Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 6

Bab 6: Bab 5 – Permintaan Maaf
Uji coba telah berakhir, dan hasilnya sesuai dengan yang dia perkirakan.
 
Secara kanonik, Valerie seharusnya diskors dari kelas selama tiga bulan dan berita pembatalan pertunangan akan membuatnya menjadi bahan olok-olok di kampung halamannya. Belum lagi, ayahnya harus membayar sejumlah besar uang sebagai kompensasi.
 
Momen-momen yang ia habiskan di rumah, sendirian, mengubah kepribadiannya. Ia merindukan Austin dan dikhianati olehnya. Namun, bahkan setelah pembatalan pernikahan, ia tidak pernah berhenti mencintainya. Bahkan ketika ia kembali sebagai Jenderal Parasit, ia hanya ingin menyatu dengan Austin.
 
… tetapi yang Valerie terima hanyalah pengkhianatan lagi.
 
Tokoh protagonis, Rhea, tidak mampu mengalahkan Valerie secara langsung, jadi dia menggunakan Austin untuk memancingnya… sebelum menusuk Valerie dari belakang.
 
Nasib yang sangat disayangkan, dan semua itu gara-gara seorang idiot yang gagal menyadari perasaan tunangannya.
 
….
 
Kepala sekolah meminta Morkel untuk tetap tinggal dan menyuruh yang lain untuk pergi.
 
Austin, bersama dengan yang lain, langsung keluar dari kantor.
 
Pangeran berambut pirang itu bisa merasakan tatapan malu-malu tunangannya di punggungnya. Sepertinya dia tidak sanggup berjalan di sampingnya.
 
‘Haa…gadis yang menggemaskan…’
 
Austin hendak menanyakan sesuatu kepada Valerie ketika tiba-tiba Rhea bertanya, “Austin… bisakah kau menemaniku sebentar? Aku ingin berbicara denganmu.”
 
Mendengar itu, wajah Rudolph dan Parkinson menjadi muram. Bahkan tanpa melihatnya, Austin bisa tahu bahwa ekspresi Valerie berubah.
 
Rhea tampak serius dan Austin bisa menebak apa yang ingin dia katakan. Namun,
 
“Mari kita ngobrol besok. Aku ingin tetap bersama Valerie untuk sementara waktu.” Sambil berkata demikian, Austin memegang tangan Valerie dan memintanya untuk berdiri di sampingnya.
 
Wanita berambut ungu itu menatapnya dengan mata tajamnya yang berbinar-binar karena takjub.
 
Austin meliriknya lalu langsung membuang muka. Cara gadis itu menatapnya sungguh menggemaskan.
 
‘Gah…kendalikan Luke…kau tidak boleh mengelus makhluk menggemaskan ini…kendalikan….’
 
Rhea melirik tangan mereka yang saling berpegangan, kerutan muncul di dahinya sebelum dia mengangguk dan berjalan pergi tanpa berkata apa-apa.
 
Parkinson segera mengikutinya sementara Rudolph tetap berdiri.
 
Dengan mata menyipit, dia berkata, “Apa yang terjadi padamu? Kau tidak pernah berbicara acuh tak acuh seperti ini kepada Rhea sebelumnya.”
 
Austin menghela napas, sedikit terkejut bahwa pria besar itu peduli dengan hal-hal seperti emosi dan perasaan, sebelum berkata, “Dengar Rudolph, aku hanya menyatakan fakta tanpa menunjukkan keberpihakan. Jika itu tampak tidak sopan, maka kau harus meminta maaf.”
 
Rudolph mengangguk, “Oke, maaf. Sampai jumpa nanti.”
 
Setelah berkata demikian, pria yang lebih tinggi itu pergi, meninggalkan Valerie yang tercengang. Dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi, jadi dia menoleh ke arah tuannya.
 
Austin menyeringai; mudah sekali memanipulasi orang itu.
 
Dia menatap putri cantik di sampingnya—mendesaknya untuk segera menundukkan kepala—sebelum bertanya, “Bagaimana kalau kita berjalan-jalan sebentar?”
 
Tentu saja, dia tidak membantah.
 
….
 
Mereka berdua meninggalkan gedung utama dan Austin membawa gadis itu ke taman di bagian depan kampus. Dia tidak mengetahui seluk-beluk akademi tersebut, jadi dia hanya berjalan-jalan tanpa tujuan dengan Valerie di sisinya.
 
Mereka tak lagi berpegangan tangan karena Austin menyembunyikan tangannya di dalam saku dan berjalan beberapa langkah di depan tunangannya.
 
“Kenapa kau tidak membela diri tadi?” tanya Austin, yang membuat wanita itu mengangkat kepalanya dan menatapnya.
 
Valerie kemudian perlahan menundukkan matanya dan bergumam, “Aku… salah, dan dengan tetap diam, aku menerima kesalahanku.”
 
Austin memperlambat langkahnya hingga berada di sampingnya sebelum bertanya sambil tersenyum, “Jadi, kamu menyesal bereaksi ketika dia merusak gaun yang kuberikan padamu?”
 
“Tidak akan pernah…!” Suaranya sedikit melengking, tetapi segera ia tenang dan menyampaikan pikirannya yang jujur,
 
“Aku…akan bereaksi sama jika seseorang mencoba merusak apa yang berharga bagiku. Namun, seharusnya aku lebih berhati-hati saat menyerangnya.”
 
Melihat tatapan sedihnya dan kerapuhan dirinya, rasa ingin melindungi gadis itu tumbuh di hatinya.
 
Dia baru mengenal gadis ini satu jam yang lalu, namun, situasinya dan keadaannya yang menyedihkan membuat hatinya luluh.
 
“Aku ada di sana, Valerie,” Austin memulai, matanya kini menatap langit yang semakin gelap.
 
Valerie menatap wajahnya yang menawan saat dia mendengar pria itu berkata, “Aku ada di sana sepanjang waktu…saat kau memasuki aula bersama hingga saat perkelahian pecah. Aku melihat semuanya.”
 
Setelah terdiam sejenak dan menghela napas lelah, dia menambahkan, “Awalnya aku marah karena kau menyerang Rhea. Dia bisa saja kehilangan nyawanya… tapi tadi malam aku menemukan album foto kita yang membuatku teringat beberapa hal.”
 
Meskipun ia mengarang cerita, Austin memastikan bahwa ia memiliki album foto bersama Valerie.
 
“Orang yang menjadi teman pertamaku terlepas dari nilai dan statusku di keluarga kerajaan. Seseorang yang tidak pernah menghakimiku karena kemampuanku, tetapi melihat diriku yang sebenarnya. Seseorang yang mendorongku untuk maju dan menyembuhkan lukaku ketika aku terluka.”
 
Sambil tersenyum, dia menatap gadis itu, yang kali ini tidak mengalihkan pandangannya, sebelum menambahkan, “Orang-orang mengenal sisi Austin yang lebih baik setelah aku menjadi mahasiswa di sini. Tapi orang yang membuatku menjadi pria seperti sekarang ini adalah kamu, Val.”
 
Langkah kaki Valerie perlahan berhenti, begitu pula langkah kaki Austin saat mereka saling menatap mata.
 
Air mata mengalir di pipinya saat dia menatap Austin dengan berbagai emosi rumit yang berkecamuk di benaknya.
 
Dia berpikir…dia melupakan semuanya. Dia berpikir dia tidak lagi dibutuhkan. Dia berasumsi dia tidak membutuhkannya sehingga dia akan membuangnya.
 
Namun, ketika Austin mengeluarkan cincin dari kotak dan memasukkannya kembali ke tempatnya, dia tahu,
 
“Mohon maafkan aku atas apa yang telah kulakukan, Val.”
 
…dia tahu bahwa pria itu membutuhkannya. Sama seperti dia membutuhkan pria itu.
 
———-**——–
 
Catatan Penulis: Saya tidak pernah berhenti tersenyum selama percakapan mereka. Simpan buku ini di perpustakaan Anda, dan terima kasih banyak kepada mereka yang telah menulis ulasan meskipun buku ini belum mencapai sepuluh bab.
 
Terutama pada fase ini, setiap koleksi, setiap ulasan, dan setiap komentar sangat membantu. Jadi, terima kasih banyak kepada kalian semua..