Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 121

Bab 121 – 120 – Keberangkatan
Pagi-pagi sekali, mereka bersiap untuk berangkat, karena perjalanan menuju akademi memakan waktu cukup lama.
 
Untuk menempuh jarak tersebut dalam waktu setengahnya, mereka menunggang kuda alih-alih menggunakan kereta kuda.
 
Mereka tidak bisa memilih kenyamanan daripada persaingan. Mereka harus tiba sebelum malam, atau bahkan wakil kepala sekolah pun tidak akan bisa mencegah nama mereka dihapus dari daftar.
 
Aturan dewan itu mutlak.
 
“Siap berangkat?” tanya Austin sambil berdiri di dekat kudanya dan dengan lembut mengusap surainya.
 
Rudolph menguap, meregangkan tubuhnya sedikit sambil berkata, “Kurang lebih. Sekarang sudah tidak biasa lagi aku bangun sepagi ini.”
 
Setelah bergabung dengan akademi, Rudolph menjadi sedikit lalai dalam latihannya. Lagipula, ketika ia masih tinggal bersama keluarganya, ayahnya tidak pernah mengizinkannya menyimpang dari rutinitasnya.
 
Alis kiri Austin terangkat, “Sikap seperti itu bisa menyebabkan kekalahan selama turnamen.”
 
Rudolph menyeringai, “Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Meskipun aku mengurangi latihan pagiku, aku biasanya lebih banyak berlatih sebelum dan sesudah makan malam. Sekarang, aku juga punya rekan latih tanding, yang tidak membiarkanku bermalas-malasan.” Temukan lebih banyak bacaan di Meionovel
 
Sambil berkata demikian, Rudolph melihat ke arah pintu belakang istana, dan ia mendapati Rhea keluar bersama Valerie di sampingnya.
 
Meskipun mereka berjalan berdampingan, tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun. Rhea tampak gugup, sementara Valerie tetap bersikap seperti biasanya.
 
“Mereka di sini.” Austin menoleh untuk melihat keduanya saat Rudolph berkata.
 
Senyum merekah di wajah Austin, melihat kekasihnya di pagi hari.
 
Ia mengenakan pakaian yang berbeda—celana panjang cokelat ketat dengan sepatu bot yang senada. Ia memakai kemeja putih berenda di sekitar kerah dan mengikat rambutnya menjadi ekor kuda agar perjalanan lebih nyaman.
 
Secara keseluruhan, penampilannya membuatnya tampak sangat segar dan memukau baginya.
 
Valerie sedikit tersipu, tatapan dingin sebelumnya lenyap saat dia menunduk dan kakinya perlahan berhenti di hadapan pria itu.
 
“Bicara tentang menggoda dengan tatapan mata….” Rhea berkomentar sambil berjalan menuju kudanya.
 
Mengabaikan komentar itu, Austin menangkup pipi kekasihnya, sebelum bertanya, “Apakah kamu tidur nyenyak? Jika kamu tidak bisa tidur nyenyak, kita bisa menunggang kuda yang sama, dan kamu bisa bersantai di perjalanan?”
 
Punggung Valerie menegang, pikirannya seketika membentuk gambaran dirinya berpelukan erat dengan Austin, dengan wajahnya menempel di dadanya dan kehangatannya menyelimutinya.
 
Namun, sebelum dia sempat berkata apa pun, “Bukankah itu akan memperlambat kita? Maksudku, membawa Valerie bersamamu pasti akan membuatmu lebih berhati-hati saat berkuda.” Rudolph seketika memadamkan gejolak emosi yang berkobar di dalam dirinya.
 
“…” Rudolph merasakan hawa dingin di sekitarnya tiba-tiba menghilang saat ia menggosokkan kedua tangannya dan berkata, “Pokoknya, terserah kamu. Sampai jumpa.” Ia pun pergi dengan tenang untuk mengobrol dengan Rhea.
 
Valerie kecewa, tetapi dia juga tahu bahwa apa yang dikatakan Rudolph itu benar.
 
“Dia benar… kita harus sampai ke Akademi secepat mungkin.” Pada akhirnya, dia harus menahan keinginannya demi turnamen. Turnamen sialan itu.
 
Austin tersenyum melihat reaksi kecewa gadis itu sebelum berbisik, “Jangan khawatir, begitu kita kembali, aku akan memelukmu selama yang kau mau. Tak seorang pun akan memisahkan kita~”
 
“…!!” Valerie kini sudah sepenuhnya terjaga.
 
“Tuan muda, selamat pagi.” Tak lama kemudian, kedua pria yang lebih tua itu juga tiba di sisi mereka.
 
Austin menyapa keduanya sebelum menoleh ke arah Sebastian, “Semuanya sudah siap? Haruskah kita pergi?”
 
Sebastian mengangguk ragu-ragu, sebelum berbicara, “Sebenarnya, tuan muda, ayahmu meminta saya untuk membangunkannya sebelum kita pergi… namun, mengingat betapa lelahnya dia, saya tidak tega membangunkannya.”
 
Austin menghela napas, “Kau melakukan hal yang benar. Lagipula, orang tua itu kemungkinan akan mengunjungi tempat turnamen untuk menemuiku, jadi tidak ada gunanya khawatir.”
 
Sebastian tersenyum mendengar itu sebelum mereka semua memutuskan bahwa menunda lebih lama akan merugikan mereka banyak.
 
“Austin dan kalian semua, tetap di belakangku. Aku tahu beberapa jalan pintas.” Tepat saat mereka menaiki kuda, Harold tiba-tiba berbicara.
 
Austin mengangguk, sama sekali tidak mencurigai pria itu dalam hal ini.
 
Perjalanan tak terduga mereka ke ibu kota berakhir saat keenamnya berangkat.
 
….
 
Yang tak disadari oleh mereka adalah sesosok figur berdiri di dekat jendela, menatap mereka—atau lebih tepatnya, menatap Austin sejak ia muncul di tempat terbuka.
 
Tak lama kemudian, seorang pria muncul di belakang wanita itu, dan dia bertanya, “Anda bisa saja pergi untuk mengucapkan selamat tinggal.”
 
Cedric berbicara dengan lembut kepada istrinya.
 
Dia… sebenarnya tidak tahu apa yang akan terjadi jika Sophie benar-benar pergi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Austin. Namun, setelah mendengar kabar dari Austin tadi malam, pria itu entah bagaimana yakin bahwa sesuatu yang baik akan terjadi jika sang ibu mendekati putranya.
 
Sophie menggigit bibirnya, matanya bergetar sesaat sebelum dia menggelengkan kepalanya dan berjalan kembali ke tempat tidur.
 
Pikirannya terlalu kacau saat itu, dan dia tahu jika dia terus memikirkan Austin, dia akan kembali mengingat apa yang terjadi kemarin.
 
Dan saat itu, Sophie belum siap menghadapi kenyataan. Sama sekali belum.
 
Cedric menghela napas, melihat istrinya dalam keadaan seperti itu.
 
Para penyembuh mengatakan bahwa mereka akan terus memantau kondisinya, dan akan ada beberapa fluktuasi emosi yang sering dialaminya dalam beberapa hari mendatang.
 
Itulah sebabnya, pria itu cukup berhati-hati dengan kata-katanya dan tidak memaksanya untuk melakukan atau mengatakan sesuatu.
 
Dia sudah kehilangan satu-satunya putranya karena kesalahan yang dia lakukan bertahun-tahun lalu… sekarang, dia tidak ingin kehilangan istrinya juga.
 
Sambil menyilangkan tangannya, dia menoleh ke belakang—matanya kembali tertuju pada jalan yang mereka lalui sebelumnya, sambil bergumam pelan,
 
‘Aku mendoakan yang terbaik untuk usaha-usahamu di masa depan. Semoga sukses, anakku.’
 
°°°°°°°°
 
Catatan Penulis: Dan di sini, alur cerita pendek berakhir. Kita akan kembali menyelami dunia akademi dan fokus pada perkembangan karakter. Tinggalkan komentar.