Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 210

Bab 210 209- Darurat?
“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Valerie khawatir saat melihat Austin tampak linglung.
 
Dia sudah seperti ini sejak pagi—menjawab dengan lemah, tidak bisa fokus…itu adalah tanda kurang tidur.
 
Austin menghela napas dan mengangguk, “Ya…aku berlatih sampai larut malam, dan adrenalin pertempuran membuatku tidak bisa tidur sampai subuh.”
 
Entah bagaimana Austin berhasil membantai Naga Bumi tadi malam dengan menggunakan keahliannya, ‘Berserk.’ Dia harus meningkatkan statistiknya untuk melawan makhluk buas itu yang terlalu kuat untuk dirinya yang sedang terluka.
 
Meskipun Austin unggul saat ia beralih ke mode Berserk-nya, sebelum itu, pertarungan berlangsung sengit.
 
Untungnya, Austin sekarang tahu bahwa tanpa keahliannya, dia berada di peringkat B.
 
“Sebaiknya kau tenang dulu. Seperti yang kau katakan, masih ada beberapa bulan lagi sebelum Raja Iblis bangkit.” Valerie berbisik, tidak ingin orang lain mendengar kata-kata itu.
 
Dia tahu bahwa dunia sedang dalam bahaya, dan sebagai salah satu dari sedikit makhluk yang mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan, Austin harus memikul tugas yang sangat sulit.
 
Namun, jika ia terus bermain dengan kecepatan seperti ini, ia tidak akan mampu menampilkan performa terbaiknya saat dibutuhkan.
 
Di masa lalu, Valerie mungkin dengan berani mengatakan sesuatu seperti, “Aku akan melindungimu.” Tetapi setelah dikalahkan dua kali—masing-masing oleh lawan dengan kekuatan dan pengalaman yang jauh lebih besar—dia menyadari betapa lebarnya jurang perbedaan itu. Masih banyak hal yang tidak dia ketahui, banyak hal yang belum dia kuasai. Dan sekarang, alih-alih membuat janji, dia memilih untuk fokus menjadi cukup kuat untuk menepati janji-janjinya.
 
Austin menggelengkan kepalanya. “Semalam… bukan kekuatanku yang membuatku mampu menghadapi monster itu. Itu egoku,” akunya, suaranya rendah, penuh penyesalan.
 
Dia melirik Valerie. “Apakah salah jika aku membenci keputusan untuk mundur?”
 
Yang tidak dia ceritakan padanya adalah bahwa dia sebenarnya bisa melarikan diri dari penjara bawah tanah. Dia punya kesempatan untuk mundur, berpikir ulang, dan kembali dengan rencana yang lebih baik. Tapi dia tetap tinggal. Dia bertarung. Karena Austin tidak tahan membayangkan harus menghadapi lawan yang sama dua kali.
 
Dia tidak memberitahunya bahwa dia kehilangan lengan kirinya dalam pertarungan itu. Bahwa api telah menghanguskan seluruh sisi kirinya.
 
Valerie terdiam sejenak, lalu dengan lembut bertanya, “Apakah ada sesuatu yang tidak sanggup kamu kehilangan, apa pun yang terjadi?”
 
Tanpa berpikir panjang, Austin mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya. Matanya mengungkapkan semua yang tak bisa ia ucapkan.
 
Valerie mengangguk kecil. “Kalau begitu, janjikan sesuatu padaku. Jika kau merasa ingin melakukan sesuatu yang gegabah lagi… ingatlah aku. Pikirkan bagaimana aku akan menangis—bagaimana aku mungkin akan hancur jika sesuatu terjadi padamu.”
 
Wajah Austin memucat. “Val… jangan berkata seperti itu.”
 
Dia tersenyum lembut. “Ini bukan ancaman. Hanya pengingat. Kamu tidak harus menanggung semuanya sendirian. Mundur ketika perlu—itu bukan pengecut. Itu berarti kamu cukup kuat untuk melihat gambaran yang lebih besar. Memenangkan pertarungan tidak ada artinya jika kamu kehilangan dirimu sendiri dalam prosesnya.”
 
Austin dengan tenang mendengarkan setiap kata Valerie. Kemudian dia mengangguk kecil. “Aku mengerti. Mulai sekarang aku akan lebih bijaksana dalam menghadapi berbagai hal.”
 
Senyum Valerie kembali saat dia menyandarkan kepalanya dengan lembut di bahunya. “Aku senang.”
 
Beberapa teman sekelas Austin mulai memasuki ruangan, menyapanya satu per satu. Sebagian besar dari mereka tersenyum dan menepuk punggungnya, mengucapkan selamat atas penghargaan yang telah diterimanya.
 
Beberapa saat kemudian, bel kelas berbunyi dan guru masuk, suaranya tenang namun tegas.
 
“Penilaian akademik kalian akan dimulai dalam dua puluh tiga hari,” umumkan sambil menatap sekeliling ruangan. “Pemeriksaan fisik kalian akan dilakukan tiga hari setelah ujian akhir. Jadi mulai hari ini, sesi tanya jawab akan diprioritaskan. Manfaatkan waktu kalian setelah kelas dengan bijak—belajar, berlatih, dan persiapkan diri.”
 
Para siswa memberikan reaksi yang beragam—sebagian besar dari mereka gugup karena hasil ujian akhir akan menentukan bagian mana yang akan mereka raih di tahun ketiga. Dan beberapa cukup bersemangat karena mereka secara alami lebih menyukai tantangan daripada kehidupan sekolah yang membosankan. Misalnya—Rudolph dan Rudolph.
 
Di sisi lain, Valerie tampak gugup, tetapi karena alasan yang sama sekali berbeda saat dia dengan ragu-ragu bertanya kepada tunangannya, “Um…apakah kita akan terus belajar bersama?”
 
Austin bergumam sebagai jawaban, “Kamu tidak mau?”
 
“Ya!” Dia buru-buru menjawab sebelum rasa malunya kembali, dan gadis itu bertanya, “Umm…bagaimana dengan hadiahnya…apakah aku akan terus mendapatkannya?”
 
Austin tersenyum lebar, jadi dia penasaran tentang ‘itu’ ya?
 
Sambil meliriknya dari samping dengan bibir tersenyum menggoda, dia bertanya, “Kau tampak sangat antusias dengan hadiah?”
 
Telinga Valerie memerah saat dia mengalihkan pandangannya.
 
Austin mencondongkan tubuh ke arahnya dan bertanya, “Kamu tidak akan mendapatkannya kecuali kamu memintanya.”
 
Kemerahan di telinganya mulai menyebar… gadis itu hampir tidak bisa menahan diri. Bayangan kejadian semalam membanjiri kepalanya saat dia menutup mata dan bergumam,
 
“Aku…aku ingin…hadiah…banyak sekali….” Akhirnya ia mengatakannya—meminta maaf kepada ibunya dan para tutornya karena telah melanggar tata krama yang diajarkan kepadanya tentang menjadi seorang gadis.
 
Dia sungguh tidak tahu malu!
 
Austin sangat ingin memeluknya erat-erat saat itu juga, tetapi mengingat ada orang di belakang dan di depan mereka, dia menahan perasaannya untuk sementara waktu.
 
Tiba-tiba, pintu kelas terbuka dan seorang pria yang dikenalnya melangkah masuk.
 
Para siswa langsung berdiri secara naluriah untuk menyambut wakil kepala sekolah, tetapi Harold mengabaikan mereka dan menuju ke arah guru di podium.
 
“Tuan Harold?” tanya wanita itu.
 
Harold, dengan suara yang tak terdengar, mengatakan sesuatu kepada guru sebelum guru itu mengangguk tegas dan berbalik menghadap kelas.
 
“Austin dan Valerie, Kepala Sekolah telah memanggil kalian.”
 
Tentu saja, keduanya terkejut ketika dipanggil.
 
Austin bertukar pandang dengan Harold, dan dia bisa tahu bahwa pria itu, yang biasanya tetap tenang dan terkendali, sedikit cemas saat itu.
 
Kedua anak itu tidak membuat para guru menunggu lama dan langsung berdiri dari tempat duduk mereka.
 
Rudolph sangat ingin bertanya apa yang terjadi, tetapi orang yang dimaksud adalah Profesor yang paling ditakuti di kampus. Jadi dia menahan diri.
 
Setelah itu, Harold Austin dan Valerie keluar dari ruang kelas.
 
Mereka sedang menuju ke kantor Kepala Sekolah dan sebelum Austin sempat bertanya ‘Ada apa,’ Wakil Kepala Sekolah sendiri yang melapor,
 
“Dua petugas dewan datang menemui Anda…. sepertinya ini keadaan darurat nasional.”
 
°°°°°°°°°°
 
A/N:- Biarkan mereka bermesraan dengan tenang…haah~dunia yang kejam.