Bab 14 Anak SMA

 

Saat saya di sekolah menengah atas, saya adalah anak yang riang gembira tanpa arah dan memiliki pandangan yang sama sekali tidak realistis terhadap dunia.

Saya masih terganggu oleh kurangnya arahan itu sampai batas tertentu, tetapi ketika saya melihat kembali diri saya yang lama dari sudut pandang yang lebih dewasa, jelaslah bahwa saya sama sekali tidak mempunyai pendapat sendiri.

Saya merasa lebih mudah mengikuti keputusan orang lain dan tidak suka memikirkan sesuatu terlalu dalam.

Sifat saya membuat saya mendapat nilai rata-rata, dan meskipun saya bergabung dengan klub sastra—kelompok budaya yang tidak memerlukan latihan atau usaha khusus—saya pada dasarnya tidak pernah berpartisipasi.

Sampai tahun kedua sekolah menengah atas, saya tidak memiliki keraguan tentang diri saya sendiri dan merasa cukup atau kurang puas. Bahkan, saya rasa tidak terlintas dalam pikiran saya untuk mempertanyakan apakah saya merasa puas.

Baru pada musim panas tahun itu saya mulai berpikir ulang.

Ada seorang anak laki-laki yang sangat akrab dengan saya—bisa dibilang kami sepemikiran. Tidak seperti saya, dia adalah tipe orang yang mengatakan apa yang ada dalam pikirannya, dan meskipun dia agak penyendiri, saya senang mengobrol dengannya.

Percakapan kami penuh humor, dan saya sangat menikmatinya—meski yang saya lakukan hanya mengangguk.

Kalau dipikir-pikir lagi, sungguh mengejutkan bahwa hubungan kita tidak pernahberubah menjadi romantis, mengingat seberapa banyak waktu yang kami habiskan bersama. Setelah bertemu saat masih mahasiswa baru, kami menjalin persahabatan yang tidak terlalu dekat atau terlalu jauh.

Kemudian, pada musim panas tahun kedua kami, dia memberi tahu saya tentang rencananya untuk masa depan.

“Saya berpikir untuk belajar di luar negeri tahun depan,” ungkapnya kepada saya.

Mataku terbelalak.

Kata-kata “belajar” dan “di luar negeri” berputar-putar dalam pikiranku, realitas maknanya tidak benar-benar meresap.

“Kamu akan pergi ke luar negeri?”

“Ya. Aku pikir aku akan menghabiskan waktu setahun di sekolah menengah, lalu mendaftar kuliah di sana juga.”

“Wah… Keren,” jawabku. Itu adalah respons paling antusias yang bisa kuberikan, mengingat pengumumannya yang tiba-tiba. “Bagus sekali. Pergi ke luar negeri kedengarannya menyenangkan.”

Aku mengangguk, dan aku tidak akan pernah melupakan betapa bahagianya dia saat menjawab pertanyaanku.

“Jadi kamu akan mendukungku?!”

Ini adalah pertama kalinya dalam salah satu percakapan kami, saya tidak merasa ingin setuju.

Saya pikir kami bisa akrab karena inisiatifnya yang kuat mengimbangi kekurangan saya sama sekali.

Bahkan jika saya tidak menyinggung topik apa pun, dia tetap senang berbicara dengan saya. Saya juga senang mengobrol dengannya—saya tidak merasa tertekan. Sebelum topik tentang belajar di luar negeri muncul, saya tidak pernah terlalu memikirkan perbedaan di antara kami.

Akibatnya, saya merasa seolah-olah dia meninggalkan saya begitu saja.

Dia tampak seperti orang yang sangat mengesankan. Siapakah saya jika dibandingkan dengannya?

Saya tidak pernah membuat satu keputusan pun sendiri—saya hanya melakukan apa yang orang lain katakan kepada saya.

Tiba-tiba saya merasa malu.

Saat itulah dorongan untuk melarikan diri menguasai saya.

Kalau dipikir-pikir kembali, saya benar-benar bodoh.

Aku bilang ke orangtuaku kalau aku mau tinggal sama teman, mengemas beberapa baju ganti yang bisa aku padu padankan dan beberapa pakaian dalam, lalu melangkah keluar pintu.

Pelarian yang direncanakan dengan buruk seperti itu pasti akan berakhir buruk. Hari pertama itu, saya membeli dan makan camilan setiap kali merasa lapar dan memulai tugas berat untuk berkeliling kota dengan berjalan kaki. Awalnya, saya cukup bersemangat, tetapi—karena mudah bosan dan tidak memiliki tekad—saya segera terbiasa dengan situasi yang tidak biasa itu dan mulai hanya berfokus pada bagian yang menyakitkan, seperti kaki saya yang lelah.

Pada akhir hari, saya benar-benar kelelahan dan akhirnya berdiri tanpa tujuan, bersandar pada pagar pembatas trotoar di tengah hiruk pikuk kota.

Tepat saat aku tengah berpikir apakah akan pulang atau tidak, seseorang memanggilku.

“Hei, kamu terlalu imut untuk sendirian.”

Itu adalah rayuan gombal. Tiba-tiba aku dikelilingi oleh tiga pria yang jelas lebih tua dariku. Aku merasakan mata mereka tertuju ke dadaku, dan itu membuatku ketakutan.

Aku mengabaikan mereka dan mencoba melarikan diri, tetapi salah satu dari ketiga pria itu mencengkeram lenganku. Cengkeramannya begitu kuat, aku ingin berteriak, tetapi aku berhasil menahan diri.

“Tidak perlu melarikan diri,” katanya. “Kami hanya ingin nongkrong.”

Undangan yang kasar ini seperti sesuatu yang diambil dari manga, dan membuatku semakin tidak nyaman. Namun, dikepung oleh tiga pria kekar itu begitu menakutkan sehingga aku tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk melawan.

Aku ingin berkata tidak, tetapi aku terlalu takut untuk berbicara. Namun, pada saat itu, seseorang muncul.

“Apa yang kau lakukan di luar, Megumi? Ini sudah lewat jam malammu.”

Seorang pria berjas muncul dari belakangku dan menepuk pundakku.

Saya belum pernah bertemu dia sebelumnya.

“Ibumu benar-benar marah. Sebaiknya kamu segera pulang.”

“O-oke…tapi…”

Begitu aku menyadari dia mencoba membantuku, aku berhasil mengeluarkan beberapa patah kata. Lalu pria berjas itu melotot ke arah tiga pria itu dan berkata, “Apa kalian butuh sesuatu dari putriku?”

“O-oh… Kamu ayahnya?”

“Ayo kita keluar dari sini.”

Mereka bertiga jelas terguncang dan bergegas pergi.

Pria bersetelan jas itu memperhatikan mereka pergi, lalu berbalik menatapku.

“Anda harus menolak dengan tegas saat Anda berada dalam situasi seperti itu,” katanya. “Jaga diri Anda.”

Setelah nasihat singkat itu, dia berbalik untuk pergi. Namun, entah mengapa, aku mendapati diriku berteriak untuk menghentikannya.

“Permisi!”

Dia berbalik menatapku, sedikit kesal, dan bertanya apa yang kuinginkan.

Sampai hari ini, saya masih tidak tahu dari mana saya menemukan keberanian untuk melakukan apa yang saya lakukan.

Namun pada saat itu, saya berhasil menghadapinya dan berkata:

“Aku…tidak punya rumah untuk kembali.”

 

Meski awalnya dia tampak kesal, jawabannya datang lebih mudah dari yang saya duga.

“Baiklah, kurasa kau bisa datang ke tempatku untuk saat ini.”

Ketika aku menanyakan namanya, dia hanya menyebutkan nama belakangnya—Suzuki.

Tn. Suzuki adalah kepala sekolah di sebuah sekolah persiapan yang terkenal di kalangan siswa setempat. Ia memiliki seorang istri dan seorang anak di kelas dua.

Ketika saya pertama kali datang ke rumah Pak Suzuki, istrinya sangat terkejut, dan mereka akhirnya bertengkar kecil. Akhirnya,Tuan Suzuki berhasil meyakinkan istrinya dengan mengatakan saya akan tinggal hanya sampai keadaan di rumah membaik.

Kalau dipikir-pikir lagi, Tn. Suzuki mengambil risiko besar. Namun, saat itu saya tidak terlalu memikirkannya. Saya hanya senang karena orang yang baik hati itu mau menerima saya.

Saya menghabiskan sekitar sebulan di rumah mereka tanpa ada rasa khawatir sedikit pun.

Istri Pak Suzuki adalah wanita yang baik hati, dan saya sangat senang membantunya memasak dan mengerjakan pekerjaan rumah. Bahkan putra mereka sangat menyukai saya, dan kami bermain serta mandi bersama.

Saya anak tunggal, dan kedua orang tua saya memiliki pekerjaan yang sibuk, jadi ini merupakan pengalaman baru bagi saya. Saya merasa sangat puas pada bulan pertama itu.

Hanya ada satu masalah. Saya dengan bodohnya berhasil jatuh cinta pada Tuan Suzuki.

Saya tidak ingat apa yang memicunya. Mungkin saya hanya merasa seperti itu karena saya pertama kali bertemu dengannya dalam situasi yang luar biasa.

Dia sangat tampan, memiliki selera humor yang tinggi, dan sangat baik. Istrinya mengatakan kepada saya bahwa perilakunya sangat baik, dan dia juga cukup populer di antara murid-muridnya.

Selama sebulan aku tinggal bersamanya, perasaanku terus tumbuh.

Namun, dia sudah menikah. Dia bahkan punya seorang putra. Saya tahu betapa akrabnya Tn. Suzuki dan istrinya, dan terkadang saya terbangun di malam hari dan mendengar mereka melakukan apa yang dilakukan pasangan lain.

Perasaanku pada Tn. Suzuki semakin kuat, tetapi aku terlalu peduli padanya dan istrinya untuk mengakui perasaanku. Sesulit apa pun, aku berusaha sekuat tenaga untuk menahan emosi cinta pertamaku yang kuat itu.

Dan kemudian, sebulan setelah saya tinggal di sana, situasi kami berubah drastis.

Suatu malam, saya terbangun, meninggalkan kamar yang mereka pinjamkan kepada saya, dan menuju kamar mandi. Saat itulah saya mendengar pembicaraan antara Tn. Suzuki dan istrinya di ruang tamu sebelah.

“Beredar rumor aneh. Kurasa kita tidak bisa terus-terusan begini.”

“Aku tahu, tapi kita tidak bisa begitu saja mengusirnya ke jalan.”

“Kita harus segera berbicara dengannya dan mencari cara untuk meyakinkannya agar pulang…sebelum hal itu menghancurkan hidup kita. Mereka sudah meminta polisi untuk mencarinya.”

Mendengar hal itu, aku kembali ke kamarku dengan panik.

Saya membuka laptop yang dipinjamkan pasangan itu kepada saya untuk hiburan, mengetik nama saya dan “orang hilang” di bilah pencarian, dan di sanalah ada—permintaan orang hilang dengan foto wajah saya di sana.

Tiba-tiba saya merasa takut.

Bagaimana jika rumor aneh yang mereka sebutkan adalah tentang Tn. Suzuki yang merayu seorang gadis SMA ke rumahnya? Begitu aku mulai berpikir, imajinasiku melesat ke segala arah yang buruk.

Saya kabur dari rumah hanya karena ingin merasakan sesuatu yang luar biasa, dan saya malu karena ternyata saya cukup puas dengan kedamaian dan ketenangan yang saya peroleh selama tinggal bersama Tuan Suzuki.

Terlintas dalam pikiranku, jika aku tinggal di sana lebih lama lagi, aku bisa menghancurkan kehidupan Tuan Suzuki dan keluarganya. Keesokan paginya, aku meninggalkan catatan di kamarku dan pulang.

 

“Ketika saya tiba, orang tua saya sangat marah. Tidak ada yang pernah semarah ini kepada saya sebelumnya atau sesudahnya,” kata Bu Gotou sambil tersenyum geli. “Saya memberi tahu mereka bahwa seorang wanita baik yang saya temui ketika saya pergi mengizinkan saya tinggal bersamanya selama sebulan, tetapi mereka tidak mempercayainya… Butuh waktu lama untuk meyakinkan mereka… Yah, mereka benar bahwa saya berbohong. Saya masih tidak tahu apakah mereka benar-benar mempercayai saya.”

Dia berhenti sejenak dan menghela napas berat sebelum melanjutkan.

“…Jadi begitulah. Aku tidak jauh dari rumah selama kamu, Sayu, tapi aku melakukan hal yang sama saat aku masih SMA.”

Dia menoleh ke samping dan memperhatikanku lekat-lekat.

“Pada akhirnya, perasaan romantisku tidak membuahkan hasil, dan aku juga tidak memperoleh rasa kemandirian baru… Aku hanya menyadari betapa tidak bergunanya diriku, lalu pulang ke rumah.”

Tatapan matanya berubah suram, dan aku merasa dadaku sesak.

“Anda tidak akan pernah mendapatkan apa yang Anda inginkan. Anda hanya harus melakukan apa yang Anda bisa untuk bertahan hidup. Itulah yang saya pelajari.”

“Aku…tidak tahu sama sekali,” kataku dengan serius.

Nyonya Gotou kemudian memecah suasana muram itu dengan sebuah seruan ceria.

“Yah, begitulah yang kukatakan, tapi kurasa aku sedikit lebih dewasa setelah kembali. Aku memang menjadi jauh lebih bijaksana.” Dia tersenyum dan menyesap kopinya. “Tapi… di saat yang sama, aku menjadi pengecut dan kehilangan keberanian yang pernah kumiliki.”

Sekali lagi, Nona Gotou tampak melihat ke suatu tempat yang jauh.

Ketika aku tengah bingung apakah harus menjawab atau tidak, dia tiba-tiba mendongak ke arahku dan kami saling bertatapan.

“Aku yakin kau juga akan menyadari sesuatu saat kau pulang nanti. Kau telah menjalani petualangan besar untuk seorang gadis SMA. Sesuatu… pasti telah berubah. Aku tahu itu,” katanya, matanya menatap tajam ke arahku.

“Begitulah artinya menjadi anak SMA. Ini adalah waktu yang spesial—dalam suka dan duka.” Dia menggenggam tanganku. “Setelah pengalamanku melarikan diri…aku selalu merasa menjadi anak SMA itu menyebalkan. Aku hanya ingin tumbuh dewasa…”

Kata-katanya menyentuh hatiku.

Status saya sebagai “siswa SMA” tampaknya mengatur seluruh hidup saya. Saya tidak cocok dengan anak-anak populer yang gemilang itu, dan saya kehilangan teman pertama yang pernah saya miliki. Saya diuntungkan oleh gelar itu saat saya dalam pelarian…tetapi itu juga alasan saya tidak dapat bertahan hidup sendiri.

Saat aku memikirkan hal ini, Nona Gotou menggenggam tanganku lebih erat dan fokusku pun kembali padanya.

“Namun tidak dapat dipungkiri bahwa ini adalah waktu yang sangat penting dalam hidup Anda.”hidup,” jelasnya perlahan, matanya tetap menatapku. Tatapannya tajam—seolah-olah dia sedang menyampaikan sepotong kebijaksanaan yang benar-benar berharga.

“Kamu akan baik-baik saja. Ada orang-orang yang mendukungmu.”

Kata-katanya perlahan meresap.

Saya memang punya orang-orang di pihak saya.

“Mempersiapkan diri untuk hal itu mungkin terasa menakutkan…tetapi kamu harus pulang.”

Dengan mata kami yang masih saling bertautan, aku dapat merasakan gairah dalam suaranya yang terus meningkat, dan jantungku mulai berdetak lebih cepat.

“Kamu harus kembali…menjadi siswa SMA lagi.”

Sebelum aku menyadarinya, air mataku mengalir deras. Awalnya, aku tidak tahu mengapa aku menangis.

Bukannya aku sedih.

Itu pasti air mata kebahagiaan.

“Aku…” Aku merasakan air mata mengalir di pipiku. “Aku masih anak SMA sungguhan, kan?”

“Anda.”

“Tidak apa-apa jika aku menjadi salah satunya…?”

“Ya, itu benar.”

Nona Gotou memelukku dengan lembut.

Sebelum saya menyadari apa yang terjadi, saya menangis tersedu-sedu.

 

“Oh, aku tidak menyangka kau akan muncul secepat ini,” kata Bu Gotou.

“Saya sedang terburu-buru,” jawabku.

“Yah, sayalah yang menjatuhkannya sampai ke sini…,” Hashimoto menambahkan.

Saat kami tiba di tempat Bu Gotou, dia dan Sayu datang untuk menyambut kami. Bu Gotou mengenakan pakaian santai dan Sayu mengenakan seragamnya.

Kelegaan saya saat melihat Sayu segera diikuti oleh gelombang kemarahan.

“Apa yang kau pikir kau lakukan, pergi ke kantorku?”

“Dia bilang dia ingin melihat tempatmu bekerja dan berpikir sebaiknya kalian pulang bersama,” ujar Bu Gotou, menyela pembicaraanku.

“Hah?”

“Aku bilang dia ingin pulang bersamamu.”

“Sayu melakukannya? Denganku?”

Sayu, yang berdiri di samping Bu Gotou, mengangguk sekali saat wajahnya memerah. Kemudian dia menundukkan kepalanya.

“Maaf Anda tidak bisa menghubungi saya. Ponsel saya mati.”

“…Oh, benar juga… Baiklah, tidak masalah…”

Tiba-tiba aku merasa benar-benar kehilangan semangat. Meskipun Bu Gotou berdiri di sana dan menonton, aku jatuh terduduk di lantai. Hashimoto terkekeh di sampingku.

“Jadi kamu Sayu, ya? Yoshida sudah bercerita banyak tentangmu,” katanya.

Sayu menyapanya. “Aku juga sudah banyak mendengar tentangmu.”

“Kamu bahkan lebih imut dari yang dia bilang—”

“Hei! Jangan aneh-aneh,” sela saya.

“Tidak,” dia balas bercanda, menepuk punggungku secara tak terduga.

“Bagaimana kalau kau bertanya padanya? Sekarang adalah saat yang tepat,” kata Hashimoto. Aku mendesah dan mendongak.

“Nona Gotou…”

“Ya?”

Aku menatap matanya dan menguatkan diri, lalu perlahan mengajukan pertanyaanku.

“Bisakah saya… mengambil cuti dari kantor selama tiga hari saja?”

Dia tampak bingung sejenak, tetapi tak lama kemudian wajahnya berseri-seri karena menyadari sesuatu.

“…Jangan bilang maksudmu tiga hari dari besok,” katanya sambil menyipitkan matanya ke arahku.

Dia benar sekali.

“…Aku tahu ini pemberitahuan singkat, tapi—”

“Haah…”

Nona Gotou memotong penjelasanku sambil mendesah keras.

Di kantor kami, Anda tidak boleh meminta waktu libur sehari sebelum atau pada hari itu. Kami harus memberi tahu sebulan sebelumnya, atau paling lambat beberapa minggu sebelumnya. Saya tahu saya meminta sesuatu yang mustahil.

Nona Gotou menunduk ke lantai dan mengusap pelipisnya dengan tangan kanannya sejenak.

Lalu dia cepat-cepat mendongak kembali dengan senyum menggoda di wajahnya.

“Baiklah, kurasa itu bisa dilakukan. Aku bisa bilang saja kau sudah memberitahuku sebelumnya, tapi aku lupa.”

“Be-benarkah?!”

“Bagaimanaaa!”

Nona Gotou dengan cepat mendekatkan wajahnya ke wajahku, membuatku terkejut.

“Kau akan mentraktirku dengan hidangan barbekyu yang lezat saat kau kembali.”

“Uh…” Suara aneh keluar dari tenggorokanku. “T-tentu saja…”

“Baiklah, ini kesepakatan. Aku akan mencari jalan keluarnya. Kalau begitu, bolehkah aku menugaskan Yoshida kepadamu, Hashimoto?” Begitu aku setuju, Ms. Gotou langsung melanjutkan.

“Kau bisa, tapi akan sulit jika aku melakukannya sendiri, jadi aku harus meminta Endou dan Koike untuk membantu mengurus berbagai hal. Mishima juga.”

“Baiklah. Aku tidak peduli bagaimana caramu melakukannya asalkan tidak ada halangan.” Dia menepuk bahuku pelan.

“Baiklah, kalau begitu…” Dia berhenti sebentar dan mendekatkan wajahnya ke telingaku. “Jaga Sayu sampai dia kembali ke rumah, Yoshida.”

Cara dia berbisik membuat bulu kudukku meremang.

Tetapi saya sangat gembira mendengar jawabannya.

“…Baiklah. Aku akan berusaha sebaik mungkin,” kataku sambil mengangguk.

Nona Gotou menyeringai dan mendorong Sayu keluar pintu.

“Baiklah, mereka datang untuk menjemputmu, jadi sebaiknya kau pulang bersama Yoshida.”

“…Terima kasih banyak,” jawab Sayu sambil membungkuk dalam-dalam. Ibu Gotou menepuk kepalanya pelan.

“Mari kita bicara lagi lain waktu,” katanya, suaranya penuh dengan kebaikan.

“Baiklah.” Ada air mata di mata Sayu saat dia berbicara.

“Baiklah, mari kita semua beristirahat.”

Hashimoto membungkukkan badan sedikit pada Bu Gotou, dan Bu Gotou pun melambaikan tangannya dengan ramah sebagai balasan.

Saya pun mengucapkan selamat tinggal, dan begitu Sayu sudah duduk di belakang mobil Hashimoto, saya naik ke kursi penumpang.

Saat Hashimoto keluar dari tempat parkir, saya melihat Ms. Gotou melambai kepada kami di kaca spion.

“Haruskah aku mengantarmu pulang?” tanya Hashimoto.

Aku mengangguk. “Ya… Kamu sangat membantu hari ini, terima kasih.”

“Jangan khawatir. Kau akan mentraktirku ramen yang lezat, kan?”

“Itu tidak perlu dikatakan lagi.”

“Dengan semua toppingnya.”

“Kamu bisa pesan mangkuk terbesar yang mereka punya, terserah kamu!” kataku, dan kami berdua tertawa.

Sayu tampak sedikit tidak nyaman di kursi belakang, tetapi setelah beberapa menit, ia memejamkan mata dan tertidur. Ia pasti kelelahan.

“Dia benar-benar hanya anak biasa,” kata Hashimoto sambil mendesah.

“…Ya.” Aku mengangguk.

Setelah hening sejenak, dia menambahkan, “…Berikan yang terbaik.”

Hashimoto bukanlah tipe orang yang memberikan kata-kata penyemangat, dan rasanya kali ini ia telah melakukan upaya khusus.

Aku mengangguk dengan tegas ketika perasaan hangat memenuhi hatiku.

“Baiklah.”

Selama sisa perjalanan pulang, tak seorang pun di antara kami berbicara sepatah kata pun.