Harga Adalah Segalanya Bagimu - Chapter 22

Bab 22: [Bab 22] Berjalan dengan Percaya Diri Seperti Anak Itu
“Kembali!”
 
Ren, yang telah berusaha menyelinap keluar tetapi selalu digagalkan, akhirnya kehilangan kesabaran dan berteriak.
 
Asrama tempat dia tinggal adalah sebuah rumah besar istimewa yang telah diwariskan dari generasi ke generasi oleh para mahasiswa berprestasi di Seminari Teologi Kartak Won.
 
Bangunan itu megah dan mewah dengan gaya yang halus namun elegan, yang mencerminkan selera kuil tersebut. Namun, ini juga berarti bahwa bangunan itu memiliki sejarah kelam, karena pernah digunakan untuk memenjarakan orang-orang yang tidak disukai Paus.
 
Saat ini, Ren dicegah untuk meninggalkan mansion, sama seperti orang-orang yang dipenjara di masa lalu.
 
“Silakan kembali belajar,” kata pendeta yang berjaga di pintu, mengenakan jubah putih.
 
Ren berteriak lagi, “Ah! Kau tidak pernah peduli padaku! Apa yang terjadi?”
 
“Jika kamu bosan, mengapa tidak mencoba hobi untuk menjernihkan pikiranmu?” saran pendeta itu, nadanya penuh sindiran.
 
Mata Ren membelalak saat ia menyadari apa yang dimaksud pendeta itu.
 
Ada dua orang dari Seminari Teologi yang merawat Ren. Salah satunya adalah pastor yang baik hati, Birk, dan yang lainnya adalah pastor yang tegas, Adams.
 
Pelayan yang mengurus pekerjaan rumah tangga berasal dari keluarga Peyel, dan dia sering diam-diam membawakan Ren pazalchos, yang dengan sengaja diabaikan oleh Birk.
 
Namun, setelah Adams mengetahuinya, Ren khawatir Adams akan melaporkannya kepada pihak berwenang.
 
Sebelum semester dimulai, Ren bertemu dengan Neris, yang mengatakan kepadanya bahwa bahkan di hari-hari buruk pun, akan ada hari-hari baik. Sejak saat itu, Ren berhasil mengurangi kebiasaan mengunyah pazalcho-nya secara signifikan.
 
Namun, dia masih belum bisa berhenti sepenuhnya, dan ada hari-hari ketika dia mengunyah beberapa pazalcho sekaligus saat merasa stres atau kesepian.
 
Rasanya terlalu sulit dan kesepian. Tetapi ketika dia mengunyah pazalchos, pikirannya akan jernih, dan dia akan merasakan kelegaan. Pada hari-hari itu, dia sengaja membiarkan jendelanya terbuka lama, berusaha agar tidak tertangkap oleh Adams.
 
Namun setelah Adams mengetahuinya, Ren terkejut.
 
Ia hendak berteriak pada Adams, tetapi tiba-tiba berhenti dan terdiam. Adams menatapnya dengan tegas.
 
Setelah beberapa saat, Ren menatap Adams dengan campuran keter震惊an dan kesadaran.
 
“…Itu saja…”
 
Sebagai keturunan dari keluarga terkemuka yang telah menghasilkan banyak Paus, orang akan mengharapkan Adams menjadi teladan kebajikan. Namun, mereka yang berada di posisi kekuasaan seringkali memiliki rahasia yang jauh dari kebajikan.
 
Ren pernah mendengar cerita tentang bagaimana orang-orang berkuasa menggunakan metode licik untuk menjatuhkan musuh mereka. Mereka menggunakan manipulasi halus, membuat korban mereka terjerumus ke dalam kebiasaan buruk yang pada akhirnya akan menyebabkan kehancuran mereka.
 
“Menyerahkannya kepada seseorang yang Anda percayai…”
 
Sang wali akan berpura-pura bersikap lunak, menutup mata terhadap kebiasaan buruk korban. Korban akan berpikir bahwa mereka telah menemukan jalan keluar, tetapi kenyataannya, mereka justru semakin terperangkap.
 
Dan begitulah terus berlanjut, hingga akhirnya korban mengalami kejatuhan.
 
Itu adalah metode yang sederhana namun efektif, dan mereka yang sudah berada di posisi tinggi seringkali paling rentan terhadapnya. Mereka memiliki rasa percaya diri yang kuat, dan dalam keputusasaan mereka, pandangan mereka akan menyempit, membuat mereka buta terhadap jebakan yang sedang mereka masuki.
 
Mata Ren membelalak saat dia terus berbicara. Dia ingat saat pertama kali mulai mengunyah pazalchos. Seseorang secara halus mendorongnya, mengatakan bahwa tidak apa-apa untuk makan sedikit.
 
“Itu Dogon…,” kata Ren, suaranya menghilang.
 
Dogon, pelayan setia yang telah berada di sisi Ren sejak kecil, telah memberinya pazalchos. Ren mempercayainya, dan Birk berpura-pura tidak menyadarinya.
 
Namun kini tampaknya Dogon telah bekerja sama dengan Birk untuk sengaja membuat Ren kecanduan pazalchos. Apakah Dogon seorang pengkhianat?
 
Mata Ren bergetar saat ia memikirkan kemungkinan itu. Adams berbicara dengan dingin.
 
“Jangan salahkan pelayan. Kau telah menggunakan pazalchos itu meskipun tahu itu melanggar aturan.”
 
Anehnya, Ren tidak merasa marah mendengar kata-kata Adams. Ia selalu merasa kesal dengan sikap Adams yang tegas, tetapi sekarang ia melihat sisi lain dari Adams.
 
Kata-kata Adams merupakan sebuah peringatan: “Jangan percaya begitu saja pada orang-orang di sekitar Anda. Pada akhirnya, Andalah yang akan bertanggung jawab.”
 
Dogon adalah seorang pelayan keluarga Peyel dan telah merawat Ren sejak kecil. Namun kini tampaknya Dogon telah mengkhianatinya, sama seperti pamannya.
 
Dogon tidak hanya mengkhianatinya, tetapi dia juga secara aktif berusaha membahayakan kesehatan Ren.
 
Setelah dipikir-pikir oleh Ren, sepertinya Dogon tidak mungkin bisa mendapatkan pazalchos itu dengan mudah sendirian. Dalang di balik semua ini sudah jelas.
 
“Omnitus.”
 
Apakah sudah sampai seperti ini? Bukankah kenyataan bahwa keluarga itu telah hancur berantakan sudah cukup?
 
Adams menatap wajah Ren yang muram dan mengangkat alisnya. Kemudian, dia berbicara dengan tegas.
 
“Jika kamu merasa hidupmu tidak berharga, berarti kamu belum mempelajari firman Tuhan dengan benar. Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
 
Ren berusaha menyelinap keluar dan dihentikan oleh Adams. Dia menjelaskan rencananya.
 
“Aku ingin meminta maaf kepada anak yang berkelahi denganku hari ini, dan aku akan menerima hukumannya sebagai gantinya…”
 
Mahradi mungkin tidak menyukai Neris, tetapi dia tidak cukup bodoh untuk memulai perkelahian dengan murid baru di depan teman-teman sekelasnya.
 
Itu mungkin hanya taktik untuk meningkatkan reputasinya sendiri dengan mengalahkan Ren yang terkenal kejam.
 
“Itu tindakan bodoh,” kata Adams, memotong perkataannya. Mata Ren membelalak marah.
 
“Mengapa!”
 
“Bolter yang marah tidak akan begitu saja memindahkan hukuman yang dia berikan kepada orang lain hanya karena kau memintanya. Lagipula, dewan siswa sudah mengambil alih hukuman Neris. Tidak perlu kau ikut campur, apalagi Elantria akan melindungi anggota keluarganya sendiri.”
 
Perlindungan? Mulut Ren ternganga kaget.
 
Dia cukup mengenal kepribadian Nellucian. Nellucian berpura-pura baik dan adil, tetapi dia hanya peduli pada siswa yang berguna baginya.
 
Ren adalah contoh utama dari hal ini. Ketika saudaranya menjadi Paus, Nellucian terlalu ramah, tetapi sekarang dia sama sekali acuh tak acuh terhadap Ren.
 
Sangat tidak mungkin Adams tidak memperhatikan perilaku Nellucian di dalam seminari. Jadi, ini adalah peringatan yang terselubung.
 
Neris Truede sudah menjadi target keluarga Elantria, jadi sebaiknya tidak ikut campur.
 
Kekuatan keluarga Elantria sangat besar, dan Ren, seorang anak laki-laki yang telah dikhianati oleh pelayan terakhirnya, tidak mungkin mampu melawan mereka. Tapi…
 
“Hmph!”
 
Siapa yang akan mundur setelah mendengar kata-kata seperti itu? Apa, dia hanya perlu duduk diam di kelas dan tidak berbicara dengan siapa pun?
 
Lalu bagaimana dengan Neris? Apakah dia hanya akan dimanfaatkan oleh Nellucian dan dibiarkan begitu saja?
 
Ren mendengus mengejek. Dia teringat saat pertama kali bertemu Neris.
 
Faktanya, dia telah memikirkan pertemuan itu berkali-kali sejak saat itu.
 
Kata-katanya merupakan penghiburan yang langka baginya, seseorang yang merasa tidak memiliki siapa pun untuk diandalkan. Meskipun nadanya dingin, isi kata-katanya tidak diragukan lagi penuh kebaikan.
 
Dan hari ini, dia telah berani melawan Mahradi, sebuah prestasi yang bahkan Ren, putra keluarga Peyel, tidak mampu lakukan.
 
Namun, apa yang akan hilang dari Neris, putri keluarga Truede?
 
Adams mengangkat alisnya mendengar dengusan Ren. Ren mengerutkan kening dan bergumam.
 
“Aku akan masuk, jadi lakukan pekerjaanmu! Kamu bukan penjaga gerbang, jadi berhentilah berdiri di depan rumah orang lain!”
 
Ren tahu bahwa dia tidak punya apa-apa lagi. Jika harus lebih tepat, dia memiliki kekuatan ilahinya, tetapi… nasihat Adams sepertinya bukan berasal dari rasa iba semata.
 
Dia merasa masih ada hal lain yang bisa dia lakukan.
 
Dia punya firasat bahwa memang ada.
 
Namun hal itu tidak akan tercapai hari ini. Ren membanting pintu hingga tertutup dan menghentakkan kakinya menyusuri lorong, membuat suara keras. Dogon muncul.
 
“Pak, ada apa?”
 
Ren menganggap konyol bahwa Dogon baru muncul sekarang, setelah Ren membuat keributan. Dia ingin meninju wajah Dogon, ingin menendangnya.
 
Tapi apa gunanya melakukan itu?
 
Ren, mungkin untuk pertama kalinya dalam hidupnya, berhasil berpura-pura tenang meskipun amarahnya masih membara di dalam hatinya. Ketenangan ini hanya sebatas permukaan, tetapi itulah yang terpenting.
 
“Dogon.”
 
“Baik, Pak.”
 
Dogon tersenyum ramah, senyum yang telah dilihat Ren sejak ia masih kecil. Ren menatapnya dengan saksama dan berbicara dengan santai.
 
“Pergilah ke rumah pamanku di Verlen.”
 
Perjalanan ke Verlen sangat berbahaya, dan ada risiko Dogon jatuh ke tangan Omnitus. Dan ketika itu terjadi, Dogon akan ditanya, “Apa yang ingin dilakukan tuanmu, Ren Peyel, dengan mengirimmu ke Verlen?”
 
Ren berencana untuk menyusun daftar “pengkhianat yang membantu Ren Peyel” yang akan dihargai oleh Omnitus, termasuk nama Birk.
 
Ini adalah pertama kalinya Ren memilih untuk memutuskan hubungan dengan masa lalunya, untuk tumbuh dewasa dengan cara yang menyakitkan.
 
Di masa kecilnya yang penuh kemewahan, Ren Peyel tidak pernah menyangka akan mengalami pertumbuhan seperti ini. Namun, kakak laki-lakinya telah tiada, dan ia harus menerima kenyataan itu.
 
Dia hanya berharap bisa menempuh jalan ini dengan tegar, penuh percaya diri seperti anak kecil itu.
 
Sambil memikirkan gadis yang dia temui di bawah gazebo putih itu, Ren bergumam pada dirinya sendiri.
 
***
 
Sembari mempelajari tentang pesta minum teh di luar ruangan, para siswa baru menikmati pemandangan musim gugur di akademi.
 
Bunga-bunga musim panas telah layu, dan dedaunan musim gugur menyala-nyala. Burung-burung migran berwarna abu-abu baja terbang di atas danau, dan angin semakin dingin. Anak-anak mengisi perut mereka dengan makanan ringan dan teh panas di gazebo tepi danau dan mengagumi bunga aster putih dan marguerit.
 
“Baunya enak.”
 
Megara mengenakan jubah dengan sulaman emas dan bunga krisan kuning di rambutnya.
 
Pipi anak yang pucat dan lembut itu semakin menawan dengan beberapa helai rambut pirang madu yang terlepas dari ikat rambutnya. Anak-anak yang mengikuti pelajaran tata krama tak bisa mengalihkan pandangan darinya.
 
Idalia-lah yang dengan penuh keanggunan memuji keharuman bunga-bunga itu.
 
Idalia tahu bahwa rambut pirang keabuannya tidak menarik perhatian sebanyak rambut pirang madu Megara. Dan dia berpikir bahwa berusaha terlalu keras untuk menjadi populer bukanlah hal yang baik.
 
Ya, seseorang seperti dia, yang menjunjung tinggi martabat, seharusnya tidak perlu berjuang untuk mendapatkan popularitas. Megara tidak populer karena dia berusaha keras; dia hanya berbakat secara alami, dan itulah mengapa teman-temannya mendekatinya.
 
Idalia memikirkan hal ini dan melirik seorang anak yang duduk sendirian di pojok.
 
Anak yang paling tidak populer di kelas biasanya adalah Angarad Nain, tetapi baru-baru ini, Lianon Vertha juga bergabung dalam kelompok itu.
 
Kesalahan Lianon adalah dia mencoba merayu salah satu anak laki-laki paling populer di sekolah, tanpa menyadari batasan dirinya. Anak-anak menganggapnya murahan, termasuk fakta bahwa dia berpura-pura tidak tahu tentang surat itu.
 
“Jangan lihat, Dali,” kata Megara. Idalia mengikuti sarannya, tetapi perasaan tidak enaknya tidak hilang. Seorang anak laki-laki yang duduk di meja yang sama mengerutkan wajah di belakangnya.
 
“Dia pikir dirinya lebih hebat dari Angarad Nain, tapi ayahnya bahkan tidak punya gelar. Itulah sebabnya bangsawan rendahan bersikap seperti itu.”
 
“Nick.”
 
Megara juga memperingatkan anak laki-laki itu, Nicolaus Yende, yang cemberut dan mengangkat bahunya.
 
Saat pesta sedang berlangsung meriah, dengan suasana yang umumnya menyenangkan, Sheridan berjalan keluar ke tempat yang mencolok dan menarik perhatian.
 
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, hari ini kita akan mengadakan pembacaan puisi. Pembacaan puisi adalah cara yang bagus untuk menghibur orang-orang di acara kumpul-kumpul dan menunjukkan kepribadian seseorang, jadi ini telah menjadi kegiatan wajib di acara kumpul-kumpul di dalam ruangan akhir-akhir ini. Terutama dengan puisi klasik, ada baiknya menghafal beberapa bagian untuk mempermudah interaksi sosial.”
 
Sheridan tidak menjelaskan mengapa pembacaan puisi saat ini populer atau mengapa puisi klasik diperlukan. Namun, Neris tahu bahwa ratu sangat tertarik pada puisi klasik sehingga ia mendirikan sebuah perkumpulan untuk mendukungnya.
 
Neris ingat pernah menghadiri pesta peringatan 15 tahun perkumpulan puisi klasik ketika ia masih menjadi putri mahkota, jadi kemungkinan besar perkumpulan itu didirikan sekitar waktu itu.
 
“Ibu telah menyiapkan sebuah puisi pendek yang sesuai dengan usia kalian. Puisi ini terdiri dari 14 baris yang ditulis oleh seorang teman saya dengan gaya klasik. Mari kita serahkan analisis irama dan kosakata puisi kepada guru sastra, dan hari ini, mari kita fokus pada pembacaan puisi dengan penuh martabat dan keanggunan.”