Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 62

Bab 62: Bab 61 – Lester
Mahasiswa tahun ketiga, Blaze, dibawa ke ruang perawatan setelah ‘latihan tanding persahabatan’. Dia tidak lumpuh, atau mengalami kerusakan permanen; namun, menerima beberapa pukulan, tepat di wajah, dari seorang petarung peringkat S yang ahli dalam pertempuran, tentu saja, akan terlalu berat bagi pria itu.
 
Yang mengejutkan semua orang adalah kenyataan bahwa Rhea kalah dalam pertarungannya melawan pengguna penghalang. Dia kehilangan ketenangan di tengah pertarungan dan kehabisan tenaga pada menit ketiga; yang berujung pada kemenangan mudah bagi lawannya.
 
Austin agak khawatir setelah menyaksikan pertempuran itu. Seharusnya dia mampu mengalahkan lawannya dan juga menjalin hubungan dengan Shard keduanya. Namun, busur panah yang dia gunakan hanyalah hiasan baginya, memberinya label ‘Pengguna Dua Senjata’ dan tidak lebih dari itu.
 
‘Aku tidak bisa membantunya berlatih, tapi pasti bisa memberikan beberapa tips.’ Tak dapat disangkal bahwa melawan bos terakhir, Rhea adalah aset yang sangat berharga. Valerie kuat dan ada beberapa lagi yang akan aktif berpartisipasi dalam perang. Namun, ada juga beberapa Jenderal yang perlu dihadapi.
 
Rhea, sang terpilih, tidak boleh tertinggal dan tetap berada di bayang-bayang. Meskipun Austin tahu bahwa dia telah merampas beberapa kesempatan Rhea untuk berkembang, Rhea seharusnya tidak kehilangan motivasi sejatinya untuk menjadi lebih kuat.
 
“Austin dan Lester, naik ke panggung.” Mendengar suara instruktur, Austin dan pria lainnya berjalan maju.
 
Karena kelas sudah berakhir, banyak orang yang menguap dan ingin kembali ke asrama mereka.
 
“Sekarang kita juga perlu mewaspadai para pemakan bangkai?”
 
“Yang paling rendah dari yang terendah…”
 
“Aku berharap aku bisa segera berendam di air hangat…”
 
“Sekarang mereka akan berupaya sia-sia untuk membuat pertandingan ini terlihat menarik dan sengit.”
 
Berbagai pendapat dilontarkan ke arah mereka, dan melihat bagaimana Lester menyembunyikan wajahnya dari kerumunan, Austin menduga dia terpengaruh oleh komentar-komentar tersebut.
 
“Jangan batasi diri kalian hanya karena mereka mengharapkan kita menyelesaikannya dengan cepat, oke?” desak Austin sambil berdiri saling berhadapan di arena.
 
Setiap pertarungan, setiap latihan tanding penting bagi perkembangannya, oleh karena itu, Austin tidak ingin membiarkan orang lain merusaknya.
 
Lester menarik napas dalam-dalam sambil berkata, “Tolong jangan sakiti aku terlalu parah. Ibuku khawatir jika melihatku terluka.”
 
Austin bingung mendengar itu. Namun, dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk bertanya apa pun karena instruktur itu membentak,
 
“Mulai!”
 
Austin meletakkan tangannya di belakang punggung dan memanggil WhisperWing miliknya, membuatnya tampak seperti dia mengeluarkannya dari belakang.
 
“Wah, bukan Shard tapi bumerang jadul?”
 
“Orang itu punya gaya dan otak dangkal karena mengira dia bisa mengalahkan mahasiswa tahun ketiga dengan cara itu.”
 
“Tapi yang kita bicarakan adalah Lester.”
 
Mengabaikan bisikan kerumunan, Austin melemparkan WhisperWing ke arah Lester, membidik kepalanya. Jika mengenai sasaran, pukulan itu akan menciptakan celah yang sempurna.
 
Bumerang itu melesat di udara, sebuah kilatan gerakan melesat menuju targetnya.
 
Penglihatan Austin semakin tajam saat dia memanggil Soul Shard-nya, setiap detik terasa seperti keabadian. Dia tidak boleh meremehkan Lester—bahkan sebagai yang berperingkat terendah sekalipun.
 
Namun ada sesuatu yang terasa janggal.
 
‘Apa-apaan ini…?’
 
Lester, yang sepenuhnya menyadari bumerang yang mendekat, dengan tenang mengangkat tudungnya, menariknya ke atas kepalanya dengan sangat lambat dan menyiksa.
 
Sepuluh kaki.
 
Austin menggenggam Shard-nya dan melangkah maju, dan waktu seakan berjalan sangat lambat. WhisperWing hanya berjarak beberapa inci dari dahi Lester.
 
Kemudian-
 
*PERTENGKARAN*
 
Lester menghilang dalam kabut tipis. Bumerang itu melayang di ruang hampa, desisannya yang tajam memudar menjadi keheningan.
 
“Apa?!” Austin mengerem mendadak, mengamati arena. Jantungnya berdebar kencang. Apakah Lester memiliki semacam kemampuan menghilang seperti Kalwar?
 
Jawabannya datang dengan cepat.
 
*SHLINK!*
 
Garis tipis rasa sakit muncul di bahu Austin. Matanya membelalak saat bayangan melintas di dekatnya dengan kecepatan yang tidak wajar.
 
Lester.
 
Kesadaran itu menghantam seperti palu.
 
‘Seorang pelari cepat.’
 
Darah menetes di lengan Austin. Denyut nadinya berdebar kencang di telinganya saat dia berbalik, bersiap untuk serangan berikutnya.
 
Austin berbalik, mengamati arena dengan fokus yang sangat tajam. Nalurinya mengatakan bahaya, tetapi matanya hampir tidak menangkap kilasan Lester yang melesat di sekitarnya, lebih cepat daripada yang bisa diimbangi tubuhnya.
 
Gambar buram lainnya.
 
*DESIR!*
 
Sebuah luka sayatan dangkal terbuka di tulang rusuknya. Austin mendesis, terhuyung mundur, menggenggam Soul Shard-nya lebih erat. Darah merembes ke bajunya, tetapi dia memaksa dirinya untuk tetap berdiri.
 
Dia mempertajam indranya, mengamati bahkan tanda gerakan sekecil apa pun.
 
Hembusan angin dari sebelah kirinya. Dia berputar, mengangkat Shard-nya sebagai pertahanan—terlalu lambat.
 
MEMOTONG!
 
Kali ini, muncul luka tipis di pahanya. Lututnya sedikit menekuk, tetapi ia berhasil menahan diri sebelum jatuh ke tanah.
 
“Sialan! Lester melakukannya! Dia menjunjung tinggi kehormatan Brilliance Crest!”
 
“Lester bertindak brutal. Tidak menyelesaikan pertempuran, tetapi hanya menimbulkan luka-luka kecil. Kejam~”
 
“Apakah dia mempermainkan Austin? Wah, wah, wah, kau akan membuat seseorang marah, Nak.”
 
Rhea menggigit bibirnya melihat Austin benar-benar tak berdaya melawan si pelari cepat. Bahkan dia pun tak bisa mengimbangi gerakannya karena kecenderungannya untuk selalu keluar dari pola apa pun.
 
Valeria mengepalkan tinjunya, tetapi tidak ada reaksi lain yang terlihat darinya.
 
Austin menenangkan pikirannya dan menilai situasi. Berkat daya tahannya yang meningkat, dia masih dalam kondisi untuk berpikir rasional.
 
‘Dia pergi ke ujung arena dan kembali untuk menyerangku.’ Austin bisa melacak orang itu, namun kecepatan reaksinya terlalu lambat untuk menyerang atau membela diri.
 
Sambil mengangkat Shard di atas kepalanya, dia memperbesar ukurannya hingga kedua ujungnya menyentuh tepi arena.
 
“Wow! Peningkatan?”
 
“Ukuran itu tidak masuk akal untuk pemain peringkat terakhir.”
 
“Ukuran tubuhnya membuatku basah…ahh~”
 
Trik Austin berhasil; Lester akhirnya terpaksa menghentikan dirinya sendiri, atau dia akan menabrak Shard yang telah membagi arena menjadi dua dengan sempurna.
 
“Wing!” seru Austin, dan sesaat kemudian Lester mendapati sesuatu bergerak mendekatinya.
 
**RETAKAN**
 
Namun, sudah terlambat. Sebelum si pelari cepat sempat bereaksi, bumerang itu mengenai bagian belakang kepalanya, mendorong kepalanya ke depan menjauh dari tubuhnya dan menyebabkan hidungnya berdarah.
 
Dan ternyata bukan itu saja, karena si pelari cepat tiba-tiba merasakan rambutnya dicengkeram dan sebuah lutut mengarah ke wajahnya.
 
‘Ini pasti akan sakit…’ itulah pikiran terakhirnya sebelum Lester dilempar keluar arena setelah terkena pukulan.
 
*GEDEBUK*
 
Mahasiswa tahun ketiga itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk pelan; pingsan tak sadarkan diri.
 
Instruktur itu menghela napas kecewa melihat pertandingan berakhir begitu cepat sebelum dia mengumumkan,
 
“Austin menang!”
 
Austin menyeka darah dari bibirnya sebelum bertanya kepada instruktur, “Bisakah Anda memberinya ramuan sebelum mengirimnya pulang? Dia bilang ibunya akan khawatir.”
 
Instruktur itu sepertinya teringat sesuatu saat berkata, “Ah, ya, ibunya bekerja di dapur. Baiklah, saya akan meminta tabib untuk memberinya makan. Kamu boleh pergi sekarang, murid.”
 
Austin mengangguk tegas sebelum tangannya diselimuti kehangatan yang familiar.
 
“Apakah aku membuatmu khawatir?” tanya Austin dengan senyum hangat sambil menoleh ke arah kekasihnya.
 
Dengan senyum lembut di wajahnya, dia berkata, “Memang, saya khawatir, tetapi rasa bangga yang saya rasakan saat ini telah sepenuhnya menutupi kekhawatiran itu.”
 
Austin tersenyum lebar, “Senang mendengarnya.”
 
———**——–
 
Rudolph sedang melakukan sesuatu yang sangat mengganggunya.
 
Beristirahat.
 
Sudah sekitar tiga hari sejak dia dibawa ke sini, dan berkat ramuan dan perawatan yang tepat, dia telah pulih dengan cukup baik.
 
Meskipun tidak sepenuhnya pulih, tubuhnya berfungsi dengan baik, jadi dia bertanya apakah dia bisa ‘berjalan-jalan’ sebentar. Namun, wakil kepala sekolah menolak permintaan itu mentah-mentah, mengatakan bahwa Rudolph akan kembali melompat ke arena untuk berlatih.
 
Ya, dia tidak salah, tetapi adakah cara yang lebih baik untuk memulihkan diri selain dengan latihan ringan?
 
‘Rasanya sedih sekali melihat Rhea datang ke sini setiap hari…’ Dia sudah melarangnya, tetapi gadis bodoh itu selalu datang menemuinya sepulang sekolah dan sebelum sekolah. Sebagian besar waktu, jika tidak di kelas, dia menghabiskan waktunya di sini, di ruang kesehatan.
 
Dan itu membuatnya merasa bersalah, membuatnya merasa perlu untuk pulih lebih cepat lagi.
 
“Anda kedatangan tamu,” kata perawat itu, membuat Rudolph mengira itu Rhea lagi… tetapi betapa kecewanya dia, ternyata bukan Rhea.
 
“Morkel.” Dengan suara agak berat, dan kerutan di alisnya, Rudolph berseru.
 
Pria berambut hijau itu menekan jarinya ke pangkal kacamatanya sambil berkata, “Kau tampak tidak puas. Apakah kau mengharapkan Rhea datang?”
 
Rudolph menghela napas lelah, “Katakan saja mengapa kau datang menemuiku. Aku sedang tidak ingin berdebat denganmu.”
 
Morkel tertawa kecil, “Lihatlah dirimu, begitu waspada terhadapku dan begitu ramah terhadap musuh kita.”
 
Kerutan di dahi Rudolph semakin dalam, “Omong kosong apa yang kau ucapkan sekarang? Musuh yang mana?”
 
Morkel, dengan alis terangkat, bertanya, “Oh, Anda mengenalnya. Sahabat masa kecil Anda, yang menjebak Parkinson? Apakah itu mengingatkan Anda pada sesuatu?”
 
Rudolph menggeram, “Jangan berani-beraninya kau bicara omong kosong tentang Austin. Kita semua punya bukti melawan Parkinson.”
 
Morkel terkekeh, “Kau akan selalu tetap menjadi orang bodoh, Rudolph. Baiklah, izinkan aku berbagi beberapa wawasan yang mungkin membantumu menyadari satu atau dua hal tentang sahabatmu tersayang~”
 
———**——–
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.