Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 26

Bab 26: Bab 25 – Bantuan?
Selama beberapa hari berikutnya, Austin fokus pada pemulihannya. Dia mengarahkan Sebastian ke mana harus menyerang agar jika dia perlu melawan seseorang saat sedang dalam masa pemulihan, Austin tidak akan menjadi tak berdaya.
 
Sekitar hari keempat setelah kejadian itu, kabar datang bahwa tersangka—Parkinson—berhasil melarikan diri dari konvoi yang membawanya ke ibu kota pusat.
 
Sekitar dua puluh tentara elit membawanya ke sana, namun dia berhasil melarikan diri—ya, kenapa tidak.
 
Austin tahu hal seperti ini akan terjadi, namun dia tidak menyesali apa pun. Tujuan utamanya adalah membuat semua orang menyadari jati dirinya yang sebenarnya dan menunjukkan Parkinson sebagai seorang kriminal. Dan dengan melarikan diri, semua orang sekarang tahu bahwa dialah, memang, penjahatnya.
 
Penyelidikan terkait masalah tersebut terhenti karena Parkinson memberikan bukti terkuat bahwa dialah pelakunya.
 
Demi keamanannya dan orang lain, beberapa tentara dari ibu kota ditempatkan di asrama putra, namun Austin menolak pengawalan apa pun kecuali Sebastian.
 
Kepala Sekolah tidak bersikeras, karena menyadari kemampuan dan dedikasi Sebastian terhadap tugasnya. Namun, ia meminta Austin untuk tetap berada di dalam ruangan untuk sementara waktu.
 
Hari keenam telah tiba, dan hari ini, Austin seharusnya meninggalkan sekolah untuk sampai ke Ibu Kota tepat waktu. Lagipula, besok adalah hari ulang tahunnya dan sebuah upacara diadakan untuk merayakan kembalinya Pangeran pertama.
 
Namun, sekarang, tentu saja, Austin tidak bisa pergi mengingat kondisi kesehatannya.
 
“Aku merasa kasihan padamu…” gumam Austin sambil, dengan bantuan Valerie, berjalan ke taman.
 
Valerie memegang tangannya karena kaki kirinya masih belum sembuh sepenuhnya, dan Tuannya jarang terjatuh saat berjalan.
 
Sambil mengangkat alisnya, wanita cantik itu bertanya, “Mengapa? Saya tidak pernah menyukai upacara-upacara yang mencolok itu.”
 
Dia tidak berbohong ketika mengatakan itu, dan alasan mengapa dia dulu ikut serta dalam perayaan seperti itu adalah karena ayahnya memintanya. Kemudian, Austin mengundangnya.
 
Austin berhenti sejenak, dan sambil menatapnya, dia berkata, “Kecuali liburan tahunan selama musim dingin, kamu hanya bertemu orang tuamu sekitar hari ulang tahunku.”
 
Gelombang kejutan singkat membuatnya terdiam saat ia menatap Tuhannya dengan mata yang berputar-putar.
 
Austin menghela napas sebelum berkata kepadanya, “Tidak seperti orang tuaku, orang tuamu menyayangimu dan saudara-saudaramu sama baiknya, dan aku tahu betapa kau menyayangi mereka.”
 
Sambil menangkup pipinya dengan lembut, dia bertanya, “Bagaimana kalau kita libur beberapa hari setelah aku pulih dan mengunjungi orang tuamu? Setelah pertunangan kita, aku juga belum bertemu mereka.”
 
Sambil pandangannya beralih ke depan, dia menambahkan, “Saya ingin memberikan kesan yang baik pada ayah mertua saya karena-”
 
*Gedebuk*
 
Tiba-tiba, Austin diselimuti aroma melati, dan tubuhnya terasa hangat saat Valerie memeluknya.
 
Austin terkejut dengan pelukan tiba-tiba itu, tetapi dia segera membalasnya dan merangkul tunangannya.
 
Tubuhnya yang lembut dan hangat sangat memikat; dia selalu merasa sangat ingin memeluknya dalam waktu lama… hal itu membuatnya tenang dan sekaligus meningkatkan detak jantungnya.
 
Valerie meneteskan air mata saat berbisik, “Cara kamu begitu perhatian terhadap hal-hal kecil yang berkaitan denganku… aku merasa sangat bahagia.”
 
Bagi orang lain, hal itu mungkin sepele; namun, bagi Valerie, gagasan untuk memperpendek jarak antara orang tuanya dan ayahnya adalah tindakan yang sangat bijaksana dan penuh kasih sayang.
 
Beberapa hari yang lalu, bahkan hanya satu tatapan darinya sudah cukup baginya untuk tetap merasa puas. Sekalipun tatapan itu dipenuhi dengan rasa jijik, dia menyukai saat pria itu memarahinya. Itulah mengapa ketika pria itu tiba-tiba mulai menunjukkan semua kasih sayangnya padanya, Valerie tidak mampu menahan diri.
 
“Jadikan ini kebiasaan, Val… setiap tindakanku akan selalu bertujuan untuk membuatmu bahagia.” Gumamnya lembut, dan dia sungguh-sungguh dengan ucapannya itu.
 
Di kehidupan sebelumnya, tidak ada seorang pun yang ia temui yang mencintainya tanpa syarat seperti itu, namun, sekarang ia memiliki seseorang yang begitu dekat dengannya, Austin tidak akan membiarkannya pergi.
 
Pernah.
 
…..
 
Jalan-jalan mereka berakhir begitu mereka memutuskan untuk minum teh bersama sebelum beristirahat di kamar masing-masing.
 
Valerie terdiam hingga sampai di kantin, dan seseorang yang mengamatinya dengan saksama akhir-akhir ini, Austin, dapat mengetahui bahwa dia sangat malu saat ini.
 
Lagipula, bagi seorang gadis seperti Valerie, terlalu berlebihan untuk tiba-tiba memeluk seorang laki-laki, meskipun dia adalah tunangannya. Apalagi membicarakannya secara terang-terangan!
 
Ada keinginan kuat dalam dirinya untuk menggesekkan pipinya ke pipi gadis itu dan menepuknya, gadis yang bisa malu dengan hal-hal sepele seperti itu. Namun, jika dia melakukan itu, ada kemungkinan besar Valerie akan mengurung diri di kamarnya selama sepuluh hari berikutnya karena malu.
 
“Kamu masih lebih suka teh tanpa gula?” Valerie mendongak dan mengangguk dengan kebingungan yang terpancar jelas di matanya.
 
“Apakah itu karena kamu ingin menjaga kesehatanmu?” tanya Austin dengan penasaran.
 
“…Aku tidak perlu menghindari gula hanya karena itu, karena aku cukup berolahraga untuk menghindari penambahan berat badan.” Valerie menambahkan, “Hanya saja…aku sudah tidak suka makanan manis lagi.”
 
Austin mengangkat alisnya sambil mengambil kopi hitamnya tanpa gula. Dia ingat Valarie dulu menyukai makanan manis, tetapi perlahan, seleranya berubah….
 
Apakah dia sengaja mengubahnya?
 
Dia tidak sempat bertanya, karena tiba-tiba wajah yang familiar muncul di hadapan mereka, “Hei, Austin?”
 
Rudolph duduk di samping Austin dengan raut wajah penuh kekhawatiran.
 
Pangeran berambut pirang itu bergumam bertanya sebelum ia mendengar yang lain bertanya dengan ragu-ragu, “Bisakah kau membantuku… dan berbicara dengan Rhea?”
 
Valerie tersentak, cengkeramannya pada cangkir teh semakin erat.
 
Namun, Austin tidak melewatkan reaksinya. Alih-alih langsung menolak pria itu, dia bertanya, “Kenapa aku? Kamu bisa pergi berbicara dengannya, kan?”
 
“Agh—kau tahu betapa buruknya aku dalam hal ini. Aku tidak tahu harus berkata apa untuk menghibur seseorang… dan saat ini, Rhea membutuhkan seseorang yang bisa memberinya dukungan emosional.”
 
Dengan tatapan matanya yang mengungkapkan lebih banyak daripada kata-katanya, Rudolph menambahkan, “…Kurasa insiden dengan Parkinson ini…telah mengingatkannya pada sesuatu yang buruk. Aku belum pernah melihat Rhea begitu diam sebelumnya…”
 
Saat itulah ia tersadar. Austin teringat insiden kecil yang pernah disebutkan Rhea dalam cerita itu, yang mendorong Parkinson untuk menghentikan perilakunya yang seperti penguntit.
 
Sambil menghela napas dan memegang tangan Valarie, Austin berkata, “Aku akan lihat apa yang bisa kulakukan.”
 
———–**———-
 
Catatan Penulis:- Maaf banget nggak unggah kemarin. Aku ada ujian~~