Gerbang Wahyu - Chapter 792

Bab 792
Bab 792
 
“Siap?”
 
Lun Tai sedikit meregangkan tubuhnya sebelum menoleh ke arah orang-orang di belakangnya.
 
“Persiapan selesai. Kami siap bertempur kapan saja.”
 
Qiao Qiao tetap mengenakan mantel panjang merahnya. Roddy berada di dalam mecha Sentinel yang diperkuat Pasir Bintang. Bei Tai sedikit meregangkan lengan logam cairnya. Armor Serangga Xia Xiaolei telah menyelimuti seluruh tubuhnya. Qimu Xi dengan lembut mengetukkan pedang pendek di masing-masing tangannya.
 
“Xia Xiaolei, berikan kami laporan situasi pangkalan.”
 
“Menurut informasi yang diperoleh Kakak Roddy sebelumnya, pasukan di bawah terdiri dari satu brigade infanteri mekanis dan dua batalyon marinir. Armor Serangga mendeteksi lebih dari 7.000 tanda kehidupan. Jumlahnya kurang lebih sesuai.” Xia Xiaolei kemudian dengan cepat menambahkan, “Alasan sedikit penyimpangan mungkin karena beberapa peneliti dipindahkan sementara.”
 
“Mereka memiliki kekuatan yang cukup besar, tetapi tampaknya mereka tidak dalam keadaan siaga.” Suara Roddy terdengar dari pengeras suara eksternal mech Sentinel. “Pemindaianku menunjukkan bahwa hampir semua peralatan besar mereka tidak siap untuk bertempur. Aku agak khawatir sekarang. Jika tim lain menyerang, pangkalan ini mungkin tidak akan mampu menahannya.”
 
“Operasi penindasan sudah selesai. Mereka sekarang sedang beristirahat.” Lun Tai mengangguk.
 
“Namun, tidak perlu terlalu khawatir. Seberapapun tingkat kewaspadaan mereka, Angkatan Darat AS tidak akan begitu saja menjadi sasaran. Mengingat jumlah mereka, selama mereka bereaksi dengan cepat, tim biasa tidak akan mudah mengalahkan mereka.”
 
“Masalahnya, tidak perlu membunuh semua tentara di sini untuk merebut meteorit itu. Mereka hanya perlu melancarkan serangan. Yang mereka butuhkan hanyalah merebut meteorit itu sebelum para tentara sempat bereaksi. Saat ini, aku sedang berpikir. Haruskah kita memberi mereka dorongan?” Roddy terkekeh.
 
Kepala robot Sentinel menoleh ke arah yang lain. “Aku, Xia Xiaolei, Bei Tai. Kami bertiga memiliki serangan jarak jauh. Bagaimana kalau kita menembakkan satu atau dua tembakan untuk menakut-nakuti mereka dan meningkatkan kewaspadaan mereka?”
 
Lun Tai mempertimbangkannya dengan saksama sebelum menggelengkan kepalanya.
 
“Lebih baik jangan. Dengan menyerang dan menyebabkan mereka meningkatkan tingkat kewaspadaan, akan menjadi tidak nyaman bagi kita untuk memantau mereka dari jarak sedekat itu. Lebih baik hanya mengamati. Selain itu… bahkan jika tim lain berhasil mendapatkan lokasi meteorit saat ini, ketika mereka melihat berapa banyak tentara yang dikerahkan Angkatan Darat AS, mereka mungkin tidak akan memilih untuk menyerang secara langsung.”
 
“Apakah kita menunggu mereka mengangkut meteorit itu?” Roddy mendecakkan bibirnya. “Jika suasana tenang ini berlanjut, mereka mungkin tidak akan mengirim terlalu banyak orang untuk mengangkut meteorit itu. Tim yang berpikiran jernih mungkin akan menunggu sampai saat itu sebelum menyerang. Tapi aku khawatir… beberapa tim mungkin tidak berpikiran jernih.”
 
“Sekalipun ada, itu bukan masalah besar.” Lun Tai tersenyum. “Dengan tingkat kekuatan kita saat ini, apakah pengamanan itu sulit? Kecuali…”
 
“Saudara Lun Tai!”
 
Xia Xiaolei tiba-tiba menoleh ke belakang dengan tiba-tiba, suaranya agak serius. “Tanda-tanda kehidupan lain telah muncul.”
 
“Arah dan nomornya?” Lun Tai dengan cepat mengalihkan perhatiannya ke Xia Xiaolei.
 
“Barat.” Xia Xiaolei menoleh ke arah barat. Cahaya redup melintas di kristal yang menutupi matanya. “Sepuluh… dua puluh… tiga puluh… mmm, ada lebih dari delapan puluh orang.”
 
“Lebih dari delapan puluh?”
 
Lun Tai awalnya agak waspada. Namun, setelah mendengar angka itu, ekspresinya melunak. “Dengan jumlah sebanyak itu, mereka seharusnya bukan Pemain atau yang telah Bangkit. Mereka mungkin tim kecil dari Angkatan Darat AS.”
 
“Tidak…” Ada sedikit keraguan dalam suara Xia Xiaolei. “Tapi kecepatan gerakan mereka… sangat cepat!”
 
“Seberapa cepat?” Wajah Lun Tai kembali serius.
 
“Satu menit… tidak, tiga puluh detik, mereka akan tiba di pangkalan dalam tiga puluh detik!”
 
Xia Xiaolei baru saja selesai mengatakan itu ketika mereka mendengar suara dengungan samar.
 
Suara dengungan itu adalah sesuatu yang sudah dikenal oleh setiap orang dari mereka.
 
Mesin dari pesawat tempur Tidal Fighter!
 
Tanpa peringatan, beberapa rudal tiba-tiba muncul di langit. Rudal-rudal itu melesat menuju helikopter dan tank bersenjata yang terparkir di darat.
 
Pada saat yang sama, puluhan drone tempur kecil segera dilepaskan. Drone tempur tersebut menukik dan memberondong tanah tanpa henti.
 
Sejumlah besar sinar laser menyapu tanah, mengubahnya menjadi lautan api.
 
“Lun Tai…”
 
Roddy menjulurkan kepalanya keluar dari mecha Sentinel dan memberikan senyum masam kepada Lun Tai. “Saat itu, apakah kau berpikir untuk mengatakan: Kecuali… itu adalah Persekutuan Bunga Berduri?”
 
…
 
“Apa-apaan ini?!”
 
Tian Lie memandang lautan api yang jauh di bawah sana sebelum mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit.
 
Setelah menyerang dua kali lagi, Tidal Fighter menonaktifkan kemampuan silumannya dan mulai mendarat. Namun, drone tempur terus menukik dan menembaki musuh tanpa henti, membubarkan para prajurit Angkatan Darat AS yang sedang berusaha berkumpul kembali.
 
Masing-masing sayap di sisi Tidal Fighter memiliki gambar besar bunga berduri. Itu adalah sebuah tampilan kekuatan.
 
Setelah mendarat, Tidal Fighter segera membuka pintunya. Puluhan pemain bergegas keluar, menyebar untuk mengepung pangkalan.
 
Beberapa di antara mereka dengan cepat mengeluarkan peralatan kelas atas seperti Tank Badai Petir dan robot infanteri.
 
Adapun yang lainnya, mereka menggunakan peralatan biasa. Meskipun demikian, sejumlah besar dari mereka juga memanggil Hewan Perang mereka dan mulai membantai para prajurit yang belum menyadari apa yang sedang terjadi.
 
“Bertemu dengan guild lamamu di dalam dungeon instance. Bagaimana perasaanmu? Dulu, jika kau langsung menyerbu, kita pasti akan menyaksikan adegan yang menarik sekarang.” Nicole melirik Tian Lie.
 
“Hmph!” jawab Tian Lie dengan dengusan jijik. “Dengan… anak-anak kecil yang lemah ini?”
 
“Oho? Kau menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa.” Nicole kemudian menatap para Pemain dari Guild Bunga Berduri di bawah. Mereka sudah memasuki formasi pertempuran.
 
Nicole terkekeh. “Ini pasti yang disebut, meskipun keledai jatuh, gerobak tidak boleh jatuh.”
 
“Tidak bisakah kau mengatakannya dengan cara yang lebih baik? Seharusnya, bahkan dalam kematian, kekuatan seekor harimau tidak berkurang… hei!” Tian Lie, yang sedang berbicara di tengah jalan, tiba-tiba berhenti. “Sial! Aku masih hidup!”
 
“Cukup. Pertanyaannya sekarang adalah, apa yang akan kau lakukan selanjutnya?” Nicole menatap Tian Lie dengan tatapan mengejek.
 
“Apakah menurutmu dengan mengandalkan reputasimu di masa lalu, kamu bisa membuat mereka menyerah pada misi dan menyerahkan barang misi itu kepadamu? Kurasa itu akan sangat sulit.”
 
“Ini Tim B… Aku khawatir ini akan sangat sulit.” Tian Lie mendecakkan bibirnya.
 
“Jika orang Gaza itu tidak terbunuh di suatu ruang bawah tanah, kemungkinan besar dialah yang akan memimpin tim ini. Meskipun aku tidak melihatnya sendiri, orang ini mungkin paling banyak tertawa setelah mendengar tentang kematianku. Meskipun begitu… aku benar-benar ingin melihat reaksinya ketika dia melihatku muncul di hadapannya.”
 
“Kau mau turun sekarang? Terlalu banyak dari mereka.” Nicole mengerutkan kening.
 
“Lalu bagaimana? Apakah kita hanya akan menonton saat mereka mengambil barang misi itu?” Tian Lie mendengus.
 
“Ini adalah Persekutuan Bunga Berduri. Saya tahu betul betapa kuatnya Tim B. Dilihat dari jumlah anggota mereka, Angkatan Darat AS di sini sama sekali tidak mampu menghentikan mereka. Selain kita, tidak ada tim lain yang mampu menjadi seperti burung oriole di sini. Jika kita tidak bertindak sekarang, mereka akan mendapatkan meteorit itu. Daripada menunggu selama itu untuk bertindak, lebih baik kita memanfaatkan kekacauan ini.”
 
“Anda yakin bisa menang?”
 
“Tidak. Gaza tidak lemah. Terlebih lagi, jumlah orang yang mereka bawa ke ruang tahanan kali ini terlalu banyak. Namun… apakah Anda hanya bertindak ketika Anda yakin bisa menang?”
 
“Baiklah.” Nicole mempertimbangkannya sejenak sebelum menerima alasan Tian Lie. “Ayo pergi.”
 
Tian Lie menoleh ke arah Nicole. Setelah ragu sejenak, dia menggelengkan kepalanya, senyum masam teruk di wajahnya. “Baiklah, ayo pergi.”
 
Mereka sudah bekerja bersama cukup lama. Karena itu, dia sudah menerima kenyataan itu. Sekalipun dia menyuruhnya untuk tetap tinggal di sini, dia tidak akan pernah mendengarkan. Lebih baik dia tidak membuang-buang usaha.
 
…
 
“Woo-ha!”
 
Seorang pria kulit hitam berotot dengan potongan rambut cepak berdiri di atas Tank Badai Petir. Di setiap tangannya terdapat peralatan mirip peluncur roket, dan ia melepaskan tembakan sambil membidik lurus ke depan. Peralatan tersebut tidak menembakkan roket, melainkan bola-bola cahaya yang terbang dengan kecepatan tinggi.
 
Ada gambar bunga berduri yang dilukis di Tank Badai Petir yang dia kendarai.
 
Di belakangnya terdapat dua Tank Thunderstorm lainnya. Tank-tank itu bergerak maju dengan kecepatan sedang dan moncong turet mereka sesekali memancarkan cahaya.
 
Saat diserang barusan, Angkatan Darat AS merespons dalam waktu yang sangat singkat.
 
Meskipun banyak peralatan mereka hancur dalam serangan bom putaran pertama, mereka masih memiliki banyak helikopter AH-64 Longbow Apache dan tank tempur utama M1A2 Abrams. Segera, mereka dikerahkan ke depan dalam upaya untuk melakukan serangan balasan.
 
Namun, kemunculan mendadak para penyerang ini menyebabkan pertahanan mereka langsung runtuh.
 
Peluru sabot penembus lapis baja 120 mm mereka yang menggunakan uranium terdeplesi mampu menembus lapis baja baja homogen hingga lebih dari 650 mm jika target berada dalam jarak dua kilometer. Namun, peluru tersebut bahkan tidak mampu meninggalkan bekas pada tank-tank yang berbentuk aneh ini.
 
Setiap kali tank mereka melepaskan tembakan, lapisan cahaya biru di sekitar Tank Thunderstorm akan memantulkan serangan tersebut. Sedangkan untuk rudal Hellfire dari helikopter Apache Longbow, yang bisa mereka lakukan hanyalah menciptakan ledakan yang tidak berguna di sekitarnya.
 
Di sisi lain, setiap kali moncong turet pada Tank Thunderstorm melepaskan tembakan, busur cahaya yang dipancarkannya akan membelah tank dan helikopter menjadi dua – seperti memotong tahu – menyebabkan mereka terbakar.
 
Menghadapi persenjataan berteknologi canggih ini saja sudah cukup mengerikan. Namun, yang lebih mengerikan lagi bagi para prajurit, di antara musuh yang harus mereka hadapi terdapat monster-monster yang hanya ada dalam legenda.
 
Kalajengking raksasa, prajurit kerangka lapis baja, makhluk kenyal seperti agar-agar…
 
Monster-monster itu bukanlah makhluk yang tak terkalahkan. Di tengah hujan peluru, bahkan monster-monster itu pun bisa terluka atau tewas. Meskipun demikian, kerusakan mental yang mereka timbulkan sangat memukul kondisi mental para prajurit.
 
“Ketua Tim! Apakah benar-benar tidak apa-apa jika kita bersikap begitu mencolok?” Sebuah suara terdengar dari alat komunikasi. “Jika kita membuat keributan terlalu besar, tim lain mungkin akan mengepung kita.”
 
“Mengepung kami? Kami adalah Persekutuan Bunga Berduri. Pernahkah kami takut dikepung sebelumnya?” Pria berkulit hitam itu tertawa terbahak-bahak, sambil terus menembak.
 
“Pemimpin Guild sudah lama menghilang. Tidak ada Inspektur yang ditugaskan ke ruang bawah tanah ini. Jadi, aku yang akan menembak di sini! Bahkan jika beberapa orang bodoh memutuskan untuk menargetkan kita, jangan lupa, aku masih punya Robot Sihirku!”
 
“Itu karena tidak ada Inspektur…” Suara dari alat komunikasi masih agak ragu-ragu. “Bagaimana jika kita bertemu dengan musuh yang tangguh…”
 
“Musuh yang tangguh?” Pria berkulit hitam itu terus tertawa terbahak-bahak. “Orang-orang dari Kota Nol itu sudah dimusnahkan. Zack, katakan padaku, dari mana datangnya musuh yang tangguh ini?”
 
“Dengarkan baik-baik, Zack! Sebagai pendatang baru, kau harus mengerti arti dari ‘Guild Bunga Berduri’! Meskipun Pemimpin Guild kita sedang absen sementara, kita, Guild Bunga Berduri, tetaplah guild terbesar dan terkuat di dunia pemain!”
 
“Baiklah…” Suara itu sedikit ragu, tetapi tidak melanjutkan keberatannya.
 
Dengan cepat, alat berat tersebut hancur dan Angkatan Darat AS mengalami kekalahan telak.
 
“Ayo! Bersihkan medan perang. Jangan biarkan tim-tim kecil itu mendahului kita!”
 
Pria berkulit hitam itu melompat turun dari Tank Badai Petir. Dia memandang para tentara yang mundur dan tertawa terbahak-bahak sambil berjalan maju.
 
Di depan sana terdapat deretan kamp lapangan sederhana yang mengelilingi sebuah bangunan plastik besar, yang juga dibangun dengan sederhana. Jelas sekali, kawah yang disebabkan oleh meteorit itu berada di dalam bangunan tersebut.
 
Beberapa pemain lainnya muncul dari tiga Tank Badai Petir. Mereka semua mengenakan pakaian pelindung kelas tinggi dan memegang senjata tipe energi di tangan mereka. Terlihat ekspresi arogan yang tak terkendali di wajah mereka.
 
“Kurangi daya tembak senjata kalian dan jangan sembarangan menembak.” Pria berkulit hitam itu menoleh ke arah bawahannya sebelum memperingatkan mereka.
 
“Jika ada di antara kalian yang merusak barang ini, aku akan memukuli kalian!”
 
Kemudian, dia melangkah menuju perkemahan di depan sambil mengeluh.
 
“Sungguh tak disangka lokasi item pencarian tidak akan ditampilkan di radar. Bagaimana tim pengembang mendesain ruang bawah tanah instance ini?”
 
Setelah berhasil melewati kamp-kamp tersebut, pria kulit hitam itu mendobrak pintu bangunan plastik. Setelah itu, peluru berhamburan ke arahnya. Namun, karena ia mengenakan pakaian pelindung, peluru-peluru itu tidak mengenainya.
 
“Mati kau, sampah!” Meskipun telah memperingatkan bawahannya sebelumnya, pria kulit hitam itu tampaknya lupa apa yang baru saja dikatakannya saat ia mengangkat kedua tangannya, masing-masing memegang senjata energi, dan melepaskan tembakan. Serangannya menghancurkan para prajurit yang melawan dan bahkan bunker mereka. Saat ia melepaskan tembakan, wajah pria kulit hitam itu semakin bersemangat.
 
Untungnya, tanda-tanda di dalam gedung cukup jelas. Pria kulit hitam itu memimpin anggota timnya maju, melumpuhkan beberapa tentara yang melawan dan bergerak lebih dalam ke dalam gedung.
 
“Ruang penyimpanan pusat. Di sini!” Pria berkulit hitam itu menyeringai sambil mengarahkan senjata energi ke pintu tertutup di depannya. Kemudian, dia menarik pelatuknya.
 
Di dalam, beberapa peneliti dengan pakaian pelindung NBC bersembunyi di balik meja, tangan mereka diletakkan di atas kepala sambil menggigil. Di ruang penelitian terpencil di balik pintu kaca terdapat sebuah batu berbentuk oval. Ukurannya setengah dari ukuran manusia rata-rata dan terbungkus dalam penutup kaca.
 
Pria berkulit hitam itu melangkah masuk. Sambil memegang salah satu senjata energi miliknya, ia kemudian mengeluarkan pistol laser dari perlengkapannya dan menembak para peneliti, satu tembakan untuk masing-masing. Akhirnya, ia menembak sekali lagi ke dinding kaca ruang penelitian, melelehkan lubang besar di sana.
 
“Ketua Tim…” Seorang pria yang mengenakan kacamata pelindung kaca depan yang berada di belakang pria berkulit hitam itu berkata dengan suara pelan. “Pakai perlengkapan pelindung. Jangan hanya menggunakan tangan untuk mengambilnya. Menurut informasi yang kami peroleh dari jaringan Angkatan Darat AS, meteorit ini mengandung gen alien. Meteorit ini mungkin memiliki kemampuan untuk menginfeksi orang lain.”
 
Dilihat dari suaranya, dia adalah orang yang sama yang berbicara dengan pria kulit hitam melalui alat komunikasi tadi.
 
Pria berkulit hitam itu terkejut mendengarnya. Setelah mempertimbangkannya sejenak, dia mengangguk dan berbalik ke arah salah satu peneliti yang sudah meninggal. Dia mengambil pakaian pelindung NBC dari peneliti yang sudah meninggal itu, mengambil sebuah kotak logam dari meja, dan berjalan kembali berdiri di depan dinding kaca.
 
“Tidak… tidak boleh dibuka…”
 
Terdengar suara terengah-engah lemah dari sudut ruangan.
 
Seorang peneliti kesulitan menopang tubuh bagian atasnya sambil menatap pria berkulit hitam itu. “Benda ini… terlalu berbahaya…”
 
Terdapat lubang besar di perutnya, akibat pancaran laser. Bahkan organ dalamnya pun terlihat berhamburan keluar. Kondisinya sudah kritis.
 
“Terima kasih atas pengingatnya!”
 
Pria berkulit hitam itu memperlihatkan senyum kejam. Sambil mengarahkan pistolnya ke kepala peneliti itu, dia menarik pelatuknya.
 
Berbalik badan, dia berjalan ke ruang penelitian terpencil, kotak logam di tangannya. Setelah menemukan sakelar untuk membuka penutup kaca, tangannya—yang mengenakan pakaian karet—menyentuh meteorit itu. Seketika, sosoknya membeku.
 
“Pemimpin Tim?”
 
Setelah terdiam beberapa detik, pria berkacamata itu bertanya dengan ragu-ragu.
 
Dia tidak tahu persis meteorit itu apa. Meskipun membawa gen alien, seharusnya tidak bisa menginfeksi orang lain melalui udara, kan?
 
“Bajingan! Tak kusangka ada misi seperti ini!” Pria berkulit hitam itu tiba-tiba meraung.
 
“Sialan! Kenapa aku bukan seorang Awakened? Kenapa aku tidak punya Akun Eksklusif?!”
 
Beberapa anggota dari Thorned Flower Guild yang berada di belakangnya saling memandang, tidak yakin apa yang sedang terjadi.
 
“Lupakan saja. Sepertinya kita tidak akan mendapatkan keuntungan ini.” Pria kulit hitam itu meraung lagi, suaranya dipenuhi amarah dan ketidaksabaran. Sambil memeluk meteorit itu dengan kedua tangan, dia bergerak untuk meletakkannya di dalam kotak logam.
 
“Ayo, bawa pergi. Cari kebun binatang atau tempat lain dan biarkan ia menyerap lebih banyak gen sampai menetas.”
 
“Hatch?” Pria berkacamata itu menjadi penasaran. “Benda ini…”
 
“Benda sialan ini bukan meteorit! Ini telur!” Suara pria berkulit hitam itu menunjukkan bahwa dia masih dalam suasana hati yang buruk.
 
“Lalu, setelah menetas… apakah ia akan menyerang kita?” tanya anggota lainnya dengan ragu-ragu.
 
“Setelah menetas, misi akan selesai. Tujuan kita adalah melindunginya sampai saat itu,” kata pria berkulit hitam itu dengan suara rendah. “Gen makhluk ini hanya dapat memengaruhi NPC. Kita tidak akan terinfeksi. Ayo pergi. Menuju Los Angeles, habisi semua orang yang menghalangi jalan kita…”
 
“Tim… Ketua Tim!”
 
Jeritan penuh teror terdengar dari alat komunikasi pria kulit hitam itu.
 
Sekalipun keledai jatuh, gerobak tidak boleh jatuh. Sebuah idiom yang berarti seseorang yang menolak mengakui kesalahannya meskipun telah mengalami kerugian.