ruangan sambil mencoba menemukan kata-kata yang tepat.

“Yah, um… Sebenarnya…”

Myne tidak perlu menjelaskannya; rasa manis di udara berbicara untuknya. Gunther memegangi kepalanya dan mendesah melihat rasa malu putri bungsunya, sementara Effa dan Tuuli saling memandang dan mengangkat bahu, tidak lagi khawatir dengan kehadiran Ferdinand di rumah mereka.

“Kau memilih Ferdinand,” kata Benno, berbicara dengan suara alaminya, bukan suara yang biasa ia gunakan saat berbicara dengan para bangsawan. “Kami sudah tahu.”

Kamil masih tidak tahu apa-apa, dengan ekspresi yang seolah berteriak, “Apa sebenarnya yang terjadi di sini?!”

“Bwuh?! Kok kamu tahu, Benno?!” seru Myne. “Kita belum ngasih tahu rakyat jelata!”

“Tuuli memberi tahu saya, lalu saya memberi tahu semua orang,” kata Lutz.

“LALU BAGAIMANA TUULI TAHU?!”

Lutz menoleh ke tunangannya, memberi isyarat agar dia menjelaskan. Keterkejutannya telah berubah menjadi kejengkelan, dan dia menggelengkan kepalanya sambil mendesah berat.

“Kau pernah mengatakannya padaku saat aku menerima pesanan jepit rambut Lady Hannelore, ingat? Kau bilang kau punya perasaan pada Lord Ferdinand, bahwa kau tidak keberatan menikah dengannya secara politik, dan bahwa menjadi seperti keluarga sama saja dengan menjadi pasangan…”

Lutz terkejut dan, sejujurnya, agak terharu. Ia mengira Myne hanya akan tertarik pada buku.

“Tidak, tunggu dulu! Kau tidak bermain adil!” teriak Myne. “Aku mungkin mengatakan sesuatu seperti itu, tapi kau melupakan beberapa konteks yang sangat penting!”

“Cukup dekat. Dan Anda tidak akan terpaku pada satu atau dua ketidakkonsistenan, bukan?”

“Perubahan kecil bisa berdampak luar biasa!” protes Myne sambil menatap Tuuli dan Ferdinand sambil mengerang karena dia tidak mengatakan hal semacam itu.

Ferdinand masih berwajah datar seperti saat dia datang, membuatnya sulit untuk memastikan apa yang dipikirkannya tentang seluruh situasi itu. Sebaliknya, Myne tampak seperti wanita muda yang sedang jatuh cinta. Itu hampir menggelikan. Lutz tidak percaya bahwa dia, dari semua orang, sedang jatuh cinta.

Lumayan, Ferdinand…

“Hmm? Kamu bilang itu semua kesalahan, tapi kamu akan menikahinya, bukan?”

“Maksudku, ya, tapi… Itu belum diputuskan! Dan sekali lagi, kau benar-benar salah paham!”

“Benarkah?” tanya Tuuli, tidak terganggu. “Yah, pada akhirnya kamu bertunangan, jadi tidak apa-apa.”

Myne melotot ke arah adiknya, sambil memegangi pipinya yang merah padam. “T-Tidak, tidak apa-apa! Itu membuatnya terdengar seperti aku benar-benar jatuh cinta padanya! Kenapa tidak ada yang percaya padaku saat aku bilang kita tidak seperti itu?!”

Uh… Apa yang sebenarnya dia katakan?

Myne jelas-jelas jatuh cinta pada Ferdinand. Semua orang bisa melihatnya. Mark dan Benno memperhatikan pasangan itu dengan senyum hangat. Tuuli tampak jengkel, tetapi ada sorot menggoda di matanya. Effa menutup mulutnya untuk menahan tawanya, sementara Gunther menutup kedua telinganya dan hampir menangis saat mencoba menghindari kebenaran.

Wah, dia bakal menyebalkan banget nanti.

Lutz teringat kembali pada tindakan Gunther saat ia dan Tuuli bertunangan dan terkulai lemas, sudah kelelahan. Sementara itu, kedua saudari itu terus berdebat.

“Oh, benarkah? Apakah itu berarti kau membenci Lord Ferdinand?”

“Tentu saja tidak.”

“Jadi kamu mencintainya.”

“Y-Yah… ya, tapi bukan dalam artian itu .”

Lalu, dalam pengertian apa?

Lutz membalas, tetapi hanya dalam pikirannya; ia tahu bahwa mencoba berdebat dengan Myne hanya akan membuat mereka berputar-putar. Bagaimanapun juga, Tuuli secara terbuka menggodanya, jadi ia memutuskan untuk membiarkan kedua saudari itu melakukannya.

“Baiklah, baiklah…” gumam Tuuli. “Aku mengerti apa yang kau maksud.”

“Kau jelas tidak!” bentak Myne sambil melotot. Lutz bisa melihat air mata terbentuk di mata emasnya dan berpikir mungkin ini saat yang tepat untuk berhenti, tetapi Tuuli terus menyerang.

“Hmm? Tapi aku benar-benar membencinya. Kau tidak membenci Ferdinand—kau sangat mencintainya sehingga kau ingin menikahinya.”

“Bwuh?!”

Dalam sekejap, wajah Myne memerah sampai ke leher. Dia menatap Ferdinand, yang bahkan tidak menunjukkan sedikit pun reaksi, dan tergagap, “A-Ah… Ih. Itu… Tidak salah… Tapi… Tidak…”

Dia melangkah mundur, berbalik, dan mencoba mundur. Langkahnya lambat dan canggung saat dia mendekati targetnya, Kamil, yang tidak bergerak sedikit pun dari dekat pintu sejak kedua saudari itu mulai bertengkar. Dia memeluk Kamil dan mulai mengusap pipinya ke atas kepalanya, sambil menangis tersedu-sedu.

“Bweeeh… Kamiiil! Tuuli terus bersikap meeean!”

“Hah? T-Tunggu dulu, apa?!”

Kamil menjadi merah seperti Myne, matanya berkaca-kaca saat ia mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Myne. Kepanikannya wajar saja; baginya, seorang wanita menarik yang tidak dikenalnya tengah menempelkan wajahnya ke dada wanita itu.

“A-Apa yang terjadi?! Siapa kau?! WAAAH! LUTZ! TOLONG AKUUUUUUUUU!”

“Tentu saja kau tidak mengenalku—aku kakak perempuanmu Myne! Aaah, kau sudah tumbuh besar! Aku sudah lama ingin memelukmu seperti ini. Aku senang melihatmu masih menangis!”

Kamu…senang…?

Berniat mengalihkan perhatian semua orang dari rasa malunya, Myne terus memeluk adik laki-lakinya yang ketakutan. Effa dan Tuuli memperhatikan mereka dengan senyum hangat.

“Myne, bisakah kau lepaskan Kamil sekarang?” tanya Lutz. “Dia jelas-jelas sudah gila.” Pasti tidak menyenangkan ditangkap begitu saja tanpa penjelasan sedikit pun.

“Nuh-uh,” protesnya. “Pelukan ini sudah dipersiapkan selama tujuh tahun. Aku akan menikmatinya!”

Myne terus mengusap-usap pipinya ke arah Kamil, yang dengan putus asa mengulurkan tangan kepada siapa pun yang mungkin bisa menyelamatkannya. Karena penculiknya adalah seorang bangsawan, dia bahkan tidak berusaha untuk mendorongnya. Dia terlalu takut dengan konsekuensinya.

“Myne… Kamil masih belum tahu apa yang terjadi,” kata Lutz. Ia menunjuk Gunther, yang sedang menangis tersedu-sedu karena putrinya kembali. “Jika kau ingin menebus semua tahun yang telah kau lewatkan, mungkin ada tempat yang lebih baik untuk memulai.”

Myne mengerutkan bibirnya dan melepaskan Kamil, meskipun ia menegaskan bahwa ia akan kembali menjemputnya. Kemudian ia melompat ke arah Gunther.

Kamil berusaha merapikan rambutnya yang berantakan sebelum melotot ke arah Lutz. “Maukah kau memberitahuku apa yang terjadi? Bagaimana mungkin Tuan Benno dan Mark memahami situasi ini sementara aku sama sekali tidak tahu apa-apa?”

“Ada kontrak sihir yang terlibat,” Lutz memulai. “Siapa pun yang melanggar ketentuannya akan mati, jadi kami semua memutuskan sebaiknya tidak memberi tahu Anda apa pun.”

Benno mengangguk. “Myne menjadi incaran para bangsawan dari kadipaten lain. Agar keluarganya tidak dianggap bersalah karena terlibat dan dihukum mati, dia menandatangani kontrak sihir yang menyatakan bahwa dia tidak akan pernah berinteraksi dengan mereka sebagai keluarga lagi dan diadopsi oleh sang adipati agung. Namun, kontrak itu hanya berlaku di Ehrenfest, jadi dia bisa menemuimu sesering yang dia mau. Wanita di sana itu adalah kakak perempuanmu.”

Penjelasannya sederhana, tetapi Kamil pasti tidak berpikir demikian. Dia berteriak, “Tidak ada yang masuk akal!” sambil air mata mengalir di matanya.

“Yah, tak seorang pun bisa menyalahkanmu karena kebingungan,” kata Benno. “Myne selalu membingungkan kita semua.”

“Memang,” imbuh Mark. “Tindakannya tidak pernah tampak masuk akal, baik dilihat secara langsung maupun hanya didengar melalui laporan.”

Kamil pucat pasi. Bahkan orang-orang yang paling dapat diandalkan di tokonya tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadap Myne.

“Bagaimanapun, Kamil, sebaiknya kau pikirkan matang-matang; tak lama lagi Myne akan menyerang lagi. Tujuh tahun cinta yang terpendam—yang bagimu seperti seumur hidup—akan menimpamu sekaligus. Dia baru saja bilang akan kembali padamu, kan?”

“ Seumur hidup penuh cinta?!” tanya Kamil, nyaris tak mampu menahan kegugupannya.

Lutz terkekeh. Selama bertahun-tahun, Myne harus puas hanya dengan melihat sekilas adik laki-lakinya selama upacara di kuil. Sekarang setelah mereka bersatu kembali, dia tidak akan menahan apa pun. Kamil benar-benar dalam bahaya.

“Ayah, aku pulang!” kata Myne.

“Selamat datang kembali, Myne. Sudah terlalu lama. Bagus… Kerja bagus bisa sampai di sini.” Air mata mengalir deras di mata Gunther. Dahulu kala, dia sudah menyerah untuk bisa memeluk putrinya lagi.

“Anda dapat berterima kasih kepada Ferdinand. Dia telah banyak membantu saya selama bertahun-tahun. Dia bahkan membuat lingkaran teleportasi yang biasa saya gunakan untuk sampai ke sini.”

“Benar. Benarkah begitu…?”

Effa menyaksikan reuni ayah-anak itu, sambil menyeka air matanya di celemeknya. Kemudian perhatiannya teralih ke tempat lain seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Lutz mengikuti pandangannya ke Ferdinand, yang sepenuhnya terfokus pada Myne dan Gunther. Sulit untuk mengatakan apa yang dipikirkan pria itu pada pandangan pertama—dia pendiam dan tanpa ekspresi seperti biasanya—tetapi kilatan sekecil apa pun di matanya mengungkapnya. Inilah hasil yang diinginkannya.

“Milikku.”

“Nghhh… Ya, Bu?” tanya Myne sambil terisak.

Effa juga menangis, tetapi dia masih terdengar jengkel ketika berkata, “Apa maksudmu, ya? Berapa lama kau akan meninggalkan calon suamimu di lorong? Setidaknya undang dia masuk dan perkenalkan dia kepada semua orang.”

“Oh, benar juga.”

Myne berlari ke arah Ferdinand dan memegang lengannya. Ferdinand mengernyit sebagai tanggapan.

“Tidak, saya tidak keberatan tinggal di sini,” katanya.

“Tidak-tidak.”

Myne… Apakah kamu yakin Ferdinand ingin menjadi suamimu…?

Lutz belum cukup sering bertemu Ferdinand untuk benar-benar mengenalnya, tetapi alisnya yang selalu berkerut membuatnya tampak tidak senang berada di sana. Apakah benar-benar bijaksana bagi Myne untuk tetap bersamanya? Dia pasti berpikir begitu karena dia membawanya ke ruangan itu tanpa peduli apa pun.

“Ini Ferdinand, tunanganku,” katanya, pipinya masih basah oleh air mata. “Dia akan melindungiku dan seluruh Alexandria, seperti janji Ayah untuk menjagaku tetap aman di Ehrenfest. Kami sudah mengumumkan pertunangan kami dengan masyarakat bangsawan, tetapi aku ingin memperkenalkannya kepada kalian semua.”

“Jangan terlalu emosional…” Ferdinand memperingatkan saat calon istrinya mulai menangis lagi. Dia mengambil sapu tangan, menggunakannya untuk mengeringkan matanya, lalu menyentuhkan batu permata ke dahinya.

Lutz telah lama menjadi pengasuh Myne, jadi dia menyadari keterampilan Ferdinand dalam merawatnya. Mantan Imam Besar itu pasti memiliki banyak pengalaman. Lutz hampir tidak percaya apa yang dilihatnya.

Tidak masuk akal. Dia memasang ekspresi dingin… namun ada aura lembut di antara mereka.

“Aku… tidak pernah menyangka kita semua akan bersama lagi…” kata Myne. “Aku benar-benar tidak bisa lebih bahagia.”

“Aku tahu, tetapi kau harus menahan diri. Semoga kesembuhan Heilschmerz dikabulkan.” Ferdinand meletakkan tangannya di atas mata tunangannya yang bengkak, yang kembali normal dalam sekejap cahaya hijau.

Dia jelas akan menangis lebih lama, jadi mengapa tidak menyimpan berkatnya sampai sesaat sebelum dia pergi?

Lutz masih memikirkan hal itu ketika Tuuli berteriak, “Ah! Semuanya! Ayo adakan upacara kedewasaan kita sendiri! Hanya untuk Myne! Aku akan menata rambutnya, dan kita bisa merayakannya bersama! Biar aku yang mengambil barang-barangku!”

Dia bergegas keluar ruangan, mencoba menyembunyikan air matanya.

“Tuuli tampaknya termotivasi,” kata Gunther, sambil mengambil beberapa cangkir dari lemari dan mengocoknya sedikit. “Bagaimana, Myne? Apakah kamu punya waktu?”

“Umm, Ferdinand…?” pintanya.

Ia berhenti sejenak untuk berpikir. “Kita harus kembali sebelum bel berbunyi keenam, tetapi kita mungkin akan tetap di sini sampai saat itu.” Bel itu bahkan belum berbunyi kelima, jadi mereka punya lebih banyak waktu daripada yang diperkirakan Lutz.

“Mark, bisakah kau mengambilkan anggur buah dan semacamnya dari tempat kami?” tanya Benno, jelas berniat untuk berpartisipasi. “Mari kita keluarkan stok khusus yang kita bawa dari Ehrenfest.”

“Segera, Master Benno. Mengingat kesempatan ini, saya juga akan membawa minuman beralkohol dari Alexandria yang akan kami buka malam ini. Kamil, maukah Anda ikut dengan saya?”

“Ya, Tuan Mark,” jawab Kamil, memanfaatkan kesempatan pertama untuk melarikan diri.

“Aku kembali!” Tuuli mengumumkan. Dia meletakkan sekotak sikat dan semacamnya di atas meja dengan bunyi gedebuk pelan dan menunjuk ke sebuah bangku. “Duduklah, Myne. Aku akan menata rambutmu. Oh, tapi hanya bagian yang terurai saja; aku lihat kamu mengoleskan gel di sekeliling hiasan rambutmu agar tidak bergeser.”

Myne menepuk kursi di sampingnya dan tersenyum. “Duduklah di sini, Ferdinand.”

Ferdinand tampak enggan, tetapi ia tetap duduk. Effa menuangkan teh untuknya agar ia tidak cepat lelah hingga minuman beralkohol itu tiba, tetapi Myne merebut cangkir itu darinya dan menyesapnya terlebih dahulu.

“Myne!” teriak Effa, tidak percaya dengan kekasaran putrinya.

Myne menyeka tepi cangkir teh sebelum meletakkannya kembali di atas meja. “Nah, Ferdinand. Kau bisa meminumnya sekarang.”

“Itu tidak perlu…” jawab Ferdinand.

“Benar-benar?”

Lutz tahu satu atau dua hal tentang adat istiadat bangsawan sejak Myne masih menjadi gadis kuil biru, jadi dia mengerti bahwa Myne baru saja menguji minuman itu untuk mengetahui racunnya. Melihat Myne melakukan hal-hal seperti itu di rumahnya sendiri tanpa ragu sedikit pun membuat Lutz menyadari betapa Myne telah berubah selama bertahun-tahun.

“Baiklah. Silakan,” kata Myne. Ia berpaling dari Tuuli dan menyibakkan rambut yang menjuntai di bahunya.

Tuuli mengusap rambut Myne yang berwarna biru tua. “Wow! Rambutmu cantik sekali! Dan rasanya luar biasa saat disentuh!”

“Benar, benar? Kau bisa berterima kasih kepada para pelayanku atas kerja keras mereka.”

“Seharusnya kau bilang itu karena rinsham kita…” gumam Tuuli, bibirnya mengerucut.

Myne menepukkan kedua tangannya. “Oh, benar! Sekarang ada bengkel rinsham di Alexandria, kan? Bagaimana kualitasnya dibandingkan dengan rinsham yang dijual di Ehrenfest? Aku ingin bertanya sejak lama, tetapi aku tidak bisa begitu saja masuk ke kota bawah sekarang.”

Tuuli mulai menata rambut Myne sementara mereka berdua membicarakan Rinsham dan Perusahaan Gilberta. Benno juga ikut mengobrol, karena selalu bersemangat membicarakan bisnis.

“Kita disuruh untuk terus memajukan industri percetakan, kan?” tanyanya. “Bagaimana rencanamu sejauh ini? Berapa banyak bengkel percetakan yang akan kamu buat di satu kota ini?”

“Saya ingin dua di luar bengkel panti asuhan, setidaknya untuk saat ini. Saya berasumsi Anda sudah mendengar bahwa saya berencana untuk memulai semacam sekolah di panti asuhan. Sekolah itu akan dibuka beberapa saat setelah upacara pembaptisan musim gugur dan akan berfungsi sebagai pengantar informasi yang diajarkan di Royal Academy.”

Kepindahan Fran dan Zahm berarti kuil Alexandria akan segera direstrukturisasi agar sesuai dengan kuil di Ehrenfest. Lutz mendengar bahwa ruang kelas itu juga akan mendidik anak-anak dari toko-toko besar.

“Ya, saya berencana untuk mengirim Kamil ke sana,” jawab Benno. “Saat ini, sebagian besar toko besar tidak tahu bagaimana cara menghadapi para bangsawan baru. Minat terhadap sekolah Anda cukup rendah karena sebagian besar pedagang khawatir anak-anak itu akan terpeleset dan membuat mereka kehilangan beberapa koneksi yang berharga.”

Biaya untuk menghadiri kelas-kelas di kuil itu murah, tetapi sebagian besar pedagang telah memutuskan bahwa risikonya terlalu besar. Baik Perusahaan Plantin maupun Gilberta mendapatkan leherl baru dari Alexandria, dan Lutz menduga bahwa toko-toko lain akan mengamati untuk melihat apa yang terjadi pada mereka sebelum mengambil tindakan sendiri.

“Aah, menyebalkan sekali…” gerutu Myne. “Kuharap aku bisa melihat ruang kelasnya. Mungkin aku harus meniru Sylvester dan mulai menyelinap.”

“Jangan coba-coba berpikir begitu, dasar bodoh!” bentak Lutz dan Benno serempak.

Lutz menghela napas dalam-dalam dan agak berlebihan. Ia teringat Aub Ehrenfest yang menyelinap ke hutan kota bagian bawah, Justus yang ingin bergabung dengan Lokakarya Rozemyne, dan Hartmut yang mencoba menyebarkan kisah tentang keagungan santonya kepada rakyat jelata, lalu menyimpulkan bahwa ia telah berurusan dengan lebih dari cukup orang gila dalam satu kehidupan. Mengetahui bahwa Myne sama sekali tidak berubah membuat kepalanya pusing.

“Astaga. Benarkah…?” tanya Ferdinand, alisnya berkerut. Lutz merasa lega mengetahui Myne memiliki seseorang di lingkaran terdekatnya yang dapat membimbing dan memarahinya saat ia membutuhkannya. “Apakah kau tidak sadar bahwa kau sebenarnya sedang menyelinap keluar saat ini?”

“Oh, kau benar. Panggil saja aku Rozevester.”

Dia datang ke sini secara rahasia…? Hah. Ferdinand pasti mengizinkannya.

Saat suasana mulai tenang, Lutz menyadari sesuatu—bukankah aneh bahwa Ferdinand membiarkan Myne menyelinap keluar? Dan sekarang setelah dipikir-pikir, meskipun wajahnya tetap datar, mantan Imam Besar itu tidak mengalihkan pandangannya sedikit pun sejak kedatangannya. Dia bahkan memperhatikan Myne menata rambutnya.

Mungkinkah ini cukup berbahaya?

Kegelisahan menjalar di dada Lutz. Myne telah mendapat izin untuk berada di sana, yang berarti mungkin ini bukan terakhir kalinya dia tiba-tiba muncul. Dia bertukar pandang dengan Benno, khawatir tentang masa depan mengerikan macam apa yang menanti mereka.

“Saya membuat perpustakaan besar di Alexandria,” kata Myne. “Koleksi yang sedikit itu menyedihkan. Saya ingin Plantin Company membuat banyak sekali buku. Seperti, satu ton . Bantu saya sebisa mungkin, Lutz! Bersama-sama, kita bisa menghentikan semua rak kosong itu!”

Benno menatap mata emas Myne dan menggelengkan kepalanya. “Tidak akan terjadi. Lutz tidak akan pergi ke mana pun selama satu atau dua tahun, jadi rencanakanlah rencana itu. Dia dan Tuuli akan segera menikah.”

Lutz dan Tuuli sengaja merahasiakan pertunangan mereka dari Myne, tetapi sayang, Benno telah mengungkapkan kebenaran tanpa berpikir dua kali. Myne menatap Lutz dengan mata terbelalak, lalu berusaha menoleh untuk melihat Tuuli.

“Diamlah, Myne! Aku sedang mencoba menata rambutmu!”

“Kamu dan Lutz sekarang sudah bertunangan ?! Kok nggak ada yang ngasih tahu aku?!”

“Kami menunggu saat yang tepat,” kata Tuuli dengan jengkel. “Kami tidak ingin kalian membanjiri kami dengan berkat.”

Lutz setuju. Selama beberapa waktu, mereka hanya bisa berbicara dengan Myne selama pertemuan mereka di kuil. Melaporkan berita pada salah satu kesempatan itu mungkin akan membuatnya memberkati Lutz dan Tuuli tepat di depan semua cendekiawan yang berkumpul.

“Jadi itu benar?!” seru Myne. “Ya ampun, apa yang bisa kulakukan?! Aku sangat gembira untuk kalian berdua! TERIMA KASIH SAYANG—!”

“BERHENTI, BODOH!” teriak Ferdinand. “Jika kau melepaskan cahaya berkah di sini, maka kau tidak akan pernah bisa kembali!”

“A… Aku tidak menginginkan itu! Aah, tapi aku ingin memberkati mereka!”

“Simpan saja untuk hari pernikahan mereka. Letizia bisa melakukan demonstrasi. Karena salah satu anggota keluargamu akan menikah, aku akan memberikan berkat juga.”

Menurut Ferdinand, para bangsawan Alexandria diajarkan untuk berdoa setiap hari, yang berarti doa Myne tidak akan menimbulkan masalah, tidak peduli seberapa gilanya dia melakukannya. Lutz ingin duduk dengan kepala di tangannya; dia sudah bisa merasakan bahwa berkat yang sangat besar menantinya di hari pernikahannya.

Tapi, uh… kalau aku menikahi Tuuli, dan Ferdinand menikahi Myne, bukankah itu akan menjadikan kita berdua keluarga? Itu… sesuatu.

Lutz sudah tahu bahwa Rozemyne ​​dan Ferdinand akan menikah, tetapi dia tidak menyangka Myne akan kembali. Baru kemudian dia menyadari bahwa dia akan memiliki seorang bangsawan sejati di keluarganya. Otaknya kurang lebih mati ketika dia mencoba memahaminya.

Dan jika Ferdinand memperlakukan saya sebagai keluarga, maka saya perlu melakukan hal yang sama untuknya. Apakah saya benar-benar bisa melakukan itu…?

Mark dan Kamil segera kembali dengan minuman beralkohol dan makanan ringan, sementara Gunther berlari bolak-balik antara rumahnya dan Plantin Company untuk menyiapkan perayaan. Effa menyiapkan beberapa makanan ringan tambahan sambil setengah menonton Tuuli menata rambut Myne.

“Selesai!” Tuuli mengumumkan. “Jadi, bagaimana menurutmu? Bukannya aku membanggakan diri, tapi menurutku aku sudah melakukan pekerjaan dengan cukup baik!”

Lutz juga berpikiran sama ketika tunangannya beranjak dewasa, tetapi gadis-gadis terlihat jauh lebih dewasa ketika mereka mengikat rambut mereka. Tuuli menatap tajam ke arah adiknya, mengamatinya dari belakang dan samping, sebelum menyatakan gaya rambut itu “sangat imut.”

“Ooh, itu Myne-ku!” seru Gunther. “Putriku tersayang! Wanita muda termanis di seluruh dunia! Lihat saja dirimu! Kau cantik seperti ibumu! Benar-benar dewasa! Aku sangat, sangat senang kita melakukan ini!”

“Ya ampun!” Jawab Mine. “Berhentilah melebih-lebihkan!”

“Ah, serius deh! Aku juga berpikiran sama waktu pertama kali lihat ibumu dengan rambut disanggul, tapi cewek bisa berubah jadi cantik dalam sekejap mata! Sekarang kamu sudah jadi wanita, Myne!”

Myne tertawa, sedikit malu dengan semua pujian itu. Ia menoleh ke Ferdinand dan berkata, “Bagaimana menurutmu? Apakah gaya rambut ini membuatku terlihat seperti orang dewasa?”

“Benar,” jawabnya sambil mengangguk. “Tidak buruk.”

“Tahan, dasar bodoh !” Mata Gunther berkilat marah saat dia meletakkan lengannya di atas meja. “Apa maksud ‘tidak buruk’?! Putriku adalah gadis tercantik di dunia!”

Gunther! Kamu gila?!

Darah mengalir dari wajah Lutz. Gunther mungkin seorang ayah yang penyayang, tetapi itu bukan alasan untuk menghina seorang bangsawan. Lutz melirik Ferdinand, yang ekspresinya yang biasanya datar tidak berubah sama sekali.

“Gunther. Tenang saja,” kata Benno sambil bangkit dari tempat duduknya.

“Tuan Benno benar,” imbuh Lutz, hampir melompat berdiri. “Kau tahu ini Tuan Ferdinand yang kau ajak bicara, kan?” Kedua pedagang itu siap untuk menjepit ayah Myne jika diperlukan.

“Lalu kenapa?! Dia mencuri hati putriku!” Gunther menghantamkan tinjunya ke meja, kemarahannya terlihat jelas. “Aku tidak peduli apakah dia orang biasa, bangsawan, atau bahkan dewa—jika dia tidak bisa memperlakukan Myne dengan baik, aku tidak akan memberinya belas kasihan!”

Lutz tersentak saat ketegangan meningkat. Dia tidak yakin bagaimana harus menanggapinya.

“Itulah ayahku!” Myne mengumumkan sambil terkekeh. “Ini seperti dia, bukan, Ferdinand?”

“Benar. Kau dan ayahmu benar-benar mirip.” Ia mengulurkan tangan dan membelai pipi Myne, lalu menoleh ke orang tua Myne dan menyebutkan nama mereka. Ekspresinya tidak berubah seperti biasanya, jadi Lutz bahkan tidak bisa mengukur nada pembicaraan.

Effa tampak tidak terpengaruh, tetapi Gunther masih siap untuk bertarung. Lutz dan Benno tetap waspada, siap untuk campur tangan kapan saja.

“Kalian berdua membesarkan Myne dengan penuh cinta,” kata Ferdinand, “dan dia telah menyelamatkanku dengan berbagai cara yang tak dapat kujelaskan. Aku tersentuh melihat betapa kalian menghargainya, bahkan ketika status dan ketentuan kontrak sihir mencabik-cabik kalian. Myne mengajariku arti keluarga… tetapi kalianlah yang membesarkan dan melindunginya.”

Suaranya yang lembut menyentuh hati siapa pun yang mendengarnya. Ia tidak hanya bersikap baik kepada orang tua Myne—ia benar-benar mengagumi mereka.

“Saya ingin menghargai dan melindunginya seperti yang Anda lakukan,” lanjutnya. “Saya bersumpah untuk melindungi kadipaten ini besertanya, dan sekali lagi, saya akan bersumpah untuk menghargai Myne di atas segalanya. Oleh karena itu, saya… Saya ingin meminta Anda berdua untuk mengakui saya sebagai anggota keluarga Anda.”

Ferdinand tidak ingin keluarga Myne menjadi bangsawan. Sebaliknya, ia dengan rendah hati meminta untuk bergabung dengan mereka sebagaimana adanya.

Myne memperhatikan kedua orang tuanya dengan saksama, matanya yang keemasan dipenuhi dengan air mata kebahagiaan saat ia menunggu jawaban mereka. Bagaimana mungkin mereka menolak seseorang yang telah membawa begitu banyak kebahagiaan bagi putri mereka?

“Lord Ferdinand, saya benar mempercayakan Myne kepada Anda bertahun-tahun yang lalu,” kata Effa sambil tersenyum sambil meletakkan cangkir di antara dia dan suaminya. “Gunther, apakah Anda tidak merasa lega karena dia orang baik?”

Gunther hanya mengerutkan kening saat menerima kendi dari istrinya dan mulai menuangkan isinya ke dalam cangkir yang telah diletakkan istrinya di atas meja. Cangkir itu baru terisi setengah saat ia meletakkan kendi itu dan menatap calon suami putri bungsunya.

Ferdinand menoleh ke arah Myne seolah bertanya apa yang harus dilakukannya, tetapi Myne hanya memiringkan kepalanya. Mungkin, sebagai bangsawan, mereka tidak terbiasa menuangkan minuman mereka sendiri. Atau mungkin mereka tidak mengerti mengapa hanya ada satu cangkir di atas meja.

“Lord Ferdinand, dia ingin Anda menuangkan sisanya,” Lutz menjelaskan. “Itu adalah sesuatu yang biasa kami lakukan untuk acara pertunangan; saya mengalami hal yang sama dengan Tuuli. Saya tidak tahu bagaimana para bangsawan melakukan sesuatu, tetapi jika Anda benar-benar ingin menjadi bagian dari kehidupan kami, saya dapat mengajarkan Anda adat istiadat kami.”

“Terima kasih,” kata Ferdinand. Ia mengambil kendi dan mengisi cangkir dengan anggur buah, yang akan menjadi bukti sumpah mereka.

Gunther mengambil minuman itu, meneguk setengahnya, lalu menyodorkan sisanya kepada Ferdinand. “Jaga Myne baik-baik.”

“Aku akan melakukannya. Aku bersumpah.”

Ferdinand menerima cangkir itu dan menghabiskan sisa anggur buah itu, sekaligus meresmikan pertunangannya dan Myne sebagai orang biasa.

Bersama-sama, semua orang merayakan kedewasaan Myne dan pertunangannya. Tidak ada momen yang lebih menyenangkan.

Benno menggoda Myne dan Ferdinand dengan memaksanya mencium satu sama lain untuk meresmikan hubungan mereka, yang membuat Myne panik.

Mark menoleh ke Ferdinand dan berkata, “Saya lihat bahwa Myne adalah Dewi Airmu.” Ferdinand menjawab dengan serius, “Tidak juga; Myne adalah semua dewiku,” membuat semua orang bingung dan terdiam.

Myne kembali memeluk Kamil dan menolak melepaskannya, tidak peduli seberapa keras dia memohon.

Ferdinand berbicara kepada Gunther tentang Myne, sementara wanita muda tersebut membahas pakaian dengan ibu dan saudara perempuannya.

Lutz dan Tuuli menggali ingatan mereka, menceritakan sejarah kuno Myne dan berbagai cerita dari masa lalunya.

Waktu benar-benar berlalu dengan cepat saat Anda bersenang-senang. Bel keenam berbunyi lebih cepat dari yang diperkirakan, yang berarti sudah waktunya bagi Myne dan Ferdinand untuk pergi.

“Datanglah lagi saat kau bisa,” kata Effa. “Itu termasuk kau, Lord Ferdinand.”

“Tapi kau membawa anggur buah!” seru Gunther, benar-benar mabuk. Ia merangkul bahu calon menantunya dan menciumnya dengan penuh semangat.

“Benar,” jawab Ferdinand, tidak terganggu sedikit pun. “Aku akan membawa beberapa cadangan khususku.” Ia tampak tanpa ekspresi seperti biasanya di hadapan Lutz, tetapi Myne meyakinkan semua orang bahwa ia merasa puas dan tenang.

“Karena kau merahasiakan kunjungan ini bahkan dari para pengikutmu, aku akan mengatakan ini sekarang: pakailah ini saat kau datang lagi.” Tuuli mengeluarkan beberapa pakaian yang cocok untuk rakyat jelata yang kaya. Myne telah mengenakan pakaiannya yang paling sederhana untuk reuni mereka yang telah lama ditunggu-tunggu, tetapi mereka tidak ingin mengambil risiko menarik perhatian padanya.

“Terima kasih,” jawab Myne. “Aku akan bekerja keras agar bisa datang setidaknya sekali setiap musim.” Rambutnya terurai bebas lagi—Tuuli telah melepaskan ikatannya—yang membuat upacara kedewasaan dadakan mereka tampak seperti mimpi.

“Kamil, bersiaplah memanggilku ‘Kakak’ saat aku berkunjung nanti,” lanjut Myne, nadanya sedikit lebih melankolis. “Aku akan menantikannya.”

Anak laki-laki yang dimaksud menjulurkan kepalanya dari belakang Lutz. Dia tidak berhenti berlari dari Myne sejak mereka berpelukan, tetapi bukan karena dia membencinya—dia hanya tidak tahu bagaimana harus menanggapi seorang wanita tua cantik yang muncul entah dari mana dan memanjakannya seperti seorang kakak perempuan yang penyayang.

“Tidak mungkin. Aku bukan anak kecil…” protes Kamil. “Aku selalu memanggil Tuuli dengan namanya, jadi… Apa kau setuju, Myne?”

Myne tersenyum, tampaknya setuju dengan ide itu. Ia menempelkan tangannya ke dinding, dan sebuah pintu terbuka, yang sebelumnya tidak ada di sana. Pintu itu pasti disembunyikan dengan sihir.

“Sampai jumpa nanti, Myne.”

“Uh-huh. Sampai jumpa nanti, semuanya!”