Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 67

Bab 67: Bab 66 – Pilihan terakhir?
Hari itu adalah hari biasa bagi Harold di dunia akademis sebagai seorang profesor.
 
Saat ini ia bertanggung jawab atas mahasiswa tahun ketiga, mata pelajaran utamanya tetap anatomi hewan.
 
Dia melamar sebagai pendidik pendidikan jasmani; namun, mengingat gaya bertarungnya yang kurang ramah, dewan memutuskan bahwa dia akan terlalu keras untuk anak-anak kecil. Dan pada akhirnya, dia disuruh untuk tetap mengajar di kelas.
 
Harold dulunya bekerja sebagai algojo, sebuah posisi yang diberikan kepada pemburu yang tugas utamanya adalah berburu dan membunuh mangsanya. Ada porter, prajurit, tank, pendukung, penyembuh, dan pekerjaan yang paling tidak diinginkan: algojo.
 
Harold telah menumpahkan banyak darah musuh-musuhnya di masa lalu. Ia hanya diperintahkan untuk memburu binatang buas dan iblis yang berkeliaran di seluruh negeri; namun, pada suatu titik, hasratnya akan darah meningkat begitu hebat sehingga ia akhirnya memasuki Alam Terkutuk.
 
Sebuah dunia di sisi lain Garis Retakan.
 
Dia ingin membunuh dan terus membunuh, oleh karena itu, daripada mencari satu atau dua mangsa, dia memilih untuk terjun ke sarang iblis.
 
…ia nyaris tidak berhasil kembali hidup-hidup. Itu bukan sekadar tempat, melainkan neraka yang sesungguhnya.
 
Langit merah gelap, udara tebal dan berat yang menyesakkan, dan dunia yang diliputi kekacauan.
 
Berkat Dewan Serikat Pekerja-lah yang menyelamatkannya dari sana, kalau tidak Harold pasti sudah mati hari itu.
 
Kemudian, Dewan Serikat memerintahkannya untuk mengabdi di Akademi selama beberapa tahun sebagai hukuman….dan begitu Harold memulai perjalanannya sebagai seorang guru, dia berhenti menempuh jalan berdarah yang pernah sangat dia sukai.
 
“Selamat pagi, Profesor.” Salah satu mahasiswa yang bangun pagi, wakil presiden dewan mahasiswa, Sheldon Runebound, menyapanya.
 
“Selamat pagi, Sheldon. Aku lihat kau mengikuti rutinitasmu seperti biasa.” Dia adalah salah satu dari sedikit siswa di akademi yang tampak lebih dewasa dari usianya dan memiliki tujuan hidup yang jelas.
 
Seseorang yang berambisi untuk menjadi yang terbaik.
 
“Disiplin adalah salah satu sifat paling mendasar yang dibutuhkan seorang siswa,” jawabnya; wajahnya tanpa menunjukkan emosi apa pun.
 
Harold mengangguk, “Kalau begitu, lanjutkan.”
 
Sheldon mengangguk sebelum melanjutkan joggingnya.
 
Wakil kepala sekolah bangun sedikit lebih awal dari biasanya, jadi dia hanya berpatroli santai di sekitar sekolah.
 
Tanpa diduga, ia menemukan sepasang siswa, sehingga pelatihan dini pun dimulai.
 
“Hmm?” Itu Valerie dan Austin; saat ini sedang menjalani rutinitas latihan yang tidak biasa.
 
Mata Valerie tertutup kain penutup mata, sementara Austin bergerak di sekitar tanah, mencoba mendekat tanpa sepengetahuan Valerie.
 
Terkadang berhasil, terkadang tidak.
 
Harold mengerutkan kening; seorang petarung peringkat S kesulitan melacak makhluk yang sengaja memancarkan energi Jiwanya (Austin menggunakan Shard-nya)?
 
“Ah, Profesor Harold.” Austin memperhatikan pria yang berdiri di dekatnya, jadi dia memanggilnya.
 
Valerie mengangkat penutup mata sebelum menyapanya, “Selamat pagi, Pak.”
 
Harold mengangguk singkat sebelum bertanya, “Apa yang kalian berdua lakukan barusan?” Meskipun dia sudah menebaknya, dia butuh konfirmasi.
 
Dan seperti yang dia duga, “Saya membantu Valerie melatih indranya.”
 
Alis Harold berkerut rapat, “Valerie? Apa kau tidak mengikuti tes evaluasi peringkat sebelum menerima peringkatmu?”
 
Ekspresi pria berambut ungu itu sedikit berubah muram, sementara Austin tampak mengerutkan kening karena tidak senang.
 
Setelah jeda singkat, dia menjawab, “Metode pengujian mereka cacat dan tidak mengevaluasi semua atribut seorang pejuang. Aku melampaui parameter tersebut dengan kekuatan dan kendali sihirku.”
 
Harold menerima jawabannya, “Itu benar. Saya minta maaf karena meragukanmu.” Sambil menghela napas, dia menambahkan, “Tidakkah kau punya cara pelatihan yang lebih baik? Austin telah menerapkan metode yang bagus, tetapi bukan seperti itu cara melatih dasar-dasar.”
 
Austin mengangkat alisnya, “Tapi kupikir merasakan sumber Energi Jiwa seharusnya adalah hal yang mendasar?”
 
Harold menggelengkan kepalanya, “Tingkat pengamatan paling dasar mengharuskanmu untuk mendengarkan gerakan lawanmu. Langkah kaki mereka, dan jika itu saja, kamu perlu mendengar napas mereka, detak jantung mereka.”
 
Valerie dan Austin takjub ketika Austin bertanya, “Apakah itu mungkin? Dan yang terpenting, apakah itu diperlukan?”
 
Harold terkekeh, tawa yang sangat jarang keluar dari tenggorokannya, sambil menjelaskan kepada keduanya, “Jika kalian tidak tahu, tujuh puluh persen pembunuh dan tentara bayaran belum terbangun. Mengapa? Karena sebagian besar waktu mereka diperintahkan untuk memburu orang-orang yang dapat merasakan Energi Jiwa dengan jelas atau memiliki alat untuk itu. Itulah mengapa ada permintaan untuk pemburu yang belum terbangun di pasaran.”
 
Austin mengangguk perlahan, mengakui bahwa apa yang dikatakannya masuk akal.
 
Harold melipat tangannya di dada sebelum berkata, “Aku punya alat yang sempurna untuk membantumu, Valerie, di gudangku. Sebuah artefak yang pernah kumenangkan dalam sebuah taruhan yang memungkinkan seseorang untuk mempertajam kemampuan pengamatannya.”
 
Entah mengapa, Austin tampak lebih bersemangat daripada Valerie saat berkata, “Benarkah? Bisakah kita mendapatkannya?”
 
Harold tersenyum penuh kasih sayang, “Ya, aku bisa meminjamkannya padamu. Namun, jangan sampai ada yang tahu bahwa akulah yang memberimu artefak itu.”
 
Austin mengangguk, “Terima kasih, Pak.”
 
———**——–
 
[Ibu Kota Eryndor]
 
“Situasinya semakin memburuk,” ujar Perdana Menteri sambil duduk di meja bundar bersama para menteri lainnya.
 
Situasi di Drenovar semakin serius; baru-baru ini lima mata-mata tertangkap sedang mengintai di Eryndor. Meskipun mereka bunuh diri sebelum pihak berwenang dapat membawa mereka untuk diinterogasi, cukup jelas negara mana yang akan mengirim mata-mata ke Eryndor dengan begitu agresif.
 
Cedric mengerutkan kening saat melihat peta Ibu Kota; ada empat pintu masuk utama, dan para penjaga di pintu masuk depan telah dibantai, kemungkinan oleh kelima pembunuh bayaran tersebut.
 
Ini bukanlah upaya untuk memata-matai mereka, karena jika motifnya adalah memata-matai, mereka tidak akan membantai tujuh belas tentara berpangkat tinggi sejak awal.
 
Itu adalah pengumuman bahwa Drenovar dapat memasuki Eryndor kapan saja dan memusnahkan mereka sesuka hati.
 
“Ayah, kurasa kita harus mengirim pasukan sebagai balasan.” Putra Mahkota pertama negara itu berkata dengan ekspresi serius di wajahnya.
 
Kapten Legiun Kekaisaran setuju, “Memang, kita harus menunjukkan bahwa kita tidak lemah, Yang Mulia. Saya mendukung apa yang baru saja Yang Mulia sarankan.”
 
Cedric menghela napas, sebelum berkata kepada mereka, “Pembalasan langsung berarti kita telah menerima tantangan mereka dan siap untuk berperang.”
 
“Tapi apa masalahnya? Kita tidak bisa membiarkan mereka mengirim pasukan satu demi satu dan kehilangan kepercayaan rakyat kita.” Ketika Aiden mengatakan itu, beberapa kepala menoleh ke arah satu sama lain; bergumam dan mengangguk setuju.
 
Dari sudut pandang mereka, akan menjadi bencana jika warga sipil kehilangan kepercayaan pada pemerintah dan memutuskan untuk bermigrasi.
 
Namun, hanya Perdana Menteri dan Raja yang mengetahui masalah sebenarnya di sini.
 
Eryndor tidak siap menghadapi Drenovar dalam pertempuran kecuali mereka menerima dukungan dari salah satu dari tiga negara besar.
 
Persediaan militer dan sumber daya manusia mereka terbatas dan relatif sangat sedikit.
 
Dan dalam keadaan seperti itu, mempertahankan harga diri sama saja dengan merugikan diri sendiri.
 
Aiden menyipitkan matanya dan berkata, “Jika jumlah tentara menjadi masalah, maka kita bisa meminta entitas non-militan untuk berperang demi negara mereka.”
 
Pernyataan itu menuai banyak tatapan bingung ketika Kepala Penasihat bertanya, “Apa maksudmu, Pangeran? Apakah kita sedang membicarakan perekrutan paksa masyarakat umum?” Telah ada beberapa kasus di mana beberapa negara merekrut warga sipil ke dalam militer selama perang.
 
Namun, Aiden memiliki pendapat yang berbeda, “Itu akan terlalu berlebihan bagi mereka… lagipula, masyarakat umum sama sekali tidak terkait dengan pekerjaan militer.”
 
Sambil mengalihkan pandangannya ke arah Otoritas Tertinggi, pria berambut perak itu menambahkan, “Namun, tidak ada salahnya untuk meminta pendapat mereka yang bercita-cita menjadi pendekar di masa depan. Misalnya, para siswa Akademi?”
 
“…!” Beberapa mata membelalak menyadari sesuatu, dan Perdana Menteri pun terkejut dengan saran tersebut.
 
Tentu saja, mereka yang diterima di akademi tersebut bercita-cita untuk menjadi seorang pendekar terkenal di masa depan, namun mereka masih anak-anak.
 
Perdana Menteri—Oakdine Arthur, tak kuasa menahan diri untuk melirik Yang Mulia dan berpikir, ‘Apa yang akan Yang Mulia lakukan…?’ Sebagai Perdana Menteri, ia memiliki wewenang untuk mengatakan sesuatu di sini, namun, mengingat betapa banyak menteri yang tampaknya yakin dengan ide Aiden, ia menyerahkan beban itu kepada Raja.
 
Dan seperti yang diinginkan Arthur, “Kita tidak bisa memaksa anak-anak kecil untuk memikul beban perang. Memang benar, mereka sedang mempersiapkan diri untuk menjadi pejuang di masa depan, tetapi tidak semua dari mereka ingin bertempur di garis depan.”
 
Sambil menatap Aiden, Cedric dengan tegas menyatakan, “Jadi, tidak, kita tidak akan merekrut siswa mana pun untuk perang ini.”
 
Aiden menundukkan kepalanya, seolah menerima apa pun yang diinginkan ayahnya; namun, di bawah meja, kuku-kukunya menancap ke dagingnya saat ia mengepalkan tinjunya karena gelisah.
 
Sial!
 
Cedric menyatukan jari-jarinya di atas meja sambil berpikir,
 
‘Ini mengkhawatirkan…aku mungkin harus…ugh…’
 
“Yang Mulia?” Perdana Menteri bangkit dari tempat duduknya melihat Raja memegang dadanya.
 
Namun, Cedric menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku baik-baik saja…”
 
———**——–
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.