Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 193

Bab 193 192- Ke sisi lain(1)
Rudolph tiba di Dukedom bersama ayahnya pagi-pagi keesokan harinya. Perjalanan lebih lambat dari biasanya—mereka membawa seluruh batalion, dan memindahkan begitu banyak tentara membutuhkan waktu.
 
Saat turun dari tunggangannya, Rudolph menggerakkan lehernya, mengeluarkan bunyi retakan lembut. Ia bisa bertarung seharian penuh tanpa merasa selelah sekarang, setelah berhari-hari melakukan perjalanan yang berat dan melelahkan.
 
“Aku akan menemui Gubernur Jenderal,” kata ayahnya.
 
Rudolph mengangguk singkat lalu berbalik dan pergi.
 
Dia mendekati rumah besar itu dengan empat prajurit mengikuti di belakang—bukan sebagai pengawalnya, tetapi untuk mengamankan kediaman itu sendiri. Dengan kepergian penguasa Kadipaten, ancaman kebangkitan iblis menjadi nyata. Mereka tidak bisa mengambil risiko.
 
Meskipun kompleks perkebunan itu memiliki penjaga sendiri, bala bantuan tetap diperlukan. Suasana tegang, seolah-olah semua orang mengharapkan sesuatu yang buruk akan terjadi.
 
Komandan Ksatria telah turun tangan untuk mengambil alih kendali, memimpin kota untuk sementara waktu. Keamanan telah diperketat. Peringatan telah dikeluarkan. Warga sipil diminta untuk tetap berada di dalam batas kota.
 
Mereka menyebutnya kontrol bela diri.
 
Namun bagi Rudolph, itu hanya terasa seperti menunggu badai.
 
Rudolph diizinkan masuk ke rumah besar itu setelah ia menunjukkan kepada mereka lambang Kekaisaran.
 
“Pertama, periksa rumah besar itu dari luar, periksa setiap sudutnya, lalu ambil posisi kalian,” kata Rudolph kepada mereka, dan para prajurit segera mulai bekerja.
 
Dia sebenarnya tidak suka memesan hal-hal itu ketika status sosial dan pengalamannya lebih rendah daripada mereka, tetapi saat ini, itu adalah suatu keharusan.
 
Dia memasuki rumah besar itu dan melihat seorang pelayan lewat, jadi dia memanggil, “Hei, bisakah kau panggil Valerie untukku?”
 
Pelayan itu pertama-tama menanyakan identitasnya sebelum berkata, “Silakan masuk.”
 
Rudolph mengangguk dan melangkah menuju resepsionis… di mana dia menemukan Sebastian.
 
“Oh, hai Sebastian. Di mana Austin dan Valerie?”
 
Sebastian tampak sangat khawatir, tetapi Rudiloh mengira dia mengkhawatirkan sang Adipati.
 
Namun, “Tuan Rudolph… untungnya Anda ada di sini. Bisakah Anda menemani Duchess? Saya harus pergi ke suatu tempat.”
 
“Ya, aku bisa, tapi kenapa kau terburu-buru? Apa yang terjadi?” Rudolph sudah mengenal Duke dan Duchess dengan baik karena mereka pernah bertemu di beberapa acara sebelumnya, jadi tidak ada masalah baginya untuk menemani mereka. Tapi yang membuatnya khawatir adalah tingkah laku Sebastian yang tidak wajar.
 
Sebastian memberitahukan alasan kekhawatirannya, “Tuan muda…telah pergi ke sisi lain untuk membawa kembali Adipati. Sendirian. Dan Lady Valerie, setelah mengetahui hal itu, mengejarnya.”
 
“…” Rudolph terdiam mendengar itu.
 
Sebastian tidak berdiri di sana lama dan bergegas keluar rumah.
 
Siapa sangka tertidur beberapa menit bisa menyebabkan kekacauan seperti ini.
 
…..
 
Langit di Alam Iblis gelap gulita—gelap seperti darah kering.
 
Tanah di bawah kaki mereka retak dan tandus seolah-olah tidak pernah diguyur hujan selama bertahun-tahun.
 
Udara terasa berat dan pekat dengan bau darah. Bau itu menempel di tenggorokan Austin, membuatnya merasa mual.
 
Dia dan Selner tiba di sini berkat sihirnya, jadi perjalanan mereka tidak memakan waktu lama.
 
Saat mereka berjalan menuju kastil Astaroth, pikiran Austin melayang ke Valerie.
 
Dia masih belum tahu bagaimana reaksi wanita itu terhadap kepergiannya yang tiba-tiba.
 
Tapi, mengingat sifatnya… dia pasti akan mencoba mengikutinya.
 
Untungnya, dia telah meminta Sebastian untuk mengawasinya.
 
Namun, hampir mustahil untuk meyakinkannya.
 
Austin telah mengatakan sesuatu yang kasar—sesuatu yang mungkin lebih menyakiti Sebastian daripada yang dia sadari.
 
Dia menghela napas. Aku akan meminta maaf saat aku kembali nanti…
 
“Jika kau khawatir tentang Valerie,” kata Selner, memecah keheningan, “kau tidak perlu khawatir. Aku telah menugaskan seorang agen peringkat S untuk menjaganya tetap berada di alam manusia.”
 
Austin menoleh, terkejut. “Benarkah? Kau bisa melakukan itu?”
 
Selner mengangguk kecil. “Beberapa prajurit berpangkat tinggi dilatih olehku. Beberapa di antaranya berpangkat S. Aku meminta salah satu dari mereka untuk menghentikannya jika dia mencoba menyeberangi Laut Pemisah.”
 
Austin terdiam sejenak. Dia masih mencerna semua itu.
 
Dia sudah siap menghadapi segalanya… ya?
 
“…Katakan sesuatu padaku,” katanya pelan. “Apakah Valerie selalu seperti ini?”
 
Selner menatapnya sejenak. “Maksudmu… tertarik padamu?”
 
Dia mengangguk.
 
“Saat kau memiliki semua pecahan itu, kau berbeda,” katanya lembut. “Tapi bahkan sebelum itu, saat kalian berdua masih anak-anak, kaulah satu-satunya yang tidak pernah memandangnya seolah kau aneh. Itu sangat berarti baginya. Dan ketika kau terbangun… kau menjadi seseorang yang dia kagumi. Baginya, kau istimewa.”
 
Selner terdiam, suaranya semakin melembut.
 
“Dia selalu seperti ini—penyayang, baik hati… dan benar-benar mencintaimu.”
 
Austin tersenyum… untungnya, dirinya yang dulu bukanlah orang yang kurang ajar terhadap Valerie.
 
Karena masih ada waktu untuk mencapai kastil dan Austin tidak ingin berdiam diri dan meningkatkan tingkat kecemasannya, dia bertanya, “Bagaimana keadaanku… ketika aku memiliki semua pecahan itu?”
 
Selner bergumam sebagai jawaban, sebelum berkata, “Percaya diri, angkuh, kuat… dan sangat gila.”
 
Austin terkekeh, “Mungkin itu efek samping dari mendapatkan Shard yang kuat.”
 
“Tidak, mungkin. Memang begitu.” Selner langsung menambahkan, “Kau tumbuh seperti itu karena kau memiliki segalanya. Kekuatanmu tak tertandingi, dan kau membawa negaramu ke puncak dunia. Dewan Persatuan, di garis waktu itu, dengan mudah tunduk pada keinginanmu karena mereka tidak berani melawan Austin Eryndor, prajurit terkuat yang dikenal umat manusia.”
 
Austin benar-benar terkejut mengetahui begitu banyak tentang dirinya sendiri. Jadi, jika dia benar-benar telah membangkitkan Shard yang kuat… dia akan menjadi orang yang sama sekali berbeda, ya?
 
Setelah jeda singkat, dia bertanya, “Dan versi mana yang lebih Anda sukai?”
 
Selner ragu-ragu kali ini sebelum mengungkapkan, “Versi ini jauh lebih mengagumkan karena kau tahu nilai kekuatan dan kau bekerja keras untuk mendapatkannya….tapi versi dirimu yang itu…aku tidak tahu…ada daya tarik tertentu yang membuatku tak bisa menahan diri…” Dia menghentikan dirinya sendiri…hampir mengatakan sesuatu yang pasti akan dia sesali.
 
Austin juga tidak lagi mendesaknya, bukan karena dia tidak penasaran, tetapi karena kastil itu akhirnya tampak di hadapan mereka.
 
Detak jantungnya meningkat ketika dia melihat barisan iblis dan makhluk buas yang ditempatkan di depan kastil.
 
Dan di hadapan mereka semua berdiri iblis yang mengundangnya ke sini.
 
°°°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Terima kasih telah membaca. Semoga alur ceritanya bagus?