Goblin Slayer Gaiden: Year One LN - Volume 4 Chapter 4

Dia bermimpi dirinya tersembunyi di bawah lantai.

Tangannya menyentuh wajahnya. Tidak ada papan lantai. Helm logamnya pun tidak ada.

Dia mengerang pelan dan bangkit dari lantai. Balaclava katun—dan helm—terletak di dekatnya.

Menjijikkan.

Dia sendiri pun tidak tahu apa yang menjadi sasaran kebencian itu.

Dia bangkit dan meregangkan tubuhnya, yang kaku karena terhimpit oleh baju zirahnya. Tiba-tiba dia teringat pada boneka marionet yang pernah dilihatnya saat masih kecil. Boneka itu dikendalikan oleh tali.

Sambil menarik persendiannya ke atas lalu menurunkannya lagi, akhirnya dia mengambil balaclava-nya dan memakainya, kemudian memasukkan kepalanya ke dalam helm.

Dia menghela napas. Bibirnya kering, dan tenggorokannya terasa berdenyut.

Saya perlu minum air.

Ia merasakan sensasi itu bukan sebagai rasa haus, melainkan hanya sebagai sebuah fenomena; tak lama setelah ia menyadarinya, ia mendengar derak roda gerobak dari luar.

Goblin?

Itulah pikiran pertamanya.

Segalanya itu adalah goblin, atau bukan. Begitulah seharusnya. Dia berusaha mewujudkannya.

Mengapa? Karena dia adalah Pembunuh Goblin.

Ketika mendengar suara itu, dia bertindak cepat.

Goblin Slayer meraih pedangnya dan memasukkannya ke dalam sarungnya, lalu mengaitkan perisainya ke lengan kirinya. Bahkan saat dia mengencangkan talinya, dia bergegas keluar dari gubuknya.

Ladang itu sangat dingin.

Matahari belum benar-benar terbit, dan kabut putih menggantung di udara. Semak-semak basah kuyup oleh embun pagi, tetapi itu sempurna. Itu akan menyembunyikan jejak kakinya.

Ya, sangat praktis.

Sekalipun “penglihatan malam” goblin sebenarnya lebih merupakan kemampuan untuk melihat dalam gelap, mereka tidak bisa melihat menembus dinding. Kabut akan menghalangi penglihatan mereka. Mereka tidak akan pernah melihatnya datang.

Jika si bodoh tidak mengeluarkan suara.

Dan orang bodoh yang dimaksud adalah dirinya sendiri.

Bibir Goblin Slayer melengkung di balik helmnya saat dia maju.

Sumber suara itu, suara roda gerobak, jalan menuju pertanian, gerobak yang datang dari arah sana, dan gerobak yang ditarik—

“Ya Tuhan! Jangan menakutiku seperti itu.”

Dia menghela napas lega ketika mendengar suara terkejut pemilik pertanian itu.

“Maaf,” kata Goblin Slayer, sambil menurunkan tangannya dari pedang di pinggangnya. “Kukira kau adalah goblin.”

Hal itu membuat pemiliknya mengerutkan kening, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.

“Jika itu terjadi, maka itu akan menjadi akhir dunia.”

Jawaban itu justru datang dari sampingnya. Sesosok figur, samar-samar dalam kabut pagi—tetapi ketika dia berbicara, suaranya yang merdu membuatnya tampak jelas.

Rambut biru, mata jernih, pedang di punggungnya, telinga panjang, dan tubuh langsing.

Seorang petarung elf yang cantik.

Goblin Slayer tentu saja mengingatnya.

Betapa pun lelahnya, bahkan kelelahannya, seorang elf tetaplah cantik. Sesuatu yang tak akan terlupakan setelah dilihat.

“Hrm,” gerutu Goblin Slayer tanpa disadari.

Peri itu tersenyum dan berkata, “Aku tahu kau orang yang licik.”

Pemilik pertanian itu, yang terjebak di antara mereka, merasa bingung. Matanya beralih dari satu ke yang lain, tangannya masih berada di palang samping. Dia sama sekali tidak mengerti hubungan antara petualang cantik ini dan pemuda kotor itu.

“Kenalan Anda?” tanyanya.

“Tidak,” kata Goblin Slayer, lalu setelah berpikir sejenak, dia menambahkan, “Kurasa tidak.”

“Sapaan yang aneh,” kata peri itu, terkekeh di samping petani yang masih bingung. Tawanya terbuka dan tanpa niat jahat, namun tetap dewasa dan menawan. “Tetap saja, ada baiknya untuk tetap waspada. Ada masalah di luar sana—selalu ada.”

“Masalah,” Goblin Slayer mengulangi.

“Ya ampun, sial sekali.” Petani itu mengerutkan kening lagi. “Aku bertemu owlbear di jalan—owlbear, dari semua makhluk!”

“Beruang Burung Hantu.” Goblin Slayer tidak tahu apa itu. Apakah itu burung hantu yang menyerupai beruang atau beruang yang menyerupai burung hantu? Dia tidak bisa membayangkannya.

“Seandainya petualang ini tidak lewat, aku pasti sudah tamat! Ya Tuhan…” Petani itu menepuk pedang di pinggangnya dan bergumam, “Seharusnya aku tidak melakukan perjalanan sejauh ini.”

“Itu juga membantuku. Aku tidak akan pernah bisa membawa pulang pialaku sendiri,” kata peri itu. “Terpaksa meninggalkan yang terakhir tergeletak di sana.” Ucapan itu terdengar hampir seperti manusia. Dia tertawa lagi.

Goblin Slayer menyadari percakapan itu berlanjut sementara dia merenungkan tentang owlbear.

Setelah peri itu menyebutkannya, dia memperhatikan ada beberapa perubahan warna kemerahan di gerobak. Peri itu pasti telah mengambil kepala, cakar, atau kulitnya, atau sesuatu yang serupa dan menaruhnya di sana. Dia sedang dalam perjalanan untuk mengantarkannya ke Persekutuan Petualang, itulah sebabnya dia dan pemilik pertanian itu pergi ke arah yang sama.

Itulah sebabnya dia pulang sangat larut…bukan.

Monster.

Goblin Slayer menyimpulkan bahwa itulah penyebabnya.

Saat membayangkan monster itu menyerang pemilik pertanian, bayangan yang mirip dengan kabut pagi menyelimuti hatinya.

Itu bukan goblin. Oleh karena itu, dia tidak tertarik padanya; itu di luar kemampuannya untuk menanganinya.

Dia tidak mampu mengungkapkan pikiran itu, namun tetap diam membuatnya merasa menyedihkan.

Tapi apa yang bisa dia katakan?

Dia tidak ada di sana. Dan seandainya dia ada di sana, dia tidak mungkin bisa berbuat apa-apa. Dia hanya bersembunyi di bawah papan lantai.

Dan sekarang? Sekarang pun tidak berbeda.

Saat petani dan peri itu berbincang, dia hanya berdiri di samping mereka.

“Baiklah, kurasa aku harus pergi sekarang,” kata elf itu setelah beberapa saat, dan Goblin Slayer merasa lega.

Dia berpamitan singkat dengan pemilik pertanian, lalu melirik ke arah pria yang lebih muda dan menambahkan, “Dan kau, Nak—jangan berlebihan, ya?”

Kata-katanya bagaikan suara hembusan angin yang lewat, lalu dia menghilang. Goblin Slayer memperhatikan rambut birunya memudar, melebur ke dalam kabut, lalu memutar helm logamnya.

“Aku akan membantumu,” katanya.

Pemilik pertanian itu menatapnya dengan heran dan, setelah ragu sejenak, membiarkannya duduk di sisi gerobak.

“Sulit dipercaya kalian berdua adalah petualang,” kata pria itu. Padahal kalian sangat berbeda —mungkin itulah yang dipikirkannya.

Goblin Slayer tidak terlalu keberatan. Wanita elf cantik itu adalah seorang petualang; dia sendiri bukan. Mengapa dia harus marah jika seseorang menunjukkan fakta yang dia sendiri akui?

Ada hal-hal yang lebih penting.

“Di dekat kota, ada…” Goblin Slayer menatap ke udara seolah-olah di sana mungkin terdapat nama makhluk itu. “…seekor monster?”

“Bukan hal yang aneh.”

Pemilik pertanian itu terdengar acuh tak acuh seperti kata-kata yang diucapkannya. Dan dia benar. Tidak perlu membahas kemungkinan pertemuan acak dengan naga. Itu hanyalah ujung spektrum yang dimulai dengan goblin dan hewan liar seperti serigala dan beruang, dan berlanjut dari sana. Mereka yang berada di papan permainan hanya bisa membayangkan apa yang mungkin ada di tabel pertemuan yang dilempar oleh dadu Takdir dan Peluang.

“Aku terus memendam ini, meskipun tidak ada gunanya bagiku. Ya Tuhan… aku terlihat sudah tua.”

Pemilik pertanian itu terdengar berkomentar bahwa dia bukanlah seorang petualang maupun seorang prajurit. Dia meletakkan tangannya di pedang yang ada di pinggangnya.

Itu adalah pisau tua. Mungkin pisau itu pernah digunakan di medan perang, tempat dia menjadi tentara sampai dia mendapatkan tanahnya.

Pikiran itu terlintas di benak Goblin Slayer: Dia pernah menginginkan pedang seperti itu.

“Masih lebih baik daripada lima tahun lalu. Jauh, jauh lebih baik,” ujar pemilik pertanian itu.

“Baik, Tuan,” kata Goblin Slayer.

Dunia tidak akan segera hancur.

Pemilik pertanian itu menyimpan gerobak kembali ke tempatnya semula dan berlari kecil menuju rumah utama, sambil menyeka tangannya saat berjalan.

Satu hari kerja lagi menantinya. Menjaga agar pertanian tetap berjalan. Mengurus hewan-hewan, memberi mereka makan, melindungi keluarganya.

“Itu sesuatu yang harus kuakui, aku tidak bisa melakukannya ,” gumam Goblin Slayer.

Ia menduga ayahnya mungkin saja pelakunya. Ibunya mungkin juga. Kakak perempuannya pasti pelakunya.

Baiklah kalau begitu.

Apa yang bisa dia lakukan?

“…”

Dia berhenti sejenak dan mengamati kabut yang semakin menipis. Melalui celah-celah pelindung wajahnya, tampak seperti sesuatu berwarna putih yang berlari menjauh, mencari tempat untuk bersembunyi.

Seperti goblin. Seperti anak kecil yang bodoh dan tidak tahu apa-apa.

Mungkin perlu memelihara pagar dan tembok. Melakukan patroli.

Ia membentangkan peta samar-samar lahan pertanian di benaknya, membandingkannya dengan pemandangan yang memutih di hadapannya, dan menarik garis yang sama samar-samarnya dari salah satunya ke yang lain.

Jika dia bisa belajar melalui coba-coba, seperti pertahanan Duffer’s Drift, itu akan sangat bagus—tetapi dia tidak bisa karena kegagalan bukanlah pilihan.

Kegagalan bukanlah pilihan.

Sungguh pikiran yang mengerikan. Dia bahkan tidak ingin memikirkannya—tetapi dia harus memikirkannya.

Orang dewasa telah membangun dan memelihara pagar kayu di sekitar desa, bahkan berpatroli di sana—namun tetap saja tidak berguna. Bukan tidak ada gunanya ; dia telah selamat.

Hasil dari akumulasi pengalaman hidup setiap orang dewasa di desa itu, termasuk saudara perempuannya, hanyalah dirinya seorang diri.

Hal ini kemudian menimbulkan pertanyaan: Apa yang bisa dia lakukan sendirian?

Memang.

Itu adalah pengecualian di antara pengecualian, tidak berbeda dengan Ruang Bawah Tanah Orang Mati, sebuah bahaya bagi dunia itu sendiri.

Siapa yang mengatakan bahwa hanya orang bodoh yang meratapi satu pengecualian?

Apakah itu gurunya? Atau mungkin penyihir atau karyawan Persekutuan? Dia tidak berpikir itu adalah saudara perempuannya.

Misalnya, ada satu gagak putih di antara semua gagak hitam.

Hal itu akan menepis anggapan bahwa burung gagak berwarna hitam dan menunjukkan bahwa beberapa di antaranya berwarna putih.

Namun, itu tentu tidak berarti bahwa setiap burung gagak tiba-tiba menjadi putih. Sekitar 80 atau 90 persen masih akan berwarna hitam. Pertanyaannya kemudian adalah, apa yang harus dilakukan dengan burung gagak putih itu?

“Ya, itu pertanyaan yang bagus.”

Dia akan menumpuk lebih banyak batu di dinding.

Dia akan memeriksa pagar itu.

Dia akan berpatroli.

Ini bukan soal apa yang bisa dia lakukan. Dia harus melakukan semua yang dia bisa.

Melakukan sesuatu lebih baik daripada tidak melakukan apa pun. Jauh lebih baik.

Ketika seseorang ditantang untuk bermain teka-teki, bahkan memasukkan tangan ke dalam saku pun bisa bermakna.

Ini bukan soal apa yang bisa kamu lakukan.

Sebaliknya, lakukan semua yang Anda mampu, sebaik mungkin.

“Jangan berlebihan, ya?”

Dengan kecepatan seperti itu, dia tidak akan pernah bisa mengejar ketinggalan.

Dia tidak tahu mengapa petarung itu mengucapkan kata-kata tersebut.

“…”

Dia melirik diam-diam ke arah rumah utama; garis tipis asap naik dari cerobongnya, menuju ke langit, di mana matahari pagi telah membelah kabut.

Ya… Tentu saja asapnya mengepul. Asap itu tidak turun seperti asap naga.

Gadis itu pasti sudah bangun sekarang, sedang menyiapkan sarapan.

Dia merasa entah mengapa dia tidak ingin melihatnya saat itu.

Bukan berarti dia tidak ingin melihat wajahnya. Justru sebaliknya.

Dia tidak ingin dia melihatnya dalam situasi coba-coba.

Dia tidak tahu alasannya. Tapi memang selalu seperti itu.

Sebelum festival, dia telah menemukan tepian sungai, dan tempat terbuka di hutan, serta tempat-tempat lain yang mungkin tidak akan dikunjungi wanita itu.

Mengenang kembali kejadian itu, dia menyadari bahwa saudara perempuannya mungkin tahu, dan dia berpikir dengan getir bahwa seharusnya dia lebih membantu saudara perempuannya.

Namun pada saat itu, ia dengan bodohnya percaya bahwa ada hal-hal yang lebih penting.

“…Praktik.”

Lapangan bola di festival. Latihan menembak sasaran. Jika Anda berhasil memasukkan semua bola, Anda akan diberi hadiah air lemon yang manis. Atau minuman bersoda.

Sang pembuat parfum memasukkan beban kecil ke dalam setiap bola agar bola tersebut tidak terbang lurus. Setelah menyadari hal itu, ia mulai berlatih, melempar berbagai benda untuk bereksperimen.

Tidak bisa dikatakan bahwa ia memiliki bakat khusus. Itu hanyalah sesuatu yang telah ia lakukan sejak lama.

“…Saya akan berlatih.”

Saat kabut masih menyelimuti udara, saat kegelapan masih mewarnai tepi langit.

Dia pergi ke gudangnya untuk mencari sesuatu yang bisa dijadikan sasaran, sambil bergumam sendiri di balik helmnya saat berjalan.

Dia kekurangan banyak hal; ada begitu banyak yang harus dilakukan—tetapi apa yang harus dia lakukan sudah jelas.

Karena aku adalah Goblin Slayer.

 

“Asap naga? Bukankah itu belerang yang kau bicarakan?”

“Sull-fer…,” Goblin Slayer mengulanginya pelan, lalu berpikir sejenak. Belerang. Belerang. “Aku pernah mendengarnya.”

“Ya?”

Setelah latihan, Goblin Slayer langsung menuju kota tanpa sarapan. Dan tempat pertama yang ditujunya adalah bengkel segera setelah dibuka.

Belakangan ini, dia berhenti langsung menuju papan misi. Mereka yang melakukan itu adalah petualang pemula yang penuh harapan. Dia akan pergi setelah mereka memilih apa yang mereka inginkan.

Siapa yang sebodoh itu sampai berpikir bahwa hanya dialah yang bisa mengalahkan goblin?

Itulah yang telah dikatakan kepadanya, dan dia akan mematuhinya.

Dia juga menyelidiki hal-hal yang tidak dia ketahui. Dia mengajukan pertanyaan kepada orang-orang.

Jumlah pengetahuan yang ada di dalam dirinya sangat sedikit dibandingkan dengan jumlah pengetahuan yang ada di luar dirinya; itu sudah jelas.

Meskipun harus diakui, pertanyaan yang dia ajukan kepada pemilik bengkel bukanlah tentang peralatan.

Pertanyaannya adalah apa yang menyebabkan pria bertubuh pendek itu bertanya, “Asap naga? Bukankah itu belerang yang kau bicarakan?”

Sulfur.

Goblin Slayer sepertinya ingat ada sebuah toples dengan kata itu di labelnya di antara hadiah yang diberikan penyihir itu kepadanya. Dia menyimpan toples-toples itu di rak di gudangnya, dengan caranya yang naif, masih belum tahu apa isinya.

Ya , pikirnya, salah satunya telah diberi label belerang .

“Para alkemis dan penyihir menyukai benda ini. Benda ini juga digunakan dalam bubuk mesiu, tapi itu semua di luar keahlianku.” Pemilik bengkel itu tidak peduli dengan Goblin Slayer, yang berdiri dengan tangan bersilang; pemilik bengkel itu sendiri menatap langit-langit dengan satu mata sambil berpikir. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Juga,” terdengar kasar seperti penampilannya, “asap naga cenderung beracun.”

“Kamu tahu banyak tentang itu.”

“Tentu saja! Itu keahlianku . Mereka menggunakan hal-hal itu dalam pertempuran, lho.”

“Pertempuran.”

“Sudah lama sekali.”

Beberapa kata pujian. Mereka tidak secara tepat menempatkan pemiliknya dalam posisi tertentu.Suasana hatinya membaik, tetapi hal itu membuatnya menjadi sangat cerewet, dan dia cukup baik untuk menjelaskan.

Dia mengatakan itu terjadi ketika para dewa masih memainkan permainan perang mereka.

“Satu negara kota berperang dengan negara kota lainnya, dan para pembela berlindung di balik tembok mereka.”

Kastil secara luas dianggap, di mana pun dan kapan pun, sebagai tempat yang mudah dipertahankan dan mampu menahan serangan. Benteng yang dilengkapi dengan baik dan memiliki strategi yang matang merupakan fondasi yang kokoh.

“Begitu,” gumam Goblin Slayer.

“Itu pun jika kalian melakukan semua persiapan. Maka justru pihak pengepung yang akan mati kelaparan.”

Goblin Slayer tidak sepenuhnya mengerti, tetapi dia menduga itu pasti benar. Tentu saja, sarang goblin yang dipersiapkan dengan baik—dalam lingkup definisi goblin—bisa menjadi masalah besar.

Bagaimanapun, menurut lelaki tua ini, pengepungan berlangsung selama sekitar dua puluh tahun, dan selama waktu itu, rencana yang disusun oleh para pengepung—yah, itu sudah tercatat dalam buku sejarah sekarang.

Mungkin mereka tidak ingin pengepungan berlanjut lebih lama lagi. Mungkin mereka hanya ingin pulang.

“Mungkin dia sudah muak dengan semua ini, kalau kau tanya aku,” tambahnya sambil tertawa.

Lagipula, para pengepung itu telah dibesarkan di sekolah kehidupan yang keras sejak usia muda—seperti manusia kadal!

Namun mereka bukanlah manusia kadal, melainkan manusia biasa yang hanya mengandalkan tubuh mereka sendiri untuk meraih kemenangan.

“Entah itu benar atau salah,” kata pemilik bengkel itu, “itu berarti uang bagi kami para pembuat senjata, syukurlah. Pokoknya, para pengepung mencampur belerang dan terpentin pinus lalu membakarnya, kemudian melemparkannya ke dalam tembok kastil.”

“Terpentin pinus.”

“Ini adalah bahan-bahan para penyihir… atau mungkin lebih tepatnya para alkemis.”

“Para Alkemis.”

“Mereka mengklaim akan menciptakan batu filsuf dan menghasilkan uang dari udara kosong. Bukan berarti uang tak terbatas itu hal yang baik.”Pemilik toko mengerutkan kening dan mendengus, jelas mengingat dengan jijik aliran barang curian yang tak ada habisnya. “Lagipula, jangan tanya aku untuk membenarkannya. Aku tidak tahu caranya.”

Dengan itu, dia mengepalkan tinjunya—tinju yang sekeras dan seberat palu.

“Jika kau mencampurnya, kau akan mendapatkan sesuatu seperti napas racun naga—dan itu berat. Itu tenggelam .”

“…”

Goblin Slayer terdiam cukup lama. Berat. Menelan. Dia mencoba membayangkannya: asap beracun merembes ke dinding kastil. Asap itu akan mengendap, menggenang, berputar, dan melayang ke seluruh kota.

Gas beracun yang berat dan menyebabkan tenggelam.

Itu saja.

“Itu sangat membantu.”

“Bukan itu niatku.” Penjaga toko itu mendengus lagi, kesal, dan menyilangkan tangannya. Dia sepertinya berpikir dia telah berbicara terlalu banyak.

Para petualang mungkin tertarik dengan lagu-lagu kepahlawanan para penyair, tetapi hanya sedikit yang peduli dengan catatan sejarah yang sebenarnya. Penjaga toko itu terlalu banyak bicara—meskipun Goblin Slayer tidak menyadarinya.

“Sekarang belilah sesuatu, ya? Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan oleh orang-orang yang hanya melihat-lihat, bukan aku!”

“Mm,” kata Goblin Slayer sambil mengangguk. Itu permintaan yang cukup masuk akal.

Dia berpikir sejenak.

Dia ingin mencobanya segera. Tapi itu baru setelah pekerjaan hari ini selesai. Jika memang sudah selesai.

Saya harus mendapatkan apa yang bisa saya dapatkan, selagi masih bisa.

“Apakah kau punya getah pinus?” tanya Goblin Slayer.

“Ya. Beberapa orang menggunakannya untuk memperbaiki busur, atau memasang jebakan, atau sebagai katalis magis.” Baru setelah pemilik toko menjawab, dia sepertinya menyadari apa yang ada dalam pikiran Goblin Slayer. “Kau tidak berpikir untuk menggunakannya dalam petualangan, kan?”

Dia menatap Goblin Slayer dengan tatapan menyelidik, yang menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak.”

Dia akan menggunakannya untuk berburu goblin. Bukan untuk petualangan.

“Kita tidak boleh ceroboh saat menguji gas beracun,” tambahnya.

“Tentu saja. Coba hirup sedikit saja dari itu, lihat apa yang terjadi!”

“Aku setuju.” Goblin Slayer mengangguk dengan sangat serius. “Aku merasakan hal yang sama.”

Namun, ada manfaatnya untuk memproduksi dan menguji beberapa di antaranya.

Jika ternyata tidak bisa digunakan, tidak apa-apa. Setidaknya dia akan mendapatkan pengetahuan bahwa itu tidak berhasil.

Lebih dari segalanya, itu akan membantunya keluar dari kegelapan ketidaktahuan di mana dia sekarang berkeliaran, tanpa cahaya pun untuk menuntunnya.

“Kalau begitu, terpentin pinus. Dan…”

Perutnya terasa ringan. Kepalanya berputar. Giginya gemetaran.

Dia tidak ingin mengganggu apa yang sedang dia lakukan hanya untuk memikirkan makanan.

“…tolong berikan penawarnya.”

 

“Wow!”

“Hrk!”

“Ugh…”

Saat Goblin Slayer melangkah dengan berani keluar pintu menuju lobi, dia hampir menabrak beberapa petualang lainnya. Suara pertama dan ketiga berasal dari seorang pemuda yang membawa tombak.

Goblin Slayer tidak tahu namanya, tetapi mereka telah bertemu beberapa kali sebelumnya dan bahkan mengobrol. Jadi ketika Goblin Slayer berhenti, itu bukan salah pria itu. Itu karena di sana, di perbatasan antara luar dan dalam, di antara sinar matahari dan bayangan, dia menangkap secercah cahaya biru.

Sumber cahaya itu adalah pedang—bukan, ujung tombak—yang bertumpu di bahu pemuda itu.

Prajurit pembawa tombak itu menyadari tatapan yang tertuju padanya dari balik helm yang kotor.

“Wah, keren banget, ya?!” serunya. Ia memperagakan gerakan tombaknya—trik yang bagus di tempat itu—lalu menyeringai. “Kau sedang melihat tombak ajaib, sayang. Senjata ajaib!”

“Jadi begitu.”

“Seandainya kita bisa menemukannya di reruntuhan di suatu tempat, tapi ya sudahlah. Heh-heh! Dengan benda ini, aku bukan pemula lagi!”

Dia tampak siap menjelaskan bagaimana dia mendapatkan tombak itu, entah Goblin Slayer bertanya atau tidak. Apakah pria ini senang, atau dia hanya ingin menyombongkan diri?

Bukan berarti saya tidak mengerti.

Kita tak perlu sampai menyebutkan Pedang Hitam yang dipegang oleh Sang Juara Abadi. Peralatan magis berlimpah di Dunia Empat Sudut, dan banyak pahlawan hebat telah menggunakannya: Soul Reaver, Pedang Para Raja, Pedang Penghancur dalam sarung timahnya yang berkilauan biru pucat, “cakar” yang diberkati oleh dewa kematian. Siapa pun yang menganggap dirinya seorang petualang pasti berpikir, Mungkin suatu hari nanti aku akan berada di antara barisan mereka .

Uang mungkin hanya bisa memberi Anda tambahan +1 poin, dan itupun mungkin membutuhkan ratusan atau ribuan koin perak. Berapa banyak petualangan yang dibutuhkan untuk mengumpulkan jumlah sebanyak itu?

Itu lebih dari yang bisa dibayangkan Goblin Slayer.

Jelas bukan sesuatu yang mungkin dilakukan dengan berburu goblin.

“Luar biasa,” gumamnya.

“Apa maksudnya itu?!” teriak Spearman, memperlihatkan giginya seolah-olah itu taring. Dari tatapan tajam yang diarahkannya ke helm logam itu, jelas terlihat bahwa dia kesal tentang sesuatu.

“Aku jadi bertanya-tanya apa yang salah kukatakan ,” pikir Goblin Slayer.

“Aku akan pergi mencari bulu domba emas sekarang. Permintaan khusus dari seorang petinggi di ibu kota!” seru Spearman.

“Begitu,” kata Goblin Slayer.

Dia ingat pernah mendengar hal seperti itu di sebuah lagu dahulu kala. Namun, di usia muda itu, minatnya jauh lebih ter激发 oleh para pahlawan dan senjata mereka.

“Kau tak akan pernah berpetualang seumur hidupmu jika terus-menerus memburu goblin,” ejek Spearman.

“Biarkan saja,” seseorang menyela. Terdengar langkah kaki berat, hampir seperti dentingan . Pasti itu pedang besar di punggung pria itu—tidak, mungkin baju zirah logamnya yang berperan.

Goblin Slayer mengenalinya. Dialah yang baru-baru ini mengatakan sesuatu tentang perburuan goblin di sebuah desa.

Pria itu, yang mulai tampak seperti seorang prajurit bertubuh besar, melirik sekilas helm logam yang kotor itu dan berkata singkat, “Kau tidak punya waktu untuk berlama-lama berburu goblin, kan?”

“Ooh, dia tidak salah!”

Spearman dengan cepat mengakui fakta tersebut. Dia tidak pernah bermaksud jahat dengan ucapannya—dia segera mengubah sikapnya. Dia hanya tidak suka perasaan aneh berhutang budi pada orang itu. Tidak lebih dari itu. Dia tahu bahwa lebih baik berlari lebih dulu daripada menyeret seseorang ke bawah.

“Oke, aku berangkat dulu! Aku sudah lebih dulu dari kalian !”

Dia bergegas pergi, Witch mengikutinya dengan langkah lesu.

Untuk sesaat, Goblin Slayer mengira dia merasakan tatapan wanita itu menemukannya dari balik pinggiran topinya.

Dan juga milik prajurit berat itu. Pria itu melirik helm itu sekali lagi, lalu pergi. Dia menuju ke tempat yang oleh Goblin Slayer dianggap sebagai kelompoknya—seorang ksatria wanita melambaikan tangannya dan berteriak, memanggil pemimpin mereka.

Dan kemudian—dia ada di sana, sendirian di tengah hiruk pikuk para petualang.

Sang pembunuh goblin dengan baju zirah kulitnya yang kotor dan helm logam murahan, berlumuran lumpur dan darah goblin, dan tak seorang pun memperhatikannya.

Hal itu tidak mengganggunya, dan ia juga tidak terpikir bahwa hal itu mungkin akan mengganggunya. Ia pun mulai berjalan.

Dia sedang menuju meja resepsionis Persekutuan.

Waktunya seharusnya sekarang juga.

“Oh…!”

Mata Guild Girl sebelumnya berkelana dengan gelisah, tetapi ketika dia melihatnya, wajahnya berseri-seri.

Tidak ada seorang pun yang mengantre. Ya, dia telah memilih waktu yang tepat. Goblin Slayer merasa puas.

“Goblin,” katanya. “Apakah masih ada misi yang tersisa?”

“Eh, oh ya! Aku akan mengambilnya!”

Guild Girl melompat begitu cepat hingga kursinya bergetar, dan dia pergi.Bergegas pergi. Dia berzigzag seperti anak anjing yang aktif, yang membuat kepangan di ekornya bergoyang-goyang.

Dia memperhatikannya pergi, tanpa memikirkan apa pun—lalu dia merasakan tatapan lain.

Tidak… Dia tidak begitu mahir sehingga mampu merasakan ada yang mengawasinya. Tuannya telah memberitahunya bahwa hal-hal seperti itu hanyalah firasat bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Dia harus memperhatikan perasaan itu. Perluas imajinasinya. Sedikit paranoia bisa jadi bermanfaat…

Pikiran-pikiran yang tidak berguna. Bahkan saat pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, dia menoleh ke pemilik tatapan itu—karyawan perempuan dari Serikat Pekerja yang duduk di kursi sebelah—dan bertanya, “Ada apa?”

Dia menyipitkan mata menatap helm logam murahan itu dengan saksama, dengan perasaan yang hampir seperti jengkel.

“Aku hanya ingin tahu apa yang dia lihat dalam dirimu,” jawabnya.

“Saya tidak yakin.”

Dia tidak mengerti apa yang wanita itu katakan kepadanya, dan juga tidak mengerti apa yang “wanita itu” lihat dalam dirinya.

Karyawan itu menghela napas, seolah-olah dia sudah menduga jawaban singkat seperti itu. “Jika Anda tidak tertarik, tidak apa-apa…”

Karyawan Persekutuan Petualang itu tidak menyebutkan secara spesifik apa yang dia minati . Atau siapa yang dia minati .

Mungkin dia tidak berbicara sebagai seorang karyawan Serikat Pekerja, melainkan sebagai seorang yang percaya kepada Tuhan Yang Maha Esa.

Goblin Slayer mengetahui arti penting dari pedang dan sisik yang tergantung di dadanya.

“…tapi jika kamu tidak seperti itu, bukankah menurutmu ada cara tertentu yang seharusnya kamu lakukan?” lanjutnya.

“…” Goblin Slayer berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Aku akan berusaha menjadi lebih baik.”

“Kamu yang lakukan itu.”

“Maaf sudah membuatmu menunggu!” seru Guild Girl riang, bergegas kembali. Dia menggenggam setumpuk kertas di dadanya. Itu berarti dia perlu memfokuskan kembali pikirannya.

“Goblin?” tanyanya.

Saatnya berburu.

 

Tidak ada hal istimewa sama sekali untuk ditulis tentang penghancuran satu sarang goblin.

Ini adalah petualangan standar, tempat para petualang yang tak terhitung jumlahnya mendapatkan poin pengalaman pertama mereka.

Sayangnya—atau mungkin untungnya—pengalaman itu sendiri terkadang memang bisa kejam. Tetapi menyimpulkan dari situ bahwa semua perburuan goblin itu kejam adalah pandangan yang sempit.

“Ada begitu banyak hal yang seharusnya diprioritaskan daripada berburu goblin.”

Jadi, karyawan serikat pekerja yang telah menyelenggarakan ujian promosinya itulah yang memberitahunya.

Namun, pada intinya, itulah juga yang dikatakan oleh si pembawa tombak saat keluar pintu.

Sebagai contoh, sangat mungkin bahwa bulu domba emas itu adalah benda magis yang digunakan dalam ritual tertentu untuk mencegah kehancuran dunia. Mengapa perburuan goblin harus lebih diutamakan daripada itu?

Semoga aku tidak pernah menjadi orang bodoh seperti itu…

“GRRORGB?!?!!”

Saat ocehan setengah-setengah itu terlintas di benaknya, Goblin Slayer menghentikan napas seekor goblin.

Monster itu, yang berdiri di lorong kotor dan kini memiliki belati yang menancap di lehernya, tenggelam dalam darahnya sendiri.

Itu berarti sudah lima.

Masing-masing dari mereka adalah goblin-goblin yang tidak penting dan remeh.

Mereka telah meringkuk di sarang ini dan mencuri sayuran dari desa terdekat. Tidak lebih dari itu. Jauh dari menjadi ancaman bagi dunia.

Namun demikian, mereka tetap merupakan ancaman bagi desa. Jika dibiarkan tanpa pengawasan, mereka akan menyerang wanita muda. Semua jenis orang.

Jadi, sebuah misi telah dikeluarkan. Dan Goblin Slayer datang untuk membunuh mereka. Tidak ada masalah.

Dan tidak ada keuntungan.

Pikirannya semakin kacau, mungkin karena kurang tidur atau mungkin kurang makan. Namun entah mengapa, kesadarannya terasa tegang, seperti tali busur; semuanya tampak begitu jelas.

Merasa terjepit hingga batas maksimal, dia mengarahkan pandangannya ke kiri lalu ke kanan, mencari musuh.

“Kudengar mereka tinggal di dalam gua. Namun…”

Ini praktis hanya reruntuhan.

Dinding, lantai, dan langit-langit terbuat dari batu. Sebuah gua alami terhubung di suatu tempat dengan lorong-lorong yang ditutupi lumut.

Dia mengambil obor yang jatuh di kakinya dan menyalakannya.

Reruntuhan ini berasal dari era mana? Ketika dia mencoba memikirkannya, dia menyadari bahwa dia tidak memiliki pengetahuan untuk mencari tahu tahun dan tanggalnya.

Dengan hati-hati, bayangannya menari-nari di sepanjang dinding dan lantai, ia menyelinap masuk ke dalam reruntuhan.

Ini adalah sebuah masalah.

Di dalam gua, sarang itu hanya bisa sebesar itu. Selama tidak terhubung dengan kerajaan bawah tanah para elf gelap, yang digunakan orang tua untuk menakut-nakuti anak-anak mereka agar tidak berbuat jahat, maka semuanya akan berakhir pada akhirnya. Mungkin ada jebakan, tetapi hanya jebakan goblin. Jika seseorang dapat memanggil pikiran seorang anak yang nakal, jebakan itu mudah diprediksi dan dihindari.

Namun, jika berbicara tentang reruntuhan…

“…”

Ketakutan bahwa kakinya mungkin akan ditarik hingga tergelincir bukanlah alasan untuk menghentikan mereka bergerak.

Ia bisa mendengar tuannya tertawa terbahak-bahak di benaknya; Anda harus memicu paranoia dan tetap melanjutkan.

“Jangan lengah sedetik pun! Jangan percaya siapa pun! Dan jangan pernah lepaskan tongkat sihirmu!”

Goblin Slayer tidak mengerti apa maksudnya, tetapi dia mempererat cengkeramannya pada pedangnya.

Momen itu mungkin telah menyelamatkan nyawanya.

“GORRGG…!!”

“Hrk…!”

Dia berbelok di tikungan. Saat dia mengamati melalui pelindung matanya untuk mencari musuh, ada momen kelambatan, bukan karena lengah tetapi hanya akibat dari menjadi makhluk hidup organik.

Secara luar biasa, goblin itu mendapat lemparan dadu yang bagus dan langsung menerjangnya saat itu juga.

Dia berteriak dan secara refleks mengangkat pedangnya, yang mengeluarkan suara melengking.Pedang logam itu tiba-tiba berubah menjadi pedang pendek. Saat ia menyadari bilah pedangnya patah di tengah, pedang musuh sudah menghantam lempengan batu.

Goblin Slayer berguling ke depan, melewati goblin itu, menahan diri dengan kedua tangannya dan mendorong dirinya berdiri.

“GBBG…!”

Goblin itu memiliki pedang yang memancarkan cahaya putih kebiruan samar. Pedang itu terlalu panjang dan berat untuk tubuh kecil monster itu, dan dia memegangnya dengan tidak stabil menggunakan kedua tangannya.

“…”

Berbagai informasi melintas di benak Goblin Slayer: skala kehancurannya. Laporan tentang apakah petualang lain telah datang ke sini terlebih dahulu atau tidak.

Peluang seorang goblin menggali reruntuhan dan menemukan pedang ajaib—sangat kecil. Kalau begitu…

Ini dari sebelum era goblin.

Kemungkinan besar, beberapa petualang telah menjelajahi kedalaman ini terlebih dahulu. Mereka terjebak dalam perangkap atau jatuh ke dalam lubang dan mengalami patah tulang pinggul, lalu terbaring di sana tanpa bisa bergerak sampai mati kelaparan.

Siapa pun yang menemui akhir tragis petualangannya di sini, mereka membawa senjata ajaib.

Namun…

Meskipun pedang ajaib mungkin mengancam, goblin bukanlah ancaman.

Begitu kata Goblin Slayer pada dirinya sendiri, sambil menarik napas di balik helm logamnya dan menghembuskannya kembali.

Dia menatap pedang—pedang pendek—di tangannya sendiri, lalu memutarnya.

Hal ini tidak mengubah apa yang harus dia lakukan. Tidak masalah apakah lawannya memiliki pedang sihir. Atau apakah dia mati dalam upaya tersebut.

“GORRRGGG…”

Goblin Slayer tidak tahu seperti apa penampilannya di mata monster itu saat ia mengamati jarak di antara mereka dan mencoba menilai momen yang tepat, tetapi goblin itu tertawa kejam. Mungkin makhluk itu mengira Goblin Slayer takut. Goblin itu tidak mampu membedakan antara ancaman dirinya sendiri dan ancaman pedang.

Goblin itu bergerak lebih dulu, mengangkat pedang dan setengah terhuyung ke depan.

Goblin Slayer melompat ke depan.

Itu bukanlah hasil pemikiran mendalam darinya. Jika dia tidak cukup dekat, dia tidak bisa menebas goblin itu. Akan berisiko untuk menyerahkan senjatanya dengan melemparkannya.

Dengan pemikiran yang picik ini, pedang ajaib itu jatuh tepat di atas kepala.

“GOOROGBB!!”

“Nrgh… Hrn?!”

Dia menangkis dengan perisainya—yah, kalau itu bisa disebut perisai. Pedang sihir yang diasah dengan sempurna itu menembus perisai seperti pisau panas menembus mentega.

Namun, itu berhasil menghentikan pedang tersebut, dan itu sudah cukup bagi Goblin Slayer. Satu lengan dan sebuah perisai—perhitungannya sederhana.

Dia mengayunkan pedangnya yang patah. Dia merasakan pedang itu menusuk dagingnya. Tapi tidak cukup dalam.

“GOORG?!”

“Pfah…”

Dia mendecakkan lidah dan berguling mundur secepat mungkin.

Kemampuan berpedang goblin itu sangat menyedihkan—meskipun begitu Goblin Slayer memikirkan hal itu, bibirnya langsung mengerut. Seolah-olah dia tahu apa pun tentang ilmu pedang.

Dia mengayunkan pergelangan tangannya dan mengembalikan pedangnya ke posisi bertarung; dia mengangkat perisainya dan memperkirakan jaraknya.

Itu tidak mengubah apa yang harus saya lakukan.

Goblin yang memiliki pedang ajaib tetaplah goblin, dan pedang ajaib hanyalah pedang biasa.

Si goblin itu sendiri—tidak ada perbedaan di antara mereka.

“GORG!!”

“…!”

Dengan tarikan napas yang cepat, Goblin Slayer menerjang ke depan dengan keras dan cepat.

Goblin itu mendengus tidak senang dan mengangkat pedangnya. Tidak ada hal lain yang dia tahu bagaimana melakukannya.

Maka Goblin Slayer pun berhenti, percikan api beterbangan dari tumitnya. Pedang sihir itu menghantam tanah.

“GBBB…?!”

“Y—yaaa!”

Dia menjejakkan kakinya tepat di tengah bilah pedang. Gagang pedang itu tersentak di tangan goblin. Kemudian terlepas. Sekarang semuanya sudah berakhir.

Goblin Slayer membiarkan momentum membawanya mendekat, lalu menancapkan pedangnya yang patah ke dahi makhluk itu.

“GOBBGRG?!”

Pedang itu menancap di tengkorak monster itu dengan bunyi tumpul , dan goblin itu terlempar ke belakang. Dahi seharusnya menjadi tulang terkeras. Mungkin butuh satu pukulan lagi. Dua pukulan.

Goblin Slayer sepertinya ingat bahwa saudara perempuannyalah yang mengajarinya bahwa jika ingin memecahkan batu, pertama-tama batu itu harus dipanaskan, lalu disiram air dingin. Ada sebuah batu yang terkubur di pinggiran pertanian. Batu itu menghalangi pekerjaan di ladang. Saat dia kembali, dia akan memecahkannya. Jika dia kembali.

Dengan pukulan kelima, tengkorak goblin itu retak seperti telur, mengotori otak, ingus, dan darah ke mana-mana.

Menurut tuannya, otak hanyalah alat untuk menghasilkan ingus dan tidak lebih dari itu. Tetapi jika Anda kehilangan otak, Anda akan mati.

“…Itu tidak penting,” gumam Goblin Slayer, lalu menendang mayat yang menggeliat itu hingga jatuh.

Dia menghela napas dan menenangkan napasnya. Dia hampir lupa mengapa dia datang ke sini.

Aku datang untuk membunuh goblin.

Para goblin yang mencuri sayuran dari desa. Yang telah menjadikan reruntuhan ini—gua ini, apa pun sebutannya—sebagai rumah mereka.

Dia menghitung sekali lagi jumlah yang telah dia bunuh. Lima. Ini menjadi enam.

Dia mempertimbangkan jumlah jejak kaki, jumlah sampah. Ruang hidup. Ukuran gerombolan itu. Dia mengerahkan semua pengetahuan yang telah diperolehnya, meskipun sedikit, untuk mengatasi hal tersebut.

Apakah ini semuanya?

Dia ragu gerombolan itu bahkan berjumlah sepuluh orang. Dengan jumlah sebesar itu, mereka mulai menginginkan… hiburan. Karena mereka tampaknya tidak berusaha untuk mendapatkannya, hal itu menunjukkan bahwa goblin dengan pedang ajaib ini adalah pemimpin mereka.

Goblin Slayer menghela napas. Kepalanya terasa berputar dan sangat berat.

Terkadang—hanya terkadang—dia hanya ingin membuang semuanya dan berbaring di tanah.

Setiap kali pikiran itu terlintas di benaknya, ia langsung merasa sangat marah.

Dengan kata lain, itu berarti dia akan membiarkan para goblin bertindak sesuka hati, dan dia akan menyerah begitu saja pada mereka.

Ini bukan lelucon.

Dia menginjak makhluk itu dengan ganas. Seperti yang telah dia lakukan di desa yang hujan, dia menginjak mayat goblin itu dan berdiri di sana.

“…”

Kemudian setelah beberapa saat hening, dia menyadari ada bau busuk di udara, tetapi bukan bau goblin. Ini adalah…

Makhluk lain.

Kita patut memuji bagaimana, pada saat itu, dia mampu melompat ke dalam bayangan. Itu dilakukan dengan baik, setidaknya untuk seseorang yang kelelahan dan berpikir secara kabur.

Sebuah bola mata. Bola mata raksasa. Itulah kesan pertamanya.

Sebuah mata raksasa dengan tangan, kaki, dan mulut yang terpasang, berjalan terhuyung-huyung.

Matanya berkilauan dengan cahaya misterius yang membuatnya mempertanyakan kewarasannya—yah, begitu pula makhluk itu sendiri.

“TIDAKK …

Sebuah kata panjang dan sulit dipahami keluar dari mulut monster itu, lalu ia mengeluarkan tawa melengking yang memekakkan telinga.

Entah kenapa, itu mengingatkannya pada goblin. Tapi itu bukanlah goblin.

Mata yang berkilauan itu menatap langsung padanya—meskipun dia tersembunyi di balik batu.

“…!”

Goblin Slayer tidak percaya pada indra keenam. Dia hanya bergerak saat menyadari dirinya sedang diperhatikan.

Terdengar suara mendesis seperti air yang disiramkan ke wajan panas, dan asap menyebar ke mana-mana. Dinding batu yang tadi ada di sana kini lenyap.

Mata makhluk itu—tatapannya—telah menembus dinding. Hal itu mengingatkan pada mata jahat yang diceritakan dalam dongeng.

“Kalau begitu…!”

Goblin Slayer bergerak secara refleks. Dia memasukkan tangannya ke dalam kantong barangnya dan menariknya kembali, melemparkan apa yang telah digenggamnya ke udara.

Mata monster itu mengikutinya—lebih tepatnya, Goblin Slayer telah melemparkannya sehingga mata itu akan mengikutinya.

Saat cangkang telur itu menusuk mata, cangkang telur tersebut meledak dengan suara letupan dan menyebarkan bubuk merah tua yang mulai melayang di seluruh reruntuhan.

Itu adalah bubuk pengikatnya, terbuat dari serangga beracun yang dihancurkan dan apa pun lainnya. Jika makhluk itu memiliki mata dan hidung, bubuk itu akan efektif—dia yakin akan hal itu.

“TIDAK SEKALI…!!”

Tidak jelas seberapa parah bubuk itu sebenarnya memengaruhi monster tersebut, tetapi monster itu mengeluarkan lolongan yang hebat.

Dia tidak membuang waktu sedetik pun; dia menahan napas dan terjun ke dalam kabut, menari-nari di dalamnya. Saat mata monster itu menoleh ke arahnya, dia merasakan hawa dingin menyelimutinya, seperti rasa takut yang menyebar ke seluruh tubuhnya, tetapi dia tidak peduli.

“Yaaaaah!”

Dia membanting pedangnya yang patah, yang masih berlumuran otak goblin, ke mata besar makhluk itu seolah-olah sedang memukul bola. Namun, rasanya aneh. Pedang itu… memantul. Akibatnya, pedang itu terlepas dari tangannya.

“…Pfah?!”

Tidak ada kerusakan. Monster itu tertawa terbahak-bahak lagi, lalu matanya menoleh dan menatapnya.

Gua ini—reruntuhan ini—terlalu sempit untuk dihindari. Goblin Slayer secara refleks mengangkat perisai bercelahnya.

Apa pun kebenaran tentang mata makhluk buas ini, dia hanya punya satu atau dua detik untuk melindungi dirinya. Pertanyaannya adalah apa yang akan dia lakukan dengan beberapa detik yang telah dia peroleh.

Ya Tuhan, tapi dia sama sekali tidak tahu—

“Senjata biasa tidak akan berpengaruh pada benda itu.”

Pada saat itu, angin biru berhembus kencang melewati reruntuhan. Angin itu mengambil wujud seorang wanita elf yang cantik—sang pejuang elf.

Pedang berkilauan yang dipegangnya di tangan pucatnya hampir menjadi bagian dari dirinya.dari pusaran angin yang merupakan tubuh langsingnya. Bagi Goblin Slayer, tampak percikan api saat tatapan makhluk itu teralihkan.

Apakah itu karena keahliannya? Atau senjatanya? Atau apakah bilah yang sangat mengkilap itu bertindak sebagai cermin?

“TIDAKOOOOOTTTHHHHHIIIIK…?!?!?!”

Terlepas dari itu, ada satu hasil yang jelas: Saat cahaya menyambar matanya, makhluk itu meraung dan jatuh tersungkur ke belakang.

“Hiiiiiiiiyah!”

Setelah itu, pedang langsung terhunus—dan menancap. Pedang itu mengukir garis tepat di mata raksasa monster itu, garis yang melebar di tengahnya. Dan kemudian…

“ ”

Monster itu tidak mengeluarkan suara sama sekali saat matanya terbelah menjadi dua. Cairan menjijikkan menyembur keluar darinya, dan monster itu roboh ke kedua sisi sekaligus.

Seperti mimpi buruk, mayat makhluk itu mulai melepuh di sepanjang luka, lalu menghilang, hanya menyisakan noda samar di batu—dan wanita elf yang sangat cantik itu.

“Namun, senjata sihir akan berhasil.” Elf Fighter berhenti sejenak. “Hei, lihat, ada satu di tanah sana.”

Dia mengambil pedang yang bercahaya itu. Tapi Goblin Slayer bahkan tidak melihatnya.

Sebaliknya, ia mengamati perubahan warna seperti bayangan pada batu itu. Perubahan warna itu akan mengering dalam beberapa hari dan kemudian menghilang seperti bagian tubuh mayat lainnya.

“…Benda apa itu tadi?” tanyanya.

“Tidak tahu sama sekali,” kata Elf Fighter, jawaban yang agak singkat. Dia mengangkat bahu—dia telah mengembalikan pedangnya ke sarung di punggungnya dan sedang bermain-main dengan senjata ajaib itu. “Mungkin bisa disebut BEM. Bagaimanapun juga, itu hanya makhluk kecil.”

“BEM… Monster Bermata Besar, hmm?” Goblin Slayer mengeluarkan suara mendengus seperti erangan.

Pada akhirnya, goblin memang makhluk yang tidak penting. Mereka jauh di bawah “makhluk kecil” sekalipun, monster yang tidak dipedulikan siapa pun.

“Ngomong-ngomong, aku harus bilang. Kau terlihat sangat lusuh,” ujar peri itu, menatapnya seolah sedang menilai sebuah permata.

Saat dia mengatakan itu, dia menunduk untuk pertama kalinya dan melihat…Betapa menyedihkannya kondisi baju zirah yang dikenakannya. Tatapan makhluk itu, ia sadari sekarang, adalah tatapan yang membusuk.

“Aku ada urusan lain di sini, tapi kau, Nak—sebaiknya kau kembali ke kota,” kata Elf Fighter.

Goblin Slayer tidak menjawab.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, bahkan setelah Elf Fighter menghilang ke dalam kegelapan.

Dia hanya berdiri dan menatap.