Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 43

Bab 43: Bab 42 – Alasannya
Apa yang perlu diubah dan ditingkatkan?
 
Pertama adalah reaksi Austin terhadap kemunculan tiba-tiba si Monyet. Jika bukan karena Valerie berada di dekatnya, reaksi terlambat itu akan berujung pada kematiannya.
 
Austin masih awam dengan bahaya-bahaya ini. Sepanjang hidupnya sebelumnya, ia hanya pernah melawan manusia. Pertarungan-pertarungan itu selalu bisa diprediksi dan tidak pernah mengancam nyawa—kecuali pertarungan MMA yang ia ikuti setelah putus cinta pertamanya.
 
Kekuatannya semakin bertambah, begitu pula Shard miliknya. Namun, ia harus memilih musuh-musuhnya dan melawan mereka yang benar-benar mampu ia kalahkan. Tersisa sekitar tujuh puluh hari sebelum dimulainya kontes; oleh karena itu, ia harus meningkatkan kemampuannya dengan cepat.
 
*Ketukan*
 
Mendengar ketukan di jendelanya, dia tidak perlu melihat orang itu untuk tahu siapa itu. Namun, siapa yang bisa menolak untuk menatap wajah yang begitu menawan?
 
Sambil menoleh ke arah orang tersebut, Austin berkata, “Pintunya terbuka, silakan masuk.”
 
Valerie dengan malu-malu mengangkat jendela, sebelum ia melompat masuk ke dalam ruangan.
 
Mengingat Austin dilarang bergerak bebas, Valerie tidak punya pilihan selain menunjukkan sisi buruknya lagi.
 
Dia merasa sangat malu sekaligus gembira!
 
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya sambil mendekat dan memperlihatkan termos yang dibawanya.
 
Sambil membawa mangkuk, dia menuangkan sup yang telah diseduhnya kembali ke kamarnya sebelum menyajikannya kepada Austin, “Sup sayur. Karena tabib mengatakan bahwa kamu harus makan makanan yang mudah dicerna, aku hanya menambahkan sedikit daging.”
 
Valerie menawarkan mangkuk itu sementara Austin menyandarkan punggungnya ke sandaran kepala tempat tidur.
 
“Baunya enak sekali…kamu yang membuatnya?” tanya Austin, dengan senyum gembira di wajahnya.
 
Valerie tersenyum dan mengangguk. Melihat senyumnya saja sudah cukup untuk membuatnya melupakan semua stres yang dialaminya.
 
Austin menyendok sup panas dan meminumnya.
 
“Rasanya cukup seimbang, Val. Apa kamu menambahkan tomat di dalamnya?”
 
Gadis itu mengangguk, “Kupikir itu akan terlalu pedas, jadi aku menambahkan pasta tomat menjelang akhir. Rasanya…tidak buruk, kan?”
 
“Kamu bercanda? Aku belum pernah merasakan sesuatu yang lebih baik dari ini?”
 
Meskipun dia tahu bahwa pria itu melebih-lebihkan, dia tidak bisa menahan diri untuk merasa gembira. Dipuji oleh pria yang dicintainya terasa berbeda.
 
Sambil menikmati sup, Austin bertanya, “Apa kau tidak perlu istirahat? Maksudku, kau sudah dua kali dihantam monster itu.”
 
Austin telah menyaksikan betapa kuatnya si Monyet itu; pukulan-pukulan yang dihadapi Valerie sangat dahsyat dan memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan tulang pemburu peringkat rendah hingga menjadi debu.
 
Valerie menghela napas, “Lihatlah dirimu, Tuanku…Shard-mu rusak namun kau mengkhawatirkan aku.”
 
Valerie tahu betul rasa sakit akibat Shard-nya rusak, karena di masa lalu, dalam keputusasaan, tombaknya juga pernah retak.
 
Rasanya seperti ada yang menyedot energi hidupmu dengan cepat, dan rasa sakitnya setara dengan ribuan jarum tak terlihat yang menusuk jiwamu, meninggalkan rasa sakit yang tak henti-hentinya dan tak kunjung hilang.
 
Rasa sakit itu menggema di seluruh keberadaanmu, seolah setiap sudut jiwamu menjerit kes痛苦. Rasa sakit itu bukan hanya fisik; rasanya seperti ingatan, identitas, dan emosimu terurai, membuatmu hampa dan tidak utuh.
 
Meskipun kesakitan, Austin tetap bersikap tegar di hadapan Valerie, namun Valerie mendengar tangisannya saat ia pergi.
 
Tubuhnya gemetar, dan hatinya terasa sangat sakit mendengar jeritan kesakitannya. Dia masih belum memaafkan dirinya sendiri karena membiarkan Tuhannya menghadapi penderitaan seperti itu karena dirinya.
 
“Kau menyalahkan dirimu sendiri dan membuatku merasa bersalah,” gumam Austin tiba-tiba, matanya tertuju pada sup dan senyum sedih teruk di bibirnya.
 
Mata Valerie membelalak saat dia berkata, “Aku tidak menyalahkan-”
 
“Kau berbohong pada siapa, Val? Aku bisa membaca pikiranmu seperti buku terbuka, dan aku tahu kau menyalahkan dirimu sendiri atas apa yang kualami.” Sambil memiringkan kepalanya dan setelah memegang tangannya dengan lembut, dia bertanya,
 
“Kalau begitu, bukankah aku juga seharusnya menyalahkan diriku sendiri karena begitu lemah dan menyedihkan?”
 
“Tidak! Kau-” Dia berhenti sejenak, menyadari bahwa mengatakan apa pun hanya akan memperburuk keadaan.
 
Ia menenangkan diri terlebih dahulu dan memegang kembali tangannya.
 
Austin memberi gadis itu waktu untuk mengumpulkan pikirannya sebelum ia mendengar gadis itu bergumam, “Tolong maafkan aku… Seharusnya aku tidak merasa seperti ini, tetapi setiap kali aku melihatmu terluka, aku merasa bertanggung jawab. Aku merasa sangat frustrasi dengan semua hal yang menyakitimu… sehingga aku selalu kehilangan kendali.”
 
Berbohong kepada tunangannya bukanlah hal yang baik, jadi dia hanya mengakui apa pun yang dia rasakan.
 
Austin tersenyum pada gadis itu. Dia begitu cantik, begitu polos sehingga terkadang dia merasa dirinya tidak pantas menerima kasih sayangnya.
 
Sambil menangkup pipinya, dia berkata, “Alasan sebenarnya mengapa aku ikut campur bukan hanya karena aku ingin melindungimu, tetapi ada motif lain. Tahukah kamu apa?”
 
Valerie menatapnya dengan penuh pertanyaan.
 
Tatapan mata Austin menjadi dingin sesaat, ketika dia mengaku, “Aku hanya ingin menyakiti makhluk itu… melihat darahnya… karena makhluk yang menyakitimu pantas mendapatkan kematian.”
 
Gelombang kehangatan tiba-tiba membuat wajahnya memerah, saat melihat Tuhannya begitu melindunginya.
 
Niat membunuh yang terpancar darinya, cara cengkeramannya semakin kuat, dan bagaimana seluruh kehadirannya meneriakkan bahaya, membuat gadis itu menangis.
 
Dan bukan hanya matanya yang berkaca-kaca.
 
Sambil mengusap lembut pipinya dengan ibu jarinya, dia menambahkan, “Jadi bukan hanya kamu yang berpikir seperti itu.”
 
“Tuanku…” Dia menyandarkan wajahnya di pelukan pria itu, merasakan kehangatan tubuhnya yang menghangatkan seluruh tubuhnya.
 
….
 
Setelah beberapa menit, Austin menghabiskan supnya dan mereka sekarang dapat berbicara santai, karena Austin telah meringankan beban yang sangat berat dari pundaknya.
 
Mereka masih berpegangan tangan, ketika Valerie bertanya, “Apakah kamu akan melanjutkan latihanmu mulai besok?”
 
“Tidak diragukan lagi. Kurasa sekarang aku bisa mengendalikan Peningkatan Shard-ku.”
 
Valerie mengangkat alisnya, “Aku benar-benar terkejut melihat ukuran Shard-mu bertambah. Ini peningkatan yang cukup signifikan dalam waktu yang sangat singkat.”
 
Austin tersenyum gembira, “Begitu menurutmu? Yah, pasti karena pelatihan yang kau berikan.”
 
Valerie menggelengkan kepalanya, “Bukan itu masalahnya, Austin, tapi dedikasi dan niatmu untuk berkembang itulah yang memengaruhi Shard-mu.”
 
Austin terkejut, “Apakah Soul Shard bereaksi terhadap emosi seseorang?” Tidak ada bukti tentang hal itu di dalam buku, jadi dia tidak yakin.
 
Namun, “Aku selalu merasa bahwa Shard bereaksi terhadap proses berpikir penggunanya. Itulah mengapa aku mampu menggunakan mantra peringkat Ex itu-” Valerie tiba-tiba berhenti, saat ia mengingat kembali diskusi yang ia lakukan dengan Kepala Sekolah.
 
Austin mengangkat alisnya, “Apa sesuatu terjadi?” Dia sudah melupakan hal-hal yang berkaitan dengan Dewan, itulah sebabnya dia benar-benar bingung dengan perubahan temperamennya yang tiba-tiba.
 
Valerie ragu sejenak, tetapi kemudian memutuskan untuk mengungkapkan semuanya kepada kekasihnya, “Aku… dipanggil oleh Kepala Sekolah kemarin…”
 
Kemudian dia menceritakan kepadanya semua yang terjadi di kantor. Keputusan yang dia buat dan kenyataan bahwa dia harus bekerja untuk Dewan setelah penobatan tahun depan.
 
Austin mencibir, “Dia bilang sampai penobatan karena Kepala Sekolah tahu bahwa aku akan diserang sebelum itu.”
 
Alis Valerie mengerut, “Apa maksudmu?”
 
Austin mempercayai wanita ini, jadi dia tidak ragu untuk mengungkapkan, “Dia tidak seperti yang dunia persepsikan. Saudara laki-laki saya adalah orang yang sangat licik dan egois. Peluang kecil yang saya miliki untuk mewarisi takhta, dia akan mencoba untuk menghilangkan peluang itu dengan melumpuhkan saya atau lebih buruk lagi, membunuh saya.”
 
Suasana di sekitar mereka berdua menjadi dingin. Bukannya Valerie tidak pernah mencurigai kakak laki-laki kekasihnya, tetapi ia tidak menyangka Aiden akan menjadi bajingan seperti itu (ia mempercayai kata-kata Austin tanpa berpikir).
 
Austin tersenyum pada kekasihnya dan berkata, “Kepala Sekolah pasti juga khawatir akan hal itu; itulah sebabnya dia mengizinkanmu tetap di sisiku untuk melindungiku sampai penobatan.”
 
Valerie kini memahami situasinya. Meskipun ia bisa mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi kekasihnya, ia tidak tahu apakah risiko itu akan berkurang bahkan setelah penobatan.
 
“Austin…apakah sebaiknya kita kabur dan memulai hidup baru di tempat yang jauh?” Dia sedikit frustrasi dengan semua komplikasi yang muncul, dan ada sedikit keputusasaan untuk sekadar menjalani hidup tenang bersama Tuhannya yang mendorongnya untuk mengatakan itu.
 
Untuk sesaat, Austin hanya ingin mengatakan ya. Lagipula, dia tidak pernah menginginkan kekayaan atau kekuasaan. Dia hanya ingin menjalani hidup damai bersama orang yang dicintainya. Namun, mengingat masa depan, dia tidak bisa begitu saja melarikan diri, atau Tuhan tahu apa yang mungkin dilakukan sang protagonis di hadapan ancaman terakhir. Lebih buruk lagi, dia mungkin mati sebelum melawan Raja Iblis.
 
Sambil menangkup pipinya, Austin meyakinkannya, “Meskipun kedengarannya menggiurkan, berpisah dari keluarga kita juga akan menyakiti mereka.” Valerie tidak mendongak, merasa sedikit tersinggung karena Tuannya tidak ingin memulai hidup baru dengannya. Meskipun dia tahu apa yang dikatakannya benar dan praktis, dia tidak bisa menghentikan dirinya dari perasaan seperti ini.
 
Melihat pipinya yang sedikit membuncit, Austin tak kuasa menahan tawa kecilnya sambil bertanya, “Oke, aku telah membuat tunanganku marah. Apa yang bisa kulakukan untuk menebusnya?”
 
Valerie tersentak, tetapi kemudian, sambil menahan kegembiraannya (hampir tidak), dia berkata, “Kencan AA?”
 
—-**——-
 
A/N:- Astaga, dia sangat imut dan mudah dipuaskan. Tinggalkan komentar.