Gerbang Wahyu - Chapter 224

Bab 224: Pria Aneh
**GOR Bab 224: Pria Aneh**
 
Chen Xiaolian memegang bilah pedang di tangannya dan menimbangnya. Pedang itu sama sekali tidak ringan.
 
“Sepertinya ada pola di permukaannya,” kata Lun Tai yang berdiri di sampingnya.
 
“Mm, aku juga melihatnya.”
 
Chen Xiaolian mendekatkannya ke hidungnya dan memeriksanya… di bawah lapisan karat, pola-pola unik dapat terlihat di seluruh permukaan benda tersebut.
 
Pola-pola itu jelas dibuat selama proses pencetakan. Ada pola di kedua sisi bilah pedang.
 
Chen Xiaolian segera mengeluarkan Pedang dalam Gagang Batu dan membandingkannya dengan bilah pedang.
 
Terdapat lebih banyak karat pada permukaan gagang pedang. Namun, bagian yang patah dari bilah pedang dan gagang pedang tersebut saling cocok.
 
Dengan menggabungkan keduanya, terbentuklah pedang panjang yang digunakan oleh para ksatria kuno di wilayah Barat.
 
Chen Xiaolian memperhatikan kedua benda yang telah ia satukan… secercah kekecewaan muncul di hatinya.
 
Meskipun kedua potongan itu disatukan, tidak ada hal istimewa yang terjadi.
 
“Aku tahu ini tidak akan semudah itu.” Chen Xiaolian menghela napas.
 
Lun Tai meliriknya dan bertanya, “Apa yang tidak sesederhana itu?”
 
“Misalnya… semburan cahaya tiba-tiba atau integrasi otomatis atau hal semacam itu,” kata Chen Xiaolian sambil tersenyum. “Saya pikir dengan menggabungkannya, secara otomatis akan terbentuk Pedang di Batu yang lengkap.”
 
Lun Tai tersenyum dan tidak mengatakan apa pun lagi.
 
…
 
“Apakah kamu sudah menemukannya?”
 
“Segera!”
 
Sasha duduk di ruangan gelap, tangannya mengetuk keyboard dengan cepat. Pada saat yang sama, dia tidak dapat menahan diri dan berteriak, “Sudah kubilang sebelumnya, aku butuh peralatan yang lebih baik! Meretas sistem pengawasan polisi bukanlah masalah. Namun, untuk melakukan pencarian pengenalan wajah, aku butuh peralatan yang lebih baik! Sialan!”
 
Pada saat itu, Sasha tiba-tiba berseru, “Aku menemukannya!”
 
Di layar monitor, terlihat sebuah video yang menampilkan beberapa orang keluar dari mobil dan menuju jalan raya. Tak lama kemudian, perangkat lunak pengenalan wajah berjalan dan wajah salah satu orang, seorang wanita, pun ditampilkan.
 
“Ketemu! Kecocokan 96%. Ini pasti targetnya.”
 
Sasha segera menggunakan saluran guild untuk memberi tahu Lei Hu.
 
“Jalan Bonin. Dia ada di sana. Ada… … tiga pria di sampingnya. Wajah mereka tampak seperti orang Asia.”
 
…
 
“Sudah ketemu. Mereka ada di Jalan Bonin. Countess dari keluarga Norman ada bersama mereka.”
 
Lei Hu melirik Culkin.
 
Culkin termenung sambil menatap ke kejauhan.
 
Mereka berdiri di atas atap sebuah bangunan. Culkin berdiri di tepi atap dengan jalan yang terletak tepat di bawah kakinya. Mobil-mobil lalu lalang di jalan itu.
 
“Apakah sudah dikonfirmasi?” Culkin bahkan tidak menoleh. Ia mempertahankan postur tubuhnya yang mengesankan sambil menatap ke kejauhan.
 
Lei Hu tersenyum dan berkata, “Sudah dikonfirmasi. Tapi, Sasha mengeluh. Dia meminta peralatan yang lebih baik. Secara pribadi, saya pikir kita bisa memberinya apa yang dia inginkan. Lagipula, keahliannya sangat berguna bagi kita.”
 
“Baiklah. Setelah dungeon ini selesai, kita akan memberinya apa yang dia inginkan.”
 
Culkin berbalik dan mengeluarkan sebungkus rokok. Dia mengambil satu batang, menyalakannya, dan menghisapnya.
 
Wajahnya tampak aneh dan ekspresi kebingungan terlihat jelas di matanya. “Lei Hu.”
 
“Apa itu?”
 
“Pernahkah Anda mendengar tentang Persekutuan Batu Meteor?”
 
“… … …” Lei Hu tampak terkejut sejenak. Kemudian, dia tersenyum dan berkata, “Aku sudah tahu. Mereka cukup terkenal. Nama Ketua Guild mereka adalah Qiu Yun. Kudengar dia tokoh yang cukup kuat.”
 
Culkin diam-diam menghisap rokoknya. Kemudian, dia membuang rokok itu dan mematikannya dengan kakinya. “Qiu Yun eh… … heh, dia memang punya kemampuan.”
 
Setelah terdiam sejenak, Culkin perlahan berkata, “Orang-orang yang kita temui hari ini, yang berada di samping Countess keluarga Norman, berasal dari Meteor Rock Guild.”
 
“Oh?” Mata Lei Hu berbinar dan dia bertanya, “Yang mana Qiu Yun?”
 
“Qiu Yun? Tidak, dia tidak ada di sini.” Culkin menggelengkan kepalanya dan berkata, “Qiu Yun… … dia sudah meninggal. Dia sudah meninggal hampir sebulan yang lalu.”
 
“Mati?!” Lei Hu agak terkejut.
 
“Mm, dia mati di dalam dungeon instan,” kata Culkin dengan tenang. “Orang-orang yang kita temui kali ini mewarisi Guild Meteor Rock setelah kematian Qiu Yun. Heh… … anak kecil yang menarik. Kekuatannya tidak buruk.”
 
“Lalu kenapa kalau itu Guild Batu Meteor? Huh… lagipula, Qiu Yun sudah mati.” Lei Hu menggerakkan alisnya. “Bagaimanapun, artefak suci itu harus jatuh ke tangan kita!”
 
Culkin tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, bersiaplah untuk bergerak. Jalan Bonin, ya? Karena orang-orang dari Meteor Rock Guild juga ada di sana… … maka, kita akan menghabisi mereka semua juga!”
 
“… …kau menyimpan dendam terhadap orang-orang dari Meteor Rock Guild?” Lei Hu melirik Culkin dengan terkejut.
 
“Apa?”
 
“Biasanya, kau akan berkata, menyelesaikan misi adalah prioritas utama. Selama kita bisa menyelesaikan misi, tidak perlu mempersulit masalah. Kecuali jika memang diperlukan, jangan terlibat dalam pertarungan hidup dan mati dengan peserta game lainnya. Namun, dari ucapanmu tadi, sepertinya kau ingin membunuh orang-orang dari Meteor Rock Guild.”
 
Mata Culkin sedikit berkedut dan dia menoleh ke arah Lei Hu. Dia melompat turun dari tepi atap dan berjalan ke sisi Lei Hu. Kemudian, dia menepuk bahu Lei Hu dengan lembut.
 
“Kau salah. Tidak ada dendam antara aku dan Meteor Rock Guild. Aku hanya merasa bahwa… mereka tidak pantas menggunakan nama itu.”
 
…
 
“Kita sudah mendapatkan barangnya. Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?” tanya Lun Tai.
 
Chen Xiaolian mempertimbangkan masalah tersebut dan berkata, “Sistem tidak mengeluarkan pemberitahuan apa pun. Saya sendiri terkejut. Awalnya, saya mengira bahwa setelah mendapatkan item ini, sistem mungkin akan memberi kita pemberitahuan, atau mungkin mengeluarkan misi lain.”
 
Dia melirik Xian Yin yang tampak sedang menatap sepasang lukisan cat minyak.
 
Meskipun membelakangi mereka dan berpura-pura melihat lukisan minyak itu, Chen Xiaolian yakin bahwa wanita muda itu sedang menajamkan telinganya untuk menguping pembicaraan mereka.
 
Namun, Lun Tai dan dia berbicara dalam bahasa Mandarin – jelas sekali Countess ini tidak mengerti bahasa Mandarin.
 
Xian Yin, Miao Yan. Dia bahkan tidak mampu mengucapkan kedua nama itu dengan benar.
 
“Kurasa tugas kita selanjutnya adalah menghadapi orang-orang yang menyergap kita!” kata Chen Xiaolian dengan ekspresi dingin.
 
“Oh? Secara pribadi, karena kita sudah mendapatkan barang itu…” Bei Tai menundukkan kelopak matanya dan berkata. “Kau benar-benar berniat melindungi wanita muda ini?”
 
Chen Xiaolian menatap Bei Tai. Tatapannya tertuju pada lengan Bei Tai yang terputus dan berkata, “Melindunginya untuk memenuhi janji kita hanyalah salah satu alasannya. Pertama-tama, ada alasan lain mengapa aku menyetujui syaratnya.”
 
Chen Xiaolian mengepalkan kedua tinjunya dan berkata dingin, “Bei Tai, salah satu lenganmu dipotong oleh orang itu! Ini bukan sesuatu yang bisa kita biarkan begitu saja! Itulah mengapa aku menyetujui syarat wanita ini. Yang terpenting… karena kita sudah memutuskan, maka kita tidak akan membiarkan orang-orang itu lolos begitu saja! Kita tidak bisa membiarkanmu kehilangan lenganmu tanpa alasan! Orang itu harus menanggung akibatnya!”
 
“Tetap berada di sisi wanita muda ini ternyata adalah cara tercepat untuk menemukan pria berbaju hitam itu!”
 
Mata Lun Tai menyala penuh amarah dan dia menyela, “Benar! Kita tidak bisa membiarkan orang itu lolos begitu saja! Adikku, lenganmu tidak boleh hilang tanpa alasan! Kita tidak bisa melupakannya begitu saja!”
 
Bei Tai berbisik, “Aku… aku sedikit khawatir. Kekuatan orang-orang itu tampaknya tidak terlalu lemah. Selain itu, kita tidak dalam kekuatan penuh. Kita mungkin tidak mampu menghadapi musuh.”
 
“Apa pun yang terjadi, kita harus mencobanya. Bahkan jika kita tidak bisa mengalahkan mereka, kita harus melawan mereka terlebih dahulu!” kata Chen Xiaolian dingin. “Dulu, mereka telah melakukan perhitungan yang tepat, menyebabkan kita kalah. Hanya dengan cara itulah pria berpakaian hitam itu dapat menggunakan keahliannya. Kali ini, kita mungkin bisa unggul!”
 
Setelah mengatakan itu, Chen Xiaolian mengecek waktu.
 
Hanya tersisa beberapa jam lagi sebelum masa pendinginan untuk pemanggilan Bai Qi berakhir.
 
Jurus mematikan terkuatnya hampir siap dilepaskan.
 
…
 
Xian Yin berusaha sekuat tenaga untuk mendengarkan percakapan mereka. Sayangnya, Xian Yin tidak dapat memahami bahasa yang digunakan oleh orang-orang itu.
 
Dia adalah wanita muda yang cukup cerdas. Selain bahasa ibunya, bahasa Inggris, Xian Yin juga mahir berbahasa Prancis dan Spanyol. Dia bisa dianggap cukup berbakat di bidang bahasa.
 
Namun… dia sebenarnya belum pernah mempelajari bahasa Mandarin.
 
Oleh karena itu, dia berusaha sebaik mungkin untuk mendengarkan dalam waktu lama, menghafal beberapa kata kunci tersebut – namun, kemungkinan mendapatkan informasi berharga melalui metode ini terlalu rendah.
 
Namun, dalam keadaan seperti itu, itulah satu-satunya hal yang bisa dipilih Xian Yin.
 
Xian Yin menunggu di sana sejenak. Akhirnya, orang yang dikenal sebagai Chen Xiaolian berjalan menghampirinya.
 
“Bagaimana? Apakah kamu sudah selesai berdiskusi?”
 
Dia menoleh ke arah Chen Xiaolian dan bertanya langsung kepadanya.
 
“Mm,” kata Chen Xiaolian dengan wajah serius. “Kami pasti akan menepati janji yang telah kami buat kepadamu. Jadi… saat ini, yang terpenting adalah membantumu menghadapi mereka yang telah menyergapmu.”
 
“Bagaimana Anda akan menanganinya?”
 
“Sangat sederhana, temukan mereka dan bunuh mereka.” Kilatan dingin dan penuh kebencian melintas di mata Chen Xiaolian.
 
Xian Yin tampak agak cemas dan berkata, “Maksudmu…”
 
“Sederhana saja. Karena tujuan mereka adalah kamu, sebenarnya kita tidak perlu berbuat banyak. Selama kita tetap berada di sisimu, aku yakin mereka akan segera mencarimu.”
 
Setelah mengatakan itu, Chen Xiaolian menatap brankas besar tersebut. Dia melanjutkan, “Kurasa tempat ini cukup bagus. Kita akan tinggal di museum ini saja. Aku yakin mereka pasti akan datang ke sini.”
 
“Bagaimana Anda bisa yakin mereka akan menemukan tempat ini? Mereka tidak tahu…”
 
“Aku yakin.” Chen Xiaolian mengangguk dan berkata, “Percayalah padaku. Selalu ada jalan. Bahkan, ada banyak jalan.”
 
Pada saat itu, suara langkah kaki tiba-tiba terdengar dari luar ruangan bawah tanah.
 
Setelah mereka masuk ke dalam brankas, mereka tidak menutup pintunya.
 
Lantai lorong di luar ruangan bawah tanah itu dilapisi dengan ubin batu. Seseorang keluar dari lift. Sepatu kulit orang itu menginjak ubin batu, menghasilkan suara gemerincing.
 
Orang ini adalah seorang pria dengan perawakan kurus tinggi.
 
Ia mengenakan mantel panjang berkerah warna abu-abu. Rambutnya berwarna cokelat dan agak panjang.
 
Bagian manset dan siku pakaiannya tampak usang.
 
Dia mengenakan kacamata di wajahnya. Kacamata itu memiliki lensa berbentuk bulat.
 
Wajahnya cerah dan bisa dianggap agak halus menurut standar Kaukasia – selera estetikanya tampak condong ke gaya Oriental.
 
Dilihat dari penampilannya, pria ini tidak begitu muda. Dia mungkin setidaknya berusia 40 tahun.
 
Singkatnya, dia tampak seperti guru yang biasa kita temui di sekolah. Atau seperti kutu buku yang terlibat dalam pekerjaan sipil.
 
Pria itu berjalan mendekat dan pandangannya tertuju pada Xian Yin yang berdiri di dalam brankas. Wajahnya yang semula cemberut berubah menjadi senyum.
 
“Yang Mulia, jadi itu Anda. Ketika saya melihat kunci pintu rusak, saya kira ada pencuri yang masuk.”
 
Pria jangkung itu berjalan hingga sampai di pintu. Kemudian, dia melirik Chen Xiaolian dan kedua bersaudara itu.
 
“Ambler, kau kembali.”
 
Xian Yin sedikit terkejut. Kemudian, dia rileks dan tersenyum. “Aku tidak membawa kunci. Namun, keadaan darurat mengharuskan aku masuk. Jadi, aku hanya bisa mendobrak masuk.”
 
“Baiklah, saya akan mencari seseorang untuk memperbaiki kuncinya.” Ambler mengangguk.
 
“Tuan-tuan, ini Ambler. Dia adalah manajer museum ini yang bekerja untuk saya. Dia juga seorang pencinta seni yang baik.” Xian Yin memperkenalkan pria itu kepada Chen Xiaolian dan timnya.
 
Chen Xiaolian melirik Ambler.
 
Sikap dan cara berpakaiannya berbeda dari manajer biasa. Ia memberikan kesan seorang kutu buku atau seniman.
 
Secara keseluruhan, seluruh keberadaannya memancarkan suasana yang sangat dalam dan tenang yang sulit digambarkan dengan kata-kata.
 
Chen Xiaolian memperhatikan sisa-sisa cat minyak di lengan baju Ambler. Dia bertanya, “Anda seorang pelukis?”
 
“Tidak. Akan lebih tepat jika saya mengatakan bahwa saya adalah seseorang yang menyukai lukisan cat minyak.”
 
Ambler tersenyum sangat tenang. Ia memiliki sepasang mata yang ramping dan tampak hangat.
 
Begini saja, dia tampak seperti paman paruh baya yang ramah dan hangat yang sedang populer saat ini.
 
Xian Yin menatap Ambler dan perlahan berkata, “Baiklah, kita sudah menyelesaikan apa yang ingin kita lakukan di sini. Ayo naik. Meskipun tempat ini tidak pengap, aku benci berlama-lama di ruang bawah tanah. Ambler pasti punya kopi yang enak di tempatnya. Oh, mungkin juga ada teh dari Timur.”
 
Ambler tersenyum tipis dan berkata, “Saya memang punya teh. Namun, ini teh Ceylon, bukan teh dari Timur.”
 
Chen Xiaolian bertukar pandang dengan Lun Tai dan Bei Tai sebelum mengangguk.
 
“Ah, benar,” Xian Yin tiba-tiba angkat bicara. “Ada satu hal yang hampir saya lupakan.”
 
Wanita muda itu menatap Chen Xiaolian dan berkata, “Aku ingin berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untukku sebelumnya dan apa yang akan kau lakukan untukku nanti.”
 
“Hmm?” Chen Xiaolian mengangkat alisnya.
 
“Sangat sederhana. Kalian mengizinkan saya melihat barang itu dan bahkan mengizinkan saya memegangnya sebentar,” kata Xian Yin perlahan. “Itulah barang yang selama ini diimpikan keluarga saya. Untuk menunjukkan rasa terima kasih saya, saya harus memberi kalian sesuatu sebagai hadiah. Lalu… hadiah saya adalah… kalian bertiga boleh memilih satu barang yang disimpan di dalam brankas museum ini dan membawanya pergi… Tentu saja, itu hanya termasuk barang-barang yang dipajang di rak. Barang-barang yang terkunci di dalam lemari tidak boleh diambil. Barang-barang itu adalah harta keluarga saya dan saya tidak memiliki wewenang untuk memberikannya begitu saja.”
 
Chen Xiaolian terkejut.
 
*Semua orang boleh memilih satu?*
 
*Ini bukan tindakan kecil.*
 
Meskipun ada kemungkinan bahwa mereka yang terkunci di dalam lemari memiliki nilai yang lebih tinggi…
 
Bahkan barang-barang yang dipajang di rak pun kemungkinan harganya cukup mahal!
 
Dengan mengabaikan hal-hal lain, bahkan piring dengan motif biru dari masa pemerintahan Qianlong pun akan memiliki nilai hingga tujuh digit – asalkan itu adalah porselen resmi.
 
“Kau bercanda?” Chen Xiaolian menatap wanita muda itu.
 
“Seorang bangsawan tidak akan pernah pelit terhadap orang-orang yang telah membantunya sebelumnya.” Xian Yin menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku sama sekali tidak bercanda.”
 
“Barang-barang itu tidak murah.” Chen Xiaolian tersenyum.
 
“Kalau begitu, pilihlah salah satu. Kalian pasti sangat tertarik dengan porselen dari Timur ini.” Xian Yin tersenyum sambil mengamati ketiganya.
 
Chen Xiaolian mengangkat alisnya – dia agak kesulitan memahami maksud wanita muda itu.
 
Mungkin ini hanyalah ungkapan rasa terima kasih, atau mungkin ada makna yang lebih dalam di baliknya?
 
Namun, setelah Chen Xiaolian mempertimbangkannya…
 
Sayang sekali jika tidak mengambilnya!
 
Semua itu adalah warisan bangsa mereka sendiri. Hanya neraka yang tahu bagaimana semua itu bisa jatuh ke tangan orang asing.
 
Karena masing-masing hanya akan mengambil satu, apa yang perlu disesali?
 
Jika bukan karena pihak lain adalah Xian Yin, Chen Xiaolian bahkan akan mempertimbangkan untuk mengambil semua porselen itu!
 
Lun Tai dan Bei Tai tidak ragu-ragu. Keduanya dengan santai mengulurkan tangan dan mengambil masing-masing satu porselen.
 
Piring yang dibawa Lun Tai adalah piring yang sebelumnya diperiksa oleh Chen Xiaolian, piring bermotif bunga biru dari masa pemerintahan Qianlong. Sedangkan Bei Tai membawa sebotol bubuk pewarna.
 
Chen Xiaolian memeriksa paragraf yang tertulis di bagian bawah: Masa Pemerintahan Kangxi .
 
Apakah barang-barang ini dicuri dari Istana Musim Panas Lama ?
 
Chen Xiaolian tidak merasa bersalah sedikit pun.
 
Dia berjalan ke samping rak dan melihat-lihat isinya. Awalnya dia berniat mengambil vas bunga, tetapi tiba-tiba pandangannya tertuju pada sesuatu yang lain.
 
Itu adalah payung model lama.
 
Entah mengapa, payung kuno yang tampaknya biasa saja ini tiba-tiba terlihat berbeda ketika tatapan Chen Xiaolian tertuju padanya.
 
Selain itu… Chen Xiaolian juga merasakan suasana yang agak aneh.
 
Bahaya?
 
Tidak, itu tidak sepenuhnya akurat.
 
Itu seperti saat kamu yang belum pernah menggunakan pisau sebelumnya tiba-tiba mengambil pisau tajam.
 
Anda bisa merasakan bahayanya secara naluriah…
 
Perasaan itu… … terlalu aneh!
 
Tapi… ini hanyalah payung biasa.
 
Meskipun kain payung berwarna hitam itu belum lapuk, kemungkinan besar kondisinya sudah tidak utuh lagi. Lagi pula, bahkan rangka payungnya pun sudah berkarat.
 
Tanpa alasan yang jelas, Chen Xiaolian tiba-tiba mengulurkan tangan dan mengambil payung itu.
 
“Kau bilang selama barang-barang itu ada di rak, kita bisa mengambilnya. Apakah payung ini bisa diambil?” Chen Xiaolian menoleh ke Xian Yin dan bertanya.
 
Xian Yin tampak terkejut. Namun, setelah mempertimbangkan masalah itu sejenak, dia mengangguk dan berkata, “Tentu saja… … tetapi, apakah Anda yakin menginginkan itu daripada porselen dari negara Anda?”
 
Chen Xiaolian hanya memegang payung di tangannya dan menjawab dengan senyum tipis, “Tidak perlu. Kurasa ada ikatan batin antara aku dan payung ini.”
 
Baik Lun Tai maupun Bei Tai menatap Chen Xiaolian dengan ekspresi aneh.
 
Bahkan Ambler pun menatap Chen Xiaolian dengan tatapan yang agak aneh.
 
Mengabaikan porselen berharga dan memilih payung tua?
 
“Kalau begitu, ayo kita naik ke atas. Kebetulan sekali aku punya air panas di ruang tamu. Aku bisa membuat teh hitam.”
 
Ambler tersenyum tipis dan berbalik sebelum berjalan menuju lift.
 
…
 
Di lantai pertama museum, di dalam ruang tunggu yang terletak di sisi kiri…
 
Ambler berbalik untuk mengambil cangkir teh.
 
Xian Yin berkata, “Ambler adalah seseorang yang bekerja untuk ayah saya dan seseorang yang tahu bagaimana mengapresiasi seni. Setelah ayah saya meninggal, dia selalu tinggal di sini untuk bekerja di museum ini. Bisa dikatakan dia juga kurator di sini. Ketika saya masih kecil, dia juga mengajari saya cara melukis dengan cat minyak.”
 
“Yang kau lukis di studiomu?” tanya Chen Xiaolian secara tiba-tiba.
 
“Ya. Sayangnya… kemudian, Ambler mengatakan kepadaku bahwa aku tidak memiliki bakat melukis. Karena itu, aku menerima sarannya dan mengalihkan waktu dan energiku ke hal lain.” Xian Yin mengangguk. “Namun, lukisan Ambler cukup bagus. Meskipun aku tidak pandai melukis, setelah mempelajarinya selama beberapa tahun, aku jadi bisa menghargainya. Sayang sekali dia adalah orang yang sangat konservatif dan tidak suka mempromosikan dirinya sendiri. Aku bahkan pernah ingin mendanai pameran untuknya, tetapi ditolak olehnya.”
 
“Sepertinya minat terbesarnya adalah untuk tetap berada di museum kecil ini, menjaga karya seni tersebut, dan menjalani hari-hari dengan normal.”
 
Chen Xiaolian menghela napas dan memperhatikan punggung Ambler. Saat pria paruh baya jangkung itu sedang membuat teh, Chen Xiaolian berkata, “Tidak ada yang salah dengan menjadi seorang pertapa.”
 
Lun Tai yang berada di samping mereka tiba-tiba menyela, “Pertapa? Maksudmu seperti Tao Yuanming? ”
 
Chen Xiaolian tertawa dan bertanya, “Kau kenal Tao Yuanming?”
 
“Ayolah. Setidaknya aku pernah sekolah menengah atas.” Lun Tai tertawa terbahak-bahak.
 
Ambler tiba-tiba berbalik dan menatap Chen Xiaolian. Dia tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas pujiannya. Tak kusangka kau membandingkan aku dengan Tao Yuanming. Kurasa aku tidak sebanding dengan penyair hebat itu.”
 
Chen Xiaolian ter stunned saat menatap Ambler. “Kau… kau bisa mengerti kata-kata kami?”
 
Kata-kata yang dipertukarkannya dengan Lun Tai sebelumnya diucapkan dalam bahasa Mandarin.
 
Ambler mengangguk dan berkata, “Aku memetik bunga krisan di bawah pagar tanaman sebelah timur, lalu dengan santai memandang perbukitan selatan. Aku memang tahu beberapa puisi Tao Yuanming – ah, aku memang tahu sedikit bahasa Mandarin.”
 
Aku memetik bunga krisan di bawah pagar tanaman sebelah timur, lalu dengan santai memandang perbukitan di selatan.
 
Puisi itu keluar dari mulut Ambler. Dia melafalkan kata-katanya dengan sempurna!
 
Dapat dikatakan bahwa tidak ada jejak aksen aneh yang umum terjadi ketika orang asing mencoba berbicara dalam bahasa Mandarin.
 
Chen Xiaolian merasa terkejut.
 
Xian Yin melirik Ambler dengan ekspresi yang tampak penasaran. Dia berkata, “Aku tidak tahu kau bisa berbahasa Mandarin.”
 
Ambler menjawab dengan senyum tipis. Kemudian, dia meletakkan cangkir teh di depan semua orang dan mulai menuangkan teh untuk mereka.
 
“Anda harus ingat, saya orang Rusia.” Ambler tersenyum dan berkata, “Karena alasan historis tertentu, banyak orang di negara asal saya mengetahui bahasa Mandarin. Dan tidak sedikit orang di negara mereka juga mengetahui bahasa Rusia – ini adalah hasil dari periode waktu tertentu dalam sejarah.”
 
“Namun, mengingat usiamu, seharusnya kau bukan bagian dari mereka yang mengalami masa itu,” kata Chen Xiaolian sambil mengamati Ambler.
 
Ambler tidak menjawab pertanyaan itu. Sebaliknya, dia meletakkan teko di atas meja.
 
Chen Xiaolian mencatat bahwa Ambler tampaknya benar-benar memahami beberapa aspek budaya Oriental.
 
Setidaknya, dia tidak seperti orang Eropa lainnya yang menambahkan susu dan gula ke teh hitam.
 
Di dalam cangkir teh yang diletakkan di hadapannya terdapat teh hitam sederhana dari Timur.
 
“Anda pernah ke negara kami sebelumnya?” tanya Chen Xiaolian kepada Ambler.
 
Ambler mempertimbangkan pertanyaan itu sebelum mengangguk. “Saya pernah. Namun, itu sudah lama sekali.”
 
“Aku tidak tahu kau pernah ke sana sebelumnya. Seingatku, kau selalu tinggal di London di dalam museum ini. Kau tidak pernah suka keluar,” kata Xian Yin dengan nada penasaran.
 
“Seperti yang saya katakan, itu sudah sangat, sangat lama sekali, Yang Mulia.”
 
Chen Xiaolian dapat merasakan bahwa Ambler ini adalah orang yang sangat istimewa.
 
Bagaimana seharusnya dia menggambarkannya?
 
Cara dia bereaksi terhadap semua yang terjadi sangatlah tidak biasa.
 
Sebagai contoh, setelah melihat pintu di luar dibobol, dia tidak melapor ke polisi. Sebaliknya, dia langsung menuju lift dan turun untuk memeriksa ruang bawah tanah… dia bahkan tidak membawa senjata. Dia dengan tenang turun untuk memeriksa keadaan – tidakkah terlintas di benaknya bahwa jika ada perampok di sini, maka seorang pria lemah seperti dia yang turun ke ruang bawah tanah sama saja dengan mencari kematian?
 
Contoh lainnya adalah lengan Bei Tai yang terputus. Ada juga lapisan perban di tubuh Bei Tai yang belum dilepas – dengan cedera seserius itu, dia masih bisa berlarian. Orang biasa yang menderita cedera seperti itu seharusnya terbaring di ranjang rumah sakit.
 
Orang lain pasti akan melirik Bei Tai lagi.
 
Adapun Ambler… … Chen Xiaolian mencatat bahwa, selain saat di ruang bawah tanah, Ambler tidak memberikan perhatian khusus lainnya kepada Bei Tai – seolah-olah Bei Tai adalah orang yang sangat normal.
 
…
 
1. Kaisar Kangxi adalah penguasa yang terkenal cakap di Dinasti Qing. Tentu saja, dia juga tidak harus menghadapi armada asing yang dilengkapi meriam pada masanya.
 
2. Istana Musim Panas Lama adalah tempat tinggal para Kaisar Tiongkok dari Dinasti Qing, tempat mereka mengurus urusan negara. Istana ini hancur lebur dalam Perang Candu Kedua.
 
3. Tao Yuanming. Seorang penyair ‘penyendiri’ terkenal pada masa Dinasti Enam.