Hataraku Maou-sama! LN - Volume 14 Chapter 3

“Halo! Bagaimana bisa saya-”

“Bisakah kamu melakukan sesuatu dengan ini?”

“—membantumu hari ini— Uhm ?”

Emi bisa melihat penjual itu tampak tegang sebelum dia bisa menyelesaikan pidato pembukaannya dengan senyuman. Dia tidak bisa menyalahkannya. Tumpukan besi tua dan plastik yang baru saja Maou berikan padanya hampir tidak bisa dikenali sebagai ponsel. Tapi itu adalah tugas penjual untuk menangani pelanggan saat mereka masuk ke pintu toko AE-nya, dan sebagai wajah publik toko, dia melakukan yang terbaik untuk memaksakan senyum kembali di wajahnya. Seorang profesional sejati , pikir Emi yang tercengang.

“Oh, um, maaf, Pak, apakah Anda… sedang mencari pekerjaan perbaikan…?”

“Yah, jika kamu bisa. Itu masih menyala, jadi saya pikir kita bisa melakukan sesuatu dengannya. ”

“…Ya, benar,” bisik Emi, cukup pelan sehingga tidak ada yang bisa mendengar.

“Uhmm, yah, saya tidak menyarankan Anda mencoba menyalakannya sekarang. Anda mungkin kehabisan baterai dan menyetrum Anda, Pak.”

Penjual itu sendiri tampak sedikit terkejut.

“T-tapi kami akan senang untuk melihatnya, jadi, um, jika kamu bisa mengambil nomor dan menunggu di sana selama beberapa saat…”

“Oh, tentu. Sepertinya kita kurang beruntung, ya?”

“Sudah kubilang ini bodoh.”

“Hah? Uh oh.”

Tarikan terakhir dari Emi sudah cukup untuk mencegah Maou mengejar penjual itu lebih jauh. Maou masuk lebih dalam ke toko, bahkan tidak melirik model-model baru yang berjejer di rak, dan menjatuhkan diri di sofa.

“Mama! Ibu, itu tugasmu!”

Di tangan Emi ada Alas Ramus—personifikasi dari Yesod Sephirah dan putri Emi dan Maou—dan dia menunjuk ke meja depan dengan satu tangan dan memukul bahu Emi dengan tangan lainnya. Dua karyawan AE ada di sana, mengenakan seragam formal dengan pita besar di dada, dan masing-masing dari mereka sedang berurusan dengan pelanggan mereka sendiri saat ini.

“…Ya.”

Emi mengangguk kembali, meskipun sedikit pahit baginya untuk menerimanya. Sampai baru-baru ini dia bekerja di industri telepon sendiri, meskipun di perusahaan dan posisi yang berbeda. Melihat kembali karirnya sejauh ini, fakta bahwa mantan resepsionis call center Hero tidak dalam posisi untuk mengkritik Raja Iblis tentang bekerja di MgRonald akan membuatnya terkikik jika tidak begitu menyedihkan.

“Bu, apakah kamu bekerja besok?”

Pertanyaan polos itu membuat luka Emi sedikit lebih asin. Dengan Alas Ramus sebagai bagian tak terpisahkan dari pedang suci yang Emi pegang, sang Pahlawan telah bekerja sepanjang waktu di Dokodemo dengan anak yang menyatu di dalam hatinya. Ini memberi Alas Ramus pandangan orang dalam tentang tempat kerja Emi.

“…Tidak, aku akan pergi dari Dokodemo untuk sementara waktu.”

Itu adalah kebohongan yang sangat keibuan untuk memberi tahu putri seseorang. Emi telah dipecat dari tempat kerjanya sebelumnya—yang sepenuhnya disebabkan oleh perilakunya sendiri, jadi tidak banyak keluhan yang bisa dilakukan tentang hal itu. Tapi kehilangan ceruk yang dia cari untuk dirinya sendiri di Jepang setidaknya masih merupakan pengalaman yang agak menyakitkan. Memikirkannya kembali, rasanya seperti dia telah datang sangat jauh—baik dari segi waktu maupun situasinya—dari hari dia melakukan perjalanan ke Jepang untuk mengambil kepala Raja Iblis.

“Kamu tidak harus tinggal bersamaku di sini, Emi,” kata Maou di sofa, tampaknya menyadari tatapannya pada Emi tetapi tidak repot-repot membalas tatapannya.

“…Hah?”

“Maksudku, aku akan memberimu salinan tanda terima dan semuanya, jadi, uh, jika kamu memberiku uang nanti…”

Dia sengaja berterus terang padanya, tapi Emi dapat dengan mudah mengetahui bahwa dia mencoba untuk mempertimbangkan penganggurannya. Itu berlebihan, sangat tidak disukai. Dia sudah tahu bahwa dia berhutang banyak pada Maou.

“…Aku tidak bisa melakukan itu,” katanya sambil mengendus, sebelum duduk agak jauh dari Maou di sofa yang sama. “Saya masih belum mendapatkan pekerjaan baru. Saya bisa berakhir di pusat panggilan atau toko yang dijalankan oleh AE, atau SoftTank, atau apa pun. Saya perlu sedikit melihat pemain lain di lapangan.”

“Oh? Mm.”

Maou dengan canggung mengangguk, tidak mengambil topik lebih jauh. Dia tampak seperti ingin berada di mana saja kecuali di sini, dan hal yang sama bisa dikatakan untuk rekan duduknya.

“Jadi, ponsel mana yang akan kamu gunakan selanjutnya?”

“Um? Oh, eh…”

Dia melihat ke bawah ke telepon sampah di tangannya. Emi tahu dia masih berpegang teguh pada harapan itu, untuk beberapa alasan.

“Sudah kubilang,” katanya, “mereka tidak akan pernah menawarkan perbaikan untuk itu. Ini sudah menjadi model yang sangat tua. Saya terkejut Anda masih bisa mengisinya. Cangkangnya hancur berkeping-keping.”

“Aww…”

Dia memberi tumpukan bagian pandangan sedih. Model ponsel AE yang dimilikinya sebenarnya dijual oleh Joose’d Mobile, sebelum AE membelinya. Itu terjadi tepat ketika Maou dan teman-temannya pertama kali datang ke Jepang, dan merupakan suatu keajaiban bahwa dia berhasil membuat ponsel baru tepat sebelum Joose dihapus—bukannya itu adalah keajaiban yang patut dirayakan.

Sekarang, keberuntungan ajaib itu hancur berkeping-keping di tangannya, terkoyak selama apa yang disebut ekspedisi militernya ke Ente Isla sebelumnya. Dia pergi ke misi untuk menyelamatkan Ashiya, Alas Ramus, dan Emi, semua ditahan di Ente Isla oleh berbagai macam orang jahat. Di tengah-tengahnya, dia menjatuhkan ponselnya ke dalam air, membuatnya terkena ledakan yang mudah menguap, dan mengirimnya terbang ke udara setelah semacam kecelakaan lalu lintas; itu juga ada di sakunya sepanjang waktu selama pertempuran klimaksnya melawan para malaikat.

Sisi kiri layar sekarang benar-benar gelap. Tutup untuk tombol angka sudah lama hilang, memperlihatkan motherboard telepon di bawah, dan engsel yang membalik layar ke atas dan ke bawah hancur, memperlihatkan kabel terbuka dan membuat telepon tidak lagi dapat dilipat. Maou mengklaim dia masih bisa mengisi daya dan membuat panggilan telepon dengannya, tetapi bahkan berani mencolokkan barang elektronik yang setengah rusak ke stopkontak seperti itu bisa menyebabkan ledakan, sengatan listrik, kematian yang mengerikan, atau gabungan semuanya.

Emi kemudian “ditagih” untuk biaya yang dikeluarkan selama penyelamatannya, dan hal pertama dalam daftar adalah bahwa sesuatu harus dilakukan tentang telepon itu. Pahlawan tidak lagi mampu membunuh Raja Iblis tanpa berpikir dua kali, dan jika Maou pergi dan menggoreng otaknya karena dia menggunakan granat tangan yang berdetak dari ponsel yang rusak, itu akan menjadi masalah. Setan, Raja Iblis, terus menggunakan telepon itu dan kemudian mati dalam kebakaran apartemen—sementara itu hampir tidak disebutkan dalam berita akhir-akhir ini—akan berarti segalanya baginya.

“B-omong-omong…”

Tagihan Maou sangat mengkhawatirkan bagi Emi, tapi dia menerimanya hanya dengan beberapa keluhan. Sejak saat itu, dia bertingkah aneh di sekelilingnya. Mungkin dia sangat terkejut dengan pendekatan tekanan tinggi yang memenangkan Emi, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan dirinya sendiri.

Emi menghela napas panjang. “Apa?”

“L-biarkan aku memberitahumu, aku akan membeli apa yang aku inginkan.”

“Lanjutkan. Kenapa tidak?”

“K-kau yakin tentang itu? Karena kamu tidak akan menghentikanku, bahkan jika kamu mencoba. Anda membuat janji. Kami menulis semuanya di faktur—”

“Aku tahu semua itu,” jawabnya datar. “Beli saja sesukamu. Saya bahkan tidak peduli jika Anda pergi dengan beberapa smartphone baru yang mewah. Hanya saja, jangan mencoba memperbaiki benda itu, oke? ”

“Y-ya…um…”

Seolah ingin membuatnya semakin gelisah, Maou menoleh ke rak terdekat, mengambil pamflet yang menguraikan semua model baru AE, dan mulai membacanya dengan sangat hati-hati.

“…Mama?”

Alas Ramus, masih dalam pelukan Emi, menatapnya sambil terus menatap Maou. “Bu,” dia bertanya dengan bingung, “apakah kamu agak bahagia?”

“Hmm? Entahlah,” jawab Emi tanpa menggerakkan kepalanya. Dia bisa melihat keringat di dahi Maou, meskipun toko ber-AC.

“Hai.”

“Hn?!”

Dia setengah melompat dari tempat duduknya. Itu bukan jenis tindakan yang dia ingin dia ulangi di depan umum lagi, jika dia bisa membantu, jadi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa lagi, Emi menunjukkan sesuatu padanya.

“Kau yakin seharusnya kau tidak menghentikannya?”

“Hah? Menghentikan apa?”

“Acieth.”

“Nn?!”

Maou berdiri, matanya terbuka lebar. Jari Emi diarahkan ke Acieth Alla, “adik” Alas Ramus dan seorang wanita yang saat ini melontarkan pertanyaan kepada penjual toko AE.

“Hei, Acieth!”

Dengan panik, Maou bergegas menghampiri Acieth, yang matanya berbinar saat dia melihat sebuah etalase dengan model-model terbaru—semuanya dengan harga yang menakjubkan.

“Oh, Maou! Hei, hei, mana yang paling cocok untukmu?”

“Yang apa ?”

“Telepon yang mana! Kamu bilang, Maou, kamu juga akan membelikanku telepon!”

“Saya tidak pernah mengatakan itu! Um, maafkan aku, kamu bisa mengabaikannya, oke?”

Meminta maaf kepada penjual itu, Maou berusaha menarik Acieth kembali ke sofa.

“Kau memang mengatakannya! Anda melakukannya! Kapan, ketika kita melihat Albert di Ente Isla!”

Dia sedang membicarakan sesuatu yang telah terjadi selama perjalanan mereka di Ente Isla. Dia adalah personifikasi dari Sephirah sendiri, seperti Alas Ramus, dan seperti bagaimana Alas Ramus “dipasangkan” dengan Emi, Acieth sekarang menjadi satu dengan Maou. Sementara Emi dan Alas Ramus dipenjarakan di tanah air mereka, dia telah melangkah bersama Maou untuk menyelamatkan mereka—dan saat Emi dipertemukan kembali dengan ayahnya, Nord, seorang pria yang dia pikir telah mati, Acieth dapat melihat “kakak perempuannya” Aduh Ramus sekali lagi.

Namun, saat ini, Maou merusak kehadirannya. Dia tahu dia tidak akan menyebabkan apa-apa selain masalah.

“Aku tidak mengatakan apa-apa tentang membelikanmu satu! Saya baru saja mengatakan bahwa jika saya pernah melakukannya, saya akan membelikan Anda satu untuk anak-anak!”

“Keberatan! Saya keberatan dengan itu! Apa yang Anda katakan, itu sama dengan yang Anda katakan ‘Saya akan membelinya!’”

“Ditolak!!”

Menyingkirkan omelan Acieth, Maou mendudukkannya di sebelah Emi, memelototinya untuk memastikan dia tidak membalas perkataannya lagi. Seolah diberi isyarat, Alas Ramus mengulurkan tangan dari lengan Emi dan meletakkan telapak tangannya di dahi Acieth.

“Asseth, jangan egois!”

“Aku tidak egois, Kak! Saya pikir Anda menginginkan ponsel juga, bukan? ”

“Menjual ponsel?”

Emi mengubah posisi, tampak sedikit tertekan saat dia mencoba menarik Alas Ramus. “Bisakah kamu berhenti memberikan ide-ide aneh kepada Alas Ramus…?”

“Oh, tidak apa-apa! Aku tidak memintamu untuk membayar, Emi! Yang kuinginkan hanyalah membuat Maou menepati janjinya…”

“Ini dipertanyakan apakah kita punya janji sejak awal! Tolong, duduk saja dan diam! Aku membawamu keluar karena kamu bilang kamu tidak akan menyebabkan masalah!”

“Dia pasti sedikit untukmu, ya…?”

“Hai! Maou! Kata-katamu, itu merusak reputasiku di mata Emi!”

“Kaulah yang menyakitinya!”

Maou merosot ke sofa, sedih. Dia benar-benar tidak ingin mengambil Acieth sendiri—dia tidak membutuhkan banyak imajinasi untuk membayangkan Acieth menyebabkan keributan. Tapi cara Emi dan Alas Ramus hanya bisa menjaga jarak tertentu satu sama lain, sepertinya juga berlaku untuk dia dan Acieth. Jarak keduanya hampir sama, dan sayangnya lebih pendek dari perjalanan dari Sasazuka ke Shinjuku. Akibatnya, setiap kali Maou mengunjungi pusat kota Tokyo, Acieth terpaksa mengikutinya—tetapi tidak seperti kakak perempuannya, Acieth memiliki kedewasaan (dan sama sekali tidak patuh) sebagai siswa sekolah menengah menurut standar Jepang.

Setiap kali mereka keluar, gagasan bahwa Acieth tinggal di dalam Maou dan menjadi gadis yang baik adalah mimpi buruk. Dia selalu keluar dan segera mulai membujuk Maou, dan meskipun Maou sudah terbiasa sekarang, hal itu tidak mengurangi kelelahannya. Sementara itu, bagi Emi, Acieth masih sulit dihadapi—mereka baru saja bertemu, dan Acieth telah tinggal bersama ayah Emi yang telah lama hilang, Nord Justina, untuk waktu yang cukup lama. Namun, penutupan itu hanya ada di pihak Emi, dan hampir sejak awal, Acieth sama tidak keberatan dengannya seperti halnya dengan semua orang.

“Mm…”

Emi menatap gadis itu sambil terus memohon telepon pada Maou. Itu bukan iri, tepatnya. Hanya saja, yah, memiliki seseorang yang sekuat Alas Ramus di sekitar pasti membuat hidup Nord tetap utuh lebih dari satu kali. Dia belum mendengar seluruh ceritanya, tapi Emi tahu ayahnya telah melakukan banyak upaya untuk kembali berhubungan dengannya. Namun, entah bagaimana, dia masih menemukan dirinya secara aneh mencoba menahan diri dari Acieth.

“Mm? Apa, Emi?”

Tiba-tiba, Acieth menoleh ke arahnya, memperhatikan matanya. Di antara matanya yang besar berwarna ungu, rambut peraknya dengan sedikit warna ungu, dan yang terpenting dari semua struktur wajahnya, semakin Emi menatapnya, dia semakin mirip dengan Alas Ramus.

“Um…”

Emi, tidak menatapnya karena alasan mendesak, meminta balasan, ketika:

“Nomor pelanggan lima puluh lima, tolong!”

“Oh, halo! …Hai! Acieth, aku tidak membeli apapun untukmu hari ini, oke? Maaf, Emi! Anda keberatan bertahan dengan si idiot ini sebentar? ”

“Hah? Ah, tunggu—”

Maou tidak repot-repot mendengar jawaban Emi sebelum meninggalkan Acieth dan berlari ke konter.

“Siapa yang ‘idiot’ di sini, Maou?!” Acieth setengah berteriak saat dia menjulurkan lidah padanya, lalu dengan cepat berbalik ke arah Emi. “Terus?”

“Hah? aku, um…”

“Ngomong-ngomong, Emi…”

“H-hm?”

“Kamu putri ayahmu, ya?”

“…Ya…?”

Dari mana itu berasal? Itu membuat Emi lengah, tetapi Acieth tampak sangat santai saat dia melanjutkan—dan mendaratkan pukulan keras pada Emi, jauh di lubuk hatinya.

“Yah, maaf. Saya, saya adalah putri dia untuk waktu yang sangat lama. ”

“…Hah?”

“Dan saya kira, mungkin Anda tidak menyukainya? Ayah yang sudah lama hilang, dan wanita yang terlalu akrab ini menempel padanya, bertingkah seperti anak perempuan?”

Kata-katanya cerah dan acuh tak acuh seperti biasa, tidak ada motif tersembunyi yang mengintai di belakang mereka, tetapi mereka merampas suaranya dari Emi.

“Tapi ada ini, yang aku ingin kau tahu. Sebelumnya, ketika aku pertama kali mengingat sesuatu, Ayah… Nord ada di sana, di depanku. Jika kita memanggil kita ayah dan anak, yah, lebih mudah untuk tinggal bersama di Jepang juga. Jadi…”

Dia memberi Emi senyum lebar sambil menepuk pundaknya untuk meyakinkan.

“Nord, dia tidak pernah melupakanmu, Emi. Tidak sekali. Jadi jika dia memanggilku putri, kamu memaafkannya, oke? ”

“Aciet…”

Kemudian Emi menyadarinya. Perasaan aneh yang dia rasakan setiap kali dia berurusan dengan Acieth.

“Saya, saya tidak suka, yang begitu jauh. Jadi jangan khawatir! Mari berteman saja. Maou, sejak awal, dia selalu menjadi pria yang ramah.”

“…Ya.” Emi mengangguk. “Acieth, apakah kamu… menyukai ayahku?”

“Uh-huh,” datang jawaban riang Acieth.

“Dan adikmu…Alas ​​Ramus?”

“Oh?”

“Hmm?”

Alas Ramus menatap cek nama Emi yang tiba-tiba.

“Raja Iblis dan aku… Kami tidak memiliki hubungan darah, tapi kami sangat peduli dengan anak ini. Aku bangga karena dia memanggilku Mama. Saya yakin itu juga berlaku untuknya.”

“Ya.”

“Dan dengan cara yang sama, aku yakin Ayah bangga kamu memanggilnya ‘Ayah,’ juga. Bagaimanapun, dia adalah ayahku. Terlepas dari keadaannya, saya tahu Anda sama pentingnya baginya seperti saya. ”

“Hmm? Apa kamu yakin? Apa itu…mengecewakanmu, Emi?”

Sungguh menakjubkan, bagaimana Acieth bisa menanyakan itu tanpa beban yang jelas bagi jiwanya. Anda membutuhkan hati yang benar-benar lugas, lemah lembut, dan bebas dari kesuraman untuk bertindak seperti itu. Itulah jarak yang Emi rasakan darinya—kekhawatiran yang dia miliki untuknya. Itu saja.

“Akan jauh lebih ‘mengecewakan’ jika Anda terus mencari saya, dan itu membuat Anda kehilangan tempat dalam hidup kami. Kurasa kau tinggal di Kastil Iblis sekarang, Acieth, tapi ada orang lain yang tinggal di apartemen itu juga. Kenapa kamu tidak kembali padanya? Tidak mungkin kamar lain bisa memuat empat orang di dalamnya. ”

“Maksudmu Urushihara… Lucifer? Mmm, itulah masalahku saat ini , ya.”

Melihat Acieth menyilangkan tangannya dalam kesusahan, Emi berpikir selama beberapa hari terakhir. Baru saja kembali dari ekspedisi Ente Isla mereka, Acieth tidak terlalu dekat dengan Kamar 101 Villa Rosa Sasazuka, apartemen tempat Emi merawat Nord. Jika dia melakukan itu karena mengkhawatirkan putri kandung Nord , itu membuat Emi merasa semakin buruk. Sama seperti bagaimana Alas Ramus memanggilnya dan Maou “Mommy and Daddy,” Acieth sangat merasakan ayah kandungnya, Nord—dan ibu Emi sendiri yang menyebabkan hal itu, tidak diragukan lagi.

Dan sebelum dia menyadarinya, pertanyaan itu muncul begitu saja dari mulutnya:

“Apakah kalian berdua ingin tinggal bersamaku?”

“Hah?” Acieth menunjukkan ekspresi terkejut.

“…Aku tahu kita semua punya masalah yang harus dihadapi, tapi mengingat ‘orang tua’ kita, kamu seperti adik perempuanku. Jika kita berdua memiliki ayah yang sama, tidakkah menurutmu sebaiknya kita hidup bersama saja?”

“Ohh…” Tawaran itu sepertinya membuat hati Acieth tergerak. “Seperti itu, kemurahan hati …”

“K-Menurutmu? Terima kasih…”

“Tapi saya pikir, itu tidak bisa dilakukan sekarang. Aku tidak bisa pergi dari Maou.”

“Oh, benar.” Emi langsung melihat ke arah Maou, yang sedang duduk di konter. Dia masih mendesak penjual di sana dengan pertanyaan tentang tumpukan memonya. Kenapa dia tidak menyerah saja? Itu membuatnya bingung.

“Kamu dan Maou, kamu juga tidak tinggal bersama. Aku bertanya pada Suzuno, dan dia bilang kamu tidak akan pindah ke Sasazuka, ya?”

“…Ya.”

Emi dan Alas Ramus tinggal di Eifukucho, tiga pemberhentian kereta api dari Sasazuka dan jauh di luar jangkauan ikatan Maou dan Acieth.

“Kalau begitu aku tidak bisa pergi ke rumahmu, Emi, dan juga…”

Acieth melihat lagi ke belakang Emi, lalu fokus tepat pada Alas Ramus di tangannya sebelum melihat kembali ke Emi.

“Kau menganggapku sebagai adik perempuan, Emi, tapi situasi keluarga kita, benar-benar sangat rumit, bukan?”

“…Itu mungkin benar, ya.”

Emi menyeringai, mengerti maksud Acieth. Putrinya, Alas Ramus, adalah kakak perempuan Acieth. Acieth juga adik perempuan Emi, karena mereka berdua adalah putri Nord, dan kakak perempuan Acieth adalah putri Emi dan Maou—tapi, tunggu, “ibu” Alas Ramus dan Acieth yang sebenarnya adalah Laila, istri Nord.

“Memikirkannya saja membuatku pusing. Jika ini adalah situasi lain, kita mungkin akan memperebutkan kendali atas keluarga untuk generasi yang akan datang.”

“Ya.”

Emi dan Acieth sama-sama tertawa mendengarnya. “Diskusi keluarga yang luar biasa” yang Maou janjikan kepada Emi di udara di atas Heavensky adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dia bayangkan.

“Tapi, kau tahu, mungkin ini rumit, tapi…bahagianya untukku, dan kakakku, semuanya… Mereka penting bagi semua orang. Jadi mungkin kita melakukan pertempuran, tapi saya pikir itu baik-baik saja. Maou juga.”

“Kau pikir begitu?”

Di tengah pembicaraan mereka, Maou telah mengubah peran dari pelanggan yang mengeluh tanpa henti menjadi pelanggan yang diceramahi oleh petugas. Mungkin terkait dengan dia yang terus menyambungkan tumpukan kabel itu ke pengisi daya, tidak diragukan lagi. Itu membuat Emi terlihat cemberut.

“Ya! Maou, dia pembohong dan sangat tidak jujur ​​dengan perasaannya, sangat sulit untuk dimengerti…” Acieth kembali tersenyum riang. “Tapi saat kita naik sepeda melintasi Heavensky, dia juga memanggilmu, Emi. Anda berdua adalah musuh satu sama lain sebelum sekarang; bahwa saya tidak tahu. Tapi Maou, dia banyak memikirkanmu. Saya yakin.”

Emi di masa lalu akan menyangkal penilaian itu begitu saja. Sekarang, bagaimanapun, bahkan tidak ada bayangan Emilia sang Pahlawan yang tersisa di hati Emi.

“Asseth, Ayah bukan pembohong!”

Emilia Justina hanya memberi sedikit perhatian pada argumen sepele dua saudara perempuan Yesod saat dia mencerna komentar Acieth. “…Aku tahu,” katanya, dengan sedikit gentar.

“Hmm? Apa? Maou itu jahat?”

Emi menggelengkan kepalanya, wajahnya menegang. “Dan aku tahu maksudmu apa yang kamu katakan sebelumnya juga. Tapi…aku tidak dalam posisi untuk menerima itu.”

“Hmm?”

Apakah dia memperhatikannya atau hanya tidak tertarik, Acieth tidak mencoba menanyakan apa maksud Emi dengan itu. Mungkin sedikit dari keduanya, pikir Emi. Saat itu, dia melihat Maou berdiri dari tempat duduknya, menandai akhir dari percakapannya.

“Kurasa dia tidak akan membelikanku, hmm?”

“Mungkin tidak,” Emi terkekeh. Faktanya, Maou terlihat kalah saat dia berjalan kembali. Perbaikan mungkin tidak akan segera terjadi untuknya.

“…Mereka bilang aku harus membeli yang baru.”

“Oh? Lalu pergi mengambilnya. ”

“Ugh…”

Meski memiliki kebebasan untuk berganti model ponsel baru dengan uang orang lain, ekspresi Maou murung.

“Apa? Emi, dia akan membelikan yang baru untukmu!”

“Dia pasti memiliki keterikatan pada yang lama,” Emi mengamati. “Dia tidak mau melepaskannya.”

“Oh? Itukah pemikirannya?”

“Yah, itu yang pertama dia beli. Dia telah melalui banyak dan tipis dengan itu. ”

Tebakannya tidak salah. Mereka telah menghabiskan cukup waktu bersama sekarang sehingga dia dapat dengan mudah membayangkan apa yang ada di benaknya—termasuk semua keengganan untuk membeli telepon baru.

“Ayah terlihat sedih,” kata Alas Ramus yang khawatir sambil menatap punggungnya, Emi mendesah setuju.

“Oh, Emi?”

Kemudian dia berdiri dan menuju konter tempat Maou duduk beberapa saat yang lalu. “Apakah Anda bisa,” dia bertanya kepada petugas, “untuk mencadangkan datanya, setidaknya?”

“Mmm, mungkin berbahaya, tapi karena masih terhubung ke pengisi daya, seharusnya bisa membaca data juga. Sudah terpasang sekarang. ”

Petugas itu menatap Emi dengan ragu, tidak yakin bagaimana hubungannya dengan Maou. Mungkin, dengan menggendong bayi dan semuanya, dia pikir Emi dan dia adalah keluarga, setidaknya—tetapi jika demikian, Acieth pasti terlihat sangat aneh dengan mereka. Tapi itu tidak masalah bagi Emi sekarang.

“Ponselnya sudah cukup tua. Saya rasa ia bahkan tidak menerima media eksternal apa pun—tetapi AE memiliki layanan yang mencadangkan teks, foto, buku telepon, dan lainnya, bukan? Saya akan meminta dia menandatangani surat pernyataan kehilangan data jika tidak berhasil, jadi apakah Anda bisa mencobanya?”

“…Tolong tunggu sebentar.”

Petugas itu berdiri dan berjalan pergi, tampak benar-benar bingung dan tidak diragukan lagi mencari bantuan manajer. Sungguh, Emi tidak masuk akal— akan berbahaya untuk menyambungkan apa pun ke port data ponsel yang rusak ini. Tapi Emi juga tahu bahwa tingkat “tidak masuk akal” ini umumnya diperbolehkan dari sisi pelanggan. Bagi pemiliknya, ponsel saat ini memiliki fitur dan kenangan yang jauh melampaui gadget biasa. Foto dan video yang mereka simpan sering kali lebih penting secara sentimental daripada apa pun yang diambil dengan kamera “nyata”.

“Emi…?”

Dia bisa mendengar kejutan dalam suaranya, tapi dia tidak berbalik. Jika dia melakukannya, dia takut dia akan mengatakan sesuatu yang aneh lagi.

Untungnya, petugas itu kembali sebelum Maou sempat bertanya.

“Terima kasih telah menunggu. Kami tidak dapat menjamin bahwa kami dapat membuat salinan lengkap data Anda, tetapi kami akan dengan senang hati mencoba mengekstraknya untuk Anda. Jika itu baik-baik saja dengan Anda … ”

“Baiklah. Tidak apa-apa. Hei, Maou?” dia menelepon kembali.

“Eh, ya…”

“Mereka bilang mereka akan mengekstrak data dari sampah ini untukmu. Jika berhasil, Anda dapat membawa data itu ke ponsel baru Anda. Itu mungkin bukan smartphone saat itu, tapi tetap saja…”

Munculnya smartphone berarti bahwa model ponsel yang sama sekarang ditawarkan dari beberapa operator, tetapi karena ponsel lama Maou kemungkinan menggunakan beberapa OS kuno dan eksklusif yang tidak tersedia di tempat lain, datanya mungkin tidak mudah dibawa ke smartphone modern. Akibatnya, yang terbaik baginya untuk pindah ke ponsel fitur lain yang (semoga) kompatibel dengan perangkat lunak berpemilik itu.

“Tunggu sebentar. Mereka tidak akan melakukannya kecuali Anda menandatangani surat pernyataan jika mereka kehilangan data Anda.”

“Oh…”

Maou kembali ke konter, memberi isyarat oleh Emi, dan menandatangani dokumen yang diberikan kepadanya. Dengan membungkuk ringan, petugas itu membawa teleponnya ke ruang belakang toko. Maou memperhatikannya pergi, seolah tersihir.

“Ada apa dengan wajah itu?”

“T-tidak, um… Kenapa kau…?”

Mengapa, matanya mengatakan padanya, apakah Anda melakukan ini tanpa saya meminta Anda?

“Kau meletakkan reflektor pada sepedamu yang sekarang di tempat yang sangat aneh, bukan?”

“Hah?”

Dia mengacu pada Dullahan II, kendaraan favorit Maou. Keranjang di depannya memiliki reflektor dari Dullahan asli (dihancurkan oleh Suzuno beberapa waktu lalu) yang menempel di sana, tapi dia tidak berpikir dia pernah mengatakan itu kepada Emi. Saat dia mulai bertanya mengapa dia mengangkatnya, Emi mengambil angin dari layarnya lagi:

“Apa, kamu tidak berpikir aku akan dengan hati-hati memeriksa apa pun yang kamu biarkan Alas Ramus naik?”

“Eh, t-tidak …”

Dia bisa menebak dengan akurat hampir setiap pikiran di benak Maou—dan Emi belum menyadari bahwa ini sebenarnya tidak terlalu buruk baginya.

“Buku teleponmu dan pesan-pesan masa lalumu,” lanjutnya tanpa mengangkat perasaan Maou, “seperti jiwa dari ponselmu, tahu? Memiliki mereka yang terbawa seharusnya membuat Anda merasa jauh lebih baik tentang hal itu. Aku berurusan dengan banyak pelanggan seperti itu, dan…” Kemudian dia berhenti, sedikit menjauh dari Maou, takut dia berbicara terlalu lama. “…Aku tidak menginginkanmu,” lanjutnya, suaranya sengaja dingin, “karena tidak senang dengan ponsel ini, aku membelikanmu dan menghukumku dengan tagihan yang lebih tinggi.”

Dia tahu, tentu saja, bahwa Maou tidak akan pernah melakukan itu. Tapi dia tetap mengatakannya—demi Maou, dan untuk dirinya sendiri.

“Jadi kamu mau yang mana? Ini hampir tidur siang untuk Alas Ramus, jadi cobalah untuk bergegas.”

“Eh, ya…”

Maou berjalan kembali ke etalase, menepi di sana oleh kata-kata keras Emi, dan mengambil model lantai pamer dari ponsel bercangkang perak terdekat.

Acieth, melihat mereka melanjutkan, duduk di sofa dengan senyum masam.

“Sepertinya sakit sekali,” katanya terus terang, bisikannya yang rendah menunjukkan bahwa dia juga menikmatinya. “Diskusi keluarga itu, itu akan sangat menyakitkan, bukan?”