Gerbang Wahyu - Chapter 358

Bab 358 Terlalu Banyak Orang!
**GOR Bab 358 Terlalu Banyak Orang!**
 
Sekelompok kendaraan bergerak cepat menuju ke timur. Melihat itu, Chen Xiaolian mengerutkan kening.
 
Itu karena dia memperhatikan bahwa kendaraan pertama di antara kelompok itu memiliki bendera di atasnya. Itu adalah bendera milik Pasukan Penjaga Perdamaian PBB.
 
Orang-orang ini bertindak sangat bodoh. Semua kendaraan menyalakan lampu, dan kendaraan di depan bahkan menyalakan lampu sorot.
 
Orang-orang ini hanya menjadikan diri mereka sebagai sumber cahaya di malam hari.
 
Jika pasukan pemberontak merasa perlu mengejar, maka kelompok ini tentu akan menjadi target yang sempurna bagi mereka!
 
Chen Xiaolian menghela napas. Meskipun begitu, dia memang merasa senang melihat mereka. Dia segera bergegas keluar dan berdiri di tengah jalan.
 
Sebuah truk pikap dengan cepat melaju mendekat. Di atasnya terdapat beberapa tentara bayaran berseragam tempur.
 
Cahaya sorot yang menyilaukan menyinari wajah Chen Xiaolian, membuatnya merasa jengkel. Namun, dia tidak melakukan apa pun. Sebaliknya, dia mengangkat kedua tangannya dan berteriak keras, “Hans, ini aku!”
 
Beberapa tentara bayaran mengangkat senjata mereka untuk membidik Chen Xiaolian, sambil mengeluarkan kata-kata peringatan. Namun tak lama kemudian, suara Hans yang gembira terdengar dari kendaraan di depan!
 
“Chen?! Ya Tuhan! Benar-benar kamu? Ya Tuhan! Ini sebuah keajaiban!”
 
Setelah membuka pintu, pria Jerman itu berlari keluar dan memeluk Chen Xiaolian, lalu menepuk punggungnya dengan keras.
 
Lin Leyan juga berjalan mendekat. Hans menoleh menatap Lin Leyan dengan ekspresi bingung. Kemudian, dia melangkah maju untuk memeluknya. Dengan wajah penuh rasa bersalah, dia berkata, “Maafkan aku… kami tidak menunggumu di hotel… Lin, maafkan aku!”
 
“Aku mengerti. Dalam keadaan seperti itu, kau tidak mungkin mempertaruhkan nyawa semua orang hanya demi nyawaku sendiri,” kata Lin Leyan sambil menghela napas. “Melihat kalian semua selamat dari sana membuatku merasa sangat bahagia.”
 
“Aku juga sangat senang bertemu denganmu. Apakah Chen menyelamatkanmu? Sekali lagi?” Hans tersenyum.
 
Anggota organisasi lainnya juga telah turun dari kendaraan tersebut.
 
Chen Xiaolian melihat beberapa wajah yang familiar.
 
Kedua wanita itu dan Winston.
 
Namun, Winston tampak dalam kondisi yang agak buruk. Salah satu lengan pemuda Australia itu dibalut perban dan terlihat bercak darah di atasnya.
 
“Winston terkena peluru. Saat kami melarikan diri, beberapa tentara pemberontak menghalangi kami dan kami harus menerobos keluar. Winston adalah pemuda yang pemberani. Dia memimpin beberapa dari kami untuk berjuang keluar, tetapi akhirnya dia juga terkena tembakan.” Hans menggelengkan kepalanya. Ada raut sedih di wajahnya. “Meskipun begitu, kita kehilangan dua orang yang baik.”
 
Chen Xiaolian tidak mengatakan apa pun.
 
Mampu mencapai tahap ini saja sudah merupakan hal yang patut disyukuri. Tidak ada yang perlu dikeluhkan.
 
Yang mengejutkan Chen Xiaolian, dia juga melihat orang lain.
 
Menteri Afrika itu juga berlari keluar dari kendaraan.
 
Ada raut malu di matanya. Namun, ketika dia melihat Chen Xiaolian, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
 
Chen Xiaolian merasa agak menghormati orang ini… tampaknya orang ini bukanlah sekadar boneka jerami yang diisi rumput .
 
Bahkan di tengah kelompok yang dipenuhi wajah-wajah asing ini, dia mampu bertahan dengan cukup baik. Setidaknya, dengan dia bisa duduk di kendaraan terdepan, tampaknya ada perbedaan perlakuan untuknya.
 
“Sahabatku! Aku sangat senang melihatmu di sini!” Menteri Afrika itu mendengus dan berlari maju untuk memeluk Chen Xiaolian. Namun, Chen Xiaolian hanya berjabat tangan dengan sopan.
 
“Senang kau ada di sini,” bisik Hans kepada Chen Xiaolian. “Kita memiliki cukup banyak orang yang terluka di sini. Bahkan jumlah senjata api pun tidak mencukupi. Aku khawatir pasukan pemberontak akan mengejar… namun, dengan kehadiranmu di sini, mengingat keahlianmu, kita akan mendapatkan peningkatan besar dalam kemampuan tempur!”
 
Setelah mengatakan itu, Hans menarik Chen Xiaolian dan berkata, “Ayo, biar aku kenalkan beberapa orang padamu.”
 
…
 
Kelompok kendaraan ini tidak hanya terdiri dari anggota organisasi perdamaian tempat Hans tergabung.
 
Saat ini, komponen kelompok ini lebih rumit.
 
Kelompok mereka memiliki total enam kendaraan:
 
Dua mobil pikap, dua jip, sebuah van, dan sebuah truk. Truk itu adalah truk yang dibawa pulang oleh Chen Xiaolian.
 
Ada lebih dari 60 orang dalam kelompok itu.
 
Termasuk Hans, anggota organisasi perdamaian tersebut berjumlah sepertiga dari jumlah itu. Awalnya hanya ada 19 orang. Tetapi sekarang setelah Lin Leyan hadir, jumlahnya menjadi 20 orang.
 
Enam tentara bayaran.
 
34 orang lainnya adalah orang-orang dari berbagai kalangan dari Kota Kabuka.
 
Di antara mereka ada para tamu yang menginap di hotel. Banyak di antara mereka adalah orang-orang yang mencurigakan. Beberapa terlibat dalam bisnis perdagangan senjata, beberapa dalam bisnis penyelundupan, dan beberapa termasuk orang kaya di Kota Kabuka. Orang-orang ini semuanya bergabung dengan kelompok ini untuk melarikan diri.
 
Masalah terbesar yang dihadapi Hans adalah kelompok itu tidak hanya terdiri dari orang muda. Ada empat orang tua dan delapan anak-anak. Mereka semua adalah anggota kalangan kaya yang berhasil melarikan diri dari kota.
 
Yang mengejutkan Chen Xiaolian, dia benar-benar melihat wajah yang familiar lainnya di dalam kelompok itu.
 
Itu adalah…
 
Wanita Kaukasia yang dia bawa kembali ke kamarnya malam itu?
 
Chen Xiaolian menatap Hans dalam diam.
 
Orang ini benar-benar seorang santo. Sungguh luar biasa dia mau menerima begitu banyak orang yang justru menjadi penghalang baginya saat melarikan diri. Dan meskipun begitu, mereka tetap berhasil lolos dari Kabuka.
 
Keberuntungan sebesar ini bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan!
 
Namun, Chen Xiaolian terkejut mendapati bahwa orang yang memiliki otoritas tertinggi dalam kelompok organisasi perdamaian mereka bukanlah Hans.
 
Orang yang memiliki wewenang tertinggi adalah seorang Amerika bernama Schneider. Dia bertubuh tinggi dan kurus.
 
Ketika Hans memperkenalkan mereka, Schneider menatap Chen Xiaolian dengan ekspresi acuh tak acuh, tidak bermusuhan maupun bersemangat, tatapan yang sangat asal-asalan.
 
Chen Xiaolian sendiri tidak berniat menunjukkan sikap hangat apa pun dalam menghadapi perlakuan acuh tak acuh seperti itu. Karena pihak lain memperlakukannya seperti itu, dia pun membalas sapaan dengan acuh tak acuh.
 
Hans menghela napas. Setelah membawa Chen Xiaolian pergi, dia berbisik kepadanya, “Jangan hiraukan dia. Dia seorang birokrat yang dikirim oleh Pasukan Penjaga Perdamaian PBB sebagai anggota khusus. Itulah mengapa kita harus mendengarkannya. Namun, dia sebenarnya tidak peduli dengan apa yang terjadi. Itulah mengapa semua orang hanya akan mendengarkan saya.”
 
Chen Xiaolian mengangguk.
 
Namun, dibandingkan dengan sikap Schneider, sikap orang lain membuat Chen Xiaolian merasa jengkel.
 
Dia adalah seorang pemimpin tentara bayaran yang dikenal sebagai Randall.
 
Keenam tentara bayaran itu disewa oleh organisasi perdamaian untuk memastikan keamanan anggota mereka di Kombia.
 
Randall ini, seorang pria berusia sekitar 40 tahun, adalah pemimpin para tentara bayaran.
 
Saat pertama kali Chen Xiaolian melihat Randall, dia bisa merasakan permusuhan tertentu di mata Randall.
 
Memang…
 
“Kau orang Asia Timur yang menyelamatkan kelompok Hans?” Randall berhasil memaksakan senyum dingin dan mengulurkan tangan untuk menjabat tangan Chen Xiaolian.
 
Telapak tangannya sangat kasar.
 
“Kudengar kau sangat kuat. Dulu, saat kau menyelamatkan kelompok Hans, kau sendiri yang membunuh sekelompok tentara pemberontak?” Terlihat jelas ekspresi mengejek dan memprovokasi di wajah Randall, dan dia berkata, “Aku belum pernah mendengar ada karakter sekuat itu. Bahkan di Blackwater pun tidak.”
 
Chen Xiaolian menggerakkan alisnya dan berkata, “Itu hanya karena aku telah menyergap mereka. Lagipula, orang-orang itu bukanlah anggota tentara reguler. Pasukan pemberontak itu terdiri dari berbagai macam orang. Siapa pun yang memiliki seragam mungkin memenuhi syarat untuk bergabung dengan mereka.”
 
“Itu benar sekali. Bagaimana mungkin warga sipil yang panik itu bisa memahami perbedaan antara tentara profesional dan seorang anarkis? Kelompok Hans mungkin salah mengira sekelompok anarkis bersenjata sebagai tentara pemberontak,” kata Randall terus terang.
 
Chen Xiaolian tidak berminat untuk menanggapi ocehan omong kosong Randall dan dia hanya diam.
 
Randall menatap Chen Xiaolian dari kepala hingga kaki dan bertanya, “Berapa umurmu?”
 
“Itu tidak ada hubungannya denganmu,” jawab Chen Xiaolian sambil tersenyum tipis.
 
Wajah Randall tampak agak jelek. Namun, dia dengan cepat mengalihkan perhatiannya kepada orang lain.
 
Dia melihat Lin Leyan.
 
“Hei! Kau di sana, Nona Lin!” Randall melangkah mendekat dan menatap Lin Leyan. “Kau sudah keluar? Bagus sekali! Aku ingin bertanya sesuatu… di mana orang yang bertanggung jawab melindungimu? Di mana James?”
 
Lin Leyan terkejut. Kemudian, dia menatap Randall dengan ekspresi sedih. “Sangat… aku sangat menyesal… James, dia meninggal. Sekelompok bandit mengepung kami dan menjebak kami di dalam sebuah toko. James dibunuh oleh mereka…”
 
“Mati?!” Meskipun mata Randall membelalak mendengar berita itu, tidak ada ekspresi kesedihan di wajahnya. Lebih tepatnya, ekspresinya lebih mengarah pada ketidakpuasan dan kejengkelan. “Dia mati? Dibunuh oleh bandit? Lalu bagaimana kau bisa keluar?”
 
Lin Leyan mengalihkan pandangannya ke arah Chen Xiaolian dan berkata, “Dia menyelamatkan saya.”
 
“Kau lagi?” Randall menyipitkan matanya dan menatap Chen Xiaolian. “Saudaraku adalah seorang prajurit veteran yang telah menjalani pelatihan profesional. Dia akhirnya tewas di tangan para bandit itu, tetapi kau berhasil menyelamatkannya dari mereka? Cerita ini… aku tidak percaya.”
 
Chen Xiaolian juga merasa agak tidak puas dan menarik Lin Leyan ke sisinya. Kemudian, dia merentangkan kedua tangannya dan melirik Randall sebelum berkata dingin, “Lalu apa yang kau inginkan?”
 
“Sederhana saja, saya butuh penjelasan! Salah satu anak buah saya dikirim untuk menemani dan melindungi wanita ini. Namun, pada akhirnya wanita lemah ini kembali sementara anak buah saya yang telah selamat dari ratusan pertempuran tewas. Kisah seperti ini tidak masuk akal bahkan menurut standar Hollywood!”
 
Chen Xiaolian menyipitkan matanya dan memaksa dirinya untuk menahan diri. Kemudian, dia perlahan berkata, “Saya sangat menyesal atas kehilangan seorang bawahan Anda. Namun, kenyataan tetaplah kenyataan. Tidak ada yang namanya menerima atau menolak. Anda bisa menerimanya atau tidak, tetapi itulah kenyataannya.”
 
Randall mengangkat alisnya.
 
Dua tentara bayaran dengan ekspresi dingin di wajah mereka berjalan mendekat dari belakangnya.
 
“Hei, apa yang sedang kalian lakukan!”
 
Hans bergegas mendekat dan berdiri di antara Chen Xiaolian dan Randall. Wajah pria Jerman itu tampak marah dan dia menatap Randall. “Tuan Randall! Boleh saya bertanya apa yang Anda lakukan? Kami mempekerjakan Anda untuk melindungi anggota kami! Bukan untuk menginterogasi mereka!”
 
“Saya kehilangan seorang bawahan, saya butuh penjelasan! Penjelasan yang masuk akal!” Randall sangat menekankan kata ‘masuk akal’.
 
Lin Leyan melepaskan diri dari Chen Xiaolian dan berjalan keluar. Dia berkata, “Tuan Randall, James meninggal saat melindungi saya. Saya sangat, sangat menyesal!”
 
“Jika dia meninggal, bagaimana mungkin kau tidak ikut mati?!” Wajah Randall tiba-tiba memerah.
 
“Jaga ucapanmu!” teriak Hans dengan marah dan tiba-tiba mendorong Randall. “Randall! Apakah ini yang disebut profesionalisme?”
 
Randall menatap Hans dengan saksama sementara kedua tentara bayaran di sampingnya menariknya mundur.
 
Randall tiba-tiba menarik napas dalam-dalam. Kemudian, dia memberi isyarat kepada Chen Xiaolian dan Lin Leyan.
 
Kedua jarinya mengarah ke matanya sebelum kemudian mengarah ke Chen Xiaolian dan Lin Leyan.
 
Isyaratnya berarti: Sebaiknya kau berhati-hati! Aku akan mengawasimu!
 
Setelah itu, Randall ditarik pergi.
 
Hans menatap punggung tentara bayaran yang keras kepala itu dan mengerutkan kening. Kemudian, dia berbisik kepada Chen Xiaolian, “Maaf… Aku yakin dia tidak bermaksud buruk. Hanya saja… orang yang meninggal itu, James adalah saudaranya.”
 
Chen Xiaolian cukup terkejut dan dia menoleh ke arah Hans.
 
“Memang begitulah adanya. Mungkin kesedihan itu terlalu berat baginya sehingga ia memilih untuk melampiaskan amarahnya kepada kalian berdua. Tunggu sebentar sampai dia tenang dan semuanya akan baik-baik saja.”
 
Chen Xiaolian mengangguk. Meskipun dia bukanlah orang yang suka membantu, dia bukanlah tipe orang yang akan berdebat dengan seseorang yang baru saja kehilangan orang yang dicintai. Namun, melihat betapa kacaunya emosi orang itu, Chen Xiaolian tidak tertarik untuk melanjutkan percakapan dengannya.
 
Mengingat temperamen Chen Xiaolian, dia pasti sudah pergi saja. Dengan kemampuannya, mampukah pengepungan pasukan pemberontak menahannya?
 
Namun, kemudian dia menoleh dan menatap Lin Leyan yang tetap diam. Dia menghela napas.
 
*Baiklah, antar saja biksu itu ke barat. Aku akan mengantar wanita ini ke perbatasan. Lagipula, kita sudah berteman. Aku tidak bisa begitu saja meninggalkan teman yang sedang dalam bahaya *. Menurut Chen Xiaolian, itu bukanlah perilaku yang pantas.
 
Menurut Hans, Chen Xiaolian memiliki kekuatan tempur yang luar biasa. Setelah bergabung dengan mereka, jika ia bergabung bersama para tentara bayaran, keamanan kelompok mereka akan menjadi jauh lebih tinggi. Namun, setelah melihat perselisihan antara Chen Xiaolian dan Randall, Hans memutuskan untuk tidak meneruskan saran tersebut.
 
Setelah itu, Hans mengatur agar Chen Xiaolian bergabung dengan kelompok mereka dan menyuruhnya duduk di dalam van.
 
Kelompok mereka diorganisir seperti itu. Anggota organisasi perdamaian akan duduk di dalam truk pikap atau jip. Para pengungsi lainnya kemudian akan duduk di dalam van atau bak truk.
 
Lin Leyan menolak ajakan Hans untuk duduk di dalam jip. Sebaliknya, dia mengikuti Chen Xiaolian dan masuk ke dalam van tua itu.
 
Chen Xiaolian memperhatikan Lin Leyan saat ia naik ke dalam van. Tanpa berkata apa-apa, ia mendekat dan duduk di sampingnya. Chen Xiaolian menghela napas dan berkata dalam bahasa Mandarin, “Kau tidak perlu melakukan ini.”
 
Lin Leyan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan ekspresi serius, “Aku hanya ingin mengikutimu.”
 
Chen Xiaolian mengangkat alisnya tetapi memilih untuk tidak mengatakan apa pun.
 
Kelompok mereka beristirahat sejenak sebelum melanjutkan perjalanan. Kali ini, mereka dikelilingi oleh banyak orang dan Lin Leyan tampak lebih rileks.
 
Ini mungkin merupakan sifat manusia yang umum. Dikelilingi oleh orang-orang sejenis secara alami akan menimbulkan rasa aman.
 
Di sisi lain, Chen Xiaolian tidak lengah. Dia diam-diam melihat ke luar jendela dan memperkirakan kecepatan gerakan mereka.
 
Secara kebetulan, wanita Kaukasia itu juga berada di dalam van berukuran sedang. Dia melirik Chen Xiaolian dan Lin Leyan dengan aneh.
 
Wanita Kaukasia itu mengenakan gaun merah. Namun, gaun itu sudah compang-camping di banyak tempat dan juga bernoda lumpur. Dia berdiri sangat dekat dengan seorang pria Afrika paruh baya yang gemuk. Pria ini kemungkinan adalah salah satu orang kaya di Kota Kabuka dan ada cincin dan gelang emas tebal di tangannya. Namun, ekspresi wajahnya tampak muram.
 
Wanita Kaukasia itu mencondongkan tubuhnya sedekat mungkin kepadanya, melakukan segala yang dia bisa untuk menunjukkan sikap yang sangat tunduk.
 
Kecepatan perjalanan mereka sangat lambat karena medannya sangat bergelombang. Semakin jauh mereka bergerak, mereka bahkan akan menemui pohon tumbang yang menghalangi jalan mereka. Agar bisa maju, mereka membutuhkan orang untuk turun dan menyingkirkan rintangan tersebut.
 
Menyaksikan kejadian seperti itu terjadi dua kali berturut-turut, pikiran Chen Xiaolian perlahan menjadi gelisah.
 
Ada sesuatu yang tidak beres tentang ini!
 
Jika hal itu terjadi sekali, mungkin bisa dianggap sebagai kebetulan. Namun, ketika mereka mengalaminya untuk ketiga kalinya, dia tahu ini bukanlah kebetulan.
 
Pohon yang tumbang itu menunjukkan jejak yang jelas bekas pemotongan. Jika ini adalah perbuatan para pekerja penebangan kayu, mengapa mereka menebang pohon itu dan meninggalkannya di tengah jalan tanpa membawanya pergi?
 
Wajah Hans juga semakin lama semakin jelek.
 
Pada akhirnya, setelah satu jam berlalu, kendaraan mereka tiba di sebuah sungai besar. Kali ini, rombongan mereka berhenti dan semua orang tercengang!
 
Sungai itu lebarnya sekitar puluhan meter dan airnya mengalir deras. Meskipun malam hari, mereka masih bisa melihat ombak yang bergelombang dengan jelas.
 
Namun, itu bukanlah masalah utama. Masalah utamanya adalah…
 
Seharusnya ada jembatan yang membentang di atas sungai itu. Namun pada saat itu, jembatan tersebut telah roboh!
 
Atau lebih tepatnya, bagian tengahnya telah diledakkan!
 
Hanya tersisa dua pilar di kedua sisi jembatan. Keduanya berdiri tegak di tengah sungai meskipun ombak mengamuk!
 
Ini jelas hasil karya tangan manusia. Melihat itu, harapan Hans pun hancur berantakan!
 
Kelompok mereka berhenti di bawah bagian jembatan dan semua orang turun dari kendaraan untuk melihat pemandangan di depan mereka. Cukup banyak dari mereka menangis karena putus asa, sementara beberapa lainnya mengalami gangguan mental dan berteriak histeris.
 
Chen Xiaolian mengerutkan kening dan berjalan hingga berada di samping Hans. Dia bertanya, “Apakah kau bisa melihat sesuatu?”
 
Hans menggigit giginya dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa melihat apa pun. Namun, pasti sudah diledakkan.”
 
Chen Xiaolian menghela nafas.
 
Jelas sekali, ini bukanlah sesuatu yang dilakukan oleh Tentara Nasional Zayad. Ini pasti dilakukan oleh tentara pemberontak.
 
Tampaknya ada beberapa ahli taktik yang sangat cakap di antara para komandan pemberontak.
 
Mengitari sisi timur Kota Kabuka untuk menyerang, sekaligus mengirim beberapa orang untuk meledakkan jembatan di sebelah timur Kabuka… situasi jalan dan transportasi di Kombia sangat buruk dan jembatan ini adalah satu-satunya pusat transportasi di sebelah timur Kabuka. Setelah jembatan itu diledakkan, jalan menuju timur akan menjadi jalan buntu!
 
Tidak masalah apakah mereka yang melarikan diri dari Kota Kabuka adalah tentara atau warga sipil. Mereka semua akan dipaksa berhenti di sini dan akan mendapati hampir mustahil untuk melarikan diri.
 
Mungkin ada sebagian orang yang bisa berenang menyeberanginya. Namun, peralatan dan barang-barang yang mereka bawa harus dibuang!
 
Dengan asumsi bahwa para prajurit dari Tentara Nasional Kombian telah sampai di sini setelah melarikan diri dari Kota Kabuka, maka mereka harus meninggalkan kendaraan dan sebagian besar peralatan mereka di sini… dengan demikian, bahkan jika mereka mampu menyeberangi sungai, hilangnya begitu banyak persediaan dan peralatan militer berarti bahwa mereka tidak akan pernah lagi menimbulkan ancaman bagi pasukan pemberontak.
 
Strategi ini sangat detail!
 
“Mereka berencana untuk membersihkan semuanya, ya?” kata Chen Xiaolian sambil tersenyum kecut.
 
Dia menepuk bahu Hans dan bertanya, “Apakah ada jalan keluar?”
 
Wajah Han tampak muram saat menatap sungai. Kemudian dia berbisik, “Sangat sulit… sekarang kita sedang musim hujan dan permukaan air sungai sangat tinggi. Jika kita berada di musim lain, mungkin jip kita bisa menyeberang. Tapi sekarang… permukaan air terlalu dalam dan kendaraan kita tidak akan bisa menyeberang… jika kita mencoba berenang menyeberang… dengan begitu banyak orang tua dan muda bersama kita, aku khawatir itu tidak akan mungkin. Bahkan jika kita berhasil menyeberang, kita tidak akan bisa pergi jauh!”
 
Hans merendahkan suaranya dan berkata, “Tanpa kendaraan, bahkan jika kita berhasil menyeberangi sungai, kita harus berjalan kaki ke perbatasan. Berjalan kaki ke perbatasan akan memakan waktu setidaknya empat hingga lima hari! Dan itu pun hanya dalam keadaan paling ideal! Kelompok kita terlalu banyak anak-anak, orang lemah, dan orang tua!”
 
Chen Xiaolian mengangguk dan menjawab, “Begitu pasukan pemberontak mengejar dan mencapai tempat ini, mereka hanya perlu tim insinyur untuk membangun jembatan apung di sini. Setelah menyeberangi jembatan itu, mereka akan dapat melanjutkan pengejaran.”
 
“Ya. Situasi ini terlalu berbahaya.” Hans menggelengkan kepalanya. “Mungkin… kita bisa meninggalkan satu tim untuk menghalangi pemberontak…”
 
Sambil berkata demikian, dia melirik Chen Xiaolian.
 
Chen Xiaolian dengan tenang berkata, “Jangan sampai kita membahas apakah aku bersedia melakukan itu untukmu. Sekalipun aku bersedia, ide ini sendiri adalah ide yang buruk. Menghalangi? Menghalangi sampai kapan? Bagaimana aku membangun posisi? Bagaimana kita tahu apakah pasukan pemberontak akan menyerang tempat ini dan tidak berbelok? Selain itu, ada satu fakta sederhana lainnya. Jika sebuah tim dibutuhkan untuk ditinggalkan dan menghalangi pasukan pemberontak, siapa yang akan tinggal di belakang? Dan siapa yang harus pergi? Tinggal di belakang sama saja dengan bunuh diri. Menurutmu, siapa yang harus tinggal di belakang sambil tetap menjaga keadilan?”
 
Hans menghela napas. “Ideku salah.”
 
Tepat pada saat itu, seseorang berjalan mendekati mereka dari belakang. Orang itu berteriak dengan lantang, “Hei! Temanku, aku ada urusan denganmu! Ini penting!”
 
Chen Xiaolian menoleh dan melihat menteri Afrika itu berdiri tidak jauh dari tepi sungai.
 
Chen Xiaolian melirik Hans. Hans hanya melambaikan tangannya dan kedua anggota organisasi perdamaian yang menghentikan menteri Afrika itu mempersilakan dia lewat.
 
Menteri Afrika itu melangkah maju dan melirik Chen Xiaolian sebelum menatap Hans. Dia menelan ludah dan berkata, “Tanpa jembatan ini, kita tidak akan bisa menuju ke timur, benarkah?”
 
“Apa yang ingin kau katakan?” Hans mengerutkan kening.
 
“Yang ingin saya katakan adalah, mungkin, saya punya cara,” kata menteri Afrika itu setelah ragu sejenak.
 
Hans menoleh ke arah Chen Xiaolian yang mengangkat bahu dan berkata, “Jangan lihat aku, aku tidak sedekat itu dengannya.”
 
“Kalau begitu, bagaimana caramu?” tanya Hans dengan suara sangat pelan.
 
Menteri Afrika itu menjawab, “Saya tahu bahwa kalian berencana untuk mencapai perbatasan di timur. Kemudian, menyeberangi perbatasan untuk memasuki Kamerun, bukan? Saya ingin mengatakan, ini bukan langkah yang cerdas.”
 
“Apakah Anda punya ide yang lebih baik?” Hans menatap menteri Afrika itu.
 
“Tentu saja! Tentu saja!” Menteri Afrika itu dengan cepat berkata, “Saya tahu tempat di dekat sini, dermaga militer… itu dermaga militer! Karena tempat itu tempat rahasia, pasukan pemberontak pasti tidak mengetahuinya. Lupakan pasukan pemberontak, hanya sejumlah kecil orang di pemerintahan Kombian yang mengetahuinya. Dermaga itu… tempat yang biasa digunakan Presiden Zayad untuk mengangkut barang selundupan.”
 
Barang selundupan?
 
Mata Hans berbinar.
 
Di sisi lain, Chen Xiaolian sangat tenang. Menteri Afrika memang pernah menyebutkan hal ini kepadanya sebelumnya, jadi dia tidak terlalu terkejut.
 
“Benar sekali, barang selundupan! Bahkan Presiden pun perlu mencari nafkah. Barang-barang selundupan itu semuanya diangkut melalui kapal menggunakan dermaga ini. Sungai itu mengalir ke selatan menuju Kongo.”
 
“Tunggu, kau bilang ada kapal? Ke Kongo?” Hans langsung gembira. Ia segera mengeluarkan peta dari dadanya dan membukanya. Kemudian, ia menyinari peta itu dengan senter dan memeriksanya sejenak.
 
Ekspresi terkejut dan gembira muncul di wajah Hans, dan dia berkata, “Benar! Sungai itu mengalir ke selatan menuju Kongo! Jika kita punya perahu, maka… dengan menggunakan perahu, kita mungkin bisa sampai ke Kongo hanya dalam dua hari.”
 
Pria Jerman itu mengangkat kepalanya dan menatap menteri Afrika tersebut. Ia bertanya, “Apakah informasi Anda akurat?”
 
“Ya, itu akurat.” Menteri Afrika itu ragu sejenak sebelum menambahkan, “Saya Wakil Menteri Perhubungan. Saya yang harus mengelola banyak hal ini. Selain itu… saya sekarang bagian dari kelompok Anda. Apakah saya akan mempertaruhkan hidup saya sendiri?”
 
“Bagus!” Hans mengangguk.
 
Kemudian, ia memanggil Randall dan tentara bayaran lainnya dengan lantang. Setelah itu, ia merangkum informasi yang diberikan kepadanya oleh menteri Afrika dan menyampaikannya kepada mereka.
 
Randall mendengarkannya sampai selesai. Namun, ia mengerutkan alisnya dan menyatakan ketidaksetujuannya terhadap usulan tersebut.
 
“Informasi ini tidak akurat,” kata Randall dingin. “Bahkan jika apa yang dia katakan benar, siapa yang bisa menjamin bahwa dermaga itu masih memiliki perahu-perahu tersebut saat ini? Bagaimana jika kita sampai di sana dan mendapati bahwa perahu-perahu itu telah dibawa pergi, atau mungkin dihancurkan… jika itu terjadi, apa yang akan kita lakukan? Menuju ke dermaga berarti pergi ke arah yang berlawanan!”
 
Sambil terdiam sejenak, Randall dengan cepat menambahkan, “Menurut saya, kita sebaiknya bergerak ke utara, menyusuri sungai ke hulu. Kita akan mencari tempat yang cocok dan memikirkan cara untuk menyeberangi sungai! Jika beruntung, kita bisa menemukan tempat yang airnya dangkal. Jika demikian, jip kita akan bisa menyeberangi sungai.”
 
Chen Xiaolian yang berdiri di sampingnya mengerutkan kening. Ia tak kuasa menahan diri untuk menyela, “Tapi sekarang kita sedang musim hujan. Permukaan air sungai sangat dalam dan akan sangat sulit menemukan tempat yang permukaan airnya dangkal.”
 
“Kalau begitu kita akan berenang,” jawab tentara bayaran itu dengan dingin.
 
“Lalu apa yang harus dilakukan anak-anak dan orang tua?” Chen Xiaolian mengerutkan kening. “Tidak semua orang bisa berenang menyeberangi sungai. Selain itu, setelah menyeberangi sungai ini, seberapa jauh mereka bisa menempuh perjalanan hanya dengan kekuatan fisik mereka saja?”
 
Wajah Randall tampak acuh tak acuh saat ia menoleh ke arah Hans. Tiba-tiba Randall melangkah maju beberapa langkah dan berkata dengan dingin, “Tuan Hans, sekarang kita menghadapi masalah lain, masalah yang sangat penting.”
 
Hans mengerutkan kening dan bertanya, “Apa itu?”
 
“Kamu membawa terlalu banyak orang!”
 
1. Orang-orangan sawah yang dipenuhi rumput. Seseorang yang tampak berkuasa tetapi sebenarnya tidak.
 
[TL: Meskipun Kombia adalah tempat fiktif, bagi kalian yang penasaran di mana letak Kombia di peta dan membuka Google Maps seperti saya lalu berkata “Tunggu sebentar!”. Umm… anggap saja dunia GOR sebagai dunia paralel dengan perbedaan ‘kecil’. Seperti Bumi 2, kan? Eheheh.]