Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 78

Bab 78: [Bab 78] Ada Sesuatu yang Tidak Sesuai
## Bab 78: [Bab 78] Ada Sesuatu yang Tidak Sesuai
 
“Liz!”
 
Diane, yang bergegas menghampiri setelah melihat rambut pirang itu saat mencari di lantai dua, meraih tangan Neris dan mengungkapkan kekesalannya.
 
“Kenapa kamu datang duluan! Kita seharusnya pergi bersama! Kamu berjanji akan membantuku memilih perhiasan! Ayo cepat kita lihat bajumu!”
 
Kata-katanya agak kurang tepat. Tujuannya adalah membeli perhiasan, jadi mengapa menyarankan untuk melihat-lihat pakaian dengan cepat?
 
Namun, karena tahu Diane akan bereaksi seperti itu, Neris menjawab dengan tegas.
 
“Aku sudah memilih dan memesan pakaianku. Ayo kita kembali ke lantai satu dan lihat perhiasanmu. Apakah kamu sudah membeli zamrudnya?”
 
“Hah? Bagaimana kalau kamu sudah memilih! Kami akan mencarikan sesuatu yang bagus untukmu di ruang ganti kelas atas!”
 
Setelah mendengar bahwa pesanan sudah dilakukan, Diane dalam hati merajuk dan menghentakkan kakinya.
 
Tentu saja, Diane bermaksud untuk membantu biaya pakaian Neris. Meskipun Neris akan terlihat mencolok mengenakan pakaian sederhana karena kecantikannya, akan lebih baik untuk meningkatkan kecantikannya dengan mengenakan pakaian yang sangat cantik.
 
Jika dia menawarkan untuk membelikan pakaian untuk Neris, dia tahu Neris tidak akan menerimanya. Sudah lama sejak Neris menolak pakaian yang tidak dipakai Diane.
 
Meskipun ia telah memberikan perhiasan sebagai pembayaran atas sesuatu yang diterima sebelumnya, ia dapat membayangkan betapa beratnya hal itu bagi Neris. Karena itu, Diane bersikeras untuk pergi ke ruang ganti kalangan atas McKinnon di toko Morier dan memesan pakaian untuknya sebagai putri dari kalangan atas, hanya mengenakan biaya untuk bahan saja.
 
Tentu saja, biaya ruang ganti akan ditanggung secara terpisah oleh jajaran manajemen puncak.
 
Dengan cara ini, dia akan memiliki gaun yang benar-benar indah yang terbuat dari bahan-bahan terbaik untuk dipamerkan di pesta kelulusan!
 
Ambisi Diane hancur berkeping-keping.
 
Karena mengenal pikiran Diane dengan baik, Neris dengan cepat memproses perintah itu dan mengangguk, merangkul lengan temannya.
 
“Aku suka di sini. Ayo pergi.”
 
Betty, yang terlambat menyusul, menundukkan kepalanya karena malu. Alecto menatap gadis-gadis yang pergi itu dengan tatapan penuh kebencian. Tepat ketika dia hendak memikirkan sesuatu untuk dikatakan kepada mereka…
 
“Ya ampun.”
 
Terdengar suara lembut.
 
Di sebelah ruang ganti Madame Crua terdapat ruang ganti kelas atas yang hanya menyimpan pakaian termahal di toko tersebut. Gadis berambut pirang madu yang baru saja keluar dari sana berhenti di tempatnya saat melihat Neris dan Diane.
 
Megara Lycanardos, yang baru saja berusia 18 tahun, terkadang begitu cantik hingga membuat orang-orang terpukau.
 
Paras cantiknya sejak kecil telah berkembang menjadi daya tarik yang memikat, dan sosoknya yang ramping namun tidak terlalu tinggi tampak seperti patung yang diukir dengan cita-cita kuno.
 
Wajah yang dulu terkadang tak mampu menyembunyikan amarahnya saat masih muda, kini tak pernah lupa tersenyum.
 
Senyum itu, terkadang lembut, terkadang penuh teka-teki.
 
Jika harus merangkum preferensi dari kalangan sosial yang cerdas dalam satu orang, orang itu adalah Megara.
 
Mata ungu Megara mengamati Neris dan Diane, yang bergandengan tangan.
 
Diane mengangkat alisnya sambil berdiri diam. Di antara teman-temannya, hanya Neris dan Diane yang tidak kewalahan menghadapi Megara.
 
Ketegangan yang tajam terasa sangat berat di antara ketiganya.
 
“Dipahami.”
 
Jadi, jika Megara tidak memanggil Alecto sebelum ketegangan mereda, begitulah jadinya.
 
Seolah-olah Neris dan Diane tidak ada, Megara berbicara di ruang ganti Madame Crua.
 
“Apakah kamu suka gaun ini? Bolehkah aku melihatnya juga?”
 
“M-Meg.”
 
Alecto memanggil Megara dengan wajah tak berdaya yang telah dipelajari selama bertahun-tahun. Megara tersenyum hangat.
 
“Oh? Haruskah aku?”
 
“Oh, tidak. Sudah selesai.”
 
Alecto segera meninggalkan ruang ganti Madame Crua. Megara mengikuti Alecto selangkah di belakang seperti seorang pelayan.
 
Kemudian, seolah-olah tiba-tiba terlintas sebuah pikiran, Megara berhenti sejenak, menoleh ke arah Neris dan Diane, lalu mengangguk.
 
Sikap sapaannya juga merupakan ejekan. Sementara Diane marah, Neris tidak menunjukkan reaksi apa pun. Kedua gadis itu berbisik satu sama lain dan turun ke lantai pertama.
 
Saat Alecto, yang sekilas melirik sosok mereka yang menjauh, membisikkan sesuatu kepada Megara. Megara mengangguk tanpa mengubah ekspresinya dan berjalan kembali ke arah semula.
 
Para staf ruang ganti menghela napas lega.
 
“Kupikir mereka sedang berkelahi.”
 
“Hati-hati.”
 
Meskipun tokoh-tokoh utama telah pindah, mereka tidak tahu siapa yang mungkin mendengar dan menyebarkan kabar tersebut. Madame Crua dengan cepat mengawasi para staf dan merapikan ruang ganti.
 
Seorang anggota staf yang telah menyisihkan sketsa desain yang dipilih Neris tampaknya teringat sesuatu dan bertanya.
 
“Gadis muda tadi memiliki warna mata yang sangat indah. Mengapa dia tidak memilih kain ungu? Apakah dia menyukai warna hijau?”
 
Sudah menjadi hal yang wajar bagi orang-orang dengan warna mata yang indah untuk mengenakan pakaian atau perhiasan dengan warna yang sama untuk menonjolkan mata mereka.
 
Bukankah tokoh terkenal yang lewat tadi, Megara Lycanardos, juga mengenakan gaun ungu? Warnanya sama dengan warna mata ungunya yang memikat.
 
Madame Crua mendecakkan lidahnya.
 
“Di antara yang saya presentasikan sebelumnya, kain hijau adalah yang terbaik.”
 
“Terlalu polos, ya? Seperti gaun yang dikenakan gadis itu. Kukira kau memilihnya karena harganya murah.”
 
“Iz, kupikir aku sudah mengajarimu banyak hal.”
 
Ck ck. Wajah para staf sedikit memerah mendengar nada ketidakpercayaan dari atasan dan mentor mereka. Madame Crua menjelaskan sambil mengangguk.
 
“Saya pernah melihat kain yang digunakan untuk membuat gaun yang dikenakan gadis itu sebelumnya ketika saya pergi ke istana kerajaan. Kilau kain yang halus dan anggun itu tidak bisa dicapai hanya dengan keterampilan biasa. Kain itu sendiri mungkin harganya lebih mahal daripada gaun Islaani. Itu adalah barang yang nilainya lebih tinggi daripada emas dilihat dari bahan dan pengerjaannya.”
 
Para staf juga tahu betapa mahalnya gaun merah muda Alecto Islaani yang bertabur manik-manik kristal dan rumbai-rumbai itu. Matanya membelalak.
 
“Jadi, pelayan itu menuntunnya ke sini…”
 
Ruang ganti Madame Crua dianggap mewah bahkan di toko ini. Ruang ganti ini menggunakan kain berkualitas tinggi yang dipilih dengan cermat dan memiliki banyak pelanggan tetap karena keahlian sang desainer.
 
Alecto juga diperkenalkan di sini untuk menjahit pakaiannya.
 
Para staf merasa sulit memahami mengapa gadis pirang yang tampaknya sederhana itu dibawa ke sini. Madame Crua mendecakkan lidah lagi.
 
“Dia punya selera yang lebih bagus daripada kamu. Ungu adalah warna yang disukai semua orang, jadi banyak yang akan memakainya. Apa kamu melihat gaun yang dikenakan gadis Lycanardos tadi? Bahkan jika dia mengenakan warna ungu polos, coba lihat, Neris Trued, kan? Warna mata Trued itu sia-sia. Tidak mudah bagi seorang siswa untuk membeli kain yang warnanya persis sama dengan warna mata itu.”
 
Kainnya seberat emas! Para staf kembali membelalakkan mata mereka.
 
“Baiklah, mari kita hentikan obrolan yang tidak berguna ini dan mulai bekerja. Untungnya, jika kita tidak memiliki kain hijau itu, dia mungkin tidak akan memesan di toko kita. Meskipun mungkin tidak menarik perhatian, dia tampaknya lebih suka mengenakan kain berkualitas sangat baik.”
 
Mereka berdua menyisihkan sketsa desain dan mengatur kain-kain tersebut. Mereka bekerja dengan tekun untuk memproses pesanan yang telah diterima sejauh ini sambil menunggu pelanggan berikutnya.
 
Tanpa mereka sadari, seseorang diam-diam mengawasi mereka.
 
***
 
Kalung yang dihiasi dengan manik-manik rubi berkilauan.
 
Sebuah bros yang dikelilingi oleh berlian putih kecil berbentuk persegi panjang seperti zamrud.
 
Liontin dengan mutiara berbentuk tetesan air yang menggantung di bawah ornamen berbentuk bulan emas.
 
Kotak perhiasan Diane dipenuhi dengan harta karun yang biasa disertakan oleh bangsawan dalam sebuah potret. Namun, Diane tidak menunjukkan kebanggaan akan hal ini dan hanya mendesak Betty.
 
“Ini tidak cocok untukku! Selanjutnya!”
 
Itu adalah perfeksionisme yang tak kenal lelah. Dia mengenakan dan melepas perhiasan yang tak terhitung jumlahnya, mencobanya, melepasnya, menyesuaikannya, melepasnya lagi… Perhiasan dengan berbagai warna, desain, dan jenis dipilih dan kemudian ditolak berdasarkan kriteria yang berubah-ubah.
 
Pada akhirnya, Neris, yang telah memasang, melepas, dan mencoba perhiasan itu sendiri, mengeluh kelelahan secara berlebihan.
 
Hari itu adalah hari pesta dansa, dan dia menghabiskan begitu banyak waktu untuk ini? Terlebih lagi, terus-menerus menatap dirinya sendiri di cermin sangat melelahkan secara mental.
 
“Mari kita pilih dengan masuk akal, Diane. Sampai kapan kamu akan terus seperti ini? Tahukah kamu sudah berapa malam aku begadang?”
 
Salah satu persyaratan kelulusan awal adalah harus memiliki nilai sempurna hingga semester terakhir. Dengan kebutuhan untuk merapikan penampilannya di akademi untuk kelulusan, Neris benar-benar kewalahan akhir-akhir ini, merasa seperti membutuhkan dua tubuh untuk mengurus semuanya.
 
Namun Diane bukanlah orang yang mudah bergaul.
 
“Sampai aku menemukan sesuatu yang benar-benar cocok untukmu!”
 
Tentu saja. Neris melirik Betty memohon bantuan. Betty tersenyum, berpura-pura tidak melihat tatapan itu. Apakah ada seseorang di sini yang bisa menghentikan Diane begitu dia mulai bersikeras?
 
Dia pasti sudah mencoba setidaknya dua belas gelang dan mengganti sekitar dua belas kalung. Neris menghela napas.
 
Diane menggerutu dengan penuh semangat. Rambut pirangnya, yang ditata dengan gelombang cantik untuk pesta kelulusan yang akan dimulai nanti malam, sudah selesai ditata.
 
“Kenapa gaunnya belum sampai juga? Saya mengerti kalau terlambat karena pesanan mendesak. Tapi tetap saja, bukankah seharusnya sudah dikirim sebelum hari acara? Apa yang akan saya lakukan jika saya tidak ada di sini? Bagaimana saya bisa memilih perhiasan tanpa mencobanya terlebih dahulu?”
 
“Kamu mungkin tidak akan memilih perhiasan apa pun.”
 
Neris menunjukkan kelemahan dalam ucapan Diane. Bahkan, pernyataan itu pun disusun dengan hati-hati. Jika bukan karena Diane, Neris tidak akan menghadiri pesta kelulusan sama sekali. Anda harus membeli tiket terpisah untuk pesta tersebut, dan itu saja sudah cukup mahal.
 
Diane mengangkat alisnya karena bingung.
 
“Oh, bukankah pelayan itu mengirim sesuatu?”
 
Pesta kelulusan terbuka untuk mereka yang berusia 17 tahun ke atas, dan tahun ini kebetulan merupakan kehadiran pertama Valentin. Sebagai ungkapan rasa hormat kepada Valentin, Nelesion juga mengirimkan kalung rubi kepada Neris.
 
Sayangnya, Diane hadir saat hadiah itu dibuka. Neris menjawab dengan tenang.
 
“Saya mengembalikannya. Rasanya merepotkan.”
 
“Kenapa? Harganya tidak terlalu mahal. Tapi kalau kamu tidak suka, aku tidak bisa berbuat apa-apa.”
 
Standar Diane sebagai putri seorang bangsawan jelas lebih tinggi dari biasanya. Namun, Neris setuju dengannya dalam hal ini.
 
Setelah diadopsi ke dalam keluarga Elendria dan menjadi seorang putri, kalung rubi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan perhiasan mewah yang benar-benar ia idamkan. Mungkin Nelesion telah mempertimbangkan hal ini ketika memilih hadiah tersebut. Itu adalah hadiah yang dapat diterima tanpa merasa terbebani, karena kualitasnya bagus tetapi bukan sesuatu yang dianggapnya istimewa.
 
Meskipun pelayan yang membawa kalung itu berharap mendapat ucapan terima kasih, ia hanya berdiri di sana tampak agak bingung, membiarkan hadiah yang tidak perlu itu dikembalikan dengan segera.
 
Neris menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Valentin akan berkomentar tentang itu.”
 
“Harganya tidak terlalu mahal. Tapi jika kamu tidak menyukainya, aku tidak bisa berbuat apa-apa.”
 
Ketidaktahuan Diane dalam mengatakan hal-hal seperti itu berasal dari ketidakpahamannya tentang niat Nelesion. Nelesion tidak pernah memberi hadiah tanpa alasan.
 
Neris menolak hadiah itu meskipun pelayan yang membawanya menyarankan sebaliknya. Jika Diane tidak mengagumi kalung di sampingnya, dia mungkin akan melempar kotak itu.
 
Untungnya, pelayan keluarga Elendria yang membawa kalung itu berdiri di sana dengan tatapan penuh harap seolah mengharapkan pesan terima kasih, sehingga hadiah yang tidak perlu itu dapat segera dikembalikan.
 
Neris berdeham.
 
“Ini indah, tapi ada sesuatu yang terasa tidak benar. Apa yang harus saya lakukan?”
 
Saat Diane melepas bros yang disematkannya di leher Neris, dia menghela napas.
 
Asrama Diane memiliki ruang rias terpisah yang disiapkan untuk keperluan berdandan. Di tengah ruang rias ini, para gadis duduk di depan cermin yang cukup besar agar keduanya dapat melihat diri mereka dengan jelas, berbingkai perak dan dihiasi dengan perak.
 
Ruangan itu dipenuhi gaun-gaun bak mimpi dan barang-barang berkilauan. Mereka mengenakan gaun linen setipis kerudung dan selembut krim.
 
Hari pesta kelulusan telah tiba dalam sekejap mata.
 
Neris terkadang merasa aneh membayangkan dirinya duduk di tempat itu sekarang. Ia merasakan ketakutan samar bahwa jika seseorang mencubit pipinya, ia mungkin akan kembali ke kehidupan lamanya. Meskipun begitu, ia tetap menghadiri pesta kelulusan.
 
Saat berusia 17 dan 18 tahun, dia tidak punya uang untuk membeli tiket dan tidak ingin pergi sendirian. Tetapi saat berusia 19 tahun, seseorang mengirimkan tiket ke kamar asramanya.”