Gerbang Wahyu - Chapter 800

Bab 800
Bab 800
 
“Terima kasih, teman-teman.”
 
Nicole duduk bersandar di pohon. Meskipun dia sudah meminum banyak Darah Hewan Penyembuh, wajahnya tetap agak pucat.
 
Tian Lie tampaknya dalam kondisi yang lebih baik. Tubuhnya masih belum lengkap, hanya tersisa kepala, separuh badan, dan lengan kanan. Karena itu, dia hanya bisa bersandar pada pohon. Meskipun begitu, wajahnya sudah menunjukkan ekspresi arogan yang biasa.
 
“Sungguh tak terduga. Tak kusangka kali ini, kalianlah yang menyelamatkan kami.” Tian Lie mengusap kepalanya yang botak dengan tangan satunya sambil menyeringai ke arah Lun Tai dan yang lainnya. “Biasanya, aku yang seharusnya berterima kasih kepada kalian. Tapi mengingat betapa banyak aku telah membantu kalian waktu itu, anggap saja kita impas.”
 
“Menjadi penjaga keamanan untuk kami… apakah itu juga termasuk bantuan?” Qiao Qiao menyeringai pada Tian Lie. Terakhir kali mereka melihat Tian Lie seperti ini adalah di ruang bawah tanah instan Tokyo, tempat mereka bertarung sampai mati melawannya. Namun, Chen Xiaolian telah memberi tahu mereka bahwa Tian Lie adalah Da Gang. Karena itu, melihat Tian Lie sekarang, mereka merasakan sedikit rasa persahabatan dengannya.
 
“Dungeon instance Raja Arthur dan dungeon instance Yerusalem. Aku pernah berpartisipasi di kedua dungeon instance itu.” Tian Lie terkekeh.
 
“Apakah kalian masih ingat pemimpin para fanatik agama itu, Mene? Bahkan sampai pertempuran terakhir, dia tidak muncul. Apa kalian pikir dia hanya pergi memancing? Jika bukan karena aku menahannya, kalian semua mungkin sudah mati begitu dia bergabung dalam pertempuran melawan kalian semua.”
 
Kecuali Nicole, semua orang lainnya menjadi terkejut.
 
Meskipun mereka telah mendengar dari Chen Xiaolian sejak lama bahwa Tian Lie dan Nicole telah dibangkitkan sebagai Makhluk Tak Beraturan, mereka tidak menyangka bahwa mereka dibangkitkan secepat itu.
 
“Kalian berdua… membentuk sebuah perkumpulan?” tanya Qiao Qiao sambil melirik Roddy dengan acuh tak acuh.
 
Tentu saja, pertanyaan itu bukan untuknya.
 
“Kami tidak memiliki opsi untuk mendirikan guild di sistem pribadi kami. Kalian juga adalah Kaum Tidak Teratur. Jadi kalian harus tahu bahwa fungsi sistem kami tidak lengkap.” Tian Lie menggelengkan kepalanya.
 
“Lalu… bagaimana kalian berdua bisa muncul bersama di sini? Apakah kalian berdua terpilih untuk dungeon instan ini?” Qiao Qiao tersenyum. “Tentu saja, ini bukan kebetulan, kan?”
 
“Aku hanya mengikutinya ke ruang bawah tanah instan ini untuk bermain-main.” Nicole mengangkat bahu, menjawab dengan santai mewakili Tian Lie. “Sebelumnya, aku pernah tinggal di Los Angeles untuk sementara waktu. Jadi, aku lebih familiar dengan tempat ini.”
 
Qiao Qiao tidak mengatakan apa pun, senyum tetap terpampang di wajahnya. Namun, dalam hatinya ia menghela napas karena Roddy.
 
Sekalipun mereka semua berada di guild yang sama, seorang Pemimpin Guild harus mempertimbangkan dengan matang sebelum memutuskan siapa yang boleh memasuki dungeon instance. Hak untuk dibebaskan dari memasuki dungeon instance adalah keinginan terbesar dari semua Awakened.
 
Jika bukan karena itu, mengapa kualifikasi untuk menjadi guild pinggiran di Zero City begitu diminati? Hampir semua guild akan bertarung sampai mati untuk posisi itu.
 
Bagaimanapun, memasuki dungeon instance berarti mempertaruhkan nyawa. Peserta bisa mati kapan saja.
 
Mengambil inisiatif untuk menemani seseorang memasuki dungeon instance, hubungan itu sungguh luar biasa.
 
Sepertinya Nicole dan Tian Lie…
 
“Cukup. Sekarang bukan waktunya untuk menanyakan hal-hal yang tidak berkaitan.” Roddy tampak agak kesal saat menyela Qiao Qiao. “Guild Bunga Berduri telah membunuh semua tentara AS di sini. Pasukan investigasi mereka mungkin akan segera tiba. Jika kita tidak ingin terlibat dalam pertempuran yang sia-sia dengan Tentara AS, kita tidak bisa tinggal di sini terlalu lama. Selain itu, meteorit alien telah direbut. Kita harus merebutnya kembali untuk menyelesaikan misi…”
 
Namun, setelah mengatakan itu, Roddy tiba-tiba melompat berdiri.
 
Wajah-wajah yang lain pun ikut muram.
 
Sebelumnya, radar pribadi setiap orang menunjukkan lokasi meteorit alien tersebut, sekitar puluhan kilometer ke arah barat laut. Namun, pada saat itu juga, lokasi meteorit tersebut tiba-tiba menghilang.
 
Ini… apa yang terjadi di sini?
 
Semua orang dari Meteor Rock Guild menoleh ke arah Qiao Qiao.
 
“Kenapa kau menatapku? Bukannya aku tahu apa yang terjadi.” Qiao Qiao menggelengkan kepalanya, senyum masam teruk di wajahnya. “Ayo kita pergi ke lokasi terakhir meteorit itu ditemukan dulu.”
 
…
 
Di dalam kamar motel tempat Aderick dan Theodore menginap sebelumnya…
 
Kesembilan orang itu berdesakan di ruangan kecil tersebut. Hampir semuanya memasang wajah cemberut dan memencet hidung mereka.
 
Xia Xiaolei dan Tian Lie adalah satu-satunya pengecualian. Xia Xiaolei menutupi wajahnya dengan Armor Serangga sementara Tian Lie memiliki ekspresi normal di wajahnya.
 
Di atas meja terdapat meteorit itu. Meteorit itu telah dipotong menjadi dua, memperlihatkan lubang di tengahnya sementara cairan berwarna kuning pucat mengalir di sekitarnya.
 
Nicole, sambil masih memencet hidungnya, bertanya dengan suara pelan, “Ini… apa-apaan ini?”
 
“Itu meteorit. Meteorit itu berisi embrio alien. Dan sekarang… seseorang telah mengambilnya.” Wajah Lun Tai berubah sangat meringis.
 
“Makhluk asing? Bagaimana kau tahu tentang itu?” Tian Lie melangkah maju dengan angkuh dan berdiri di depan meja. Sambil menatap dua pecahan meteorit itu, dia berkata, “Heh, memang benar-benar terlihat seperti cangkang telur yang pecah. Pasti mereka tidak menggorengnya lalu memakannya, kan?”
 
“Baunya sangat busuk, bagian mana yang bentuknya seperti telur? Apa kau tidak merasa jijik?” Wajah Nicole pucat pasi dan dia menatap Tian Lie dengan tajam.
 
“Tubuhku adalah data logam cair, jadi… aku bisa menutup indra penciumanku.” Tian Lie mengangkat bahu, memperlihatkan senyum puas.
 
“Sebaiknya kau juga menutup mulutmu.” Nicole memutar matanya.
 
Roddy diam-diam mengangkat matanya untuk melirik Nicole sebelum menundukkan kepalanya lagi.
 
“Kami… mengumpulkan beberapa informasi mengenai meteorit ini. Meteorit ini berisi embrio alien,” kata Lun Tai perlahan. Meskipun mereka sudah saling mengenal cukup lama, Lun Tai tidak berani sepenuhnya lengah terhadap Tian Lie dan Nicole. BUG buku panduan yang dimiliki Qiao Qiao adalah rahasia terbesar Persekutuan Batu Meteor. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diungkapkan begitu saja.
 
“Begitukah?” Tian Lie menatap Lun Tai dalam-dalam sebelum mengangguk. “Lalu, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Apakah kalian punya saran yang bagus?”
 
Pada saat itu juga, perintah dalam sistem pribadi mereka tetap sama. Mereka harus membunuh pemilik meteorit tersebut. Namun, koordinat lokasi pemilik meteorit itu telah menghilang.
 
Meskipun dungeon instance ini adalah dungeon instance Los Angeles, area yang dicakup jauh lebih luas daripada hanya wilayah Los Angeles County. Area tersebut membentang hingga ke negara bagian Arizona, mencakup hampir setengah dari negara bagian California. Di area yang begitu luas, menemukan target tanpa bantuan sistem sama seperti mencoba menemukan jarum di lautan.
 
“Baiklah, mari kita tunggu dan lihat saja.” Lun Tai berpikir sejenak. Kemudian, sambil menggelengkan kepala, dia menatap Tian Lie. “Saya mengusulkan agar kita bekerja sama dalam misi ini. Untuk sementara, saya bertindak sebagai Pemimpin Pemandu menggantikan Chen Xiaolian. Saya dapat membuat kesepakatan sementara dengan kalian berdua untuk menyelesaikan target misi bersama. Apakah kalian setuju?”
 
“Tentu saja.” Nicole mengangguk tanpa ragu.
 
“Tentu,” kata Tian Lie dengan acuh tak acuh sambil mengorek telinganya.
 
Dungeon dalam instance ini tidak secara jelas menyatakan hukuman apa yang akan mereka hadapi jika gagal. Meskipun begitu, bagaimanapun mereka memandangnya, bekerja sama sekarang adalah pilihan terbaik.
 
“Musuh sangat kuat.” Lun Tai duduk di tempat tidur, dengan ekspresi muram di wajahnya.
 
“Pemimpin Tim dari Guild Bunga Berduri itu cukup kuat. Meskipun kami bertarung dengannya cukup lama, Xia Xiaolei dan Qimu Xi hanya mampu menjeratnya dan tidak memberikan banyak kerusakan padanya. Untuk orang lain yang mampu membunuh Pemimpin Tim itu dengan satu serangan, saya menduga mereka kemungkinan besar adalah… kelas [S].”
 
“Bukan mungkin, tapi pasti.” Tian Lie menggelengkan kepalanya. “Dulu aku pernah bergabung dengan Guild Bunga Berduri. Ketua Tim itu, Gaza… Aku sangat mengenalnya. Robot Sihirnya bukanlah sesuatu yang didapatkan dari sistem. Melainkan, itu adalah hadiah dari dungeon instan. Hadiah kelas [A+]. Untuk bisa membunuhnya dengan satu serangan, orang itu hanya bisa kelas [S]. Lebih tepatnya… seorang ahli kelas [S] senior.”
 
Ekspresi wajah Nicole tiba-tiba berubah, tetapi hanya Roddy yang menyadarinya.
 
“Sialan!” Lun Tai hanya menduga itu, tetapi setelah mendengar konfirmasi dari Tian Lie, Lun Tai tak kuasa menahan diri untuk mengumpat.
 
Sekarang seorang ahli kelas [S] menjadi musuh mereka?
 
Selain itu, jika dia tidak salah, setelah ahli kelas [S] itu merebut meteorit, dia memulai misi tersembunyi.
 
Saat ini, orang itu pasti telah menempuh cara dengan melahap embrio tersebut. Dengan cara itulah dia bisa mencegah radar mengungkapkan lokasinya.
 
Dia telah menjadi Penguasa Spesies makhluk asing. Dalam 100 jam berikutnya, dia akan mampu menyerap gen, menggunakannya sebagai sumber untuk pertumbuhannya sendiri.
 
Setelah periode 100 jam berakhir, orang itu, yang awalnya adalah seorang ahli kelas [S], akan menjadi sekuat apa dia?
 
…
 
Taman Griffith…
 
Taman ini merupakan salah satu taman kota terbesar di Amerika Utara, rumah bagi satwa liar di Los Angeles. Taman ini juga memiliki fasilitas seperti kebun binatang, lapangan golf, museum, observatorium astronomi, jalur pendakian dan berkuda, wahana kereta api, dan lain sebagainya.
 
Hari sudah malam dan kebun binatang itu kosong. Tidak ada satu pun turis di sana.
 
Seekor harimau meraung dan sesosok muncul dari bayangan kandang. Kemudian, raungan itu tiba-tiba berhenti.
 
Sosok itu berdiri tegak di depan harimau, tangan kirinya mencengkeram tenggorokan harimau.
 
Beberapa sulur menjulur dari ujung jarinya dan menusuk kulit harimau itu.
 
Seketika itu, harimau itu mengibaskan bulunya. Kemudian, mundur beberapa langkah, ia berjongkok.
 
Tubuh Aderick jatuh ke dalam bayangan di bawah kakinya. Seketika, ia muncul kembali di kandang terdekat berikutnya.
 
Beruang cokelat di dalam kandang itu tampaknya merasakan bahaya. Ia bangkit dan menatap tajam ke arah Aderick, yang berdiri di depannya.
 
Sesaat kemudian, cakarnya yang besar, yang tadi diangkat tinggi-tinggi, tiba-tiba jatuh. Tak lama kemudian, beruang cokelat itu berjongkok di tanah seperti harimau sebelumnya.
 
Tidak butuh waktu lama sebelum Aderick selesai memeriksa setiap kandang di area binatang buas.
 
Di belakangnya, semua binatang buas yang dikurung tergeletak di tanah, tertidur lelap.
 
“Tuan Ketua Persekutuan, apakah itu saja?” Theodore, yang mengikuti Aderick, menunjukkan ekspresi terkejut. “Kukira mereka akan dimangsa, atau…”
 
“Tidak perlu melakukan itu. Kita juga tidak bisa melakukan itu sekarang.” Aderick menggelengkan kepalanya.
 
“Ayo kita pergi. Masih ada insektarium dan akuarium. Kita juga harus mengunjungi taman botani.”
 
Tiga jam kemudian, dua sosok terbang ke langit, menghilang ke dalam kegelapan malam.
 
…
 
“Ketua Serikat, saya masih belum sepenuhnya mengerti apa yang sedang kita lakukan sekarang.”
 
La Canada Flintridge, sebuah kota kecil yang terletak puluhan kilometer di timur laut Los Angeles.
 
Di dalam sebuah bar kecil di kota itu, Theodore dan Aderick duduk di sudut, mendengarkan musik country di sana.
 
“Waktu tadi tidak cukup. Sekarang, izinkan saya menjelaskan fungsi embrio di dalam meteorit.” Aderick mengangkat cangkir bir yang diletakkan di depannya dan menyesapnya.
 
Theodore mengangguk cepat. Sebelumnya, mereka terburu-buru untuk pergi. Karena itu, Aderick tidak punya waktu untuk menjelaskan semuanya secara detail kepadanya. Dia sangat penasaran. Bagaimana keadaan Aderick sekarang?
 
“Meskipun aku melahapnya, aku tidak bisa mengatakan bahwa embrio itu telah menyatu dengan tubuhku. Lebih tepatnya, ini lebih seperti… simbiosis.” Aderick membuka mulutnya. Dalam cahaya remang-remang bar, Theodore bisa melihatnya. Di dalam mulut Aderick, di dekat area tenggorokan, sepotong daging berdenyut perlahan, seperti jantung. Puluhan sulur mencuat darinya dan semuanya tertanam jauh di dalam dinding mulut Aderick.
 
“Ini…” Meskipun dia sudah menjadi seorang Awakened senior, melihat itu tetap membuat Theodore merasa jijik. Dengan tergesa-gesa, dia meneguk bir dalam jumlah banyak.
 
Aderick mengabaikan ekspresi jijik di wajah Theodore dan melanjutkan, “Saat ini, hubungan antara dia dan saya dapat dianggap sebagai simbiosis. Kami dapat berbagi kumpulan gen. Dulu ketika kami berada di kebun binatang, saya telah mengumpulkan gen dari semua hewan dan tumbuhan yang saya temui. Pada saat yang sama, saya juga menyuntikkan gen embrio ke dalam mereka.”
 
“Disuntik? Bagaimana keadaan mereka sekarang?” Theodore menjadi bingung.
 
“Gen alien itu bersembunyi di dalam tubuh mereka. Begitu diaktifkan, gen-gen itu akan bergabung dengan gen tubuh inang mereka, menghasilkan mutasi yang memperkuat.” Aderick berhenti sejenak. “Namun, untuk saat ini, saya membiarkan gen-gen itu tetap berada di dalam tubuh mereka dan tetap tidak aktif. Kita masih belum bisa menampilkan pertunjukan yang menarik perhatian saat ini.”
 
“Kita… masih harus menunggu?” Theodore agak terkejut. “Bukankah kalian sudah mendapatkan cukup gen?”
 
“Pertama, gen yang diperoleh harus diintegrasikan. Kedua, masih banyak peserta lain di ruang bawah tanah instan ini. Sampai kita memperoleh kekuatan yang luar biasa, kita tidak boleh sembarangan mengekspos diri kita sendiri.”
 
“Kau kelas [S]!” Theodore tersenyum. “Bukankah itu kekuatan yang luar biasa? Pria dari Guild Bunga Berduri itu, kekuatannya mungkin setara denganku, bukan? Bukankah kau membunuhnya hanya dengan satu serangan?”
 
Aderick menggelengkan kepalanya. “Itu serangan mendadak. Meskipun aku memang bisa membunuhnya tanpa serangan mendadak, kemungkinan besar tidak akan sebersih itu. Lagipula, saat itu lilin sudah hampir padam. Aku tidak punya waktu untuk membunuh yang lain di sana. Tian Lie itu berhasil selamat. Dia orang yang sangat merepotkan.”
 
“Mengingat tingkat kekuatanku saat ini, aku mungkin bisa membunuh semua musuh di ruang bawah tanah ini dalam pertarungan langsung. Tapi, dengan gaya bertarungku, tidak mungkin aku bertarung tanpa mengungkapkan jati diriku. Jika mereka memilih untuk melarikan diri, aku tidak yakin apakah aku bisa menghentikan mereka semua. Bagaimanapun, setelah masa perlindungan berakhir, kita hanya punya tiga hari untuk membunuh semua peserta di ruang bawah tanah ini. Setelah tiga hari berlalu, jika kita gagal membunuh mereka semua, kita akan gagal dalam misi. Kemudian, kita harus menerima hukumannya.”
 
Dengan raut wajah serius, Aderick melanjutkan, “Terlepas dari hukuman, sangat penting bagi kita untuk tidak membocorkan informasi apa pun. Membiarkan satu orang saja lolos akan menjadi bencana bagi Zero City.”
 
“Lalu, berapa lama lagi yang Anda butuhkan?”
 
“Sekitar… tiga hari.” Aderick memikirkannya.
 
“Selanjutnya, saya akan memasuki keadaan tidur lelap. Bersama dengan embrio, kami akan mengintegrasikan gen-gen yang telah diserap.”
 
“Apa yang akan terjadi setelah tiga hari?” Theodore menunjukkan ekspresi gembira. “Apakah kamu akan menjadi lebih kuat?”
 
“Tentu saja. Hanya saja, semakin banyak gen yang diserap, semakin banyak waktu yang dibutuhkan untuk evolusi.” Aderick tersenyum tipis. “Pesan sistem menyatakan bahwa peningkatan genetik yang diperoleh di ruang bawah tanah ini dapat dibawa keluar dari ruang bawah tanah ini. Jika demikian, saya harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.”
 
“Aku benar-benar… tak sabar ingin melihat seperti apa penampilanmu!” Theodore mengepalkan tinjunya karena gembira. “Kalau begitu, kita mulai dari kota ini?”
 
“Tentu saja tidak.” Aderick menggelengkan kepalanya.
 
“Jika kamu sudah selesai beristirahat, ayo kita berangkat.”
 
“Berangkat? Bukankah ini dia?” Theodore terkejut.
 
“Kita akan terus menuju timur laut.” Aderick berdiri.
 
“Cagar Alam Rosemont. Tempat itu cukup luas, dengan banyak vegetasi. Dan yang terpenting… hampir tidak ada orang di sana.”