Gerbang Wahyu - Chapter 236

Bab 236: Kecerdikan Sang Raja
**GOR Bab 236: Kecerdikan Sang Raja**
 
Ekspresi William tampak penuh rasa ingin tahu saat ia menatap Chen Xiaolian. Jejak harapan yang jelas terlihat di matanya. Chen Xiaolian terkejut sebelum ia segera menyadari… … orang ini sedang menunggunya untuk bersumpah setia kepadanya.
 
Sambil menghela napas dalam hati, Chen Xiaolian bergumam pada dirinya sendiri: *Baiklah, aku akan berlutut. Lagipula, orang ini adalah seorang lelaki tua yang usianya sekitar seribu tahun lebih tua dariku. Berlutut di hadapannya bukanlah sesuatu yang tidak dapat diterima.*
 
Setelah mengambil keputusan, Chen Xiaolian mengingat kembali hal-hal yang pernah dilihatnya di pertunjukan-pertunjukan Eropa kuno dan dengan tenang melangkah dua langkah ke depan. Kemudian, ia berlutut di hadapan William dengan satu tangan diletakkan di dada dan kepala tertunduk. Ia berkata, “Aku menyatakan kesetiaanku kepadamu, Rajaku.”
 
Secercah cahaya terpancar dari mata William!
 
Ia telah menyebut dirinya sebagai Raja dan juga mendapatkan dukungan dari Paus. Namun, sebelum ia berhasil mengalahkan musuhnya dan menduduki London, gelar yang disandangnya saat itu masih ‘Adipati Normandia’.
 
Meskipun orang-orang di sekitarnya memanggilnya Raja, mereka hanyalah rakyatnya sendiri.
 
Namun, di hadapan semua orang yang hadir, anak muda yang tidak dikenal itu berlutut di hadapannya, memanggilnya Raja, dan bersumpah setia kepadanya…
 
Memikirkan hal ini membuat William merasa senang.
 
Lalu, dia menarik pedang panjang yang tergantung di pinggangnya dan dengan lembut meletakkan sisi datar pedang itu di bahu Chen Xiaolian.
 
“Dengan kuasa yang diberikan Tuhan kepadaku, aku, William, Raja Inggris, Penguasa Normandia, seorang yang beriman teguh kepada Tuhan, dengan ini menerima kesetiaanmu, Garen dari Demacia! Aku akan murah hati, adil, bijaksana, dan dermawan dalam memberimu imbalan atas kesetiaanmu!”
 
Setelah terdiam sejenak, William tertawa dan berkata, “Mulai hari ini, kau bukan lagi tentara bayaran, Nak! Kau sekarang adalah anggota pasukan Norman-ku! Kau gagah berani dan kuat! Aku menyukai pria-pria sekaliber itu! Kau akan bertugas sebagai anggota tim pengawal pribadiku. Malam ini, aku akan memberimu kehormatan untuk berjaga di dekat tendaku!”
 
Di mata seorang raja dari zaman pertengahan, memberi kesempatan kepada anak buahnya untuk menjaga tendanya tentu merupakan suatu kehormatan. Namun, Chen Xiaolian jelas tidak akan memandang hal itu seperti itu.
 
*Itu hanyalah tugas seorang petugas keamanan shift malam. Menghormati apanya.*
 
Tentu saja, Chen Xiaolian tidak akan pernah mengungkapkan ketidakpuasannya secara terang-terangan. Ia memasang wajah bersemangat dan menatap William. Kemudian, tiba-tiba ia berkata, “Yang Mulia, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan…”
 
William mengerutkan kening. Namun, ia dengan cepat memasang ekspresi ramah dan berkata, “Silakan.”
 
“Kedua saudaraku.” Chen Xiaolian menoleh ke belakang dan menunjuk Lun Tai dan Bei Tai. Ia berkata, “Mereka berdua adalah prajurit pemberani! Kehebatan militer mereka bahkan lebih tinggi dariku! Aku percaya bahwa prajurit seperti mereka harus diizinkan untuk bersumpah setia kepada Rajaku! Baginda Raja, kabulkanlah kehormatan ini!”
 
Ketertarikan William pun terpicu.
 
Lebih kuat dari anak ini?
 
Namun, setelah matanya beralih menatap Lun Tai dan Bei Tai, ia menjadi ragu.
 
Lun Tai tidak buruk. Sekilas pandang saja sudah cukup untuk melihat bahwa dia adalah pria yang kuat dan pemberani. Namun Bei Tai…
 
Dengan hanya memiliki satu tangan, sehebat apa pun dia dalam bertarung, kemampuan bertarungnya kemungkinan besar akan terbatas.
 
Tentu saja, Chen Xiaolian dapat melihat keraguan di wajah William. Dia dengan cepat melangkah maju dan bergerak hingga berada di samping Lun Tai dan Bei Tai. Dia berkata, “Yang Mulia Raja! Izinkan saya memperkenalkan kedua saudara saya ini! Seperti saya, mereka juga berasal dari tempat yang sama dengan saya. Kota asal kami, Demacia… …”
 
Mata Lun Tai tiba-tiba berkedut saat firasat buruk tiba-tiba muncul di hatinya.
 
Tentu saja!
 
Chen Xiaolian menunjuk ke arah Bei Tai dan berkata, “Ini Jarvan.”
 
Selanjutnya, ia menunjuk Lun Tai dan berkata, “Ini Zhao Xin. Keahliannya dalam menggunakan tombak sangat luar biasa. Bahkan saat menyerbu maju dengan kuda, tombaknya bisa menembus benang sari bunga aster! Julukannya adalah ‘Daisy Xin’!”
 
Lun Tai berusaha menahan keinginan untuk mengumpat.
 
Kemudian, ia mendengar Chen Xiaolian melanjutkan, “Aku percaya bahwa prajurit pemberani seperti mereka seharusnya hanya bersumpah setia kepada Raja yang paling bijaksana!”
 
Bei Tai diam-diam menggunakan saluran guild untuk berkomunikasi dengan saudaranya, “Hei, Daisy Xin, lihat itu? Bahkan Ketua Guild kita pun mengatakannya dengan kata-kata sanjungan. Itu pasti tidak salah!”
 
“Tutup mulutmu!”
 
William merasa gelisah. Dia tidak keberatan memberi hadiah kepada Chen Xiaolian – barusan, anak ini sudah menunjukkan kekuatannya.
 
Namun, akan sulit melakukan hal yang sama untuk orang lain. Terutama untuk pria yang hanya memiliki satu lengan.
 
Jika dia terlalu terburu-buru memberikan penghargaan kepada orang lain, itu akan membangkitkan kemarahan orang lain.
 
Chen Xiaolian mengedipkan mata ke arah Lun Tai dan Bei Tai; melihat itu, mereka langsung mengerti.
 
Lun Tai menoleh ke Bei Tai. Bei Tai kemudian tersenyum tipis dan berjalan keluar dengan kepala tegak.
 
Dia mengamati sekelilingnya. Ada beberapa tiang kayu tebal. Tiang-tiang itu digunakan sebagai tempat mengikat kuda. Saat pertempuran, tiang itu juga bisa digunakan sebagai alat penyerang.
 
Setiap tiang kayu itu setebal paha.
 
Bei Tai melangkah menuju tiang-tiang kayu. Ketika dia berada sekitar 10 langkah dari tiang kayu, dia berhenti. Kemudian, dia meminjam perisai dari salah satu prajurit – melihat William mengangguk, prajurit itu mengizinkan Bei Tai mengambil perisainya.
 
Bei Tai memegang perisai dengan satu tangan dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, dia bergegas menuju tiang kayu.
 
Suara “boom” terdengar saat Bei Tai dan perisainya menghantam tiang kayu tebal. Dampak benturan tersebut menyebabkan tiang itu patah dan separuh tiang yang patah itu terbang ke langit!
 
Pada saat itulah Lun Tai mengambil langkahnya.
 
Lun Tai meraung sambil berlari ke depan dan melompat ke udara. Tubuhnya melayang di langit dan kedua tangannya terulur untuk menangkap tiang kayu yang patah.
 
Tiang kayu yang patah itu masih memiliki panjang sekitar dua meter. Meskipun kerangkanya besar, Lun Tai dengan santai memegangnya dalam posisi horizontal. Setelah itu, dia turun ke tanah. Saat turun, dia mengangkat lutut kanannya… … dan kedua tangannya terayun ke bawah!
 
Kacha!
 
Terdengar suara retakan yang jelas!
 
Tiang kayu itu patah setelah terkena lututnya!
 
Pemandangan ini membuat semua orang terkejut.
 
Tiang kayu dengan ketebalan seperti itu… bahkan pria yang kuat pun perlu mengerahkan tenaga yang cukup besar untuk menebangnya dengan kapak.
 
Orang ini hanya menggunakan lututnya untuk mematahkannya!
 
Kekuatan ilahi ini hampir membuat mata William melotot!
 
Orang-orang di sekitarnya berseru takjub. Bahkan wajah para jenderal bangsawan di samping William pun menunjukkan keterkejutan.
 
“Hidup Raja!”
 
Tayloff benar-benar pantas menjadi ksatria kesayangan William yang hadir. Melihat bahwa yang lain belum bereaksi, dia dengan cepat berteriak keras.
 
“Hidup Raja! Rajaku diberkati oleh Tuhan sendiri! Bahkan para prajurit dengan kekuatan ilahi ini akan bersumpah setia kepada Rajaku!”
 
Ada beberapa orang yang diam-diam marah karena Tayloff telah merebut kesempatan ini. Namun, mereka hanya bisa ikut-ikutan dan berteriak.
 
Ekspresi wajah William semakin gembira. Dia tertawa beberapa kali dan berkata, “Bagus! Sangat bagus! Jarvan… … dan, eh, Daisy… Xin? Kemarilah!”
 
Selanjutnya, William mengulangi apa yang telah dilakukannya sebelumnya. Ia menyuruh Lun Tai dan Bei Tai berlutut di hadapannya, meletakkan sisi datar pedang panjangnya di pundak mereka dan menerima kesetiaan mereka. Kemudian, ia menjadikan mereka bagian dari pengawal pribadinya.
 
“Masing-masing dari kalian akan mendapatkan paha domba! Malam ini, kalian semua akan menikmati hidangan yang lezat! Para prajurit terbaik harus diizinkan makan sepuasnya dan tidak kelaparan!”
 
William memiliki kemurahan hati seorang raja yang luar biasa.
 
Selanjutnya, dia menoleh ke Tayloff dan berkata, “Kamu akan membuat pengaturan yang diperlukan.”
 
Setelah mengatakan itu, William memimpin rombongan jenderalnya kembali ke tendanya di tengah sorak sorai meriah dari kerumunan.
 
Tayloff terkekeh dan memandang tim Chen Xiaolian yang terdiri dari tiga orang. Ada kebanggaan tertentu di wajahnya saat dia berkata, “Kalian sungguh beruntung, Ha ha ha ha! Garen, benarkah? Demacia… mengapa aku belum pernah mendengar tentang tempat itu sebelumnya? Namun, itu tidak penting sekarang. Kalian semua sekarang adalah anggota pasukan Norman. Aku akan menugaskan seseorang untuk membawa kalian mengambil perlengkapan kalian. Ingat, berprestasilah dengan baik dan Raja akan memberi kalian penghargaan yang besar. Mungkin, setelah pertempuran selesai, kalian semua akan dianugerahi gelar ksatria.”
 
…
 
Di dalam tenda besar itu, setelah William dan beberapa jenderalnya selesai membahas urusan militer, ia menyuruh mereka meninggalkan tenda.
 
William duduk sendirian di dalam, tenggelam dalam pikiran. Pada saat itu, tidak ada aura seorang Raja dalam ekspresinya. Sebaliknya, tampaknya ada jejak kesedihan dan kek Dinginan.
 
Tirai tenda disingkirkan dan sesosok tinggi dan kurus berjalan masuk.
 
Dia adalah seorang pria paruh baya dengan rambut agak panjang. Ia mengenakan jubah dan juga berjenggot. Wajahnya cukup tampan dan sepasang matanya tampak waspada.
 
Setelah masuk, dia membungkuk ke arah William.
 
“Apakah kau sudah memeriksanya?” William tetap duduk; sepertinya dia bahkan tidak mengangkat kepalanya.
 
“Mm, begitu Anda memberi mereka penghargaan, saya langsung mengirim beberapa orang ke kamp tentara bayaran untuk menanyakan tentang mereka.”
 
“Dan?”
 
“Sepertinya tidak ada masalah dengan latar belakang mereka,” kata pria paruh baya itu dengan tenang. “Ketiga tentara bayaran ini telah bersama kita sejak pasukan Normandia kita mulai merekrut. Mereka telah direkrut ke dalam pasukan kita dan banyak orang di kamp tentara bayaran mengenal mereka. Dari perspektif waktu itu, tidak ada masalah… … mustahil bagi mereka untuk menjadi mata-mata yang dikirim oleh Harold. Saat itu, Harold masih berperang melawan Norwegia. Dia tidak mungkin menanam orang di pihak kita saat itu.”
 
“Kalau begitu… … itu berita yang mengejutkan.” William berdiri dan dengan tenang menatap pria paruh baya yang berdiri di hadapannya. “Menurut penyelidikanmu, mereka telah berada di pasukanku selama lebih dari setengah tahun. Tapi mengapa… … mengingat betapa hebatnya keterampilan mereka, mengapa mereka tidak ditemukan oleh siapa pun?”
 
“Para prajurit sekaliber itu pasti mampu menunjukkan kemampuan mereka hanya setelah satu pertempuran. Mengapa mereka baru menunjukkan diri hari ini setelah Tayloff pergi mengumpulkan pasukan?”
 
“Itulah juga yang membuatku penasaran,” kata pria paruh baya itu. Ia tetap tenang sambil berkata, “Menurut orang-orang yang mengenal mereka, ketiganya memiliki kemampuan rata-rata. Baik itu karakter, kekuatan, kemampuan, semua aspek mereka sangat biasa-biasa saja. Tidak satu pun dari mereka yang menonjol. Orang-orang seperti mereka hampir ada di mana-mana di dalam kamp tentara bayaran. Dalam beberapa pertempuran terakhir, mereka tidak menunjukkan prestasi yang gemilang. Namun, hari ini…”
 
“Lalu, ada tempat asal mereka, yang disebut Demacia… … Aku bahkan belum pernah mendengar tentang tempat itu. Bagaimana denganmu? Di antara anak buahku, kaulah yang paling banyak tahu. Pernahkah kau mendengar tentang tempat itu sebelumnya?”
 
“TIDAK.”
 
Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya, tetapi dengan cepat berkata, “Dunia ini adalah tempat yang sangat luas dan penuh dengan keajaiban. Di Timur Jauh mungkin ada banyak tempat yang bahkan tidak kita ketahui. Bahkan Alexander Agung dari masa lalu pun tidak berhasil menaklukkan Timur. Mungkin… … memang benar-benar ada tempat seperti itu di Timur.”
 
“Lagipula… … dari apa yang saya ketahui tentang para tentara bayaran ini, hal yang paling mereka sukai adalah membual.
 
“Mereka memiliki kecenderungan untuk melebih-lebihkan detail latar belakang mereka sendiri. Beberapa bahkan akan mengarang kebohongan untuk meningkatkan ketenaran mereka.”
 
“Kalau saya tidak salah, bahkan ada seorang pria yang mengaku berasal dari Gunung Olympus dan konon merupakan keturunan Dewa Perang…”
 
“Pada akhirnya? Dalam pertempuran Nantes, pria itu terkena panah nyasar dan berubah menjadi landak.”
 
“Oleh karena itu, apa yang disebut sebagai kampung halaman mereka di Demacia bukanlah sesuatu yang perlu Anda khawatirkan. Bahkan jika dia mengaku berasal dari Athena atau Gunung Olympus, tidak perlu mempedulikannya.”
 
“Kalau begitu, apa saran Anda?”
 
“Saya sarankan… … mengingat kemampuan mereka, waktu perekrutan mereka yang membuat mereka kecil kemungkinannya menjadi mata-mata yang ditanam oleh Harold, kita bisa memanfaatkan mereka.” Pria paruh baya itu mengangkat bahu dan berkata dengan tenang, “Perang akan segera terjadi. Orang-orang dengan kaliber seperti itu akan sangat membantu kita. Adapun niat mereka… … yang mereka inginkan hanyalah untuk membuat nama baik bagi diri mereka sendiri.”
 
Setelah hening sejenak, mata William bersinar dengan pancaran kecemerlangan yang menakjubkan.
 
“Itu benar!”
 
William tertawa terbahak-bahak dan berteriak, “Karena mereka orang-orang yang cakap, mengapa saya harus ragu menggunakan mereka? Anda telah menyingkirkan kemungkinan bahwa mereka adalah mata-mata Harold. Tapi lalu kenapa jika memang mereka mata-mata? Yang perlu saya lakukan hanyalah menawarkan mereka tawaran yang lebih tinggi daripada tawaran Harold! Maka, bukankah saya bisa membuat mereka benar-benar bekerja untuk saya?”
 
“Para tentara bayaran ini, yang mereka perjuangkan adalah kekayaan dan kekuasaan!”
 
“Apa pun yang mampu diberikan Harold kepada mereka, saya pun mampu memberikannya!”
 
“Apa pun yang Harold tidak mampu berikan kepada mereka, SAYA BISA!”
 
…