Hari Ini, Adik Sang Penjahat Menderita - Chapter 118

Bab 118
Episode 118
 
“Abu.”
 
“Lydia.”
 
Wajahku berseri-seri begitu mendengar suaranya dari dekat.
 
Begitu suara rendah yang ramah itu masuk ke telinga saya, kenangan saya mulai berkecamuk.
 
Jadi, kenangan kemarin.
 
*’Lydia.’*
 
Berapa kali Ash memanggil namaku kemarin?
 
Dan itu juga tidak jauh berbeda bagiku. Setiap kali aku membuka mulut, aku merasa seperti memanggil nama Ash.
 
Selain itu, merupakan bonus bahwa suara napas yang seolah-olah terdengar di antara keduanya saat memanggil nama tersebut bercampur.
 
Oh, tidak! Berhenti berpikir.
 
Jika memungkinkan, aku ingin menembus lantai dan menghilang. Lalu Ash bertanya.
 
“Bagaimana perasaanmu?”
 
“…..…!”
 
“Jangan tanyakan itu padaku!”
 
Aku berusaha sekuat tenaga untuk tidak berimajinasi, tetapi Ash maju dan tidak mempermasalahkannya.
 
Aku berhasil menganggukkan kepala meskipun wajahku terasa panas.
 
Saat itu, Bessie tiba-tiba menyela dan mengatakan bahwa ia merasa kesal.
 
“Yang Mulia juga menyadarinya, kan? Bahwa beliau sedang tidak enak badan. Saya rasa Anda salah posisi tidur semalam. Beliau bilang punggungnya sakit.”
 
Argh! Bessie!
 
“Kembali?”
 
Tatapan Ash tertuju pada pinggangku sejenak. Saat itu aku benar-benar butuh tempat persembunyian.
 
Aku hanya butuh satu tikus yang baik untuk berbagi lubang ini. Aku mohon padamu.
 
Aku juga berpikir begitu, tapi sesaat kemudian tubuhku berkilat.
 
Itu adalah ulah Ash. Aku tiba-tiba membuka mata lebar-lebar, memeluk Ash.
 
“A, Ash?”
 
“Kalau begitu, penyedia dana harus bertanggung jawab. Jangan berjalan hari ini.”
 
Hei, hei, hei!
 
Aku hanya menggembungkan mulutku dalam posisi diam.
 
Bessie berkedip karena dia berada tepat di sebelahku dan tidak melewatkan kata-kata Ash.
 
“Dengan alasan yang diberikan………?”
 
“Ayo masuk.”
 
Meskipun begitu, aku ingin menghilang, tapi Ash memelukku dan melanjutkan perjalanannya.
 
Saya pikir akan lebih baik jika saya tidak melakukannya, karena saya dipindahkan dari lapangan latihan oleh Ash, yang melangkah dengan cepat.
 
Seandainya aku punya lebih banyak uang, aku pasti sudah menggali lubang di tanah dan membuat sarang tikus.
 
Rasa malu dan canggung merayap masuk, aku mengangkat kepalaku dari tengkuk Ash di sepanjang jalan.
 
Sementara itu, dari kejauhan terlihat wajah Bessie yang perlahan memudar dengan pencerahan dan keterkejutan.
 
…….. Maaf, Bessie. Aku akan pastikan untuk menjelaskannya padamu langkah demi langkah.
 
Aku menatap Bessie dalam hati, berjanji padanya selanjutnya. Aku bisa melihat sisi Ash yang tegak memelukku dalam pelukannya yang familiar.
 
Jantungku berdebar kencang.
 
Sebelumnya perasaan itu bercampur antara malu, tetapi sekarang dipenuhi ketegangan dan kegembiraan.
 
Tiba-tiba, aku menyadari tangan Ash yang menopang tubuhku.
 
Tubuh bagian atas Ash yang kokoh yang menjadi sandaran saya juga selalu menjadi kekhawatiran.
 
Sekarang aku tahu bentuk apa yang ditunjukkan otot-otot di balik pakaian ini. Aku tahu bagaimana otot itu bergerak saat dia gugup. Aku tahu bagaimana otot itu terasa panas dan mengalir saat keringat terbentuk.
 
Betapa sensasionalnya ketika alisnya di wajahnya terdistorsi seolah-olah sedang menopang sesuatu……….
 
“…….”
 
‘Ya Tuhan, kumohon keluarkan setan itu dari kepalaku.’
 
Tidak, setidaknya izinkan saya meneleponnya kapan pun saya mau.
 
Ash berjalan di lorong yang sunyi sambil memelukku. Seberapa jauh dia akan pergi? Aku tetap diam dan membuka mulutku.
 
“Ada apa denganmu tiba-tiba? Kenapa harus bertarung? Angin macam apa yang bertiup?”
 
“Um……..”
 
Ash, yang tampak khawatir, kemudian menyampaikan jawabannya.
 
“Kupikir aku perlu menghabiskan sedikit stamina.”
 
“Daya tahan?”
 
Lalu aku sampai di depan kamarku. Ash membuka pintu dan membaringkanku di tempat tidur di dalam kamar.
 
“Ya.”
 
Ash, yang membaringkanku dengan lurus, menatap mataku sejenak.
 
“Tidak membuat siapa pun menderita sebelum mereka sembuh.”
 
“Saya rasa tidak ada tentara bayaran kecil.”
 
Tebal. Ash mencium keningku sebentar.
 
“Istirahat.”
 
Tak lama kemudian Ash keluar dari ruangan. Pintu tertutup.
 
Aku berbaring di tempat tidur di kamar yang tenang tanpa ada yang menginap. Aku mengedipkan mata dan segera menutup wajahku dengan kedua tangan.
 
Seperti yang diperkirakan, cuacanya panas.
 
…………punggungku. Aku butuh punggungku segera sembuh. Aku berpikir apakah aku bisa meminta Bessie untuk memijatku sesegera mungkin.
 
***
 
Aku khawatir Bessie tidak bisa pulih dari syok, tapi untungnya, dia datang untuk memeriksakan diri padaku.
 
Setelah bertemu lagi dan mendengar penjelasan rinci dariku, Bessie tak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar, tetapi kemudian bersukacita dengan tatapan matanya yang tenang.
 
*’Karena aku hanya membutuhkan kalian berdua untuk sisa hidupku!’*
 
Lalu dia menambahkan.
 
*’Dan akan lebih baik lagi jika aku bisa merawat bibit-bibit bayimu selagi aku masih hidup!’*
 
……begitulah katanya, jadi aku bisa dipijat punggung oleh Bessie sepanjang hari.
 
Itu seperti sentuhan seorang pengrajin. Ya, itu sempurna.
 
Pokoknya, itu terjadi kemarin. Punggungku sekarang sudah cukup baik.
 
Sayangnya, saya belum sepenuhnya pulih.
 
Tidak, dan aku perlu meninggalkan zona nyaman dan menjadi lebih kuat dari sebelumnya. Kalau kupikirkan mulai sekarang… Hmm.
 
Saya mengambil posisi yang baik untuk pinggang dan membaca buku berisi tips olahraga yang baik untuk pinggang.
 
Kemudian Bessie mengetuk pintu dan masuk ke dalam ruangan.
 
“Wanita.”
 
Bessie sedang memegang sebuah surat. Aku meletakkan buku itu.
 
Saya telah menerima semua surat yang datang kepada saya baru-baru ini, tepatnya sejak dua hari yang lalu.
 
Bukan karena alasan lain. Aku meminta Count Grace untuk memberitahuku apakah demam Ari membaik.
 
Jadi saya memeriksa setiap surat yang masuk agar tidak ada yang terlewat.…
 
‘Berkat itu, saya telah mempelajari satu hal.’
 
Latar belakang saya di kalangan masyarakat aristokrat ibu kota sudah diketahui umum.
 
Meskipun tidak ada desas-desus yang jelas, hal itu tampak jelas, mungkin karena dirahasiakan dan disebarkan secara diam-diam.
 
Alasan mengapa saya begitu yakin sangat sederhana.
 
‘Pertama-tama, jumlah undangan ke pesta dan pertemuan telah menurun.…….’
 
Bukan hanya jumlahnya berkurang, tetapi hampir tidak mungkin ditemukan selama hampir tiga hari.
 
Di masa lalu, undangan seperti itu datang dengan membosankan……..
 
‘Di sisi lain, jumlah surat perjanjian kerja telah meningkat secara signifikan.’
 
Aku melirik tumpukan surat di sudut meja yang kukumpulkan kemudian untuk dijadikan kayu bakar.
 
Surat proposal tersebut sudah sering datang sebelumnya.
 
Namun, jika mereka mengatakan itu adalah masalah, mereka sekarang mengirimkan surat berisi proposal tersebut kepada semua orang yang hadir.
 
Jika diungkapkan dengan sedikit nada sinis, bahkan anak-anak biasa pun tergila-gila dengan pernikahan.
 
‘Seorang pria tua sedang mencari pasangan hidup lagi. Ih.’
 
Ada perbedaan lain. Layang-layang itu telah patah.
 
Jadi, surat yang biasanya berisi ajakan untuk bertemu, bukan berkencan, itu menghilang dan digantikan oleh banjir surat yang bertuliskan, “Ayo kita menikah.”
 
Apa artinya ini?
 
‘Mereka beranggapan bahwa saya gugup.’
 
Lagipula, itu yang transparan.
 
Setelah mendengar asal usulku, mereka pasti mengira aku akan disingkirkan dari Duke.
 
Atau terburu-buru untuk menjualnya kepada keluarga mana pun.
 
Itulah mengapa para pria ini bergegas membeli saya sebelum orang lain mengambil saya dengan harga murah, dan para wanita serta anak-anak kecil mencoba untuk putus dengan saya.
 
Ini jelas, sangat jelas.
 
‘Oh, tapi tetap saja.’
 
Aku menatap tumpukan kayu bakar dan surat-surat yang diletakkan di bagian lainnya.
 
Sekilas, surat itu, yang ditandai dengan amplop surat berwarna merah muda berhiaskan renda, berasal dari Irene.
 
‘Hmm.’
 
Aku teringat pada wajah muda yang kutemui sebentar, namun mengalami pasang surut kehidupan yang cukup panjang.
 
Surat Irene tiba pagi ini. Isinya adalah dia mengundangku ke pesta ulang tahunnya.
 
Pagi ini bukanlah saat di mana dia masih belum mengetahui asal-usulku.
 
Atau lebih tepatnya, dia mungkin bergegas menemui saya setelah mendengar berita itu.
 
Tanggal pesta ulang tahun yang tertera di surat itu adalah bulan depan. Aku tidak percaya dia sudah mengirimiku undangan pesta bulan depan.
 
Senyum tipis tiba-tiba muncul. Apa kabar?
 
Aku tidak tahu apakah dia masih menyukai Sir Davery. Pikirannya sudah berubah, tidak lagi menyukai Ash, sejak hari kompetisi berburu itu.
 
Baiklah, jika memang masih begitu, saya akan diam-diam melihatnya.
 
Aku juga berpikir begitu, tapi kemudian Bessie ragu sejenak saat menyerahkan surat itu kepadaku.
 
Aku menatap Bessie dengan penuh kekaguman.
 
“Bessie, kenapa?”
 
“Surat ini. Tidak ada pengirimnya.”
 
“Ya?”
 
Aku membolak-balik surat yang kuterima. Seperti kata Bessie, memang tidak ada nama pengirimnya.
 
“Itu tidak berarti pola keluarga tersebut dicap….”
 
Beberapa orang terkadang mengganti pengirim dengan pola dari keluarga mereka sendiri.
 
Begitulah cara para bangsawan berpangkat tinggi memilih untuk membanggakan lambang mereka.
 
Namun, tidak ada hal seperti itu dalam surat ini. Surat ini hanya bersih.
 
“Apa yang kamu katakan kepada utusan itu?”
 
“Dia tidak tahu. Dia hanya mengantarkannya demi uang.”
 
“Hmm.”
 
Dalam banyak hal, surat yang penuh keraguan telah tiba. Aku menelaah permukaan surat itu sambil memikirkannya.
 
Yah, kurasa tidak ada pisau pemotong.
 
Tunggu, apakah ada pisau pemotong di dunia ini? Yah, setidaknya itu tidak terasa mencurigakan.
 
Ketika Bessie melihatku meraba-raba surat itu dan memeriksanya, dia bertanya dengan hati-hati.
 
“Haruskah kita menelepon Alex dan memintanya untuk membuka surat itu?”
 
“Tidak apa-apa.”
 
Sekalipun Alex mengatakan ini adalah buku tentang lingkungan sekitar, itu agak berlebihan.
 
Setelah menolak, aku membuka amplop itu. Aku bisa merasakan kegugupan Bessie saat itu.
 
‘Bukankah itu surat ramalan?’
 
Tapi itu bukan surat ramalan.
 
Alih-alih……
 
**[Aku tahu rahasiamu.]**
 
Itu adalah surat ancaman.
 
—————