Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 98

Bab 98: Bab 97 – Tercapai
Mereka tidak mengalami masalah untuk mencapai kota pelabuhan berkat lencana yang diberikan Kapten Drek di pos pemeriksaan pertama.
 
Meskipun Valerie ingin kembali dan mengajukan beberapa pertanyaan kepada Drek, Austin entah bagaimana meredakan amarahnya dan membawanya ikut serta.
 
“Jadi, inilah kota teraman yang bisa ditawarkan umat manusia.”
 
Austin menghela napas saat berjalan menyusuri jalanan kota sambil melirik ke sekeliling dengan santai.
 
Berbeda dengan Eryndor, yang memiliki nuansa abad pertengahan yang sesungguhnya, dengan toko-toko biasa, anak-anak bermain, pedagang membawa barang dagangan mereka, dan bengkel pandai besi di sana-sini. Tempat ini jauh lebih tenang dan terawat dengan baik.
 
Ia dapat melihat para prajurit Dewan Persatuan berpatroli di sekitar. Udara berbau garam dan semilir angin laut segar, bercampur dengan aroma samar roti panggang dari warung-warung di dekatnya. Kota itu ramai namun tertib—para penjaga dengan baju zirah mengkilap berpatroli dengan ekspresi tenang, kehadiran mereka sudah cukup untuk mencegah masalah.
 
Di sini, seseorang tidak dapat membeli tempat tinggal kecuali ada keadaan darurat di kerajaan mereka atau mereka adalah pengungsi perang.
 
Orang-orang bermimpi tinggal di kota ini karena beberapa alasan. Kota ini memiliki tingkat kejahatan terendah, dan para pengusaha serta pedagang tidak perlu membayar pajak impor. Mereka yang mengabdi di Dewan Serikat mendapatkan kompensasi yang besar. Dan masih banyak lagi manfaat lainnya.
 
Namun, terlepas dari seberapa kaya atau berkuasanya Anda, aturan Dewan bersifat mutlak.
 
Bagaimana Valerie dan Austin bisa berkeliaran dengan begitu bebas? Sebelumnya, Sebastian mengubah penampilan mereka dengan menggunakan ramuan yang sepenuhnya mengubah warna rambut mereka, membuat keduanya berambut hitam. Keduanya mengenakan pakaian kasual, terdiri dari celana kotak-kotak dan kemeja polos agar tidak mencolok.
 
Dan untungnya, mereka sama sekali tidak mencolok.
 
“Tempat ini terlihat… tegang tanpa alasan yang jelas,” komentar Valerie saat melihat bahwa bahkan anak-anak yang berjalan-jalan pun tidak tersenyum dan berjalan pulang dengan tenang.
 
“Mengingat keadaan di mana mereka pasti dibawa ke sini, saya tidak terkejut,” kata Sebastian. Dia telah menyaksikan beberapa perang selama masa jayanya, dan konsekuensi yang harus dibayar oleh orang-orang yang tidak bersalah karena konflik antara dua orang.
 
“Dewan menyediakan pendidikan dan lingkungan yang sesuai agar mereka dapat mengatasi trauma mereka,” kata Austin sambil juga melihat beberapa anak yang berperilaku tidak wajar.
 
Valerie merasa terganggu dengan semua ini, berharap tidak ada anak lain yang harus tinggal di tempat ini dalam keadaan apa pun.
 
Mereka segera menyeberangi jalan-jalan kota dan sampai di markas besar Dewan Persatuan.
 
Sebuah struktur besar yang dibangun dari batu gelap dan halus yang memancarkan wibawa. Berbeda dengan istana-istana raja yang penuh hiasan atau kuil-kuil megah di masa lalu, bangunan ini tidak memiliki hiasan yang tidak perlu—setiap inci desainnya praktis, dibangun untuk fungsi daripada untuk dipamerkan.
 
Deretan pilar menjulang tinggi berjajar di pintu masuk, menopang sebuah lengkungan besar tempat lambang Dewan Persatuan diukir dengan detail yang rumit. Bendera Dewan berkibar tinggi di atasnya, kain biru gelapnya berkibar tertiup angin laut.
 
Beberapa tentara berjalan keluar masuk gedung. Beberapa kereta kuda diparkir di dekatnya dan beberapa anggota staf sedang membersihkan area sekitar, mengingat saat itu masih pagi.
 
“Kalian berdua tunggu di sini; aku akan pergi dan menjatuhkannya.”
 
Austin mengangguk sebelum mempersilakan Valerie untuk duduk di bangku istirahat di dekatnya.
 
“Tulang punggung pihak kita,” gumam Valerie pelan saat melihat bendera Dewan.
 
Di seberang samudra terbentang negeri para iblis. Tempat itu merupakan mimpi buruk bagi banyak orang.
 
Valerie telah mendengar beberapa hal tentang negeri Iblis dan pernah mendengar bahwa manusia telah menjelajahi negeri itu di masa lalu. Sebagian besar waktu, mereka tidak kembali, karena bahkan udara di wilayah itu pun beracun.
 
“Patung siapa itu…?” Austin bergumam sendiri saat melihat sebuah patung besar yang berdiri di plaza tengah gedung itu.
 
“Pahlawan Agung Kane. Dia yang melawan Raja Iblis seribu tahun yang lalu dan menyegel malapetaka.”
 
Austin mengangkat alisnya… jadi dia adalah leluhur Rhea ya? Satu-satunya yang hampir berhasil membunuh Raja Iblis pada saat Raja Iblis berada di puncak kekuatannya.
 
Raja iblis yang seharusnya dihadapi Rhea hanyalah sebagian kecil dari wujud aslinya. Namun, sang protagonis tidak mampu mencapai level di mana dia bisa mengalahkan makhluk tersebut.
 
‘Kali ini, Valerie setidaknya akan berasal dari pihak manusia…’ Valerie adalah makhluk terkuat ketiga menjelang akhir cerita dan dikalahkan melalui tipu daya. Dan Jenderal terkuat dari Pasukan Iblis juga membutuhkan banyak tipu daya dan beberapa pengorbanan.
 
Namun, kali ini, Austin telah membuat beberapa kesalahan, dan mengetahui bahwa Raja Iblis akan mengancam seluruh umat manusia, tidak ada kemungkinan sedikit pun dia akan tinggal diam dan menyaksikan semua orang bertarung.
 
“Aneh, bukan?” Sementara Austin teralihkan oleh pikirannya tentang masa depan, Valerie masih memperhatikan patung itu sambil bergumam, “Ada banyak pahlawan yang mengorbankan hidup mereka; beberapa dari mereka bahkan menjadi pilar kemanusiaan sementara Sang Pahlawan tidak bisa bertarung. Namun, sejarah hanya mengingat pahlawan besar Kane.”
 
Austin tertawa kecil, “Yah, yang terpenting adalah siapa yang memiliki wajah cantik dan siapa yang memegang pedang mewah. Orang itu secara alami akan menjadi Pahlawan di mata semua orang.”
 
Ini bukan hal baru. Luke telah membaca banyak novel di mana hanya tokoh protagonis yang dipuji atas kecemerlangan mereka selama pertempuran terakhir, dan pengorbanan serta kerja keras semua tokoh sampingan menjadi terlupakan.
 
Valerie tersenyum. Sambil menyandarkan wajahnya di tangannya, dia menatap Austin dengan tatapan hangat sebelum bergumam, “Yah, di mataku, orang yang memegang belati adalah pahlawanku.”
 
“•⁠﹏⁠•” Austin mengalihkan pandangannya dengan malu-malu. Mengapa Valerie sedang dalam suasana hati yang berbahaya hari ini?
 
“Tuan Muda,” Tak lama kemudian Sebastian tiba, dan Austin segera berdiri.
 
“A-Apa yang terjadi? Apakah semuanya baik-baik saja?”
 
Sebastian terkejut melihat tuannya tampak bingung, tetapi dia memberi tahu, “Saya mengembalikan lencana itu tanpa menunjukkan wajah saya dan sudah berbicara dengan kapten kapal yang tersedia.”
 
Austin mengangguk, “Bagus. Kita harus pergi sesegera mungkin.”
 
°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Terima kasih telah membaca. Valerie bisa berbahaya, ya.