Gerbang Wahyu - Chapter 804

Bab 804
Bab 804
 
Mereka masuk ke dalam mobil mereka dan mengikuti salah satu mobil polisi.
 
Setelah berkendara selama lebih dari 10 menit, mereka mulai melihat – di depan – orang-orang panik dan melarikan diri. Mereka diiringi teriakan ketakutan yang melengking.
 
Nicole dan Tian Lie, yang berada di sampingnya, saling bertukar pandang. Mereka melihat ekspresi persetujuan di wajah masing-masing.
 
Akhirnya…
 
Untuk menghindari kerumunan yang datang, mobil polisi yang melaju di depan mereka telah memperlambat laju. Namun, sebelum mereka mencapai ujung jalan, beberapa mobil tiba-tiba melesat dari tikungan di depan. Mobil-mobil itu kemudian menghantam tanah, meledak menjadi beberapa bola api besar.
 
Tepat setelah itu terdengar raungan yang mengguncang langit saat seekor serigala melompat keluar dari sudut.
 
Makhluk itu tampak seperti serigala, tetapi beberapa kali lebih besar dari serigala biasa. Bukan bulu yang mencuat dari tubuhnya, melainkan duri-duri yang berkilauan dengan warna hitam pekat. Mata hijaunya bersinar dengan cahaya yang sangat menakutkan.
 
Setelah mendarat di tanah, ia mengangkat kepalanya dan meraung. Kemudian, kepalanya terayun ke bawah, menangkap seorang pria gemuk yang agak terlambat melarikan diri. Dengan kunyahan lembut, ia membelah tubuh pria itu menjadi dua. Cakar kirinya kemudian menekan tubuh yang terbelah itu, merobek organ dalamnya.
 
“Hanya itu?” Tian Lie memutar matanya. “Dia bersembunyi hampir lima hari. Kukira dia akan menciptakan monster yang luar biasa.”
 
Mobil polisi di depan mereka telah berhenti. Seorang polisi kulit putih dan rekannya dengan cepat keluar dari mobil mereka. Menggunakan mobil mereka sebagai tempat berlindung, mereka mengeluarkan pistol mereka, membidik serigala raksasa itu dan menarik pelatuknya.
 
Namun, ketika peluru mengenai tubuh serigala raksasa itu, peluru tersebut gagal menembus duri-duri yang menonjol dari tubuhnya. Bahkan setelah menghabiskan seluruh magasin, mereka gagal menimbulkan kerusakan apa pun pada serigala raksasa itu. Sebaliknya, tindakan mereka tampaknya hanya membuatnya marah, menyebabkan ia meraung ke langit lagi. Kali ini, ia berbalik ke arah mobil polisi dan menyerbu ke depan.
 
“Mundur!!!”
 
Polisi itu mengeluarkan teriakan memilukan. Sambil menarik rekannya, dia berbalik untuk melarikan diri, tetapi sudah terlambat. Salah satu cakar serigala raksasa itu menginjak atap mobil polisi, meratakannya. Kemudian, ia membuka mulutnya yang besar, meneteskan air liur dan dipenuhi taring, yang menyerang kedua polisi itu.
 
“Tidak, tolong!”
 
Kedua polisi itu berteriak sekuat tenaga dan kaki mereka lemas, menyebabkan mereka jatuh ke tanah. Mereka hanya bisa menyaksikan mulut besar yang mengeluarkan napas busuk itu bergerak semakin dekat.
 
Tiba-tiba, sosok lain muncul di hadapan mereka.
 
Dia adalah seorang pria bertubuh besar dengan kepala botak.
 
“Anjing kecil yang baik, duduk.”
 
Tian Lie berbicara seolah-olah dia sedang membujuk seekor anjing pudel mainan. Jari kelingking kanannya mengorek telinganya sementara tangan kirinya mencengkeram salah satu taring serigala raksasa itu.
 
Tindakannya tampak biasa saja, tetapi serigala raksasa itu merespons dengan desisan panjang dan memilukan. Sekeras apa pun ia mencoba, ia tidak bisa menutup mulutnya.
 
Kedua polisi itu ternganga melihat apa yang mereka lihat, sampai-sampai mereka lupa untuk bangun dan lari.
 
“Hei, apakah kalian berdua berencana mati di sini?”
 
Kata-kata itu mengejutkan kedua polisi tersebut, yang kemudian menoleh dan melihat Nicole berdiri di belakang mereka.
 
“Bu… di sini berbahaya! Silakan pergi…”
 
“Departemen Keamanan Dalam Negeri akan mengambil alih selanjutnya. Kalian boleh pergi sekarang.” Nicole melirik mereka sebelum menyela. Kemudian, dia mengeluarkan kartu identitasnya dari dadanya.
 
“Keamanan Dalam Negeri?”
 
Kedua polisi itu menatap Nicole sebelum saling pandang. Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka bangkit dan berlari kembali ke arah yang mereka datangi.
 
Semua orang telah turun dari mobil masing-masing. Qimu Xi membenturkan kedua pedangnya dan hendak membunuh serigala raksasa yang sedang ditahan Tian Lie ketika Tian Lie berbalik dan melambaikan tangan menyuruhnya pergi. “Jangan bergerak! Biarkan aku yang menanganinya.”
 
Serigala raksasa itu terus merengek, kedua kaki depannya terus menerus menampar tanah. Tetapi dengan taringnya yang tergenggam oleh Tian Lie, ia sama sekali tidak bisa mengangkat kepalanya yang besar.
 
“Chuai! Chuai! Bersikap baik!” Tian Lie tersenyum sambil tangan kanannya menekan kepala serigala raksasa itu untuk membelainya dengan lembut. Mulutnya terus mengeluarkan suara membujuk anak anjing [1].
 
“Aku belum pernah melihatnya sebelumnya, tapi kau masih sangat kekanak-kanakan.” Roddy melangkah maju beberapa langkah. “Apa kau tidak berencana membunuhnya?”
 
“Aku bosan duduk di dalam mobil. Aku berpikir untuk mencari tunggangan.” Tian Lie terkekeh. Melihat serigala raksasa itu terus meronta, dia mengerahkan sedikit kekuatan melalui tangan kirinya, yang mencengkeram taring serigala raksasa itu. Akibatnya, serigala raksasa itu mengeluarkan rintihan tajam. Namun, ia malah meronta dengan lebih kuat.
 
“Kurasa kau tidak bisa menjinakkannya.” Nicole, yang mengamati dari belakang, mengangkat bahu.
 
Tiba-tiba, teriakan tajam lainnya terdengar dari atas kepala mereka.
 
Seekor burung besar melipat sayapnya dan tubuhnya meregang seperti peluru saat melesat ke arah Tian Lie, yang sedang berada di tanah, dengan kecepatan tinggi.
 
“Ternyata ada lebih dari satu, ya? Nah, ini lebih menarik.” Mata Tian Lie berbinar dan dia mengayunkan tangan kirinya, mengangkat serigala raksasa itu ke langit dengan taringnya.
 
Burung besar itu baru saja tiba di atas kepala mereka ketika tubuh besar serigala raksasa itu menghantamnya seperti ayunan raket tenis. Akibatnya, separuh tubuhnya hancur menabrak bangunan dan bulu-bulu yang berlumuran darah berserakan di mana-mana.
 
Tangan Tian Lie masih mencengkeram taring itu, tetapi taring itu telah ditarik keluar dari mulut serigala raksasa. Masih ada darah di pangkal taring tersebut.
 
“Lupakan saja. Karena jumlah mereka sangat banyak, mari kita… bunuh saja mereka semua,” kata Tian Lie dengan tenang.
 
Dia mengerahkan sedikit tenaga melalui tangan kirinya, menghancurkan taring yang mirip gading di genggamannya menjadi dua. Serpihan-serpihan yang telah menjadi bubuk itu kemudian berjatuhan ke tanah.
 
“Xiaolei, laporkan jumlah dan sebaran monster-monster itu,” kata Lun Tai.
 
“Ada banyak jejak kehidupan yang bergerak cepat. Menurut peta, tempat dengan konsentrasi tertinggi seharusnya…” Xia Xiaolei mengeluarkan ponselnya dan memeriksa peta.
 
“Taman Griffith.”
 
“Aku ingat, Kebun Binatang Los Angeles ada di dalam taman.” Qiao Qiao mengangguk. “Semua makhluk ini telah bermutasi.”
 
“Taman Griffith? Meskipun lokasi meteorit itu belum terungkap, kita harus pergi memeriksanya.” Lun Tai menatap yang lain.
 
…
 
Lembah itu dipenuhi pepohonan, tetapi bagian bawah lembah itu merupakan pengecualian. Anehnya, sebuah area terbuka datar—dengan radius hampir 100 meter—muncul di sana.
 
Di tengah area terbuka itu terdapat struktur organik besar seukuran vila kecil. Terdapat urat dan pembuluh darah di seluruh permukaannya. Struktur itu seperti jantung yang baru digali, berlumuran darah, dan terus menggeliat tanpa henti.
 
Dari bawah permukaan, puluhan pembuluh darah – masing-masing setebal tong minyak – menjalar ke sekitarnya sebelum bercabang menjadi satu demi satu pembuluh darah halus. Pada akhirnya, semuanya menjalar ke dalam tanah.
 
Theodore berdiri di depan struktur organik itu, pandangannya tak pernah lepas darinya sedetik pun. Ada keseriusan dan kecemasan di wajahnya.
 
Akhirnya, struktur organik itu bergetar, menciptakan empat retakan di permukaannya. Cairan berwarna hijau kemudian mengalir keluar dari retakan tersebut, menetes di permukaan struktur organik itu.
 
Saat retakan semakin membesar, bagian atas struktur organik itu mulai melebar seperti bunga yang mekar, memperlihatkan sosok di dalamnya.
 
“Pemimpin Serikat!”
 
Theodore berseru dengan suara lirih sambil memperhatikan Aderick perlahan berjalan keluar dari bunga yang sedang mekar. “Kau… apa kabar?”
 
“Bagus sekali.” Aderick mengangguk sebelum mengulurkan tangannya ke arah Theodore.
 
Tubuhnya benar-benar telanjang. Tidak ada sehelai pun pakaian di tubuhnya dan cairan masih menetes perlahan dari tubuhnya.
 
Dengan cepat, Theodore mengeluarkan satu set pakaian dari tempat penyimpanannya dan menyerahkannya kepada Aderick. Dia memperhatikan Aderick dengan tenang membersihkan tubuhnya sebelum mengenakan satu per satu pakaian. Akhirnya, dia tidak bisa menahan diri untuk berkata, “Ketua Guild, sistem akan segera menampilkan lokasi kita. Ada…”
 
Dia melihat penghitung waktu di sistem pribadinya.
 
“Tersisa 2 jam 12 menit.”
 
“Aku tahu.” Aderick melanjutkan mengenakan pakaiannya dengan tenang. “Jangan khawatir. Kemenangan di ruang bawah tanah ini hanya bisa menjadi milik kita.”
 
“Kemampuan seperti apa yang kamu dapatkan?”
 
Melihat ekspresi acuh tak acuh di wajah Aderick, Theodore langsung merasa lebih percaya diri.
 
Lembah ini terletak jauh di dalam Cagar Alam Rosemont. Setelah membawa Theodore ke sini, ia memilih sebuah tempat dan menumbuhkan struktur organik berbentuk hati sebelum memasuki tidur lelap di dalamnya.
 
Selama tiga hari penuh, Aderick sama sekali tidak bergerak. Dan meskipun Aderick telah memberitahukannya, Theodore masih merasa agak gelisah.
 
Melalui sistem pribadinya, dia juga bisa melihat penghitung waktu untuk pengungkapan lokasi mereka. Dia telah khawatir selama ini. Mungkinkah Ketua Guild Aderick masih tertidur ketika penghitung waktu berakhir?
 
Untungnya, ketika waktu yang tersisa hanya sedikit lebih dari satu jam, Ketua Guild Aderick akhirnya mengakhiri tidurnya yang telah berlangsung selama hampir tiga hari.
 
“Keadaan simbiosis kini telah berakhir. Aku telah sepenuhnya menyatu dengan embrio dan memperoleh gennya.” Setelah selesai mengenakan pakaiannya, Aderick berjongkok dan memasukkan jarinya ke dalam tanah.
 
Theodore kemudian mengamati beberapa helai miselium muncul dari jari Aderick sebelum menembus ke dalam tanah.
 
Seketika itu juga, beberapa jamur muncul dari tanah di sekitar telapak tangan Aderick. Jamur-jamur itu tumbuh semakin besar, dan baru berhenti setelah tingginya beberapa kali lipat tinggi manusia rata-rata.
 
Di bawah kanopi hitam, kantung-kantung bakteri yang menggembung tak terhitung jumlahnya tumbuh semakin besar. Akhirnya, mereka meletus dan spora-spora seperti debu menyembur keluar dari mereka. Setelah itu, angin meniupnya, menyebarkannya ke sekitarnya.
 
“Jangan khawatir.”
 
Wajah Theodore berubah muram setelah melihat itu dan dia mundur beberapa langkah. Aderick menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu tidak akan mempengaruhimu.”
 
“Ketua Serikat, ini…” Sambil memandang spora yang beterbangan tertiup angin, Theodore berkata dengan suara pelan.
 
“Spora yang mengandung gen alien. Tentu saja, mereka juga memiliki gen makhluk bumi yang telah kugabungkan di kebun binatang dulu.” Aderick terus mempertahankan ekspresi tanpa emosi, tetapi ada sedikit kesombongan dalam suaranya. “Jamur ini memiliki tingkat pertumbuhan yang sangat tinggi. Mereka dapat dengan cepat menyebarkan spora ke mana-mana. Selain itu, mereka juga mampu… bereproduksi sendiri.”
 
Saat Aderick berbicara, spora-spora itu jatuh ke tanah. Dengan cepat, lebih banyak jamur tumbuh dari tanah. Namun, jamur-jamur baru itu jauh lebih kecil daripada jamur-jamur awal. Jamur-jamur baru ini hanya sebesar ibu jari masing-masing.
 
“Apa fungsi mereka?” Theodore memperhatikan area yang ditumbuhi jamur terus meluas.
 
“Ia menggabungkan gen alien yang dibawanya dengan tubuh inang, menggunakan waktu yang sangat singkat untuk memodifikasi DNA target untuk proses alienisasi. Setelah alienisasi selesai…”
 
Aderick menoleh ke arah Theodore. “Kita akan memiliki jumlah tentara yang tak terbatas!”
 
“Lalu… Ketua Serikat, berapa lama proses pengasingan ini akan berlangsung?” Theodore dengan cepat mengajukan pertanyaan terpenting.
 
“Tergantung pada perbedaan fisik masing-masing, waktunya akan berkisar antara 1 hingga 24 jam.”
 
Melihat raut wajah Theodore yang cemberut, Aderick menepisnya. “Aku tahu apa yang kau khawatirkan, Theodore. Sekitar 2 jam lagi, lokasi kita akan ditampilkan di radar 24/7. Saat itu terjadi, semua Pemain dan yang telah terbangun akan mengejar kita. Namun, jangan khawatir. Aku sudah mempersiapkannya.”
 
“Tentu saja, aku percaya padamu soal itu.” Theodore tersenyum. “Kurasa… ini pasti berhubungan dengan hewan-hewan di Griffith Park.”
 
“Ya.” Aderick mengangguk. “Dulu, aku telah menanamkan gen mutan ke dalam tubuh mereka, tetapi aku tidak langsung membuat mereka bermutasi. Aku menunggu saat ini. Baru saja, aku telah mengaktifkan gen-gen itu agar mereka langsung bermutasi. Terlebih lagi, aku juga memberi mereka perintah untuk membunuh dan menghancurkan sesuka hati.”
 
“Aku mengerti!” Mata Theodore berbinar. “Orang-orang itu masih belum tahu di mana kita berada. Jadi, mereka pasti masih menunggu hitungan mundur berakhir. Dengan melepaskan makhluk mutan dari kebun binatang sekarang, mereka semua akan berkumpul di sana.”
 
“Benar sekali.” Aderick tersenyum.
 
“Tapi…” Theodore berpikir sejenak. “Apakah makhluk mutan itu cukup kuat untuk menahan yang lain di penjara ini selama itu? Ketika radar menampilkan lokasi kita, bukankah semua orang akan mengarahkan pandangan mereka ke tempat ini?”
 
“Apa kau lupa tentang Angkatan Darat AS?” Aderick mengulurkan jari dan melambaikannya. “Pasukan yang terdiri dari ribuan orang telah dimusnahkan. Apakah militer sama sekali tidak siaga? Saat ini, Angkatan Darat AS pasti telah meningkatkan tingkat siaga ke level tertinggi. Untuk kekacauan sebesar ini yang terjadi di Los Angeles, Pentagon di dekatnya pasti akan mengirimkan semua pasukan yang dapat mereka kerahkan untuk segera datang. Ketika mereka tiba, mereka akan menutup seluruh area tersebut. Menerobos blokade yang didirikan oleh pasukan militer besar dari Angkatan Darat AS mungkin tidak sulit bagi Thorned Flower Guild. Sayangnya, Gaza dan Tim B-nya telah dimusnahkan. Adapun tim yang tersisa, berapa banyak dari mereka yang memiliki kemampuan untuk mencapai tempat ini? Dan berapa lama waktu yang dibutuhkan? Selain itu… apakah kau tidak mempertimbangkan kemungkinan lain?”
 
“Apa?” tanya Theodore bur hastily.
 
“Jika kita berhasil membuat Los Angeles kacau dan meyakinkan pemerintah AS bahwa situasinya sudah di luar kendali…” Aderick tersenyum misterius. “Mungkin, mengorbankan kota terbesar di Pantai Barat bisa menjadi pilihan.”
 
“Bom nuklir?” Mata Theodore berbinar dan dia mengangguk dengan tulus. “Rencanamu benar-benar sempurna.”
 
Aderick tampaknya tidak bersikap rendah hati mengenai hal itu.
 
Mengingat situasi saat ini, tidak ada alasan baginya untuk bersikap rendah hati.
 
Dia telah merencanakan semuanya dan semuanya berjalan sesuai rencana.
 
Setelah menyelesaikan dungeon ini, dia akan dapat menggunakan kemampuan yang baru diperolehnya di dunia luar.
 
Maka… mereka yang berasal dari Zero City tidak perlu lagi bersembunyi.
 
Zero City akan kembali menjadi ikon dunia Awakened.
 
1. Memanggil “Chuai! Chuai!” adalah cara untuk memanggil anjing agar memperhatikan.