Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 262

Bab 262 261- Kamu bisa beristirahat sekarang
Saat Valerie melihat Tuannya mencium seseorang yang tampak persis seperti dirinya, sebuah kepastian dingin menyelimuti dadanya.
 
Mereka berdua adalah iblis.
 
Dia tidak meragukannya. Tidak sedetik pun. Tidak ada yang mengenalnya sebaik dia. Tidak ada yang mengerti betapa tajamnya matanya dapat melihat detail terkecil—lekukan jarinya, cara dia bernapas saat gugup, bekas luka kecil di belakang telinganya. Ada lebih dari sepuluh hal yang selalu dia perhatikan tentang dirinya, hal-hal yang tidak mungkin bisa ditiru oleh penipu mana pun.
 
Namun, dia tidak mengenali yang palsu?
 
Tentu. Seolah-olah dia bisa mempercayai itu.
 
Namun, alih-alih bergegas maju dan menebas keduanya, dia berhenti sejenak.
 
Ada sesuatu yang tidak beres.
 
Akhir-akhir ini, terlalu banyak hal aneh yang terjadi. Gadis itu—teman Averis. Dia tiba-tiba terlibat, selalu menempel pada Trevor dan memujinya. Dan Trevor—siapa sebenarnya dia? Dia muncul entah dari mana, bertingkah seperti pahlawan, membantu semua orang tepat pada waktunya. Kemudian datang pemberitahuan yang memanggil kepala sekolah ke ibu kota. Terlalu kebetulan.
 
Mungkin dia terlalu paranoid, tetapi setelah apa yang terjadi hampir sebulan yang lalu, dia tidak bisa lengah. Bahkan untuk bernapas pun tidak. Satu-satunya saat dia membiarkan dirinya benar-benar rentan adalah ketika dia aman dalam pelukannya, diselimuti kehangatan yang melenyapkan setiap ketakutan.
 
Jadi kali ini, dia memilih untuk bertindak persis seperti yang diinginkan musuh.
 
Dia melampiaskan kemarahannya pada Austin palsu itu.
 
Dan sejujurnya, berdiri di depan makhluk yang berani mengenakan wajahnya, tubuhnya… yang berani meniru suaranya, kehadirannya—ia harus menahan diri agar tidak mencabik-cabik makhluk itu dengan tangan kosong.
 
Kemarahannya membara tepat di bawah kulitnya.
 
Tapi dia menahannya.
 
Sebaliknya, dia meneteskan beberapa air mata—secukupnya—lalu berbalik dari rumah-rumah di pantai, berjalan perlahan, memastikan iblis itu merasa cukup nyaman untuk menampakkan dirinya.
 
Dia akan membiarkannya percaya bahwa dirinya hancur.
 
Cukup lama untuk menemukan kebenaran—dan kemudian, dia akan menghancurkannya.
 
Seperti yang dia duga—ketika dia terlihat lemah, ketika dia sendirian—seseorang datang.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya lembut.
 
Itu dia. Orang yang paling dia curigai. Dia melangkah lebih dekat, perlahan dan ragu-ragu seolah-olah dia tidak tahu apakah harus menghiburnya atau tidak.
 
Dia bisa merasakannya sekarang… kehadiran iblis itu.
 
Mungkin sebelumnya, kerumunan orang telah menyembunyikannya. Tapi sekarang, semuanya terlihat jelas—gelap, menyesakkan, dan tepat di depannya.
 
Tidak ada keraguan. Dialah orang yang berencana menjebaknya.
 
Valerie terus menangis, kepala tertunduk, bahu gemetar. Dia menunggu. Membiarkannya berpikir bahwa dia hancur.
 
“Aku tidak butuh bantuanmu… pergilah,” bisiknya, suaranya lemah dan gemetar.
 
Trevor berhenti sejenak, lalu melangkah lebih dekat. Dia duduk di sampingnya.
 
“Aku—ah!” serunya.
 
Sebuah tombak tajam menancap di dadanya, membekukan kulitnya seketika.
 
Valerie bangkit berdiri, perlahan dan tenang. Wajahnya datar, dingin. Senjata di tangannya mengangkat pria itu dari tanah seolah-olah dia bukan apa-apa.
 
“Sebutkan namamu,” katanya, suaranya pelan namun mematikan. “Sebelum aku membelahmu menjadi dua.”
 
Ekspresi terkejutnya berubah menjadi seringai lebar yang mengerikan. Matanya memerah seperti darah.
 
“Bagaimana kau tahu?” tanyanya, suaranya kini lebih dalam.
 
Kulitnya mulai meleleh, memperlihatkan sesuatu yang lebih gelap di bawahnya. Bocah yang dikenal semua orang sebagai Trevor telah lenyap. Wajah aslinya mulai terlihat.
 
“Kau benar-benar berpikir bisa menciptakan keretakan antara aku dan Tuanku dengan trik murahan seperti itu?” geram Valerie. Es dari senjatanya merambat lebih dalam ke tubuhnya, berderak.
 
Namun iblis itu hanya tertawa, tanpa terpengaruh. “Kau memainkan peranmu dengan baik. Aku, Sang Penguasa Kepalsuan, telah tertipu. Luar biasa.”
 
Wajah aslinya bersinar—elegan, hampir tampan. Tapi Valerie tidak gentar. Dia telah belajar banyak selama pelatihan dengan Selner—pelajaran yang tidak mungkin diberikan oleh guru biasa.
 
Dia telah belajar bagaimana memendam emosinya. Bagaimana mematikan instingnya saat dibutuhkan.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Valerie memutar tombaknya dan menusukkannya ke dada iblis itu.
 
Namun, pesawat itu tidak pernah mendarat.
 
Sebuah tangan menangkap gagang tongkat golf di tengah ayunan. Tanpa perlawanan. Tanpa tanda-tanda usaha. Terlepas dari semua kekuatan yang Valerie curahkan ke dalam pukulan itu, iblis itu hanya menahannya—dengan senyum lembut masih teruk di bibirnya.
 
“Kau makhluk yang sangat menggemaskan,” bisiknya, suaranya rendah dan mengh haunting. “Dan cantik juga. Kenapa kau tidak bergabung denganku? Aku bisa membuatmu menjadi seseorang yang tak bisa ia tinggalkan.”
 
Kata-katanya meresap ke dalam kulit Valerie, dingin dan menusuk. Bukan hanya kata-katanya—tapi suaranya, kehadirannya. Itu membuat setiap helai bulu di tubuh Valerie berdiri tegak.
 
Dia tahu persis siapa orang ini.
 
“Jenderal Iblis terlemah… Ratu Malam. Kaulah yang menargetkan kami selama kontes,” kata Valerie sambil menyipitkan mata.
 
Wajah itu—sama persis dengan wajah yang dilawan Rudolph kala itu. Dan sekarang, dengan hubungannya dengan iblis Zevarath, posisinya di jajaran iblis tak perlu diragukan lagi.
 
Wanita itu tertawa pelan, merasa geli.
 
“Hanya itu? Hanya itu yang kau ketahui tentangku?” tanyanya, sambil memiringkan kepalanya saat sayap gelapnya terbentang di belakangnya.
 
Ia mulai melayang ke udara, perlahan dan anggun. Angin dari sayapnya menyapu sekelilingnya seperti selubung bayangan.
 
Saat Valerie melemparkan pecahan es dan cambukan embun beku, iblis itu hanya melayang mundur—menghindari setiap serangan tanpa perlu melihat. Dia menopang dagunya dengan malas, tersenyum seolah sedang menonton seorang anak bermain.
 
“Katakan padaku, apakah dia pernah bercerita tentang masa lalunya di mana dia menjalin hubungan dengan seorang wanita bernama Monica?”
 
Sesaat, dia terdiam, tetapi itu cukup bagi Ratu Succubus untuk menyadarinya, dan sambil menyeringai, dia menambahkan, “Apakah dia memberitahumu betapa tergila-gilanya dia pada wanita itu? Menawarkan cokelat dan bunga setiap kali kita bertemu dan bagaimana dia biasa mengajakku ke tempat-tempat favoritnya?”
 
Dia memeluk tubuh langsingnya seolah mengenang momen-momen itu. Namun, tidak seperti yang diinginkannya, Valerie hanya mencibir.
 
“Kau benar-benar berpikir dia tidak memberitahuku… tentangmu?” Valerie meludah, suaranya dipenuhi dengan rasa jijik. “Sementara kau sibuk berpegang teguh pada kenangan menyedihkan itu, mengapa kau tidak ingat hari ketika kau memohon padanya untuk melepaskanmu? Hari ketika kau mengakui bahwa kau tidak cukup baik untuknya—dan kau benar.”
 
Dia melangkah maju, tatapannya dipenuhi amarah.
 
“Kau bukan tandingannya. Kau bahkan bukan bayangannya. Kau hanyalah mainan usang Raja Iblis—sampah berkedok pesona. Aib bagi kaum wanita, aib berjalan, dan hal terakhir yang dibutuhkan oleh siapa pun seperti dia.”
 
Setan itu sudah tidak tersenyum lagi.
 
Dia tidak bergerak. Valerie juga tidak.
 
Namun Valerie tahu—dia telah menyentuh titik lemah. Momen yang sempurna untuk menyerang.
 
Dia bermaksud membenturkan gagang tombaknya ke pasir untuk meluncur ke depan—
 
RETAKAN!
 
Tentakel-tentakel muncul dari tanah, melilit pergelangan tangan dan kakinya seperti rantai besi. Dengan bunyi patah yang mengerikan, tentakel-tentakel itu mematahkan tulangnya.
 
“Guh—!” Valerie mengerang, napasnya tertahan di tenggorokan. Rasa sakitnya tajam, tapi rasa sakit itu masih bisa ia tahan. Yang penting adalah ia sekarang terbuka lebar, terekspos.
 
Dia mengertakkan giginya dan memberi perintah kepada Shiverfall.
 
Bahkan saat tubuhnya gemetar karena kesakitan, Shard itu terangkat dari tanah, melayang sesaat sebelum melesat di udara, mengarah langsung ke dada iblis itu.
 
Namun Ratu Succubus tidak gentar.
 
Dia mengangkat satu sayap gelapnya—anggun, hampir malas—dan membiarkan tombak itu menusuk dagingnya.
 
Bahkan desahan pun tak keluar dari tenggorokannya.
 
Pedang itu menembus sayapnya dan berhenti… lalu iblis itu tersenyum lagi.
 
“Kau berhasil membuatku marah, jalang. Awalnya aku berencana menggunakanmu untuk melawannya, tapi sekarang,” tambahnya sambil kukunya berubah menjadi cakar, “Kau harus mati sekarang.”
 
Valerie mengepalkan tinjunya, darah menetes dari bibirnya, dan memanggil Shiverfall kembali ke tangannya.
 
Tapi benda itu tidak bergerak.
 
Tombak itu, seperti pemiliknya, terjebak—membeku di tempat seolah terikat oleh rantai tak terlihat.
 
Sang Ratu Succubus melangkah maju, setiap gerakannya lambat dan penuh pertimbangan. Kehadirannya saja sudah menekan Valerie seperti beban yang menghancurkan.
 
Sementara itu, Jimmy berjuang menerobos ke arah mereka, menebas iblis-iblis di kiri dan kanan. Tapi jumlah mereka terlalu banyak. Mereka mengerumuninya seperti banjir.
 
Namun, ketika dia melihat Valerie berjuang, hidupnya di ambang kehancuran—dia membuat pilihannya.
 
Sekarang atau tidak sama sekali—
 
Dia mengangkat sabitnya, siap berteleportasi ke sampingnya.
 
Namun kemudian—dia terdiam kaku.
 
Semua orang melakukannya.
 
Bahkan para iblis pun berhenti di tengah langkah.
 
Sesuatu akan datang.
 
Langit pun tampak menjadi sunyi. Dunia terasa seperti sedang menahan napas.
 
Sebuah aura yang jauh melampaui apa pun yang bisa dipancarkan oleh seorang Jenderal Iblis.
 
Ratu Succubus pun merasakannya. Rasa dingin mencekam punggungnya.
 
Tidak… Mustahil!
 
Dia telah mengirim lebih dari dua ratus iblis elit ke bawah tanah untuk mengurungnya—untuk menguburnya di bawah jumlah yang sangat banyak.
 
Dan mereka semua gagal?!
 
Kepanikan terpancar di matanya. Dia memanggil pedang iblisnya, mengangkatnya tinggi-tinggi, berniat menghabisi Valerie dalam satu serangan cepat—
 
Namun Valerie menghilang.
 
Tentakel yang menahannya berubah menjadi abu dan berserakan tertiup angin.
 
Tekanan di sekitar Ratu semakin tinggi—begitu tinggi hingga ia hampir tidak bisa bernapas. Tubuhnya gemetar saat udara di belakangnya berubah bentuk dengan amarah yang sunyi.
 
Dia tidak perlu melihat.
 
Dia tahu siapa yang ada di sana.
 
“T-Tuanku…” bisik Valerie, hampir tak mampu berbicara, tubuhnya terasa sakit, matanya membelalak.
 
Lengan-lengan kuat memeluknya erat.
 
Hangat. Aman.
 
“Sekarang kau bisa beristirahat,” bisiknya di telinga wanita itu, suaranya rendah dan tenang. “Semuanya akan baik-baik saja.”
 
Valerie menghela napas gemetar dan perlahan mengangguk. Dengan wajahnya ter buried di dada pria itu, akhirnya dia membiarkan matanya terpejam.
 
°°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Terima kasih telah membaca. Saya harus mengedit bab ini tiga kali karena… efek Succubus.