Hitoribocchi no Isekai Kouryaku LN - Volume 12 Chapter 3

HARI KE 115

PAGI HARI

Apakah itu bau gula yang kucium, atau itu masalah? Apa pun itu, gadis-gadis itu pasti sudah kembali!

DI GERBANG KOTA SUCI DI TEOKRASI

 

KAMI MEMBEBASKAN KOTA SATU per satu, mata kami terus tertuju pada apa yang ada di depan. Kami membebaskan setiap kota dalam daftar kami, menyelamatkan setiap desa yang meminta bantuan kami. Kami menyapu bersih kantong-kantong terakhir pasukan gereja yang tersebar di seluruh pedesaan. Dan di sanalah, hanya terlihat di kejauhan—ibu kota negara, kota suci, kota metropolitan. Aryuca. Atas perintah dari Jenderal Shalliceres, Arianna-san mengirimkan perintah kepada pasukan kami. Dia telah menjadi dirinya sendiri seperti yang diperintahkan.

“Aryuca sudah di depan mata kita! Semua kompi harus bubar dan membentuk formasi tempur. Kalian harus mengikuti aba-abaku. Satu ketukan drum berarti formasi eselon. Dua ketukan drum, formasi V. Tiga, formasi baji. Aku harap kalian semua selalu memperhatikan posisi kalian!”

“Ya, Bu!”

“Perhatikan perlengkapan kalian, prajurit. Inilah saatnya—pertempuran terakhir. Kalian harus siap menghadapi apa pun!”

“Ya, Bu!”

Kami telah menghancurkan pasukan gereja di timur, hanya menyisakan pasukan barat dan mereka yang ditempatkan di ibu kota untuk melawan kami. Meskipun begitu, suasana riang yang kami nikmati selama perjalanan kami mulai memudar. Shalliceres-san membentak perintah kepada kami, dan kami menurutinya, berniat melaksanakan rencana Arianna-san dengan sempurna. Kami tidak lagi menghadapi pasukan yang tersebar di seluruh pedesaan. Ini, kami sadari, adalah pertempuran melawan pasukan sungguhan. Kami belum menderita kerugian besar sejauh ini, tetapi itu akan segera berubah. Korban tidak dapat dihindari sekarang. Di sinilah pertarungan sesungguhnya dimulai.

“Resimen Ksatria Gereja Ketiga telah turun ke lapangan, Nyonya!”

“Resimen Ketujuh dan Kedelapan juga, Bu. Totalnya ada tiga resimen.”

“Resimen Ketiga adalah bagian terbesar dari kekuatan mereka. Beritahu aku posisi mereka sekarang!”

Titik tumpu pasukan gereja adalah Resimen Ksatria Pertama dan Ketiga. Gereja memiliki sepuluh resimen ksatria secara keseluruhan, tetapi hanya delapan yang terdiri dari para pejuang—Resimen Kesembilan adalah pasukan pelatihan; Resimen Kesepuluh, pasukan logistik dan penjaga; Resimen Kedua, pasukan pertahanan operasi khusus. Pasukan lainnya adalah pasukan regional, dan dari jumlah tersebut, sebagian besar telah membelot ke kita atau sekarang dikepung di istana kerajaan sebagai musuh negara dan gereja. Itu hanya menyisakan beberapa resimen untuk menjaga paus—hanya pasukan pribadinya dan kroninya.

“Resimen Ketiga adalah yang paling belakang dari ketiganya, Nyonya! Resimen Ketujuh memegang sayap kanan; Resimen Kedelapan, kiri. Formasinya segitiga terbalik.”

Dengan menggunakan Resimen Ketujuh dan Kedelapan seperti tembok, ancaman sebenarnya—Resimen Ketiga—menunggu sebagai cadangan untuk menyerang balik kami. Namun, jika kami berhasil menarik mereka maju, kami dapat berputar mengelilingi mereka dan menusuk sisi tubuh mereka sebelum berlari kembali ke tempat yang aman.

“Kami mendapat kabar terbaru dari para pengintai, Bu! Ordo Kitab Suci telah meninggalkan gerbang kota! Para pengintai kami memperkirakan jumlah mereka lima ratus ksatria.”

Itu berita buruk. Ordo Kitab Suci—ksatria tempat Leticia-san menjadi anggotanya—adalah petarung paling terampil di negara ini. Jumlah mereka mungkin sedikit, tetapi masing-masing dari mereka bernilai seratus ksatria yang lebih rendah. Peralatan mereka sama kuatnya. Pelatihan mereka, level mereka—semuanya jauh lebih maju daripada ksatria gereja lainnya. Mereka adalah musuh yang nyata. Kami berasumsi mereka tidak bersekutu dengan paus—namun, di sinilah mereka, turun ke medan untuk menghadapi kami. Kami akan menghadapi pertarungan yang sulit. Sebaiknya kami para gadis mengatasinya, kalau begitu.

“Tunggu! Bu, ada… perkembangan lebih lanjut. Aneh sekali…”

“Jangan berdiri di sana dan bergumam. Katakan padaku!”

Oh tidak, apa lagi yang terjadi? Apakah Ordo memiliki, apa, beberapa artefak sihir yang kuat? Jika demikian, maka itu mengubah segalanya. Kecuali kita para gadis menyerang mereka dan menghancurkan mereka dengan cepat, pasukan utama kita akan menyerah melawan kekuatan Ordo.

Bahkan prajurit paling elit Diorelle, Shalliceres-san dan divisinya, tidak akan dapat mengalahkan Ordo tanpa serangan kavaleri berkecepatan tinggi yang dipersenjatai dengan senjata kejut khusus buatan Haruka-kun. Dan sebagian besar pasukan kami tidak berada di level itu! Kami adalah kumpulan warga dan prajurit Teokrasi yang beraneka ragam, dan melawan Ordo adalah permintaan yang terlalu besar bagi sebagian besar pasukan kami. Bagian Ordo yang bersekutu dengan paus telah dihancurkan dalam perang Diorelle-Aryucan, yang seharusnya berarti sisanya menentang paus. Ordo seharusnya tidak bergabung dalam pertempuran ini. Kami telah memperhitungkan itu! Tetapi kami naif untuk tidak memasukkan mereka ke dalam rencana kami sama sekali.

“Ya, Nyonya. Kabarnya, Ordo itu… menjilati pedang mereka, Nyonya.”

“…Begitu ya. Rencananya berubah! Kita akan menyerang langsung dalam garis miring untuk menyerang Resimen Ketujuh dan Kedelapan. Abaikan Resimen Ketiga. Bentuk formasi eselon, hancurkan garis kiri musuh, dan hancurkan Resimen Ketujuh. Di ujung garis yang lain, kalian harus mengambil sisi kanan! Setelah Resimen Kedelapan ditemukan, jebak Resimen Ketiga di depan tembok kota!”

“Y-ya, Bu!”

Senyum mengembang di wajah kami semua. Kami semua langsung mengerti apa maksudnya, termasuk Shalliceres-san dan Arianna-san. Hanya ada satu hal yang akan membuat para prajurit menjilati pedang mereka—cuci otak dan kematian ego berkat Sersan Hartman Haruka-kun. Oleh karena itu, kami akan melakukan gerakan menjepit, mengalahkan Resimen Ketujuh, dan menjebak Resimen Kedelapan dan Ketiga. Itu akan menjadi kekalahan telak.

“Kami akan mengambil barisan belakang. Jika ada yang mencoba mengambil pasukan di barisan belakang, kami akan menyerang mereka dan memberi mereka lebih dari yang mereka harapkan!”

“Ya!”

Awan debu mengepul di belakang kami, partikel-partikel tanah berkilauan dalam aliran yang naik. Bumi bergetar di bawah kaki-kaki dua pasukan yang berderap dalam perjalanan. Kami akan menyerang ke depan untuk membuat musuh kami berpikir kami akan menghancurkan garis mereka secara langsung—tetapi itu hanya tipuan. Sebaliknya, kami akan berbaris pada sudut sedemikian rupa sehingga sayap kiri kami akan memotong sayap kanan mereka terlebih dahulu. Kemudian kami akan berbalik ke sisi-sisi mereka, memotong Resimen Ketujuh dan Kedelapan secara bergantian, dan menjepit Resimen Ketiga di antara kami dan Ordo. Jika dikalahkan, Resimen Kedelapan akan bubar; terputus dari sisa pertempuran, Resimen Ketujuh akan keluar dengan cepat. Akhirnya, jika Resimen Ketiga maju sebelum kami menjebak mereka dalam penjepit, maka Ordo akan menyerang mereka dari belakang. Pada titik ini, pertempuran adalah adu kecepatan.

Jenderal Shalliceres, Pedang Diorelle, adalah seorang jenius taktis. Dia tahu cara membaca medan perang dan membuat semua keputusan yang tepat dalam sekejap mata. Saya yakin, dia akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu pemikir militer terhebat yang pernah ada. Namanya akan dikenal sebagai orang yang selamanya mengubah seluruh kalkulus pemikiran militer fantasi. Dia dan para kesatrianya memimpin serangan di sayap kiri pasukan kita—oh, dan akan lalai jika saya tidak menyebutkan bahwa semua kesatrianya juga menjilati pedang mereka!

“Perisai, pergi sekarang! Kita akan menerobos barisan mereka. Berusaha sekuat tenaga!”

“Ya!”

Udara di dataran itu dipenuhi dengan derap kaki kuda, dan ketegangan pasukan hanya berjarak beberapa langkah dari musuh mereka. Di lumpur berlumpur itu, ketukan drum terdengar—tanda dimulainya pertempuran.

Barisan pertempuran kami bergerak maju. Pasukan gereja, yang menafsirkan ini sebagai serangan langsung, tidak siap menghadapi pasukan kiri kami yang melesat maju dan berlari melewati barisan mereka. Mereka ragu-ragu, tidak yakin bagaimana menangani jumlah pasukan kavaleri Shalliceres-san. Sebelum mereka dapat memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya, kavaleri itu berputar dan mencabik-cabik infanteri gereja. Dari sana, terjadi pertumpahan darah.

“Singkirkan para penyihir dan pemanah di belakang!”

“Ya!”

Infanteri gereja membawa senjata di tangan kanan dan perisai di tangan kiri, yang membuat mereka rentan di sisi kanan. Kami memanfaatkan ini dengan pasukan yang cepat dan lincah menerobos pasukan mereka yang padat.

“Berhasil! Sangat efektif.”

“Menurut sejarah militer, taktik ini lahir pada Pertempuran Leuctra sebagai gagasan Jenderal Epaminondas dari Thebes. Taktik ini disempurnakan lebih lanjut oleh para pemikir militer hebat lainnya hingga mencapai tangan Philip II dari Makedonia. Philip menggunakan taktik ini dengan sangat efektif dalam Pertempuran Chaeronea, dan memenangkannya dengan mudah. ​​Putranya, Alexander Agung, memasukkan unit kavaleri ke dalam kerangka strategis ini, sehingga menaklukkan semua wilayah dari Persia hingga India dan selamanya mengubah jalannya sejarah. Sekarang taktik ini telah diwariskan kepada kita untuk digunakan dalam dunia fantasi!”

“Hore untuk pengetahuan curang.”

Mengabaikan kesenjangan relatif antara dua garis waktu kita—bukankah dunia ini dibentuk berdasarkan Abad Pertengahan Eropa? Bukankah mereka seharusnya sudah mempelajari taktik palu dan landasan Alexander?—kita mungkin baru saja memajukan pengetahuan militer dunia ini beberapa tahun dengan satu pertempuran ini. Akibatnya, baik musuh kita yang kalah maupun sekutu di bawah komando kita tidak mengerti bagaimana tepatnya kita baru saja menghancurkan sepertiga pasukan gereja.

“Kau tak akan mengira hal itu mungkin terjadi karena mereka memiliki persenjataan yang lebih baik dari kita, bukan?”

“Ya, mereka harus begitu. Mereka infanteri berat. Sudah menjadi praktik standar untuk memadatkan mereka berdekatan dan mengurangi jumlah mereka satu per satu dengan infanteri lainnya.”

“Saya tidak ingat hal itu muncul di kelas sejarah dunia…”

Di dunia ini, formasi rapat—disebut phalanx—dari infanteri berat yang dipersenjatai dengan tombak panjang dan perisai besar mendominasi ranah teori militer. Namun melawan mereka yang mengetahui sejarah mereka, phalanx infanteri ini akan mengalami kekalahan telak. Tidak ada bentrokan infanteri langsung bagi kami! Tidak, kami mengetahui strategi balasan yang belum pernah didengar oleh penduduk dunia ini, apalagi dianggap sebagai serangan balasan mereka sendiri. Benar! Dengan sedikit pengetahuan, kami memiliki cheat OP di tangan kami.

“Berputar-putar!”

“Prajurit! Jangan melanggar barisan! Tetap dalam formasi, serentak!”

“Mengenakan biaya!”

Lihatlah formasi eselon, predator alami pasukan. Formasi eselon menempatkan unit-unit di sepanjang garis diagonal. Di sini, formasi diagonal ini secara efektif memangkas seluruh sayap kanan pasukan gereja.

“Api! Apiuuuu!”

“Tuan, garis depan kita rusak!”

“Serangan lagi! Hancurkan mereka!”

“Baik, Bu! Saya akan melindungi Anda!”

“Nyonya! Musuh kuat di sebelah kiri!”

“Biarkan aku yang mengurusnya. Ambil alih kendali pusat saat aku tidak ada.”

“Ya!”

Garis pertempuran mereka kacau balau; formasi mereka berantakan. Saat pasukan Shalliceres-san berputar, Resimen Ketiga mendekat, siap memanfaatkan momen kerentanan mereka—tetapi kemudian Resimen Ketiga terhenti karena kebingungan.

Karena pada saat yang menentukan, para Ksatria Kitab Suci menyerang mereka dengan teriakan perang “Hiiiiyah!” Kami pun ikut berteriak “Hiiyah!” . Bendera Tentara Gereja yang Benar, Ortodoks, dan Sah berkibar di atas kepala, dan kami semua berkumpul untuk menyerbu Resimen Ketiga dengan teriakan “Hiiyah!” di semua sisi. Ugh, siapa lagi yang memilih nama yang mengerikan itu?

Ya, medan perang dikelilingi oleh Hiiiyah!. Hiiiyah ! yang menjawab menyebar seperti gelombang, dan dalam ajang Hiiiyah! yang agung dan mulia itu , kami menghancurkan barisan pertahanan.

“Eh, aku berharap untuk mengajari mereka formasi eselon… Bukan… ini…”

“Ya, ini adalah warisan yang tidak bisa kita tinggalkan…”

“Benar? Aku merasa kita sekarang adalah penjahat.”

“Hai!”

Di sini ada hiiiyah, di sana ada hiiiyah, di mana-mana ada hiiiyah. Pertempuran itu dengan cepat berubah menjadi pembantaian. Pihak kami berteriak “Hiiiyah!” setelah para prajurit berhamburan. Segera, medan perang itu tidak lain hanyalah tempat pembantaian yang bergema dengan jeritan orang-orang yang sekarat dan Hiiiyah! pembunuhan.

“Apakah gereja tidak mengirimkan pasukan penyihir mereka?”

“Tidak. Lucu juga, karena itu akan menjadi taktik yang cerdas. Taktik adalah raja dalam peperangan.”

“Ya. Taktik dapat membuat perbedaan besar bagi prajurit yang belum berpengalaman. Siapa pun yang memiliki inisiatif akan memperoleh keuntungan besar.”

Para pencetus kehebohan Hiiiyah! ini—semua korban Haruka-kun yang malang—berada dalam mode pembunuhan total tanpa ada upaya dari kami untuk meningkatkan moral. Pada dasarnya, mereka tidak seperti kami para gadis. Mereka memiliki dorongan, gairah, api batin yang tidak seperti kami. Oh, kami bisa kehilangan diri kami sendiri saat nafsu membunuh menyerang kami. Kami bisa membiarkan diri kami tersapu oleh energi dan teror medan perang. Namun, para prajurit Hiiiyah! adalah hal yang sama sekali berbeda.

“Hai!”

“Temukan pasukan penyihir dan hancurkan mereka!”

“Ya!”

Kegilaan para prajurit itu tidak dapat dijelaskan sepenuhnya dengan kegilaan pertempuran. Kekejaman mereka tidak dapat dikaitkan dengan kegembiraan pertempuran. Mengenai rasa takut—rasa takut apa? Mereka adalah pembunuh yang tidak mengenal rasa takut. Mereka menangkap orang lain dalam kegilaan mereka, meneror musuh-musuh mereka dan mengubah medan perang menjadi tempat pemotongan daging. Ini adalah pertumpahan darah orang-orang yang terornya telah ditimpa oleh kegilaan haus darah, pasukan Hartmen yang tidak berperasaan. Berbalik menghadap kami, mereka mengangkat pedang mereka yang berlumuran darah tinggi-tinggi dan menekuknya untuk memberi hormat. Tiba-tiba, aku mengerti bagaimana perasaan Haruka-kun selalu—aku merasa daya tarik seksku dalam bahaya!

“Evakuasi yang terluka. Bawa mereka ke petugas medis, sekarang!”

“Jika ada tentara gereja yang mencoba lari, biarkan saja. Kejar yang lain kembali ke kota.”

“Buru siapa pun yang mencoba melarikan diri ke tempat lain! Kita tidak boleh membiarkan desa-desa terdekat terluka.”

Dengan kemenangan ini, seorang kesatria berkuda keluar dari Knights of the Scriptures. Dengan suara keras dan menggelegar, ia mengumumkan, “Wakil Kapten Ordo, Jiwelyn, siap melayani Anda! Saya datang untuk meminta audiensi dengan Putri Ariel.”

Saat itulah ia menatap Leticia-san. Ia dan rekan-rekan kesatrianya menangis tersedu-sedu, dan Leticia maju untuk menyambut mereka masing-masing dengan menundukkan kepala. Ketika “Ariel” (atau Arianna-san, begitu kami mengenalnya) muncul di tempat kejadian, semua orang berlutut di hadapannya. Wakil kapten menyerahkan sepucuk surat kepadanya. Sekarang setelah kami tahu ia adalah sekutu, kami bisa mengungkap akar masalah penjilatan pisau ini… Benar saja, Jiwelyn-san juga memiliki sepucuk surat dari Haruka-kun.

“Ahem-hem. ‘Hei, jadi ini laporan pengintaianku? Aku mengintai—oke, menghajar—semua penjaga gerbang dan prajurit di setiap kota yang kulewati, tapi tentu saja, aku tidak melakukan kesalahan apa pun? Dan terkait hal itu, aku memberikan suratmu kepada uskup agung tua dan lelaki tua yang kasar itu? Dan memastikan tidak ada dari mereka yang memakannya sebelum membacanya? Maksudku, mungkin mereka memakannya setelahnya; entahlah? Kurasa kita masih belum tahu seberapa enak rasa surat-surat itu? Kau tahu? Kau harus bertanya sendiri kepada mereka? Ngomong-ngomong, saat ini aku sedang mengamati Katedral? Ternyata ada ruang bawah tanah yang sangat luas di bawahnya? Oh, dan Katedral itu sendiri juga semacam ruang bawah tanah? Atau setidaknya satu labirin yang mengerikan? Itu membuatku gila? PS Aku mengirim sekantong barang berisi barang-barang bagus dengan surat ini, tapi jika kau makan terlalu banyak, jangan salahkan aku? Itu bukan salahku? Aku mencoba menjadi anak baik. Saya membuat kue castella untuk pertama kalinya? Hasilnya luar biasa dan sebagainya? Jangan lupa satu set lagi? Sudah ditandatangani, Goodie Boy?’”

“Tunggu. Apa dia bilang castella?!”

“Oh, istana yang agung! Sudah berapa lama kami menunggumu!”

Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Haruka-kun dengan santainya memasukkan beberapa informasi yang sangat penting di sana… Tapi kue castella! Kue bolu castella yang cantik dan bulat! Tunggu. Kenapa tidak berbentuk kotak?

“Kue castella bundar?”

“Dia mungkin membuatnya di penggorengan.”

Kami masing-masing menerima kue yang lebih besar dari perisai bundar kami. Kami memegangnya dengan kedua tangan dan mulai melahapnya. Hatiku membuncah. Ini adalah cara Haruka-kun memberi kami hadiah karena telah datang sejauh ini dan memenangkan semua pertempuran ini. Lucu, karena kamilah yang ingin memberinya hadiah . Dia punya cara untuk memberi kami hadiah saat kami tidak menduganya.

“Mmm, nyam nyam nyam!”

“Hebat! Luar biasa! Langsung meleleh di mulutku! Bravo, Haruka-kun!”

Sejujurnya, yang kami inginkan hanyalah mengucapkan terima kasih kepada Haruka-kun. Itulah satu-satunya keinginan terdalam kami—namun dia selalu berhasil mengecoh kami. Dari semua usaha kami selama tiga bulan terakhir, tidak seorang pun dari kami yang berhasil. Yah, kecuali Angelica-san dan Nefertiri-san. Mungkin Slimey juga.

Aku tahu bahwa bahkan jika aku menghampiri Haruka-kun dan siap mengucapkan terima kasih padanya sekali dan untuk selamanya, dia akan mengalihkan topik pembicaraan secepat akselerator partikel dan mengabaikan ucapan terima kasihku dengan aliran ocehan yang tidak masuk akal. Entah mengapa, kata-kata sederhana “terima kasih” selalu berakhir menjadi ceramah. Itu, atau aku yang akan menyantap makanan lezat di mulutku.

Memang, hanya ada satu contoh cara yang berhasil untuk mengungkapkan rasa terima kasih kepada Haruka-kun. Tidak ada cara lain yang berhasil. Tidak peduli apa yang Anda coba bicarakan dengannya, setiap percakapan pasti akan berujung pada curahan hati Anda. Atau, seperti yang saya sebutkan, mengalihkan perhatian dengan makanan lezat seperti salah satu anak yatim piatu.

“Wah, enak sekali!” salah satu temanku merengek. “Besar sekali! Aku jadi tidak bisa berhenti makan.”

“Ahh… Nikmatnya kue yang tak ada habisnya… Ya Tuhan, aku bisa merasakan kue berikutnya akan segera datang.”

“Ya, jadi? Makanan enak adalah yang terpenting!”

Masalah terbesar dalam hidup di dunia ini adalah makanan. Di rumah, tidak peduli seberapa lezatnya makanan, kami tidak bisa makan banyak dengan sembarangan. Selalu ada saat ketika kami merasa kenyang atau bahkan sakit. Namun, di sini, kami bisa makan dan makan dan MAKAN. Lebih buruk lagi, tidak pernah ada saat ketika makanan tidak lagi lezat. Kasihan pinggang saya!

“Ahhhh, enak sekali…” seseorang mendengus.

“Saya di surga…” isak yang lain.

Kami tidak bisa menahan diri, dan tanpa pengendalian diri itu, makan tidak pernah berakhir. Kami terus mengunyah dan mengunyah sampai makanan habis. Di sini, kami mengunyah banyak kue, jauh melewati titik di mana tubuh manusia dapat menyimpan kalori berlebih dengan baik.

Namun siapa yang bisa menyalahkan saya? Saya belum pernah mencicipi kue yang begitu lezat dan kaya. Ini adalah perpaduan bahan-bahan yang fantastis dan metode memasak yang ajaib di tangan koki lepas terbaik kami. Itu adalah tim impian, dengan setiap elemen berjuang untuk mengalahkan yang lain.

“Jadi…apakah kita mengepung Kota Suci sekarang?”

“Kukira.”

Kami memandang ke luar gerbang yang tertutup dan tembok kota di kejauhan, tatapan marah muncul dari atas pipi kami yang dipenuhi remah kue. Sebagai senjata terakhir Haruka-kun, aroma lezat belut panggang tercium oleh angin menuju Kota Suci.

“Tidak! Perutku sudah penuh sekali sampai sakit, tapi belut itu baunya sangat harum!”

“Jangan bercanda! Waaaah!”

Syukurlah kami bukan yang dikepung, karena kami tidak akan mampu menahan senjata hebat ini. Astaga, kami pasti akan menyerah dalam hitungan detik! Keadaan pasti lebih buruk di Kota Suci, yang telah menderita kekurangan makanan selama berhari-hari. Gemuruh di perut kosong itu pasti sangat keras hingga terdengar seperti paduan suara. Bahkan mulut kami yang penuh kue castella berair karena aroma yang menggoda!

“Baunya harum sekali.”

“Aku yakin rasanya akan lebih enak lagi.”

“…Oh, apa-apaan ini? Aku menyerah! Berikan aku belut!”

“Kurasa aku akan ikut serta… Lagipula, ibu kota kerajaan Diorelle pernah jatuh karena tipu daya yang sama, jadi tentu tidak ada rasa malu jika sang putri melakukan hal yang sama.”

Itu adalah trik terburuk yang pernah ada. Bau belut panggang—senjata pamungkas untuk mengakhiri semua senjata!

HARI KE 115

PAGI HARI

Menurut teori gravitasi, massa yang cukup besar akan menarik barang jarahan ke arahnya dan memicu bunyi “ding” kemenangan kecil. Jadi tarik yang satunya; ada loncengnya!

KATEDRAL DALAM TEOKRASI

 

DI SINI DI KATEDRAL, hujan tidak pernah turun, tetapi malah turun deras. Yang pertama gagal adalah kekuatan regeneratif yang membuat kita kebal di balik dindingnya. Kemudian para kesatria kita dikalahkan dengan cepat. Itu mengkhawatirkan. Seorang penyabot telah melumpuhkan Katedral kita yang kebal!

Berkat Katedral memberikan kekuatan pada anggota tubuh sekutu kita, menjaga aliran Kebangkitan dan Regenerasi yang stabil. Katedral juga memiliki rahasia lain—rahasia terbesarnya adalah kekuatan kompulsif yang memastikan eliminasi musuh kita. Bangunan itu seharusnya tidak dapat ditembus! Jadi bagaimana… Bagaimana…

“Bagaimana semua ini bisa terjadi? Ini tidak masuk akal!”

Katedral memberikan hukuman pada level para penyusup dan membuat keterampilan mereka menjadi kacau, membuat bahkan prajurit terbaik pun tak berdaya. Melawan musuh-musuh yang lemah itu berdiri kami, tak terkalahkan dengan keterampilan kami yang kuat dan penyembuhan tak terbatas. Jika itu belum cukup, bagian dalam Katedral adalah labirin yang penuh jebakan. Desain labirinnya membelokkan semua indra jarak dan arah, menjebak korban dalam ilusi yang mengerikan. Lalu, bagaimana penyusup kami bisa melewati semua itu dengan mudah?!

“Konsul Agung, saya membawa berita buruk.”

“Tentu saja! Kapan ada berita bagus? Ayolah, apa kabar kali ini?”

Saya membayangkan sekilas bahwa utusan itu datang untuk memberi tahu saya bahwa Paus sudah gila. Sayangnya, itu sama sekali bukan berita baru. Kita semua sudah tahu sejak lama bahwa Yang Mulia sedang tidak waras. Satu-satunya pilihan saya sekarang adalah menutup pintu—tidak, menawar agar saya bisa melarikan diri dengan imbalan kepala Paus. Betapa cepatnya saya jatuh begitu rendah! Sekarang katakan kepada saya, utusan, bagaimana mungkin keadaan bisa menjadi lebih buruk?

“Hampir semua kekuatan Katedral telah terhenti, Konsul. Berkat, Regenerasi, dan Kebangkitan telah berhenti berfungsi. Mereka yang telah menyadarinya berada dalam keadaan panik total. Tuanku, apa perintah Anda untuk kami?”

Kami tidak bisa menunggu pengepungan dalam kondisi seperti ini! Kami juga tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk tawar-menawar demi kebebasan kami. Keyakinan kami pada Katedral—sebelum ini—tidak tergoyahkan. Kami tidak punya alasan untuk berpikir bahwa kami akan mati di sini, itulah sebabnya rekan-rekan dewan bangsawan saya (dan saya sendiri) bersujud kepada paus dengan harapan menerima Berkat Katedral. Tanpa Berkat, berapa banyak dari orang-orang kami yang akan mengikuti perintah kami untuk maju ke medan perang? Berapa banyak yang akan mengorbankan nyawa mereka untuk kami?

“Tutup tangga. Beritahu para prajurit bahwa orang-orang kafir sedang menyerang. Ini adalah perang salib, dan kematian bagi siapa pun yang berani melarikan diri! Kirim pesan kepada pertemuan para tetua. Kita harus mendengar apa yang mereka katakan tentang ini.”

“Pintu menuju ruang rahasia mereka tertutup rapat, Konsul. Para pelayan setia Anda memohon untuk masuk saat kita berbicara.”

Sialan orang-orang tua jompo itu. Para tetua adalah keluarga yang telah menjaga dan memerintah Katedral selama beberapa generasi. Sosok misterius. Wah, mereka bahkan bukan bagian dari Gereja!

“Pengkhianat! Pengkhianat, semuanya! Mereka bersumpah untuk memberi kita tempat berlindung yang aman selama kita memenuhi Katedral mereka dengan batu-batu sihir dan banyak prajurit!”

Tidak, mereka sebenarnya bukan pengkhianat. Mereka tidak bisa mengkhianati apa yang tidak pernah mereka patuhi—karena para tetua tidak peduli apa pun kecuali Katedral. Namun, itulah yang membuat saya berpikir. Mengapa mereka gagal melindungi aula yang sangat mereka hormati?

Tiba-tiba, keheningan menyelimuti ruang sidang kami—sistem pengiriman pesan telah rusak. Saya tidak dapat lagi menerima informasi dari para pelayan setia saya. Di dalam ruang audiensi Paus di ujung ruangan, saya mendengarnya mengoceh dan mengamuk seperti binatang buas, tetapi saya tidak peduli lagi pada Yang Mulia. Begitu penyusup itu mati, kami akan memiliki banyak pekerjaan rekonstruksi di depan kami, dan waktu adalah hal yang terpenting. Namun, tanpa informasi yang masuk, tidak ada yang dapat kami lakukan selain duduk dan membiarkan menit-menit berlalu.

“Astaga! Bodoh sekali kita membagi pasukan dan mengirim setengah dari mereka ke tembok.”

Kalau bukan karena kera gila dan rencananya yang konyol, kita tidak akan mengalami kekacauan seperti ini. Perselisihan ini tidak akan pernah terjadi kalau bukan karena perebutan kekuasaan yang serakah. Yang tersisa bagi kita hanyalah Katedral dan Kota Suci itu sendiri. Apa gunanya mereka? Kita seharusnya membakar Kota Suci hingga rata dengan tanah dan berdoa agar musuh ikut membakarnya.

“Transmisi pada penyusup telah terputus.”

“Wah, wah. Wanita kelinci yang mengerikan itu mungkin terbukti berguna.”

Dia mungkin monster, tetapi tetap makhluk yang berguna. Binatang yang bodoh lebih mudah ditipu karena kurangnya kecerdasan mereka. Jika dia dan penyusup itu saling menghancurkan, mungkin makhluk menjijikkan itu memiliki tempat dalam rencana Tuhan.

“Gerbang kota telah terbuka untuk musuh!”

“Rakyat jelata melakukan kerusuhan di jalan-jalan. Mereka menyerbu gerbang untuk menerima bantuan makanan dari musuh.”

Maka bahkan para ksatria yang kami tempatkan di luar Katedral tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikan kehancuran kami…Namun selama Katedral masih berdiri, nasib kami belum diputuskan.

“Ordo Kitab Suci telah membelot ke Putri Ariel. Rakyat jelata menyambut kedatangannya dengan tangan terbuka.”

“Kami dengan cepat kehilangan kontak dengan para ksatria yang ditempatkan di tembok luar.”

Lalu lintas masuk dan keluar dari wilayah timur sudah lama terhenti. Banyak pengiriman dari Aryuca Utara dan Selatan yang sangat terlambat, dan kekurangan pangan di kota itu segera memburuk. Tidak mengherankan jika rakyat jelata kelaparan. Kami membungkam kerusuhan masa lalu dengan kekerasan, tetapi dengan kekuatan yang sama yang menyusut dengan cepat, kami sekarang tidak memiliki cara apa pun untuk mencegah warga kami yang kelaparan berhamburan keluar kota untuk mencari makanan.

“Putri Ariel mengumumkan bahwa dia datang dengan membawa banyak sekali bahan makanan untuk menyelamatkan rakyatnya. Rakyat jelata membentuk gerombolan, menyerbu gerbang, dan membukanya dari dalam.”

“Sialan mereka semua.”

Saat berita itu sampai kepada kami, sudah terlambat untuk bertindak. Sejujurnya, saya ragu ada penjaga gerbang yang akan melawan meskipun kami memerintahkan mereka untuk tetap bertahan di pos mereka.

“Ada pertempuran di istana. Tentara nasional telah mengalahkan tentara kita. Kami mendengar bahwa tentara nasional dilengkapi dengan pedang dan perisai yang kuat, Konsul Agung.”

“Paroki demi paroki telah bertekuk lutut pada sang putri.”

Keluarga kerajaan telah mengambil alih panggung—oh, dan bagaimana! Kita seharusnya merebut tentara nasional dan memenggal kepala para raja sejak lama. Wah, kera gila itu benar selama ini. Sungguh lelucon! Sungguh lelucon! Membiarkan sang putri dalam tahanan rumah hingga ia menikah dengan Yang Mulia untuk membungkam tuduhan perebutan kekuasaan hanya akan menusuk kita dari belakang. Upayanya untuk mencari alasan yang tepat untuk perebutan kekuasaannya telah menjadi bumerang. Upayanya untuk mengklaim niat baik telah menghancurkan kita semua.

“Pengkhianat dan pengkhianat di setiap kesempatan! Tidak adakah di antara kalian yang punya kabar baik untuk kusampaikan?”

“Konsul Lord, kami menunggu perintah Anda…”

“Jika kau ingin diperintah, tanyakan saja pada kera yang mengoceh itu! Aku tidak peduli sedikit pun!”

Para utusan itu tidak membawakanku apa pun kecuali kabar buruk. Tidak ada! Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi bagaimana mungkin aku bisa memberi perintah ? Harapan terakhir kami dibantai secara sistematis sebelum kami sempat membalas. Tanpa jalan keluar, tanpa tahu apa yang sedang terjadi, tidak ada apa-apa—kami hancur berkeping-keping.

“Konsul Lord, pasukan utama Ksatria Kitab Suci telah menyerang kita!”

“Katakombe di bawah Katedral telah ditutup. Kami dengan cepat kehilangan kontak dengan mata-mata kami di kota!”

Api neraka dan belerang! Kota itu adalah sandera kita! Milik kita! Hanya dengan menahan warganya dan keluarga para ksatria, kita mengancam para Ksatria Kitab Suci untuk menerima kuk kita. Begitu kota itu hilang, begitu pula cengkeraman kita terhadap mereka. Dan sekarang pasukan kita yang remeh, yang awalnya hanya setengah, semakin menipis dari waktu ke waktu… Waktu yang tepat bagi semua kekuatan Kitab Suci, semua keberanian mereka, untuk menjadi musuh kita!

“Lonceng! Bunyikan lonceng iblis itu, dasar bodoh!”

“Tuan Konsul, kami tidak berani melakukan hal seperti itu…”

Ya, kita harus membunyikan lonceng —seperti yang dilarang dalam tradisi Katedral kuno:

Ketika harapan hilang dan makhluk-makhluk jatuh

Datang mengalir dari kedalaman neraka,

Bunyikanlah loncengnya, penjaga Katedral.

Lepaskanlah malaikat maut yang mahakuasa.

Tidak ada yang tahu apa maksud teka-teki ini. Teka-teki ini merupakan rahasia besar sehingga, selama beberapa generasi, hanya Paus dan uskup agung yang mengetahui keberadaannya. Sekarang, dengan seluruh kota berbalik melawan kami, saya tidak peduli lagi dengan nasib buruk yang diramalkan puisi itu. Ini adalah satu-satunya pilihan yang tersisa bagi saya jika saya ingin mempertahankan kepala saya.

Hanya Paus dan pertemuan para penatua yang memegang kunci untuk relik paling kuno. Maka aku menenangkan Paus yang menangis, mengambil kuncinya, dan menaiki tangga ke menara tertinggi Katedral. Menara terlarang. Ambang pintu yang tak seorang pun berani lewati. Aku membuka pintu, dan lihatlah! Lonceng legenda itu… hilang?

“Oh! Lalu loncengnya… Hei, jangan lihat aku! Aku datang lebih dulu! Penemu, pemilik; pecundang, pengeluh! Harus mengikuti aturan; siapa cepat dia dapat. Harus menjaga ketertiban di sini. Siapa cepat dia dapat, tahu? Jadi itu milikku? Maksudku, itu hanya tergeletak di sana. Tidak ada yang menggunakannya.”

“B-bunuh dia!”

Aku tidak tahu siapa anak laki-laki ini; aku juga tidak perlu tahu. Yang penting adalah bahwa penyusup itu telah menyelinap masuk ke jantung Katedral, dan loncengnya telah hilang. Hilang! Lonceng yang sangat besar sehingga dapat terlihat jelas di seluruh kota. Satu-satunya jalan keluarku untuk menemukannya adalah dengan menangkap anak laki-laki itu dan mengajukan pertanyaan kepadanya. Atau tunggu—jika anak laki-laki ini telah menemukan jalan masuk , maka pasti dia tahu lubang persembunyian untuk keluar .

“Tunggu! Jangan bunuh dia. Bawa dia pergi—ya ampun!”

Meskipun aku membawa serta rombongan ksatria bersenjata lengkap, aku didorong kembali ke tangga. Aku tidak punya tempat untuk lari, tidak ada tempat lain kecuali tangga sempit yang baru saja aku naiki. Di balik tudung hitam si penyusup itu, tersembunyi wajah seorang anak, yang terlihat samar-samar dalam bayangan… dan matanya. Matanya yang gelap .

“I-itu orang kafir! Musuh Tuhan! Bunuh dia! Bunuh dia sekarang!”

“Sesuai perintah Anda, Konsul!”

Persetan dengan menangkapnya hidup-hidup. Anak laki-laki ini adalah badut berambut hitam yang kami cari—anak laki-laki yang kami sebut sebagai penghinaan terhadap Tuhan untuk menakut-nakuti Diorelle agar menuruti perintah kami. Anak laki-laki itu sendiri—yah, dia hanyalah seorang pemuda yang cengeng. Seorang penjahat yang tidak berdaya. Seorang penipu.

“Maksudku, kurasa aku musuh Tuhan? Tapi aku tidak memilih nama itu untuk diriku sendiri? Itu semacam dipaksakan padaku? Hei, bukankah kalian para pengacau? Kurasa kalian ada benarnya; aku tidak ingin bercanda dengan lelaki tua itu. Remaja laki-laki normal tidak memiliki fetish dewa tua, tahu? Wajar saja untuk tidak menyukai orang tua, baik yang suci maupun yang tidak? Aku tidak tahu mengapa aku disebut orang aneh ketika kalian semua yang memaksakan penyimpangan seksual kalian padaku ! Aku hanya remaja laki-laki normal, terhormat, dan berhati murni. Aku akan menyembah di kaki wanita cantik sebelum aku berlutut di depan pria tua mana pun! Siapa pun yang menuntut sebaliknya akan dipukuli!”

Aku melepaskan diri dari para ksatria dan berlari menyelamatkan diri. Di sana, ada pintu! Aku membantingnya hingga tertutup di belakangku, menguncinya rapat-rapat, dan akhirnya menghela napas lega.

Demi Tuhan, apa itu? Apa itu setan ? Aku tidak percaya dengan mataku sendiri. Anak laki-laki yang kita jadikan kambing hitam untuk tujuan politik kita hanyalah seorang tukang meracau yang menyedihkan, bukan? Bukan itu… makhluk itu. Bukan kekejian itu dengan ular-ular yang tumbuh dari dagingnya dan sesuatu yang mengerikan—Ya Tuhan, aku tidak punya kata-kata untuk menggambarkannya—mengintip di pundaknya. Tentara yang jatuh; orang-orang berteriak histeris; yang lain, berubah menjadi batu yang tidak bergerak seperti banyak patung, terguling dan hancur.

“Dari lingkaran Neraka manakah kita memanggil penghinaan yang nyata kepada Tuhan? Kekejian yang nyata?! Mimpi buruk apa yang sedang saya impikan?”

Semua mata tertuju padaku, tetapi suaraku tercekat di tenggorokanku sebelum aku sempat berbicara. Kepalaku berputar. Bagaimana aku bisa mulai menjelaskan apa yang telah terjadi padaku? Jika aku melaporkan apa yang kulihat, yang lain akan menganggapku gila. Ya ampun, kupikir aku sudah gila. Tidak ada penjelasan rasional bagi seseorang untuk berada di menara lonceng, apalagi kekejian terhadap Tuhan dan manusia.

Namun demikian, gemuruh dan hentakan di belakangku jelas-jelas nyata . Tinju-tinju yang panik menghantam pintu di belakangku. Dan kemudian, ketika itu pun berhenti, hanya keheningan yang mengerikan yang tersisa.

Para anggota dewan lainnya menatapku dengan penuh kekhawatiran, aku tahu wajahku membeku karena ketakutan. Bahkan si kera gila itu sendiri terdiam saat menatapku. Ha! Julukan lama itu lebih tepat untukku.

“A-apa itu tadi?”

“Apa yang terjadi dengan orang-orang yang pergi bersamamu?”

Pemandangan itu masih terekam jelas di pelupuk mataku. Anak laki-laki itu—tertawa, terkekeh, cekikikan dengan setiap langkah yang lambat dan hati-hati yang membawanya semakin dekat. Lebih dekat. Lebih dekat. Kepadaku . Tidak ada yang menghentikan langkahnya. Tidak ada pasukan ksatria dengan pedang lengkap dan baju besi. Tidak ada. Senyumnya adalah teror, tetapi matanya—oh, matanya. Matanya hitam seperti lubang neraka yang menggelegak. Matanya melahap semua yang ada di jalannya saat ia bergerak.

“Wghhh! Nnrggh! Minggir kau, dasar Hellspa—Berani sekali kau! Berani sekali kauuuu! Aku adalah Paus! Aku adalah pooooooooooooooopeeeeeeeeaaaaaaargh!”

Apakah aku masih terjebak dalam mimpi burukku? Tentu saja begitu—karena kaleidoskop cahaya dan warna menghujaniku saat jendela kaca patri di atas meledak. Di sana, di tengah hujan pecahan kaca yang berkelap-kelip, berdirilah bocah berpakaian hitam di atas—di atas—Yang Mulia! Dan takhta di jantung tempat suci bagian dalam—kursi kepausan, relik terindah di seluruh dunia—tempat bocah itu menendang paus hingga terpental ke seberang ruangan.

“Jadi di sinilah lonceng itu jatuh, ya? Dan Katedral menumpahkan semua sihirnya tepat ke tempat ini, yang menarik kaisar penjara bawah tanah? Keren. Apakah itu membuat tahta ini menjadi jarahan sihir? Tidak masalah jika aku membantu diriku sendiri! Oke, mari kita lihat di sini… Jika lonceng raksasa itu jatuh, itu akan menghancurkan apa pun yang ada di kursi menjadi potongan-potongan kecil, menghancurkan semua lantai bawah dengan gelombang suara yang meledak, dan menyegel penghuni kursi yang hancur jauh di bawah tanah… Wow. Itu mungkin bisa membunuh kaisar penjara bawah tanah—dengan asumsi kaisar penjara bawah tanah itu jatuh ke dalam perangkap. Asalkan kaisar penjara bawah tanah itu tidak berpendidikan dan naif, mereka akan berada dalam masalah besar yang menghancurkan… Wah, Katedral runtuh dengan sendirinya ketika sesuatu menabrak tempat yang tepat ini? Nah, itu jenius arsitektur! Itu berarti antek-antek kaisar penjara bawah tanah juga akan tersedot ke bawah tanah dan terkubur di reruntuhan dari atap yang runtuh. Jika semua itu dan gelombang suara tidak memoles mereka, setidaknya mereka baik-baik saja dan benar-benar tersangkut di bawah lapisan batu yang tebal. Ya, ini adalah mahakarya desain bangunan! Saya menyukainya! Oh—dan relik ini adalah rampasan utama, jadi sekarang menjadi milikku! Beri aku, beri aku!”

Anak laki-laki itu memukul paus dengan tongkatnya dan merenggut mahkota dari kepala suci paus. Kami hanya bisa menyaksikan dalam keheningan tercengang saat Yang Mulia ditendang ke tanah, dilucuti semua pakaian dan relik indah yang menghiasi tubuhnya hingga ia terbaring menyedihkan hanya dengan pakaian dalamnya.

Itu tidak masuk akal. Itu seperti sesuatu yang keluar dari permainan anak-anak. Sebuah aksi komedi yang lebih seperti mengundang tawa mengejek daripada ekspresi kasihan. Dan siapa yang seharusnya menjadi objek kegembiraan kita selain pemimpin spiritual benua ini? Siapa yang seharusnya memicu kegembiraan seperti itu selain otoritas tertinggi Gereja?

Kami tidak menertawakan si pelawak. Sekarang—sekarang saatnya bagi bocah yang kami sebut badut untuk tertawa. Sekarang, dia yang dikenal sebagai komandan berambut hitam menukar peran si tukang celaka dengan peran seorang penulis naskah drama. Ya, bocah yang kami minta Diorelle serahkan kepada kami—asal dari semua kegilaan yang hebat ini—di matanya yang gelap, dia tertawa. Oh, betapa dia mengejek. Apa yang telah kami pikirkan, dengan menggantungkan rencana kami padanya? Neraka baru apa yang telah kami panggil?

Pelawak ini, makhluk yang seharusnya mati di ruang bawah tanah kita di rak penyiksa sebagai contoh dari apa yang terjadi ketika seseorang menentang Tuhan, menertawakan kita—menertawakan kita!—menundukkan hidungnya ke arah kita, dan tertawa mengejek. Dia seharusnya menjadi kambing hitam kita. Dia seharusnya menjadi orang yang menyedihkan. Dia seharusnya dicap sebagai musuh Tuhan dan dieksekusi di hadapan rakyat. Tapi sekarang, sekarang… Sekarang dia menendang kita melintasi panggung ciptaannya sementara dia memandang rendah kita dan tertawa.

Anak ini, seorang anak tunggal, berdiri jauh di atas kami dan menatap kami dengan penuh kebencian. Mencibir seolah-olah dia sudah berkuasa atas kami. Dan kemudian, diliputi kengerian yang entah apa, dia menoleh padaku.

Mungkin sudah takdirku bahwa aku menemui ajalku di tangannya. Lagipula, bukankah aku seorang hamba Tuhan, dan bukankah aku telah menyebutnya musuh Tuhan?

HARI KE 115

PAGI

KERA OTAK ADLE dikalahkan! Menjatuhkan 1× THRONE!

KATEDRAL DALAM TEOKRASI

 

KATEDRAL ADALAH HASIL dari desain arsitektur yang sempurna, tidak dapat ditembus oleh serangan dari kekuatan bawah tanah dan bumi. Tidak demikian halnya dengan kekuatan udara. Kubah di atas Katedral dibuat untuk menyerap dan menyimpan daya dari seluruh negeri, dan meskipun dilindungi dari serangan magis, kubah itu sangat rentan terhadap serangan fisik. Buktinya: saya yang membobolnya.

Aku memanggil semua energi magisku dan melepaskannya dalam satu ledakan ke arah kaca patri di atap. Wow. Aku membuat lubang besar.

Ngomong-ngomong, tapi sebelum semua kejadian itu, aku sedang berjalan di udara menuju Katedral untuk melihat menara lonceng yang menarik perhatianku sebelumnya. Ada sesuatu tentang lonceng itu yang begitu mencolok, tahu? Itu memicu indra laba-laba hasil rampasanku!

“Ya, itu artefak ajaib. Semacam senjata sonik? Apa pun dalam radius ledakan akan hancur oleh gelombang suara. Aduh! Dan karena saat ini tergantung di tali, yaitu, ditahan tinggi oleh gaya tegangan, yaitu dikenai gravitasi, yang dalam arti luas, jatuh, kurasa itu adalah item jatuh? Item jatuh yang bagus. Aku bisa memasukkan orang-orang bodoh itu ke dalam dan memainkan ‘Carol of the Bells’ berdurasi enam belas ketukan. Itu akan menghancurkan mereka berkeping-keping dan mungkin memukul otak mereka! Aku harus mencobanya. Aku bahkan punya alat pemukul yang sempurna di sini—instrumen seperti linggis ini!”

Aku menurunkan bel dari talinya dan menaruhnya di tanah. Ta-da, lonceng itu resmi jatuh. Sekarang itu adalah item yang bisa dijatuhkan! Ditambah lagi, lima detik telah berlalu, jadi tidak apa-apa? Lalu beberapa orang acak menaiki tangga, jadi aku menendang mereka kembali ke bawah?

“Maaf? Mencuri barang curianku? Berani sekali! Penemu, pemilik! Bahkan jika aku mengharapkan sesuatu yang sedikit lebih berharga daripada bel, itu tetap milikku. Aku memastikan untuk meletakkannya sebelum aku menemukannya lagi. Berdasarkan Undang-Undang Perlindungan Barang Curian, aku dianggap sebagai penemu dan pemilik yang sah. Jadi begitulah!”

“Urk—gurk—agh!”

Aku melihat ke bawah tangga melewati orang-orang tua yang terhuyung-huyung. Di bagian bawah ada sebuah pintu…yang mengarah ke sebuah ruangan…dan bagian tengah ruangan itu berada tepat di bawah jendela atap itu…

“Oh! Lalu loncengnya… Hei, jangan lihat aku! Aku datang lebih dulu! Penemu, pemilik; pecundang, pengeluh! Harus mengikuti aturan; siapa cepat dia dapat. Harus menjaga ketertiban di sini. Siapa cepat dia dapat, tahu? Jadi itu milikku? Maksudku, itu hanya tergeletak di sana. Tidak ada yang menggunakannya.”

“B-bunuh dia!”

Sebelum mereka bisa m-membunuhku, hydra, chickenatrice, dan lizardisk datang dengan racun yang kuat dan serangan penyakit serius. Katedral telah berhenti memberikan Berkatnya. Siapa pun yang cukup bodoh untuk memerintahkan kematian seseorang pasti pernah menginginkan kematian itu sendiri. Benar?

“I-itu orang kafir! Musuh Tuhan! Bunuh dia! Bunuh dia sekarang!”

“Sesuai perintah Anda, Konsul!”

Apa semua urusan musuh Tuhan ini? Aku bukan orang jahat. Yang kulakukan hanyalah pembantaian, pembantaian massal, dan pada umumnya menyebarkan kehancuran, tahu? Jika gereja memperlakukanku seperti musuh Tuhan, paling tidak Tuhan bisa turun untuk dibantai sendiri! Meskipun aku juga tidak menyukai ide itu, karena alasan yang akan segera terlihat.

“Maksudku, kurasa aku musuh Tuhan? Tapi aku tidak memilih nama itu untuk diriku sendiri? Itu semacam dipaksakan padaku? Hei, bukankah kalian para pengacau? Kurasa kalian ada benarnya; aku tidak ingin bercanda dengan lelaki tua itu. Remaja laki-laki normal tidak memiliki fetish dewa tua, tahu? Wajar saja untuk tidak menyukai orang tua, baik yang suci maupun yang tidak? Aku tidak tahu mengapa aku disebut orang aneh ketika kalian semua yang memaksakan penyimpangan seksual kalian padaku ! Aku hanya remaja laki-laki normal, terhormat, dan berhati murni. Aku akan menyembah di kaki wanita cantik sebelum aku berlutut di depan pria tua mana pun! Siapa pun yang menuntut sebaliknya akan dipukuli!”

Aku meninju dan menendang orang-orang tua yang berteriak-teriak dan menuruni tangga—hanya untuk mendapati pintu terbanting tepat di depan wajahku. Hmm, kasar?

“Menutup pintu untukku?! Kau anggap aku ini juru bicara dari Konsorsium Kemanusiaan NEET? Apa itu ada? Orang-orang NHK yang terbang?”

Bukan berarti pintu yang terkunci itu penting—sejak awal aku memang tidak berencana menggunakan pintu itu. Urusanku adalah dengan jendela atap di atas Katedral. Jendela itu sejajar dengan seluruh bangunan, dan lonceng tergantung tepat di atasnya.

“Semua sihir yang disedot Katedral disalurkan langsung ke jendela atap, yang memancarkan aliran sihir terkonsentrasi pada apa pun yang ada di bawahnya. Titik tepat di bawahnya adalah tempat konsentrasi sihir paling kuat. Dengan kata lain, itu jebakan.”

Saatnya memecahkan jendela! Lagipula, memecahkan jendela sudah menjadi sifat yang menonjol dari remaja laki-laki sejak jaman dahulu kala. Begitu pula dengan melarikan diri dengan kuda curian, rupanya. Saya tidak ingin berada di sekitar masa itu; remaja laki-laki itu kedengarannya seperti orang yang menjijikkan.

“Wghhh! Nnrggh! Minggir kau, dasar Hellspa—Berani sekali kau! Berani sekali kauuuu! Aku Paus! Aku si Pooooooooooooooopeeeeeeeeaaaaaaargh!”

Hah? Apa aku menginjak sesuatu? Ih, menjijikkan! Aku menendangnya dan baru kemudian melihat benda menjijikkan apa yang menempel di sepatuku. Itu… kodok jelek dengan wajah seperti kera? Tidak diragukan lagi monster jenis baru. Apa pun itu, itu adalah makhluk yang menjerit dan jelek, jadi aku menendangnya ke seberang ruangan.

Bagaimana pun, tentang tahta ini…

Jadi, itu masuk akal—tahta dan lonceng itu adalah dua bagian dari senjata yang sama. Tugas mereka adalah menghancurkan dan menyegel musuh.

“Jadi lonceng di sana jatuh ke sini …”

Setiap kali ada monster yang mencapai singgasana, terpikat oleh sihir kuat yang dipancarkannya, lonceng itu jatuh dari menara, dan kombinasi lonceng dan singgasana itu secara efektif menjebak dan menyegel monster itu. Karena bagian dalam lonceng itu dilapisi dengan sihir sonik yang merusak, monster yang berdiri di singgasana itu akan terjebak dalam semacam penjara suara, dihujani gelombang suara demi gelombang suara hingga mati. Dari sana, beban berat lonceng itu akan menyeretnya ke lantai bawah tanah. Katedral akan runtuh menimpanya dan menguburnya di reruntuhan, menyegelnya di dalam kuburnya. Itulah bentuk seluruh bangunan ini—sebuah makam. Katedral itu dibangun untuk menjadi reruntuhan, sebuah monumen pertempuran dengan penjara bawah tanah yang paling mengerikan. Sebuah perisai terhadap kengerian di dalamnya.

“Jadi, apakah kau ingin melindunginya atau membunuhnya? Yeesh! Ambil keputusanmu!”

“Astaga!”

Setelah mengamati lebih dekat, saya menyadari bahwa katak-kera itu memiliki benda ajaib yang keren. Pasti monster yang langka.

“Aku menendang monster itu dari singgasananya, jadi…itu berarti jatuh dari ketinggian, kan? Itu tidak dihitung? Beri aku beri aku? Barang jarahan itu milikku!”

“Nyaaargh!”

HARUKA memperoleh DROP ITEM ×1! Oh, dan kemudian Haruka mengecat dinding dengan warna merah karena darah. Lihat, tidak ada seorang pun di dalam Katedral yang bisa menjadi orang baik. Menjadi jahat adalah prasyarat untuk berada di sini, dan aku tidak punya belas kasihan untuk mereka. Selain itu, mereka hanyalah orang tua, jadi, kau tahu…aku menghajar mereka?

“Bunuh dia! Bunuh dia sekarang!”

“Hanya ada satu orang, dasar bodoh!”

“Aku tidak peduli apakah itu bunuh diri; aku ingin dia mati! Sekarang!”

“Tidak bisakah kau katakan ini darurat?! Lakukan apa pun yang diperlukan. Jika Yang Mulia terjebak dalam baku tembak, biarlah. Kau tidak akan dihukum.”

“Tunggu, kumohon! Jangan tembak! Aku tidak mau mati—yeeeek!”

Kesuciannya ternoda; tembok-temboknya dicat; si kera-kodok pingsan.

“Sama seperti setiap raksasa membutuhkan tongkat, setiap remaja laki-laki membutuhkan alat seperti linggis! Oh, dan berbicara tentang kombinasi yang berbahaya, bisakah kita melarang bintang pagi untuk gadis remaja? Ya, ada yang namanya terlalu banyak bahaya! Jika pemerintah punya waktu untuk menindak setiap senjata, pisau, dan belati sampai Anda tidak bisa menajamkan pensil, maka mereka harus melakukan sesuatu tentang epidemi bintang pagi yang serius ini!”

Seorang gadis remaja dengan alat pemukul besar dan runcing, atau seorang pria acak dengan pisau berukuran 5,5 cm? Ya, saya rasa kita semua tahu mana yang lebih buruk!

“Selain masalah batu filsuf, ternyata tidak ada yang lebih baik untuk memukul orang tua selain alat seperti linggis.”

Ia memiliki pukulan yang kuat. Ia mematahkan pedang; ia menghancurkan baju besi. Linggis benar-benar merupakan perangkat yang sangat berguna bahkan dalam aplikasi fantasi. Dengan milikku, aku membantai populasi orang tua setempat, mengambil semua peralatan mereka, menjatuhkan barang jarahan ke lantai untuk menandainya sebagai barang yang dijatuhkan, dan mengambilnya untuk mengisi kantongku. Akhirnya, aku menggunakan Entanglement pada Poison milik kadal itu untuk mengubah orang tua itu menjadi mayat kaku.

“Ya. Mereka adalah penjahat besar. Kita harus menyerahkan mereka pada Sister Girl.”

Dalam agama, menyalahkan adalah hal yang kolektif. Agama massa pada dasarnya adalah kejahatan yang terorganisasi; jika sebuah organisasi keagamaan menolak untuk mengakui kesalahan yang diatur oleh pendetanya, dunia akan lebih baik tanpa seluruh kelompok tersebut. Ketika pendeta kriminal tidak dilepaskan dari tanggung jawab mereka—ketika gereja menggunakan kata-kata indah untuk menyapu masalah di bawah karpet—mereka menjadi penipu yang menggunakan firman Tuhan untuk menipu orang-orang.

“Apa jadinya kalau Tuhan bosan dengan mereka yang menggunakan namanya untuk kejahatan, ya?”

Pokoknya, aku ikat semua lelaki tua itu. Bukan ideku untuk bersenang-senang, sebagai catatan! Tidak ada adegan seksi dengan lelaki tua untukku! Beberapa dari mereka terus mengeluh sampai aku menyuruh mereka diam dengan ketukan lembut dari alatku yang seperti linggis. Mengapa lelaki tua menjadi makhluk yang tidak menyenangkan dan cengeng? Tidak bisakah mereka semua belajar untuk diam?

Saat itulah interogasi dimulai, jika yang saya maksud dengan interogasi adalah menghajar habis orang-orang tua. Di mana otak sebenarnya di balik operasi ini, karena mereka tidak ada di sini? Namun, saya tahu mereka ada di suatu tempat di sini. Di mana saya dapat menemukan pertemuan para penatua ini? Saya ingin melihat siapa yang telah mengambil keputusan dan mempermainkan Paus selama beberapa generasi. Karena saya punya banyak sekali pertanyaan untuk mereka.

“Ih. Kenapa di sini gelap dan sempit sekali? Ini tidak seperti yang kubayangkan! Kupikir tempat ini akan dipenuhi harta karun berkilau dan gadis-gadis budak yang cekikikan! Lupakan gadis-gadis itu; tempat ini sepi… Itu membuatku terlihat seperti penyendiri yang malang dan tidak punya teman yang berbicara sendiri! Ahh! Itu jebakan kerusakan psikologis! Dan itu sangat efektif! Terkutuklah kau, jebakan pertemuan para tetua!”

Tidak ada respons. Aku berjalan menyusuri lorong yang remang-remang. Dindingnya polos, tanpa hiasan—sangat sederhana seperti koridor pada umumnya. Sederhana, jika tidak minimalis; keras, jika tidak benar-benar kosong. Rasanya seperti gudang kosong. Kupikir bagian dalam gereja akan dipersenjatai dengan emas dan gemerlap, tahu? Tapi ini, seperti, sangat miskin. Sangat pelit dan sederhana. Mereka begitu hemat sehingga mereka bahkan tidak bisa memberi penerangan yang layak untuk tempat itu! Lentera-lentera ajaib itu diberi jarak yang sangat jauh sehingga sebagian besar jalan setapak itu gelap gulita.

Selain jebakan yang menyebabkan kerusakan psikologis tadi, tidak ada jebakan lain di sepanjang jalan. Tidak ada penjaga juga. Itu membuat perjalanan yang panjang dan membosankan menuju sepasang pintu di ujung. Sementara saya masih mempertimbangkan pilihan yang menggoda untuk membukanya atau meledakkannya dari engselnya, pintu-pintu itu terbuka untuk saya. Saya mengatur napas, meningkatkan qi saya, dan melangkah maju. Pintu-pintu itu berderit terbuka lebih lebar…

Tidak ada seorang pun di ruangan di balik pintu itu. Apakah itu jebakan? Yah, aku merasakan sesuatu. Tidak ada seorang pun . Sesuatu . Seberkas kekuatan hidup, begitu samar hingga seperti lilin yang hampir padam. Sesuatu yang sesunyi dan sehening pohon besar yang sudah tua. Itulah satu-satunya penghuni yang masih hidup di ruangan ini—itu, dan keheningan makam.

Ya, memang, ruangan ini dipenuhi dengan keheningan orang-orang yang perlahan-lahan memasuki malam yang indah. Dari semua yang kuharapkan, semua yang kuduga, semua kemungkinan dan potensi yang kubayangkan—ini bukan salah satunya. Orang-orang ini tidak ada hubungannya dengan gereja, apalagi agama atau Tuhan atau semua omong kosong itu. Siapa mereka, Anda bertanya? Ya, mereka berdebu.

Meskipun terlalu sedikit yang tersisa untuk dipanggil sebagai pemanggilan. Hanya satu dari mereka yang masih memiliki cukup nyawa di anggota tubuhnya untuk berbicara. Sisanya adalah mayat-mayat yang layu dan kurus kering dan segelintir yang menunggu untuk bergabung dengan saudara-saudara mereka yang telah kering. Kekuatan regenerasi penjara bawah tanah terakhir telah berhenti berfungsi. Akhirnya, jiwa-jiwa yang pikun ini akan menemui ajal mereka yang terlalu cepat.

Aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa lama mereka telah menunggu di ruangan yang gelap dan kosong ini. Mereka bisa saja mencoba bertahan hidup beberapa tahun lagi dengan mencuri keajaiban Katedral untuk diri mereka sendiri, tetapi aku tidak melihat tanda-tanda bahwa salah satu dari mereka menginginkannya. Malah, ada sesuatu seperti senyum lega di wajah tetua yang paling tidak mudah menyerah itu.

“Selamat datang, wahai yang perkasa. Sudah lama kami menunggumu. Kami disebut para tetua, penjaga segel yang sekarang disebut Katedral oleh orang-orangmu. Filsuf Zaasimov membangun kuil segel ini dan menyerahkannya kepada kami. Kami diberi tahu, bahwa kami harus menunggu sampai sang perkasa muncul, yang kehancurannya akan mencapai aula-aula suci ini. Kami harus menunggu, ya, dan menyampaikan pesan ini.”

Zaasimov si filsuf? Tunggu, apakah itu—

“Pesan ini berbunyi: ‘Wahai kalian yang perkasa, kalian yang telah merusak segel dan menghancurkan kuil, aku mohon padamu untuk menyelamatkan St. Faleria yang Kudus dan St. Nefertiri yang Bidah.’ Sudah lama sekali kami menunggu untuk menyampaikan kata-kata ini. Sungguh suatu berkat, ya, bahwa kalian telah sampai kepada kami sebelum Katedral menghilang dalam kegelapan. Dan dengan ini…tugasku telah selesai… Master Zaasimov…aku pergi kepadamu…sekarang…”

Mumi kepala seorang pria yang sudah kering itu jatuh menimpa dadanya. Ia dan para tetua lainnya hancur menjadi debu dan tertiup angin. Tidak akan pernah terlihat lagi.

Omong-omong, orang yang membuat benda ajaib besar bernama Katedral itu bernama Zaasimov! Aku tahu nama itu!

“Dia adalah penulis How to Magic Item ! Dan dia benar-benar membuat item sihir yang luar biasa dengan Katedral ini! Bahkan kematian tidak dapat menghentikannya dari bertarung di ruang bawah tanah yang paling hebat…”

Bukunya akhirnya dilarang oleh orang-orang yang dulu ia perjuangkan untuk dilindungi. Bukankah itu ironis? Yah, entah apa yang ia harapkan, dengan judul seperti itu…

Menariknya, meski ia berusaha keras melindungi si kecil, satu-satunya keinginannya adalah agar seseorang menyelamatkan sepasang orang suci—salah satunya adalah Gadis Penari!

“Tunggu. Jadi kau bilang kau membangun Katedral yang megah, mengaturnya untuk diperbaiki selama berabad-abad, menempatkan sekelompok lelaki tua yang tidak mati di dalamnya untuk menyampaikan pesanmu, hanya untuk membiarkan lelaki tua itu berubah menjadi abu dengan seringai lebar di wajah mereka? Menyerahkan semua pekerjaan sebenarnya padaku ? !”

Apakah Zaasimov tidak punya cara untuk mengalahkan penjara bawah tanah pamungkas? Atau mungkin dia sendiri tidak tahu cara menyelamatkan para santo? Jadi, dia menyegel penjara bawah tanah itu dan menyedot habis kekuatan sihirnya. Jika tiba saatnya dia tidak bisa lagi menahan penjara bawah tanah itu dan gadis-gadis itu masih belum diselamatkan—maka di situlah Katedral berperan. Untuk mengakhiri semuanya dengan bersih. Zaasimov tidak pernah kehilangan harapannya bahkan setelah kematian menjemputnya. Dia menaruh harapannya pada masa depan yang sangat jauh…aku! Dia meninggalkanku untuk melakukan pekerjaan kotornya!

“Maksudku… aku bertemu dengan Gadis Penari jauh sebelum datang ke sini. Dan aku sudah bekerja keras untuk membantunya…melepas pakaiannya!”

Saya masih punya banyak keluhan tentang kemampuannya memberi judul yang buruk, tapi saya harus mengakui Zaasimov— seri How To! -nya telah menyelamatkan saya dari banyak kesulitan.

“Orang tua sialan memberiku pekerjaan tanpa bertanya terlebih dahulu… Orang tua sialan meninggal dengan seringai jahat tanpa berkata tolong atau terima kasih!”

Saya ahli dalam seni mengingkari janji dan menghindari tanggung jawab, tetapi meskipun begitu… agak sulit untuk mengingkari perjanjian ketika separuh lainnya telah meninggal, tahu? Beraninya orang-orang ini!

“Orang tua zaman sekarang! Di zaman saya dulu, orang tua tahu arti rasa hormat!”

Saya pikir kita semua mengira para tetua adalah sekelompok orang bodoh yang mengendalikan gereja. Namun, sebenarnya mereka adalah pejuang. Orang-orang yang menahan monster-monster di ruang bawah tanah dan bersiap menghadapi banjir ruang bawah tanah yang tak terelakkan. Kemudian, ribuan tahun berlalu, dan mereka pun mati. Ketika mereka tidak bisa lagi bertarung, Katedral mereka direbut oleh gereja.

Tentu saja, mereka tidak bisa pergi. Ambil satu langkah dari pintu depan Katedral dan poof! Mereka semua akan berubah menjadi debu. Mereka memiliki janji untuk ditepati, jadi di Katedral mereka menunggu sangat lama, menjadi semakin tua seiring berjalannya waktu. Itu sebelum Katedral kehabisan daya regeneratif. Namun, bahkan setelah bangunan itu mengalami kehancurannya yang tidak terduga, para penatua terus menungguku—untuk menyampaikan pesan terakhir mereka. Senyum puas diri dan sebagainya!

“Mereka menolak kematian selama berabad-abad, hanya karena rasa tanggung jawab mereka. Kemudian, setelah misi mereka selesai, mereka meninggal dengan tenang…dengan senyum bangga di wajah mereka di saat-saat terakhir mereka… Senyum bangga, lebih tepatnya!”

Sekarang mereka telah meninggal setelah berabad-abad menunggu, siapakah aku yang mengingkari janji ini? Orang-orang tua itu hidup dengan terhormat, membiarkan mereka mati dengan penuh kesombongan. Ya, mereka sangat senang menyampaikan pesan, langsung bunuh diri… Tidak pernah menunggu tanggapan… Dasar kurang ajar!

“Maksudku, aku merasa tidak enak menolak ketika aku pergi dan menghancurkan Katedral mereka… Bahkan jika aku bertingkah seperti Rohan Kishibe dan berkata, ‘Tapi aku menolak!’ mereka tetap akan menyeringai, menghilang menjadi debu, dan terbang keluar dari sini, kau tahu? Orang tua, aku bersumpah. Selalu tergesa-gesa! Selalu egois! Tidak pernah mendengarkan anak muda. Ck, ck.”

Zaasimov ingin menyelamatkan para santo, tetapi pada akhirnya, ia tidak bisa. Sebaliknya, ia menyegel mereka dan dengan egois memutuskan mereka akan mati bersama Katedral jika mereka tidak dapat diselamatkan tepat waktu. Yah, mungkin tidak se-egois itu. Ia pasti ingin memberikan para santo kematian yang damai sebelum mereka ditawan dan dimanipulasi untuk membunuh orang. Atau, mungkin, ia tidak dapat membuat keputusan sampai kematiannya—membunuh kaisar penjara bawah tanah, atau membebaskan mereka?

Yah, bagaimanapun juga, ruangan ini sekarang kosong, kecuali serangkaian mural tua yang sudah lapuk di dinding. Waktu telah merusaknya lebih parah daripada orang-orang tua itu. Jupiter Eye hampir tidak dapat melihat legenda kuno yang tertulis di mural pertama.

“Dahulu kala, Dewa Tua menciptakan Dunia. Berabad-abad telah berlalu, dan waktu Dunia telah berakhir. Dewa Tua, tidak mau berkecil hati, memanggil Dewa baru—Dewa yang akan menyelamatkan semua makhluk di dunia. Dewa baru itu mengubah kegelapan yang menguasai dunia menjadi apa yang kita kenal sebagai ‘sihir’. Maka dari itu, Dewa memberi kita sihir untuk melawan kegelapan.”

Ini adalah legenda dasar gereja. Kisah utama tentang Tuhan. Sebuah kronik tentang alfa dan omega yang pengetahuannya telah lama hilang di Kerajaan dan Kerajaan Binatang Buas. Saya satu-satunya yang pernah membacanya di kedua negara—ini adalah entri tertua dari semua entri dalam buku harian Penduduk Desa A. Buku ini menceritakan tentang zaman sebelum sihir, sebelum statistik, dan akhir dari zaman tersebut. Buku ini menceritakan tentang munculnya dunia pedang dan ilmu sihir.

“Lucu juga sih. Sihir seharusnya menyelamatkan dunia, tapi justru sihirlah yang menciptakan monster. Sekarang monster mengancam untuk menghancurkan dunia. Kedengarannya seperti dewi awal mengalami awal yang buruk!”

Mural berikutnya menceritakan kisah dewi perang. Kisahnya tragis. Dulunya, ia adalah manusia suci yang cemerlang yang mengusir monster yang merusak wilayah perbatasan. Sayangnya, karena usahanya, ia dijebloskan ke dasar penjara gelap oleh rakyatnya.

Kisah-kisah lain mengikuti kisah ini dalam buku harian Penduduk A—legenda tentang perbatasan dan Kerajaan. Gadis Peri dan para penjaga pengetahuan di Kerajaan Binatang juga mengetahui kisah-kisah ini. Ini adalah awal mula sejarah yang tercatat, dan kemudian… Nah, dan kemudian buku harian Penduduk A berakhir.

Pada mural ketiga dan terakhir terdapat gambar dua orang suci yang disebutkan oleh mumi itu—seorang dukun dewa yang lebih tua dan seorang dukun dewa yang baru. Jika ini lebih dari sekadar legenda, maka ini menggambarkan latar belakang Gadis Penari dan Putri Tidur.

Tentu saja, saya menggunakan tongkat alam semesta yang berbentuk seperti linggis untuk menghancurkan mural itu hingga berkeping-keping. Mengapa menyimpan bongkahan batu yang membangkitkan kenangan menyakitkan seperti itu, tahu?

“Aku yakin aku tahu apa yang terjadi selanjutnya. Gadis Penari dan Putri Tidur bekerja sama untuk menyelamatkan Dewi Perang atau semacamnya, kan? Lalu mereka sendiri dikhianati. Mereka akhirnya berubah menjadi kaisar penjara bawah tanah dan berakhir dengan kematian akibat pedang satu sama lain—atau akhir yang konyol lainnya. Kau tahu apa yang kukatakan tentang itu? ‘Tapi aku menolak!’”

Gereja, yang melayani dewa baru, menyebut Gadis Penari sebagai bidah karena melayani dewa yang lebih tua. Mereka menipunya dan melemparkannya ke dalam penjara bawah tanah. Ya. Sama seperti yang mereka lakukan pada dewi perang. Begitu Putri Tidur mendengar berita itu, dia mencoba mencapai dasar penjara bawah tanah Gadis Penari sendirian. Sayangnya, kekuatannya habis, dan kegelapan di dasar penjara bawah tanah itu menawannya. Tamat. Tidak ada yang hidup bahagia selamanya.

Tapi persetan dengan itu. Aku tidak bisa menerima akhir yang mengerikan seperti itu!

“Kau meremehkan remaja laki-laki modern. Dunia ini tidak punya buku, dan ketika akhirnya aku menemukan mural dinding yang bagus, mural itu tidak memiliki akhir yang bahagia! Tidak, Tuan! Aku menolak mentah-mentah. Di mana kesenangan dalam cerita dengan akhir yang menyedihkan? Aku tidak ingin melihat akhir yang menyedihkan; Aku tidak ingin membaca akhir yang menyedihkan; Aku tidak akan menerima akhir yang menyedihkan. Aku akan menulis ulang akhir ini sendiri jika harus. Akhir yang menyedihkan tidak laku akhir-akhir ini, kau tahu? Aku akan pergi ke lantai bawah ruang bawah tanah itu dan memberi tahu penulis cerita dunia ini sepotong pikiranku. Ya! Aku marah! Aku marah dan terengah-engah!”

Penggerak utama rahasia dari zaman dahulu kala adalah golongan pengikut dewa baru. Tuhan memberi orang-orang ini kekuatan, sehingga menjadikan mereka keturunannya atau yang disebut anak-anak Tuhan. “Anak-anak” ini menyebut diri mereka pemandu untuk mencapai Tuhan dan menguasai produksi benda-benda ajaib. Itulah sebabnya pabrik-pabrik kumuh mereka hanya memproduksi lentera-lentera ajaib yang payah dan barang-barang rongsokan lainnya. Gereja tidak dimanipulasi oleh para tetua atau semacamnya—tetapi ada dalang yang menarik talinya, yang tidak dapat kutemukan di Katedral tetapi kutahu pasti ada di suatu tempat. Sekarang akhirnya aku tahu siapa mereka.

“Fraksi yang tahu betapa berbahayanya Katedral. Mereka yang pergi ke Katedral setiap hari tetapi tidak tinggal di sini. Apakah ini semua rencana induk yang mereka buat? Mungkin. Aku belum yakin. Tapi aku yakin mereka tahu.”

Bukan paus—paus adalah bagian dari keluarga cabang kerajaan; pengikut sekte yang lebih baru. Seseorang yang sangat jauh dari paus-paus lama sejauh yang dimungkinkan oleh kepausan. Sengaja jauh darinya.

“Belum lagi, ada yang mencuri sihir dari Katedral… Pantas saja kemampuan regenerasinya berhenti.”

Penulis How to Magic Item! pasti telah merancang Katedralnya agar dapat bertahan selamanya. Ia tidak ingin Menara Babel miliknya runtuh sebelum ruang bawah tanah terakhir di bawahnya runtuh. Tidak sebelum orang suci itu dapat diselamatkan.

“Namun karena beberapa pihak harus menghancurkan segalanya, semua rencana Zaasimov menjadi kacau. Sekarang kita memiliki akhir yang mengerikan, buruk, tidak baik, dan sangat buruk. Sudah waktunya untuk mengakhirinya—tunjukkan pada kisah ini siapa bosnya!”

Mereka adalah golongan yang memusuhi kedua orang suci itu. Ya, mari kita bunuh mereka. Mereka adalah orang-orang yang selama ini aku cari, kau tahu?

Oh, dan sebelum aku pergi, aku harus mengambil barang jarahan. Para penjaga relik Katedral—pertemuan para tetua—telah meninggal dan pergi, jadi sungguh tidak bertanggung jawab membiarkan relik berbahaya itu tergeletak di mana siapa pun dapat menemukannya dan mengambilnya. Benar? Benar.

“Wah! Coba lihat— ehT Barang-barang Sihir Terbaik dari Kolektor ! Wah, dengan judul seperti itu, aku bisa mengerti mengapa orang-orang senang membakar buku-buku terlarang… Namun, isinya tetap luar biasa. Wah, ini prototipe asli lentera-lentera ajaib itu! Aku terkejut gereja itu tetap mempertahankan bentuk dasar yang sama setelah memotong setiap sudut yang tersedia untuk mereka.”

Zaasimov adalah seorang bijak, seniman, dan ilmuwan yang juga seorang filsuf. Desainnya dibuat dengan mempertimbangkan pengguna; catatannya merupakan bukti keberhasilannya dalam mengejar ketahanan dan efisiensi. Buku ini penuh dengan detail kecil dan variasi tak terbatas yang ditemukan selama penelitiannya. Ia bahkan meninggalkan catatan terperinci tentang setiap uji coba produknya. Setiap bagian buku ini dirancang untuk menjadi sumber yang bermanfaat bagi pembaca di masa mendatang—kecuali judul yang sangat buruk itu.

“Dari semua hadiah yang bisa dia berikan pada masyarakat, ini akan menjadi pilihan utamaku…bukan lampu-lampu bodoh itu! Itu hanya rasa malu. Sebuah kesalahan dari tahun-tahun yang penuh kesalahan yang sebaiknya dilupakan. Untung saja aku mencuri semuanya. Aku akan menghancurkan buktinya…”

Mencari keuntungan dan merancang produk yang bagus adalah dua tujuan yang saling bertentangan. Orang-orang hampir selalu melakukan apa pun yang termudah, dan dengan demikian mengejar uang sering kali mengalahkan mengejar kualitas. Saya melihat di sini permintaan dari seorang rekan pekerja lepas yang berpikiran keras dari dulu sekali. Saya tidak bisa mengecewakannya begitu saja! Saya akan menyebarkan desainnya ke bengkel-bengkel di seluruh Kerajaan. Dia pasti telah menuliskan desain untuk lentera-lentera itu dengan harapan bahwa suatu hari nanti lentera-lentera itu akan menerangi tempat-tempat seperti hutan monster atau ruang bawah tanah pamungkas… Benar? Wah, saya akan menjadi sangat kaya setelah menyelesaikannya…

Saat itulah aku melihat ke luar jendela. Ya, memang, aku memandang ke bawah, mencibir, mencemooh, dan bahkan menatap dengan hina sosok-sosok yang berdiri di bawah.

“Ketemu kamu!”

Lihat, Katedral ini lebih dari sekadar Menara Babel yang disegel dan terbalik. Itu adalah tempat persembunyian bagi golongan gereja yang berpihak pada paus dan Kekaisaran, golongan yang sama yang telah memegang kekuasaan jahat atas Teokrasi sejak lama. Tempat tinggal diakonat berkubah ini adalah sebuah benteng. Itu jauh lebih kokoh daripada Katedral normal mana pun yang seharusnya. Lebih buruk lagi, itu adalah sarang para fanatik yang sok penting, fanatik, rasis, dan tidak toleran. Gereja itu seperti kanker, dan saudara, sepertinya kita harus mengoperasinya. Yup. Saatnya untuk memotong, mengiris, dan membakar wabah ini. Mari kita bakar bumi dan hancurkan setiap pendeta di antara mereka. Itu adalah hal yang baik untuk dilakukan.

“Saya akan mengetuk pintu dan memperkenalkan diri, tetapi mengapa tidak melewatinya dan langsung ke bagian Meteor? Senang bertemu denganmu, dan selamat tinggal.”

Saya menggunakan Air Walk untuk terbang tinggi ke udara. Sasaran terlihat. Sasaran yang telah saya buru sejak lama. Hasil kekalahan itu terlalu lama untuk ditunggu.

HARI KE 115

PAGI

Saya suka saat barang jarahan saya datang sendiri kepada saya. Ya, sebut saja itu Loot Crate?

KATEDRAL DALAM TEOKRASI

 

S ELAMAI DI KOTA SUCI. Perhentian pertama? Katedral.

Seorang wanita dari klan Shino melihat kami di tengah kerumunan prajurit Teokrasi dan Ksatria Kitab Suci. Dia membuka lubang di pintu masuk dan menuntun kami melalui jalan-jalan kota menuju Katedral.

Kota itu telah kehilangan kecemerlangan suci dan murni yang pernah membuatnya bersinar seperti bintang. Sekarang, kota itu tampak seperti reruntuhan yang bisa runtuh kapan saja.

“Apakah itu… Katedral?”

“Reruntuhan yang runtuh itu?”

“K-konyol sekali…”

Sekelompok warga sipil menatap Katedral dari jarak yang sangat jauh. Campuran emosi yang bermusuhan terpancar di wajah mereka saat mereka melihat simbol otoritas gereja itu hancur di depan mata mereka. Namun, kami tidak bisa berlama-lama di sini. Perjuangan kami ada di tempat lain—di kubah yang runtuh dari atap Katedral. Benteng terakhir gereja itu… Benteng yang dihujani batu-batu besar! Di tengah hujan yang deras itu, kami melihat sosok yang samar-samar. Di sana! Di sanalah target kami!

“Eh…bisakah seseorang menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi di sini?!”

“Apa? Aku hanya ingin memperkenalkan diri sebelum masuk? Ketuk-ketuk dengan batu-batu?”

Jadi ini…ada ketukan di pintu. Uh-huh.

Rentetan batu besar itu mencapai puncaknya. Pintu kubah terbuka, dan segerombolan ksatria gereja terbang keluar seperti lebah yang siap mempertahankan sarang yang diserang. Namun, mereka tidak berhasil mencapai tujuan. Nefertiri-san memastikannya.

“Kami akan membantu!”

“Tidak! Aku butuh kalian menggunakan kemampuan kalian untuk menemukan musuh.”

“Mengerti!”

Keterampilan kami berbunyi saat mereka menangkap sekelompok orang yang memancarkan niat membunuh. Sekelompok penjahat ini tersebar di antara kerumunan warga sipil biasa yang masih berdiri di sekitar Katedral. Mereka tampak seperti warga sipil Teokrasi biasa, tetapi kilatan jahat di mata mereka menunjukkan bahwa mereka sama sekali tidak seperti itu. Sungguh, mereka hampir terlalu mudah dikenali dari kerumunan.

Di antara para ksatria yang keluar dari Katedral, sosok-sosok yang menyelinap ke arah kami dari kerumunan, dan… barisan golem yang berbaris keluar dari kubah (???), kekacauan meletus di jalan-jalan. Kekacauan itu merupakan anugerah bagi lawan-lawan kami; penduduk kota menjadi senjata mereka. Ancaman terbesar—para fanatik yang paling berbahaya—bersembunyi di antara massa yang menyerbu dan mencoba menyelinap di bawah hidung kami.

“Tee-hee! Jangan di bawah pengawasanku!” Smashaaash!

Fanatik adalah fanatik. Kau tahu—tidak semua orang di atas sana. Menggunakan akal sehat pada mereka tidak ada gunanya. Kami juga takut membuat mereka marah dan mengamuk. Di atas segalanya, kami tidak bisa membiarkan mereka mendekati Haruka-kun. Tidak ada alasan. Jika ada satu hal yang kami benci, itu adalah fanatik agama!

“Hancurkan patung-patung itu, gadis-gadis!”

“ Ya! Dengan senang hati!”

“Dasar cewek kurang ajar! Apa yang kalian pikir kalian lakukan?”

“Kejahatan apa ini?!”

Tujuan pertama: memisahkan orang-orang fanatik dari orang-orang biasa. Tujuan kedua: menjauhkan mereka dari Haruka-kun agar mereka tidak dapat merusak rencananya.

“Orang-orang sesat! Orang-orang kafir, kalian semua!”

“Iblis bawa kau, kau setan berambut hitam yang kotor!”

“Persetan dengan kalian semua!”

“Kutukan! Seribu kutukan menimpamu!”

Dengan setiap patung mahal yang kami hancurkan—oh ya, apakah saya sudah menyebutkan bahwa kami menghancurkan patung?—kami mengusir gerombolan idiot yang berteriak-teriak keluar dari persembunyian. Mereka bahkan tidak punya akal sehat untuk bersatu melawan kami. Mereka hanya menyerang kami dengan amarah. Kami menghabisi mereka dari jarak jauh dengan mudah.

Para fanatik hanya menjadi ancaman ketika mereka berkelompok dengan warga sipil karena kami tidak berani menyerang orang-orang tak berdosa. Ketika mereka menyerbu kami, ludah berhamburan dari mulut mereka, mereka mudah dimangsa. Pengecut yang tidak bisa melawan dengan baik. Teroris.

“Lanjut ke yang berikutnya! Satu, dua, tiga!” Kraaaaash!

“Berhenti! Berhenti, sialan kau!”

Jika Anda lebih peduli dengan patung-patung ini daripada nyawa manusia, maka ambillah patung-patung berharga Anda dan pergilah ke alam liar! Setidaknya dengan cara itu, para fanatik tidak akan dapat menyakiti siapa pun. Dan, ya, tidak seorang pun akan repot-repot mencari dan menghancurkan patung-patung mereka di luar sana. Namun, para Pygmalion yang ingin menjadi seperti mereka ini sudah tidak ada harapan lagi. Begitu sebuah patung lebih berat daripada nyawa manusia…itu bukan lagi agama. Astaga, itu bahkan bukan lagi fanatisme. Itu adalah kegilaan yang parah.

“Ketiga kalinya berhasil!” Booooom!

“Bunuh mereka! Bunuh mereka semua! Ya Tuhan, hancurkan orang-orang kafir itu!”

Gadis Bow-n’-Arrow melepaskan serangkaian tembakan penembak jitu, dan ketika mereka bertemu target, para fanatik itu meledak dalam lingkaran api hitam. Mereka adalah pelaku bom bunuh diri , aku sadar. Para pendeta ini cukup gila untuk meledakkan diri mereka sendiri. Tidak heran Haruka-kun mengatakan kepada kami bahwa mereka berbahaya. Mereka memiliki bom yang diikatkan ke tubuh mereka! Bom-bom ini meledak setiap kali para pengikut sekte itu tertusuk oleh pedang atau anak panah. Yang, yah—kami punya cara untuk mengatasinya.

“Siap-siap bintang pagi, gadis-gadis! Ayo manfaatkan latihan harian kita untuk mencaci maki Haruka-kun!”

“ Ya! Bintang pagi sudah siap, Bu!”

Kami para gadis bisa bertarung dari jarak menengah sama baiknya dengan dari jarak jauh. Selain itu, kami memiliki keunggulan jumlah dan perlengkapan—belum lagi level. Dengan bantuan dan perlindungan Haruka-kun yang terus-menerus, kami semua jauh lebih dari level 100. Berbekal armor yang dibuat dengan hati-hati dan diteliti dengan saksama, tidak ada yang akan membunuh kami. Tidak, tidak ada yang akan bisa melewati armor buatan khusus yang dibuat Haruka-kun untuk para petarung berkaliber tinggi. Dan ketika kami semua telah dilatih dan mendapat pengakuan dari para kaisar penjara bawah tanah? Omong kosong. Apa maksudnya beberapa pembom bunuh diri? Tidak ada yang akan menyakiti Haruka-kun di bawah pengawasan kami, itu sudah pasti!

“Semua unit, bintang pagi siap! Dan…serang!”

“ Ya! Kami akan menguliahi—eh, memukul—seolah-olah hidup kami bergantung padanya!”

Mayat-mayat meledak. Api membumbung tinggi; potongan-potongan daging beterbangan ke mana-mana. Darah berceceran. Pertarungan itu sangat membingungkan dan mengerikan. Para fanatik itu tidak bisa mendekati kami. Saat mereka menyerang, mereka menemui ajal di ujung bola besi berduri jauh sebelum mereka bisa meledakkan diri. Para fanatik yang mati itu terbang kembali dan meledak saat bertabrakan dengan sesama pengikut, memicu reaksi berantai yang menghabisi seluruh gerombolan sekaligus.

Tidak heran Haruka berjuang melawan mereka dalam pertempuran untuk perbatasan. Namun, bagi kita? Membunuh para pemuja itu seperti menepuk lalat. Seperti membuang sampah. Mereka adalah orang-orang yang sama yang telah melukai dan membakar Haruka-kun saat dia berusaha dengan gagah berani untuk melindungi perbatasan. Kawanan orang bodoh ini mati hanya karena gereja mereka menyuruh mereka melakukannya.

Mereka bahkan tidak bisa bertarung dengan baik! Yang mereka tahu hanyalah bunuh diri. Dan mereka pikir itu memberi mereka hak untuk melukai dan membakar Haruka-kun sementara dia berusaha sekuat tenaga untuk menjaga perbatasan tetap aman!

“Beraninya mereka menyakiti Haruka-kun seperti itu! Sudah waktunya mereka mati!”

“Nefertiri-san bilang Haruka-kun terlihat seperti mayat berjalan saat pertama kali melihatnya… Mati! Mati, mati, mati!”

“Dia bilang dia tidak bisa mengerti bagaimana dia masih bisa berjalan, apalagi bernapas. Dasar anjing-anjing terkutuk!”

Para prajurit gereja yang meledak ini adalah rintangan terbesar Haruka-kun dalam perang dengan Diorelle. Dia mengeluarkan semua trik yang ada untuk mengalahkan mereka. Dan kami menghancurkan para prajurit ini seolah-olah mereka bukan apa-apa. Tidak mengherankan bahwa dia berjuang melawan mereka—tidak ketika dia harus menghemat MP-nya selama pertarungan.

Namun, itu belum semuanya, aku tahu. Ada hal lain yang menahan tangan Haruka-kun. Dia pasti memeras otaknya, memikirkan cara untuk menyelamatkan mereka semua. Mungkin para prajurit ini diancam untuk menjadi pelaku bom bunuh diri, pikirnya. Mungkin mereka dipaksa. Oh, Haruka-kun. Tidak heran dia berjuang keras untuk melawan mereka. Tentu saja hati Haruka-kun akan bersimpati kepada mereka.

Bukan berarti itu membuat perbedaan bagi para fanatik. Tidak, mereka terus membakarnya dengan api mereka. Menusuknya. Mematahkan tulang-tulangnya. Melumat organ-organnya. Mengiris-irisnya menjadi potongan-potongan kecil. Menghancurkannya dalam tubuh dan jiwa seribu kali. Jika kalian begitu ingin menjadikan diri kalian sebagai martir, lakukanlah sendiri! Jangan menyeret orang lain ke dalamnya! Larilah dan bersatu kembali dengan tuhan kalian yang sangat berharga! Kami para gadis tidak akan pernah memaafkan mereka atas apa yang telah mereka lakukan. Sejak saat kami mendengar tentang pertempuran itu, api kebencian telah menyala terang dalam diri kami semua. Seratus tahun telah berlalu, dan kami masih akan memiliki semua kemarahan kami yang benar untuk dilampiaskan!

“Kemarilah, dasar keren! Kalau tidak, patung dewa kecilmu yang berharga itu akan dihantam paluku… Whee!” Krrraaaaaaashhh!

“Berhentikkkkkk!”

Lebih banyak orang fanatik menyerang kami, berlumuran busa dan berlumuran darah. Astaga, mereka bahkanterlihat gila! Sekarang mereka malah minta dikubur di reruntuhan patung…

“Ooh, ini bagus sekali! Aaand, ini dia.” Baaash!

“Aduh! Aku tak sengaja menjatuhkan lengan dan kepalanya. Aku ceroboh!”

“K-kutuk kauuu!”

Debu dan asap mengepul dari ledakan itu. Haruka-kun berada di suatu tempat di sisi lain dinding asap hitam tebal itu. Akhirnya. Kami berhasil sampai.

“Target—Haruka-kun—terlihat. Hancurkan semua musuh yang tersisa! Sebarkan mereka ke empat penjuru mata angin!”

“Ya!”

Kami menemukannya—terlalu lelah untuk bertarung—dan Nefertiri-san di tengah lingkaran golem. Golem-golem itu berkilauan di bawah sinar matahari. Jumlah mereka terlalu banyak untuk dihitung. Tapi Haruka-kun, oh Haruka-kun… Dia dalam kondisi yang mengerikan. Potongan-potongan besar daging telah terkoyak dari tubuhnya. Dia tampak seperti berada di ambang kematian. Dan pertarungan masih berlanjut; yang selalu ingin mencabik-cabik daging lawan, wajahnya melengkung dalam seringai jahat adalah… Haruka-kun. Siapa lagi?

Kau lihat, lawan-lawannya adalah golem mithril. Haruka-kun tidak akan melewatkannya. Jadi, dengan tatapan jahat, ia membantai gerombolan golem yang berkerumun itu. Ia menggunakan Alkimia untuk melebur mayat-mayat mithril mereka, menambang mereka untuk mendapatkan sumber daya dalam pembantaian yang benar-benar mengerikan.

“Uh… Bukankah mereka seharusnya adalah golem terkuat yang ada? Yang tahan terhadap kerusakan sihir dan fisik?”

“Sepertinya mereka telah bertemu dengan pembuatnya…”

“Bagus untuk Haruka-kun. Dia sedang menikmati hidupnya.”

Pembantaian itu begitu brutal hingga aku merasa tidak enak menyebutnya pertempuran. Beberapa golem hancur karena berat tubuh mereka sendiri. Yang lain hancur oleh pukulan-pukulan hebat dari sepupu golem mereka. Mesin-mesin pembunuh besar ini terus-menerus dibongkar hingga ke komponen-komponen intinya dalam serangan Alkimia. Setiap binatang raksasa menyusut di depan mata kita, golem-golem lainnya jatuh di sekitar mereka hingga kekuatan mereka tak ada lagi. Golem-golem tidak dapat menunjukkan emosi di wajah mereka, tetapi bahkan saat itu, aku berani bersumpah bahwa wajah mithril mereka membeku karena ngeri.

“Tidak ada yang bisa lolos dari hukum gravitasi! Semua apel pasti jatuh! Semua benda pasti jatuh!”

“Terakhir kali aku memeriksa, gravitasi tidak bekerja seperti itu!”

Begitulah golem yang paling menakutkan dari semuanya. Golem mithril terakhir menyusut dan menghilang, berubah menjadi mithril murni bagi Haruka-kun. Yang tersisa hanyalah inti dan batu sihir makhluk-makhluk itu. Untuk sesaat, semuanya diam. Ada keheningan. Namun, ini segera dihancurkan oleh Haruka-kun, yang menyeringai lebar karena rejeki nomploknya yang besar. (Di belakangnya, Nefertiri-san menepuk jidatnya.)

“Wah! Sekelompok golem lumpur muncul dari rawa di belakang mereka, tapi Nefertiri-san langsung menghancurkan mereka hingga berkeping-keping…sambil masih menepuk jidat! Itu baru namanya seni rahasia.”

“Yang dibicarakan dalam legenda?!”

“Jadi di satu sisi, kita punya komedi tentang golem lumpur yang melesat menuju matahari terbenam… Dan di sisi lain, tragedi Haruka-kun yang menelanjangi mayat golem mithril. Genre apa lagi ini?”

Nah, itulah sebabnya aku mengumpulkan keberanian dan tekadku. Itulah sebabnya aku berjuang. Serangkaian emosi yang saling bertentangan berebut kekuasaan di dalam diriku. Aku berhasil. Akhirnya aku menemukan Haruka-kun. Dan sekarang aku begitu kacau oleh emosi dan dorongan sehingga aku tidak tahu harus merasakan apa terlebih dahulu!

“Kamu mungkin berpikir melawan segerombolan musuh sebelum bersatu kembali dengan teman-temanmu yang telah lama hilang akan menjadi sesuatu yang lebih menyentuh…”

“Ya, mungkin kau berpikir begitu…tapi melihat Haruka-kun menanggalkan mithril dari golem dan menendang batu sihir ke sana kemari adalah sesuatu yang menyedihkan.”

“Rasanya seperti Alkimia mencampur semua perasaanku dan mensublimasikannya menjadi rasa kasihan bagi para golem malang itu.”

Hanya melihat tubuh mithril mereka yang hancur membuat air mataku mengalir. Para golem yang menyedihkan itu tidak pantas menerima nasib yang kejam ini.

Sementara itu, Haruka-kun—yang sama sekali tidak tahu malu—menyentuhkan tangannya ke dinding kubah. Dan begitu saja, semuanya berakhir. Dindingnya terlalu tebal untuk dihancurkan dengan cara fisik apa pun; bentengnya terlalu kuat untuk ditembus untuk dirusak… Sebenarnya, saya tidak berpikir saya bisa menyelesaikan kalimat itu. Ternyata terlalu mudah bagi Haruka-kun untuk mengupas makam itu untuk dijadikan barang rongsokan. Batu-batu besar dan golem adalah sumber penghasilan utama Haruka-kun.

“Astaga, kita benar-benar tenggelam dalam inti golem…”

Namun tidak lama. Dinding kuil yang kokoh bergetar dan melengkung. Di depan mata kami, kubah itu sendiri mulai berubah bentuk menjadi golem, setiap golem yang sudah selesai mengelupas sisa-sisa dinding satu per satu. Golem batu yang baru berbaris menuju golem lumpur yang masih muncul dari air rawa, menghancurkan mereka menjadi serpihan tanah, mengeluarkan inti mereka, dan membawanya kembali ke Haruka-kun.

“Jadi, memulai kembali prosesnya!”

“Itulah Cincin Perajin Golem yang sedang bekerja.”

“Tunggu, tapi bukankah itu dibutuhkan di ruang bawah tanah semu?”

“Omui dan Diorelle tidak lagi berperang. Lagipula, Kastil Omui sudah dipersenjatai lengkap. Apakah kita masih membutuhkan penjara bawah tanah semu itu?”

“Kudengar Haruka-kun mencuri Perangkap Abadi milik Diorelle dari kastil mereka. Sekarang dia mengubah ruang bawah tanah semu itu menjadi labirin perangkap untuk petualangan yang menantang. Bisnisnya sedang berkembang pesat.”

“Itu sangat berlebihan.”

“Peningkatan popularitas juga membantu penjualan toko suvenir. Kami kehabisan stok hampir semuanya.”

“Kecuali panji-panji berbentuk jamur yang mengerikan itu…”

“Berapa banyak benda sialan itu yang kita miliki?!”

Dinding benteng runtuh saat Haruka-kun membuat golem batu demi golem batu. Kehancuran itu dibantu oleh beberapa golem, yang sebelumnya merupakan bagian dari dinding itu sendiri, yang merobohkan bongkahan-bongkahan batu dengan tangan mereka yang kuat. Tidak mengherankan, dinding itu segera runtuh.

“Ini hanya untuk menunjukkan—jangan pernah menaruh harapan pada tembok atau ruang bawah tanahmu.”

“Ya. Anda mungkin berpikir mereka akan menyadari, seorang ahli bangunan juga ahli dalam menghancurkan.”

Bersembunyi di dalam benteng adalah ide yang konyol. Benar-benar absurd. Benteng ini—yang bahkan mampu bertahan dari cara unik Haruka-kun dalam mengumumkan kehadirannya melalui hujan meteor—runtuh dengan sendirinya saat komponen struktural utamanya berubah menjadi golem. Orang-orang tua keriput berlarian keluar dari reruntuhan. Mereka tampak begitu tua dan rapuh sehingga mereka dapat berubah menjadi debu hanya dengan sekali usapan. Tentu saja, tidak seorang pun dari kami yang menyelamatkan mereka. Tidak seorang pun dari kami yang dapat memaafkan mereka atas apa yang telah mereka lakukan.

Aku mendengar tawa pelan di belakangku dan menoleh untuk melihat. Haruka-kun mungkin terdengar gembira, tetapi matanya dipenuhi amarah. Hanya ada satu hal yang bisa membuatnya begitu marah. Orang-orang ini, aku tahu, adalah orang-orang yang telah mengurung Angelica-san dan Nefertiri-san di ruang bawah tanah mereka. Orang-orang yang telah membalas perbuatan baik teman-teman kita dengan ketidakadilan seperti itu.

Lihatlah, Angelica-san dan Nefertiri-san berhati emas. Kebaikan hati mereka membuat mereka melakukan hal-hal ekstrem untuk menjaga keselamatan orang lain. Kebaikan hati itu mendorong mereka untuk berjuang melewati rasa sakit, melewati kengerian—untuk berjuang dan berjuang dan berjuang. Untuk melindungi dan melindungi dan melindungi. Untuk memerangi tragedi dalam segala bentuknya.

Orang-orang tua ini telah membuat teman-teman kita menderita. Mereka meremehkan pengorbanan mereka dan mengubah kebencian mereka terhadap kaisar penjara bawah tanah menjadi sebuah agama. Mereka telah hidup selamanya dengan mengajarkan tipu daya mereka sebagai kebenaran.

Dan sekarang mereka berteriak, “Tolong kami! Bebaskan kami dari setan ini, hai kalian yang telah menyimpang dari jalan Tuhan!”

“Bertarunglah atas nama Tuhan, wahai orang kafir! Kalian yang tidak melakukan apa pun kecuali menodai nama Tuhan!”

“Bunuh mereka! Bunuh mereka sekarang!”

“Iblis ambillah kalian semua!”

Membantu mereka? Membantu hanya diperuntukkan bagi mereka yang menghabiskan hidup mereka untuk berbuat baik. Jika mereka menginginkan bantuan, mereka seharusnya tidak menipu orang lain. Mereka seharusnya tidak menusuk dari belakang dan menyuap untuk menjalani hidup. Sekarang…sekarang ketika mereka mencoba menarik rasa kasihan kita, aku tidak punya belas kasihan untuk mereka. Aku tidak akan pernah punya belas kasihan, tidak jika mereka meninggal di depan mataku. Aku tidak akan pernah memaafkan, tidak setelah berabad-abad berlalu dan kuburan mereka sudah lama terlupakan.

“He-hee. Kamu marah?”

“Mengapa kami harus mendengarkan perkataanmu jika kamu belum pernah menebus dosamu?”

“Kamu sudah setua ini, dan kamu masih saja melakukan hal-hal yang jahat? Itu malah memperburuk keadaan!”

Tidakkah mereka punya firasat berapa lama Angelica-san sendirian, jauh di kedalaman gelap ruang bawah tanah terakhirnya? Tidakkah mereka mengerti berapa lama Nefertiri-san telah berjuang melawan kegelapan, seberapa lama penderitaan yang ia tanggung, semua itu untuk menjaga dunia tetap aman? Dalam kesendirian abadi mereka, mereka hanya bisa menunggu dengan harapan sia-sia bahwa seseorang suatu hari akan datang dan membunuh mereka. Untuk itu—pengkhianatan itu, aku tidak akan pernah memaafkan orang-orang tua ini. Tidak untuk sosok-sosok tua dan keriput ini, tidak untuk para tetua yang memar dan babak belur ini, tidak untuk orang-orang yang akan segera kedinginan dan membusuk di kuburan mereka. Sekarang orang-orang ini, orang-orang yang sama ini, berani meminta bantuan padaku. Oh, aku akan menghancurkan mereka menjadi debu di bawah tumitku. Aku tidak akan pernah, tidak akan pernah memaafkan mereka atas apa yang telah mereka lakukan. Kematian tidak cukup untuk menebus mereka, tetapi demi Tuhan, itu lebih baik daripada membiarkan mereka hidup!

“Kami adalah utusan Tuhan! Mengapa kamu tidak menolong kami?”

“Orang-orang sesat! Bunuh anak laki-laki itu dan gadis iblisnya atau hadapi Inkuisisi!”

“Kekurangajaran! Ketahuilah ini—kebenaran kita adalah satu-satunya. Kebenaran tertua dan satu-satunya!”

Namun, pada akhirnya, tidak masalah seberapa banyak orang tua ini membuat darah kami mendidih. Kami hanya marah kecil. Jika mereka ingin belajar arti kemarahan yang sebenarnya, mereka hanya perlu melihat ke belakang ke anak laki-laki yang berdiri di sana dengan tawa kecilnya.

“Ooh, dia kesal…”

“Dan menakutkan!”

Ketakutan yang hebat menyelimuti orang-orang itu seperti debu. Ketakutan itu membuat mereka gemetar, dan tidak ada yang berani untuk melihat ke belakang ke arah malapetaka yang akan menimpa mereka. Orang-orang tua itu berjuang untuk merangkak ke tempat yang aman. Tulang lengan patah. Kuku-kuku jari terkoyak karena usaha mereka yang gila-gilaan. Mereka terus mencakar, didorong oleh keputusasaan—bahkan saat tubuh-tubuh yang tertinggal di belakang mereka tercabik-cabik menjadi daging cincang, bahkan saat daging terkikis dari tulang-tulang mereka. Tidak, mereka sama sekali tidak dapat melihat ke belakang. Mereka terlalu takut.

Karena, lihatlah, orang-orang tua itu tidak akan mati selama mereka masih memiliki Revival. Karena takut mati, mereka mencari nafkah dengan mencuri kebahagiaan orang lain, dan sekarang sudah terlambat untuk berubah pikiran dan berkata bahwa mereka lebih suka pelukan kematian yang menenangkan. Kematian ada tepat di belakang mereka. Dia ada tepat di belakang mereka. Begitu dekat. Begitu sangat, sangat dekat.

Orang-orang gereja ini selalu berhati-hati untuk mengenakan pakaian terbaik. Mereka memastikan bahwa ucapan mereka menunjukkan betapa pentingnya mereka. Sekarang, mereka juga berteriak kesakitan dan memohon belas kasihan dengan cara yang paling indah. Namun, kepura-puraan itu tidak akan membuat kita mendapatkan belas kasihan. Tidak ketika mereka telah mengkhianati orang-orang yang paling terhormat di dunia dan meludahi kuburan mereka yang tidak terpakai. Tidak, tidak ada setetes pun kebaikan di hati kita untuk para pendosa ini. Karena ada beberapa penghinaan yang tidak seorang pun, tidak seorang pun , pantas untuk menanggungnya!

Kemudian…

Mereka berbalik…

Untuk melihat.

“YAAAAGHHHHhh… Y-kamu… AAGHHH…”

“Sialan tahunaaarrghhhHHHHH!!!”

Ketakutan itu terlalu berat untuk ditanggung, dan para lelaki tua itu berbalik tanpa mereka sadari. Mereka berbalik, dan menatap mata gelap Haruka-kun seperti jatuh ke kedalaman kehancuran jiwa mereka. Di matanya ada kuali kegelapan yang menggelegak; jurang Hades; jalan yang berkelok-kelok melalui Neraka untuk selamanya.

“Apa? Bukankah kalian pernah diajari untuk melakukan kontak mata saat berbicara dengan orang lain?”

Lihat, hal tentang Spell Eye adalah bahwa itu bukan hipnosis. Itu bukan sugesti atau pencitraan atau apa pun. Itu adalah sihir paling hitam, mata jahat, yang menatap langsung ke dalam jiwa Anda.

Sejak saat para pendeta itu bertatapan dengan Haruka-kun, mereka terperangkap dalam neraka mental mereka sendiri. Ketakutan mengukir garis-garis di wajah mereka, dan tubuh mereka yang hancur berkejang hebat. Aku merasa seperti sedang menyaksikan iblis menyeret jiwa-jiwa yang menyedihkan ini ke dalam mimpi buruk yang mengerikan dan tak berujung.

Tapi kami para gadis? Yah, kami tahu kebaikan apa yang memanggil mata jahat itu pulang. Kami tahu bagaimana Haruka-kun mengawasi anak-anak yatim piatu yang sedang bermain; mengawasi kami semua dengan baik. Tentu saja matanya tidak takut pada kami. Tentu saja kami tidak pernah merasa takut pada Haruka-kun.

“Wah, seperti menonton The Scream karya Munch secara langsung.”

“Bicara tentang déjà vu.”

Dan balas dendam yang manis pun terlaksana. Sudah terlambat bagi para pendeta kepausan untuk menebus kesalahan. Pertobatan tidak berarti apa-apa pada tahap ini. Kami tidak menginginkan upaya mereka untuk menebus dosa—yang kami inginkan hanyalah agar mereka memahami beratnya dosa mereka dan mati dalam penderitaan dan ketakutan yang mengerikan. Maksudku, bukankah aku sudah mengatakannya sejak lama? Bahkan kematian mereka tidak dapat membeli pengampunan.

HARI KE 115

PAGI

Gadis-gadis! Bunuh saja hantu di tempat lain! Jangan di tengah-tengah rumah hantu festival kami!

REruntuhan KATEDRAL DI TEOKRASI

 

S LIMEY DAN MISS ARMOR REP telah kembali! Miss Armor Rep bergegas datang, dan Slimey melompat ke pelukanku. Aku menepuk kepala Slimey sebagai ucapan terima kasih sementara gadis-gadis lainnya datang…dengan bintang pagi di tangan! Lingkaran teman sekelas yang suka bertengkar itu mengerucut di sekelilingku. Melihat mereka dan rombongan Knights of the Scriptures yang lengkap, si kembar berlari menghampiri.

“Aku baru tahu kalau dia akan mendekati lebih banyak gadis!”

“Gadis Beastfolk juga.”

Nah, ini masalahnya . Saya berharap bisa meminta saran kepada gadis-gadis itu tentang latar belakang cerita kaisar penjara bawah tanah yang rumit dan rumit. Kecil kemungkinan itu terjadi sekarang; gadis-gadis itu bersenjata dan pembunuh bintang pagi. Remaja laki-laki tidak begitu mampu memahami perasaan gadis remaja, apalagi mengapa bintang pagi harus begitu penting. Apa pun jawabannya, saya takut pada mereka! Ayo keluar dari sini!

“Mengapa kamu berlari?”

“Rasa bersalah, ya?”

Aku mengeluarkan trik terbaruku, yang telah kusempurnakan dengan kue bolu—Makan Kue Castella Bentuk Batang yang Mencurigakan! Sebagai hadiah selamat datang, aku berlari dari satu gadis ke gadis lain, menutup mulut setiap orang yang kulihat. Kemudian, sementara mereka sibuk mengunyah, aku menyampaikan laporan misi pengintaianku yang dilaksanakan dengan sempurna. Akhirnya, aku bergegas kembali ke reruntuhan Katedral dan menghancurkan altar di kapelnya.

Karena itu adalah pintu masuk ke ruang bawah tanah utama Katedral selama ini, kau tahu? Ruang bawah tanah itu belum banjir, tetapi mana menumpuk di dalamnya. Sekarang setelah segelnya rusak, hanya masalah waktu sebelum penyerbuan terjadi. Aku jelas tidak akan lolos begitu saja dari bintang-bintang pagi yang menakutkan itu! Wah, aku sama sekali tidak takut! Jelas! Oh, dan aku meninggalkan si kembar dalam tahanan Ketua Kelas saat aku tidak ada. Banyak masalah membingungkan yang dapat diselesaikan dengan pendekatan yang sama—jadikan itu masalah Kebijaksanaan atau Ketua Kelas. Biarkan mereka mencari tahu.

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Maksudku, aku punya pekerjaan yang harus kulakukan, tahu? Dan Putri Tidur adalah teman Gadis Penari. Secara praktis, aku hampir tidak punya peluang untuk menyelamatkannya. Begitu kegelapan menguasai seseorang, mereka akan musnah. Sudah cukup ajaib bahwa Gadis Penari dan Nona Armor Rep tidak sepenuhnya dirasuki olehnya.

Tetap saja, meskipun aku tidak bisa menyelamatkan Putri Tidur dari kegelapan, setidaknya aku bisa memberinya kedamaian. Aku bisa membebaskannya, terbebas dari kengerian yang telah dialaminya untuk membeli keselamatan Gadis Penari. Aku bisa mengakhiri penderitaan abadi orang suci yang terperangkap dalam kegelapan itu. Selain itu, jika kegelapan akhirnya menguasai tubuhnya dan mulai mengendalikannya, itu akan memaksanya untuk menyerang gadis yang sama yang pernah ia korbankan untuk diselamatkan. Bukankah itu jahat? Jadi, sial. Mungkin ini adalah misi terakhirku. Dan jika ini adalah kuburanku… maka aku akan membawa Gadis Penari bersamaku.

Dalam cerita yang digambar di mural, penjara bawah tanah terakhir ini memiliki dua kaisar. Salah satunya adalah Gadis Penari; yang lainnya masih terperangkap di sana. St. Apapun yang Kudus. Gadis lainnya yang ingin diselamatkan oleh penulis buku-buku dengan judul-judul mengerikan itu.

“Sudah lama sekali aku tidak mengatakan ini, tetapi bukan untuk mengulang-ulang cerita, bukan untuk mengulang hal yang sama, bukan untuk mengulang-ulang cerita yang sama… Sisakan beberapa monster untukku?”

Anggukan anggukan. Derak derak. Goyang goyang.

Tiga respons yang biasa. Rasanya sudah lama sejak terakhir kali aku melihat ketiganya, ya? Pokoknya… Akselerasi berkecepatan tinggi, ayo! Menggunakan item drop milik undead hellhound, Dash Anklet, aku melesat lebih cepat, lebih lincah, dan lebih cepat dari sebelumnya! Horeee!

“Aku sangat mengenal kalian! Aku tahu anggukan , derak , dan goyangan tidak ada artinya. Berdasarkan banyak bukti masa lalu, aku dapat menarik kesimpulan yang sangat masuk akal—semuanya akan sama seperti sebelumnya! Monster akan datang lebih dulu, dilayani lebih dulu!”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Boing boing.

Sekelompok hantu berkumpul di depan kami untuk mencoba menghalangi jalan. Aku menerobos mereka, tanpa melambat sedikit pun, dan mengusir mereka dengan beberapa kali sapuan alatku yang seperti linggis. Lalu aku pergi lagi. Lantai baru; gerombolan monster baru. Aku menghabisi mereka dengan api unggun besar, dan terus melaju.

“Akhirnya aku punya kecepatan untuk mengimbangi para kaisar penjara bawah tanah. Masalahnya, kecepatan itu hanya bisa dicapai di lintasan lurus. Lintasan dengan banyak tikungan dan belokan sulit dilalui mobil balap tua milikku ini!”

Kaki saya hampir tidak menyentuh tanah berkat cengkeraman yang kuat dari “Adhesive Boots: Memungkinkan pengguna untuk berdiri di dinding dan langit-langit.” Saya juga menyukai bantalannya; Adhesive Boots terasa seperti sepasang sepatu kets yang bagus. Fiturnya mungkin bukan yang paling menarik di dunia, tetapi cocok dengan perlengkapan saya yang lain. Saya juga memiliki banyak sepupunya yang kurang efektif, Adhesion Boots yang saya menangkan dari berbagai salamander—saya pikir mereka disebut Inquisitor?—yang merayapi dinding dan langit-langit Katedral. Dengan beberapa perbaikan, saya bisa memasarkannya untuk teman-teman sekelas saya.

“Cepat sekali! Nona Armor Rep, Anda sudah menguasai seni pedang tongbei? Itu seharusnya seni kuno yang dikembangkan selama ratusan tahun… Sayang sekali Anda menemukan rahasianya dalam hitungan detik…”

Aku melesat melewati tiga puluh enam lantai pertama tanpa melambat sedikit pun. Alasannya, aku tidak perlu membuang waktu untuk menipiskan gerombolan monster. Monster-monster itu cukup lemah sehingga mesin pembunuh remaja yang ada di sana dapat menangani mereka tanpa berkeringat. Aku mengenal gadis-gadis itu dengan baik—mereka mungkin telah berlatih dalam waktu singkat kami berpisah untuk mencegahku mengkhawatirkan mereka. Yah, aku memang khawatir, tetapi bukan tentang mereka . Jika mereka kembali ke Bumi, apakah semua orang akan baik-baik saja?

“Hei! Memotong lintasan balap baru dengan pedangmu itu curang! Oh, apa kau bercanda—apakah itu goyangan tongbei?! Kau bahkan tidak menggunakannya untuk membuat musuh terlempar! Ya, kau menggunakannya—tetapi kau melontarkan dirimu ke depan pada saat yang sama! Dan dengan kecepatan maksimal juga!”

Sejujurnya, monster-monster itu cukup lemah sehingga kombinasi Tongkat Semesta dan instrumen seperti linggis itu hanya akan membuang-buang MP-ku. Namun, aku tidak bisa membuang kesempatan untuk melatih kemampuanku sebelum mencapai ruang bawah tanah paling bawah. Aku tahu pasti aku akan menemukan kegelapan di lantai paling bawah.

Selain itu, jika aku tidak menggunakan semua sifat yang kumiliki, aku akan tertinggal jauh! Ini adalah ruang bawah tanah pertama kami dalam beberapa hari, tetapi yang lainnya tidak memberiku kelonggaran. Aku begitu sibuk berlari sehingga aku tidak sempat berpose keren di mana pun selain 1lantai st !

“Ayo, alat seperti linggis tongbei! Berjuang, alat seperti linggis tongbei! Tangkap mereka, alat seperti linggis tongbei—oke, ini sulit diucapkan. Bisakah saya menyebutnya linggis saja sekarang? Saya rasa saya tidak perlu menekankan bahwa secara teknis itu bukan linggis setiap kali saya menyebutkannya.”

Bergoyang goyang?

Sekarang setelah benar-benar berada di ruang bawah tanah, saya harus menguji stres “Demon Robe: Semua statistik +30%. Penguatan Lengkap. Kontrol Sihir (ultra). Perbaikan Aliran MP. Perkalian Siklus MP. Penyesuaian Sinergi Sifat.” Itu menguatkan Keterikatan tetapi tidak membuat saya kehilangan kendali sepenuhnya. Saya bahkan merasa lebih mudah untuk menyempurnakan kerja batin saya daripada biasanya. Akan lebih baik jika fitur stabilisasi buff menyeimbangkan efek samping buff yang merusak diri sendiri, tetapi kita tidak dapat memiliki segalanya dalam hidup. Seperti biasa, Demon Robe berkontribusi pada kekacauan yang merusak secara keseluruhan yang merupakan tubuh saya.

“Hei, Gadis Penari? Kalau kau ajarkan trik barumu pada yang lain, aku tidak akan bisa mengimbangimu gu—apa-apaan ini?! Apa kau baru saja menendang dirimu sendiri dengan teknik segitiga tongbei agar bisa bergerak lebih cepat?! Bisakah seseorang mengingatkanku apa itu tongbeiquan? Pada titik ini, aku benar-benar kehilangan jejak!”

Nona Armor Rep berlari kencang. Slimey melonjak. Gadis Penari berlari cepat (dan menyeringai padaku, sialan). Astaga! Sebagian besar monster di jalanku berubah menjadi batu sihir jauh sebelum mereka bertemu ujung tombak dari instrumenku yang seperti linggis. Sangat sulit untuk mengalahkan ketiga rekan kaisar penjara bawah tanah ini. Jika aku berhenti sejenak untuk berpose keren bahkan untuk sepersekian detik, mereka melakukan peristiwa pemusnahan massal pada populasi monster lokal!

“Agak sulit untuk tampil keren dengan alat seperti linggis, kalau dipikir-pikir… Ya, saya memang terlihat seperti pekerja konstruksi?”

Goyang goyang.

Eh, terserahlah. Aku berhasil membantai seluruh gereja yang dipenuhi orang-orang tua. Tanpa sesi balas dendam baru-baru ini, para permaisuri pasti punya banyak tenaga untuk melampiaskannya. Itu, dan mereka tergila-gila dengan tongbeiquan.

“Oke, Tongbei Bobble sudah sangat kuat. Aku bahkan tidak tahu kalau Tongbei bisa meledakkan hantu!”

Bob… ble…bob…ble!

Kaisar penjara bawah tanah itu sangat cepat karena mereka melompat dari satu target ke target lain secara instan, memilih rute terpendek yang memungkinkan setiap saat. Mereka menghantam musuh dengan kecepatan yang sangat tinggi, membunuh musuh dalam waktu yang sama seperti saat pertama kali bertemu. Teknik ini hanya dimungkinkan oleh pasukan pembasmi—ehm, para gadis—yang mengikuti di belakang kami. Berkat Martial Qi Wizardry, tubuh kami dilatih untuk bekerja dengan efisiensi maksimum. Setiap gerakan sangat rasional; tidak ada gerakan yang tidak memiliki tujuan. Inilah yang memungkinkan untuk bertarung dengan kecepatan supersonik. Pertumbuhan pesat adalah hal yang luar biasa!

“Kami berhasil menaklukkan lima puluh lantai dalam waktu singkat. Hei, bos penjara bawah tanah pertama kami! Sudah terlalu lama—oh, Anda baru saja menabraknya, ya… Sudah terlalu lama; saya sudah lupa cara kerjanya. Begitu juga bos penjara bawah tanah. Tidak adakah yang pernah mengajarkannya untuk tidak berdiri di tengah jalan? Eh, jalur penjara bawah tanah?”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Goyang goyang.

Aku bahkan tidak tahu siapa bosnya. Dulu. Terserahlah. Saat kami berhenti mendadak, kami berempat telah menghancurkannya dengan tongbei, meninggalkannya untuk dicatat dalam sejarah sebagai bos yang tidak dikenal. Setidaknya ia meninggalkan batu sihir.

“Mungkin itu hanya hantu biasa. Penjara bawah tanah ini adalah pusat hantu.”

Goyang goyang.

Bosnya muncul dari tanah saat kami melaju ke 50lantai , dan momentum itu membawa kami terus melewatinya. Mungkin ia ingin kembali ke asal-usulnya yang menyeramkan dan mengejutkan kami seperti sesuatu yang keluar dari film horor. Namun, ia seharusnya tahu lebih baik daripada menghalangi penyelam bawah tanah yang melompati lima anak tangga sekaligus dengan Kecepatan Super.

“Item yang dijatuhkan bos penjara bawah tanah! Aww, nostalgia yang manis… Meskipun aku tidak ingat pertarungan sebenarnya? Eh, siapa peduli! Senang bisa menyelami penjara bawah tanah bersama teman-teman lagi.”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Goyang goyang.

Selama hari-hari terakhir kami di perbatasan, saya telah menjelajahi beberapa dungeon sendirian untuk menyempurnakan penguasaan keterampilan saya. Slimey dan Stalker Girl datang untuk menemani saya. Tak lama kemudian, saya terbiasa bertarung bersama kru yang ceria. Saya bahkan agak merindukan saat-saat berkumpul dan menaklukkan dungeon. Ahh, tidak ada yang lebih berkesan daripada rutinitas harian para kaisar dungeon yang menyapu bersih monster-monster yang berhasil saya bunuh!

Jika aku tidak berhati-hati, mereka pasti sudah menyapu bersih tempat ini sebelum aku berhasil mengenai satu monster dengan alat seperti linggisku. Selain beberapa hantu yang kutabrak dan golem yang kubunuh di luar, aku hampir tidak berhasil membunuh siapa pun. Tentu, ada orang-orang tua yang kubakar, tetapi selain mereka… kaisar penjara bawah tanah mencuri semua pembunuhan!

“Tapi setidaknya aku bisa mengimbanginya, berkat Ultra Super-Speed! Asalkan aku tidak berpose apa pun.”

Saya tertinggal di belakang para kaisar penjara bawah tanah setiap kali saya memasuki sebuah perjumpaan berkat beberapa gerakan yang sedikit—sepele, sungguh—tidak perlu. Namun, sebagian besar, saya dapat dengan mudah membantai setiap monster saat saya berlari. Itu adalah peningkatan yang sangat besar! Satu langkah kecil untuk Haruka, satu lompatan fatal untuk monster! Saya merasa agak bersalah karena membunuh mereka semua dengan menabrak mereka…

“Sekarang mari kita lihat… Bos ini menjatuhkan sepasang ‘Sepatu Bot Berpaku: Kekuatan, Kecepatan, Kecekatan +30%. Akselerasi +30%. Kecepatan Super Mendadak. Pengereman Mendadak. Hisapan. Berjalan di Dinding + Langit-langit.’ Wah! Jika aku memakai ini, mungkin aku bisa menghentikan diriku sendiri tanpa tergelincir ke mana-mana. Sayang sekali ini jatuh setelah aku menabrak bos… Agak terlambat, bukan? Ada yang mau ini?”

Goyang goyangTidak- tidak. Bergetar bergetar.

“Ayo, teman-teman! Gunakan kata-katamu. Gadis Penari, kamu baru saja menjadi tukang ngobrol kemarin! Baiklah. Aku akan menyimpan sepatu bot itu untukku sendiri. Kalian bisa makan camilan saja. Senang?”

Angguk angguk! Goyang goyang! Goyang goyang!

Kue castella sangat populer. Itulah salah satu keuntungan dari pertukaran budaya—makanan penutup yang fantastis. Terima kasih, Portugal!

“Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali kita makan camilan di ruang bawah tanah…meskipun di Katedral masih ada waktu camilan.”

Aku menyuapi Slimey sepotong demi sepotong castella dan menepuk-nepuk lekuk tubuhnya yang indah. Dia benar-benar sangat lincah dan bergoyang! Aku ingin sekali membelai lekuk tubuh Miss Armor Rep dan Dancer Girl juga, tetapi itu bisa menunggu. Aku tidak boleh terganggu ketika ada ruang bawah tanah pamungkas yang tidak tertutup di tengah kota. Bahkan jika aku ingin menyelinap masuk sebentar, aku tidak bisa. Itu tidak akan berakhir hanya dengan satu kali gebrakan!

“Masalahnya, saya tidak tahu apa yang harus saya ganti dengan sepatu bot baru ini. Sepatu bot ini berfungsi seperti Sepatu Bot Perekat, tetapi bagaimana dengan cengkeraman dan bantalan yang saya miliki?”

Namun, ketika saya tetap memakainya, saya menemukan bahwa Spiked Boots merupakan peningkatan yang nyata di kedua aspek. Sepatu itu benar-benar tidak licin. Cengkeramannya begitu kuat sehingga berhenti tiba-tiba membuat saya kehilangan keseimbangan dan hampir jatuh sampai saya berlatih lebih banyak. Saya menyadari bahwa saya dapat mengendalikan cengkeraman secara mental, dan ketika saya menurunkannya sedikit, yang terjadi adalah sebaliknya—saya terpeleset dan meluncur ke mana-mana! Ada begitu banyak selip, saya mulai khawatir. Bagaimana jika nilai saya turun ketika saya berada dalam periode kritis ini tepat sebelum ujian masuk perguruan tinggi?! Saya merasa seperti sedang bermain di atas es!

“Kalau aku terus-terusan keceplosan, aku bakal langsung masuk ke kantor kepala sekolah!”

Saya butuh penyempurnaan serius untuk menguasai seni pegangan. Saya hanya ingin pegangan yang cukup untuk menghentikan diri saya sendiri, dan itu butuh manuver yang cermat. Jika saya bisa melakukannya, ini akan memecahkan masalah pertempuran kecepatan tinggi saya. Mari kita berlatih. Bijaksanalah, ambil kendali dan lakukan yang terbaik!

Kakiku terhisap ke tanah. Kakiku menempel cepat selama sepersekian detik bahkan pada benih supersonik itu, membuatku terlempar ke depan dengan dorongan yang lebih besar setiap kali. Dorongan yang terlalu besar! Aku terus jatuh, tetapi aku bangkit lagi— tidak akan pernah bisa menahanku! Atau menghentikanku dari menabrak dinding! Atau mengalami tabrakan monster berkecepatan tinggi! Yah, setidaknya aku cepat. Aku bahkan jatuh dan terbakar dengan kecepatan super tinggi!

Saya menggunakan sihir Gravitasi untuk membuat diri saya lebih ringan dan Martial Qi Wizardry untuk mempercepat diri saya lebih jauh. Saya mengisi meridian saya dengan qingqi —qi cahaya— dan menggunakan Kecepatan Super. Setelah saya menambahkan Air Walking ke dalam campuran, saya memiliki teknik gerak 3D yang kompleks untuk melesat dan melesat melewati ruang bawah tanah.

“…Yaitu, melakukan gerakan pinball terbaikku dengan menghancurkan setiap dinding, lantai, dan langit-langit yang menghalangi jalanku… Tapi setidaknya aku cepat!”

Di antara kebijaksanaan orang bijak yang mencapai keilahian melalui penguasaan qi, aktivasi qingqi adalah salah satu teknik paling keren. Disebut juga qinggong , teknik ini memungkinkan seseorang untuk membuat diri mereka lebih ringan dan berlari beberapa kali lebih cepat dari kecepatan normal mereka. Mereka bahkan dapat berlari melintasi air atau memanjat tembok dengan kecepatan tinggi itu. Astaga, dalam pola pikir yang benar, seorang bijak dapat berlari di udara atau melompat dari dedaunan yang jatuh dari pohon. Orang bijak ini dapat melakukan segala macam prestasi manusia super dengan teknik yang tepat. Saya tidak yakin bagaimana qinggong berbeda dari Air Walking, tetapi…siapa peduli?

“Namun, benda ini membuatku rentan terhadap angin. Setiap kali seorang kaisar penjara bawah tanah melewatiku, hembusan anginnya menerbangkanku keluar jalur! Aku harus sangat berhati-hati jika menggunakan ini di luar. Satu hembusan angin kencang, dan aku akan terombang-ambing seperti cucian di tali jemuran!”

Dikombinasikan dengan Air Walking, saya bisa terbang sungguhan. Namun, saya hanya mendapatkan penyebab baru kecelakaan yang tidak terduga—angin. Itu, dan kurangnya metode pendaratan yang andal. Saya akhirnya jatuh tanpa angin sama sekali!

…Setidaknya aku cepat!

Aku menerobos kawanan golem metalik yang kusam. Menghindari setiap ayunan lengan mereka yang perkasa seperti seorang ahli bela diri yang memukul daun-daun yang jatuh, aku bergerak cepat dan menebas gerombolan itu. Tubuhku begitu ringan sehingga bisa diterpa angin—dan ada banyak angin yang dihasilkan oleh lengan-lengan raksasa itu! Aku mengepakkan sayap mengikuti hembusan angin, terus maju dan menghindar dari bahaya.

Lalu aku membunuh kesadaranku. Secara mental, aku bukan apa-apa. Tidak ada. Sedekat mungkin dengan nirwana. Dalam kondisi ini, setiap serangan memantul padaku seperti air. Bahkan dampaknya tidak meninggalkan bekas padaku. Bicara tentang keterampilan curang! Tetapi melakukannya dengan benar seperti seorang bijak legenda jelas merupakan tugas berat.

“Hei, Gadis Penari? Bisakah kau berhenti mengipasiku secara acak dengan Kipas Mirage Penari? Beberapa menit yang lalu, aku merasakan sensasi aneh bahwa ada sesuatu yang merusak kendaliku, dan ketika aku mendongak, apa yang kutemukan? Kau mengipasiku seperti hidupmu bergantung padanya! Wah, ini akan menjadi keterampilan yang buruk untuk digabungkan dengan arus udara yang tiba-tiba ke atas…”

Aku berlari. Aku melesat. Aku meluncur dan meluncur, menghancurkan monster-monster di belakangku. Tiga sorakan untuk paku-paku itu!

Roh-roh jahat jatuh dari langit-langit tanpa peringatan, menghalangi jalan di depan. Kau tahu apa artinya—tendangan ganda tongbei berkecepatan tinggi! Minggir!

Untuk melakukan pseudo-qinggong, saya perlu memperkuat serangan saya dengan qi atau sihir. Lihat, semakin ringan tubuh saya, semakin cepat saya jadinya—tetapi semakin tidak merusak, karena berat badan saya berkurang. Oleh karena itu, diperlukan serangan aktivasi qi tongbei.

“Sejujurnya, hantu terasa agak berlebihan? Hantu membunuh nuansa horor di ruang bawah tanah ini. Lagipula, hantu agak menyebalkan saat ini?”

Maksudku, sebagai anak SMA, aku selalu senang melihat hantu muncul tepat waktu dan membuat gadis muda yang seksi berteriak “EEEEEEEEEK!” dan memelukku erat-erat. Bahkan, aku membuat tanda “gadis muda yang seksi selamat datang” untuk tujuan itu!

“Kalian di mana, gadis-gadis penakut? Semua gadis yang kukenal hanya mengejar hantu dengan pedang… Gadis-gadis zaman sekarang cenderung menebas hantu begitu mereka melihatnya. Mereka membunuh industri horor! Tahu-tahu, mereka akan menyerang teman-teman sekelas mereka di rumah hantu festival sekolah dan dilarang menghadiri acara itu!”

Saat ini, aku bisa mengendalikan diriku sendiri ketika aku menggunakan 50 persen atau kurang dari kekuatanku. Sungguh, aku hampir tidak bisa merasakan penghancuran diri sama sekali. Saatnya untuk menaikkannya hingga 60 persen pada 60lantai th . Dengan strategi yang solid seperti ini, sungguh misterius bahwa tidak ada seorang pun yang pernah mempercayai saya dengan uang mereka.

HARI KE 115

PAGI

Hei! Kenapa radar penindasku berbunyi? Aku bahkan tidak ada di sana! Apa yang kau katakan tentangku di sana?!

PENJARA TANAH TERBESAR DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI

 

“ DIA MEMBERI KITA TUGAS, gadis-gadis. Kalau kita mengecewakannya sekarang, kita akan mempermalukan nama baik kita, gadis-gadis!”

“Siap menerima perintah, Bu!”

Aku punya sejuta hal yang ingin kukatakan pada Haruka-kun, hanya kalah oleh miliaran pertanyaan yang kuajukan padanya. Namun, sekarang bukan saatnya. Haruka-kun telah memberi kami semua pekerjaan untuk dilakukan, dan demi Tuhan, kami akan melakukannya. Dia juga memberi kami kue castella—dan itu terlalu lezat! Aku harus puas dengan itu untuk saat ini. Jika aku tidak bisa melakukan tugas yang Haruka-kun berikan padaku, lalu untuk apa aku berlatih selama ini?

Kami berjalan melewati para mumi tua yang mengejang dan mengerang tanpa menoleh ke belakang. Haruka-kun melihat kami—dan bintang-bintang pagi kami—dan melompat ketakutan. Dia segera menyatakan bahwa dia memiliki urusan mendesak di tempat lain, dan dia dan para kaisar penjara bergegas menuju pintu masuk penjara bawah tanah.

“Begitu banyak penjarahan dan penghancuran yang harus dilakukan, dan begitu sedikit waktu! Selamat tinggal, gadis-gadis! Aku akan kembali ke ruang bawah tanah dan membalas dendam atas waktu mengerikan yang kuhabiskan di ruang bawah tanah pamungkas pertama beberapa minggu yang lalu!”

“Baiklah!” kataku. “Kami siap membantu kapan saja. Katakan saja.”

Dua anggota baru kami menoleh ke arahku. “Terima kasih telah mengundang kami.”

Mereka adalah dua gadis beastfolk yang dijemput Haruka-kun. Dia memintaku untuk mengawasi mereka, dan mereka bergabung dengan kelompok kecil kami yang lain. Nefertiri-san juga menjamin keterampilan bertarung mereka. Aku memutuskan untuk melatih mereka di lantai atas, mempelajari gaya bertarung mereka, dan akhirnya memasukkan mereka ke dalam formasi kelompok lainnya di lantai tengah. Keselamatan adalah yang utama. Gadis-gadis ini tidak akan terluka saat aku mengawasi mereka, tidak setelah Haruka-kun menyelamatkan mereka. Lagipula, Haruka-kun juga telah menyelamatkan kita semua!

“Kamu bisa memanggilku, eh, Ketua Kelas,” kataku. “Kamu mau kami panggil apa?”

“Ya, siapa nama kalian?” Wakil Perwakilan A mengklarifikasi.

“Ooh, apakah kalian kembar?” tanya Wakil Rep B.

Gadis-gadis itu menunjukkan kesantunan, tetapi tidak pernah memperkenalkan diri mereka… Saya punya firasat bahwa saya tahu persis apa yang sedang terjadi…

“O-oh? Apakah manusia juga memanggil satu sama lain dengan nama mereka?”

“Tuan Haruka tidak pernah menanyakan nama kami sekali pun. Kupikir manusia merahasiakan nama mereka, mungkin… Bukankah begitu, Nona Ketua Kelas?”

Aku benci saat aku benar. Kejutan, kejutan—Haruka-kun menyerang lagi. Setidaknya Nefertiri-san bisa menanyakan nama mereka! Dia ada di sana sepanjang waktu! Tapi tidak. Sekarang para suster berpikir manusia tidak boleh menggunakan nama sama sekali. Haruka-kun berhasil merusak reputasi seluruh umat manusia hanya dengan keberadaannya.

“Um, baiklah… Tuan Haruka memanggilku Gadis Kelinci, tetapi nama asliku adalah Sasha. Aku gadis beastfolk dari suku kelinci, dan ini adalah saudara kembarku. Aku bersyukur bisa berada di sini, Nona Ketua Kelas.”

“Ayahku adalah bagian dari suku serigala. Itulah sebabnya Tuan Haruka memanggilku Gadis Serigala. Oh, dan namaku Nesha! Neshy, singkatnya.”

Wah, perkenalan dengan nama? Itu hal baru. Aku tahu kita semua akan memanggil mereka dengan nama panggilan mereka dalam—oh, beri waktu tiga hari—tetapi senang mendengar nama asli lagi untuk perubahan. Aku sudah berbulan-bulan tidak mendengar nama sebagian besar teman sekelasku… Kurasa itu karena lebih mudah mengikuti arus dan menerima nama panggilan yang menyebalkan. Memang, agak menyedihkan setiap kali seseorang memanggilku dengan nama, dan butuh waktu sedetik bagi saya untuk bereaksi. Mungkin sebaiknya aku memberi kita semua tanda nama…

“Baiklah. Apakah kita sudah siap, gadis-gadis? Ayo berangkat!”

“Ya!”

Jadi, dengan si kembar beastfolk, kami berangkat. Atau lebih tepatnya—Gadis Kelinci dan Gadis Serigala. Syukurlah Haruka-kun tidak memanggil mereka dengan sebutan bodoh seperti Bunbalina atau Wolfette…

“Kita berangkat! Sasha-san dan Nesha-san, aku ingin kalian bergantian menjaga setiap kelompok dan menyediakan bantuan jika diperlukan. Tugas kalian adalah mempelajari semua gaya bertarung kami sebaik mungkin. Mengerti?”

“Ya!”

Si kembar masih sekitar level 70, tetapi mereka adalah gadis muda yang pemberani. Mereka memiliki kecepatan, ketepatan, dan kekuatan untuk melancarkan pukulan. Indra mereka menyaingi para atlet, tetapi tidak seperti regu atlet kami, mereka memiliki akal sehat dasar dan kemampuan untuk mengikuti perintah. Beastfolk adalah yang terbaik dari semua ras yang hampir seperti manusia dalam pertarungan jarak dekat, dan dari semua beastfolk, gadis-gadis ini jauh melampaui yang lain. Mereka adalah petarung alami.

“Mereka cepat dan lincah. Menurutmu, apakah mereka bisa membuat unit bergerak yang bagus?”

“Nesha-san bisa melakukan serangan tabrak lari, sementara Sasha-san bisa menangani serangan langsung. Bagaimana menurutmu?”

“Baiklah. Saya pikir mereka akan lebih baik tanpa perisai. Perisai hanya akan memperlambat mereka.”

“Tentu saja. Aku hanya kagum melihat mereka bisa cepat dan kuat.”

“Ya! Mereka pasti berlatih sangat keras.”

Mereka masing-masing bertarung dengan cara yang sangat berbeda, tetapi gaya mereka saling berpadu dengan indah. Masing-masing memiliki teknik favoritnya sendiri yang dipadukan dengan kemampuan unik dari kemampuan rasnya. Si kembar meluncur dari satu musuh ke musuh lainnya, membunuh monster dengan mudah. ​​Bahkan sekarang, pada tanggal 7Di lantai ini , saya merasa tidak melihat kemampuan mereka yang sebenarnya. Monster-monster itu terlalu mudah bagi mereka.

“Apa cuma aku, atau memang ada banyak hantu di sini? Belum lagi golem…”

“Sejak kapan reaksi pertama kita terhadap hantu adalah memukul dan mencabik-cabik mereka? Apakah kita sudah dicuci otaknya?”

“Kau benar! Menghunus pedangku sudah menjadi kebiasaanku sekarang.”

“Hai, teman-teman? Kalian tahu kita punya mantra Pemurnian, kan?”

10 tahunLantai 10 menandai peningkatan yang cukup besar dalam jumlah gerombolan monster, tetapi itu tidak menjadi masalah bagi kami. Kami bukan gadis yang sama yang telah berjuang di lantai 10lantai pertama ruang bawah tanah utama berbulan-bulan yang lalu. Jika kami melihat Sphinx sekarang, kami akan segera lari. Pertemuan pertama kami dengan Sphinx berakhir buruk karena kami sangat takut dan kesal pada Haruka-kun. Aku telah mencoba untuk mendorong semua orang, bahkan anak laki-laki, tetapi aku tidak waras saat itu. Aku tidak akan pernah membuat keputusan yang buruk seperti itu lagi. Adalah tugasku sebagai komandan kelas untuk memimpin mereka dengan baik… Benar, apa yang seharusnya dilakukan oleh seorang Ketua Kelas lagi?

“Formasi lingkaran! Pancing monster masuk!”

“Ya!”

Wakil Rep B membawa Sasha-san di bawah sayapnya. Wakil Rep A melakukan hal yang sama dengan Nesha-san. Leticia-san, gadis yang Haruka-kun panggil Gadis Ksatria Pengasuh sedang mempelajari seluk-beluk pertarungan dalam kelompok dari Arianna-san dan Wakil Rep C. Sekarang jumlah kami pasti banyak. Aku merasa sedikit aneh mengatakannya, tetapi aku tidak bisa tidak memperhatikan—kami semua adalah wanita muda yang cukup menarik. Haruka-kun memanggil kami Ksatria Remaja Meja Bundar—yang bagus—tetapi terkadang juga Ksatria Remaja Meja Bundar—yang tidak! Aku jelas perlu memberinya pelajaran tentang kewanitaan. Atau sandwich buku jari. Mana pun yang lebih dulu!

“Kita tertinggal jauh dari Haruka-kun.”

“Itu karena kaisar penjara bawah tanah bersamanya.”

“Oh, benar. Mereka pasti balapan lagi.”

Peran kami adalah mengikuti dari belakang dan menyapu bersih semua musuh yang tertinggal. Kami tidak boleh membiarkan monster lolos begitu saja dan masuk ke kota. Knights of the Scriptures ditempatkan di pintu masuk jika jaring kami gagal, jadi itu cukup melegakan. Selain itu, saya pikir monster mana pun yang berhasil sampai sejauh itu akan takut diserang oleh sekelompok orang aneh penjilat pedang.

“Saya merasakan musuh—roh tombak level 10. Mereka memiliki Ilusi dan Hantu.”

“Baiklah, tarik mereka masuk. Begitu mereka sampai di kita, musnahkan mereka.”

“Ya!”

Tidak perlu terburu-buru. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk berlatih bertarung secara berkelompok. Maksudku, kami para gadis tidak akan sampai ke dasar. Ada kaisar penjara bawah tanah yang menyebalkan di sana! Apa yang bisa kami lakukan untuk melawan musuh yang bahkan lebih kuat dari Angelica-san atau Nefertiri-san? Kekuatan kami terletak pada jumlah, dan di situlah kami paling membantu. Membasmi semua monster di penjara bawah tanah adalah tugas yang membosankan dan memakan waktu. Kami bisa berpisah dan mengurusnya untuk Haruka-kun sementara dia mengurus kaisar penjara bawah tanah untuk kami.

“Saya pikir dungeon pamungkas akan memiliki lebih banyak bos lantai daripada yang kita lihat.”

“Seperti bos lantai yang punya kesempatan menghentikan Haruka-kun dan kaisar penjara bawah tanah…”

“Ya, itu adil. Kasihan sekali penjara bawah tanah itu.”

“Gadis-gadis, tetaplah dalam formasi lingkaran, tetapi menyebarlah. Aku ingin kalian membunuh setiap monster yang kalian lihat! Gadis-gadis dari klub seni, kalian bertugas membersihkan. Bersihkan sisa monster di depan tangga.”

“Ya!”

Kami menangkis roh-roh tombak dan mencabik-cabik mereka dalam serangan balik. Seratus tombak menemui ajalnya di tangan seratus pedang. Nilai kami terletak pada jumlah, keuletan, dan bantuan kami. Dan itu tidak masalah bagi saya! Saya senang mengalahkan roh-roh tombak hantu ini dan mengirim mereka kembali ke alam baka tempat mereka seharusnya berada. Kami bahkan tidak terluka dalam proses itu.

“Kelompok Haruka-kun adalah mesin pembunuh! OP, dengan damage tinggi, champion yang sangat cepat, semuanya.”

“Kita menghabiskan lebih banyak waktu mengumpulkan batu sihir daripada melawan monster!”

Jika Anda ingin mencapai lantai dasar penjara bawah tanah dengan cepat, Anda tidak akan salah jika mengirim pasukan pembunuh Haruka-kun yang berkecepatan tinggi untuk menerobos lantai atas. Menurut saya, menangani pembersihan dan membiarkan mereka melakukan pekerjaan mereka adalah usaha yang berharga. Itu lebih baik daripada duduk-duduk saja sambil merasa sengsara dan merasa tidak punya tujuan.

“Itulah yang terakhir! Semua tombak roh dikalahkan.”

“Apakah kita punya perlengkapan yang bisa membantu kita melawan semua hantu ini?”

“Aku tidak yakin. Kita tetap pakai perlengkapan biasa. Kita tidak mau mempermalukan diri sendiri dan memperlambat Haruka-kun dengan membuatnya harus datang menyelamatkan kita.”

Ruang bawah tanah pamungkas memiliki lebih banyak monster tingkat tinggi daripada ruang bawah tanah biasa. Kami tidak mampu mengambil risiko apa pun.

Penjara bawah tanah terakhir di perbatasan adalah zona neraka racun dan penyakit status lainnya. Di sini, serangan psikis sedang marak. Baju zirah kami melindungi kami dari penyakit status, memungkinkan kami untuk terus maju dengan jumlah dan kekuatan yang banyak. Kami tidak memerlukan strategi mencolok atau trik brilian. Hanya kerja keras membasmi monster. Peran kami adalah menangani semua pekerjaan membosankan itu sehingga Haruka-kun dapat menghemat waktu dan MP. Mungkin itu bukan pekerjaan yang paling glamor, tetapi itu adalah kerja tim. Dan itu penting. Senang rasanya akhirnya bisa bekerja bersama Haruka-kun. Sekarang adalah kesempatan kami untuk menunjukkan kepadanya seberapa baik kami dapat menjalankan peran kami!

“Oh, ya! Dia bilang kita harus menyamar, tapi aku tidak mengerti kenapa. Aku belum pernah melihat pendeta yang kurang religius daripada Tuan Haruka! Saat kami masuk ke kota, dia mulai membuat kekacauan.”

“Mm-hmm. Dia pergi dari satu gudang ke gudang lain, berkata, ‘Wah, rampasan!’ dan menjarah semua yang ada di sana. Semuanya! Senjata, baju zirah, makanan…apa saja dan semuanya!”

Kisah-kisah terperinci Sasha-san dan Nesha-san memberi saya gambaran yang bagus tentang apa yang sebenarnya terjadi. Benar saja, Haruka-kun telah menemukan mereka di tengah-tengah misi mata-mata sekaligus amukannya. Dia menyelamatkan mereka, ibu mereka, dan sejumlah beastfolk lain yang telah diperbudak oleh gereja.

“Yah, aku senang mendengar itu saja. Sesaat, aku khawatir dia benar-benar berhasil bersikap licik…”

“Meledakkan gedung gereja, menganiaya tentara, dan menjarah gudang adalah hal yang lebih sesuai dengan karakter Haruka-kun.”

“Dia menghancurkan semua pangkalan militer utama tersebut sehingga kita dapat membebaskan kota-kota tersebut dengan lebih mudah.”

Lihat, kami khawatir ketika Haruka-kun melaporkan tidak menemui musuh dalam misinya mencari-dan-menghancurkan-dan-menjarah-dan-membakar. Ternyata, maksudnya tidak ada musuh yang tersisa setelah dia selesai dengan mereka.

“Saya benar-benar merasa kasihan pada pasukan gereja saat kami bertemu mereka. Tidak ada makanan, tidak ada senjata… Pasukan yang seperti itu!”

“Benar? Tanpa senjata dan baju zirah, mereka tidak menjarah kota. Penduduk kota memukuli mereka!”

“Mungkin kita seharusnya menyebut pekerjaan Haruka-kun sebagai misi sabotase.”

“Ya, pengintaian seharusnya tidak membuat musuh tak berdaya. Itu pengintaian yang menakutkan tingkat lanjut!”

Hanya malapetaka yang berjalan itu sendiri yang akan menggolongkan usahanya sebagai usaha yang licik. Dia bahkan memberi saya laporan tentang temuannya kemudian—tidak peduli bahwa saya bersikeras bahwa saya tidak membutuhkannya. Saya juga tidak perlu membacanya. Saya sudah tahu apa yang tertulis di sana: Semua kekuatan musuh dinetralkan.

“Dia juga memberikan tongkat golf dan makanan gratis kepada penduduk kota.”

“Mm-hmm. Bagi Haruka-kun, hasil jerih payah orang-orang bukanlah barang rampasan.”

“Semua penduduk kota sangat berterima kasih atas kebaikannya…meskipun tidak ada satupun dari mereka yang percaya bahwa kebaikannya menjadikannya seorang pendeta.”

“Ya, Tuan Haruka merupakan sosok yang sangat mencolok, dengan semua gerakannya yang memanjat tembok dan mengintip di sudut-sudut.”

“Ya, itu…itulah Haruka-kun secara singkat.”

Nefertiri-san menyerahkan laporannya sendiri yang cukup besar. Setelah krisis penjara bawah tanah ini selesai, kami para gadis perlu mengadakan rapat darurat. Mungkin bahkan pengarahan misi (baca: obrolan yang menyenangkan dan ramah) lengkap dengan bintang pagi dan ceramah.

Selain itu, bagian penting dari laporan Haruka-kun merinci latar belakang Angelica-san dan Nefertiri-san. Ini adalah bagian yang ingin dia minta bantuan kami. Begitu pula, dia juga menyebutkan bahwa teman Nefertiri-san kemungkinan adalah kaisar penjara bawah tanah ini. Peluangnya tipis, katanya, tetapi dia ingin menyelamatkannya dari nasibnya yang kejam. Jika gagal, dia ingin mengakhiri hidupnya yang menyakitkan dan membawanya ke dalam tidur kematian yang lembut. Itu pasti sulit bagi Nefertiri-san. Dia khawatir tentang bagaimana dia akan menanggapinya. Lebih jauh, jika Angelica-san dan Nefertiri-san mendapatkan kembali ingatan mereka, dia berkata mereka mungkin memilih untuk meninggalkan kami dan menempuh jalan mereka sendiri.

“…Haruka-kun benar-benar tidak tahu apa-apa.”

“Mata Jupiter bisa melihat segalanya, tapi tidak memberinya sedikit pun wawasan tentang perasaan gadis-gadis.”

“Benar? Mengapa pengetahuan tentang masa lalu Angelica-san dan Nefertiri-san akan membuat perbedaan bagi mereka?”

Mereka sangat senang dengan kami. Setiap hari membawa kepuasan dan kegembiraan bagi mereka. Mengapa mengingat kisah masa lalu mereka akan mengubah segalanya? Bukankah mereka sudah mengatakan sejak lama betapa mereka menghargai masa kini? Memang, mereka menghabiskan banyak waktu untuk merenungkan masa lalu … yang saya maksud adalah petualangan malam sebelumnya.

“Kebijaksanaan mungkin tahu segalanya, dan Jupiter Eye mungkin melihat segalanya, tapi Haruka-kun tetaplah orang paling bodoh dan paling besar yang kita kenal!”

“Benar? Bukan hanya Angelica-san dan Nefertiri-san. Kami juga merasakan hal yang sama.”

“Untuk seseorang yang sangat sensitif di ranjang, dia sama sekali tidak peka di kepala … Bagaimana dia bisa selalu memikirkan seks dan gagal memahami lawan jenis?”

Sebesar apapun keinginan saya untuk bertanya kepada teman-teman kaisar penjara bawah tanah tentang masa lalu mereka, saya membayangkan, bagi mereka, itu semua hanyalah cerita lama yang terlupakan. Peristiwa itu terjadi begitu lama sehingga mungkin terasa seperti terjadi pada orang lain. Sekarang, kebahagiaan mereka saat ini jauh lebih penting daripada kisah-kisah pengkhianatan yang telah terjadi berabad-abad sebelumnya.

Mengapa harus khawatir tentang masa lalu yang sudah lama berlalu? Mengapa tidak menikmati momen ini dan hidup bahagia?

HARI KE 115

TENGAH PAGI

Permisi, saya ingin bicara dengan pengelola alam semesta. Bisakah Anda berhenti mengirimkan peralatan yang membuat saya malu?!

DUNGEON TERBAIK DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 60

 

L E G E N G A N MENGKLAIM SEORANG BOS LANTAI pernah menghantui aula suci tahun 60-anlantai . Atau lebih tepatnya, masih ada? Semacam? Dalam bentuk batu sihir? Sekarang penghuni ruang bawah tanah ini adalah trio yang menyeringai, yaitu Miss Armor Rep, Dancer Girl, dan Slimey.

“Oh, sungguh memalukan! Canossa tidak ada apa-apanya dibanding aku! Tidak ada rasa malu yang lebih besar daripada rasa malu yang dirasakan seorang remaja laki-laki yang dipermalukan!”

Saya baru saja memimpin beberapa saat yang lalu! Beberapa saat!!! Tepat saat saya melesat di depan rombongan, saya melihat tikungan tajam berbentuk S di jalan di depan. Hal berikutnya yang saya tahu, saya menabraknya, memantul dari dinding dengan cara yang akan membuat pemain pinball bangga, dan saat saya berguling hingga berhenti, pertarungan melawan bos telah berakhir. Saya tidak mengungguli para kaisar penjara bawah tanah. Mereka hanya melambat!

“Siapa yang bertanggung jawab di sini? Kaisar penjara bawah tanah? Mereka seharusnya memasang tanda: Pelan—Belok Tajam di Depan! Ini bahaya bagi semua penyusup yang tidak waspada di antara kita!”

Senyum sinis Smirkity.

Batu sihir itu agak besar. Batu itu juga tembus pandang dan tampak seperti sihir murni. Batu itu adalah bos yang cukup berat. Sayang sekali aku tidak tahu namanya atau, sial, apa itu. Mungkin hantu. Untung saja hantu sudah terbiasa mati, karena diinjak-injak oleh tiga kaisar penjara bawah tanah adalah perpisahan yang sangat tidak mengenakkan.

“Seluruh penjara bawah tanah ini tidak lain hanyalah hantu dan golem. Di luar kelelawar dan kalajengking biasa dan semacamnya. Benar-benar merasakan tema ‘g’, bukan? Apa selanjutnya? Melon Goya?”

Anggukan anggukan? Derak derak? Goyang goyang?

Berdasarkan kebingungan mereka, mungkin melon goya tidak ada di dunia ini. Sayang sekali. Itu berarti lebih sedikit tumisan goya untukku.

Wah, sudah lama sekali saya tidak melihat sepasang tubuh seksi yang dibungkus baju besi yang terlalu ketat. Pakaian biarawati yang seksi itu tidak diragukan lagi lebih seksi, tetapi kebaruan melihat lekuk tubuh yang begitu indah itu terlalu sayang untuk dilewatkan.

“Ayo cepat selesaikan ini dan kembali ke penginapan! Dunia petualangan dan mimpi menanti! Seperti kata penyair, jarak memberikan pesona pada pemandangan dan menguatkan pinggang dengan keberanian sejati. Pinggangku telah terisi banyak keberanian dan siap untuk dilepaskan!”

Saatnya untuk segera mengakhiri ini! Ke 70lantai ! Di antara si tongbei yang suka memantul dan aku yang masih remaja yang suka bermain pinball, itu adalah pertarungan yang sengit! Dan saat aku sekali lagi menikmati contoh bagus dari gadis-gadis yang melotot padaku dari belakang, aku mempercepat langkahku lagi. Tunggu, sekarang aku tidak bisa berhenti! Di antara perlengkapan baruku dan kemampuan pengereman baruku, sifat dan keterampilanku saling berbenturan, memantul, dan saling beradu untuk kekacauan yang total dan tak terkendali!

Sedikit demi sedikit, aku berhasil menguasainya. Kurang lebih begitu. Saat aku menghantam dan memantul dari setiap dinding yang terlihat, aku menyingkirkan hantu-hantu dengan ayunan kuat instrumenku yang seperti Linggis-Universe. Momentum ayunan itu membuatku berputar lebih jauh, dan aku jatuh ke lebih banyak dinding, memantul dari dinding-dinding itu, dan melesat pergi dengan kecepatan yang lebih cepat.

Saya seringan bulu, dan qinggong saya hampir tidak dapat dikendalikan. Rasanya aneh—saya sama sekali tidak mengenali sensasi ini. Saya tidak tahu bagaimana memvisualisasikan apa yang sedang terjadi. Dancer Girl terus mengipasi saya!

“Nona Armor Rep, jangan mulai juga! Meniupku tidak akan membantu! Maksudku, aku selalu suka meniup cuping telingaku untuk mengobarkan api gairah… tapi itu bisa menunggu sampai kita menyelesaikan penjara bawah tanah ini! Kita tidak bisa berhenti sekarang untuk istirahat sejenak. Bagaimana jika gadis-gadis itu mengejar dan memergoki kita? Mereka membawa anak-anak praremaja, tahu? Aku tidak ingin mereka melihatku melakukan segenggam… Aku bisa melihatnya sekarang! Pelanggaran batasan usia di mana-mana!”

Sambil terus meluncur, aku mengambil sehelai kain misterius dari lantai dan menggunakan Appraisal di sekitar tabrakan dengan lanskap di dekatnya. Itu adalah item drop dari bos anonim itu—jubah yang disebut “Black Demon’s Bladed Wings: Semua statistik +30%. Slashing Boost (hiper). Flight Boost (besar). Sword Feather Spawning.”

“Hah. Bos anonim itu pastilah sejenis iblis hitam. Mungkin terbang berkeliling dan bersayap pedang. Sayang sekali ia mengalami kecelakaan sebelum sempat lepas landas.”

Masalah lalu lintas di dunia ini benar-benar tak terkendali. Rasanya seperti tabrakan terus mengikutiku ke mana pun aku pergi! Terutama di ruang bawah tanah!

“Di dunia tempat orang-orang dapat menggunakan Ground Shrink, Blinding Step, dan Flight, Anda akan mengira mereka akan memiliki sekolah lalu lintas atau kelas penerbangan untuk pelanggar berulang. Saya tidak percaya bahkan tidak ada peraturan lalu lintas di dunia luar! Itu sama saja dengan mencari masalah. Dan Anda tahu apa yang lebih buruk? Orang-orang marah kepada saya setiap kali saya terbang di dalam satu kota tanpa nama dan tanpa papan nama. Itu konyol! Saya adalah korban dari kekacauan lalu lintas ini. Seorang korban, saya katakan!”

Goyang goyang.

Tepat saat aku mengatakan itu, sekelompok hantu muncul dari dinding di salah satu ujung aula. Yang lain menetes dari lantai atau menetes dari langit-langit. Mereka terus berdatangan, akhirnya menutupi jalan setapak. Itu dramatis, hampir tak tertahankan. Seperti, aku bisa memuji usahanya, tetapi itu tidak menyeramkan? Karena Jupiter Eye melihat mereka sebelum mereka muncul?

“Juga, kita menyeberangi lorong saat kau masih keluar dari dinding? Dan sekarang setelah kau selesai, kita tidak perlu berjalan kembali? Kau tahu? Kita bergerak terlalu cepat; tidak ada waktu untuk berhenti dan mengobrol!”

Kami melesat begitu cepat hingga kami membingungkan hantu-hantu yang lamban itu. Mereka melayang ke pintu masuk dan melihat sekeliling dengan bingung. Aku menggunakan kesempatan itu untuk menembak mereka dari belakang dengan semburan sihir Suci sebelum melanjutkan perjalananku. Aku masih tidak tahu apa yang dilakukan sihir Suci jika tidak digunakan dengan cara ninja yang licik, tetapi… Ah, sudahlah! Aku tidak bisa berhenti untuk mencari tahu, atau aku akan kalah dari para kaisar penjara bawah tanah!

Saat saya berjuang mengatasi masalah kontrol yang disebabkan oleh jubah baru saya, saya menemukan segerombolan golem magma level 69. Panas terpancar dari mereka, dan potongan magma yang lengket dan lengket keluar dari karapas klastik mereka. Itu berarti bos lantai akan menjadi lawan berikutnya! Jika monster memberi sinyal kehadiran bos, mungkin mereka adalah hal terbaik berikutnya dalam bagan organisasi…

“Majulah, air tongbei ! Bukan, bukan air teluk —bahkan bukan air dari laguna yang indah! Aku bilang air tongbei! Nih, aku jelaskan. Air tongbei didasarkan pada ajaran kuno dari seseorang yang berkata, ‘Jika monster adalah timah cair, siram mereka dengan danau!’ Pada dasarnya, ambil golem magma milikmu, tambahkan air secukupnya, dan sajikan dingin-dingin. Tidak ada hubungannya dengan tongbeiquan, tahu? Tunggu, kenapa aku jadi dipelototi?”

Dunia tidak akan pernah tahu…

Bagaimanapun, golem magma sekarang sudah benar-benar tidak berdaya. Air langsung berubah menjadi uap, menyebabkan ledakan besar. Golem itu sendiri mendingin dengan cepat, menyusut dan mengeras hingga berubah menjadi golem batu biasa yang rapuh dan rapuh.

“Ingat, jika air di tempat liburanmu tidak aman untuk diminum, bersiaplah! Selalu bawa air suling perbatasan dan golem magma dalam jumlah besar ke mana pun kamu pergi untuk keadaan darurat. Dengan begitu, kamu tidak perlu khawatir airnya tidak cocok untukmu! Meskipun tampaknya airnya tidak cocok untuk golem magma…”

Untungnya, banjir air yang mengalir deras menuruni tangga juga hampir memadamkan Flare Ghost level 70 di lantai bawah! Saya bergegas masuk secepat yang saya bisa dan mencoba memadamkan api dengan alat saya yang seperti linggis. Sayangnya, saya tidak berhasil. Makhluk malang itu mati karena pertolongan saya.

Kalau dipikir-pikir, kenapa aku harus menyelamatkan hantu? Hantu itu mungkin akan mati bagaimanapun caranya—memukul atau memadamkan api akan membunuh Flare Ghost mana pun. Kurasa itu takdir!

“Apa yang dilakukan Flare Ghost di hilir? Upaya kerasku untuk memadamkan api menjadi bumerang; sayang, baik flare maupun Flare Ghost mati bersamaan. Maksudku, Flare Ghost sudah mati. Karena dia hantu?”

Bobble bobble.

Sekarang lantainya basah kuyup, membuatnya semakin mudah terpeleset. Aku ingin mengajukan keluhan kepada kaisar penjara bawah tanah yang tinggal di sana tentang kurangnya drainase yang memadai, tetapi aku tutup mulut. Pengalamanku dengan kaisar penjara bawah tanah yang berdiri tepat di belakangku memperingatkanku untuk tidak membuka jebakanku. Aku sudah bisa merasakan tatapan tajam mereka dari sini. Ahh, tatapan tajam kaisar penjara bawah tanah benar-benar tatapan tajam yang tiada duanya. Tidak, terima kasih atas tatapan tajamnya.

“Apa item baru yang akan dijatuhkan? Aku punya firasat buruk bahwa item itu akan membantu mengendalikan penerbangan tetapi juga mempercepat lajuku lebih jauh lagi… Mirip seperti Bladed Wings milik Black Demon. Kesimpulan: Aku ditakdirkan untuk menabrak dinding dengan kecepatan tinggi selamanya.”

Tetapi jika aku menabrak monster, dengan sayap berbilah terlebih dahulu, mungkin monster itu bisa bertindak sebagai bantalan dan memberiku kesempatan untuk melambat. Aku melepaskan Jubah Gaib kesayanganku yang pernah kubeli dari pedagang licik di kota dan menggabungkannya dengan Sayap Berbilah milik Black Demon. Kalau dipikir-pikir, sebagian besar perlengkapanku berhubungan dengan siluman. Lalu, mengapa aku tidak pernah merasa bahwa aku begitu siluman? Hm. Aku tidak tahu. Mungkin hanya imajinasiku. Bagaimanapun, aku melepaskan jubah itu dan menggunakan Appraisal. Tertulis: “Jubah Gaib: Bonus Tidak Terdeteksi (sangat kecil).” Yah, itu membantu…tidak!

“Ngomong-ngomong, apakah level Appraisal sudah naik? Aku belum pernah memeriksanya. Sungguh merepotkan sampai-sampai aku tidak bisa menggunakannya pada item apa pun yang saat ini aku gunakan.”

Tetap saja, Jubah Gaib telah menyelamatkanku dari segala macam kesulitan. Itu adalah bagian dari perlengkapan awalku, dan bagian yang sangat berharga. Sudah saatnya untuk menyimpannya dengan terhormat, melipatnya dengan rapi, dan menjualnya kepada penawar tertinggi pada kesempatan berikutnya. Jika aku menempelkan tanda di atasnya yang bertuliskan, “Jubah yang Tidak Terpakai, Diperbaharui untuk Digunakan oleh Gadis Remaja”, pasti salah satu gadis akan langsung membelinya.

Pokoknya, saya membayangkan Sayap Berbilah Iblis Hitam berubah menjadi semacam sayap ramping saat terbang. Sayapnya sangat besar, dan setiap bulunya berubah menjadi pedang saat digunakan. Saya tertarik padanya—tidak diragukan lagi karena watak malaikat dan gaya hidup suci saya. Abaikan saja warnanya hitam.

“Lagipula, aku orang suci! Buat apa aku peduli kalau sayap malaikatku hitam pekat? Jujur saja, aku lebih khawatir kalau ini terlihat seperti sesuatu yang akan kugambar saat aku masih kelas delapan… Ya, agak memalukan.”

Saatnya berlari . Saya menggunakan sayap untuk menangkap udara dan mengendalikan diri. Sekarang saya akhirnya bisa mengendalikan diri bahkan pada kecepatan supersonik! Saya bisa berlari cepat seperti sedang terbang. Bagian terbaiknya adalah membuat saya kebal terhadap serangan kipas Dancer Girl! Mudah digunakan. Pada dasarnya itu adalah versi sayap dari Magic Hands, hanya saja dengan pedang di tangan tersebut. Itu bekerja dengan baik dengan perlengkapan saya yang lain. Saya mencoba mengubah bulu Magic Hand menjadi tentakel, hanya untuk melihat apa yang akan terjadi. Putusannya: Dancer Girl dan Miss Armor Rep berpelukan dan mundur dengan gemetar. Hei, bolehkah saya bergabung?

Goyang goyang!

Slimey adalah penggemar eksperimen saya, setidaknya. Saya mengenakan jubah itu di kepalanya dan membiarkannya mencobanya dengan kecepatan tinggi. Dia menyukainya, dan semua monster yang dia lewati di sepanjang jalan terpotong-potong di tengah penerbangan. Sempurna! Kecepatan tinggi, pengendalian massa, kemudahan penggunaan—apa lagi yang bisa diminta?

“Itu memang membuat penghancuran diri sedikit lebih parah, tetapi setidaknya aku tidak lagi menabrak tembok. Kurasa itu menyeimbangkannya, bukan? Ya, itu hanya alat untuk meningkatkan kecepatan dan mengurangi rasa ngeri.”

Goyang goyang.

Meluncur cukup mudah, tetapi terbang dengan benar menghabiskan banyak MP. Sayap ini tampaknya paling cocok sebagai item pendukung untuk Sprint dan Air Walking. Bukannya saya punya keluhan! Sayap ini sudah sangat membantu dalam mengubah pendaratan darurat menjadi meluncur mulus.

Saya mengujinya pada segerombolan gladiator hantu level 71 bersama qinggong, mencoba beberapa manuver udara 3D. Berhasil dengan sangat baik! Saya menukik di udara, berputar-putar dan berputar ke sana kemari, menebas semua yang menghalangi jalan saya. Jika saya menendang di udara, saya bisa bergerak zig-zag dengan Kecepatan Super. Saya menusuk, menerjang, dan menukik menjauh. Saya membiarkan angin yang dihasilkan oleh pedang gladiator membawa saya lebih tinggi, menghindari senjata itu sendiri, dan membiarkan sayap pedang saya yang menggunakan dua pedang melakukan yang terburuk… Semua putaran itu membuat saya pusing! Urp! Terus-menerus mengendalikan semua gerakan 3D ini dan menghitung lintasan saya membutuhkan sejumlah besar perhitungan yang rumit. Untunglah Wisdom siap untuk tugas itu. Saya pikir? Uh, semoga berhasil?

“Oke, tapi ini benar-benar menguras MP. Aku bisa menggunakan ini di ruang bawah tanah dan perbatasan, tapi aku harus menggantinya saat aku pergi ke suatu tempat dengan mana yang lebih sedikit. Mungkin aku bisa menemukan beberapa info tentang teknik pengoptimalan MP di Item Sihir Terbaik Lengkap milik Kolektor ehT …kalau aku bisa melupakan judul yang buruk itu. Lihat, ini salah dari awal sampai akhir. Apa sih ‘ehT’ itu? Ada ‘The’ atau bahkan ‘Teh’ kalau kamu berasal dari sudut tertentu di internet, tapi ‘ehT’ tidak berfungsi! Itu satu-satunya pilihan yang tidak bisa diterima!”

Goyang goyang.

“Ya, saya kira kesalahan ejaan yang parah bukanlah dosa besar, tapi serius? Apa yang orang itu lakukan saat menulis judul itu? Dan kenapa hanya judulnya saja yang salah? Buku-bukunya sendiri baik-baik saja; Anda hanya perlu melihat sampulnya saja. Benar-benar menyebalkan! Tidak heran semua bukunya dibakar atau dilarang!”

Goyang goyang.

“Coba pikirkan judul buku kalian, oke? Kalau aku melihat buku ini di rak toko buku di duniaku dulu, aku pasti sudah mencabut korek apinya dalam waktu dua detik.”

Saat Slimey dan aku terlibat dalam dialektika tingkat tinggi tentang masa depan teknologi serta relevansi atau kekurangannya pada judul-judul tertentu, aku menghantamkan instrumenku yang seperti linggis supersonik ke sisi seekor golem, menghancurkan makhluk itu seketika dan menyemprotkan serpihan batu ke mana-mana.

“Oh, sial! Itu golem baja. Aku seharusnya lebih berhati-hati dan meleburnya untuk dijadikan besi tua.”

Yah, itu hanya baja. Saya selalu bisa menambang besi dan korundum nanti sesuai kebutuhan. Saya hanya merasa tidak enak karena membiarkan logam yang bagus terbuang sia-sia. Selain itu, tangan saya mati rasa karena benturan? Aduh?

“Berikutnya adalah 73lantai rd . Aku akan melakukannya perlahan karena kita mulai berhadapan dengan monster yang lebih sulit. Selain itu, sejauh ini kita hanya menemukan dua ruangan tersembunyi. Kuharap mereka akan lebih sering muncul dari sini.”

Maksudku, hanya ada dua ruangan tersembunyi dan kita berada di tahun 70-an? Apa yang akan terjadi di dunia ini?

Bagaimanapun, golem baja menjatuhkan “Gluttony Greatshield: Semua statistik +30%. Refleksi. Gnawing Hunger. +DEF.” Saya menyukai ciri-cirinya, tetapi saya tidak yakin bagaimana perasaan saya tentang serangkaian rahang yang dilukis di atasnya. Rahang yang beringas itu bisa saja membuat Tiny Tanuki kewalahan. Sebenarnya, saya pikir saya mulai menyukai perisai ini…

“Kurasa aku akan menjualnya kepada gadis-gadis berdasarkan siapa pun yang paling membutuhkannya.”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Bobble bobble.

“Saya menghargai usaha mereka, tetapi tidak ada yang suka mencoba-coba, tahu? Gadis remaja seharusnya genit dan ceroboh, bukan agresif dan suka berkelahi. Setidaknya para kutu buku dan idiot bersikap culun dan tolol.”

Ada juga “Topeng Kematian yang Tersenyum: Slot tiga item. Manipulasi Mental Perlawanan Sempurna. Penyembunyian Kehadiran Sempurna.” Untuk wajah orang mati, topeng itu memiliki senyum yang sangat lebar. Ya, itu adalah wajah tersenyum yang menyeramkan.

Meski begitu, itu adalah peralatan yang hebat. Perfect Presence Concealment adalah yang terbaik, tetapi memancarkan begitu banyak kengerian bahkan seorang siswa SMP emo akan dengan rendah hati mengalihkan pandangan mereka. Itu hampir seburuk “Nightmare Eyepatch: Resistance, Intelligence +50%. Spell Eye Strengthening. Sorcery. Hypnosis. Memukau. Boneka. Modifikasi Memori. Kontrol Kesadaran. Polusi Roh.” Jauh, dalam penyimpanannya.

Kok bisa Dancer Girl dan Miss Armor Rep mencoba membuatku mengenakan semua barang yang memalukan itu? Apakah ini bullying? Apakah mereka menindasku karena merasa malu tapi bebas?!

HARI KE 115

TENGAH PAGI

Lelucon di penjara bawah tanah ini sudah biasa… Pantas saja tempat ini penuh hantu!

DUNGEON TERBAIK DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 73

 

SAYA MEMUTUSKAN UNTUK MENCOBA item drop baru saya. Saya melengkapi “Malice Mashing Mallet: Intelligence +20%. Mental Abnormality Resistance (hyper). Spirit Exorcism.”—oh ya, apakah saya menyebutkan bahwa saya punya salah satunya?—“Gluttony Greatshield: All stats +30%. Reflection. Gnawing Hunger. +DEF” dan “Smiling Death Mask: Slot tiga item. Mental Manipulation Perfect Resistance. Perfect Presence Concealment.” sebelum menyerang langsung ke gerombolan roh ketakutan level 73.

Monster-monster ini memiliki kemampuan abnormal mental Teror, Alarm, Gangguan, dan Pingsan. Sederet roh seram itu…takut padaku? Ya, mereka gemetar ketakutan?

“Kenapa kamu takut padaku? Apa yang telah kulakukan?! Aku tahu roh-roh ketakutan pandai menakut-nakuti orang lain meskipun mereka sendiri penakut, tapi…pastinya remaja laki-laki pada umumnya tidak seseram itu .”

Meskipun saya kira seorang remaja laki-laki biasa dengan topeng wajah tersenyum menyeramkan yang dipersenjatai dengan perisai bertaring dan palu besar agak meresahkan. Terutama jika anak laki-laki itu muncul entah dari mana dengan tujuan untuk membasmi satu atau dua hantu. Namun, roh-roh ketakutan itu bisa menunjukkan sedikit lebih banyak keberanian. Hantu-hantu jahat seperti itu tidak seharusnya panik terhadap seorang remaja acak.

“Ternyata, Malice Mashing Mallet sangat efektif sebagai alat pengusir hantu. Sekali ayun, hantu-hantu yang ketakutan itu langsung menghilang! Sebenarnya, tidak ada suara sama sekali, yang merupakan bagian anehnya. Anda mungkin berpikir akan ada semacam pengusiran setan yang tidak masuk akal tepat pada saat pemukulan, tahu? Hanya ada suara keras dan fisik . Tidak ada yang benar-benar mengusir setan.”

Menggeliat menggeliat.

“Uh, kasar? Kalian berdua tidak punya hak untuk menampar wajahku! Aku hanya sedang melakukan uji coba peralatan. Ruang bawah tanah ini penuh dengan hantu dan fenomena psikis lainnya. Bukankah penting bagiku untuk menguji perlengkapan khusus untuk mengusir hantu?”

Ternyata tidak, karena Miss Dancer Rep dan Dancer Girl terus menerus menerobos roh-roh itu tanpa perlengkapan khusus sama sekali. Mereka bahkan tidak membiarkan semua gerakan menepuk wajah itu memperlambat mereka. Namun, tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

“Semua remaja laki-laki suka mencoba peralatan baru, bukan? Dan saya sudah terbiasa memakai perlengkapan Villager A sejak hari pertama. Memang, dia adalah Villager A paling aneh yang pernah ada dalam dunia fantasi. Tapi tetap saja.”

Kami melanjutkan perjalanan ke 74lantai 1 , mengunyah bola nasi untuk makan siang saat turun ke bawah. Mereka tidak berhenti pada tema horor di sini. Bercak hitam yang tidak menyenangkan muncul di langit-langit di atas kami, yang menetes ke bawah dalam bentuk hantu kegelapan level 74. Namun, mereka tidak pergi jauh, sebelum Perisai Bahu Berbilah Godly Aegis milikku menembak mereka hingga mati. Lihat, tanganku agak sibuk dengan bola nasi, ayam goreng, tusuk sate ayam panggang, dan cangkir sup miso?

“Menikmati hidangan di perjalanan saja sudah sulit. Minggirlah, ya? Aku bahkan punya salad dan semuanya. Salad jamur—favorit penggemar!”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Jubble jubble.

Hantu kegelapan itu levelnya tinggi dan banyak, tapi mereka masih agak lemah? Kayaknya, nggak ada serangan psikis mereka yang berhasil sama sekali. Secara teknis mereka kebal terhadap serangan fisik, tapi statistik serangan fisikku sangat kuat sampai aku bisa melewatinya sepenuhnya. Sekali serang, mereka langsung musnah. Lihat maksudku? Lemah.

“Maksudku, kurasa ini juga kiasan horor, tapi… Aku membunuh setiap hantu saat mereka muncul? Jadi mereka muncul dalam keadaan mati? Masalahnya, mereka hanya muncul satu per satu? Dan karena mereka banyak sekali, aku harus duduk-duduk dan menunggu mereka semua muncul? Kau tahu?”

Boing-boing.

Sementara itu, para kaisar penjara bawah tanah meminta sup diisi ulang.

“Wah, sudah lama sekali sejak kita berempat menyelami ruang bawah tanah bersama. Kalau saja ruang bawah tanah ini tidak gelap, lembap, dan suram, kita bisa saja meletakkan selimut dan menikmati piknik kecil-kecilan. Sayang sekali lorong-lorong ini terlalu sempit untuk benar-benar terbuka. Ditambah lagi, pemandangannya tidak begitu indah.”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Goyang goyang.

Selain kelemahan fatal dari para hantu kegelapan, pasti ada banyak sekali dari mereka. Menjadi 74Di lantai itu , mereka cukup kuat. Mereka bahkan tidak tumbang hanya dengan satu tebasan pedang corong. Pertarungan sengit antara Phantom dan corong terjadi tepat di atas kepalaku sementara aku dan teman-teman menikmati secangkir teh.

Seruput, seruput, seruput. Ahhhh.

Wah, akhirnya corongnya jadi. Dari sini, kami akan menghadapi bos lantai setiap lima lantai sampai kami mencapai lantai 100.lantai th —dengan asumsi dungeon terakhir ini mengikuti tata letak yang lain. Semua bos akan setara dalam kekuatan dengan raja dungeon. Sementara itu, kumpulan kaisar dungeon lokal saya menyelesaikan makan mereka dan memulai permainan tongbei keep-away dengan bos di lantai 75lantai th . Ya…monster tingkat raja penjara bawah tanah.

“Kurasa kalian ingin menguji kemampuan tongbei kalian pada ancaman nyata, ya? Golem-golem itu hancur terlalu mudah sehingga tidak menyenangkan. Ngomong-ngomong—apakah Tapir Mimpi Buruk level 100 itu seharusnya memberimu mimpi buruk atau memakan mimpi buruk? Ia harus mengambil keputusan!”

Mengangguk mengangguk. Derak derakGoyangan goyangan.

Ya. Bos di lantai ini adalah tapir, yang memakan mimpi orang-orang dalam beberapa mitologi. Tapi yang ini hanya membawa mimpi buruk? Kurasa begitu?

“Kupikir mimpi buruk seharusnya dilambangkan dalam mitologi dengan seekor kuda hitam, tahu? Kok kita malah dapat tapir? Bahkan bentuknya mirip tapir Melayu hitam-putih! Tidak bisakah kita dapatkan sesuatu yang lebih legendaris di sini?”

Tapir yang tidak terlalu legendaris itu terbang di udara, seperti bola dalam permainan tangkap tongbei ini. Tapir itu dengan putus asa mengeluarkan kepulan asap abu-abu, yang saya kira adalah mimpi buruk. Bukan berarti itu bermanfaat bagi tapir itu.

“Pertama-tama, awan asap mimpi buruk itu tidak akan mendekati para kaisar penjara bawah tanah. Kedua, seekor tapir biasa tidak cukup untuk membuat para kaisar mengalami mimpi buruk. Orang-orang itu menghabiskan waktu berabad-abad dalam kesendirian di kedalaman penjara bawah tanah yang gelap dan dalam. Dua dari mereka ditawan oleh kegelapan dan bertarung melawannya selama ribuan tahun. Yang lainnya terperangkap dalam neraka kejam yang dikenal sebagai kelaparan abadi. Orang-orang ini tahu apa artinya mengalami siksaan yang tak terbatas. Apa yang bisa menjadi mimpi buruk yang lebih buruk dari itu?”

Tapir itu berhasil berdiri tegak cukup lama untuk mencoba menabrak salah satu kaisar penjara bawah tanah dengan tubuhnya yang kekar. Serangan itu pun digagalkan dengan pukulan tongbei. Serangan psikisnya tidak lebih baik. Apa pun yang dilakukannya, tapir itu ditendang seperti bola tongbei. Pada saat yang sama, saya harus terkesan. Statistik Vitalitas dan HP-nya pasti sangat tinggi untuk menerima begitu banyak pukulan dari kaisar penjara bawah tanah. Tapir itu tidak punya cara untuk melawan.

“Lalu apa yang dilakukan herbivora semi-akuatik yang lembut sebagai bos ruang bawah tanah?”

Karena tidak ada pilihan lain, tapir itu akhirnya tumbang dan berubah menjadi batu sihir.

“Kerja bagus, tim. Kalian tahu pepatah lama: Mandi, itu akan membawa bunga Mei—tunggu, apakah kalian berkeringat? Ya, ya, aku tahu kalian ingin terus bermain dengan tapir. Aku senang kalian sangat menyukai tongbeiquan, tetapi aku agak khawatir kalian telah, eh, menyimpang dari tongbeiquan yang sebenarnya dalam banyak hal? Maksudku, jika kalian percaya pada para kutu buku, kalian benar. Tetapi tongbeiquan yang kutahu tidak akan membuat monster raksasa terlempar ke udara. Aku tidak yakin mengapa Wisdom mengadopsi cara para kutu buku, tetapi itu menjelaskan mengapa semuanya menjadi salah ketika aku mengajarkannya kepadamu. Begitu aku melihatnya beraksi, ada suara kecil di belakang kepalaku yang berkata, ‘Hmm, itu tidak benar…’ Wah. Siapa peduli asalkan kalian bersenang-senang, benar kan?”

Goyang goyang.

Awalnya saya menekuni kung fu karena dua alasan: untuk mengimbangi kurangnya pengendalian diri saya dengan gerakan kung fu dan untuk mengajari yang lain cara menggunakan tongbeiquan. Bahkan dengan keterampilan mereka yang luar biasa, para kaisar penjara bawah tanah masih rentan mati karena jumlah mereka yang banyak. Kekuatan pasang surut yang kacau dari gelombang musuh yang menerjang mereka, pada kenyataannya, merupakan kelemahan terbesar kaisar penjara bawah tanah. Jadi saya mulai berpikir. Saya mempertimbangkan teori, mensistematisasikannya, dan mengubahnya menjadi teknik tongbeiquan yang nyata dan dapat ditindaklanjuti. Tentu, mungkin sedikit berbeda dari yang sebenarnya, tetapi itulah alasan saya ingin menyampaikannya kepada para kaisar penjara bawah tanah.

“Karena jika Anda dapat membuat musuh terlempar, Anda dapat melawan gerombolan musuh yang sangat banyak. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah itu masih dianggap sebagai tongbeiquan yang sebenarnya.”

Omong kosong?

Kemungkinannya, para kaisar penjara bawah tanah itu abadi. Aku ingin mereka hidup bahagia lama setelah aku mati dan dikubur, dan untuk itu, aku harus mengajari mereka semua trikku dan memberi mereka makanan lezat selagi aku masih bisa. Aku ingin mereka memiliki kesempatan untuk tersenyum, meskipun kesempatan itu hanya berlangsung untuk saat ini. Jika aku bisa, aku ingin mereka memiliki kesempatan untuk bahagia lebih lama. Sebenarnya hanya ada sedikit yang bisa dilakukan oleh NPC sepertiku, tapi hei. Para kaisar penjara bawah tanah selalu ada untukku. Mereka menyelamatkanku dari masalah lebih dari yang bisa kuhitung. Setidaknya itu yang bisa kulakukan untuk membalas budi, tahu? Maaf, tapir, tapi kau akan menjadi korban untuk tujuan itu. Meskipun mataku sakit saat menonton pertempuran itu!

Saat ini, saya beroperasi pada sekitar 70% kapasitas saya yang efisien, dan karena semua barang rampasan baru yang bagus, penghancuran diri saya mulai merayap naik.

“Benarkah? Apakah kondisiku seburuk ini padahal baru 70%?”

Peralatan baru selalu merusak kendali saya sampai saya menguasainya. Tidak ada yang bisa saya lakukan; itu adalah kejadian sehari-hari saat ini. Itulah mengapa latihan dalam pertempuran sesungguhnya sangat penting.

Sekarang aku bisa bertarung di udara dan menukik ke segala arah. Aku juga memiliki kendali sempurna atas Tongkat Semesta ganda milikku. Akulah satu-satunya yang mungkin bisa melawan kaisar penjara bawah tanah dalam kegelapan di lantai terendah, dan tak satu pun senjataku yang pasti akan efektif melawannya kecuali Tongkat itu. Jika intuisiku benar, kaisar itu akan menjadi roh lain. Bukan sembarang roh. Jiwa Putri Tidur.

Saya tidak akan masuk ke dalam pertempuran dengan hantu tanpa bisa terbang sendiri. Dan tanpa persiapan yang tepat, saya tahu saya akan terbunuh sebelum saya bisa melepaskan satu tembakan pun. Dulu ketika Dancer Girl dan Miss Armor Rep menjadi tawanan kegelapan, mereka menggunakan segala daya mereka untuk melawannya dan mempertahankan identitas mereka. Akibatnya, mereka sekarang jauh lebih lemah—beberapa persen dari kekuatan mereka sebelumnya. Mungkin hanya 1%. Itu menunjukkan betapa kuatnya kaisar penjara bawah tanah saat dalam kapasitas penuh!

Jika kaisar penjara bawah tanah ini sudah sepenuhnya takluk pada kegelapan, maka aku tidak punya peluang di neraka untuk memenangkan pertempuran ini. Namun, tidak ada peluang di neraka berarti masih ada peluang di tempat lain, bukan? Selama masih ada sesuatu , aku tetap harus mencoba. Aku melakukan segala persiapan yang mungkin, karena aku harus melakukannya.

“Memang butuh waktu, tapi kurasa akhirnya aku berhasil mengendalikan diri dan mengunci kekuatan persepsiku. Ya! Memang belum banyak sekarang, tapi kapasitasku meningkat.”

Dan tentu saja, saat aku mulai terbiasa dengan pengaturanku saat ini, aku menemukan sebuah ruangan tersembunyi dan item drop milik bos tapir. Yang terakhir adalah sepasang “Sarung Tangan Pemecah Pikiran: Augmentasi Genggaman (hiper, aktif saat mencengkeram kepala; sangat efektif saat membenturkan kepala ke dinding atau lantai).” Aku tentu tidak meragukan kemampuannya untuk memecah pikiran. Kalau boleh jujur, aku khawatir memakai benda itu akan benar-benar menghancurkan tengkorakku! Sementara itu, peti harta karun di ruangan tersembunyi menyediakan sebotol kecil “Cairan Cahaya Pengusir Setan: Tuangkan pada pengguna. Memberikan buff pertahanan sihir utama dan bersinar dengan cahaya.”

“Saya mungkin seorang remaja laki-laki dengan imajinasi aktif yang sehat—beberapa orang mungkin mengatakan terlalu aktif—tetapi saya benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan ini. Bagian pengusiran setan, saya mengerti. Yang tidak saya mengerti adalah mengapa benda itu bersinar. Saya rasa tidak ada gunanya saya menelusuri lubang kelinci itu, tetapi astaga, saya penasaran sekali!”

Aku merasa seperti ruang bawah tanah pamungkas ini sedang menguji kemampuanku untuk mengurus urusanku sendiri…

“Ngomong-ngomong, Grip Augmentation dari Mindbreaker Gloves berhubungan dengan mental grip, kan? Seperti saat seseorang berkata aku harus mencengkeram? Bagian mana dari itu yang merupakan serangan?! Maksudku, tentu—itu serangan yang efektif jika kau mencengkeram kepala seseorang dan membenturkannya ke dinding…tapi itu tidak terlalu mental! Itu secara fisik menghancurkan bagian di mana semua hal mental terjadi!”

Bunyi nyaring!

Yang memang menghancurkan jiwa juga. Tapi apakah itu bisa disebut menghancurkan pikiran seseorang?

“Kenapa tidak sebut saja sepasang cakar penghancur tengkorak, tahu? Yah, kurasa kalau ada cakarnya, aku tidak akan repot-repot mencengkeram kepala seseorang dan membantingnya ke dinding sambil… bersinar… Gaaah, aku ingin tahu apa maksudnya bagian yang bersinar itu! Aku tidak bisa! Aku tidak keberatan dengan lilin lebahku sendiri!”

Barang rampasan yang menghancurkan pikiran ini benar-benar memberi saya kerusakan mental!

Oh, dan omong-omong, ada massa jiwa manusia yang mengambang di udara di 76lantai . Anehnya, tidak ada iringan musik organ yang menyeramkan. Aku menebas, mengiris, menusuk, dan memotong bola jiwa yang sunyi itu, dan…jatuh ke…dinding…? Ya, karena aku agak salah langkah dan mengira itu lantai?

“Gwuh!”

Saya bisa bergerak secara horizontal dengan baik. Sungguh, itu sama sekali tidak menjadi masalah bagi saya. Yang harus saya lakukan hanyalah menendang bola di udara, mengepakkan sayap sedikit, dan menggunakan qinggong untuk membalik dan mengepak di udara seperti bulu. Saya menari-nari di sekitar bola, melesat masuk dan keluar untuk menusuknya dengan tongkat saya. Begitulah, sampai saya kehilangan arah, terbalik, mencoba mendarat di langit-langit, lupa mengaktifkan penyedot di sepatu bot saya, dan jatuh ke lantai. Lihat, masalahnya adalah qinggong. Itu membuat saya sangat ringan sehingga berat badan saya hampir tidak ada. Setiap kali saya menyerang dengan tongkat saya, saya berakhir berputar-putar di udara. Setiap gerakan menghindar membuat saya tertekuk; setiap ledakan menyebabkan barel berguling. Tidak heran saya menjadi bingung. Begitu pertarungan berakhir, saya hampir menabrak dinding atau langsung jatuh ke lantai. Di satu sisi, setiap pertempuran berlangsung seperti adegan film wire-fu 3D yang epik. Di sisi lain, semua pertemuan dengan musuh saya berakhir dengan pendaratan darurat yang tidak tepat waktu.

“Oh ayolah, jangan melotot padaku. Ini lebih sulit daripada yang terlihat! Seluruh ruang bawah tanah terbuat dari batu. Bagaimana aku bisa tahu apa yang sedang kulihat? Juga, aduh?”

Aku masih saja dipelototi. Kaisar penjara bawah tanah tidak bersimpati dengan gangguan arah 3D-ku. Slimey terpental ke mana-mana, tetapi aku tidak pernah melihat akal sehatnya menjadi kacau. Agar adil, aku juga tidak tahu bagian mana dari dirinya yang atas atau bawah, jadi mungkin tidak ada bedanya bagian mana yang atas.

“Saya bisa mengunci musuh saat mereka ada, tetapi begitu saya menghabisi mereka semua, saya tidak punya dasar untuk menentukan posisi saya, tahu? Lalu ketika saya mencoba mendarat dan gagal, saya malah jatuh? Ya, jika saya tidak cukup memperhatikan, qinggong dan Suction akan mati?”

Ruang bawah tanah ini seperti labirin yang tidak kuketahui jalannya! Ayolah, apa kau akan mati jika lantainya dilapisi sesuatu selain batu? Aku tidak meminta banyak!

Aku melanjutkan perjalananku yang menyenangkan dan penuh pembunuhan sampai, pada tanggal 79Di lantai 1 , monster yang dibunuh dengan riang menjatuhkan “Punishing Pummeler: Semua statistik +30%. Shock Penetration. Permeating Devastation. +ATT.” Yaaah, kami menyegelmu.

“Hah? Kenapa kalian berdua mengulurkan tangan dan tersenyum padaku seperti karakter shoujo dengan bintang-bintang besar di mata kalian? Oh, aku tahu apa yang mengintai di kedalaman tatapan polos dan memikat itu! Kalian berseri-seri karena kegembiraan saat memikirkan putaran tanpa akhir untuk mengalahkanku yang selalu mencintaiku saat aku menggunakan Revival, begitu? Atau hanya menghancurkanku sebelum tubuhku bisa memperbaiki dirinya sendiri! Kalian berdua adalah pengguna pedang. Kenapa kalian sangat menyukai bintang pagi? Dan kalian sudah memiliki banyak sekali! Kalian tidak membutuhkan yang lain! Apa kalian ini, penggemar kolektor bintang pagi? Ih! Cari hobi yang lebih baik!”

Aku tidak akan menyerahkannya kepada mereka! Bahkan memar ringan dari benda itu dengan kekuatannya yang menghancurkan dan menusuk sudah cukup untuk membunuhku. Namun, janji-janji menggoda dan berbagai macam kata-kata manis yang mereka bisikkan ke telingaku yang masih remaja hampir mengalahkan rasa bahayaku. Tidak! Mereka tidak bisa menipuku! Aku tidak akan tertipu, sialan!

“Waktunya mandi. Banyak gelembung. Kita semua mandi. Sangat dekat, satu sama lain. Banyak… kotoran yang licin.”

Aghhhhhhhh! Memikirkannya saja sudah menguras tekadku!

“Pijat seluruh tubuh. Gosok tubuhmu dengan minyak. Kulit yang lengket dan lengket. Membawamu ke surga.”

Yaaaargh! Hidungku menyemburkan darah! Aku sama sekali tidak siap menghadapi serangan ini terhadap jiwaku. Para kaisar mengapitku di kedua sisi. Masing-masing mengambil satu telinga. Aku bisa merasakan napas panas mereka di gendang telingaku dengan setiap bisikan yang menggoda. Paha mereka saling bergesekan, menunjukkan aktivitas terlarang. Kemudian, di tengah semua sensasi indah dan nikmat yang membombardir rongga telingaku, lidah mereka menyelinap ke telingaku…

Singkat cerita, saya serahkan Punishing Pummeler. Waduh.

Maksudku, bagaimana mungkin aku bisa menolak? Aku tidak punya kemauan untuk menolak permintaan manis mereka! Bahkan jika aku punya keterampilan ED (Kaisar itu Berbahaya), aku tidak akan berdaya melawan usaha mereka untuk membangunkanku yang masih kecil (dengan cara remaja laki-laki), menidurkanku (dengan cara remaja laki-laki!), dan menggendong gadis-gadis itu hingga pingsan (juga dengan cara remaja laki-laki—lihat, apa kau bisa menyalahkanku karena menyerah pada saat ini)? Oh, buah cekikikanku hampir hancur… Tolong! Aku butuh itu?!

HARI KE 115

PAGI MENJELANG SIANG

Ternyata musuh sebenarnya adalah teman-teman yang kita buat sepanjang jalan.

DUNGEON TERBAIK DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 60

 

SAYA MENGALAMI MIMIS YANG TAK DAPAT DIJELASKAN dan menerima kerusakan berat sebelum mencapai bos di level 80 lantai th .

“Kupikir serangan psikis di ruang bawah tanah itu adalah ancaman yang sebenarnya, tetapi ternyata aku seharusnya waspada terhadap duo kaisar ruang bawah tanah yang mematikan yang membelai, menghisap, dan menyanyikan lagu sirene mereka tepat di gendang telingaku! Sekutu-sekutuku sendiri yang mengincarku!”

Boing-boing.

Slimey menghiburku dengan beberapa boing simpatik saat kami menuruni tangga ke 80lantai th . Di sana, aku melampiaskan rasa frustrasiku yang terpendam dengan kemarahan yang membara dengan alat seperti linggis. Ksatria hantu itu melakukan banyak tusukan dan tusukan mencolok dengan estoc-nya, tetapi aku menangkis setiap pukulan dengan alat seperti linggis itu dan terus melancarkan seranganku sendiri.

Ya, itu adalah makhluk hantu terbang? Ksatria Restligeist level 100.

“Wah, nama aneh lainnya. ‘Restligeist’ adalah kata bahasa Inggris, gabungan dari dua kata serapan bahasa Jerman: ‘restlich’ (yang agak mirip, uhhhhh, sisa-sisa? Barang yang tertinggal atau apalah) dan ‘geist’ (seperti hantu). Huuu! Diucapkan ‘rest-lee-guyst,’ seperti pelafalan bahasa Jerman untuk ‘geist.’ Agak lucu juga sih kalau dipikir-pikir, karena kata ini digunakan secara luas di negara-negara berbahasa Inggris, tahu nggak? Benar-benar perpaduan antara bahasa Jerman dan Inggris… Pokoknya, TL;DR: itu hantu yang berkeliaran karena menghantui suatu tempat.”

Ksatria itu melesat di udara dan terus menusukku seakan-akan nyawanya bergantung padanya. Ia cepat, tetapi dibandingkan dengan Gadis Kelinci dan serangannya yang terlatih dan sangat terfokus, permainan pedang ksatria ini paling banter ceroboh. Tusukan pedangnya terlalu ringan, terlalu lambat.

“Jangan pernah meremehkan kekuatan alat seperti linggis. Di dunia modern—dunia yang jauh lebih kejam daripada tempat yang terlindung ini—perang selama ribuan tahun, sejarah selama berabad-abad, telah mengubah seni bertarung menjadi senjata pamungkas: alat seperti linggis! Senjata terburuk yang ditawarkan modernitas, hanya sebanding dengan produk sejenisnya—hiasan seperti vas bunga!”

Waktu berhenti. Dunia melambat menjadi sunyi senyap. Namun pada kenyataannya, butuh waktu kurang dari satu milidetik bagi instrumenku yang seperti linggis itu untuk bergerak di udara dan menghantam tepat di belakang tengkorak sang ksatria—oh, mungkin setengah lusin kali atau lebih? Konsentrasi pukulan itu tidak akan mungkin dilakukan oleh siapa pun di luar posisi supranaturalku. Tidak, jika bukan karena keterampilan Kecepatan Super dan Berpikir Berkecepatan Tinggi, pukulan yang agresif ini tidak akan mungkin terjadi.

Kemudian waktu kembali lagi. Tepat pada saat itu, semburan darah menyembur dari wajahku. Kesadaranku berkedip saat serangan anemia ekstrem yang tiba-tiba mengancam akan membuatku bertekuk lutut. Darah menetes dari celah mata Topeng Kematian Tersenyum milikku.

“Yah, tahukah kamu? Ternyata, terlalu banyak bekerja saat waktu berhenti merusak otak dan juga merusak mata! Heh. Dan kupikir aku menangis! Kurasa itu hanya darah.”

“Kamu dilarang! Melakukan itu lagi!”

“Tidak, Haruka! Tidak lagi!”

Dalam rentang waktu sekejap yang meluas menjadi keabadian, aku menyerang dengan sangat cepat. Tekanan yang diberikannya pada proses mentalku sangat kuat—terlalu kuat. Kepalaku sangat sakit hingga kupikir akan terbelah. Otakku terasa seperti terbakar. Namun serangan itu berhasil. Mungkin sangat, sangat, sangat menyakitkan, tetapi berhasil. Adalah baik untuk selalu memiliki Hidup atau Mati sebagai rencana cadangan, meskipun itu menyakitkan seperti tidak ada urusan siapa pun. Karena kita akan melawan kegelapan, bukan? Aku perlu memiliki trik untuk mengulur waktu agar yang lain bisa melarikan diri. Jika Nona Armor Rep, Nefertiri, dan Slimey jatuh ke dalam cengkeraman kegelapan, dunia akan hancur. Dan, yang lebih penting dari semua itu, aku tidak ingin mereka harus menderita dalam kegelapan lebih lama lagi. Mereka harus menjadi saksi bisu dan menderita ketika kegelapan mengendalikan tubuh mereka, membuat mereka membantai gadis-gadis yang sama yang telah mereka jadikan teman. Dan itu? Itu terlalu kejam untuk seleraku.

Sebelum kita mencapai 100Di lantai 1 , saya perlu membeli sendiri sebanyak mungkin peluang untuk sukses. Hanya itu yang bisa saya harapkan. Segala sesuatu setelahnya tergantung pada Kebijaksanaan—dan masalah lainnya, terutama masalah interpersonal, tergantung pada Ketua Kelas. Akhirnya, ketika semua harapan telah sirna dan kekalahan sudah di depan mata, semuanya tergantung pada keberuntungan saya yang sangat luar biasa.

“Jangan khawatirkan aku. Aku baik-baik saja. Darah mengalir di wajahku? Hanya mimisan. Efek samping dari masa muda dan semua pikiran seksi yang menyertainya!”

Saya harus melempar dadu, tahu? Lempar dadu dan berdoa agar dadu itu jatuh ke tangan saya berulang kali. Itu perjudian. Selama saya punya kesempatan, saya bisa terus melempar dadu sampai mual. ​​Mengapa tidak melempar dadu…tepat ke wajah musuh, membuat mereka tersentak, dan menggunakan kesempatan itu untuk menjatuhkan mereka? Saatnya melempar dadu, berharap giliran musuh untuk “mati,” dan biarkan keberuntungan yang mengurus sisanya. Semoga beruntung, beruntung!

Aku bangkit dari lantai tempat wajahku berdarah sebelum waktunya, membasuh darah itu, dan merasa segar seperti hujan. Aku mencoba Life or Death, dan berhasil. Hanya itu yang penting saat ini. Data berhasil diperoleh! Aku mengatur Wisdom untuk menganalisis data pengujian dan menggunakan Tongkat Asclepius dan empat Orb untuk menyembunyikan sejauh mana skill itu telah merusak tubuhku.

Para kaisar penjara bawah tanah tampak khawatir, jadi aku memberi mereka beberapa crepe. Itu membuat mereka semua tersenyum cerah; ramalan cuaca mengatakan langit cerah dan tidak ada kuliah di depan. Triknya adalah menempelkan camilan di bawah hidung mereka sebelum mereka bisa mengeluarkan catatan mereka. Hore untuk mulut yang penuh dan mengunyah! Mulut yang sibuk tidak membocorkan rahasia!

Saat itulah perkelahian pecah. Tiba-tiba, pedang berayun ke segala arah, dan sekawanan hantu level 81 yang menjerit-jerit menghampiri kami dengan jeritan memekakkan telinga. Rantai Dancer Girl merobek mereka; desiran hantu beterbangan ke mana-mana; Slimey memantul dalam hiruk-pikuk makan; itu benar-benar pemandangan neraka. Jeritan-jeritan itu memiliki efek Instant-Kill dan status illness! Astaga!

“Tunggu, tapi itu bukan serangan teriakan… Itu hanya teriakan mereka karena ketakutan! Kau membuat hantu-hantu malang itu menangis! Lihat mereka berlarian!”

Menggeliat menggeliat.

Saya juga tidak menyalahkan mereka—para kaisar penjara bawah tanah membuat saya takut ketika mereka meledakkan diri saya dengan Life or Death. Ketika saya mencoba menjelaskan, dengan sangat tulus, bahwa saya tidak melakukan kesalahan, mereka langsung membungkam saya dengan Punishing Pummeler. Miss Armor Rep dan Dancer Girl adalah teman baik, mereka saling berbagi! Yang menghangatkan hati sekaligus mengerikan! Saya sendiri menjadi remaja laki-laki level 26 yang berteriak-teriak!

Dari 75Di lantai 1 , kami beralih ke mode pemusnahan total. Monster-monster di bawah sana lebih mematikan daripada monster-monster di lantai atas. Gadis-gadis itu, sekuat apa pun mereka, tidak cukup kuat untuk menyingkirkan monster-monster ini tanpa risiko sesuatu yang sangat buruk terjadi. Saya terutama khawatir tentang si kembar, yang belum mencapai level 100. Sister Girl dan kawanannya juga berada di sekitar level 90. Lebih baik menempatkan bahaya-bahaya ini di luar jangkauan anak-anak kami yang dewasa sebelum waktunya—seperti di neraka!

“Monster tangguh menjadi sumber daya yang terbatas dengan tiga kaisar penjara bawah tanah yang melarikan diri ini mencabik-cabik mereka dari kiri dan kanan. Kekurangan monster semakin parah! Kami menghubungi salah satu monster untuk meminta komentar… Tidak ada tanggapan? Baiklah, mari kita lanjutkan ke lantai berikutnya. Dan bisakah saya benar-benar berpartisipasi kali ini?”

Tidak-uhGoyang goyang !

Pada tanggal 82Lantai ke-5 , segerombolan monster mengintai dalam bayangan—tetapi mereka tampaknya tidak menyukai instrumen seperti linggis yang berbayang di tengkorak mereka?

“Hei, kembalilah ke sini! Jangan lari saat kau bertatapan denganku! Kau ingin melihat sesuatu yang menakutkan? Aku akan menunjukkan kepadamu yang menakutkan! Ayo, serangan jarak menengah baruku yang spesial, Bumerang seperti Linggis! Lebih baik lagi, dapatkan dua dengan harga satu! Alat seperti linggis spesial ini juga sangat cocok untuk memukul penjahat hingga mati dari jarak jauh. Jangan lewatkan; cobalah sekarang!”

Senjata itu membelah udara, dengan rapi membelah pembunuh jahat level 82 menjadi dua, lalu melayang kembali ke tanganku.

“Tunggu, yang mana Tongkat Semesta dan yang mana Pedang Replika? Aku lupa!”

Oke, jadi istilah “bumerang” agak menyesatkan. Instrumen seperti linggis biasanya tidak kembali ke tangan pemiliknya setelah dilempar, menurut hukum fisika dan juga akal sehat dasar. Yang memberi bilah ini efek bumerang adalah item drop milik Restligeist Knight: “Summoning Ring: Dexterity +40%. Weapon Summoning Control. Attraction. Enticement.”

“Jika senjata itu terlalu jauh, memanggilnya kembali ke tanganku mungkin akan menghabiskan banyak MP. Maksudku, itu membuang banyak MP ketika senjata itu hanya berjarak beberapa meter!”

Tetapi jika itu adalah bagian dari strategi yang lebih besar, aku tidak keberatan dengan hilangnya MP. Aku juga mencoba menggunakan Enticement untuk membawa iblis lebih dekat kepadaku, tetapi begitu mereka melakukan kontak mata, mereka berbalik dan lari! Itu mungkin kesalahan Death Mask. Baiklah, kau tahu? Jika kau lari dari melihatku, aku akan menghidupkanmu kembali dan membunuhmu seratus kali! Ha! Bagaimana menurutmu tentang apel-apel itu?

Goyang goyang!

Ah, rupanya kaisar penjara bawah tanah sama sekali tidak menyukai apel-apel itu. Kurasa aku seharusnya tidak membunuh semua pembunuh itu? Dan sebagainya?

“Aku tidak bisa menahannya! Aku hanya sedikit kesal, dan tiba-tiba saja, aku memukul kepala mereka dengan alat seperti linggis. Seperti yang dilakukan seorang remaja laki-laki dengan alat seperti linggis, tahu? Jika ada hiasan seperti vas yang mematikan seperti alat seperti linggis ini, dunia ini akan tamat. Semua orang tahu itu adalah musuh bebuyutan ibu rumah tangga pada umumnya. Ya, benda seperti linggis dan vas adalah dua pembunuh terbesar dalam film misteri modern! Itu jika kita mengabaikan kereta api. Hmm, tapi kurasa gerbong Teokrasi juga beroperasi sesuai jadwal…”

Bergetar bergetar?

Sekarang hanya ada satu hal yang kami lewatkan—latar misteri klasik, sumber air panas! Namun, saya belum melihat sumber air panas di sini. Ini adalah berkah tersembunyi, karena bahaya terbesar di sumber air panas adalah pelat besi, seperti yang dipopulerkan oleh “misteri pembunuhan sumber air panas” klasik di mana seorang nyonya rumah penginapan sumber air panas yang cantik dan sekelompok gadis SMA cantik berkimono penginapan bertarung (dengan banyak pakaian yang tidak berfungsi) dan ada banyak kimono kaisar penjara bawah tanah yang cantik yang dibuka dan semuanya seperti ‘Ooh la la,’ dan pemeran utama pria semuanya seperti ‘Ayo, gadis kecil’ dan tepat saat mereka akan melakukannya, seorang pekerja penginapan yang cantik menemukan mayat!!!” kiasan. Anda tahu, kiasan lama tapi bagus itu. Apa pun yang tidak akan saya berikan untuk melihatnya terjadi! Jika ada satu hal yang tidak dapat hidup tanpanya oleh seorang remaja laki-laki yang sehat seperti saya, itu adalah adegan mandi yang panas dan menegangkan! Terutama yang di mana penonton mengutuk gumpalan uap yang ditempatkan dengan nyaman! Tapi ya, itu tidak akan menjadi pilihan dalam waktu dekat karena aku belum menemukan sumber air panas di dunia ini?

Tangga menuju lantai berikutnya begitu panjang hingga aku mulai bertanya-tanya apakah monster-monster itu besar atau semacamnya. Tapi tidak. Monster-monster itu hanyalah sepasang kelelawar lembing level 83 yang bersantai di dekat langit-langit. Aku menggunakan sihir Getaran untuk meledakkan mereka dari udara, dan setelah cukup banyak guncangan dan desakan, batu-batu sihir menghujani pangkuanku. Juga, tatapan tajam.

“Saya hanya mencoba membuat mereka jatuh dari udara! Saya tidak mengira gelombang suara bisa membunuh mereka. Saya pikir kelelawar itu bisa bertahan terhadap sedikit guncangan, tahu? Saya mohon force majeure! Tuduhan palsu, Yang Mulia! Saya tidak bersalah! Ya, saya tidak melakukan kesalahan apa pun? Seperti, tidak pernah?”

Pembelaanku yang sempurna tak mampu menghalangi dewan lawan untuk melotot ke arahku.

Jadi, ruangan ini ditata seperti jebakan. Orang yang tidak waspada akan tertusuk di ambang pintu saat semua lembing di langit-langit tinggi jatuh dengan tiba-tiba. Kelelawar lembing itu tampak seperti bor saat mereka melilitkan sayap logam kusam mereka di sekitar tubuh mereka. Mereka juga memiliki Penetrasi dan Pembatalan Pertahanan Fisik, yang membuat mereka menjadi jebakan yang efektif. Sayangnya, ledakan suara itu sangat mengejutkan hingga membuat mereka semua ketakutan setengah mati. Agak mengejutkan bagi monster, bukan?

“Lihat, aku harus membunuh mereka semua. Kita tidak ingin mereka menembus perisai gadis-gadis itu. Penetrasi dan Pembatalan Pertahanan Fisik pada monster level 83 bukanlah hal yang bisa dianggap remeh. Dan lagi pula, beberapa kelelawar yang lebih tangguh masih menendang—oh. Tidak lagi. Kecuali mereka menendang perut Slimey… Wah, itu saja mereka semua!”

Goyang goyang!

Hujan tombak bisa membuatku berlatih menghindar dengan gerakan lambat, dan aku akan bersenang-senang menebas mereka menjadi potongan daging babi asap. Lagi pula, siapa yang tidak ingin berteriak “bang!” saat melihat kelelawar? Oh tidak, aku tidak mengatakan apa pun. Ya, Bu. Maaf, Bu.

84 tahunLantai itu menyimpan banyak hal—tatapan tajam dan pedang yang saling beradu. Pedang perak ramping milik Miss Armor Rep melesat di udara; pedang lengkung milik Dancer Girl berputar dan menari; instrumen seperti linggis itu berbunyi ka-thunk di kepala monster, dan Slimey memantul-mantul melahap setiap hantu dan ghoul yang terlihat. Hanya untuk melihat apakah itu akan berhasil, aku mengeluarkan garam dan melemparkannya ke arah para hantu. Berhasil! Sayangnya, penggaraman seramku itu malah membuat para kaisar penjara bawah tanah melotot, jadi aku kembali ke senjata pemukul andalan pilihanku.

“Saya tahu saya butuh pelatihan, tapi ayolah, saya ingin sedikit bereksperimen. Bagaimana jika air garam efektif untuk mengusir hantu?”

Cocyti level 84 ini membekukan apa pun yang mereka sentuh. Mereka bahkan dapat membekukan jiwa dalam tubuh yang masih hidup. Mereka menyerbu kami seperti tsunami, tetapi mereka tidak cukup cepat untuk membuatku mengerahkan seluruh tenagaku—aku hanya memperlambat waktu sedikit. Pengalamanku sebelumnya dalam memperlambat waktu mengajarkanku bahwa aku dapat sedikit mengutak-atik perlambatan itu; usaha yang menyakitkan tetapi menguntungkan.

“Aku yakin menaburkan garam pada tsunami es akan mengubahnya menjadi tsuna biasa—tidak, aku tidak mengatakan apa pun!”

Cocytus adalah nama lingkaran neraka yang beku. Cocyti ini memiliki skill Flashfreezing—kemampuan yang berguna. Skill ini aktif saat disentuh, jadi cocyti tidak bisa menggunakannya sesuka hati. Tidak ada yang menghentikan saya untuk bergegas masuk dan mengukir mereka menjadi es serut yang enak. Tambahkan saja sirup! Slimey menyukainya. Untung saja saya tidak menaruh garam di dalamnya…

“Jika aku bisa menangkap satu dan menggunakan Servitude padanya, itu akan menjadi lemari es dapur yang praktis! Meskipun aku mungkin tidak seharusnya menjual lemari es yang penuh Kutukan level 84 di pasaran. Kecuali aku bisa meyakinkan orang tua untuk membelinya… Sedikit Kutukan tidak akan menyakiti siapa pun, kan? Lagipula, bukankah orang tua sudah dikutuk sejak awal? Kutukan karena menjadi tua dan berkerak?”

Goyang goyang.

Apa itu, Slimey? Kamu mau sirup lemon kali ini? Buat dobel? Tentu saja, kawan. Makanlah.Wah, penyelaman bawah tanah ini sungguh kerja keras.Terutama karena saya kehabisan sirup.

“Saya bertanya-tanya apakah gadis-gadis itu punya cukup crepes dan manju yang tersisa di tas besar yang saya berikan kepada mereka. Karena mengenal mereka, mereka mungkin makan berlebihan dan mencoba melampiaskannya dengan satu set lagi pesta berburu hantu dan pesta makan lemak… Saya memberi mereka tas yang penuh hingga meledak setiap kali, dan setiap kali mereka mengembalikannya kepada saya dalam waktu dua detik? Saya tidak pernah bertanya ke mana isi tas-tas itu pergi…”

Karena setiap kali saya mencoba, sorot mata mereka membuat saya takut sekali!

HARI KE 115

SORE

Dapatkah saya mengajukan banding untuk memasukkan daya tarik seks pada daftar keterampilan yang dapat diperoleh?

 PENJARA TANAH TERBESAR DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 85

 

MENARI ; MENARI; terus berputar dalam bentuk spiral, ia bergerak—berputar; berputar-putar; berenang di udara semudah seekor ikan; menebas dan mengiris, ia maju.

“Atau dalam bahasa Jepang, teman baikmu Haruka terpelintir di udara. Ke arah mana tanahnya? Aku tidak tahu! Bisakah aku mendarat? Tidak! Kurasa aku akan terus berputar dan menebas benda-benda. Setidaknya itu efektif.”

Menggeliat menggeliat.

Lantai ini adalah rumah bagi jenis hama vegetatif khusus—Pohon Sarang level 100. Pada dasarnya, bosnya adalah pohon besar yang tumbuh terlalu besar.

Saya melakukan perhitungan mental cepat untuk mengubah nama Inggris itu menjadi sesuatu yang lebih sesuai dengan kecepatan saya. “Jadi, pohon bersarang?”

Itu adalah pohon yang menyeramkan, cabang-cabang yang gelap dan bengkok. Daun dan buahnya berwarna tidak mengenakkan—perpaduan antara ekstrem yang mengerikan dan sangat besar dari kerajaan Plantae. Aku tidak berani menginjakkan kaki di dekat benda itu. Sebaliknya, aku terbang ke udara untuk melihatnya lebih jelas, menjaga jarak, dan menebasnya dengan Sayap Berbilah Iblis Hitamku. Saat bilah-bilahku mendekat, pohon itu meraung hidup. Seluruh batangnya terpelintir dan berayun, daun-daunnya beterbangan ke langit.

“Ya, aku benar soal namanya. Pohon ini adalah pohon bersarang bagi hantu dan makhluk halus. Setiap daunnya adalah sejenis roh. Bukan konvensi penamaan yang paling jelas di dunia, tapi ya sudahlah.”

Udara dipenuhi roh, hantu, dan boggart dari segala jenis. Pandanganku menjadi hitam dengan cakupan 360 derajat dari roh-roh yang berkerumun di sekelilingku. Rasanya seperti terjebak dalam pusaran hantu. Aku mencoba untuk memotong jalan melalui mereka dan terbang ke tempat yang aman, tetapi tidak ada tempat untuk lari. Ada begitu banyak, aku bahkan tidak bisa menghindarinya semua. Kurasa aku tidak punya pilihan. Ayo, garami 360 derajat! Ratapan mengerikan yang mengikutinya sama parau dan melengkingnya seperti kuku jari yang menggaruk kaca.

Dari sana, aku menoleh ke Pohon Sarang. Pohon itu mengayunkan batangnya yang besar dan menggunakan akarnya, akar yang sama yang menancapkannya ke tanah, seperti cambuk untuk menyerangku. Namun, pohon itu tidak berhasil. Setelah beberapa kali latihan memukul dengan tongkat pemukul dari Punishing Pummeler, pohon itu tampak seperti tumpukan kayu bakar. Saat pohon itu menggeliat kesakitan, aku memukulnya beberapa kali lagi dengan tongkatku untuk menambah kekuatan. Sementara itu, Miss Armor Rep dan Dancer Girl bergantian menghancurkan beberapa ranting yang tersisa.

Roh-roh yang jatuh ke lantai setelah bumbu serius itu menjadi santapan lezat untuk Slimey. Sementara dia menghabiskan semuanya, aku memburu hantu-hantu yang tersisa yang masih bergantung pada kekuatan melayang mereka. Mereka menyerangku dengan cakar atau mencoba menyerangku dengan serangan berputar. Aku terombang-ambing dan menukik keluar dari bahaya sebelum berbalik kembali untuk melumpuhkan mereka dengan ayunan ke atas. Beberapa hantu mencoba menggigit tumitku, hanya untuk mendapat tendangan di wajah dengan Sepatu Bot Berduri sebagai balasan atas perbuatan mereka. Aku menggunakan tendangan itu untuk mengayunkan diriku lebih tinggi ke udara, di mana sayap bersenjataku terbentang dan melepaskan serangan bilah pedang. Aku menarik kembali sayap, meluncur di atas hantu, menukik untuk memberikan pukulan mematikan, dan menukik menjauh lagi. Bilah-bilah pedang menangkis serangan kawanan hantu; bulu pedang memotong mereka menjadi lumpur yang menyeramkan.

Hantu apa pun yang mencoba menyerang balik saya dilahap habis oleh kadal itu. Semua penyerang udara akan dihadang oleh paruh chickenatrice. Mereka yang berhasil melewati senjata berputar saya akan ditusukkan ke sayap saya yang tajam, dan ketika itu gagal, seratus kepala hydra siap dengan banyak taring untuk semua orang. Dan jika itu masih belum cukup, persediaan tentakel saya yang tak terbatas siap untuk keluar dan bermain. Pada titik ini, hantu yang cerdik itu akan berbalik dan lari—hanya untuk menghadapi corong saya! Saya menyiapkan begitu banyak trik sehingga saya seperti rumah monster berjalan. Namun itu masih belum cukup untuk selera saya.

“Ngomong-ngomong, kau tahu kebanyakan orang menebang pohon dengan kapak atau pedang atau semacamnya? Kenapa kau berlatih jurus penebang pohon dengan bintang pagi?! Pohon Sarang mungkin monster yang jahat, tapi aku hanya merasa kasihan pada makhluk malang itu. Monster tanaman yang dihajar habis-habisan oleh gadis-gadis dengan bintang pagi… Kenapa aku merasa déjà vu?”

Kaisar penjara bawah tanah berseri-seri, puas dengan pekerjaan yang dilakukan dengan baik, saat pohon raksasa itu jatuh ke tanah di belakang mereka. Oke, sekarang mari kita singkirkan bintang-bintang pagi itu… Bintang-bintang pagi itu berbahaya ketika anak laki-laki remaja seperti saya ingin memanfaatkan suasana hati mereka yang cerah dan meremas pantat mereka sebentar—saya harus mengisi ulang HP bar anak laki-laki remaja saya, tahu? Saya takut jika saya masuk sekarang untuk melakukan sedikit pekerjaan perawatan di jok baju besi mereka, mereka akan secara keliru menuduh saya melakukan pelecehan seksual dan menempatkan saya di kursi panas bintang pagi! Ya, hanya bagian pantat yang perlu dirawat?

Rumah monster—sekelompok monster dengan ukuran yang mengerikan—hancur; pohon, ditebang. Kami menggilingnya menjadi bubuk halus dari bubur kayu dan serbuk gergaji, yang berputar-putar tertiup angin di sekitar batu sihir dan item drop milik bos. Ternyata, penghancuran tanpa ampun dengan bola besi, bersama dengan penghancuran dan pemukulan dan pukulan, dapat merontokkan pohon hingga tidak ada ranting yang tersisa. Ya, bintang pagi itu menakutkan!

Goyang goyang!

Setidaknya Slimey senang akan hal itu. Dia mengalami sedikit kebekuan otak akibat camilan es serut cocyti—meskipun saya tidak tahu bagian mana dari dirinya yang merupakan otaknya. Saat ini, dia berguling-guling di mana-mana. Saya menepuk-nepuknya beberapa kali. Dia tampak cukup sehat. Roh jahat pasti tidak terlalu mengganggu pencernaannya.

“Baiklah, baiklah, apa yang kita miliki di sini?”

Saya menggunakan Analisis Area dan Penginderaan Kehadiran untuk menemukan ruangan kecil yang tersembunyi dan mengintip ke dalamnya. Ruangan itu berisi peti harta karun dan Rumput Sarang level 100—rumput liar yang memiliki kesadaran.

“Saya kira langkah selanjutnya dari rumah monster adalah lemari monster? Apakah itu langkah yang lebih maju? Tidak ada langkah yang lebih maju dari pohon, jadi saya kira mereka menurunkannya dan beralih ke rumput.”

Bagaimanapun, Rumput Sarang memenuhi ceruk monster kecil itu, jadi aku menyalakan sebatang Dupa Monstercide yang kubeli di Kota Suci, melemparkannya ke dalam ruangan, dan menutup pintu.

“Saya tidak berharap banyak karena mereka menjualnya dengan harga murah, tetapi saya telah membunuh banyak monster serangga dengan asap. Siapa bilang saya tidak bisa mengasapi roh?”

Sementara itu, kami semua menikmati waktu minum teh yang nikmat dengan secangkir teh jamur dingin. Suasana hanya sedikit terganggu oleh suara cakaran di pintu dan jeritan mengerikan dari monster yang sedang sekarat.

“Wah, itu sangat efektif untuk sesuatu yang sangat murah! Catatan untuk diri sendiri: belilah lebih banyak pada kesempatan berikutnya.”

Minumlah, minumlah, minumlah.

Kemudian, saya membuka pintu dan melihat pemandangan yang menyenangkan berupa tumpukan batu sihir, setumpuk item yang bisa dijatuhkan, dan peti harta karun. Di antara batu sihir dan barang jarahan, lantai ini akan membuat saya sangat kaya! Ya, karena semua item yang dijatuhkan adalah potongan-potongan “Buah Yggdrasil: Dapatkan keterampilan pilihan pengguna.” Pohon menjatuhkan tiga potong; rumput, dua.

“Akhirnya! Aku belajar tentang hal-hal ini di Adventurer’s Guild. Wow, lima sekaligus! Yah, sudah jelas ke mana empat yang pertama akan pergi. Tapi…aku merasa agak canggung meninggalkannya…tahu?”

Ya, aku pernah membaca semua tentang Buah Yggdrasil di kumpulan pengetahuan kolektif yang dianggap cocok oleh Adventurer’s Guild untuk disebut sebagai buku. Sejak saat itu, aku bertekad untuk menemukannya. Kalau tidak, kenapa kau pikir aku begitu terpaku pada semua monster tanaman? Kenapa lagi aku repot-repot menilai mereka dengan sangat rinci?

“Seharusnya aku mencari monster roh, bukan monster tanaman. Kurasa aku salah tangkap! Seharusnya kau menuliskannya, Guild Petualang!”

Secara teknis, ada lima gadis klub seni di kelasku, tetapi Ketua Klub Buku tidak punya keterampilan apa pun yang memerlukan buah, tahu?

“Jadi kurasa aku bisa memberikan ini ke empat lainnya? Kau pikir mereka menginginkannya? Ini adalah barang yang sangat langka karena kau bisa memperoleh keahlian apa pun yang kau pilih. Jika kau memiliki bakat yang tepat untuk itu, tentu saja.”

Hal ini dapat memungkinkan gadis-gadis klub seni mengatasi penalti pekerjaan mereka dan membuat semua hal yang mereka inginkan. Bahkan, mereka mungkin dapat membuat sendiri artefak magis dan peralatan berguna lainnya dengan keterampilan yang tepat. Hingga saat ini, debuff pekerjaan mereka telah mencegah mereka untuk menekuni hobi apa pun di luar pertarungan.

“Nah, Ketua Klub Buku tidak memerlukannya. Apa yang Anda lakukan di klub buku? Membaca buku? Mungkin mengurutkannya menurut abjad?”

Ya, membaca tidak ada hubungannya dengan membuat kerajinan. Yang ingin kulakukan adalah mengembalikan bakat memasak, desain pakaian, menjahit, dan seni kepada gadis-gadis itu. Maksudku, aku bisa saja memakan buah itu sendiri dan memperoleh keterampilan membuat kerajinan—Memasak, mungkin?—tetapi aku tidak memiliki debuff pekerjaan yang harus dihilangkan. NEET yang menganggur tidak memiliki debuff yang tidak dihilangkan untuk dihilangkan karena mereka tidak memiliki pekerjaan untuk menghilangkan statistik yang tidak dihilangkan? Jelas. Dan, sayangnya, Buah Yggdrasil hanya memberikan keterampilan. Buah tidak bisa memberiku pekerjaan!

Air mata pahit para pengangguran. Bobble bobble simpatik.

Oh, saya pernah menjadi sasaran tepukan di kepala. Bagus.

Pokoknya, saya sudah memutuskan—hasilnya akan diberikan kepada gadis-gadis dari klub seni. Mungkin ini akan mengakibatkan mereka menggantungkan karier mereka sebagai petarung, tetapi kami selalu membutuhkan perajin yang baik. Selain itu, tidak bisa melakukan hal-hal favorit selama berbulan-bulan sungguh menyebalkan. Sungguh konyol bahwa gadis-gadis itu dipanggil ke dunia fantasi hanya untuk kehilangan hobi mereka karena pembatasan pekerjaan yang sewenang-wenang.

Pertanyaannya tetap: apa yang harus dilakukan dengan potongan buah terakhir?

“Jika semua perempuan memiliki kemampuan dalam memasak, membersihkan, dan menjahit, saya rasa dunia akan hancur karena feminitas yang merusak…”

Goyangan goyangan.

Bukan berarti buah itu akan membantu jika seseorang memiliki bakat yang salah. Artinya, jika mereka tidak ahli dalam bidang itu sejak awal, keterampilan itu tidak akan melekat. Mungkin saya tidak perlu menyebutkan bahwa saya punya yang kelima? Saya tidak ingin membuat hati siapa pun patah…

Di lantai berikutnya, saya menggunakan Appraisal pada item peti harta karun, mengabaikan pertempuran yang berkecamuk di sekeliling saya. Monster-monster itu hanyalah gumpalan logam runcing—golem berduri level 86. Pada level setinggi itu, mereka cepat, tangguh, dan tangguh. Kekuatan yang luar biasa. Wah, bersenang-senanglah dengan mereka, geng .

“Bintang pagimu tidak berdaya melawan golem berduri! Tidak berdaya, kataku—Nona Armor Rep, sejak kapan kau mengenal bintang pagi tongbei?”

Bintang-bintang pagi berdesing; Slimey memantul seperti gumpalan lengket yang kerasukan; golem mati berbondong-bondong. Itu membuat keributan sehingga saya hampir tidak bisa fokus pada hasil Penilaian saya: “Banyak Sihir Magewear: Berisi 100 sigil sihir, 3 di antaranya dapat diaktifkan kapan saja. Kecerdasan +30%.” Saya tidak begitu tahu apa pakaian ini, jadi saya menggunakan Jupiter Eye untuk memeriksa sigil sihir di dalamnya… Oke, saya juga tidak tahu apa itu. Namun, itu pasti sihir tingkat tinggi.

“Saya mungkin ingin menyimpannya sendiri. Hmmm…”

Sigil merupakan media yang efektif untuk menyalurkan sihir. Tidak seperti menggunakan sihir dengan keterampilan, sigil tidak memerlukan tingkat pengendalian diri tertentu; sigil juga hanya mengonsumsi sedikit MP dan dapat digunakan kapan saja, di mana saja, asalkan memiliki sumber daya. Sigil merupakan barang sihir yang murah dan praktis. Namun, setiap penggunaan sihir memerlukan sigil tersendiri. Hal ini membuat penggunaan sigil menjadi sulit dan kurang praktis dibandingkan keterampilan sihir biasa. Namun, sigil dapat menjadi aset yang kuat pada baju zirah apa pun.

“Seratus sigil berarti seratus penerapan sihir. Hei, ini mungkin berguna!”

Kain halus ini memiliki semua manfaat sigil tanpa kekurangan. Pengguna dapat mengaktifkan tiga sigil sekaligus dan mengganti ketiganya tanpa jeda—dengan catatan mereka memiliki Alkimia.

Kaisar penjara bawah tanah tidak tertarik memiliki pakaian baru kaisar, jadi saya memutuskan untuk menyimpannya. Ya, karena Miss Armor Rep dan Dancer Girl sudah memiliki baju besi? Dan Slimey puas dengan kostum ulang tahunnya? Saya berjanji untuk membuat chicken katsu dan sup krim untuk makan malam malam ini sebagai imbalan untuk diizinkan menyimpan pakaian penyihir. Saya memakainya di atas pakaian saya saat ini dan menyelipkannya.

“Itu semua tujuh slot di ‘Set Pakaian?’, kan? Kalau aku dapat lebih banyak pakaian, aku harus mengganti beberapa.”

Pakaian Adamantine: Peningkatan Vitalitas (besar). Kekuatan +50%. Tinju Berlian.

Legendary Beast Leather Armor: Kecepatan +50%, Vitalitas +30%. Ketahanan terhadap Tebasan. Penghindaran Sihir. Penghindaran Fisik. Keterampilan. Inkarnasi.

Skala Prajurit: Vitalitas, Kekuatan, Kecepatan +30%. Peningkatan Atletik (besar). Penetrasi Armor.

Ogre Leather Armor: Kekuatan, Vitalitas +20%. Regenerasi (besar). Augmentasi Otot (besar).

Magic Array Kimono: Ketahanan Fisik dan Magis (besar). Kontrol Sihir (besar).

Set Pakaian Kulit Ajaib: Vitalitas +20%, Kekuatan Herculean.

Many Magics Magewear: Berisi 100 sigil sihir, 3 di antaranya dapat diaktifkan kapan saja. Kecerdasan +30%.

Many Magics Magewear mengisi slot ketujuh dengan baik. Sekarang masalahnya, tiga sigil mana yang harus digunakan terlebih dahulu?

“Sulit, sulit… Haruskah saya memilih build khusus atau sesuatu yang lebih lengkap? Keputusan, keputusan!”

Dua prioritas utama saya adalah mengurangi penghancuran diri dan meningkatkan kemampuan bertarung saya, jadi saya memilih Physical Ability Strength Boost untuk sigil nomor satu . Saya punya banyak, banyak kandidat untuk dua sigil lainnya. Magic Reflection atau Magic Defense Boost akan berguna dalam pertarungan bos yang akan datang melawan kaisar penjara bawah tanah jika ternyata itu adalah jiwa, tetapi jika itu memiliki, seperti, tubuh fisik, Status Resistance Boost adalah jalan keluarnya.

“Tapi Magic Absorption, Speed ​​Spec Boost, dan Instantaneous Physical Armoring semuanya juga terlihat menyenangkan. Ooh, dan aku tidak bisa melupakan Allurement Boost… Tunggu, aku tidak menginginkan itu! Kekuatan pengendalian pikiran tidak boleh. Ya, itu dijamin akan merusak daya tarikku!”

Aku membuka lebar Mata Jupiter-ku dan mencoba melihat apakah aku bisa menemukannya—sayangnya, daya tarik seksku tidak ditemukan di mana pun. Ada beberapa hantu yang tersisa di lantai ini—hantu 87lantai 1 , itu tadi—tetapi aku harus bergegas dan memilih sigil-sigilku, karena kaisar-kaisar penjara bawah tanah hampir mendapatkan semuanya. Sayangnya, daya tarikku masih lebih tersembunyi dari ini… 100 sigil untuk dipilih dan semuanya…

Akhirnya saya memilih Physical Ability Strength Boost (mega), Fighting Form Control Boost (mega), dan Status Resistance Boost (mega). Ketiganya tampak seperti pilihan yang aman. Itu adalah build yang berorientasi pada serangan, yang pada gilirannya mempercepat penghancuran diri saya. Itu berarti sudah waktunya beralih ke kartu truf saya.

Berikutnya: 88lantai th . Saya menggunakan Entanglement hingga 80% dari kekuatan maksimal saya, memastikan saya mengendalikannya, lalu memperlambat waktu hingga 30%. Sebuah lengan hantu menggeliat keluar dari lantai; saya memotongnya dengan satu tebasan bersih. Lengan itu milik salah satu dari banyak hantu level 88 yang menyeret tangan, jenis monster yang keluar dari lantai untuk bermain “gotcha” dengan pergelangan kaki orang. Memotong anggota badan saat saya melakukannya, saya meluncur melintasi lantai, berputar, dan melompat ke udara. Itu adalah pembunuhan pemburu hantu. Anehnya, semua buff fisik menghasilkan build yang cukup efektif melawan makhluk kecil ini. Bergerak sangat mudah; saya hampir tidak menghancurkan diri sendiri—jujur ​​saja, saya pikir saya mendapatkan jackpot pada percobaan pertama.

Namun mengingat sekarang saya harus membuat rencana makan malam, saya bertanya-tanya apakah saya bisa menyelesaikannya sebelum malam tiba. Maksud saya, saya belum tidur sejak kemarin. Dua hari ini sangat panjang dan padat.

HARI KE 115

SORE

Garpu apa yang baru saja kau garpukan padaku, dasar bocah bisque? Aku ingin kau tahu aku lulus sebagai juara kelas di sekolah menengah pertama!

DUNGEON TERBAIK DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 89

 

BERBUNYI DI UDARA, aku mendaratkan tendangan jatuh tepat di kepala yang ‘normal’ sebelum melontarkan diriku kembali ke udara. Aku membelah udara dengan satu ayunan kuat instrumen pilihanku yang mirip linggis sebelum membentangkan sayapku, menukik ke arah angin, dan membuat udara bergetar saat aku lewat. Itu bukan sekadar metafora—aku benar-benar dapat melihat molekul udara bergerak dengan Jupiter Eye.

89Lantai itu punya ruang jebakan lain. Saat aku masuk, segerombolan golem besi muncul—yah, kukatakan begitu, tetapi hanya satu dari mereka yang merupakan monster sungguhan . Hanya satu yang punya inti. Aku menemukannya dengan cukup cepat, berkat Jupiter Eye, dan sejak saat itu, permainan dimulai. Ayo bersiap untuk bertarung!

“Wah! Golem itu lebih kuat dari yang kukira. Apakah ini golem bos? Kupikir sebagian besar ruangan tersembunyi memiliki monster biasa. Bisakah kita tidak mengubah formulanya, tolong? Halo? Apakah ada yang mendengarkanku—”

Goyang goyang!

Apakah aku baru saja dipukul?! Belum lagi dimarahi, tetapi yang terakhir ini adalah anugerah dari para kaisar penjara bawah tanah. Mereka juga menepuk jidat, yang sama sekali tidak perlu.

“Jangan pukul aku; aku benar! Golem yang suka mendobrak norma, menyimpang dari norma, melanggar aturan, dan menentang konvensi itulah masalahnya! Bukan aku! Aku tidak melakukan apa pun yang salah—”

Menggeliat menggeliat?

Selain hampir mati saat itu, kurasa? Aku tidak cukup memperhatikan. Aku berasumsi bahwa aku bisa menghindari apa pun dengan qinggong-ku, sayap runcing yang dapat bermanuver, dan kemampuan untuk membuat diriku seringan bulu, yang membuatku memantul dari benda-benda tanpa takut cedera. Jika serangan ini terjadi kemarin, aku pasti sudah mati. Hilangnya perhatianku adalah konsekuensi alami dari kegilaanku terhadap kekuatan baruku, menjadi sombong terhadap perlengkapan baruku, dan, secara umum, kehilangan akal sehatku.

Melupakan hal-hal mendasar adalah hal yang tidak boleh dilakukan. Tidak peduli peralatan keren apa yang saya temukan, tidak peduli seberapa banyak teknik hebat yang saya kuasai, kepala yang bengkak sama saja dengan kematian di dunia fantasi ini. Sesederhana itu. Itulah mengapa saya harus mengingat hal-hal mendasar.

“Kau punya nyali untuk meninjuku, dasar tumpukan granit raksasa? Ini pembalasan seratus kali lipat! Meteor, meteor, meteor, meteor, meteor, meteor, lebih gemuk—tunggu, apa? Meteor, meteor, meteor, meteor, dan sepasang celana dalam bekas edisi kolektor milikku… te… ataurrr… Celana dalam prototipe milik gadis? Tunggu, bukan itu! Golem itu tidak perlu melihat itu . Berpura-puralah kau tidak melihat apa pun. Ngomong-ngomong, aku akan terus melemparkan meteor, tapi kurasa semua golem sudah mati? Jadi kurasa itu hanya pembalasan sebelas kali lipat? Sekarang apa yang harus kulakukan dengan delapan puluh sembilan meteor lainnya? Baiklah, sebaiknya aku membereskan tas barangku untuk mencegah kesalahan seperti ini terjadi lagi, atau ini akan menjadi akhir bagiku!”

Goyangan goyangan.

Itu berhasil menyingkirkan golem yang hampir menjatuhkanku dari dunia orang hidup. Golem lain di sekitarnya juga diam seperti patung. Patung-patung yang runtuh.

“Cih! Golem yang bergerak cepat itu melanggar kiasan fantasi. Aku bahkan tidak menyangka itu akan terjadi! Beraninya dia melempar serangan lurus ke kanan tanpa ada yang perlu dikhawatirkan! Apa ini, golem petinju? Bos petinju yang menjaga kotak harta karun?”

“Kau, tidak hati-hati. Kurangi kewaspadaanmu, tunggu sebentar, kau mati… Secara teori.”

“‘Secara teori’?! Menurutmu aku ini apa? Aku harap aku tidak bisa dibunuh!”

Aku tidak bisa terlalu marah—aku tahu Nona Armor Rep hanya mengkhawatirkanku. Benar kan? Benar…? Dia menangis! Aku menepuk kepalanya untuk menenangkannya.

“Tidak, jangan… khawatir, tentang kami. Jadilah dirimu sendiri. Kamu hanya hidup… Berapa banyak kehidupan yang kamu miliki, lagi?”

“Satu! Pembicaraan penyemangatmu dimulai dengan baik, tapi apa-apaan pertanyaan di akhir itu? Apa kau hanya mengolok-olokku?!”

Tidak, Gadis Penari juga hanya mengkhawatirkanku. Benar?! Dia mungkin telah melakukan kerusakan besar pada harga diriku sebagai manusia, tetapi aku juga memberikan tepukan menenangkan di kepala temanku yang berlinang air mata. Tentu saja aku menahan tanganku dan tidak menepuk apa pun yang lebih rendah (sayangnya).

Bagaimanapun, hampir saja aku mati adalah salahku. Biasanya aku tidak akan pernah melakukan hal sebodoh itu. Maksudku, aku melakukan hal-hal bodoh secara teratur—bahkan, aku bisa mengisi jadwal dengan kebodohan sepanjang waktu—tetapi bukan kebodohan jenis ini! Sungguh, aku ceroboh. Aku hanya tidak pandai berpikir di luar kotak, terlalu berorientasi pada kebijaksanaan konvensional untuk mempertimbangkan musuh yang tidak lazim. Untuk pertama kalinya, aku pantas memikirkan kesalahan yang telah kulakukan!

“Sungguh memalukan bahwa saya selalu bersikap rasional. Astaga, sungguh sulit menjadi remaja laki-laki yang serius, bijaksana, jujur, jujur, penuh pertimbangan, dan santun. Sudah saatnya saya berubah. Seperti kata pepatah di dunia lama saya, ‘Jika pada awalnya Anda tidak berhasil, gagal, gagal lagi.’ Karena begitu Anda membakar semua kegagalan Anda hingga garing dan berhasil, tidak seorang pun akan pernah tahu bahwa Anda gagal sejak awal!”

Hei, jangan menatapku dengan tatapan datar itu!

Saya senang saya menyadari masalah ini sebelum saya melangkah lebih jauh. Berikutnya adalah bos, dan bos mana pun di 90Lantai th dari dungeon pamungkas haruslah seorang raja dungeon tingkat tinggi. Jelas bukan tipe monster yang bisa sombong.

Begitu saya sampai di sana dan melihatnya sendiri, saya berpikir, Tidak main-main ! Maksud saya, saya tetap memenangkan pertarungan, tetapi itu menguras banyak tenaga saya. Bosnya adalah Corrosion Wraith level 100, roh yang dapat membusukkan orang di tempat mereka berdiri.

“Eh, sebenarnya? Bentuk kata sifatnya adalah Corrosive? Meskipun itu menyiratkan bahwa hantu itu sendiri yang membusuk… Bukankah nama-nama seperti itu membuatmu kesal?”

Angguk angguk! Derak derak!

Selain penamaannya yang dipertanyakan, wraith memiliki kombo pembunuh Penyerapan Sihir, Pembusukan, Fraktur Peralatan, dan Pembusukan saat Kontak. Percayalah—kehilangan peralatan di lantai terakhir ruang bawah tanah pamungkas adalah ide yang buruk. Oke, jadi secara pribadi, saya tidak keberatan menonton kaisar ruang bawah tanah bertarung dalam keadaan telanjang, tetapi itu akan mengakibatkan kami mengabaikan wraith dan terlibat dalam pertempuran tanpa akhir, emosional, dan berenergi yang akan menguras MP saya hingga kering! Pikiran itu sendiri membuat semua darah terkuras dari wajah saya—untuk, ahem, terkumpul di tempat lain… Dalam skenario hipotetis seperti itu, saya tidak punya pilihan selain menelanjangi diri dan melemparkan diri saya ke dalam keributan juga!

“Karena kalau Miss Armor Rep dan Dancer Girl berkelahi dengan kostum ulang tahun mereka, aku tidak mau kalah. Aku akan menanggalkan pakaianku dan menunjukkan kepada mereka betapa hebatnya kekuatanku sebagai anak remaja! Oh, hai, Slimey, ada apa?”

Menggeliat menggeliat!

YEEEEEEEEEEaaaaaarrghh!

Slimey ingin melahap Rot upon Contact dan Magic Absorption. Tidak heran si hantu menjerit ketakutan.

Kecuali Slimey sangat ingin memakan monster itu, saya hanya membiarkannya menyerap monster setelah mengalahkan mereka. Setiap kali dia menggunakan Kerakusan pada musuh dengan kesehatan sempurna, dia meniru keterampilan monster itu dengan sempurna. Kekurangannya adalah melakukan hal itu membuatnya menerima kerusakan. Jadi, kecuali keterampilan itu sangat langka, saya memastikan monster itu dilemahkan sebelum waktunya makan.

Rot upon Contact akan menjadi senjata yang brutal bagi Slimey. Dia akan merusak peralatan apa pun yang disentuhnya kecuali jika peralatan itu diisi dengan mithril!

“Aduh! Aku ingin mencari bakat untuk hantu itu di ruang bawah tanah semu, tetapi sekarang dia merintih dan menjerit sepanjang jalan menuju kerongkongan Slimey. Yah…pikir-pikir lagi, kekuatan korosifnya juga meluas ke daging manusia. Mungkin aku tidak menginginkannya sama sekali. Jika dia hanya merusak peralatan? Baiklah. Itu pasti monster fantasi remaja laki-laki yang epik.”

Sekarang Slimey sudah punya keterampilan itu. Keterampilan itu pasti berguna saat segerombolan gadis monster muncul. Ya, kapan saja!

Dengan penglihatan yang indah di otak dan Slimey juga di otak—secara harfiah; dia duduk di kepalaku—aku berangkat menuju 91lantai 1. Slimey dalam mode tidur, mungkin karena pesta makannya atau pencernaan berikutnya membuatnya lelah. Memakan seluruh musuh sekaligus adalah pedang bermata dua. Itu memulihkan HP, tetapi juga membuatnya mengantuk. Ini pasti strategi untuk acara khusus , pikirku saat slime di kepalaku menggelembung riang. Pasti pesta yang lezat.

Dengan hati-hati, agar tidak menjatuhkan penumpangku yang berlendir, aku meluncur di lantai dan menebas monster berikutnya yang muncul. “Spiked Boots: Power, Speed, Dexterity +30%. Acceleration +30%. Sudden Super-Speed. Sudden Braking. Suction. Wall + Ceiling Walking.” bekerja dengan sangat baik untuk pertarungan darat maupun udara. Begitu aku menambahkan Many Magics Magewear’s Physical Ability Strength Boost (mega) dan Fighting Form Control Boost (mega) ke dalam campuran dengan Martial Q i Wizardry, aku bergerak dengan keanggunan seorang pemain seluncur es. Aku berputar-putar dan berjingkrak-jingkrak melewati musuh-musuh nakal yang mencoba membangunkan slime kecil yang sedang tidur, menebas mereka semua sebelum mereka dapat mengganggu tidurnya.

Meluncur layaknya seorang penari! Mengiris layaknya seorang seniman! Itulah kekuatan pertarungan pedang dengan Martial Qi Wizardry.

“…Meskipun sulit untuk tidak merasa tertekan ketika orang-orang di kedua sisiku jauh, jauh, jauh lebih anggun. Betapapun aku berusaha, bahkan keagungan Martial Qi Wizardry tidak dapat menandingi tarian pedang suci dari para dewi yang luar biasa ini! Aku hanya terlihat menyedihkan di samping mereka. Tunggu! Jangan bawa bintang pagi ke pertarungan pedang!”

Kaisar penjara bawah tanah itu sangat memikat, saya harus melihatnya dengan Jupiter Eye. Saya mengamati gerak kaki mereka, teknik mereka, kemudahan mereka dalam mengeksekusi gerakan, dan bahkan sedikit variasi dalam pernapasan. Saya tidak bisa berharap untuk meniru mereka, bahkan dengan Jupiter Eye yang sedang bekerja. Dibandingkan dengan mereka, saya menggunakan Entanglement dengan semua penyesuaian terbaru dan 90% dari kekuatan penuh saya adalah… yah, hanya kekacauan yang memalukan. Penghancuran diri saya menjadi kacau; pengendalian diri saya, hilang begitu saja. Maksud saya, kerusakan tubuh saya tidak terlalu parah, tetapi terus terjadi. Setiap kali ada yang lain yang patah, saya kehilangan keseimbangan, mengacaukan pernapasan saya, jatuh dalam jalinan kaki yang mengepak-ngepak… Keagungan tidak pernah terasa lebih jauh, dengan rintangan antara saya dan tujuan akhir itu semakin besar setiap hari. Ya, menambahkan item-item terakhir itu hanya memperburuk masalah.

“Berhenti menambahkannya! Kami terus memberi tahu Anda!”

Goyang goyang!

Item drop wraith adalah “Wraith’s Shroud: Semua statistik +30%. Penyerapan Sihir (mega). Refleksi Sihir (mega). Kontrol Sihir (mega). Penyerapan MP. Pembatalan Sifat saat Kontak. Pembusukan dan Fraktur Peralatan saat Kontak. +DEF” Itu adalah peningkatan yang sempurna untuk “Jubah Cermin: Memantulkan sihir.” Masalahnya, aku terikat pada jubah lama—jubah itu telah menyelamatkan hidupku dalam banyak kesempatan. Kembali ketika aku dan entah-apa-namanya-kun melakukan pertarungan mematikan, Jubah Cermin itu telah menyelamatkan nyawaku yang malang. Sekarang, meskipun begitu, aku tidak bisa bahagia dengan Refleksi Sihirnya yang remeh (sangat kecil)…tetapi (sangat kecil) itu memang memiliki kegunaannya. Itu memberiku kesempatan, tidak peduli seberapa kecilnya, yang pada akhirnya adalah penyelamat. Jadi aku memutuskan—menjual Jubah Cermin dengan harga banyak sekali uang!

Build saya saat ini memprioritaskan perlengkapan OP daripada pertahanan diri, tetapi hei—itu juga memberikan pertahanan yang luar biasa. Ditambah lagi, saya tidak bisa mengabaikan bagian Rot upon Contact. Mirror Cloak tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan daya tarik armor yang jatuh dari wujud feminin. Ingat, kita sedang membicarakan tentang seorang remaja laki-laki di sini. Malfungsi lemari pakaian adalah segalanya bagi pikiran remaja! Terutama yang dimulai dengan kontak dengan gadis remaja!!!

Dilengkapi helm berlendir, aku membuat diriku lebih berat dan tetap tertanam kuat di tanah saat Gadis Penari dan Nona Armor Rep menghancurkan hantu-hantu di 91lantai st , roh di 92lantai nd , hantu di 93lantai rd , dan hantu di 94lantai th . Akhirnya, ketika 95Lantai berikutnya adalah tempatnya, Slimey memutuskan dia telah pulih dan siap bergabung lagi dalam pertarungan.

“Sebenarnya, apa sih bedanya hantu, roh, arwah, dan momok? Apakah ada semacam metode klasifikasi untuk mereka, atau apakah ini semua hanya sinonim? Apa, bisakah kalian membedakannya?”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Menggeliat menggeliat.

“Tunggu, serius? Maksudmu ada perbedaan antara sosok bayangan, sosok manusia yang samar, garis-garis samar orang, benda-benda tak berwujud berbentuk orang, dan kabut hitam yang tidak menyenangkan yang tidak ada hubungannya dengan item lain dalam daftar ini selain dari namanya? Semuanya tampak identik bagiku!”

Ternyata, saya adalah satu-satunya penderita perjuangan spesifikasi supernatural ini!

“Apa kau bercanda? Jujur saja. Di mana bedanya? Apa yang kau gunakan untuk membedakannya? Wah, dan aku yakin ini akan ada di ujian… Tidak seperti teman sekelasku yang lain yang bisa membedakannya—yah, mungkin para idiot bisa. Hanya berdasarkan intuisi. Itu menyebalkan!”

Aku tertinggal! Dalam debu! Seakan-akan aku pengganggu biasa! Tunggu, tapi bukankah kaisar penjara bawah tanah seharusnya menjagaku? Bisakah mereka benar-benar meninggalkanku begitu saja? Perasaan déjà vu itu benar-benar mematikan… Mengapa aku merasa hal ini selalu terjadi padaku? Pelayan monsterku adalah makhluk misterius… Mereka yang tidak menungguku! Tidak pernah!!

Baiklah, kami berhasil menemui bos di 95lantai . Sialan, penghancuran diri, ini adalah waktu instrumen seperti linggis. Aku bermaksud menghancurkan monster itu! Ohh, beraninya dia ada! Saat aku melihat bentuk yang familiar itu, aku mengubah Tongkat Semesta menjadi bentuk seperti linggis; saat namanya memasuki sensor mataku, aku menjerat diriku dengan kekuatan penuh dan terbang ke arah binatang buas itu! Lupakan tubuhku yang meratap kesakitan! Aku melewati jurang kekosongan, berkedip-kedip di sana-sini, di mana-mana. Udara benar-benar memancarkan kebencian. Oh, ini adalah iblis jahat dengan sihir yang kuat… dan aku akan menerjangnya dengan sekuat tenaga!

“Enyahlah, roh jahat! Kekuatan alat seperti linggis itu memaksamu! Berhentilah merusak fantasiku tentang masa remaja!”

Ya, sosok berjubah hitam yang melayang di udara itu tak lain adalah vampir—binatang penghisap darah yang legendaris. Orang yang sama yang berhasil menancapkan taringnya di leher gadis-gadis seksi! Membuat iri para remaja laki-laki di mana-mana!

“Tunggu—itu bukan vampir. Itu hanya Hantu Vampir level 100! Hantu penghisap darah! Apa bedanya dengan kelelawar vampir? Makhluk itu bahkan bisa terbang! Jangan saling menggoda dengan hantu jahat atau orang tua. Hanya cewek cantik penghisap darah yang boleh!”

“Tenanglah! Tenanglah. Dia sudah mati.”

“Ya, tapi…semuanya hantu, mati, Angie.”

Menggeliat menggeliat.

Astaga, persetan dengan dunia fantasi bodoh ini! Apa gunanya punya vampir kalau dia tidak akan menjadi GADIS PANAS?! Kalau vampir akan menjadi HAL YANG MASIH ADA, lalu kenapa mereka tidak datang dengan PAYUDARA?!!! Siapa yang mau digigit oleh segerombolan kelelawar atau lelaki tua atau nyamuk?! Sobat, apa kamu bodoh sekali ? Apa kamu mau pergi? Kamu mau melakukannya secara offline? Ayo. Aku akan 1 lawan 1 denganmu di dunia nyata, sobat. Aku akan membunuhmu tanpa menggunakan alat bantu. Ya, kamu sudah mati , sobat. Aku sudah membunuhmu, sobat!

“…Ah, sial. Aku menyimpan MP-ku untuk bos terakhir. Ruang bawah tanah ini lebih licik daripada yang terlihat—ruang bawah tanah ini memunculkan monster yang membangkitkan sisi terburuk dari para remaja laki-laki.”

Jika menyelami ruang bawah tanah tidak akan membuat saya diserang oleh wanita vampir seksi yang mengisap, megap-megap, dan menarik napas dalam-dalam, lalu apa yang saya perjuangkan? Dunia ini tidak punya hati. Tidak punya keterampilan sosial! Tidak bisa menangkap petunjuk yang saya tulis!! Demi apa .

HARI KE 115

MALAM

Oh, jadi bertarung secara jujur ​​dan adil adalah hal yang buruk sekarang? Baiklah, permisi, putri.

DUNGEON TERBAIK DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 96

 

KESUNYIAN YANG TEBAL DAN BERAT menyelimuti lantai 96. Getaran kecil mengguncang udara yang stagnan; keajaiban pun terjadi. Tutup peti mati yang berjejer di dinding aula besar bergetar, menghasilkan suara yang menggelegar dan berderak.

“Ayolah, dunia! Kau lebih tahu. Kau pernah mengkhianati harapanku dengan kurangnya pengisap darah yang seksi, dan sekarang saatnya kau menebusnya. Aku menuntut peti mati ini terbuka untuk memperlihatkan gerombolan mengerikan makhluk-makhluk feminin yang cekikikan, menggoda, dan siap untuk dihisap! Aku menuntut pakaian-pakaian jatuh ke lantai! Aku menuntut sekumpulan vampir yang menyerbu ke arahku! Sebaliknya, kurasa aku akan menyiram ruangan dengan minyak? Lalu mundur, melemparkan beberapa bola api, dan menyelinap ke dalam bayangan? Sampai jumpa?”

Pilar-pilar api membumbung tinggi ke langit-langit. Gelombang angin yang membakar bergulung-gulung di ruangan itu. Aula itu kini lebih baik dibandingkan dengan neraka yang membara. Mumi-mumi yang tak lembap itu naik seperti kayu bakar.

“Setidaknya berikan aku beberapa Gadis Penari yang seksi! Dan jika ada gadis vampir yang seksi…aku akan melewati banyak air mengalir untuk mendapatkan vampir yang seksi. Tapi sepasukan mumi orang tua? Bunuh mereka dengan api! Api kemarahanku yang membara!”

Ngomong-ngomong soal Gadis Penari, dia menatapku dengan tatapan datar karena pidato singkatnya itu.

Astaga. Aku sudah mengamuk di dua lantai berturut-turut! Dia dan Miss Armor Rep mulai terlihat sangat kesal!

“Lihat, aku tidak bisa menahannya. Ini adalah serangan yang mengerikan terhadap jiwa remaja laki-lakiku. Bunga yang malang dan lembut dari hati remaja laki-lakiku telah diinjak-injak dan ternoda! Apa lagi yang seharusnya kulakukan selain melampiaskan amarahku seperti anak remaja? Itu hanya luapan emosi, itu sudah pasti, tetapi aku menjadi kasar saat keadaan sulit! Dan sebagainya?”

Goyangan goyangan.

Katakanlah… Bagaimana jika aku membuka toko suvenir di Beast Kingdom? Meskipun hanya beberapa jam sebelum makan malam, aku memutuskan untuk melakukan R&D untuk inventaris usaha ekonomi terbaruku yang akan datang. Lihatlah—produk uji coba Hype Beastfolk Manju milik Raja Haighpbeest. Aku membagikannya kepada para kaisar penjara bawah tanah. Umpan balik mereka? Banyak tatapan tajam dan bahkan lebih banyak lagi yang kumakan. Aku masih merasakan pukulan yang kuterima dari sesi penghancuran diri di 95lantai 1 , dan tatapan itu mengikutiku sampai ke beberapa lantai berikutnya.

Aku berjalan melewati aula yang bernoda jelaga, di sekitar api yang masih membara. Peti mati kayu itu naik lebih cepat dari sekotak korek api, membakar mumi-mumi terbalik level 96 hingga setengah mati. Yang harus kulakukan hanyalah menyelesaikan pekerjaan dan memoles sisa kehidupan mumi-mumi itu. Ya, sepertinya setiap mumi adalah kumpulan mayat hidup dari banyak jiwa?

“‘Karena setiap kali mereka terbakar sampai mati, mereka akan hidup kembali? Yang mana akan menjatuhkan batu sihir baru? Sekarang aku berenang di batu sihir?”

“Mumi memiliki kemampuan Kutukan, Penularan, dan Penyerapan Kehidupan. Musuh yang tangguh. Atau…akan mati jika tidak mati.”

“Mumi-mumi itu menangkapmu, mencuri HP, tidak bisa dibunuh… Tapi tidak ada satu pun, makhluk-makhluk itu, yang membantu. Tetap saja mati dengan kematian yang mengerikan.”

Astaga. Dari yang terdengar, mereka adalah monster yang perkasa. Bahkan gerombolan monster biasa di lantai pada tahun 90-an sangat kuat. Mereka memiliki banyak sekali keterampilan OP… yang membuat mereka semakin rentan. Ambil contoh mumi. Bahkan tanpa keterampilan mewah mereka, statistik mereka tercatat mencapai ribuan. Mereka tidak akan menyerah tanpa perlawanan, gerombolan biasa atau tidak. Bisakah gadis-gadis itu mengalahkan mereka? Tentu, tetapi itu hanya karena gadis-gadis itu sendiri adalah gerombolan yang menakutkan. Keselamatan gadis-gadis itu bukanlah jaminan mutlak terhadap mumi-mumi ini, yang membuat eselon terbawah ruang bawah tanah menjadi bahaya besar. Gadis-gadis itu selalu mencoba untuk menggunakan kekerasan terhadap lawan mereka—mengalahkan mereka dengan adil, tahu? Ini membuat musuh dengan kelemahan yang tersembunyi menjadi semakin berbahaya bagi gadis-gadis itu. Itulah sebabnya saya memanggang mumi-mumi di peti mati mereka dan memukuli mereka tanpa berkeringat. Itu adalah hal yang baik untuk dilakukan.

Bagaimanapun, para kaisar penjara bawah tanah masih sangat kesal padaku, jadi aku duduk santai dan memperhatikan mereka dari sini. (Aku juga terus beregenerasi; kesehatanku belum pulih sepenuhnya.) Udara dipenuhi sihir sedalam ini di Penjara Bawah Tanah Terakhir ini, yang mempercepat kemampuan penyembuhanku. Mengejutkan, bukan? Sementara itu, Gadis Penari dan Nona Armor Rep membantai satu unit kavaleri dari para ksatria hantu level 97. Mengejutkan sekali.

Sudah cukup sulit untuk beradu pedang dengan satu kaisar penjara bawah tanah. Dua? Sadarlah. Belum lagi, Slimey sangat sulit dihadapi oleh lawan yang memakai baju besi. Dia bisa membuat dirinya kecil, cepat, dan terlalu sulit dilacak. Pantulannya dari dinding dan lantai terlalu berat untuk ditangani oleh para ksatria ini.

“Kenapa tiba-tiba ini berbahasa Prancis? Apakah bahasa Inggris sudah tidak keren lagi? Dan beraninya mereka punya nama yang sangat epik! Kenapa hanya aku di dunia ini yang tidak punya pekerjaan yang hebat?!”

Goyang goyang.

Karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, saya menggunakan Appraisal pada item drop dari vampir yang tidak berguna, buruk, busuk, mengerikan, dan gagal dalam ujian remaja: “Carbuncle Crown: Menggunakan sihir Scarlet yang unik. MP, Intelligence +50%. Scarlet Shield. Scarlet Armor. Scarlet Eye.” Hah?! Kenapa semuanya berwarna merah?

“Hmm… Mahkota Kebijaksanaanku dapat menampung lima mahkota lainnya. Ini akan menjadi nomor tiga, jadi aku masih punya banyak ruang tersisa. Masalahku terakhir kali adalah mithril yang tidak cukup. Jika aku terus seperti ini, kapasitas mahkota mungkin akan meningkat menjadi tujuh. Aku ingin MP yang manis dan dorongan kecerdasan itu untuk bisa mengendalikan diriku dengan lebih baik. Jadi… kau diterima?”

“Berhenti! Menambah! Peralatan ! Lagi !”

Ternyata, sihir Scarlet yang namanya membingungkan itu menyelubungiku dengan baju zirah merah dengan perisai yang serasi. Sihir itu juga memberiku seperangkat senjata ajaib—anak panah, belati, bahkan lembing—yang bisa ditembakkan sesuka hati. Yaaaaah…aku tidak akan menggunakan semua ini. Karena semuanya terbuat dari darah, tahu?

“Yang mana yang agak kubutuhkan? Jika aku menggunakan darahku sendiri, aku akan membuat diriku anemia. Dan menggunakan darah musuhku mwa ha ha itu keterlaluan. Itu membuatku tampak seperti penjahat. Aku tidak ingin mencoreng citraku sebagai remaja laki-laki yang polos dan ceria yang bersukacita di hari-hari remaja yang murni dan tenang! Tidak, aku tidak tahu sedikit pun mengapa Dancer Girl dan Miss Armor Rep memberiku dua jempol besar. Tidak, itu tidak cocok untukku! Tidak!”

Lagipula, aku tidak bisa memanfaatkannya di sini. Semua monster adalah hantu dan golem. Bahkan mumi-mumi itu mengerut dan kering. Satu-satunya yang mendekati adalah Scarlet Eye—aku membayangkan bola mata merah, tetapi ternyata itu adalah varian dari Spell Eye. Aku juga tidak menyukai banyak sifat jahat Crown—Allurement, Hypnosis, dan Lascivious untuk menyebutkan beberapa. Nah, sifat-sifat itu dirancang untuk membuat daya tarik seksku menurun drastis! Bagaimana makhluk malang itu masih bisa bertahan di sana?

Bergerak maju terus… 98Lantai itu memiliki beberapa hantu Hypnos. Kata itu sendiri berarti “tidur” dalam bahasa Yunani; demikian pula, Hypnos sang dewa melambangkan tidur.

“Saya senang kita tidak melawan Hypnos sendiri! Ya, dia memang sesekali menunjukkan wajahnya, tetapi dia tetap sosok misterius bagi saya. Teka-teki yang dibungkus enigma? Saat kita membahas topik ini, Hypnos adalah putra Nyx, dewi malam. Saudara-saudaranya termasuk Thanatos, dewa kematian, dan Oneiroi, personifikasi mimpi.”

Bunyi nyaring.

Serangan para hantu itu memberikan penyakit status yang kuat seperti Hipnosis dan Tidur. Tertidur sebelum salah satu dari mereka berarti kematian yang pasti. Tapi kupikir mereka hantu Hypnos? Bukan hantu Thanatos?

“Ha! Kau tak berdaya di hadapanku! Aku, remaja laki-laki yang terlalu sibuk memberikan yang terbaik untuk masa remajanya, tidak punya waktu untuk tidur! Kekuatan tidur siangmu yang lemah tidak berarti apa-apa bagiku. Tidak, kami para remaja tidak tersentuh. Kau tidak tahu apa-apa, Hypnos-ku yang terkasih, sampai kau menyaksikan kekuatan obat tidur paling kuat di dunia asal kita. Ya, sensasi yang menggoda untuk tidur yang dikenal sebagai pergi ke kelas ! Itu akan membuatmu pingsan dalam lima menit! Aku menghabiskan begitu banyak waktu untuk tertidur di kelas sampai-sampai aku tidak ingat kelas apa yang pernah kuambil…”

…

“Oh tidak! Aku mulai tertidur hanya dengan memikirkannya!”

Saya mengaktifkan Entanglement dan langsung menonaktifkannya kembali. Pada dasarnya, saya membatasinya menjadi satu saat singkat, sehingga membatasi kemampuannya untuk menghancurkan diri sendiri. Komprominya? Saya dibiarkan dalam keadaan tak berdaya terlalu lama. Menerima serangan paling ringan sekalipun dalam keadaan itu dijamin mematikan. Terlepas dari semua kekurangannya, ini adalah strategi kecil yang bagus, efisien pada MP dan ringan pada penghancuran diri. Saya mengaktifkan dan menonaktifkan Status Ailment Resistance sesuai kebutuhan—yah, Wisdom melakukannya. Wisdom juga mengarahkan saya berkeliling. Yang harus saya lakukan adalah menambahkan sedikit Martial Q di Wizardry, dan voilà. Kemenangan instan.

“Aku tidak butuh perlindungan bau dari segerombolan hantu yang berteriak “oh”, berputar-putar dalam upaya yang payah untuk menghipnotisku. Kau tahu?”

Dalam satu ayunan kilat yang lentur, pedang pertama bertemu dengan pedang kedua dan bersatu menjadi satu bilah. Aku membuat diriku lebih ringan dari udara dengan qinggong dan membiarkan berat senjataku memutarku. Gravitasi memberiku sayap; gaya sentripetal membuatku menari. Aku tahu aku bisa melakukannya. Aku percaya pada diriku sendiri. Aku adalah seorang juara —berani kukatakan seorang ahli; tidak, seorang sarjana; tidak, seorang pria terhormat dan seorang tuan—dalam hal membiarkan hal-hal lain membuat keputusan untukku!

“Hah. Apakah qinggong berubah menjadi keterampilan? Keren. Apa pun yang membuatku lebih cepat.”

Bayanganku melayang di udara di belakangku—hasil dari Inkarnasi. Meninggalkannya di tengah debu, aku menebas, pedangku meninggalkan garis bercahaya di belakangnya… untuk semua kebaikan yang dilakukannya. Ternyata, Inkarnasi dan Ilusi tidak bekerja pada hantu.

“Sihir petir juga tampaknya tidak efektif, jadi tidak bisa. Begitu juga dengan sihir panas dan sihir getaran.”

Itu membuatku tak punya pilihan selain menebas dan mengiris, mengubah udara menjadi kanvas untuk jejak pedang. Akan lebih baik jika para hantu memiliki semacam kelemahan unsur, tetapi kita tidak bisa memiliki segalanya dalam hidup. Kebanyakan hal yang samar-samar bersifat supranatural, kelemahan atau tidak, mati ketika ditebas oleh pedang ilahi, jadi itulah yang kugunakan. Aku hanya berharap jiwa kaisar penjara bawah tanah bukanlah roh pendendam seperti para hantu ini. Jika itu datang padaku dengan kekuatan penuh, satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah tertawa. Melawan sesuatu yang sekuat itu, berpikir aku punya peluang adalah lelucon yang lancang. Kaisar penjara bawah tanah jauh lebih kuat sehingga mereka seharusnya berada di alam eksistensi yang sama sekali berbeda. Tetapi jika kaisar penjara bawah tanah masih mempertahankan sedikit jiwanya, seperti Gadis Penari dan Nona Armor Rep, dan menggunakannya untuk Berjuang melawan kegelapan… yah, mungkin aku bisa menang. Aku bisa mengalahkan kegelapan dengan pedang ilahiku.

Masalahnya adalah, hal itu akan melukai jiwa dalam baku tembak.

“Wah! Sekilas, aku tidak punya peluang, tapi jika aku maju dan meningkatkan posisi bertarungku dan tarian pedangku… mungkin? Terserah. Ayo ke 99″lantai ke 1 kita pergi.”

Mengangguk mengangguk. Derak derak. Menggeliat menggeliat.

Para kaisar penjara bawah tanah tampak khawatir—tentang pertarungan yang akan datang melawan kegelapan, bukan? Hah? Mereka khawatir tentang kecerdasanku yang cepat menurun? Permisi?!

Baiklah, tapi kesampingkan itu—jika ruang bawah tanah pamungkas ini seperti tempat saya menemukan Nona Armor Rep, maka ruang bawah tanah ini memiliki… itu .

Serangan bertubi-tubi yang dahsyat. Tombak-tombak yang berkilat, pedang-pedang yang berputar. Sturm und drang menjelma menjadi daging, pasukan monster, lo—pasukan jahat level 99! Kecepatan, kekuatan, keterampilan mereka—seperti satu batalion raja-raja penjara bawah tanah yang datang untuk bertempur. Ketiga sekutu kelas kaisar penjara bawah tanahku menahan arus, bertahan melawan gelombang persenjataan yang tak henti-hentinya. Baja berdenting di baju zirah, menghasilkan lonceng mengerikan seperti yang akan terdengar di medan perang neraka.

Para ksatria monster itu menyerbu lebih dekat, terus menekan dan mengancam akan mengalahkan kami dengan jumlah mereka yang sangat banyak. Aku tidak bisa mengingat berapa banyak pedang yang berhasil kutangkis, berapa banyak perisai yang berhasil mengenai senjataku, berapa banyak… rahang yang mulai bekerja? Ya, ada banyak aksi mengunyah dan mencabik!

Namun, tidak pada saya. Satu-satunya yang berteriak dan menangis saat wajah mereka digerogoti adalah—Anda sudah bisa menebaknya—para monster!

“Ya. Karena sakit sekali rasanya jika kepalamu digigit.”

Lihat, aku mengeluarkan Perisai Kerakusan untuk sedikit latihan. Dan ternyata perisai itu sesuai dengan namanya! Perisai itu lebih mengerikan daripada semua monster yang disatukan!

“Dan kupikir ini dibuat untuk si Tanuki Kecil… Kurasa para ksatria monster juga termasuk nominasi yang patut disantap.”

Sementara perisaiku menggigit, aku mengangkat alatku yang seperti linggis dan mulai memukul, memukul, memukul. Hiii-yah! Kepala Hydra mencabik-cabik monster dengan giginya; chickenatrice meluncurkan anak panah tiup yang mendesing di bawah helm untuk menusuk langsung ke bola mata; kadal itu menyerang dengan ekornya yang perkasa, mematahkan kaki monster seperti tusuk gigi; kawanan tentakel tak terbatas yang mengikutiku mengacungkan pedang, tombak, dan perisai yang tak ada habisnya.

“Ha! Aku punya pasukan jahatku sendiri, dasar brengsek! Lihat… Pasukan Penyendiri! Oh, jangan pedulikan air yang mengalir dari mataku—itu hanya keringat.”

Ruangan itu dipenuhi teriakan kesakitan. Pasukan jahat itu mundur ketakutan.

“Lihatlah mereka. Kucing-kucing penakut!”

Mengangguk mengangguk. Derak derak.

Ketika sampai pada pendekatan kekuatan kasar, mundur berarti kekalahan. Kemenangan diraih oleh mereka yang terus maju, terutama jika mereka kebetulan memiliki seratus kepala hydra dan seribu tombak di tubuh mereka. Formasi legiun-legiun itu hancur di sekitarku. Jumlah mereka yang sangat banyak, ditambah dengan formasi bintang dan kecakapan individu mereka, telah membuat para kaisar penjara bawah tanah itu kehabisan uang untuk uang kaisar penjara bawah tanah mereka. Namun terhadapku, legiun-legiun jahat itu lari terbirit-birit. Itu karena retakan muncul setiap kali formasi mereka pecah. Dua dewi cantik berbaju besi dengan darah yang mengerikan memanfaatkan setiap kelemahan—oh, dan satu bocah lelaki berlendir yang imut juga. Sejak saat itu, semuanya menjadi teror, keputusasaan, dan cipratan darah. Dan hei—dengan semua darah yang beterbangan di sekitar, itulah kesempatanku untuk menggunakan sihir Scarlet dan melepaskan hujan anak panah ichor!

“Astaga—Sihir merah boros MP seperti binatang buas! Oke, hentikan hujan anak panah.”

Maka gerombolan monster yang sangat brutal itu pun dibantai—tanpa lebih dari sekadar kebrutalan belaka. Gerombolan yang sangat banyak itu dibantai. Wajah-wajah yang melolong hancur karena kekuatan alatku yang seperti linggis.

Minotaur di 99Lantai penjara bawah tanah terakhir di perbatasan sama kuatnya, meskipun lebih rentan terhadap kerusakan akibat jatuh. Saya ragu bahwa saya bisa mencapai banyak hal, jika ada, jika saya mencoba melawan mereka dulu. Namun, sekarang, saya berhasil dengan baik. Faktanya, monster-monster itu berlari dari saya dengan ketakutan! Membingungkan, sungguh. Tidak dapat memberi tahu Anda alasannya. Yah, lihatlah saya. Saya sedikit membaik dalam hal pertarungan ini! Ya, Anda tahu? Saya bisa mengalahkan kaisar penjara bawah tanah itu, tidak masalah.

“Tentu saja seorang remaja laki-laki bisa membantai segerombolan monster. Begitulah cerita-cerita ini selalu berlanjut… Oh ayolah, apa yang kau tatap padaku sekarang?! Aku melawan mereka tanpa curang untuk pertama kalinya dalam hidupku! Perang isekai jadul yang bersih dan jujur! Oh, berhentilah menatapku dengan rasa kasihan. Itu lebih menyakitkan daripada tatapan tajam! Sejak kapan tepuk-tepuk-kepala-Haruka ini— nah, nah, Haruka —waktunya? Aku melawan mereka dengan adil dan jujur! Benar-benar perkelahian yang sebenarnya! Aku melakukan yang terbaik sebagai remaja laki-laki di luar sana! Bukankah protagonis remaja laki-laki yang berhati mulia itu membunuh pasukan monster dalam semua cerita ini? Ke—kenapa kau menyembunyikan matamu? Apa kau menangis ?! Ini perang psikologis, kukatakan padamu! Itu juga merusak daya tarik seksku! Bisakah seseorang memberitahuku mengapa aku merasa seperti baru saja menerima pukulan mematikan? Aku memainkan kiasan dengan benar! Aku mengikuti aturan! Aku bertarung dengan adil, jujur, persegi panjang, belah ketupat—segiempat apa pun “Saya bisa mendapatkannya!”

Dari semua penampilanku, penampilanku, dan rambutku, yang kudapatkan hanyalah tatapan tajam. Dan kerusakan psikologis yang parah. Persetan! Aku akan membuka pintu sialan ini dan keluar dari sini.

Ya, untuk menghadapi raja penjara bawah tanah di lantai 100. Karena saat aku bertemu dengan Nona Armor Rep, dia sebenarnya ada di lantai 101lantai st . The Living Armor di lantai 100lantai 100 hancur dalam kecelakaan jatuh yang sama malangnya yang melenyapkan minotaur, tapi tidak masalah. Pergi ke 100Lantai 1 aku masuki, membuka pintu dan melangkah pertama kali. Di sana musuh terakhirku menungguku. Penjaga terakhir kaisar penjara bawah tanah. Raja penjara bawah tanah.

HARI KE 115

MALAM

Gadis, apakah kamu koran? Karena aku ingin membuatmu hitam, putih, dan berpendidikan.

DUNGEON TERBAIK DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 100

 

PEDANG KAMI SEPERTI TERBANG SATU SAMA LAIN. Bentrok! Aku mengunci gagang pedang dengan bos—seorang kesatria yang mengenakan baju besi hitam pekat. Aku melawan balik musuh; musuh membalasku. Aku mengayunkan pedangku lagi, tetapi kesatria itu mengangkat dengan sekuat tenaga dan menjatuhkan senjataku. Pada saat itu, aku menggunakan garam—tetapi bahkan bumbu yang luar biasa itu tidak mengubah apa pun. (Kecuali jika kamu menghitung membuat kesatria itu cemberut.)

Sosok hitam itu menyerang. Pedangnya melesat masuk, mengancam akan memotongku dari pangkal paha hingga bahu. Aku melompat dan menghindar, dan sebelum ksatria itu bisa menyerang sekali lagi, aku menukik untuk membunuh. Pedangku mengenai pedang mereka. Pedang itu menahan seranganku seolah-olah tidak ada apa-apanya. Aku, aku masih di udara, tetapi aku turun dengan cepat— langsung ke pedangnya . Langsung menuju kematianku yang pasti.

“Kecuali…kenapa mendarat kalau itu akan membuatku terbunuh?”

Aku menendang ke udara, jungkir balik, dan menusuk leher ksatria itu—yah, setidaknya aku mencoba. Pedang hitam besarnya yang besar menggambarkan bulan sabit di udara dan menangkisku dengan mudah. ​​Percikan api beterbangan. Pedang-pedang berkelebat. Kami bertukar pukulan demi pukulan, dan ksatria itu semakin unggul dengan setiap serangan. Besi berdesis. Percikan api menghujani tanah. Pedang kami saling berciuman, menari menjauh, dan menyatu sekali lagi. Ksatria itu memiliki statistik Kekuatan yang lebih tinggi dariku, tetapi kami hampir sama dalam Kecepatan dan Kecekatan. Statistik dasarku tidak ada yang istimewa, tentu saja; aku hanya bisa bertahan berkat Entanglement. Sayangnya, bahkan Entanglement tidak bisa memberiku keunggulan—tidak ketika ksatria itu juga memiliki Entanglement! Seharusnya tidak seperti itu. Itu curang! Ya, kami adalah saudara kembar Entanglement? Ksatria itu memiliki masalah yang sama yang saya alami, merasakan sakit yang sama seperti saya, dan juga berjuang untuk melindungi apa yang paling dipedulikannya. Itu berarti satu hal: Sekarang bukan saatnya untuk mundur. Saya harus mengerahkan seluruh kemampuan, atau kalau tidak, saya akan kalah.

“Ini dia… Keterikatan pada 110%! Seratus sepuluh persen adalah saat ia berhenti menjadi aman untuk digunakan (menurut beberapa definisi aman). Sebenarnya, aku memiliki lebih banyak kekuatan yang bisa kugunakan. Aku hanya tidak pernah menggunakannya karena terlalu keras pada tubuhku. Ah, sudahlah. Langit adalah batasnya!”

Aku kehabisan waktu—secara harfiah. Jika waktu tidak berhenti total, mungkin saja berhenti, karena aku tidak bisa membedakannya. Percikan hitam dari pedang kami yang beradu melayang di udara tanpa bergerak, ditakdirkan untuk bertahan di sana selamanya—atau sampai aku mematikan penghentian temporal.

Waktu terasa begitu pekat , begitu berat , satu-satunya cara untuk bergerak adalah dengan berlama-lama. Aku mengarahkan diriku maju dengan kecepatan yang tak terbayangkan, dan saat tubuhku hancur berkeping-keping di sekitarku, aku mengiris dengan kilatan pedangku. Pedang kami bersilangan selama satu milidetik. Sekali, dua kali, seribu kali per mili-detik, pedang kami bertemu dalam hujan bunga api. Mereka mengadakan percakapan yang ditulis dalam persilangan serangan yang tak terhitung jumlahnya. Jutaan, miliaran bunga api memenuhi penglihatanku, dan seorang ksatria berbaju besi hitam dan remaja laki-laki berpakaian hitam menari waltz peperangan dalam penghentian waktu. Kami berputar-putar dengan lambat, keanggunan yang sempurna. Pedang kami berdering dalam ketidakteraturan dentang di dalam jurang antara dua unit waktu yang terpisah.

Di dunia yang tak punya waktu, kita saling memukul— sebuah capriccio . Di dunia yang tak punya alasan, kita berputar-putar di sekitar satu sama lain— sebuah capriccio . Di dunia yang menentang pikiran, kita menjadi pasangan dansa bagi yang lain— sebuah capriccio. Capriccio — sebuah tragedi yang sangat absurd; sangat bodoh; sangat tidak masuk akal, tidak masuk akal, melampaui hiburan dan keluar dari ujung yang lain. Sebuah komedi. Ya, hanya itu saja. Sebuah lelucon.

Ketidakberartian, ketidakberartian yang sangat tidak masuk akal, kekejaman yang keji dari sebuah komedi. Namun, untuk semua kegilaan yang tidak berperasaan ini, sang ksatria gelap bertekad untuk bertarung dengan sekuat tenaga hingga kekuatan terakhir meninggalkan tubuhnya yang babak belur. Untuk membuktikan bahwa ia tidak akan menyerah tanpa perlawanan. Untuk membuktikan bahwa ia kuat. Untuk membuktikan—untuk membuktikan—untuk membuktikan…!

Hei, sekarang sudah baik-baik saja.

“Karena aku akan menyelamatkannya. Atau, jika sudah terlambat—dan tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun untuknya lagi—aku akan mengakhirinya untuknya. Kau lihat gadis di sana? Itu Nefertiri-san. Aku menyelamatkannya, dan itulah sebabnya dia bisa menghabiskan hari-harinya dengan tertawa dan tersenyum. Dan, harus kuakui, makan berlebihan—tetapi dia tetap menjaga pinggangnya. Entahlah bagaimana caranya. Singkat cerita, aku akan pergi ke lantai bawah penjara bawah tanah ini. Dan semuanya akan baik-baik saja, temanku. Terima kasih atas pelayananmu yang sangat, sangat lama. Aku akan melanjutkannya dari sini, jadi kau harus beristirahat… Dan selagi aku menemanimu, ada apa dengan judul-judul yang buruk itu? Hah ? Kau bersikeras untuk membacanya? Astaga, prioritasmu! Lihat—aku membaca semua bukumu, dan aku berencana untuk menjualnya di perbatasan, tetapi… bolehkah aku mengganti judul-judul yang buruk itu? Kau mempermainkanku. Aku tidak bisa? Sial… Wah! Aku akan masih menjualnya, dan aku akan mengurus gadis di lantai bawah. Jadi—selamat malam, pangeran manis.”

Dengan Pedang Surgawi Pengumpul Awan yang suci—alias Pedang Pemotong Rumput—di satu tangan dan Pedang Bercabang Tujuh yang suci di tangan lainnya, aku menikam ksatria itu dua kali dan mengucapkan mantra Pemurnian. Baju zirahnya yang terkutuk meledak dalam hujan logam. Rongga matanya yang seperti kerangka menatapku dengan ganas. Hei, jangan khawatir. Aku berjanji. Sumpah kelingking. Silangkan hatiku dan berharap untuk mati; tusukkan jarum ke mataku.

Dan dengan itu, penjaga terakhir penjara bawah tanah—Penjaga Ksatria Hitam level 100—larut menjadi titik-titik cahaya yang membumbung tinggi, membumbung tinggi, membumbung tinggi, membumbung tinggi ke langit dan menghilang. Dalam cahaya yang memudar, Nefertiri-san—Nefertiri-san yang agung, keanggunan itu sendiri—menari dalam duka. Sebuah perpisahan terakhir. Begitu pula, keabadian waktu yang terhenti berakhir.

“Wah, orang ini… Dia adalah seorang alkemis dan filsuf yang brilian, tapi semua kebijaksanaannya tidak menghentikannya untuk menyerbu ke dalam penjara bawah tanah dan mencapai peringkat 100.lantai th . Dia begitu dekat dengan tujuannya. Dia hampir sampai. Namun di sinilah kekuatannya habis. Tetap saja, untuk seorang pria yang kekuatannya terkuras, dia pasti memiliki banyak tekad. Dalam keinginannya untuk menjaga orang suci itu tetap aman, dia menggunakan alkimia untuk mengikat jiwanya ke aula-aula berhantu ini. Pernahkah kau mendengar hal sebodoh itu? Bagi seorang filsuf yang bijak, itu adalah tindakan yang sangat bodoh! Baiklah… Terima kasih atas jasamu, dasar bajingan gila.”

Lihat, karena setelah Zaasimov sang filsuf membangun Katedral, dia datang ke sini dan sampai sejauh 100lantai 1. Kalau saja dia bisa naik satu lantai lagi, dia bisa melihat orang suci itu lagi. Sayangnya, di sinilah dia jatuh, dan di sinilah dia menjadi pelindung, mengawasi dan menunggu selama berabad-abad sampai seseorang akhirnya datang untuk menyelamatkan orang yang dicintainya.

“Itulah sebabnya aku harus tampil bagus! Ya, mungkin itu hampir membunuhku, tetapi akan sangat tidak sopan untuk menahan diri terhadap orang yang tidak pernah membiarkan kematian menghentikannya. Kau tahu? Oh, dan Cincin Pemanggilan itu sangat berguna. Karena setiap kali jari-jariku putus, mereka akan kembali padaku! Bagaimana kalau kita istirahat sebentar?”

Sayang sekali Zaasimov tidak pernah sampai ke tempat suci, tetapi pada akhirnya, mungkin itu yang terbaik. Itu tidak akan indah. Zaasimov mengumpulkan setiap relik yang bisa dia dapatkan, merakit perlengkapannya dengan setiap kecerdasan dan kelicikan di gudang senjatanya, dan menyerbu ke ruang bawah tanah. Itulah yang membawanya ke sini. Ke 100lantai th .

“Tapi itu pun tidak cukup untuk mencapai kaisar penjara bawah tanah.”

Potongan-potongan baju zirah yang hancur menutupi lantai di sekitar lokasi pertempuran kami. Dengan menghilangnya kegelapan, tidak ada lagi baju zirah yang kuat itu. Baju zirah itu telah diisi dengan jimat, dikemas dengan perlindungan, dijejali dengan kutukan, dan dipenuhi dengan segala pernak-pernik yang dapat dibayangkan—inti terkonsentrasi dari studi ilmu sihir, batas atas bentuk seni alkimia, gagasan dari pikiran cemerlang yang tidak akan pernah dilihat dunia lagi. Filsuf itu sendiri bukanlah seorang pejuang yang terkenal. Dia membangun baju zirah itu, sepotong demi sepotong, untuk mengejar keajaiban. Dia mengubah hidupnya menjadi kekuatan. Menghancurkan jiwanya demi sebuah pedang. Menahan penderitaan sehingga dengan napas terakhirnya yang terkutuk dan sekarat, baju zirah itu akan terus berjuang untuknya. Automail. Dan untuk semua itu—semua kepalsuan itu, semua keahlian dan kelicikan itu—dia tetap tidak dapat mencapai kaisar penjara bawah tanah. Kaisar penjara bawah tanah, lihat, dipotong dari kain yang sama sekali berbeda. Untuk melawan salah satu dari mereka, seseorang membutuhkan kekuatan yang sama sekali berbeda—kekuatan yang brutal. Kekuatan yang tak kenal ampun. Kekuatan yang menguji batas-batas kemanusiaan.

“Sungguh memalukan!”

Hanya satu harapan yang mempertemukan Putri Tidur dan aku. Jika bukan karena lelucon ini, aku tidak akan pernah hadir dalam hidupnya. Jika filsuf itu menyerahkan hidupnya untuknya, hanya untuk mati di tangannya… yah, kesedihan itu pasti akan menguasainya. Pasti dia akan menyerah sepenuhnya pada kegelapan. Dan jika itu terjadi, dia tidak akan bisa diselamatkan sekarang. Tidak ada yang bisa kulakukan selain mengakhiri hidupnya yang menyedihkan. Satu-satunya hal yang mencegah kekejaman ini, satu-satunya hal yang menyelamatkannya, adalah kebetulan—bahwa Zaasimov tidak pernah, sama sekali tidak pernah mencapainya.

“…Terkadang aku benar-benar membenci dunia ini. Baiklah…kurasa ini sudah cukup untuk saat ini, kawan. Jangan ikuti aku, oke? Jika aku menyuruhmu lari, aku ingin kalian menemukan gadis-gadis itu dan membawa mereka keluar dari sini. Gunakan bel dan lakukan apa yang harus kalian lakukan. Oke? Berjanjilah padaku kalian akan melakukannya.”

…Angguk angguk. …Berderak berderak. …Bergoyang bergoyang.

Baiklah. Kita akhiri saja semua ini. Karena jika ada satu hal yang aku benci, itu adalah tragedi sialan.

“Di mana sisi baik dari tragedi? Mengapa aku harus bersusah payah untuk melihatnya? Hidup sudah cukup tragis. Sial, kawan—apa sisi baik dari kesedihan sehingga kau harus mengirimku ke dunia lain untuk merasakannya lebih banyak? Bukankah kehidupan lamaku sudah cukup sulit? Untuk apa aku membutuhkan tragedi bodoh lagi? Aku sudah memikirkannya, dan jawabanku adalah tidak yang mutlak, pasti, dan kategoris.”

Dan lagi pula, aku membuat janji.

Di bawahku menganga mulut jurang yang mengerikan dan meratap. Di bawah sana, terperangkap jauh di dalam perut penjara bawah tanah ini, ada hantu. Sebuah jiwa. Seorang tawanan kegelapan. Aku bisa merasakan kekuatan magis yang dahsyat—gelombang mana yang besar—menyatu dengan bayangan di bawah. Boneka kegelapan yang menjadi gila. Seorang pelayan yang mengamuk.

Jiwa itu adalah sosok pucat dan tembus pandang. Jari-jari hitam melilit kakinya dan melingkari lengannya. Kontras mencolok antara hitam legam dengan pualam pucat… Oh, sulur-sulur kegelapan itu merayapi sosok telanjang dan seputih bunga lili itu… Hubba hubba!

Aku melangkah maju, waspada. Aku menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi (dan memanjakan mataku— Anda, Nyonya, telah memenangkan internet —pada tubuhnya yang indah). Kegelapan menderu, membuat udara bergetar. Tiba-tiba, hanya itu yang bisa kulihat—kegelapan. Kegelapan, kegelapan yang tajam, menerjang ke arahku.

“Menusukkan tombak dari dinding ke dinding? Tidak ada tempat yang aman untuk berdiri? Kumohon—kamu tidak perlu membuat dirimu cacat. Ini bukan pertama kalinya aku melakukannya.”

Dua pedang suciku membelah udara gelap gulita di sekelilingku, dan getaran hebat muncul dalam bayangan yang menggeliat. Waktu bermain sudah berakhir, sayang. Bergabunglah denganku saat kau siap untuk serius.

“Yo, apa kabar, kegelapan? Bahkan orang-orang tua di atas sana masih punya semangat. Ya, mereka bertarung seolah-olah nyawa mereka dipertaruhkan. Apa alasanmu? Kau pikir kau hebat? Kau pikir kau keren hanya karena kau kegelapan? Ya? Baiklah, kau boleh mencium pantatku. Kematian, kehancuran, dan kegelapan jurang—aku tidak peduli sedikit pun tentang semua itu. Lihat, aku sendiri berasal dari dunia yang sangat gelap. Kita punya pepatah di sana, tahu. ‘Selalu paling gelap sebelum fajar.’ Aku pernah ke sana. Aku pernah melihat kegelapan yang paling gelap. Bayangan kecil macam apa yang akan kau lakukan terhadapnya? Akan menelanku? Akan menghancurkan dunia? Baiklah, lanjutkan. Lakukan saja. Aku menunggu. Jika itu saja yang kau punya, lakukan saja. Bunuh aku. Bunuh semua orang. Bunuh dirimu sendiri dalam prosesnya—coba lihat apakah aku peduli. Itu tidak akan membuat perbedaan, jadi mengapa kau tidak berbaring dan mati sekarang?”

Maksudku, ayolah. Menyerangku dengan sulur-sulur kegelapan yang tajam? Apa ini, taman kanak-kanak? Bukankah aku ahli dalam serangan sulur-sulur yang menggeliat dan menggeliat? Sejak saat itu, semuanya menjadi kabur. Aku menghindar dan menari-nari melewati tombak-tombak, mengiris dan mencabik-cabik bayangan hingga berkeping-keping. Aku menukik ke langit dan mencungkil lubang-lubang besar di kegelapan. Kegelapan memancar tanpa henti dari jiwa, berpesta dengan bank daya sihirnya yang meledak-ledak. Bahkan sekarang, ketika waktu hampir berhenti, kegelapan terwujud terlalu cepat untuk diikuti oleh pedang terbangku. Aku memangkas pertahananku hingga ke titik minimum, mengerahkan semua yang kumiliki dan bahkan lebih untuk menyerang, dan mencoba memaksa bayangan untuk tunduk dengan kekuatan senjata yang kuat. Memisahkan kegelapan dari sumber dayanya adalah satu-satunya cara untuk memenangkan ini. Ya, sumber kekuatannya—jiwa. Titik di mana bayangan paling padat.

Aku mengiris bayangan menjadi dua, menusuk kegelapan yang tak berujung, menebas jalanku ke tengah kegelapan. Setiap kali bayangan menusuk lenganku, aku memotong satu sulur tinta. Setiap kali tombak hitam melubangi kakiku, aku menginjaknya dengan kaki yang lain dan menghantamkan tinjuku ke gumpalan kegelapan yang baru. Ini tidak indah. Tidak ada yang terhormat tentang hal itu. Hanya penghancuran massal bersama. Dan sejujurnya, itu semacam pembebasan. Itu adalah vandalisme, hanya perampokan pangkalan, memberi-dan-menerima penghancuran yang hanya akan berakhir ketika satu tukang daging selesai membantai yang lain. Kebijaksanaan menderu untuk membuatku terus bergerak lebih cepat dari kecepatan cahaya. Waktu adalah kesimpulan yang sudah pasti. Aku menjerat Dimensional Slash dengan pedangku dan membuat ruang di jalur mereka tidak berarti. Tidak ada waktu, tidak ada ruang—yang tersisa hanyalah permainan pembunuhan brutal dan berdarah. Kemenangan jatuh ke tangan orang yang membunuh yang lain terlebih dahulu.

Semuanya begitu cepat— bam, bam, bam. Kebangkitan selalu datang tepat pada waktunya, menarikku keluar dari cengkeraman kematian, dalam siklus penyembuhan dan penghancuran yang terus-menerus secara bergantian. Hanya itu yang bisa kulakukan untuk mengimbanginya. Jiwa itu terlalu kuat. Bahkan saat aku berbicara, gerombolan roh jahat mulai muncul dari kegelapan.

“Uh-oh! Aku tahu apa artinya ini—ini rumah monster lagi!”

Aku mengulurkan tanganku dan mengaktifkan “Necromancy Ring: Intelligence +40%. Sorcery Control Boost. Instant-Kill Resistance. Spirit Production dan Spirit Control.” Aku masih tidak tahu apa itu wraith versus spirit, tetapi itu tidak penting lagi—aku mengumpulkan mereka semua dan menghancurkan mereka, bersama dengan sepetak kegelapan baru, dengan satu Dimensional Slash yang perkasa. Aku melirik sebentar dengan Jupiter Eye untuk memeriksa akibatnya—rencanaku berhasil! Aku enggan menggunakan “Necromancy Ring” karena menghabiskan MP dan mengurangi daya tarik seksnya, tetapi persetan—tidak ada yang melihat di sini. Satu-satunya hal di sekitar yang menyaksikan rasa ngeriku adalah kegelapan, dan aku akan menghancurkannya. Tidak ada bukti yang akan pernah meninggalkan ruangan ini!

“Mati, kegelapan, mati! Demi daya tarik seksku!”

Kehancuran, kehancuran, kehancuran. Menghancurkan musuh sebelum mereka menghancurkanku terlebih dahulu. Membalas semua kehancuran yang ditimbulkan dengan kehancuran yang lebih besar. Jika ini tidak lebih dari pembantaian, biarlah. Sungguh, itu sangat mudah dilakukan oleh seorang anak kecil. Penciptaan adalah tugas yang sangat rumit, tetapi kehancuran? Ah, itu mudah. ​​Yang harus kulakukan hanyalah melihat dengan baik dengan Jupiter Eye dan menghancurkan apa pun yang ada dalam pandanganku. Hanya itu yang bisa kulakukan—lihat, hancurkan. Lihat, hancurkan. Periksa, hancurkan. Lihat sekilas, tatap, lihat—hancurkan, hancurkan, hancurkan. Lalu duduk dan saksikan akibatnya.

Aku berjuang untuk bernapas. Di antara napas yang tersengal-sengal, aku meludah, “Serang aku… orang kuat… Kau pikir kau begitu hebat? Kau… kegelapan yang sangat kuat, sangat tebal, dan sangat abadi? Aku tidak peduli. Aku akan… membunuhmu dengan cara apa pun. Kemarilah, kegelapan. Mari berdansa.”

“Hei, pecundang. Coba tebak siapa yang akan menghancurkanmu? Ya, benar. Aku masih hidup. Aku mungkin terlihat setengah mati, tapi hei. Aku di sini. Melawan segala rintangan, aku masih hidup.”

Triknya, lihat, adalah memiliki pola pikir yang benar. Selama saya bertekad untuk tidak mati setiap kali hal itu membunuh saya, saya akhirnya baik-baik saja. Hal yang lucu, melawan kegelapan. Hal-hal seperti logika, hukum fisika, dan aturan fantasi tidak berarti apa-apa. Saat Anda meluangkan waktu untuk memikirkan hal-hal itu, bum. Anda kalah. Kegelapan akan menghancurkan dan menghancurkan dan menghancurkan sampai tidak ada yang tersisa, bukan? Memerangi sesuatu seperti itu jelas tidak masuk akal. Itu menghancurkan segalanya. Satu-satunya kesimpulan yang logis, satu-satunya yang masuk akal, satu-satunya yang dapat diprediksi adalah sama: Kematian. Paku pintu. Akhir.

“Menghadapi musuh pemusnah massal adalah kesimpulan yang sudah pasti. Anda akan dihancurkan. Namun, inilah triknya—Anda harus menghancurkan mereka terlebih dahulu.”

‘Karena siapa pun yang paling cepat menghancurkan lawannya adalah pemenangnya. Dan sungguh, pada akhirnya, apa yang dimaksud dengan kegelapan supranatural yang menguasai medan perang para iblis yang dikenal sebagai gadis-gadis SMA yang turun ke jalan untuk membeli barang obral? Apa yang dimaksud dengan kegelapan selain genangan hitam kecil? Apa yang dimaksud dengan bayangan selain seseorang yang lupa menyalakan lampu?

“Sampai kau telah mendaki puncak-puncak neraka yang mengerikan, berjalan di dataran-dataran berbahaya dari api penyucian vagina, dan melewati tanjung-tepi berbahaya dari surga yang penuh paha—tidak, sampai kau telah berani menghadapi siksaan mental yang menggoda dan sangat, sangat berbahaya yang dijatuhkan pada masa remajamu—sampai kau telah terhuyung-huyung di tepi jurang, menari di ujung pisau cukur, berjalan di atas tali yang sangat kencang melintasi jurang menganga yang membuat korduroimu basah oleh kumpulan cewek-cewek berdada besar yang meminta-minta dan bergoyang-goyang, maka kau, temanku, tidak tahu apa-apa tentang kekuatan penghancur. Bagaimanapun, itulah sebabnya aku akan menghancurkanmu. Orang-orang mengatakan aku ahli dalam hal itu.”

Mengoyak dan mencincang, menebas dan mengiris—lalu semua bayangan menghilang, dan yang tersisa hanyalah chiaroscuro sulur Stygian pada jiwa putih yang sendirian.

“Bro, itu sangat hot. Oke, aku tahu aku mengatakan itu sebelumnya. Tapi itu benar! Dia sangat baik, aku harus mengatakannya dua kali! Aku serius, jiwanya sangat hot!”

Dia adalah sumber kekuatan sihir yang tak ada habisnya, dan selama dia dan kegelapan saling terkait, tidak ada yang bisa menghentikan kegelapan untuk berkembang biak tanpa akhir. Semua usahaku untuk menghancurkannya tidak banyak membantu. Aku harus membasmi semuanya—meratakannya ke tanah—atau pertempuran yang menyedihkan ini tidak akan berakhir. Aku bisa melihat di matanya—oh, mata yang indah itu dalam tubuh yang menakjubkan (sungguh)—bahwa dia memohon kematian. Dia melawan kegelapan dengan sekuat tenaga, tetapi dia ingin sekali dibantai dengan pedang. Dia tidak punya tubuh. Hanya jiwa. Hanya kegelapan. Dan jika dia bisa, keduanya akan jatuh ke dalam kehancuran bersama-sama…

Sekarang, saya sudah muak dan lelah dengan orang-orang di dunia fantasi bodoh ini yang begitu egois.

“Hm, tidak? Aku menolak? Aku berjanji pada sekelompok orang tua bahwa aku akan menyelamatkanmu? Zaasimov si filsuf menyuruhku menyelamatkanmu? Dia datang jauh-jauh dari permukaan hanya untuk menyelamatkanmu—kau tahu itu, kan? Anak laki-laki remaja itu penuh kebohongan dan alasan; itu benar—tapi orang-orang tua itu meninggal dengan senyum di wajah mereka, kawan? Aku tidak bisa mengingkari janjiku sekarang? Mereka sudah meninggal? Semua orang tua yang suka menggerutu itu meninggalkanku dengan banyak masalah yang menggerutu dan bangkit lalu meninggal? Dan sebagainya?”

Semua keegoisan ini sungguh mulai membuatku jengkel!

“Kau bilang kau ingin mati? Aku tidak menghormati itu. Kau tahu apa yang terjadi ketika orang-orang berada di ambang kematian? Semua orang berkumpul dan berdoa untuk mereka. Berharap mereka akan segera membaik. Bagaimana kau akan mendengar semua harapan baikmu kecuali kau hidup, ya? Orang -orang tuamu memaksakan pekerjaan ini padaku. Jika aku membunuhmu sekarang, kepada siapa aku akan memaksakan pekerjaan itu selanjutnya? Hah? Ya, kau tidak akan mati di bawah pengawasanku. Hei, kau tahu siapa yang menunggumu di atas? Nefertiri-san, itu dia. Dia ada di atas. Sekarang. Menunggu untuk menemuimu. Sudah saatnya kau…lulus oooooooonnn!”

Pedang ilahi tidak dapat digunakan pada roh atau jiwa. Satu sapuan pada bilah pedang, dan poof! Tidak ada lagi roh. Namun, hanya pedang ilahi yang dapat mengusir kegelapan. Pilihan lain apa yang saya miliki selain beralih ke sumber kekuatan kegelapan, roh yang menggebu-gebu yang epidermisnya yang terbuka tercekik oleh sulur-sulur melingkar yang menggigit dagingnya yang manis, berair, dan sangat berlimpah?!

Berbicara tentang hal-hal yang berbahaya untuk disentuh… Satu sentuhan yang tidak disengaja, dan kekanak-kanakan remaja saya mengancam untuk melanggar batas nafsunya, membangkitkan kekuatan tertinggi di dalam diri saya yang merupakan hasrat dan dahaga yang membara. Tidak berdaya? Tidak berbahaya? Tidak, dia sama sekali tidak berguna! Tunggu—buang saja surat terakhir itu.

Jadi aku melempar satu pedang ke tanah dengan bunyi gemerincing. Pedang yang satunya menyusul. Aku menanggalkan jubahku, melepas sarung tanganku. Menambahkan sepatu botku ke tumpukan yang semakin banyak. Aksesoriku menyusul, begitu pula celana dalamku—Tunggu, tidak, itu tetap ada. Syukurlah tidak ada permintaan untuk remaja laki-laki yang mengenakan kaus ketat dan celana dalam ketat… Atau setidaknya, lebih baik tidak ada!

Kegelapan yang rusak itu bergerak. Lihat, ia tidak berani mendekatiku saat aku mengenakan baju besi yang terjerat dengan shenqi — qi ilahi. Namun tanpa baju besiku? Aku tidak berdaya. Kegelapan itu mengulurkan satu sulur yang bergetar dan dengan hati-hati menekan sisi tubuhku. Kemudian, saat ia melihat bahwa tidak ada yang terjadi, ia menyerbu ke depan untuk merasukiku.

Saya merasakannya mulai memakan jiwaku.

“Ugh. Sudah kuduga. Sebagian kegelapan itu tetap ada dalam jiwa Putri Tidur. Yah, setidaknya sebagian besar kegelapan itu datang kepadaku.”

Dan saat itu juga, saya mengeluarkan “Air Suci Darkness(?)-B-Gone: Menghilangkan kegelapan yang paling membandel dan noda yang paling membandel. Daya gosok dan pemurnian terbaik di pasaran! Hubungi sekarang dan dapatkan sapu tangan Darkness(?)-B-Gone edisi terbatas GRATIS (sekali pakai)!”

Aku melangkah mendekati gadis yang sangat cantik itu, ekspresi terkejut tampak jelas di wajahnya.

“Jika ada satu kebenaran universal, ini dia—ketika seorang remaja laki-laki menemukan jiwa telanjang yang seksi, dia harus meraihnya dan memurnikannya seolah-olah hidupnya bergantung padanya!”

Dengan satu napas tenang demi satu, aku mengirim lianqi berpacu melalui meridianku, menghentikan penyebaran kegelapan. Sayangnya, hanya sedikit yang bisa kulakukan untuk mengusirnya keluar dari tubuhku. Dengan Martial Qi Wizardry, aku bisa meningkatkan aktivasi neiqi —qi batinku—dan menantang kegelapan, tetapi itu saja tidak cukup untuk menghalangi bayangan itu sama sekali. Tidak ada yang bisa menolak kekuatan yang menyerbu, yang menghabiskan segalanya, dan yang mengubah segalanya seperti kegelapan. Benar? Nah, kenapa tidak? Bukankah aku seorang remaja laki-laki? Bukankah ada seorang gadis cantik tepat di hadapanku? Semangat seorang remaja laki-laki tidak akan pernah mati, karena etos remaja laki-laki dibangun di atas nafsu birahinya!

“Sekarang, cukup oleskan sedikit Air Suci Kegelapan(?)-B-Gone pada sapu tangan anti-kegelapan khusus ini dan berikan tekanan pijat yang hati-hati, berirama, ooh …untuk menghilangkan kegelapan yang paling membandel! Gosok dan remas seolah-olah hidupku bergantung padanya! Berikan sedikit tenaga! Belai tubuh telanjang yang indah itu…jiwa…apa pun itu…melewati angin, salju, dan hujan lebat, jika harus! Gosok, gosok, gosok sampai semua benda hitam aneh yang menutupi bagian yang tidak boleh kita tunjukkan hilang!!!”

Aku bersusah payah mengusap setiap sentimeter persegi dagingnya yang licin. Ada begitu banyak yang bisa kusentuh di bawah jari-jariku, aku tidak percaya dia hanyalah jiwa. Tidak ada jiwa yang berhak memberikan pengalaman taktil seperti itu. Ujung jariku berlama-lama di setiap ruang yang lembut, terbenam dalam setiap wadah yang lembek, meluncur di kulit seperti beludru, menjelajahi celah-celah yang licin, mengembara ke gua-gua yang terlupakan… Agar tidak ada yang mengira kerja kerasku didasari oleh kegilaan, aku harus menegaskan bahwa aku dimotivasi oleh rasa tanggung jawab, didorong oleh hati yang murni dari seorang remaja laki-laki, terinspirasi untuk menempelkan tanganku di setiap pahatan, bulat, spektakuler—

Dan saat itulah tanganku tergelincir.

Saudaraku, aku tidak hanya hampir datang dengan celana dalamku. Aku hampir sampai .

“WHOO, ayo! Bercinta ala remaja laki-laki dengan penuh semangat! Vroom, vroom! Atau dalam istilah yang lebih sederhana, pengusiran setan kegelapan yang dipaksakan, pencampuran yin-yang, dan kulit-ke-kulit yang lengket! Kau tahu?”

Dilihat dari ekspresi bingung di wajahnya, dia tidak tahu.

Lihat, bercinta atau fangzhongshu adalah seni yang sehat dan menyeluruh yang dipraktikkan antara pria dan wanita di kamar tidur. Seni ini merangsang sirkulasi qi melalui kontak kulit ke kulit. Jiwa Putri Tidur dan saya berbagi keajaiban dan qi yang mengalir melalui tubuh kami, dan lianqi yang dihasilkan mengusir kegelapan, membuat kami terengah-engah dan terengah-engah… Yah, dia gemetar karena gempa susulan. Getarannya yang tidak seperti wanita—gerakan tubuhnya yang menggeliat, menggigil, dan berbagai ekspresi wajah yang terkait dengannya sebaiknya tidak diungkapkan di hadapan orang-orang yang sopan.

“Ha! Sekarang kegelapan tidak bisa menggerogotinya lebih jauh lagi. Hari-harinya mencuri sihir sudah berakhir! …Astaga, dia benar-benar bergerak-gerak dan memegang erat-erat bagian tubuhnya yang tidak bisa disebutkan. Bahkan kegelapan akan agak terkejut melihatnya dalam keadaan seperti ini.”

Berkedut. Berkedut. Berkedut.

Kini kami terjebak dalam jalan buntu. Kegelapan telah menguasai tubuhku juga, membuatku tak bisa bergerak. Di sisi lain, tanpa cengkeramannya pada jiwa, kegelapan tidak punya sumber kekuatan magis.

“Ugh, bisakah kau berhenti bersikap keras kepala? Keluarlah, berhenti bersembunyi. Jangan tunggu aku memanggil namamu. Tidak bisakah kau membaca situasi? Kau sudah cukup mencuri EXP-ku. Cepatlah bekerja ! Berhenti berpura-pura menjadi General Health dan Blockhead!”

Kumohon. Siapa yang mengira dia bercanda? Apa yang dilakukan NPC pengangguran dan tak punya keterampilan sepertiku dengan mengambil tongkat bergaya Shinto-Muso? Aku tidak pernah mempelajarinya di Bumi! Jelas, aku curang!

“Saya tidak pernah mengomentarinya karena sangat epik. Saya pikir gaya tongkat Shinto-Muso yang asli akan gila…tetapi ada Martial Q i Wizardry! Martial Q i Wizardry yang haus SP ! Juga Bercinta—nah, yang itu akan saya biarkan Anda lolos. Penggemar berat yang itu.”

Lalu ada skill Blockhead. Hanya orang bodoh yang akan mengatakan bahwa Blockhead tidak berguna. Tentu, mungkin dikendalikan seperti orang bodoh dari kayu tidak terlalu hebat—tetapi bagaimana dengan tindakan mengendalikannya?

“Masih belum muncul, ya? Tunggu! Apakah Body Manipulation juga ada di sini? Tunggu! Kupikir Body Manipulation adalah keterampilan sebenarnya di balik Calisthenics. Seberapa dalam lubang kelinci ini?! Kau menipuku! Aku melakukan radio calisthenics setiap pagi dan semuanya! Aku membuat anak-anak yatim piatu juga melakukan calisthenics! Dan itu berhasil—itu membuat mereka lebih sehat! Jadi…terima kasih, kurasa? Sekarang ayolah, berhenti bersembunyi. Aku tidak peduli jika kau menghancurkan tubuhku. Itu akan sembuh dengan sendirinya. Ayolah , cari tahu! Keluar dari persembunyian. …Dengar, jiwanya sedang dalam keadaan buruk. Jika kau tidak segera muncul…aku akan sangat marah. Aku serius.”

Denyut nadiku bertambah cepat, dan aku merasakan getaran menjalar ke seluruh tubuhku. Serat-serat ototku terlepas; tulang-tulangku patah.

“Yaaaaargh! Seluruh tubuhku hancur! Itu tidak mengejutkan, tapi—aku tidak menyangka akan separah ini .”

Aku bisa merasakan Alkimia bergandengan tangan dengan keterampilan misteri yang sedang berkembang, mentransmutasikan tubuhku yang malang lebih jauh. Bahkan ia menarik Q i Wizardry untuk membangun fondasi baru bagi bentuk fisikku.

“Urrrrrghhh! Apa, kau belum selesai? Tetap saja, kurasa ini semua bagian dari perlawanan terhadap kegelapan. Lakukan apa yang harus kau lakukan!”

Aku menunggu yang terasa seperti berabad-abad sembari menatap layar statistikku. Kegelapan telah memakan kami berdua—itulah sebabnya kegelapan itu tidak menghilang saat aku mengusirnya dari jiwa. Aku tidak punya waktu lagi. Jika aku tidak bertindak—jika aku tidak bisa memaksa diriku untuk bergerak—permainan berakhir bagi kami berdua. Jika aku belum selesai—jika aku belum mengalahkan kegelapan saat Air Suci Kegelapan(?)-B-Gone menghilang—kegelapan hanya akan merenggut jiwa itu lagi. Untuk selamanya.

Kekalahan itu tak terelakkan. Kegelapan itu jauh lebih kuat dariku, dan aku tak mampu lagi melawan. Kekalahan adalah satu-satunya hasil yang rasional. Namun, aku telah berjanji, jadi rasionalitas dan keniscayaan bisa pergi mendaki!

Dan di situlah letaknya. Keahliannya. Tepat di layar statistik saya, jelas sekali. Sekarang saya bisa melakukannya. Sekarang saya bisa bergerak lagi. Sekarang saya bisa menjadi liar.

“Senang bertemu denganmu! Namamu… Hoplology? Senang sekali bisa bergabung denganmu. Kesempatan ini milikmu—gunakan semua kemampuanku, bahkan jika itu mengorbankan tubuhku. Sekarang, aku akan melakukan apa pun yang bisa menyelesaikan pekerjaan.”

Kegelapan menyelimutiku dan menggigit dagingku—tetapi hanya sampai aku mengubah diriku dengan sihir, menjebak kegelapan di tempatnya dan mencegahnya melarikan diri. Dirampas kekuatan sihir dan tidak dapat bergerak sendiri, aku menggunakan Blockhead untuk mengendalikan diriku dan lianqi untuk melawan pembusukan yang menyebar.

Tiga sorakan untuk Blockhead, kemampuan untuk mengendalikan diri sebagai agen eksternal. Itu bekerja bersamaan dengan Kesehatan Umum, keterampilan yang membuatku aman dari racun di ruang bawah tanah pamungkas pertama. Kesehatan Umum juga merupakan kekuatan pendorong di balik Kebangkitan dan Regenerasiku yang sangat kuat.

“Kalistenik juga menunjukkan bentuk aslinya dan berevolusi menjadi Manipulasi Tubuh. Namun, bahkan Manipulasi Tubuh adalah kedok. Mengapa semua keterampilan saya memiliki sifat menipu? Saya tidak dapat membayangkan dari siapa mereka bisa mendapatkannya…”

Dengan Blockhead bekerja di luar dan Body Manipulation dari dalam, aku mengarahkan diriku untuk bertindak. General Health menyatukan dagingku yang hancur dan berhasil mengeluarkan sedikit kehidupan untukku. Namun, bahkan dengan bantuan mereka, aku tidak akan selamat jika bukan karena Alchemy dan Q i Wizardry. Dengan mereka, aku hanya punya sedikit peluang untuk bertahan hidup. Ini adalah bentuk pengendalian diri paling berbahaya yang pernah kutemukan.

“Tetapi jika saya tidak menggunakannya, apa lagi yang dapat saya lakukan? Tentu, itu menyakitkan. Namun, janji adalah janji.”

Kulitku terbelah; otot-ototku tercabik-cabik; darah mengalir deras dari lubang menganga di tubuhku yang sempoyongan. Tulang-tulangku berderak dan berderit sebelum patah karena tekanan; hanya sihir yang membuatku tetap tegak. Organ-organku pecah dan pecah; hanya lianqi yang menjaganya agar tetap berfungsi. Jika bukan karena penyembuhan yang dipaksakan kepadaku oleh aktivasi qi-ku, aku pasti sudah lama mati. Aku tidak punya waktu lagi. Aku harus bertindak sekarang, meskipun ini sangat menyakitkan.

“Karena kalau ini berlangsung lebih lama, MP saya akan habis. Siapa peduli kalau sakit, yang penting saya bisa bergerak?”

Akhirnya, aku memaksakan lenganku untuk mengulurkan dan menjatuhkan “Cairan Cahaya Pengusir Setan: Tuangkan pada pengguna. Memberikan buff pertahanan sihir utama dan bersinar dengan cahaya.” Cahaya tidak berarti apa-apa di sini, di lantai terendah dari ruang bawah tanah pamungkas ini, tetapi biarlah—aku melahap jamur regenerasi lengkap dan mengambil Tongkat Semesta. Tongkat Asclepius, penjahit luka dan penyembuh penyakit status, bekerja, menggunakan Penyembuhan, Penyembuhan, Kebangkitan, dan Regenerasi. Kekuatannya memaksa tubuhku untuk terus bergerak, jadi aku mengambil Pedang Replika juga. Kemudian, dengan satu gerakan cekatan—menyembuhkan secara otomatis sepenuhnya—aku melengkapi kembali semua perlengkapan yang telah kubuang sebelumnya.

“Wah! Nyaris saja. Aku hampir pingsan! Dan aku belum sepenuhnya aman.”

Sepasang lengan hangat dan lembut melingkariku dari belakang. Aku merasakan aliran sihir yang penuh kasih mengalir ke dalam diriku, mengisi kembali cadangan MP-ku yang hampir habis dan menyembuhkan tubuhku yang hancur lebih jauh. Itu adalah jiwa. Namun, penghancuran diriku sendiri bahkan melampaui bantuannya, dan setiap poin sihir yang disalurkannya ke dalam diriku lenyap saat Magic Entanglement dimulai kembali.

Jiwa itu tersenyum padaku dengan kelembutan yang berbudi luhur. Aku menyadari bahwa dia telah menyelamatkanku. Jiwa Putri Tidur telah datang untuk menyelamatkanku—jiwa yang sama yang telah berkedut dan terengah-engah beberapa saat sebelumnya. Tunggu, aku tidak mengatakan apa pun! Aku sudah melupakan semuanya, aku janji. Aku bahkan tidak ingat apa yang telah aku lupakan! Aku bersumpah!

“Hei, Hoplologi? Waktunya hidup atau mati. Aku harus bisa menahan serangan terburukmu selama sepersekian detik, jadi silakan saja. Kau sudah cukup lama bersembunyi. Keluarlah dan tunjukkan pada mereka siapa bosnya. Keterikatan…aktifkan! AAAAAAGHHHHH!”

Hoplologi! Teori yang mendasari semua seni bela diri, yang mencakup kontrol fisik dan mental. Versi Cliff Notes: Pikiran yang sehat dalam tubuh yang sehat akan membantu mengalahkan penjahat. Bantu saya, Kesehatan Umum. Kita harus menang dalam pertempuran ini!

“Aku—argh!—berjanji aku—urgh!—tidak akan membiarkan kegelapan—urf!—pergi!”

Aku mengeluarkan pedang-pedang suciku, dan dengan pedang pertama, aku menusuk dadaku sendiri. Maksudku, bagaimana lagi aku bisa melawan kegelapan yang berputar-putar dan bergemuruh di dalam diriku? Di situlah kita berbeda, kegelapan. Kau hanya bisa melahap. Bagaimana denganku? Aku bisa melakukan penghancuran dan kebangkitan.

Dan sekarang untuk pedang kedua.

“AAAAAGHH! …Kalau dipikir-pikir, kenapa aku berusaha keras menghentikan kegelapan yang merasuki tubuhku? Sepertinya kegelapan tidak bisa melakukan apa pun padanya. Aku terlalu lemah untuk bergerak.”

Pedang-pedang suci adalah kelemahan kegelapan yang mematikan. Sayangnya, dorongan penghancur diri yang disebabkan oleh kekuatan mereka juga merupakan kelemahan mematikan saya . Jadi, jika saya menggunakan pedang berkali-kali berturut-turut, tubuh saya yang malang akan terlalu terluka untuk bergerak.

“Saat itulah Hoplologi berperan untuk mengendalikannya. Aku juga telah memulihkan dan mentransmutasikan tubuhku melalui Alkimia berkali-kali hingga tak terhitung. Akhirnya, aku kebal terhadap shenqi, sedangkan kegelapan tidak—setidaknya secara teori. Namun, itu masih sangat menyakitkan!”

Perutku terasa seperti terbakar. Kegelapan bergemuruh di dalam diriku, menjerit kesakitan dan berusaha keras untuk keluar. Bayangan keluar dari pori-poriku dan merayap pergi.

“Bagus! Akhirnya selesai. Tidak ada lagi kegelapan. Ya, warna hitam sudah tidak populer lagi?”

Namun, tak ada lagi kekuatan di jari-jariku yang gemetar untuk mencabut pedang dari dadaku. Pedang-pedang itu adalah satu-satunya yang membuatku tetap tegak. Begitu pedang-pedang itu dicabut, aku akan pingsan. Aku juga tidak punya waktu untuk fokus pada hal-hal seperti itu. Aku perlu campur tangan sebelum kegelapan yang melarikan diri itu merayap kembali ke dalam jiwa—aku perlu—aku perlu—

Aku mengambil setengah langkah maju dengan gemetar dan tidak dapat bergerak lagi.

“Kau sudah…melakukan cukup banyak hal. Terima kasih, Hoplology.”

Setengah langkah sudah cukup bagiku saat itu bisa digunakan kembali sebagai hentakan bela diri. Bumi berguncang saat kakiku menyentuh tanah. Udara bergetar. Kakiku yang lain mengikuti kaki kembarannya, mendorong semua berat dan sihirku ke satu titik. Tangan kiriku meluncur ke depan. Tangan kananku mengejarnya.

Ya, setengah langkah sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan saya. Setengah langkah saja sudah cukup untuk menyalurkan seluruh kekuatan dan keperkasaan seseorang—jika seseorang memiliki Ilmu Sihir Bela Diri dan menguasai bengquan—pukulan tinju!

“Bengquan, gaya Hoplologi! Karena Hoplologi adalah ahli bela diri dan orang bijak kuno? Tidak mungkin kegelapan yang setengah mati dapat bertahan dari serangan yang begitu OP, begitu saleh, itu seharusnya disebut Half-Step Divine Fist!”

Dampak serangan bengquan membuat udara bergolak. Kegelapan hancur berkeping-keping dan tersebar ke segala arah. Gelombang kejut, gelombang MP dan qi, bergulir melewatinya, menghancurkan bayangan itu sepenuhnya hingga tidak ada jejak yang tertinggal. Lalu, bayangan itu lenyap. Sepenuhnya. Ya, mengerti? Sudah kubilang setengah langkah sudah cukup.

Semua kekuatan yang tidak dapat dipahami itu tidak akan mungkin terjadi jika bukan karena Hoplologi. Hoplologi bertanggung jawab atas ledakan sihir dan aktivasi qi yang mengerikan itu. Di sisi lain, aku… Yah, kurasa aku sudah siap untuk menyerah.

Setidaknya aku menepati setengah dari janjiku—jiwa Putri Tidur aman. Tapi aku juga berjanji akan kembali. Para kaisar penjara bawah tanah sedang menungguku, bukan? Masalahnya adalah…aku hanya tidak…berpikir aku akan bertahan…selama…itu…dan…semacamnya?

HARI KE 115

MALAM

Baik di atas maupun di bawah tanah, dunia ini penuh dengan tuduhan palsu! Ya, dan sekarang aku dihukum?

DUNGEON TERBAIK DI BAWAH KATEDRAL DI TEOKRASI, LANTAI 100

 

MEREKA HARUS MENYERUTT tubuhku yang terluka parah kembali ke atas tangga. Nona Armor Rep sangat marah dan tidak bisa berhenti menangis. Slimey gemetar padaku dengan marah dan bergegas untuk merapal Curing padaku. Dan Gadis Penari… Oh, Gadis Penari. Dia memeluk jiwa temannya di dadanya. Dia merengek. Dia terisak-isak.

Jadi saya harus bertahan—sedikit lebih lama lagi. Saya belum bisa pingsan. Waktu hampir habis, dan cepat.

Aku mengeluarkan tubuh Putri Tidur dari tas barangku…tetapi arwahnya hanya menatapku dengan sedih dan menggelengkan kepalanya yang lelah. Ya, mungkin aku seharusnya tidak mendandaninya seperti gadis kelinci…

“Sudah terlambat, katamu? Kalau begitu, saatnya menggunakan senjata rahasiaku… Ya, saatnya berubah!”

Aku mengalungkan “Kalung Hylomorphic: Menyatukan jiwa dan daging menjadi satu kesatuan. (Hanya untuk sekali pakai.)” di leher Putri Tidur. Yang seharusnya terjadi adalah tubuh yang cantik berkostum kelinci dan jiwa yang sangat seksi itu akan menyatu. Namun, sekali lagi, jiwa itu hanya menggelengkan kepalanya.

Saya bisa melihat rasa bersalah di matanya. Dia tidak ingin hidup kembali. Dia merasa bersalah atas semua orang yang telah meninggal saat mencoba menyelamatkannya, dan hati nuraninya menyiksanya—tidaklah benar bahwa dialah satu-satunya yang mendapatkan kesempatan hidup kedua. Jadi, dia menolak untuk menyatu dengan tubuhnya sekali lagi. Dia dengan keras kepala berpegang teguh pada bentuk rohnya dan menghindari kemungkinan diselamatkan. Itu adalah caranya untuk menebus nyawa yang hilang.

Tetesan air mata yang deras mengalir dari mata Gadis Penari. Jiwa itu menyentuhnya dengan lembut, memberikan perpisahan terakhir kepada sahabat lamanya. Sudah waktunya baginya untuk meninggal. Untuk mengucapkan selamat tinggal kepada dunia ini. Gadis Penari meraihnya dan memeluknya erat, air mata mengalir di bahu Putri Tidur. Dia berpegangan erat pada sahabatnya seolah-olah itu akan menghentikan Putri Tidur untuk pergi. Kesedihan membentuk wajah lembut Putri Tidur. Tatapannya saja sudah menceritakan semuanya—tidak perlu kata-kata lagi. Dia telah mengambil keputusan. Dia sudah siap. Jiwanya tidak akan pernah kembali ke tubuhnya lagi…

“…Baiklah, kita berangkat!”

Aku terhuyung-huyung mendekati Gadis Penari dan mengacak-acak rambutnya. “Semuanya akan baik-baik saja,” kataku.

Lalu, dengan tanganku yang lain, aku menyentuh jiwa Putri Tidur di kepala. Ingat, aku punya “Sarung Tangan Pemecah Pikiran: Penguat Genggaman (hiper, aktif saat memegang kepala; sangat efektif saat membenturkan kepala ke dinding atau lantai).” Jadi…aku mencengkeram kepala Putri Tidur dengan kuat, mengangkat tubuhnya, dan menghantamkan wajahnya ke dinding. Yah—bukan tubuhnya , karena dia adalah jiwa. Tapi kau mengerti maksudnya. Syukurlah aku bisa memegangnya dengan kuat…

“Apakah kamu pikir kamu bertanggung jawab atas kematian mereka?”

Aku mengangkat kepalanya lagi, memutarnya dengan tanganku, dan membantingnya ke dinding sekali lagi. Teriakan kesakitan keluar dari bibirnya.

“Apakah mereka memintamu untuk merasa bersalah?”

Si Putri Tidur merintih, Gadis Penari mencoba melepaskanku darinya—tetapi aku tetap membantingnya ke dinding. Teriakan lagi.

“Menurutmu itukah yang mereka inginkan? Benarkah?”

Aku tidak di sini untuk mencari alasan. Aku tidak di sini untuk membuang-buang waktu. Aku tidak peduli dengan apa yang dirasakan Putri Tidur. Keyakinannya bisa saja berubah drastis.

Banting! kepalanya terbanting sekali lagi.

Dia tidak bisa menangis dan berteriak untuk mendapatkan belas kasihanku. Apa yang membuatnya berpikir menyerah adalah jawaban yang bisa diterima?

“Menurutmu mereka mempertaruhkan nyawa mereka agar kau bisa menyerahkan nyawamu? Menurutmu itu yang mereka inginkan?!”

Membanting!

Banting, banting, banting!

Aku tidak ingat berapa kali dahinya membentur dinding dengan keras. Namun, aku terus maju. Aku akan terus maju hingga aku menghancurkan pikirannya. Aku akan terus maju hingga aku menghancurkan jiwa roh ini.

Dia terdiam dalam genggamanku.

“Inilah yang kau dapatkan karena memperlakukan nyawa orang lain seperti tidak berarti. Ini yang kau dapatkan karena meludahi kuburan mereka. Mengerti? Aku tidak akan berhenti sampai kau minta maaf. Kau mengerti maksudku?!”

Aku mengangkatnya dengan memegang kepalanya, mengayunkannya tinggi-tinggi, dan membantingnya ke lantai. Ke dinding. Ke lantai. Ke dinding. Tidakkah dia mengerti? Tidakkah aku menceritakan padanya bagaimana orang-orangnya meninggal sambil tersenyum? Tidakkah dia mengerti? Tidakkah dia mengerti apa maksudnya ?

Aku akan mengerutkan kening padanya sampai dia sadar. Aku akan membantingnya ke dinding sampai pesan itu meresap. Jika aku adalah filsuf tua itu, aku akan memukulnya lebih keras . Aku akan menyeretnya keluar dari ruangan dalam keadaan berlumuran darah. Akhirnya, suatu hari akan tiba—mungkin tidak sekarang, tetapi segera—bahwa Putri Tidur akan membuka matanya dan tersenyum, sambil berpikir betapa indahnya mimpi yang dialaminya. Bukankah luar biasa bahwa para tetua telah bertahan hidup selama berabad-abad hanya untuknya? Tidak bisakah dia mengerti itu? Aku akan menghancurkan pikirannya ke dinding ini sampai pesan itu meresap!

Banting! Banting, banting, banting! Apa dia tidak peduli dengan orang-orang tua yang memimpikan keselamatannya? Kebahagiaannya? Apa dia tidak peduli bagaimana mereka berdiri menjaganya selama berabad-abad?! Mereka memohon padaku. Mereka membuatku berjanji .

Saat itu juga—

“Ke-kenapa aku merasa seperti akan mengalami malapetaka?”

Terlambat, aku menyadari tatapan tajam itu kepadaku.

Akhirnya, setelah mengintimidasinya seperti binatang buas— ehm , memberinya ceramah penyemangat yang lembut, Putri Tidur yang seksi dan terisak-isak itu kembali ke tubuhnya yang cantik berkostum kelinci. Akhirnya, akhirnya, matanya terbuka lebar. Tak perlu dikatakan lagi bahwa dirinya yang bodoh dan egois tampak cemerlang dalam kostum kelinci—dinamit dan lezat.

“Hei! Sebagai pembelaanku, kita kehabisan waktu! Jiwanya hampir menghilang ke dalam eter. Aku mungkin telah mendorongnya sedikit lebih dari yang seharusnya, tetapi dia harus belajar dari kesalahannya! Apa lagi pilihanku? Itu tidak menyakitinya—serangan fisik tidak mempan pada jiwa. Dan aku tidak bisa menghunus Pedang Ilahi padanya; itu akan benar-benar membunuhnya. Oke, jadi aku sedikit kesal . Jadi? Aku tidak perlu takut. Aku terkenal sebagai remaja laki-laki yang baik, sopan, dan berperilaku baik! Ayo, katakan padanya betapa baiknya aku. Tuliskan juga di catatanmu!”

Putri Tidur menatapku dengan ngeri sebelum Gadis Penari dan Nona Armor Rep menariknya ke dalam pelukan mereka. Mereka membelai kepalanya dan membisikkan bisikan menenangkan di telinganya, sambil menatapku dengan pandangan sinis. Aku juga ingin ikut berpelukan! Astaga, aku ingin dibelai dan dibisiki oleh gadis-gadis remaja yang seksi. Tapi aku tidak berani terlalu dekat di bawah tatapan tajam seperti itu. Yang membuatku hanya punya satu pilihan—si tua yang dapat diandalkan!

“Hai, Slimey. Makanlah krep. Terima kasih sudah begitu sabar dan menungguku.”

Bodoh banget!

Para gadis menatap tajam ke arah makanan lezat yang dilahap Slimey dengan gembira. Heh! Berhasil.

“Maaf telah membuat Anda khawatir, Nona Perwakilan Armor. Bolehkah saya memberi Anda krep sebagai gantinya? Buka lebar-lebar.”

… Kunyah kunyah.

Pembunuhan di mata Gadis Penari berubah menjadi kerakusan murni. Jackpot!

“Sama denganmu, Gadis Penari. Jangan khawatir. Aku baik-baik saja sekarang. Krep untuk menebusnya? Katakan aah.”

… Kunyah kunyah kunyah kunyah kunyah.

Tak lama kemudian, senyum mengembang di wajah teman-teman kaisar penjara bawah tanahku. Si Putri Tidur menatap mereka dengan mata terbelalak. Uh… Si Cantik yang Bangun dari Tidur Siang?

“Lihat? Aku tidak perlu takut. Ini, kau mau satu? Rasanya sangat lezat. Semua orang suka krep yang manis dan lembut. Katakan aah!”

… Menggigit.

Si Putri Tidur menggigit-gigit kecil dengan takut-takut sambil terus mengawasiku dengan gugup. Namun, akhirnya, pipinya yang tegang mengendur dan tersenyum. Matanya yang berkaca-kaca mengering, dan ketika aku menambahkan sesendok krim manis ke dalam camilannya, dia mulai melahapnya dengan sungguh-sungguh. Aku duduk dan mengagumi hasil karyaku: dia dan Gadis Penari, bersama-sama, saling berbagi senyum… Lihat itu, kawan-kawan tua? Aku menepati janjiku. Ya. Aku tahu senyum kebahagiaan sejati ketika aku melihatnya.

“…Heh. Bagus.”

Goyang goyang.

Lelaki tua yang telah meninggal di ruangan tempat kami berdiri sekarang ini tidak menginginkan apa pun selain melihat senyum di bibir Putri Tidur. Itulah satu-satunya keinginannya. Satu-satunya harapannya. Satu-satunya impiannya. Mengikuti dia dan lelaki tua lainnya ke dalam liang lahat adalah sebuah penghinaan. Itu adalah tamparan terbesar yang bisa dibayangkan. Ya, yang mereka inginkan hanyalah satu senyuman… Untuk seorang gadis yang ketakutan setengah mati dua menit yang lalu, dia menyedot krep seperti penyedot debu!

Kunyah, kunyah, kunyah!

Tidak mengherankan, Putri Tidur bukanlah seorang yang banyak bicara. Saya tidak yakin dia tahu cara berbicara. Gadis Penari dapat mengikuti percakapan dengan bantuan gerakan kreatif, dan Nona Armor Rep cenderung mengangguk…meskipun saya tidak tahu apakah itu berarti dia mengerti apa yang saya katakan. Yang dia lakukan hanyalah mengangguk.

Aku mengemukakan hal ini karena para anggota senior di kelompokku memarahiku sepanjang perjalanan kembali menaiki tangga—Si Putri Tidur mengadu padaku!

“Sudah kubilang! Tidak ada cukup waktu untuk hal lain! Jupiter Eye berkata dia tinggal beberapa menit lagi akan menghilang sepenuhnya. Kegelapan telah mencuri begitu banyak MP-nya sehingga melekat erat padanya. Itulah satu-satunya cara yang kumiliki untuk menghilangkannya. Jangan khawatir, aku telah melemahkan kegelapan terlebih dahulu. Aku telah mengendalikan seluruh situasi. Percayalah padaku!”

“Tubuhmu hancur! Lagi!”

“Kau harus melakukannya, pilot! Kau berjanji, Haruka! Kau berjanji, kau tidak akan… mati…”

Oh, ini kemarahan yang amat sangat . Ini kemarahan yang luar biasa, kemarahan yang paling dahsyat!

“Dan aku menepati janjiku. Aku masih hidup, mengerti? Kalau aku mati, aku pasti mati. Tapi aku hidup, jadi aku masih hidup. Aku tidak pergi ke peternakan di pedalaman; aku tidak sedang menanam bunga aster, aku tidak sedang berada di atas meja pemakaman! Jadi aku mungkin telah hidup kembali beberapa kali, mungkin hidup kembali sekali atau tiga kali, atau mungkin bahkan menyelesaikan permainan dan menghabiskan beberapa percobaanku yang tersisa. Siapa yang tidak? Intinya, aku tidak mati. Setidaknya, menurutku aku tidak mati. Kau tahu? Aku tidak mati?”

Ssst, ssst, ssst…

Apa—mengadu! Apakah krepnya tidak cukup? Apakah aku harus menyuap Putri Tidur dengan manju agar dia diam?! Yah, itu tampaknya berhasil—dia sekarang makan dengan gembira. Dua gadis lainnya menatapku dengan sangat jijik.

“Apa yang kau lakukan, menggunakan lotion padanya? Di tengah pertempuran?!!!”

Oh tidak—bukan seringai marah Miss Armor Rep! Dari semua ekspresi marah yang mengerikan dalam repertoarnya, yang ini dengan mudah menjadi yang teratas!

“Dia bilang, kamu harus menutupinya dengan lotion. Bikin dia melihat bintang! Apa sih yang kamu lakukan padanya?!”

Hah? Sejak kapan Gadis Penari cukup fasih menggunakan bahasa kiasan? Dan apakah dia marah padaku? Tidak, dia tidak mungkin marah, kan? Pasti ada kesalahpahaman yang disebabkan oleh kendala bahasa; Putri Tidur masih kurang menguasai bahasa. Karena saya sendiri sangat fasih, saya memutuskan untuk meluruskan dan mengklarifikasi bahwa saya tidak melakukan kesalahan apa pun.

“Nuh-uh, yang kulakukan hanyalah bekerja sangat keras untuk membuatnya bagus dan basah dengan Air Suci Darkness(?)-B-Gone lalu menggunakan sapu tangan gratis yang disertakan untuk dengan hati-hati, penuh perhatian, dan susah payah menyekanya, yang merupakan pekerjaan yang berat dan menakjubkan berkat asetnya yang berat dan menakjubkan dan tubuh telanjang putih bersih, yang sayangnya ditutupi oleh benda hitam menjengkelkan yang melindungi mata polos pembaca jadi aku menggosoknya sekuat yang aku bisa, menggunakan banyak gosokan dan belaian dan kemudian ada banyak sentuhan dan isak tangis dan berjuang dengan kegelapan dan meremas dan tubuh telanjang yang seksi dan sensasi jelas dari sesuatu yang lembut dan lembek di bawah tanganku dan kemudian jadi ya aku membersihkannya, dan itu benar-benar sesuatu bagaimana kulitnya berhasil terasa begitu lembut bahkan ketika kegelapan merusaknya, dan aku benar-benar menikmati betapa menyenangkan rasanya, dan ada lotion di mana-mana, dan tanganku tergelincir, dan aku agak menyentuhnya di seluruh tubuh, dan kami berdua bersenang-senang, dan bagaimanapun Aku sudah membersihkan semua kegelapan itu. Jadi, kesimpulannya, aku tidak melakukan kesalahan? Salahkan saja kegelapan, jika kau ingin menyalahkan apa pun. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk membersihkannya.”

(Peringatan spoiler: Gadis-gadis itu tidak menyalahkan kegelapan. Mereka hanya melotot ke arah saya.)

Jalan pulang dipenuhi tatapan membunuh. Aku membalasnya dengan rentetan tembakan perlindungan di padang pasir—hei, setidaknya Slimey mau bersikap baik padaku. Itu bukan pengalaman yang menyenangkan, harus kukatakan. Dan kami masih harus menjelajahi banyak ruang bawah tanah.

Pada tanggal 74Di lantai 1 , Dancer Girl, Miss Armor Rep, dan Slimey membersihkan monster yang tersisa. Putri Tidur dan aku duduk santai dan menonton untuk memberi diri kami kesempatan beristirahat. Kami juga menikmati piknik kecil yang menyenangkan sambil menonton.

“Te…terima kasih. Banyak sekali.”

“Ah, sama-sama. Jangan sebut-sebut. Senang sekali aku bisa memaksamu untuk menyelamatkanmu. Kalau kau mau menyalahkan siapa pun, salahkan orang-orang tua yang menamparku dengan pekerjaan sebelum aku mati. Ya, aku tidak melakukan kesalahan apa pun? Dan sebagainya?”

Wah. Itu membuatnya kesal. Aku kembali menikmati pertunjukan.

Kemudian, saya berjalan lagi dan lebih banyak kaisar penjara bawah tanah mencabik-cabik saya. Diikuti dengan lebih banyak lagi yang menyemangati mereka dalam perkelahian, saling melempar lebih banyak makanan penutup, dan merasakan beban tatapan marah yang lebih banyak lagi.

Dan kemudian ketika kami menyeberang ke 72Di lantai 2 , ada banyak gadis lain yang melambaikan tangan ke arah kami… Lupakan itu! Melambaikan bintang pagi ke arah kami! Satu pukulan dari benda-benda itu dalam kondisiku yang lemah, dan aku akan menjadi mantan Haruka!

Dengan lebih dari tiga puluh gadis, suasananya sepuluh kali lebih berisik dan sepuluh kali lebih banyak tangisan. Di tengah semua kekacauan itu, aku menyelinap ke gerbang dan kembali ke pintu masuk ruang bawah tanah.

Aku berjalan keluar ke dalam batalion ksatria dan regu penyihir yang berkemah di sekitar pinggiran kota. Sebagian besar ksatria berasal dari Knights of the Scriptures, tetapi aku tidak akan lengah. Aku mencengkeram Tongkat Semesta dengan erat.

Tepat pada saat itu, Sister Girl melangkah keluar dari kerumunan pejuang dan mengumumkan kepada khalayak bahwa penjara bawah tanah tersebut telah ditaklukkan.

“Penjara bawah tanah itu telah dikalahkan! Akhirnya, malapetaka kuno ini telah digagalkan! Sebagai putri Aryuca, dengan ini saya mendeklarasikan berdirinya Gereja baru—Gereja yang bebas dari korupsi! Bangsa baru—bangsa rakyat!”

“Siapa!”

Kerumunan itu pun bersorak. Para kesatria memberi hormat dengan pedang mereka dan bersumpah setia kepada Sister Girl, yang menimbulkan gelombang tepuk tangan, sorak-sorai, dan kegaduhan umum. Seorang lelaki tua—saya rasa dia adalah raja? Entahlah—muncul dan memeluk Sister Girl. Yang tertua, uskup tua yang suka membuka rok gadis-gadis, berlutut dan bersumpah setia kepada keluarga kerajaan juga. Astaga, saya bahkan melihat lelaki tua yang kasar itu memberi hormat dan melambaikan tangan seperti orang marah kepada saya.

Perayaan itu seakan tak pernah berakhir. Bahkan, perayaan itu menyebar bagai gelombang hingga seluruh kota bertepuk tangan dan bersorak.

Aku mengendurkan peganganku pada tongkat. Akhirnya, semuanya berakhir. Sudah cukup untuk duduk… mungkin memejamkan mata selama satu atau dua menit… Kau tak akan percaya betapa lelahnya aku… Ini adalah hari yang sangat panjang.

HARI KE 115

LARUT MALAM

Pemulihan dan pertumbuhan anggota tubuh kembali—sebut saja seperti bintang laut di tempat tidur.

SUITE TAMU DI ISTANA KERAJINAN TEOKRASI

 

AKHIRNYA , hari yang sangat panjang itu berakhir, dan saya tertidur lelap . Mirip seperti streamer dalam siaran maraton 24 jam yang tidak direncanakan dengan baik, saya terlalu memaksakan diri dan pergi untuk perawatan.

Saya terbangun dan mendapati tiga tahun telah berlalu—oke, tidak juga, tetapi akan lucu jika memang begitu, bukan? Sebenarnya, saya terbangun dan mendapati diri saya masih hancur dan babak belur. Sistem saya sedang offline—setidaknya sebagian besar.

“Selain kurangnya semangat saya, apakah hari ini masih sama? Astaga.”

Aku tidak akan pergi ke mana pun dalam waktu dekat. Tubuhku telah dibebani beban yang tak terbatas dan lebih, dengan Hoplologi yang melampaui batas fisikku. Aku hampir tidak bisa menggerakkan jari kaki atau menjentikkan jari. Uh… Aku mungkin sedikit terlalu terluka.

Ketika kekuatan disintegrasi diri saya sepenuhnya muncul, kekuatan itu segera melampaui Revival dan Alchemy. Bahkan jamur regenerasi lengkap tidak lebih dari setetes air di lautan. Namun setidaknya saya masih memiliki tubuh, meskipun tubuh yang sepenuhnya statis. Putri Tidur telah melakukan pekerjaan yang hebat untuk menyembuhkan saya. Bahkan sekarang, saya dapat merasakan tubuh saya menyatu dengan sangat, sangat samar.

“Apakah Hoplologi juga memicu hal itu?”

Hoplologi mengatur lebih dari sekadar seni bela diri dan seni bela diri fisik lainnya. Keterampilan ini mencakup semua disiplin teknis terkait, termasuk seni penyembuhan dan praktik manipulasi qi. Tidak heran jika ia berperan dalam proses Alkimia yang mengubah tubuh saya.

“Sejujurnya, saya sudah menyadarinya sebelumnya, tetapi pura-pura tidak melihatnya. Saat saya melihat nama Hoplology, saya tahu saya sudah benar-benar tidak mampu.”

Mengendalikan Hoplologi adalah tugas berat yang dibuat untuk orang-orang yang lebih bijak daripada saya. Ya, seperti Wisdom? Saya benar-benar tidak punya pilihan selain membiarkan Wisdom menangani perhitungan dan pertimbangan. Saya hanya berharap mereka tidak menggabungkan kekuatan… Sekarang ada pertandingan yang dibuat di neraka! Jika Jupiter Eye bergabung dan membentuk Trio Masalah, itu akan membuat saya jauh dari kedalaman saya—jauh dari lebar dan panjang saya juga!

Revival selesai memulihkan sistem sensorikku. Namun, kerja internal sistem sarafku mungkin masih kacau balau. Kupikir situasinya sudah sangat berbahaya sehingga Wisdom telah memutus aliran listrik ke saraf tertentu sama sekali. Mungkin Hoplology baru saja lepas dari kendali Wisdom, dan dengan tubuhku yang hampir mati, Wisdom memutuskan aku tidak sanggup lagi mengatasinya dan menekan tombol pemutus. Itu menjelaskan keadaan terbaring di tempat tidur yang aneh yang kini kualami.

Aku mengingat-ingat situasiku yang lain. Seseorang telah melepaskan perlengkapanku dan mengenakan yukata. Kemampuan Penginderaan Kehadiranku masih berfungsi, dan otakku baik-baik saja. Ya, pikiranku bekerja dengan sangat baik. Ingatanku sangat kuat. Ajaibnya, aku bahkan ingat lagu sekolah menengahku dulu.

“Bagaimana kelanjutannya? ‘Tiga sorakan, tiga sorakan untuk sesuatu yang Tinggi! Di mana sesuatu yang matahari terbit di atas sesuatu lereng dan sesuatu sungai kering. Deedle-deedle, dum-de-dum, shoobie-do-boop-do-wop, la-di-da-di-da, sesuatu yang Tinggi? Kau tahu?’ Ya, persis seperti itu. Kurang lebih. Dengan sedikit kebebasan artistik.”

Setidaknya aku bisa bernapas, rupanya. Dan bernyanyi.

“Uji coba, uji coba. Apakah kita sudah sampai? Bisakah kau mendengarku, Mayor Tom? Bisakah kau mendengarku—kalau dipikir-pikir, baik aku maupun Tom tua telah meninggalkan rumah kami untuk hanyut ke dunia lain. Wah. Apakah isekai sudah menjadi subgenre fiksi ilmiah selama ini?! Oke, pemeriksaan suara selesai. Suaraku sudah kembali… tetapi bagian tubuhku yang lain masih rusak… Aku sangat bosan. Da-da-duh, da-da-duh, da-da-duh, da-da-duh, da-da-duh, da-da-duh, da-da-duh.”

Suaraku kembali. Aku menarik napas dalam-dalam, memurnikan organ dalam tubuhku dan mengencangkan inti tubuhku. Oksigen, qi, dan sihir mengalir naik turun di anggota tubuhku, mengalir deras melalui aliran darahku ke setiap ujung tubuhku. Itu membentuk spiral, revolusi siklus, campuran darah-qi-sihir. Siklus ini mengilhami otot dan tulangku dengan sihir, mengaktifkan sarafku, dan menghubungkannya dengan susunan anatomi tubuhku yang lain dengan lianqi.

Singkat cerita: Saya bisa memanipulasi sihir di dalam tubuh saya, tetapi tidak bisa menyalurkannya keluar dari tubuh saya. Sama halnya dengan keterampilan. Saya terbaring di tempat tidur dan tidak berdaya—dan di usia yang masih sangat muda!

Yang berarti Alkimia sedang mengubah wujud fisikku sekali lagi. Tubuh yang akhirnya hancur ini sedang ditempa ulang agar menjadi lebih kuat dan lebih efisien di bawah yurisdiksi Hoplologi yang bijaksana. Hanya karena aku dihancurkan secara menyeluruh, aku mampu mencapai wujud baru ini, dan itulah , teman-temanku, mengapa aku belum bisa bergerak.

“Kali ini aku juga tidak bisa disalahkan. Prasyarat untuk transformasi ini tidak senonoh! Lawan kegelapan tanpa pedang suci untuk menghindari melukai sekutu jiwamu… Grr, orang-orang tua yang egois itu! Ini semua salah mereka.”

Kalau bukan karena Air Suci Kegelapan(?)-B-Gone, aku tidak akan pernah menang tipis. Pelumas yang sangat lengket itu melumasi tanganku yang mengalir naik turun di sisinya, dengan lidahku mengikutinya secara berurutan untuk menjilati cairan yang tersisa. Oh, itu pertarungan yang menantang! Babak perang pembersihan yang brutal!

“Wah, sepertinya ada bagian tubuh tertentu yang berfungsi dengan sempurna… Kenapa sih itu yang jadi prioritas dalam antrian penyembuhan?!”

Saya terus melakukan latihan pernapasan, berusaha menjaga gerakan ritmis diafragma saya dengan benar. Tak lama kemudian, diafragma saya menjadi tidak sadar. Saya menyempurnakan neiqi yang dihasilkan oleh teknik pernapasan tersebut dan mulai mengedarkannya ke seluruh tubuh saya untuk menjadikan pernapasan yang tepat ini sebagai fungsi yang konstan dan otomatis. Denyut nadi dan pernapasan saya berpadu untuk membentuk mesin bagi teknik qi saya—sigil yang melaluinya sihir berdenyut. Apakah itu tujuan akhir Hoplologi?

“Yeesh! Butuh spesifikasi yang sangat tinggi untuk menjalankan Hoplology.”

Hoplologi mewujudkan alasan yang mengatur semua seni; ia beroperasi pada tingkat yang sangat hebat, tidak ada seni lain, bahkan Martial Qi dan Wizardry, yang mampu menyamainya. Jika Anda mencari “extra” di kamus, Anda akan menemukan gambar Hoplologi!

“Dan benda itu bersembunyi di dalam diriku selama ini? Ya, benda itu terlalu rumit untuk digunakan sehari-hari. Ditambah lagi, benda itu terlalu membebaniku. Aku benar-benar tidak bisa bergerak. Sebaiknya aku mengunci benda ini demi mempertahankan pergerakan dasar.”

Menggunakan teknik pernafasan bawah sadar untuk mengaktifkan denyut nadi saya dan memanggil lingkaran sihir qi untuk penguatan konstan bukanlah hal yang sepenuhnya tidak masuk akal…tetapi membangun kembali tubuh saya sepenuhnya untuk tujuan tersebut adalah hal yang terlalu berlebihan!

“Kurasa aku tidak akan bisa bersantai dan tinggal di gua pertapaanku selama sisa hidupku, jadi aku akan membutuhkan kekuatan, kan? Astaga… dan di sini kupikir hanya ada satu ruang bawah tanah pamungkas. Jika ada dua, itu berarti pasti ada lebih banyak, kan?”

Semakin banyak aku bekerja, semakin kecil peluangku untuk menjalani kehidupan tanpa masalah sebagai NPC! Aku bahkan tidak bisa kembali ke guaku untuk membersihkannya selama berhari-hari!

Aku tidak bisa terlalu marah karena disingkirkan dari tugas, tidak jika itu salahku karena bertindak berlebihan. Tapi sudah menjadi tugasku untuk membersihkan ruang bawah tanah itu dengan cara apa pun. Karena di sanalah Gadis Penari dipenjara, kau tahu?

Menurut legenda lama yang tergambar dalam mural tersebut, para pengikut dewa tua itu memasang perangkap untuk Gadis Penari agar negara mereka tetap aman. Mereka mengurungnya di dasar penjara bawah tanah terakhir, dan ia menjadi kaisar penjara bawah tanah. Begitu Putri Tidur mendengar berita itu, ia bergegas menyelamatkan Gadis Penari. Namun, kekuatannya habis dalam proses itu, dan hanya peti mati Gadis Penari yang berhasil diangkat kembali ke permukaan dan selamat. Dengan demikian, Putri Tidur terperangkap. Sungguh tragis… Dan persetan dengan tragedi!

Putri Tidur menjadi Kaisar baru penjara bawah tanah itu. Seiring berjalannya waktu dan kekuatan penjara bawah tanah itu melemah, filsuf tua itu dan gerombolan tetuanya mulai bekerja menyelamatkannya dengan penuh pengabdian. Sayangnya, kegelapan telah menguasai jiwa Putri Tidur. Tubuhnya adalah satu-satunya yang dapat diselamatkan oleh tim penyelamat, dan mereka membawanya kembali ke Katedral untuk diamankan.

Mereka mengirim banyak regu penyelamat lain untuk mengambil jiwa itu, tetapi tidak ada yang bisa mencapai lantai dasar. Sang filsuf, yang takut bahwa penjara bawah tanah itu suatu hari akan kembali ke puncak kekuasaannya, membangun Katedral—penjara bawah tanah terbalik—di atasnya. Mimpinya untuk diselamatkan sudah hancur sejak awal. Namun, kehancuran itu tidak menghentikannya untuk membangun baju zirahnya. Itu tidak menghentikannya untuk turun ke kedalaman penjara bawah tanah dan terus maju dengan napas terakhirnya… di mana kekuatannya habis pada angka 100.lantai th .

“Lalu dia bangkit dan meninggalkan pekerjaan itu kepadaku! Dan meninggal! Menunjukku sebagai pemain cadangannya tanpa izin sedikit pun! Orang-orang di dunia ini egois, egois, egois. Begitu juga teman-teman sekelasku, kalau dipikir-pikir… Mungkin keegoisan dan kerakusan adalah keadaan bawaan dari kondisi manusia di dunia ini. Selain dua orang yang namanya tidak akan disebutkan dalam catatan ini, semua gadis itu penuh dengan diri mereka sendiri, penuh dengan makanan, dan bertubuh besar… Tidak, aku tidak mengatakan apa-apa! Mengapa kau masih mencatat? Misi pengintaian sudah berakhir! Apakah kau mencoba memeras krep dariku? Krep uang tutup mulut dengan madu?! Pemerasan adalah kejahatan, aku akan memberitahumu! Dan sudah berapa lama kau duduk di sini?”

Kunyah, nom nom, krispi krispi, goyang goyang.

Aku tidak akan terpengaruh oleh ancaman jahat mereka! Maksudku, aku tidak bisa bergerak—aku tidak bisa terpengaruh bahkan jika aku ingin. Kaisar penjara bawah tanah itu menjatuhkan tas berisi barang-barang ke tanganku yang tidak bergerak dan membuat jari-jariku yang beku membuka tutupnya. Lalu mereka melahap makanan lezat itu! Wah, tapi mereka mengemasi makanan penutup itu! Si Putri Tidur mengalahkan yang lain—dia tampak sangat ingin mencoba setidaknya satu dari setiap makanan ringan di tasku.

“Yah, pasti sudah lama sekali sejak terakhir kali kamu makan. Kurasa kamu harus makan sampai kenyang. Tapi, tidakkah kamu ingin makan sesuatu yang lebih bergizi? … Eh, kali ini saja, aku akan membiarkannya. Senang rasanya bisa makan bersama orang-orang baik lagi… Tunggu, kamu sudah menghabiskan seluruh isi tas?! Kalian benar-benar bersemangat!”

“Kamu baik-baik saja? Perutmu sakit?”

Nona Armor Rep mengacak-acak rambut Putri Tidur dengan penuh kasih sayang.Saya pikir ini saat yang tepat untuk menyebutkan bahwa ketiga gadis itu berpakaian seperti perawat dengan rok mini pendek. Ayolah, tubuh! Sedikit gerakan di sini? Semua hal yang saya katakan di ruang bawah tanah pamungkas—sekaranglah saat yang kritis; lakukan apa pun yang harus Anda lakukan—ya, itu bohong! Ini adalah momen paling kritis yang pernah saya lihat. Kritikus batin saya menganggap ini sebagai krisis kritis!(ß teriakan jiwa remaja laki-lakiku)

“Terima kasih telah menepati janji. Kau telah menyelamatkanku. Namaku, Faleria.”

Aku bodoh. Selama ini, kupikir rok mini merah muda dan celana ketat putih milik Miss Armor Rep adalah ancaman, tetapi yang paling mengerikan adalah kostum putih klasik milik Dancer Girl! Oh, dan dengan stoking hitam yang cantik di baliknya… Dia sangat seksi! Sayangnya, masa remajaku adalah satu-satunya bagian diriku yang punya kemauan untuk bangkit! …Bukankah sudah lazim untuk menyembuhkan bagian terpenting terlebih dahulu? Apakah itu berarti bagian terpenting dari seorang remaja laki-laki adalah bagian dirinya yang masih remaja?!

“Angelica, Nefertiri, mengajariku, trik. Cium boo-boo, semuanya lebih baik.”

Teman-teman sekelasku pasti telah mengajarkan kebiasaan ini kepada para kaisar penjara bawah tanah. Seolah-olah seorang suci penyembuh tidak tahu cara menyembuhkan!

Bukan berarti tidak ada yang perlu disembuhkan. Aku tidak terluka—aku benar-benar diperbaiki dan ditingkatkan dari dalam ke luar. Tetap saja tidak akan menolak untuk dicium. Terutama jika ciuman itu datang dari seorang perawat yang sangat imut dengan kostum biru langit yang seksi! Kaus kaki putih setinggi lututnya sangat memikat, bagian terpenting dari pakaiannya. Dia dan seluruh perawat nakal berdoa untukku, berlinang air mata dan sungguh-sungguh, sambil membelai rambutku dan berbisik dengan nada yang lebih rendah dan menenangkan… Uh, rambut di ubun-ubun kepalaku? Tetaplah di atas pinggang, gadis-gadis. Aku tahu itu satu-satunya bagian diriku yang berfungsi saat ini, tetapi angkat tangan di sini?

Aku merasa begitu…mengantuk… Aku tertidur, dan aku merasakan diriku diangkat ke dalam sepasang lengan yang menyambut yang membawaku dari kamar. Apakah kita…akan kembali ke perbatasan? Pada jam ini? Bukankah ini tengah malam? Mm… Tidak, mungkin aku masih tertidur… Anak-anak yatim sedang menungguku di rumah… Semua orang merindukanku—Gadis Poster, Gadis Penguntit… Oh, dan aku harus kembali ke Kerajaan Binatang untuk menjemput para kutu buku daging… Aku meninggalkan mereka karena kupikir hal-hal akan selesai di Teokrasi lebih cepat dari ini. Para beastfolk mungkin sudah muak dengan mereka sekarang… Hmm? Apakah ini mandi? Ahh… Kaisar penjara bawah tanah memandikanku karena aku tidak bisa membersihkan diriku.

“Saya akan baik-baik saja jika mandi dengan spons, teman-teman. Ini adalah tubuh yang benar-benar baru (meskipun agak rusak); tidak mungkin bisa sekotor itu .”

Kaisar penjara bawah tanah melepaskan yukataku. Dan saat itulah, yang membuatku sangat terkejut, sisa pakaian mulai terlepas perlahan-lahan juga.

Pemandangan di hadapanku menyilaukan mataku. Kepulan uap berhasil membingkai pertunjukan striptis dan menjalankan fungsi uap secara umum dalam adegan-adegan seperti itu, tetapi aku agak berharap agar uap itu menyingkir dan membiarkanku melihat barang-barangnya?

“Wah, wah, wah. Apa yang kau lakukan?!”

Tiga wanita cantik yang membuka baju itu menyajikan sepotong surga yang sempurna untukku. Kulit telanjang menempel pada kulit telanjang; payudara yang penuh dan kulit yang berkilau dipertontonkan untuk kenikmatan mata (dan pendengaran, setiap kali payudara yang matang bergoyang dengan suara bwom yang terdengar ).

Hebat, Scott! Kasur udara di dalam kamar mandi? Kalian sudah melampaui batas, demi Tuhan! Pasti butuh banyak tenaga untuk menutupi kasur dengan kain berlapis resin karena tidak ada penutup kasur vinil… Saya memiliki Servant terbaik yang bisa diminta seseorang.

“Kami, berjanji. Mandi, dengan, banyak busa. Mandi pelan-pelan, tanpa satu, tapi… dua spons. Dan banyak sekali losion .”

“Benar sekali. Pijat minyak seluruh tubuh. Puncak keseksian. Surga kenikmatan yang sensual dan lengket.”

“Wah, wah, wah! Ini terlalu banyak aksi bagiku saat aku tidak beraksi… Betapapun aku ingin beraksi, masa remajaku adalah satu-satunya bagian diriku yang bisa ditindaklanjuti!”

Ada dua masalah. Pertama, saya tidak bisa melakukan apa pun karena saya tidak bisa bergerak. Kedua, kami punya orang tambahan? Mengapa Putri Tidur juga menelanjangi diri?

Si Putri Tidur yang cantik tampak seputih dan seputih jiwanya, kecuali rona merah muda yang menghiasi pipinya yang seputih pualam. Wajahnya bisa saja diukir dari marmer jika saja tidak ada emosi dalam raut wajahnya. Ya, dia agak seksi?

“Bukankah Putri Tidur adalah wanita suci gereja, pelindung kesucian, tokoh utama kesucian, teladan moralitas, ikon kesempurnaan, sumber kebajikan, dan pemegang berbagai gelar suci lainnya—bukankah seharusnya dia menjadi karakter yang polos?!”

Bukankah dia seharusnya menjadi lawan dari godaan sensual Dancer Girl? Apa yang dilakukan seorang gadis sederhana, gadis yang sopan, wanita jalang yang baik hati saat masuk ke kamar mandi bersamaku? Apalagi dengan seringai cabul di bibirnya yang polos!

“Ini dia, balasannya. Kau telah memberiku banyak. Sekarang aku memberimu banyak. Banyak balasan, banyak balasan. Banyak bantuan, jadi… jangan ♡ mengelak ♡ dari ♡ ini . ”

“Kami bertiga, memandikanmu. Dengan tubuh kami. Dan pelumas tiga kali lipat.”

“Dalam teknik sextreme, pijat minyak seluruh tubuh, semakin banyak, semakin meriah.”

Oh, aku memang bodoh. Aku telah terperdaya sepenuhnya oleh sikap manis dan suci Putri Tidur… Seharusnya aku lebih tahu! Bagaimanapun juga, dia adalah sahabat Gadis Penari!

“Hei, Wisdom? Kita dalam masalah besar. Bisakah kau cepat-cepat menyambungkan kembali sistem sarafku ke seluruh tubuhku? Aku benar-benar tidak bisa cukup menekankan betapa seriusnya masalah kita. Bukannya aku mengeluh karena ditipu, tapi bisakah aku setidaknya mengeluarkan kita dari kamar mandi ini terlebih dahulu? Wisdom? Halo???”

“Layanan, waktu!” teriak tiga lidah yang menakutkan.

“Wah, wah. Tunggu dulu. Mari kita bicarakan ini. Apa itu teknik seks ekstrem yang kau sebutkan? Oh, begitu. Jadi itu tidak sama dengan keutamaan gereja tentang kesucian payudara? Tunggu, sekarang bukan saatnya untuk diskusi ini! Juga bukan mandi spons seluruh tubuh dengan tiga pelumas! Gila?!”

Ya, berkat adegan licin yang penuh rahasia ini, saya sekarang diganggu dengan teka-teki teologis yang berhubungan dengan masa remaja. Itu menjadi pola! Mengapa Pelayan saya selalu menggunakan tindakan masa lalu saya untuk membenarkan pemaksaan saya ke masa-masa seksi? Dan bagaimana mungkin saya, korban dari masa-masa seksi tersebut, selalu berakhir dengan kerusakan daya tarik seks saya karenanya? Saya bukan pemaksa, tetapi yang dipaksa! Ini menjadi dua kali lebih mengkhawatirkan ketika saya bahkan tidak bisa bergerak. Saya benar-benar berada di bawah belas kasihan ketiga makhluk cantik ini dan segalanya—aduh, segalanya —mereka bersedia lakukan kepada saya!

Enam paha licin meluncur naik turun di keempat anggota tubuhku, menggosok dan menggesekku penuh gelembung sampai remaja laki-laki yang paling keras kepala pun menyerah dan berkata @#$%+=¥&*&*?!

“Tenanglah, aku! Bersihkan pikiranku dari pikiran-pikiran yang tidak murni… Berusahalah untuk tidak memikirkan bokong indah yang hampir menyentuh bisepku… atau tiga puluh jari yang menjalani operasi rahasia di bagian yang tidak bisa kusebutkan… Pikiran yang tenang, pikiran yang tenang… Oh sial, ini tidak mungkin!”

Masalah terbesarnya adalah ini: Saya berusia enam belas tahun dan memiliki catatan enam belas tahun sebagai orang lajang. Hitung saja—usia = catatan terkini tentang masa terlama tanpa pacar. Namun, karena alasan di luar kendali saya (atau paling tidak, kendali berada di luar jangkauan nalar), saya akhirnya memiliki dua selir. Akal sehat menyatakan bahwa memiliki selir akan menenggelamkan kesempatan seorang anak laki-laki untuk mendapatkan pacar, terlebih lagi untuk selir kedua; di sinilah kesempatan untuk mendapatkan pacar menyusut ke tingkat subatomik. Untuk beberapa alasan yang membingungkan, secara tidak sengaja menggunakan Servitude pada makhluk cerdas mengakibatkan kerusakan mematikan pada reputasi seorang anak laki-laki!

“Saya merasakan sebuah pola. Saya melihat sebuah tema; saya melacak tanda-tandanya; perasaan déjà vu saya tak terkira! Terakhir kali seorang gadis memaksa saya untuk menggunakan Servitude padanya dan menjadikannya selir saya, daya tarik seks saya meninggalkan tubuh fana ini. Selama berbulan-bulan sejak itu, saya telah mengumpulkan dan mengumpulkan petunjuk-petunjuk yang paling sederhana, remah-remah terkecil, potongan-potongan terkecil dari daya tarik seks, yang tumbuh semakin besar melalui kekuatan tarikan gravitasi, dan tepat saat itu seorang gadis ketiga muncul…dan menyebabkan supernova!”

Mirip dengan bintang yang runtuh karena gravitasinya sendiri, aku pun akan meledak.

“Tidak! Kumohon! Jangan remas aku di antara payudaramu, kalau tidak aku akan… Gnnyaagh! Bukan seni seksual yang paling menakutkan, tapi serangan berpasangan yang paling menakutkan! Bukan penggunaan losion paling berbahaya yang pernah diketahui manusia!”

Tiba-tiba aku menyadari dengan jelas setiap sapuan basah dan isapan berlendir saat Putri Tidur memasukkan alat kelaminku ke dalam mulutnya. Seutas zat pelumas tertentu mengalir keluar dari sudut bibirnya yang polos, membangkitkan kecabulan, membangkitkan nafsu, dan membangkitkan—yah, aku, sebagai permulaan. Tidak! Bukan sepasang paha—satu putih bersih, satu kuning pucat—yang mencengkeram lenganku! Bukan dua pasang kaki indah yang menahanku, membuatku tertawan, menggunakan aku sebagai alat untuk melampiaskan amarah mereka yang licin dan berbusa! Aku melihat bintang!!

“A-akhirnya! Ini tanggapan dari Wisdom! Coba kulihat—hasil analisis menunjukkan bahwa ‘teknik sexpertise’ ini adalah serangan presisi yang dilakukan melalui mulut dan tangan; ‘virue of chas-titty’ adalah serangan AoE yang menggunakan seluruh tubuh. Senang mengetahuinya. Tunggu. Sudah agak terlambat untuk semua ini! Aku bisa menggunakan ini sebelum mereka mulai menyerang! Aktifkan kembali sistem sarafku, sialan yo—nygghh!”

Jalinan embel-embel sensual yang menggeliat ini mendatangkan malapetaka pada sensor taktis saya, dan untuk optik saya—oh, optik saya… Dengan begitu banyak bola yang bergoyang dan terombang-ambing dan bergetar dan terguncang dan memantul tepat di atas saya, itu seperti genosida remaja laki-laki! Saya tidak bisa bergerak. Sepenuhnya bebas dari peralatan. Melakukan yang terbaik untuk menahan serangan terkonsentrasi dan tidak membiarkan satu-satunya bagian saya yang sehat menyerah. Haruka Jr. berguling dengan pukulan, melompat kembali dengan setiap pukulan dengan kegigihan dan ketabahan yang melimpah dan semua hal baik yang datang dengan kekuatan Dewa Seks. Tetapi bahkan Dewa Seks memiliki batasnya, dan kami dengan cepat mendekatinya dengan tiga puluh jari yang membelai, tiga kotak suara yang bergumam, dan tiga lidah yang merayap di sepanjang tubuh saya dan—yah, panjang saya. Di antara pesta seluruh tubuh untuk indra yang merupakan keutamaan chas-titty, pesta layanan hibrida menyeluruh yang gila-gilaan yang merupakan teknik keahlian seks, saya berada di neraka! Saya tidak tahan lagi! Saya akan—akan—!!

 

DEWA SEKS telah dikalahkan! Semua Servant termasuk anggota baru dalam kelompok menerima: MOUTHFUL ×1