Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 130

Bab 130 – 129 – SS: Hari ketika dia melindunginya
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Austin tersadar dari lamunannya ketika merasakan tangan Valerie menyentuhnya.
 
Dia mendongak dan mendapati bahwa sebagian besar orang menatapnya, sebagian dengan rasa khawatir dan sebagian lagi dengan rasa ingin tahu.
 
“Aku…maaf. Hanya lelah.” Dia terus melamun sejak saat itu. Bukan karena dia tidak memperhatikan percakapan atau makanan yang dibuat kekasihnya. Melainkan, kelelahan akibat berada di ruang bawah tanah itulah yang membebani dirinya.
 
“Astaga… beberapa jam perjalanan itu saja sudah cukup untuk menjatuhkanmu~”
 
Valerie menatap Elion dengan tajam, namun pria itu tetap acuh tak acuh sambil terus mengunyah sandwichnya.
 
Annabelle mencubit pipi Elion, membuat pria itu mengerang, sebelum dia berkata, “Bagaimana kalau kau beristirahat di tenda untuk sementara waktu? Masih ada dua jam lagi sebelum kita melanjutkan perjalanan,”
 
Austin melirik Valerie dan, melihat wajahnya yang khawatir, menyuruhnya mengangguk, “Ya, itu akan menjadi yang terbaik.” Karena dia sudah menghabiskan makanannya, dia meletakkan mangkuk itu di atas meja sebelum berdiri.
 
Valerie gelisah di tempatnya, ragu apakah ia harus mengikutinya ketika Rhea berkata, “Ada serangga di dalam tenda. Ini; gunakan ini untuk mengusir mereka.” Ia menyerahkan sebuah semprotan padanya.
 
Valerie tak bisa menahan senyumnya, sambil mengambil semprotan itu dan berdiri, “Terima kasih.”
 
Rhea terkejut dengan senyum itu… meskipun dia pernah melihat senyum itu sebelumnya, ini adalah pertama kalinya Valerie berbicara begitu lembut padanya.
 
“Apa? Kau naksir dia atau apa?” goda Elion—tapi malah pipinya yang satunya lagi dicubit.
 
…
 
Valerie mendekati tenda dengan perlahan dan hati-hati mengangkat penutupnya untuk mengintip ke dalam.
 
Hatinya terasa hangat melihat pemandangan yang menantinya.
 
Di dalam tenda, hanya ada satu orang.
 
Austin berbaring di tempat tidur darurat dengan lengannya digunakan sebagai bantal.
 
‘Dia terlihat begitu tenang…’ Dia perlahan melangkah masuk, tidak ingin mengganggunya—tetapi,
 
“Ah, Val…apa kau butuh sesuatu?” Dengan setengah sadar ia membuka matanya dan bertanya padanya.
 
Valerie merasa bersalah karena telah membangunkannya, tetapi karena dia sudah bangun,
 
“Ah…apa…ini…” Austin terkejut ketika kepalanya ditekan pada sesuatu yang jauh lebih lembut dan nyaman daripada lengannya.
 
Bantal pangkuan.
 
Valerie menyelipkan beberapa helai rambutnya ke belakang telinga sambil berkata, “Semoga mimpi indah.”
 
Austin dengan malu-malu bertanya, “Apakah itu tidak apa-apa? Apakah kepalaku tidak terasa berat?”
 
Valerie menggelengkan kepalanya, “Tidak sama sekali. Dan karena hanya beberapa jam, aku akan baik-baik saja.” Sejujurnya, dia tidak keberatan berada dalam kondisi seperti ini selama berhari-hari, tetapi beberapa jam saja sudah cukup.
 
“Jika kau bilang begitu…maka…terima kasih.” Austin pasti sangat lelah karena begitu menutup matanya, dia langsung tertidur dalam beberapa detik.
 
Suara napasnya yang teratur dan wajahnya yang tidur dengan tenang adalah obat terbaik untuk menenangkan hatinya.
 
Pikirannya menjadi tenang melihatnya tertidur. Perlahan ia menyusuri rambutnya dengan jari-jarinya… karena tahu bahwa dia menyukainya.
 
Mengingat saat dia mengatakan itu padanya, matanya tertuju pada dagunya. Di sisi kiri, masih ada bekas luka samar yang tersisa.
 
‘Kau menerima pukulan itu untukku tanpa ragu-ragu…’ Itu adalah salah satu hari ketika Austin menarik Valerie dari sebuah pertemuan yang membosankan dan membawanya ke pasar.
 
Dia memiliki beberapa topi di kamarnya, jadi dia biasa meminjamkan salah satunya setiap kali mereka pergi jalan-jalan sebentar.
 
Valerie juga tidak menyukai perkumpulan anak-anak bangsawan itu, karena mereka selalu menjelek-jelekkan dirinya dan mengatakan hal-hal kasar tentang matanya dan cara bicaranya.
 
Faktanya, meskipun baru berusia enam tahun saat itu, dia sudah mulai merasa marah setiap kali seseorang mengatakan hal-hal kasar tentangnya di depan Austin.
 
Dia sudah merasakan hal ini terhadapnya sejak lama. Saat masih kecil, kehadirannya adalah cahaya yang mencegahnya menjadi dingin dan acuh tak acuh.
 
Dia tidak melakukan apa pun karena kasihan, tetapi dia hanya merasa bahwa Valerie adalah orang yang menarik karena Valerie tidak menyanjungnya secara berlebihan dan menurut Austin, dia adalah orang yang menyenangkan untuk diajak bicara—meskipun di antara mereka, sebagian besar Austin yang berbicara dan Valerie mendengarkannya.
 
‘Sama seperti hari itu…’ Ketika Austin membawa Valerie keluar dari istana, dia terus berbicara dengannya sambil memegang tangannya dan menuntunnya melewati jalanan yang ramai.
 
Dia hanya akan memperhatikan punggungnya dan mendengarkan kata-katanya dengan saksama. Kemudian, setelah sampai di rumah, menjadi kebiasaan baginya untuk mengingat percakapan mereka dan menuliskannya di buku harian, menyimpannya untuk masa depan.
 
Hari itu, Austin pergi membeli beberapa roti manis untuknya, ketika mata Valerie tertuju pada sebuah topi yang tergantung di dekat toko.
 
Karena dia tahu bahwa pria itu menyukai topi, dia tidak berpikir dua kali sebelum mengambil topi itu dan memberikannya kepada pria tersebut.
 
Namun, pemilik toko menganggapnya sebagai pencuri dan hendak memukulnya, ketika Austin datang dan menerima pukulan dari pria itu.
 
Dan bukan hanya itu, dia membalasnya dengan sekuat tenaga.
 
Itu benar-benar pemandangan yang mengerikan baginya… Valerie hanya ingin memberikan topi itu kepadanya, dan itu menyebabkan Austin sangat menderita.
 
Meskipun kemudian pemilik toko itu ditangkap dan tidak pernah terlihat lagi, dia sangat menyesali perbuatannya hari itu.
 
Jika ada sesuatu yang masih diingatnya dengan jelas tentang hari itu selain kejadian tersebut, maka itu adalah bantal pangkuan yang diberikannya kepada pria itu di ruang perawatan.
 
Dan kenyataan…bahwa, setelah sekian lama, Valerie menangis sepuas hatinya hari itu.
 
Hari itu dia mengatakan padanya bahwa dia suka berbaring di pangkuannya.
 
Itu terjadi dulu dan itu terjadi sekarang.
 
Banyak hal telah berubah. Mereka telah melewati begitu banyak fase dan menghadapi begitu banyak masalah.
 
Namun, jika ada sesuatu yang tidak pernah berubah sejak hari itu, maka itu adalah—
 
“Aku mencintaimu, Austin.”
 
–cintanya pada penyelamatnya.
 
——^^——
 
Catatan Penulis: Sejujurnya, saya punya adegan lain untuk bab ini, tapi rasanya sudah sangat cocok, jadi saya biarkan saja seperti itu. Pokoknya, terima kasih sudah membaca. Tinggalkan komentar.