Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 156

Bab 156 155- Pelatihan
Valerie bergerak menembus hutan, mendengarkan dengan saksama suara benturan dari kejauhan sambil bersiap membantu para perampok dari sisinya.
 
Lokasi pelatihan berada di dalam hutan, yang menjelaskan mengapa dia kesulitan bergerak di medan tersebut.
 
Akhirnya, dia sampai di sebuah lapangan terbuka tempat Rhea sedang terlibat pertempuran dengan Ryan.
 
Meskipun keduanya memiliki pangkat yang sama, Ryan jelas lebih unggul dari gadis itu karena pengalaman yang dimilikinya.
 
Ryan sangat mirip dengan Rhea—seseorang yang diizinkan mempertaruhkan nyawanya untuk mendapatkan pengalaman. Namun, tidak seperti gadis berambut merah muda itu, yang lebih fokus pada penyempurnaan keterampilannya, Ryan memanfaatkan waktunya untuk mendapatkan pengalaman tempur.
 
Valerie bisa melihat bahwa Rhea semakin terpinggirkan, dan jika keadaan terus seperti ini, pemain andalan tim mereka akan tersingkir dari permainan dalam beberapa menit pertama.
 
Valerie memanggil Shard-nya dan hendak mengakhiri pertempuran ini dengan mengurung Ryan—ketika tiba-tiba, dia mendengar,
 
[Val, jangan membuatnya membeku, tapi cukup intimidasi dia.]
 
Artefak yang baru saja mereka peroleh dari Morkel itulah yang memungkinkan komunikasi jarak jauh. Artefak itu seharusnya diberikan oleh Dewan untuk pertandingan tersebut, tetapi Profesor sudah memilikinya, jadi dia memberikannya untuk pengalaman pelatihan yang lebih baik.
 
Alat ini menggunakan teknologi dan sihir yang sama dengan perangkat komunikasi yang digunakan oleh tentara di daerah perbatasan. Namun, jangkauannya berkurang secara signifikan karena peralatan militer dilarang untuk penggunaan sipil—bahkan untuk siswa elit.
 
Mendengar suara Tuhannya, dia mengerutkan kening sesaat tetapi tidak mempertanyakan keputusan-Nya.
 
Dengan menekan Shiverfall pada dahan tempat dia berdiri, dia mengirimkan beberapa duri es yang melesat ke arah Ryan.
 
“Woah!” Bocah itu melompat mundur, hampir saja menghindari serangan yang pasti akan membuatnya berdarah.
 
Sambil melompat di udara untuk sedikit mundur, dia menatap orang yang melantunkan mantra itu.
 
Valerie tidak berhenti sampai di situ; dia melompat dari pohon, dan sebuah platform es dibangun di bawah kakinya, memungkinkannya untuk meluncur menuju lawannya.
 
Ryan merasakan suhu di sekitarnya menurun saat dia mengangkat kapak perangnya dan bersiap-siap.
 
Namun, Valerie terlalu kuat untuknya.
 
Dia mengayunkan tombaknya dari jarak jauh, dan beberapa pecahan es melesat ke arahnya.
 
“Sial!” Bocah itu mengumpat sebelum menutupi dirinya dengan kapaknya untuk melindungi wajahnya agar tidak terluka oleh setan-setan kecil itu.
 
*KLINK* *KLINK*
 
Pecahan-pecahan yang mengenai senjatanya hancur berkeping-keping, tetapi lebih banyak lagi yang merusak bagian tubuhnya yang lain yang tidak tertutup.
 
Ryan semakin terdesak, dan dia tahu dia tidak bisa melanjutkan ini lebih lama lagi, jadi dia berteriak, “ELARA!”
 
Sesosok muncul di belakang Valerie, memegang kunai dan memasang ekspresi ganas di wajahnya.
 
Namun, sebelum dia sempat menyerang Valerie,
 
**BOOOOOM**
 
Sebuah anak panah menancap di punggungnya, melemparkan Elara langsung ke arah Valerie.
 
Violette memiringkan tubuhnya sebelum Elara menabrak platform es.
 
[Rhea, buat mereka tetap terlibat.]
 
Rhea menerima pesan itu sebelum dia mengisi ulang Shard-nya dan menembakkan anak panah lain ke arah Elara dan Ryan.
 
“Minggir!” Ryan memegang Elara dan menjauh.
 
Elara menjerit saat mendapati dirinya dilempar pergi.
 
[Valerie, lanjutkan.]
 
Setelah menerima perintah, Valerie bertukar pandang dengan Rhea sebelum mereka saling mengangguk, dan sang pembawa tombak bergegas menuju target.
 
Satu-satunya alasan Valerie disuruh mengintimidasi Ryan adalah karena Austin ingin menyeret Elara ke medan pertempuran.
 
Dengan kekuatan yang terbatas (Valerie telah diberitahu untuk tidak mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertempuran latihan), Valerie mungkin akan kesulitan melawan Rudolph dan Elara, itulah sebabnya mereka perlu dipisahkan.
 
Austin tersenyum sambil menunggu kabar baik karena dia tahu kekasihnya akan menjaga Rudolph.
 
“Kau terlihat sangat bahagia~” Seseorang menerjang ke arah Austin, yang membuat pria berambut pirang itu mengangkat Shard-nya dan bersiap untuk bertempur.
 
Namun, tepat saat pedang Sheldon dan Austin akan berbenturan,
 
*PARUAN*
 
Sheldon menghilang menjadi awan sebelum Austin menyadari apa yang terjadi.
 
Sheldon yang asli muncul di balik boneka latihan, dengan pedangnya terangkat.
 
Belatinya hanya berjarak beberapa inci dari membunuh boneka itu, ketika tiba-tiba,
 
**BOOOOM**
 
Sesuatu meluncur turun dari langit dan menjatuhkan Sheldon ke tanah.
 
Austin menyeringai saat menoleh ke arah teman sekelasnya, siap untuk membantunya—namun ia benar-benar terkejut karena tidak ada seorang pun yang terhimpit di bawah Wisp.
 
*Memotong*
 
Austin menggertakkan giginya saat mendengar suara tebasan sebelum dia berbalik dan mendapati Sheldon berdiri di atas boneka latihan dengan santai.
 
“Kau menahan diri untuk tidak menggunakan penghalangmu, dan sekarang lihat apa yang terjadi padamu.”
 
Terdapat dua sayatan besar pada boneka latihan tersebut, yang menandakan akhir dari segalanya.
 
Austin menghela napas sebelum mengangguk, “Aku mengerti….tapi di sini, di tempat terbuka, aku agak ragu untuk menunjukkan semua kartu yang kumiliki.”
 
Shdon bergumam, mengerti maksudnya. Dia tidak mengatakan apa pun dan melompat menjauh dari peralatan yang rusak.
 
Tak lama kemudian, yang lain mulai berkumpul di sekitar mereka sebelum Annabelle memastikan, “Valerie merusak boneka itu sebelum kalian, jadi sepertinya ini kemenangan kita.”
 
Sambil menoleh ke arah Austin, dia menambahkan, “Kerja bagus dalam memberi perintah. Kamu melakukannya lebih baik daripada aku.”
 
Austin memaksakan diri untuk tersenyum, tetapi di dalam hatinya, ia merasa sangat kecewa karena kalah melawan Sheldon.
 
Dia benar-benar tidak menyangka Sheldon akan menggunakan klonnya dengan cara seperti itu. Dan itu belum berakhir,
 
*MENIPU*
 
Sosok Sheldon, yang berada tepat di depan mereka, juga menghilang dalam awan putih sebelum Sheldon yang asli muncul dari hutan.
 
“Kau punya rencana cadangan kalau kau gagal untuk ketiga kalinya juga?” tanya Austin, tampak takjub.
 
Sheldon mengangkat bahu, “Itulah kemampuan Shard-ku, jadi tentu saja aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku untuk mengecoh lawanku.”
 
“Tapi kau seharusnya tetap tegak kepala, Austin. Kau bisa dengan mudah mempertahankan target jika kau menggunakan penghalangmu. Jadi, dalam arti tertentu, ini adalah kemenanganmu,” puji Rudolph.
 
Valerie mengangguk tanpa berkata-kata sebagai tanda dukungan.
 
Austin menghela napas panjang, sebelum bertanya, “Jadi…apakah kita harus melanjutkan ronde berikutnya?”
 
“Tidak mungkin! Aku lelah.” Orang yang menggerutu dan mengeluh adalah si rambut merah di kelompok itu.
 
Rhea, yang berada tepat di sampingnya, mengangguk dengan mata sayu, “Aku juga lelah…tidak bisa melanjutkan.” Mereka selalu melakukan lima ronde sejak pagi dan sekarang kakinya hampir tidak terasa.
 
Anabelle terkekeh sambil berkata, “Ya, sebaiknya kita berhenti sekarang. Kita juga harus berkumpul di arena untuk menonton babak pertama pertandingan tim.”
 
Untungnya, hari ini mereka tidak dijadwalkan untuk menghadapi babak pertama.
 
Tidak adanya informasi sama sekali tentang babak tersebut sangat merugikan. Itulah sebabnya, tampaknya, mereka memilih dua akademi teratas—Ravencourt dan Auroracrest—untuk memainkan babak pertama.
 
Dengan demikian, semua orang memutuskan untuk kembali ke kamar masing-masing dan beristirahat sejenak.
 
“Apakah kamu mau sarapan?” tanya Austin sambil berjalan bersama Valerie.
 
“Bagaimana kalau beberapa menit lagi? Aku terlalu berkeringat sekarang.”
 
Saat dia mengatakan itu, Austin tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Mengapa kamu mengenakan baju berkerah tinggi selama sesi pemotretan?”
 
Yang lain mengenakan pakaian yang dirancang untuk kemudahan bergerak, tetapi jika menyangkut Valerie, kenyamanan adalah kata terakhir yang terlintas di benaknya.
 
Valerie merasa malu, tetapi dia menunjukkannya dengan menarik ritsletingnya.
 
“…!!” Mata Austin sedikit membesar ketika melihat bekas gigitan cinta yang mencolok di tulang selangkanya, yang ia tinggalkan semalam.
 
“Tadi malam tidak sedalam ini, tapi pagi ini… itulah sebabnya… aku menutupinya.” Dia tidak malu memiliki “trofi cinta” itu; melainkan, dia tidak ingin orang lain mengomentarinya dan membuat Valerie kehilangan ketenangannya.
 
Dan ada kemungkinan dia juga akan mempermalukan Tuannya jika dia berkeliaran dengan bekas ciuman itu.
 
“Val…kenapa kau tidak mengoleskan ramuan padanya?”
 
Valerie berkedip, lalu sedikit tonjolan muncul di pipinya saat dia berkata, “Aku tidak akan pernah menghilangkannya… Sebaliknya, aku ingin memilikinya seumur hidupku.”
 
Sambil mendekat kepadanya, dia berbisik, “Ini mengingatkan saya bahwa Tuhan saya posesif terhadap saya.”
 
Austin tersenyum tak berdaya mendengar pikirannya sebelum berkata, “Oke, jangan pakai ramuan, tapi daripada memakai baju berkerah tinggi dan membuat dirimu dehidrasi, bagaimana kalau kamu membalut lukanya di situ untuk menyembunyikannya?”
 
Valerie bergumam, “Aku akan memikirkannya.”
 
°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Arc ini tidak akan berlangsung lama. Kuharap kalian semua menikmati cerita sejauh ini.