Hancurkan Flag, Dapatkan Villainess - Chapter 12

Bab 12: Bab 11- Pelatihan(2)
Berdiri di tengah lapangan latihan, Austin menghadap tunangannya, yang saat itu sedang berperan sebagai pelatih.
 
Sambil memegang belatinya, dia menarik napas tajam.
 
Karena penggunaan Soul Shard dalam latihan reguler tidak diperbolehkan, Austin membawa belati latihan pribadinya yang pastinya cukup tajam untuk memotong.
 
“Apakah kau yakin tentang ini?” tanya Austin, untuk terakhir kalinya.
 
Valerie dengan tenang mengangguk dan tetap acuh tak acuh terhadap pertengkaran kecil ini.
 
‘Baiklah kalau begitu…’
 
Austin menerjang ke depan, belati berkilauan di genggamannya saat ia membidik sisi Valarie. Gerakannya cepat dan tepat—setiap langkah didorong oleh latihannya dan pengetahuannya tentang pertarungan jarak dekat. Namun, Valarie lebih cepat.
 
Dengan gerakan lincah, dia menghindari serangannya, tubuhnya bergerak gesit hingga tak terjangkau. Austin langsung berputar, menebas ke atas sebagai serangan susulan yang mulus, tetapi Valarie menengadahkan kepalanya ke belakang, membiarkan pedang itu menebas udara beberapa inci dari wajahnya.
 
Austin tidak menyerah. Dia melangkah mendekat, mengecoh dengan posisi rendah sebelum menusukkan belati ke dadanya dengan tajam. Tangan Valarie terangkat, menangkap pergelangan tangannya di tengah gerakan. Dengan putaran tajam, dia memaksa lengan Austin ke samping, tetapi Austin sudah berputar, menggunakan momentum untuk mengayunkan belati ke arah tulang rusuknya.
 
Valarie bersandar ke belakang, pedang itu melesat tanpa melukainya, lalu melangkah ke posisi bertahannya. Tangannya terulur ke depan, jari-jarinya mencengkeram lengan bawahnya seperti penjepit, menghentikan serangan berikutnya bahkan sebelum dimulai.
 
“Kamu mudah ditebak,” katanya, nadanya tenang, hampir seperti menggoda.
 
Frustrasi, Austin mempererat cengkeramannya dan mengubah taktik. Dengan berpura-pura menusuk rendah, dia dengan cepat mengarahkan pisau ke bahu Valarie. Tangan Valarie terulur, telapak tangan terbuka, dan mendorong pergelangan tangannya dengan keras, membuatnya kehilangan keseimbangan.
 
Sebelum dia sempat pulih, dia memperpendek jarak, gerakan kakinya sempurna, dan menepuk pergelangan tangannya dengan ringan, melucuti senjatanya dengan ketepatan yang tanpa usaha.
 
Belatinya jatuh ke tanah dengan keras, tetapi Austin belum selesai. Dia melayangkan tinjunya, melancarkan pukulan cepat ke dada Valarie. Valarie menangkis dengan lengan bawahnya, mengalihkan kekuatan pukulan itu ke samping tanpa membahayakan.
 
Dia melangkah lebih dekat, gerakannya halus dan terkontrol, lalu mengangkat lututnya ke atas—bukan untuk memukul tetapi untuk menghentikan pukulan berikutnya di tengah ayunan dengan menjepit lengannya di antara pahanya.
 
“Marahlah lebih terang, Tuanku,” bisiknya dengan sadis.
 
Sambil menggeram, Austin melepaskan diri, meraih belatinya, dan mengayunkannya dalam busur lebar. Valarie bersandar ke belakang, tubuhnya membungkuk seperti alang-alang tertiup angin, lalu dia berputar, memperpendek jarak lebih cepat daripada yang bisa dia reaksikan. Jari-jarinya dengan ringan mengetuk dahinya, sebuah serangan pura-pura yang menyebabkannya jatuh ke belakang—namun, tepat pada waktunya, Austin memegang kerah bajunya dan menariknya jatuh bersamanya.
 
**GEDEBUK**
 
Keduanya jatuh ke tanah, wajah mereka hanya berjarak beberapa inci saat Austin memeganginya di bahu dan menatap matanya yang terkejut.
 
Napas Austin tersengal-sengal saat dia menatap gadis yang benar-benar membuatnya kewalahan bahkan tanpa menggunakan sedikit pun sihir dan senjata.
 
Dengan suara yang hampir tak terdengar, Valerie bertanya, “Apakah Anda marah, Tuan?”
 
Austin mengangkat alisnya, “Kenapa… haa… kenapa aku harus begitu? Kau baru saja menunjukkan di mana posisiku sekarang, dan membuatku menyadari betapa jauhnya perjalanan yang harus kutempuh.”
 
Di masa lalu, jawabannya mungkin berbeda, mengingat pemilik sebelumnya menganggap segala sesuatu yang menyangkut Valerie sangat menjengkelkan.
 
Valerie berlutut di antara kedua kakinya dan bertanya dengan malu-malu, “Apakah kamu terluka?”
 
Austin tersenyum lembut dan berbisik, “Jika kau akan menjadi perawatku, maka ya, seluruh tubuhku terasa sakit.”
 
Bibir Valerie meregang membentuk senyum malu-malu saat dia menundukkan kepala, membiarkan rambut ungunya terurai seperti tirai dan menyembunyikan wajahnya.
 
Mereka segera bangun, dan Austin menyadari bahwa memang ada rasa sakit di pinggangnya, tetapi tidur nyenyak semalaman akan membuat rasa sakit itu hilang.
 
Latihan mereka berlanjut selama sekitar sepuluh menit lagi sebelum Austin mengangkat tangannya tanda menyerah, mengatakan bahwa dirinya saat ini tidak bisa menandinginya.
 
Valerie pergi mengambil air dan handuk untuknya sementara Austin duduk di bangku terdekat.
 
Setelah kembali, Austin meneguk beberapa tegukan air.
 
Setelah selesai, dia bertanya padanya, “Jadi? Apa yang perlu saya perbaiki? Dan tolong, berterus teranglah sebisa mungkin.”
 
Valerie terdiam sejenak, ragu-ragu, tetapi kemudian dia memutuskan bahwa akan tidak adil jika mengatakan setengah kebenaran kepadanya, “Tuan, gerakan dan teknik Anda sangat bagus… yang kurang adalah kecepatan dan ketepatan. Anda bergerak terlalu lambat tadi untuk seorang prajurit pertarungan jarak dekat. Pertama, kita perlu melatih hal itu.”
 
Austin mengangguk, “Jadi latihan stamina dan kecepatan bersamaan dengan latihan membidik dan bertarung. Hmm… sepertinya aku harus mulai dari nol.”
 
Valerie panik melihat bahu tuannya terkulai, lalu buru-buru menambahkan, “Ah… tapi sisi baiknya, Anda menyadari kesalahan Anda lebih awal, dan masih ada tiga bulan lagi sebelum turnamen. Jika Anda mempersiapkan diri dengan baik, Anda pasti bisa mengincar posisi.”
 
Austin tersenyum pasrah sambil berkata, “Kau masih percaya aku bisa ikut serta dalam turnamen yang memilih lima siswa terbaik dari akademi?”
 
Valerie mengangguk dengan percaya diri, “Saya telah melihat tuan saya dari dekat, dan saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang bekerja sekeras Anda dalam hal pengembangan diri.”
 
Dia tidak mengucapkan kata-kata itu karena rasa sukanya pada Austin. Pangeran berambut pirang itu memang telah mengembangkan keterampilan dan Soul Shard-nya untuk memenuhi syarat masuk akademi ini.
 
Seandainya Austin bekerja sekeras orang biasa, maka dia akan masuk akademi ksatria biasa dan paling banter mencapai pangkat prajurit.
 
Jadi ya, Austin memiliki potensi dan dedikasi untuk menjadi seorang pejuang yang luar biasa.
 
Austin tersenyum penuh kasih sayang padanya, dan sambil memegang tangannya dengan lembut, dia berkata, “Jika kau bersamaku, maka aku pasti akan berpartisipasi dan bahkan memenangkan turnamen.”
 
Mungkin terdengar seperti adegan dalam film, tetapi jika siswa terbaik membantunya, maka Austin percaya bahwa ia dapat berkembang pesat dalam hitungan minggu.
 
Valerie menahan tangannya, meskipun dengan ragu-ragu, sambil mengucapkan, “Aku selalu bersama, dan akan selalu bersama, tuanku.”
 
———-**——–
 
A/N:- Memiliki pacar seperti Valerie adalah sebuah berkah.