Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 216

Bab 216 215- Kesedihan seorang pria
Cedric sedang duduk di meja makan bersama istrinya sambil makan malam dan mengobrol dengan tenang.
 
Seperti yang Austin duga, Dewan bahkan tidak repot-repot memberi tahu mereka tentang apa yang dilihat peramal dan kemungkinan serangan terhadap Eryndor.
 
“Kamu akan datang ke upacara wisudanya, kan?” tanya Cedric kepada Sophie sambil memotong steak menjadi kubus-kubus kecil untuknya.
 
Sophie tampak ragu-ragu, “…Aku tidak ingin merusak hari istimewanya.”
 
Cedric menghela napas… jika dia terus berpikir seperti itu, hubungan mereka tidak akan pernah pulih. Kecuali dia sering menemui Austin, mereka tidak akan pernah mulai berbicara lagi dan keadaan hanya akan semakin memburuk seiring berjalannya waktu.
 
Setelah terdiam sejenak, dia berkata, “Kalau begitu, bersikaplah egois. Kau ingin melihat putramu lulus dari akademi, kan? Jadi, bersikaplah egois dan ikutlah denganku.”
 
Napas lembut keluar dari bibirnya saat dia menggelengkan kepalanya sedikit. Masih ada satu tahun lagi, jadi dia tidak bisa memastikan bagaimana keadaan nanti.
 
Jadi, alih-alih menolak permintaan suaminya, dia memilih untuk tetap diam.
 
Tepat ketika Cedric menyerahkan piring berisi potongan steak yang sempurna kepada istrinya, orang ketiga memasuki ruang makan, mendesak keduanya untuk menoleh ke arah orang tersebut.
 
“A-Avy…”
 
“…Hah?”
 
Keduanya terkejut, dan itu adalah reaksi wajar saat melihat putri mereka—yang selama bertahun-tahun menolak keluar dari kamarnya—tiba-tiba muncul di ruang makan.
 
Dia mengenakan gaun tidur biasanya dan ekspresi kosong di wajahnya.
 
Averis tanpa berkata-kata duduk di sebelah kanan Raja dan berkata, “Aku ingin berbicara dengan kalian berdua.”
 
Cedric menenangkan dirinya dan berkata, “Ya, tolong ceritakan pada kami.” Dia sudah cukup puas dengan kenyataan bahwa wanita itu keluar dari pengasingannya dan mendekati mereka.
 
“Ceritakan pada kami, Averis. Kami akan membantumu dengan segala cara yang mungkin,” Sophie meyakinkannya, hampir tak mampu menahan kegembiraannya.
 
Remaja berambut perak itu menunduk, tangannya bertumpu di pangkuannya, dan sesaat keraguan muncul di matanya. Namun, dia sudah memikirkannya dengan matang.
 
“Aku ingin beberapa tutor…yang bisa membantuku mempersiapkan diri untuk akademi.” Sambil menatap ayahnya, dia berkata, “Aku ingin bergabung dengan Akademi Valorian.”
 
Cedric terkejut dengan permintaan itu.
 
Dia menoleh ke arah istrinya dan mendapati istrinya sama bingungnya dengan dia.
 
“Averis…kau ingin bersama saudaramu, ya?” tanya Cedric; teringat bahwa Austin-lah yang menyarankan agar dia bergabung dengan akademi.
 
Saat itu, Cedric hampir tidak percaya bahwa Averis akan pulih dari depresinya dan kembali ke dunia luar secepat itu.
 
Namun, dia salah.
 
“J-Jangan langsung berasumsi apa pun yang kau mau. Aku tidak melakukan ini karena aku ingin bersamanya!” Wajah Averis memerah, kepanikan dalam suaranya membuatnya tampak lucu, tetapi baik Raja maupun Ratu tidak berani tertawa.
 
Sambil menyilangkan kedua lengannya yang kurus di dada, dia berkata, “Aku tidak ingin lagi menatap dinding-dinding itu! Aku akan bergabung dengan Akademi dan menunjukkan kepadanya posisi yang lebih baik darinya. Itu saja.”
 
“Tapi itu tetap berarti kau pergi ke sana untuk saudaramu, kan?” goda Cedric, tak bisa lagi menahan senyumnya.
 
Sophie menggenggam tangan suaminya, menggelengkan kepalanya seolah berkata, ‘Jangan katakan itu atau dia akan berubah pikiran’.
 
Namun, Averis tidak mengatakan apa pun tentang itu dan setelah berdiri dia berkata, “Anggap saja apa pun yang Anda inginkan… Saya hanya ingin beberapa instruktur yang kompeten yang dapat membantu saya mempersiapkan diri untuk penilaian.” Setelah mengatakan itu, dia pergi.
 
Cedric akhirnya tertawa terbahak-bahak; merasa senang sekaligus geli melihat putrinya berusaha keras untuk terlihat tegar dan tidak peduli pada saudara laki-lakinya.
 
Senyum indah menghiasi bibir Ratu saat ia berkata, “Meskipun mereka telah terpisah selama bertahun-tahun, mereka masih memiliki ikatan yang kuat.” Ia tak dapat mengungkapkan betapa bahagianya ia melihat mereka telah saling memaafkan dan memperbaiki hubungan mereka.
 
Cedric memegang tangan istrinya dengan lembut dan meyakinkannya, “Hubunganmu dengan putra kita juga akan membaik. Beri dia waktu.”
 
Sophie menundukkan kepala dan tidak mengatakan apa pun. Yah, yang bisa dia dan suaminya lakukan saat ini hanyalah berharap.
 
“Tuan,” tiba-tiba, Robert memanggil dan melangkah menuju meja.
 
Jika dia sampai mengganggunya saat makan malam, itu berarti masalahnya serius.
 
Pria berambut pirang itu menoleh ke arah pelayannya yang setia dan mengambil surat itu darinya.
 
Dengan menggunakan pisau, dia membuka segel amplop sebelum mengeluarkan surat itu.
 
Dia membaca isi surat itu dan kerutannya semakin dalam.
 
Sophie menjadi tegang, begitu pula Robert.
 
Setelah satu menit, dia akhirnya mengalihkan pandangannya dari surat itu sebelum mendengar istrinya bertanya, “Siapa yang mengirimnya?”
 
“Austin…dia mengirimkan peringatan.” Sambil menyerahkan surat itu kepada Robert, dia berkata, “Kumpulkan para menteri.”
 
“Sekarang, Pak?” Hari sudah lewat matahari terbenam, jadi tidak wajar jika pertemuan diadakan pada waktu ini.
 
Cedric berkata kepadanya, “Setelah kau membaca surat itu, kau akan tahu.”
 
Robert tak menunda lagi dan berjalan pergi sambil membaca surat itu… dan saat ia terus membaca, langkahnya menjadi terburu-buru—ia hampir berlari.
 
Pasukan iblis sedang mendekat.
 
Eryndor adalah target potensial.
 
°°°°°°°°°°°
 
Saat ini Sebastian sedang memijat otot-otot kaku tuan mudanya.
 
Dia berada di kamar Austin, duduk di kursi sambil mengoleskan balsem pereda nyeri ke betisnya yang kaku.
 
Dia sudah tertidur ketika Sebastian tiba di sini.
 
Sebastian tidak tahu ke mana tuan mudanya pergi berlatih karena dia tidak pernah meninggalkan kamarnya… tetapi dia bisa merasakan bahwa tuan mudanya semakin dewasa. Kehadirannya, hari demi hari, mulai menjelma menjadi seorang prajurit berpengalaman.
 
Hari demi hari ia kehilangan kepolosan masa remajanya dan menganut paham seorang pejuang.
 
Secara praktis, adalah hal terbaik bahwa Austin berubah menjadi seseorang yang mampu melindungi dirinya sendiri dan orang-orang yang ia sayangi.
 
….tetapi sebagai seseorang yang telah bersama Austin sejak ia masih kecil, Sebastian merasa bahwa dunia yang kejam ini telah membebani tuan mudanya dengan tanggung jawab yang tak terhitung jumlahnya.
 
Dan kenyataannya adalah…tidak ada jalan kembali dari ini. Bahkan jika mereka memenangkan perang ini…tidak ada yang akan tetap sama.
 
Sebastian merasa ada gelombang yang mendekat.
 
Sebuah gelombang yang akan mengubah segalanya. Banyak orang yang dekat dengan tuan mudanya mungkin akan meninggalkannya….bahkan Sebastian sendiri.
 
‘Saya hanya berharap… Anda siap menghadapi apa yang akan datang, tuan muda.’
 
°°°°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Terima kasih telah membaca. Arc ini mungkin agak panjang, sekitar sepuluh bab, tapi ini adalah awal dari akhir. Jadi ya, bersiaplah untuk… sesuatu yang tak terduga.