Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 51

Bab 51: Bab 50- Berburu(2)
“Terima kasih telah meluangkan waktu untuk saya, Lord Corwon. Hari itu, kita tidak bisa berbicara dengan baik.” Beberapa hari kemudian, Aiden meminta pertemuan dengan Duke Corwon.
 
Karena dia berada di ibu kota, Adam tidak keberatan bertemu dengan Pangeran pertama yang tampaknya sangat antusias tentang sesuatu.
 
“Tidak perlu berterima kasih, Aiden. Jadi, ada hal penting yang ingin kau bicarakan?” tanya Adam sambil mengambil cangkir tehnya dan menyesap sedikit.
 
Pangeran berambut pirang itu, dengan senyum lembut, berkata, “Saya ingin memberi tahu Anda bahwa hubungan putri Anda dan saudara laki-laki saya telah membaik dengan sangat baik dalam beberapa hari terakhir ini. Sebagai seorang ayah, Anda pasti khawatir tentangnya, jadi saya pikir saya harus memberi tahu Anda.”
 
Corwon terkejut; karena dia berada di Ibu Kota selama beberapa minggu terakhir, dia belum menerima kabar apa pun dari Valerie melalui surat, jadi dia tidak tahu.
 
“Benarkah begitu?”
 
“Ya. Baru-baru ini, karena Austin ‘menolak untuk kembali’ ke ibu kota, Valerie juga memutuskan untuk tinggal di sana dan tetap bersama perusahaannya.”
 
Alis Duke Corwon sedikit mengerut, sambil bertanya, “Austin tidak kembali? Mengapa?”
 
Aiden hampir tak mampu menahan senyumnya, dan dengan ekspresi sedih, ia berkata, “Yah, aku merasa gagal sebagai seorang kakak karena mengatakan ini, tapi… aku merasa kehadiranku telah membuat Austin merasa seperti ‘orang luar’.” Sangat samar, sampai-sampai tak terlihat kecuali diberitahu, mata Aiden berbinar saat mengucapkan kata terakhir.
 
“Sebagai orang luar… Saya juga mendengar beberapa hal tentang keengganan Austin untuk bergaul dengan keluarganya sendiri.”
 
Aiden mengangguk, “Memang…sepertinya, setelah kepulanganku, semua orang selalu terfokus padaku, yang membuat kakakku cukup patah semangat. Dan untuk itu, aku tidak bisa tidak ‘menyalahkan diriku sendiri’.”
 
“Kamu tidak seharusnya menyalahkan diri sendiri atas sesuatu yang bukan tanggung jawabmu, Aiden! Dan bukan berarti orang lain memperhatikanmu tanpa alasan. Mereka melihat potensi dalam dirimu untuk menjadi raja berikutnya.”
 
Benar sekali. Adam juga merasa bahwa Aiden memiliki semua kualitas yang dibutuhkan untuk menjadi Raja berikutnya. Dia bukan hanya seorang pemuda yang tenang, tetapi juga seorang pendekar pedang yang brilian.
 
“Saya merasa terhormat mendengar kata-kata itu dari Anda, Lord Corwon. Hanya saja Ayah memiliki dukungan dari Ibu, sehingga beliau mampu menangani semuanya dengan sangat baik. Saya juga berharap dapat ‘menemukan seorang wanita’ yang cakap seperti Ibu saya, yang kuat dan cerdas, yang dapat ‘mendukung saya’.”
 
Kali ini Adam tidak langsung mengatakan apa pun. Dia terpaksa memikirkan apa yang dikatakan Aiden.
 
Cedric memang mendapatkan seorang istri yang mendukungnya dalam berbagai fase kehidupannya. Bahkan Corwon, yang pernah menjadi Komandan Ordo Kerajaan, tiba-tiba dipromosikan menjadi Adipati. Dengan demikian, jika bukan karena istrinya, dia mungkin tidak akan mampu mengatasi semuanya.
 
Dan sebagai penguasa berikutnya, Aiden juga membutuhkan mitra yang kompeten… seseorang seperti…
 
“Baiklah kalau begitu, Tuan Corwon, saya tidak akan membuang waktu Anda lagi.” Aiden bangkit dari tempat duduknya, mendesak Adam untuk ikut berdiri, lalu kedua pria itu berjabat tangan.
 
“Semoga Austin dan Valerie memiliki masa depan yang cerah.”
 
Adam mengangguk, namun, melihat penampilannya, siapa pun bisa tahu bahwa pikirannya sedang dipenuhi berbagai macam pikiran saat itu.
 
Aiden tersenyum lebar, ‘Sempurna. Benihnya telah ditanam.’
 
———**———
 
Rudolph memimpin Austin masuk ke hutan setelah mereka melewati perimeter sekolah. Untungnya, mereka tidak tertangkap, jika tidak, ini akan berakhir dengan cara yang paling mendadak dan tidak diinginkan.
 
“Apakah kau pernah datang ke sini sebelumnya untuk berburu sendirian?” tanya Austin tiba-tiba, tampak sedikit waspada terhadap lingkungan sekitarnya.
 
Melihat dirinya yang sedikit cemas, Rudolph hampir tak mampu menahan senyumnya, sambil menjawab, “Beberapa kali di masa lalu, dan jangan khawatir, tidak ada monster di atas peringkat C di sini karena siswa sering dibawa ke sini.”
 
Austin mengangguk, “Aku juga tahu itu, tapi aku masih baru dalam berburu dan peringkatku juga D.”
 
Rudolph ingin mencemooh; seorang Pangeran yang begitu lemah dan perlu dilindungi oleh seorang wanita. Sungguh pecundang yang menyedihkan.
 
Mereka menyusuri padang belantara yang dangkal dan memasuki jantung hutan tempat hanya pepohonan besar dan suara pergerakan monster yang dapat terdengar.
 
Austin menelan ludah dengan susah payah sambil berkata, “Bukankah itu sudah cukup? Kita sudah terlalu jauh dari Akademi.”
 
Rudolph menoleh ke arah Austin sebelum bergumam, “Ya, ini seharusnya tidak apa-apa. Lagipula, meskipun kau berteriak, tidak ada yang akan mendengar tangisanmu.”
 
Austin mengerutkan kening sambil bertanya, “Apa yang kau—ah!”
 
Dia tersentak saat melihat kulit Rudolph meleleh, dan kulit merah muncul dari balik cangkangnya.
 
“Setan…?” Mata Austin terbelalak lebar saat ia melihat makhluk itu akhirnya menunjukkan wujud aslinya.
 
Daging iblis itu berwarna merah tua, licin dan kasar seolah baru saja dikuliti, dengan bercak-bercak pembuluh darah menghitam yang berdenyut tepat di bawah permukaan. Wajahnya terpelintir secara tidak wajar, rahangnya memanjang memperlihatkan gigi-gigi bergerigi yang menonjol dengan sudut yang tidak rata.
 
Tangan-tangan bercakar, keriput dan bertulang, bergerak tak beraturan, dan matanya—cekung dan bersinar kuning pucat—seolah menembus langsung ke dalam jiwa. Bau samar daging terbakar memenuhi udara saat Austin membeku, tak mampu mengalihkan pandangannya.
 
Setan itu menyeringai, seringai yang bisa membuat bulu kuduk merinding karena jijik, sambil berkata, “Terkejut? Yah, aku memang menduga kau naif, tapi sampai-sampai kau tidak merasakan sesuatu yang aneh dalam perilakuku?”
 
Mata Austin masih terbelalak lebar, saat dia bertanya, “Kau…lalu di mana temanku?!” teriaknya sambil memanggil Shard-nya.
 
Setan itu tertawa, tawanya menggema di seluruh hutan, membuat Austin tersentak sebelum setan itu menoleh ke arahnya dan berkata,
 
“Lihat dirimu! Di ambang kematian namun mengkhawatirkan orang lain. Bukankah kau orang yang tidak bersalah?”
 
Austin menelan ludah dengan susah payah sambil berkata, “K-Kau tidak bisa membunuhku… Aku adalah Pangeran kedua-”
 
“Pfft- apa kau pikir aku peduli soal itu? Kami di sini untuk menangkapmu, dan melalui dirimu, kami akan memancing jalang bernama Valerie itu.”
 
“Valerie?! Apa yang kau butuhkan darinya?!” teriak Austin, cengkeramannya pada Shard semakin kuat.
 
Setan itu menggeram, “Gadis itu jauh lebih berguna daripada dirimu. Dia akan dirusak begitu dia dibawa kembali. Dan bukan hanya dia, selama turnamen, banyak siswa dari berbagai akademi akan direkrut ke dalam pasukan iblis.”
 
“Dan kau tahu tugas pertama yang akan diberikan kepada mereka? Membantai saudara-saudara mereka sendiri.” Kalwar bergumam dengan nada euforia. Selalu menyenangkan menyaksikan manusia-manusia yang korup menghancurkan rumah mereka, dan kemudian setelah mereka menyadari apa yang telah mereka lakukan, tangisan mereka terdengar sangat merdu. Ahh~~
 
“Rencana jahat seperti itu….siapa di dunia ini yang bisa begitu…kejam…” Air mata menggenang di mata Austin saat dia bergumam,
 
“Tuanku, satu-satunya Lord Zevrath.” Dan sekarang, setelah berhasil dalam misi ini, Kalwar akan menjadi salah satu dari tujuh Jenderal di bawah Zevrath…akhirnya!
 
“Sangat kejam….sangat kejam…” Tangisan Austin terdengar merdu di telinganya, tetapi kemudian, “…berusaha bersikap sangat kejam hingga terdengar kekanak-kanakan.”
 
Kalwar mengerutkan kening ketika tiba-tiba Austin mengangkat wajahnya, dan semua jejak rasa takut dan penyesalan menghilang dari wajahnya.
 
Dia menyeka air matanya dan menghela napas, “Jadi itu rencananya, ya? Dan Zevrath ini… dia adalah Raja Binatang Iblis, kan? Dia telah jatuh begitu jauh hingga sekarang menargetkan anak-anak?”
 
Rasa takut dan cemas yang sebelumnya terlihat di wajahnya sudah tidak lagi tampak, saat Austin bergumam dengan santai.
 
Kalwar meludah, “Mengapa kau berpura-pura tidak peduli dengan semua ini? Apakah kau mengerti situasi seperti apa yang sedang kau hadapi?”
 
Entah mengapa, meskipun tidak ada yang berubah selain ekspresi Austin, Kalwar merasakan firasat buruk… ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Kemampuan aktingmu sangat hebat, Tuan.” Tiba-tiba, sebuah suara membuat Kalwar merinding, membuatnya berputar dan menoleh ke arah sumber suara tersebut.
 
“K-Kau…!”
 
Hambatan terbesar yang bisa menggagalkan misi ini adalah Sebastian!
 
“Bagaimana kau bisa berada di dua tempat sekaligus?!” geram Kalwar seperti yang baru saja ditanyakannya kepada saudaranya beberapa detik yang lalu, sementara Sebastian masih berada di perpustakaan.
 
Austin terkekeh, “Kalian para iblis sangat mudah ditipu sehingga aku benar-benar tidak menemukan apa pun yang perlu diancam.”
 
Kalwar mengepalkan tinjunya, kukunya menancap ke dagingnya saat ia menoleh ke arah Austin dan meludah, “Bagaimana kau tahu?!”
 
Austin menguap, “Ada begitu banyak petunjuk, tapi izinkan saya memberikan petunjuk yang paling kuat.” Dengan tatapan dingin, Austin menyatakan, “Rudolph tidak pernah memisahkan belati kesayangannya darinya… bahkan saat tidur.”
 
Setan itu menggertakkan giginya. Hanya sebuah belati saja sudah cukup untuk membuatnya sadar?
 
Austin mengangkat bahu, “Aku bahkan sudah memberi kalian petunjuk bahwa aku curiga dengan sengaja meminta belati itu; aku sedang menguji IQ kalian. Tapi kurasa aku benar tentang kalian yang memang makhluk tak berakal.”
 
“Sialan kau!!!” Kalwar tiba-tiba menerjang ke arah Austin, kukunya memanjang. Iblis itu mengira Sebastian mungkin akan ikut campur. Namun, Austin tiba-tiba memanggil Shard-nya dan melemparkannya ke arah Kalwar.
 
Setan itu dengan mudah menepis belati tersebut—namun malah terkena tinju Austin—yang membuat setan itu menyadari,
 
‘Belati itu hanyalah tipuan…’
 
Kalwar melompat menjauh, merasakan hidungnya berdarah.
 
Austin menatap tinjunya sambil menyeringai, lalu bergumam, “Jangan ganggu pertarungan kecuali kau melihat dia menggunakan trik kotor, Sebas. Aku ingin menguji beberapa hal pada subjek percobaan ini.”
 
“Sesuai perintahmu, Tuanku.”
 
———**———
 
A/N:- Terima kasih telah membaca.