Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 28

Bab 28: Bab 27- Kunjungan mendadak(2)
Austin terkejut. Dia benar-benar terkejut.
 
Sepengetahuannya, ayah dan ibunya sedang berlibur, jauh dari ibu kota, dan menikmati waktu berkualitas mereka setelah sekian lama. Lagipula, sekarang ada seseorang yang bertanggung jawab dan dewasa yang mengurus negara saat Raja sedang pergi.
 
Tentu saja, itu bukan Austin.
 
Namun, Pangeran berambut pirang itu tidak pernah menyangka bahwa ayahnya akan benar-benar tiba di Akademi beberapa hari setelah kejadian itu. Dan yang paling mengejutkan, ayahnya tampak khawatir.
 
“Austin…apa kabar, Nak?” tanya Cedric, matanya tampak lelah, pasti karena perjalanan panjang, namun ia masih memiliki cukup kekuatan untuk mendekati putranya dan membantunya duduk.
 
“Aku baik-baik saja, ayah. Terima kasih kepada Kepala Sekolah yang mengizinkanku beristirahat lebih banyak dan perawatan dari Valerie.” Jawabnya, tanpa sedikit pun rasa kesal atau sedih dalam suaranya, yang sangat mengejutkan Raja.
 
Dia memperhatikan bagaimana Austin mulai menjauhkan diri dari mereka, jarang mengabaikan surat-suratnya dan sering menunda kepulangannya ke rumah selama liburan.
 
Cedric tidak terkejut, dan dia tidak bisa menyalahkan siapa pun selain dirinya sendiri untuk hal ini. Lagipula, saat memenuhi perannya sebagai ayah dari anak pertamanya, matanya melirik ke arah anak keduanya.
 
“Aku mendengar apa yang terjadi dari Kepala Sekolah… semuanya,” katanya, nadanya semakin dingin di setiap suku kata, “Dan aku berjanji padamu, aku akan menghukum pelaku kejahatan yang berani menyakitimu.”
 
“Kalau begitu, Ayah sebaiknya segera memulai perang sekarang juga,” kata Austin singkat sambil meletakkan tangannya di paha.
 
Si sulung menatap putranya dengan kaget sejenak, baru kemudian menyadari makna di balik kata-katanya.
 
Parkinson adalah putra seorang raja, sama seperti Austin, dan tak diragukan lagi, setelah melakukan kejahatan itu, bajingan itu pasti lari kembali ke rumahnya—mencari perlindungan di balik pria yang tidak bisa begitu saja dilawan oleh Cedric.
 
Meskipun memiliki niat tersebut, Cedric tidak bisa berkata, ‘Lalu kenapa? Aku tetap akan menangkapnya dan menghukumnya,’ karena dia tahu itu hanyalah kebohongan. Lagipula, sebagai seorang ayah, dia boleh emosional, tetapi sebagai seorang raja, dia harus rasional.
 
Austin menghela napas, “Kita berdua tahu bahwa Hener menyediakan pasokan militer yang berharga bagi kita, dan itu adalah salah satu pusat perdagangan besar bagi rakyat kita. Melancarkan perang melawan mereka akan melemahkan kita dalam beberapa hal.”
 
Cedric mengerutkan kening dan menatap putranya dengan tatapan tidak setuju, “Kau tidak merasakan dorongan untuk membalas dendam?”
 
“Saya memang mendukung, tetapi saya tidak bisa melawan seseorang yang didukung oleh seluruh bangsa.”
 
“Kau juga mendapat dukungan dari sebuah kerajaan!” balas Cedric.
 
Austin mencibir, “Apakah aku punya? Aku ragu.”
 
Ekspresi ceria di wajahnya menghilang saat pria itu menatap putranya dengan cemas.
 
Austin menghela napas, “Lihat, Ayah, akan lebih baik jika kita berhenti di sini dan sekarang juga.”
 
Cedric merasa kalah melihat anaknya sendiri tidak percaya padanya. Dan yang terburuk, Austin sama sekali tidak terlihat terpengaruh karenanya.
 
Duduk berhadapan dengannya, Cedric tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Kau…membenciku, kan?”
 
Austin menggelengkan kepalanya, “Tidak sama sekali. Apa yang membuatmu merasa aku menyimpan dendam?”
 
Cedric tidak mengatakan apa pun tentang hal itu karena dia tahu bahwa pada akhirnya dia akan memberi putranya alasan yang lebih dari cukup, tetapi tidak ada yang bisa dia katakan untuk mendapatkan pengampunan putranya.
 
Dengan bahu terkulai dan mata tertuju ke tanah, pria itu bergumam, “Meskipun kau membenci… itu tidak akan berarti apa-apa selama kau tetap aman.”
 
Austin tidak bisa memahami pria ini. Bahkan di kehidupan sebelumnya, ia memiliki orang tua yang hampir tidak peduli padanya, dan ketika mereka pulang setahun sekali, mereka menghujaninya dengan kasih sayang, berharap ia melupakan semua hari-hari ketika ia sangat membutuhkan orang tuanya.
 
Namun, meskipun pria di hadapannya tampak menyedihkan, dan Austin yang asli pasti akan luluh melihatnya, Austin yang sekarang sama sekali tidak merasakan apa pun terhadap pria itu. Tidak ada rasa dendam, tidak ada rasa iba.
 
Cedric tetap duduk di sana selama satu menit lagi sebelum bertanya, “Maukah kau kembali denganku untuk ulang tahunmu? Kakakmu telah mengatur pesta besar untuk semua orang di ibu kota.”
 
‘Untukku? Ya, kenapa tidak.’
 
“Saya tidak dalam kondisi untuk melakukan perjalanan jarak jauh.”
 
“Kalau begitu…apakah sebaiknya aku tetap di sini dan merayakan ulang tahunmu bersamamu?”
 
Austin menggelengkan kepalanya, “Banyak orang penting akan hadir besok, jadi Raja pasti ada di sana. Jangan lupa, Ibu akan kecewa jika kau tidak menghadiri perayaan itu.”
 
Sekali lagi, dia merasakannya. Ketidakpedulian murni dalam suaranya, seolah dia tidak peduli dengan kenyataan bahwa dia akan sendirian di hari paling istimewanya.
 
Cedric tidak mengatakan apa pun mengenai hal itu dan bangkit sebelum berbalik. Setelah mengucapkan beberapa patah kata, dia berjalan keluar.
 
“Kami tetap keluargamu, Austin…jangan pernah lupakan itu.”
 
Austin tetap duduk di kantor administrator selama beberapa menit, merenungkan apa yang telah dia katakan.
 
“Keluarga ya… Aku sudah lupa bagaimana rasanya memiliki keluarga….”
 
….
 
Berdiri di bawah jendela, dengan punggung menempel ke dinding, Valerie mendengar percakapan antara keduanya.
 
Cara suaminya menunjukkan ketidakpedulian terhadap ayahnya dan hal-hal yang berkaitan dengan keluarganya… menghancurkan hatinya.
 
‘Dia telah kehilangan semua harapannya…’ Dengan pikiran seperti itu, dia berbalik dan pergi. Muncul di hadapan Tuannya sekarang akan memaksanya untuk mengungkapkan kesedihannya. Dan itu juga akan menyakitinya.
 
Dia tidak bisa mengubah kenyataan bahwa Austin telah dikhianati oleh anggota keluarganya, dan apa pun yang dia lakukan, dia tidak akan pernah bisa mengisi kekosongan yang telah mereka ciptakan di hati Austin.
 
Namun, ia tentu saja bisa mencoba menutupi semua perasaan pahit itu dengan kasih sayang yang lembut. Ya, ia akan melakukannya.
 
Selama ini ia ragu-ragu, tetapi Valerie tak akan lagi menahan diri untuk mengungkapkan perasaannya kepada kekasihnya.
 
‘Kamu tidak lagi membutuhkan orang lain, aku akan menjadi segalanya bagimu mulai sekarang.’
 
———-**———
 
Catatan Penulis: Sebagai seseorang yang memiliki keluarga yang penuh kasih sayang, aku merasa kasihan pada Austin. Dan sebagai seseorang yang memiliki serangkaian kisah cinta yang gagal, aku iri pada Austin.