Gladiator Profesional Kosmik - MTL - Chapter 3

Bab 3: Xu Jingming dan Li Miaomiao (1)

“Siapa yang telah saya sakiti?” tanya Xu Jingming.

Fang Xinglong memandang Xu Jingming dan memberi nama: “Cheng Zihao.”

Xu Jingming segera mengerti apa yang sedang terjadi dan bertanya dengan tenang, “Kakak Senior, apakah dia berbicara denganmu?”

“Ya.” Fang Xinglong mengangguk.

Xu Jingming mengangguk. “Aku memang pernah berselisih dengannya.”

“Kau seorang seniman bela diri profesional—kau bergabung dengan tim provinsi saat SMA dan kemudian tim nasional. Kau sudah berkecimpung di dunia bela diri profesional selama bertahun-tahun. Bagaimana kau bisa melawan Cheng Zihao?” Fang Xinglong merasa hal itu tidak dapat dipahami karena kedua pihak sama sekali tidak berada di lingkaran yang sama.

Xu Jingming tersenyum. “Hidup penuh dengan kemungkinan yang tak terbatas.”

“Hentikan sandiwara tersenyum itu.” Fang Xinglong sedikit khawatir. “Tidak bisakah kau menyelesaikan konflikmu dengannya?”

“Tidak.” Xu Jingming menggelengkan kepalanya.

Fang Xinglong mematikan rokok di tangannya dan melirik adik laki-lakinya. “Jingming, itu Cheng Zihao! Jika kau menyinggungnya, kau akan diblokir di internet!”

“Aku tahu; itu keluarga Cheng!” Xu Jingming menghela napas penuh emosi. “Keluarga Cheng mengendalikan Tiger Shark Group, sebuah perusahaan dengan kapitalisasi pasar lebih dari lima triliun. Ini adalah salah satu dari tiga perusahaan internet teratas, dan memang menakutkan.”

Keluarga Cheng adalah salah satu dari sepuluh keluarga terkaya di Tiongkok; kekayaan keluarga mereka melebihi 500 miliar. Platform siaran langsung nomor satu di Tiongkok, ‘Tiger Shark,’ didirikan lebih dari 60 tahun yang lalu oleh tokoh legendaris keluarga Cheng, Cheng Yunxiu. Grup Tiger Shark tidak mengalami penurunan setelah enam dekade dan malah semakin kuat. Grup ini telah berkembang menjadi konglomerat raksasa internet dengan Platform Tiger Shark sebagai bisnis intinya. Grup ini bergerak di bidang e-commerce, musik, game, dan banyak industri lainnya. Dari kapitalisasi pasar Grup Tiger Shark yang melebihi lima triliun, para pendiri—keluarga Cheng—memiliki 8,2% saham yang beredar. Lebih jauh lagi, mereka memiliki lebih dari 50% hak suara, memungkinkan mereka untuk memegang kendali penuh atas Grup Tiger Shark.

Grup Tiger Shark telah berada di bawah kendali pendirinya, Cheng Yunxiu, selama 30 tahun. Setelah kematiannya, grup tersebut dikelola oleh putra satu-satunya, Cheng Liwei.

Cheng Zihao adalah putra Cheng Liwei, berusia 32 tahun.

“Di internet, Grup Tiger Shark adalah salah satu dari tiga perusahaan raksasa teratas. Mereka juga merupakan platform siaran langsung nomor satu. Sebagai seorang seniman bela diri, kau tidak tahu betapa menakutkannya pengaruh mereka.” Fang Xinglong menatap adik laki-lakinya dengan cemas.

“Tentu saja, aku tahu,” kata Xu Jingming sambil tersenyum. “Setelah diblokir, aku tidak akan bisa melakukan aktivitas komersial apa pun, dan aku tidak akan mendapatkan publisitas apa pun di internet. Ketenaranku juga akan cepat lenyap.”

Bagi para praktisi seni bela diri, ketenaran sangatlah penting. Semakin terkenal seseorang, semakin tinggi penghasilannya.

Jika dilihat dari hasil kompetisi bela diri, meskipun Xu Jingming cukup kuat, ia hanya dianggap sebagai petarung kelas C di antara para seniman bela diri terbaik dalam sejarah Tiongkok! Gurunya—Liu Hai, yang legendaris—dianggap sebagai petarung kelas A. Lagipula, ia pernah berada di tiga besar selama lima turnamen berturut-turut saat berusia empat puluhan dan bahkan pernah menjadi nomor satu dunia.

Ada tiga bintang papan atas, dan masing-masing dari mereka adalah seorang legenda. Honorarium penampilan mereka untuk pertandingan antara para raksasa mencapai lebih dari 100 juta, dan pendapatan kumulatif dari karier mereka bahkan lebih mengerikan.

Para pemain top historis—pemain kelas B—biasanya pernah berada di tiga besar dunia atau pensiun setelah meraih posisi pertama. Mereka sering disebut-sebut oleh orang-orang. Honorarium untuk pertandingan antara para pemain hebat biasanya lebih dari sepuluh juta.

Xu Jingming telah dua kali masuk ke Turnamen Bela Diri Dunia—sekali masuk peringkat enam belas besar dan sekali peringkat delapan besar. Honorarium penampilan tertingginya hanya 1,5 juta, dan penghasilan tertingginya masih berupa hadiah uang untuk masuk peringkat delapan besar Turnamen Bela Diri Dunia. Setelah bekerja keras selama bertahun-tahun, ia hanya berhasil mengumpulkan saldo sekitar delapan digit.

Pendapatan merupakan indikator kekuatan dan status.

Dari segi hasil, dia termasuk bintang kelas C di Tiongkok. Dari segi ketenaran? Ketenarannya akan cepat lenyap begitu dia diblokir di internet.

“Para gladiator juga perlu mencari nafkah. Terkadang, berkompromi lebih baik,” bujuk Fang Xinglong.

“Kakak Senior,” kata Xu Jingming dengan serius, “Anda tahu bahwa ada beberapa hal yang tidak mungkin dikompromikan.”

Fang Xinglong terkejut, tetapi dia mengangguk sedikit dan berkata dengan cemas, “Melarangmu adalah masalah kecil. Aku khawatir Cheng Zihao akan mengejarmu.”

Xu Jingming tersenyum dan berkata, “Paling-paling, aku akan kembali ke kampung halamanku, Kota Mingyue. Di Kota Mingyue, ada lebih dari seribu murid dari Sekte Delapan Ekstremitas dan Sekte Kaki Tusuk. Mari kita lihat bagaimana dia akan membuat masalah bagiku. Lagipula, ada kamera pengawas di mana-mana di masyarakat modern ini. Apa yang bisa dia lakukan?”

“Lalu, apa rencanamu setelah kembali ke Kota Mingyue?” tanya Fang Xinglong.

“Jika aku membuka pusat pelatihan dan memberikan les privat tingkat tinggi, aku tidak akan kelaparan,” kata Xu Jingming. “Lagipula, aku adalah Iblis Tombak. Aku mengandalkan keahlianku untuk mencari nafkah; aku tidak akan kelaparan di mana pun.”

Fang Xinglong menggelengkan kepalanya. “Di kota tingkat kedua seperti Kota Mingyue, penghasilan satu juta per tahun sudah cukup bagus.”

“Saya sudah menghasilkan banyak uang selama bertahun-tahun, jadi ada banyak bunga dan pendapatan dividen,” kata Xu Jingming. “Kakak Senior, jangan khawatirkan saya.”

Xu Jingming sudah siap secara mental setelah berselisih dengan Cheng Zihao.

Dia hanya akan mendapatkan penghasilan yang lebih sedikit.

Ia telah dipengaruhi oleh ayahnya sejak kecil dan menjadi murid Sekte Delapan Ekstremitas dan Sekte Kaki Tusuk, dua aliran seni bela diri tradisional besar di Kota Mingyue. Sejak Turnamen Seni Bela Diri Dunia menjadi turnamen seni bela diri terbesar di dunia, aliran seni bela diri tradisional di negara itu kembali meraih kejayaan mereka. Semua jenis senjata dan teknik bertarung mendapatkan kehidupan baru.

Dalam masyarakat modern, tidak masalah jika orang bergabung dengan beberapa sekte sebagai pengikut.

Ayah Xu Jingming adalah seorang blogger bela diri ketika ia masih muda; ia berkeliling dunia dan mengunjungi semua sekolah bela diri di dunia. Ia telah bergabung dengan lebih dari sepuluh sekolah bela diri di dalam negeri dan bahkan mewarisi ajaran garis keturunan Delapan Ekstremitas. Setelah menetap di Kota Mingyue, ia bahkan mendirikan Sekte Delapan Ekstremitas di Kota Mingyue.

Di masyarakat modern, terdapat banyak sekali sekolah bela diri di seluruh negeri. Sekte Delapan Ekstremitas—yang memiliki warisan tak terputus—memiliki ratusan sekolah di seluruh negeri.

Xu Jingming adalah pewaris Sekte Delapan Ekstremitas Kota Mingyue, dan dia juga murid dari pemimpin Sekte Kaki Tusuk Kota Mingyue! Dia bisa membuka sekolah bela diri dan menerima murid atau memberikan bimbingan privat untuk mencari nafkah.

Mungkin akan lebih baik jika aku kembali ke kampung halaman dan fokus berlatih ilmu tombak. Jika aku bisa mencapai level yang lebih tinggi, aku bisa bangkit kembali dan menjadi nomor satu di dunia, pikir Xu Jingming.

Dia tidak pernah menyerah pada mimpinya untuk menjadi juara dunia. Gurunya, Liu Hai, telah mengikuti Turnamen Seni Bela Diri Dunia lima kali berturut-turut meskipun usianya sudah empat puluhan, dan akhirnya berhasil menjadi nomor satu dunia.

Dia baru berusia 29 tahun tahun ini, jadi bagaimana mungkin dia menyerah?

Jika ia menjadi juara dunia, hadiah uang untuk juara pertama akan mencapai 500 juta; ia juga akan menarik perhatian seluruh dunia. Media resmi akan meliputnya, dan itu bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan oleh Cheng Zihao.

Untuk saat ini? Dia adalah seorang gladiator profesional yang sudah pensiun. Tidak ada yang bisa dia lakukan terkait larangan bertanding tanpa prestasi yang bisa dibanggakan.

“Kakak Senior, apa yang Cheng Zihao katakan padamu?” Xu Jingming menatap Fang Xinglong.

“Cheng Zihao meminta seseorang untuk menyampaikan pesan kepadaku, memintaku untuk memecatmu.” Fang Xinglong merasa malu. “Jingming, kau tahu bahwa aku menjual minuman beralkohol. Beberapa saluran penjualannya ada di platform siaran langsung dan e-commerce Tiger Shark Group. Selain itu, banyak publisitas harus dilakukan melalui Tiger Shark Group. Meskipun aku merasa tersinggung, aku tidak mampu menyinggung Cheng Zihao. Lagipula, perusahaan ini bukan milikku seorang.”

“Kakak Senior, saya mengerti kesulitanmu.” Xu Jingming mengangguk.

Dia mengandalkan keahliannya untuk mencari nafkah. Dengan keahliannya sebagai salah satu ahli tombak terbaik di dunia dalam tiga dekade terakhir, dia tidak takut kelaparan. Itu hanya masalah ketersediaan makanan.

Namun, Fang Xinglong adalah seorang pebisnis, dan perusahaan alkohol adalah fondasi karier bisnisnya. Pilihannya terbatas dalam menghadapi Grup Tiger Shark.

“Saya akan pergi setelah pelatihan tim provinsi selesai,” kata Xu Jingming.

Fang Xinglong sedikit lelah. “Bisakah kau ceritakan tentang konflikmu dengan Cheng Zihao?”

“Aku tak mau berkomentar.” Xu Jingming menggelengkan kepalanya. “Aku hanya bisa mengatakan bahwa dia gila!”

“Gila?” Fang Xinglong termenung sambil mengangguk sedikit. “Baiklah, aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Aku minta maaf karena telah mengecewakanmu.”

“Ini bukan salahmu, tapi salahku.” Xu Jingming sangat mengenal Fang Xinglong. Dia jujur dan tulus, dan karakternya tidak perlu diragukan. Jika tidak, dia tidak akan menerima undangan Fang Xinglong untuk menjadi kepala pusat ini.

“Kakak Senior, saya dijadwalkan makan malam dengan Chongyuan, jadi saya akan berangkat duluan. Kita bisa bicara lewat telepon,” kata Xu Jingming sambil tersenyum dan pergi.

Fang Xinglong berdiri diam dan menyaksikan Xu Jingming pergi.

“Cheng Zihao,” Fang Xinglong berbisik pada dirinya sendiri. Dia berbisnis dan menjadi miliarder di usia 40 tahun, jadi dia sangat bangga pada dirinya sendiri. Dia menyukai seni bela diri, senjata, dan pertempuran. Untuk hobinya, dia telah menghabiskan banyak uang untuk membangun Cosmos Center. Bagaimana mungkin dia tidak marah pada permintaan Cheng Zihao untuk memecat adik laki-lakinya?

“Aku tak mampu menyinggung perasaannya,” gumam Fang Xinglong pelan sambil menahan napas. Ia perlu tahu kapan harus berhenti, pelajaran yang ia dapatkan dari tahun-tahunnya di dunia bisnis. Hanya saja, dengan statusnya saat ini, jarang baginya untuk merasa begitu tersinggung.

Cheng Zihao, jika kau tidak mengikuti aturan dan bermain curang, kau akan tersandung suatu hari nanti, pikir Fang Xinglong dalam hati.

Fang Xinglong juga memikirkan bagaimana dia bisa membantu adik laki-lakinya. Dia memiliki kurang dari sepuluh teman yang sangat dia hargai, dan Xu Jingming adalah salah satunya. Tentu saja, dia tidak ingin melihat adik laki-lakinya menderita begitu banyak.

******

Di bawah malam yang berkabut, Xu Jingming mendorong pintu dan memasuki sebuah vila teras di pinggiran timur Kota Binhai.

Di kamar tidur, seorang wanita ramping berbalut piyama bersandar lemas di sandaran tempat tidur dan mengenakan kacamata yang agak besar. Ia memegang sebuah pengontrol di masing-masing tangannya.

“Jingming, tunggu aku menyelesaikan permainan ini.” Gadis berpiyama itu memiliki sepasang mata yang penuh semangat. Kacamata yang dipakainya adalah kacamata virtual yang memiliki mode imersi dan mode realitas.

Mode realitas menurunkan opasitas gambar dalam game, memungkinkan pemain untuk melihat dunia luar.

“Miaomiao, kamu perlu lebih banyak berolahraga. Berbaring sepanjang hari tidak baik untuk tubuhmu,” kata Xu Jingming.

“Baiklah, mengerti,” jawab wanita berpiyama itu dengan santai, tangannya terus bergerak tanpa henti.

Xu Jingming merasa tidak berdaya.

Wanita yang mengenakan piyama itu adalah pacarnya, Li Miaomiao.