Gerbang Wahyu - Chapter 807

Bab 807
Bab 807
 
Di langit, sebuah helikopter tempur meraung menerobos sambil menembakkan rentetan rudal ke arah seekor penyu laut raksasa yang berada di jalan. Di tengah kilatan dan dentuman, penyu laut itu hancur berkeping-keping dan sisa-sisa tubuhnya berserakan di tanah.
 
Setelah helikopter tempur, terdengar suara deru roda rantai tank-tank berat yang melindas puing-puing.
 
Pemandangan ini telah menjadi hal biasa di kota Los Angeles. Angkatan Darat AS telah memobilisasi lebih dari lima divisi berat untuk pasukan darat mereka. Dan kemudian ada juga Angkatan Udara, Penerbangan Angkatan Laut, Korps Marinir, dan Garda Nasional.
 
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa hampir seluruh kekuatan militer California Selatan telah berkumpul di sekitar Los Angeles. Terlebih lagi, masih ada lebih banyak pasukan susulan yang bergegas menuju lokasi tersebut.
 
“Bagaimana menurut kalian? Akankah Tentara AS sampai ke kebun binatang lebih dulu, atau akankah sistem memberi kita lokasi target terlebih dahulu? Kalian mau bertaruh?” Roddy tersenyum kepada yang lain.
 
“Apa yang bisa dipertaruhkan?” Qiao Qiao sama sekali tidak tertarik. “Uang? Poin? Kita menghabiskannya bersama. Apa yang bisa kita gunakan sebagai taruhan?”
 
“Stiker juga bisa digunakan… hati-hati!”
 
Roddy sedang berbicara ketika wajahnya tiba-tiba berubah muram.
 
Helikopter bersenjata di atas tampaknya telah kehilangan kendali dan terbang miring ke bawah.
 
Dilihat dari lintasannya, benda itu menuju langsung ke atap gedung tempat mereka berada.
 
“Mundur!” Wajah Lun Tai menegang dan dia segera mengeluarkan perisainya. Meletakkannya di lengan kirinya, dia melompat tinggi ke langit untuk menghadapi helikopter yang datang.
 
Helikopter tempur itu sudah terlalu dekat. Roddy tidak punya cukup waktu untuk mengeluarkan mecha-nya dan memasuki kokpitnya. Sedangkan untuk Bei Tai, tanpa menyiapkan cukup batangan baja sebelumnya, dia tidak akan memiliki daya tembak yang cukup untuk menghancurkan helikopter sebesar itu hingga berkeping-keping.
 
Kemampuan antimateri Qiao Qiao juga membutuhkan waktu untuk berefek.
 
Lun Tai melompat ke langit dan perisai di tangannya tiba-tiba membesar sepuluh kali lipat hingga menutupi seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, dia mengaktifkan jurus Buah Ototnya dan seluruh tubuhnya membengkak seperti balon.
 
Sambil meraung keras, Lun Tai menahan helikopter yang jatuh dengan perisainya sambil mendorongnya ke samping. Dan dengan demikian, Apache Longbow seberat 10 ton itu terdorong menjauh.
 
Benturan keras itu membuat Lun Tai terlempar ke bawah, menghancurkan atap bangunan.
 
Namun, meskipun Lun Tai sangat kuat, itu tidak cukup untuk sepenuhnya mendorong helikopter bersenjata berat seperti itu. Meskipun demikian, atap bangunan itu cukup besar. Setelah lintasan helikopter berubah, ia mendarat darurat di sudut lain atap bangunan yang agak jauh. Bilah rotor yang berputar menghantam tanah, menghasilkan percikan api yang tak terhitung jumlahnya. Kemudian, percikan api itu terlepas dan terbang ke arah anggota Meteor Rock Guild dengan sudut yang aneh.
 
Tian Lie bergegas maju dan merentangkan tangannya sambil berdiri di depan baling-baling helikopter. Sebuah bilah baling-baling menghantam lengan Tian Lie dengan keras, tetapi hanya berhasil memotong beberapa sentimeter ke lengannya sebelum kehilangan momentum.
 
Dengan ekspresi tanpa emosi di wajahnya, Tian Lie menundukkan kepala dan menyaksikan bilah rotor itu seolah meleleh dan perlahan menyatu dengan tubuhnya.
 
“Sialan! Apa pilot dari Angkatan Udara AS tidak perlu mengikuti ujian sebelum mendapatkan lisensi pilot mereka?” Roddy sudah mengeluarkan mecha-nya dan memasuki kokpit. Sambil mengumpat, dia melangkah menuju helikopter yang jatuh.
 
Semua orang dapat melihat bahwa helikopter itu tidak diserang sebelumnya. Sebaliknya, helikopter itu hanya terbang turun tanpa alasan.
 
Roddy berjalan menuju helikopter yang jatuh, ingin memeriksa apa yang menyebabkan helikopter itu jatuh.
 
Saat ia hendak mendekatinya, pintu palka helikopter perlahan terbuka.
 
Seorang pilot keluar dari kokpit helikopter sebelum helikopter itu meluncur di tanah.
 
Helikopter itu tidak jatuh dari ketinggian yang terlalu tinggi. Terlebih lagi, jatuhnya juga diredam oleh Lun Tai sebelumnya. Dengan demikian, tampaknya awak di dalamnya tidak mengalami luka fatal akibat kecelakaan tersebut.
 
Berbaring di tanah, pilot itu terengah-engah beberapa kali. Kemudian, mengangkat kepalanya, dia menatap Roddy. Selanjutnya, dia merangkak maju dengan tangan dan kakinya.
 
Matanya kehilangan fokus. Meskipun ada robot Sentinel—sesuatu dari fiksi ilmiah—berdiri di hadapannya, dia sama sekali tidak tampak terkejut. Sebaliknya, dia mengerang secara naluriah, “Selamatkan… selamatkan aku…”
 
“Xiaolei!” panggil Roddy dengan suara berbisik. “Kemarilah dan periksa lukanya.”
 
Xia Xiaolei menjawab dan segera berjalan maju. Sambil berjongkok, dia menatap pilot itu.
 
Kaki kirinya patah dan terlihat tulang mencuat keluar. Darah terus mengalir dari luka tersebut dan beberapa luka lecet serius terlihat di tubuhnya.
 
“Bagaimana Anda bisa jatuh? Apakah helikopter itu diserang?”
 
“Selamatkan aku… selamatkan aku…”
 
Pilot itu tampaknya sudah kehilangan akal sehatnya. Seluruh tubuhnya berkedut tanpa henti dan yang bisa dilakukannya hanyalah bergumam samar-samar.
 
“Saudara Lun Tai, haruskah kita menggunakan Darah Binatang buas padanya?” Xia Xiaolei menatap Lun Tai. “Dia tampaknya terluka parah.”
 
“Gunakanlah.” Lun Tai mengangguk. Xia Xiaolei kemudian mengeluarkan Darah Binatang Penyembuh dan memasukkannya ke dalam mulut pilot itu.
 
Pilot itu secara naluriah menelan Darah Binatang Penyembuh. Selanjutnya, luka-lukanya sembuh dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Kecuali kakinya yang patah, semua luka lainnya telah sembuh.
 
Anehnya, ia tidak sadar kembali. Tubuhnya yang gemetar juga tidak tenang. Sebaliknya, gemetarannya malah semakin hebat, hampir sampai kejang-kejang.
 
“Aneh…” Xia Xiaolei mengerutkan kening. Luka pada pilot itu tidak fatal. Satu dosis Darah Binatang Penyembuh seharusnya sudah cukup untuk menyembuhkannya sepenuhnya.
 
“Argh!!!”
 
Pilot itu tiba-tiba gemetar hebat dan memuntahkan seteguk darah. Namun, darah itu bukan berwarna merah. Melainkan cairan kental berwarna hijau kekuningan.
 
“Mundur!”
 
Wajah Lun Tai langsung berubah muram dan dia berteriak.
 
Tanpa ragu-ragu, Xia Xiaolei dan Roddy menjauhkan diri beberapa meter dari pilot. Salah satu dari mereka menciptakan blaster termal yang diarahkan langsung ke pilot, sementara yang lain mengaktifkan laras senjata pada mecha tersebut.
 
Seluruh tubuh pilot itu berkedut hebat selama beberapa detik. Wajahnya pucat pasi, matanya kehilangan fokus, dan suara-suara seperti binatang keluar dari tenggorokannya tanpa henti. Kedua tangannya mencengkeram lehernya sementara kakinya terus menendang-nendang.
 
Duri-duri tulang tiba-tiba tumbuh dari tubuhnya, menembus kulit dan pakaiannya. Duri-duri itu menutupi setiap bagian tubuhnya.
 
“Dia terinfeksi.” Qiao Qiao mendengus.
 
“Haruskah kita melepaskan tembakan?” Roddy, yang mengarahkan semua senjata di mecha-nya ke pilot itu, berbisik kepada Lun Tai. “Orang ini… sedang bermutasi.”
 
“Tunggu dulu.” Lun Tai menggelengkan kepalanya.
 
“Hei, makhluk ini sedang bermutasi sekarang. Apakah kau berencana menunggu sampai mutasinya selesai?” Roddy merasa bingung.
 
Lun Tai menjawab dengan senyum acuh tak acuh. “Hanya satu. Apa yang perlu ditakutkan? Biarkan ia menyelesaikan mutasinya dulu. Dengan begitu, kita bisa melihat seberapa kuatnya. Ini terlihat berbeda dari hewan-hewan di kebun binatang.”
 
“Masuk akal.” Roddy mengangguk. Di bawah kendalinya, robot itu menggosok-gosokkan tinjunya. “Lalu, siapa yang harus mulai duluan?”
 
“Xia Xiaolei, kau duluan.” Lun Tai tertawa dan menoleh ke arah Xia Xiaolei. “Kau memiliki gaya bertarung yang lebih komprehensif. Kau juga yang paling kecil kemungkinannya untuk mati. Selain itu, kekuatanmu belum sampai pada level di mana kau bisa menginjak-injaknya.”
 
Ketika Tian Lie mendengar bagian terakhir, dia tersenyum dan mengangguk.
 
Pilot itu terus bermutasi dan jumlah duri yang mencuat dari tubuhnya terus meningkat. Bahkan taring pun mulai tumbuh dari mulutnya.
 
Kulit di tubuhnya dengan cepat tertarik dan layu, menjadi hitam saat membungkus tubuhnya dengan erat. Keempat anggota tubuhnya meregang, memanjang saat empat cakar tajam mencuat dari setiap ujungnya.
 
Wajahnya pun ikut berubah bentuk, menyerupai tumpukan buah kesemek yang hancur.
 
Perlahan, suara terengah-engah itu mereda. Ketika pilot akhirnya berdiri, dia sudah berubah menjadi monster sepenuhnya.
 
Berbeda dengan monster-monster lain yang pernah ditemui oleh Meteor Rock Guild sebelumnya, monster ini bukanlah versi yang diperbesar dari makhluk yang sudah ada di bumi. Tidak ada satu pun kemiripan antara tubuh monster ini dengan makhluk-makhluk lainnya.
 
“Xiaolei, hati-hati.” Setelah memberi peringatan, Lun Tai kemudian mundur beberapa langkah.
 
Yang lainnya mundur untuk memberi Xia Xiaolei ruang yang cukup terbuka.
 
“Tentu saja tidak perlu melakukan itu.” Xia Xiaolei mengangkat bahu dengan santai. Tubuhnya sudah mengeras saat ia mengenakan Armor Serangga.
 
“Hei, apakah kalian merasa bahwa… kedua orang ini terlihat agak mirip?”
 
Qiao Qiao menyenggol Lun Tai, sambil tersenyum jahat.
 
Armor Serangga Xia Xiaolei juga merupakan alat peningkatan organik. Saat digunakan, armor ini akan menyelimuti penggunanya dengan cangkang yang terbuat dari materi biologis. Selain itu, tentakelnya akan berubah menjadi berbagai senjata organik.
 
Jadi, ketika Xia Xiaolei menggunakan kemampuannya, kecuali ukurannya, dia tampak sangat mirip dengan monster mutan tersebut.
 
“Hou ga!”
 
Setelah proses mutasi selesai, pilot itu tampaknya kehilangan kemampuan untuk berbicara bahasa manusia. Ia malah meraung. Kemudian, ia melompat, tangan kanannya menebas ke arah Xia Xiaolei.
 
Karena pertarungan ini awalnya bertujuan untuk menguji kemampuan pihak lawan, Xia Xiaolei tidak melakukan serangan balik. Sebaliknya, dia hanya menempatkan kedua lengannya di depannya untuk menangkis cakar makhluk mutan itu.
 
Cakar-cakar tajam itu berhasil membuat retakan kecil pada cangkang Perisai Serangga, tetapi gagal menembus lebih dalam sebelum Xia Xiaolei menendangnya hingga terlepas.
 
“Kekuatannya tidak buruk. Tapi tetap saja, tidak terlalu kuat.” Xia Xiaolei menatap monster mutan itu, yang meraung sambil menyerbu ke depan sekali lagi. Sambil menangkis serangan, dia berteriak lantang, “Kecepatannya cukup bagus, tetapi semua orang di tim kita seharusnya lebih cepat.”
 
Makhluk mutan ini tampak mirip dengan binatang mutan dari kebun binatang karena sama-sama tidak memiliki banyak kecerdasan. Ia hanya mengandalkan instingnya saat meraung berulang kali sambil mengayunkan cakarnya ke arah Xia Xiaolei.
 
“Sepertinya ia hanya bisa bertarung jarak dekat. Sekarang, uji serangan sudah selesai. Selanjutnya, saatnya menguji pertahanannya.” Xia Xiaolei meraih lengan monster mutan itu, yang berayun ke arahnya dengan satu tangan, dan memelintirnya dengan kuat.
 
Monster mutan itu meraung saat Xia Xiaolei membanting tubuhnya yang besar ke permukaan atap, menyebabkan retakan seperti jaring menyebar.
 
“Hati-hati, jangan sampai menembus lantai!”
 
Tangan Lun Tai terulur untuk menangkis beberapa pecahan beton yang beterbangan sebelum berteriak.
 
“Aku tahu!” Xia Xiaolei terkekeh. Dia terus memegang pergelangan tangan monster mutan itu. Menginjak tubuh monster mutan itu, dia kemudian menariknya dengan kuat.
 
Dia menggunakan 80% dari kekuatan penuhnya untuk gerakan ini. Meskipun eksoskeleton mutan itu tahan lama, pada akhirnya tidak mampu menahan kekuatan Xia Xiaolei dan sebuah lengannya tercabut.
 
Seperti sebelumnya, darah berwarna kuning kehijauan mengalir keluar dari lukanya.
 
“Kabar baiknya, darahnya tidak korosif!” Xia Xiaolei melanjutkan laporannya. “Namun kekuatan anggota tubuhnya cukup bagus. Seharusnya cukup kuat untuk menahan senjata logam jarak dekat biasa.”
 
Tubuh monster mutan itu terguling sekali. Meskipun Xia Xiaolei telah melukainya dengan parah, monster itu tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut saat menyerbu maju sekali lagi.
 
Seberkas cahaya menembus dada monster mutan itu.
 
“Ini tidak menunjukkan kemampuan tambahan untuk menahan serangan tipe energi.”
 
Dua sulur muncul dari tubuh Xia Xiaolei dan berubah menjadi senjata peledak termal, yang menghujani monster mutan itu tanpa henti. Setiap pancaran cahaya akan membuat monster mutan itu berputar mundur.
 
“Ayo, kita coba senjata berbasis peluru! Xiaolei, mundur!” Melihat Xia Xiaolei bersenang-senang, Bei Tai merasa tangannya sedikit gatal. Lengan logam cair kirinya berubah menjadi senapan mesin, yang menyemburkan peluru ke arah monster mutan itu.
 
Hujan peluru menghantam eksoskeleton monster mutan itu, tetapi sebagian besar terpantul. Hanya kurang dari sepersepuluh yang berhasil menembus eksoskeleton dan kerusakan yang ditimbulkan tidak cukup untuk membuatnya mundur.
 
“Hei, ini cukup tahan lama.”
 
Mata Bei Tai terfokus dan laras senapan mesin itu membesar menjadi meriam otomatis 30mm. Dia menembakkan lima tembakan berturut-turut dengan cepat dan dengan sigap memasukkan batangan baja cadangan ke lengan logam cairnya.
 
Menembakkan peluru-peluru itu menyebabkan lengan logam cairnya menyusut. Tetapi setelah menerima batangan baja sebagai pengganti, lengan itu segera kembali ke ukuran semula.
 
“Dia cukup mirip denganmu.” Nicole melirik Tian Lie. “Tapi dia hanya punya satu lengan.”
 
“Sedikit. Namun, aku tidak bisa membuat bahan peledak.” Tian Lie tersenyum.
 
Mengingat betapa dekatnya jarak mereka satu sama lain, tidak satu pun dari kelima tembakan itu meleset. Kelima tembakan tersebut mengenai tubuh monster mutan itu.
 
“Saudara Bei Tai, lain kali bisakah kau memberiku peringatan terlebih dahulu?”
 
Xia Xiaolei berdiri sangat dekat dengan monster mutan itu. Akibatnya, ledakan itu juga mempengaruhinya, membuatnya terlempar dengan kekuatan besar sementara serpihan-serpihan beterbangan menghantam bagian depan tubuhnya. Sambil bangkit berdiri, dia kemudian mengeluh.
 
“Bukan berarti kau bisa mati karena itu!” Bei Tai mencibir, lalu malah menatap monster mutan di hadapannya.
 
“Masih sakit!” gumam Xia Xiaolei dengan nada sedih dan mundur beberapa langkah.
 
Kekuatan kelima tembakan itu jauh lebih besar daripada peluru sebelumnya. Setengah dari tubuh monster mutan itu hancur akibat ledakan dan ia hanya bisa tergeletak di tanah dan meronta-ronta tanpa henti. Ia tidak bisa lagi bangun.
 
“Cukup tangguh, meskipun tidak terlalu tangguh.” Bei Tai mengangguk puas. “Meskipun jauh lebih kuat dibandingkan binatang buas itu, pasukan seharusnya masih mampu menghadapinya.”
 
“Masalahnya, bagaimana orang ini bisa terinfeksi?” Qiao Qiao mengerutkan kening. “Orang ini mengemudikan helikopter bersenjata. Jika orang seperti dia saja bisa terinfeksi, maka ada kemungkinan juga orang lain bisa terinfeksi. Bagaimana jika mutasi ini terjadi pada orang lain di militer…”
 
Dia baru saja selesai mengatakan itu ketika tubuhnya tiba-tiba terhuyung ke bawah.
 
Atap tempat mereka berdiri tiba-tiba runtuh.
 
Bersamaan dengan itu, beberapa cakar tajam mengayun ke arah mereka dari segala arah.
 
Stiker sebagai taruhan dalam perjudian berarti pihak yang kalah akan ditempeli stiker di wajahnya.