Gerbang Konstelasi - Chapter 12

Bab 12
## Bab 12: Black Panther (1)
 
##
 
‘Aku sedang diawasi!’ Li Hao menghentikan sepedanya di depan gerbang kompleks perumahan dan perlahan mendorongnya ke depan.
 
“Hao kecil, kau sudah kembali!” sapa salah satu tetangganya.
 
“Petugas Patroli Li, apakah Anda punya waktu untuk mampir minum-minum malam ini?” tanya yang lain.
 
Warga sekitar yang sedang menikmati udara sejuk malam hari di luar selalu menyambutnya dengan sangat antusias.
 
Seorang Petugas Patroli Tingkat 3 mungkin merupakan pangkat terendah di Kantor Inspeksi, tetapi di masyarakat, mereka adalah simbol keamanan. Mereka sangat dihormati. Meskipun Li Hao tidak terlihat sekuat Petugas Patroli lainnya, dia selalu diperlakukan dengan hormat karena pekerjaannya.
 
“Halo,” dia tersenyum kepada mereka.
 
Distrik Qiming adalah distrik tua yang sudah ada sejak lama. Distrik ini sekarang agak kumuh, tetapi sejauh yang Li Hao ingat, keluarga Li selalu tinggal di Distrik Qiming.
 
Lingkungan itu tidak terlalu besar, hanya terdiri dari enam bangunan. Li Hao tinggal di bangunan paling dalam, Blok 6, di Kamar 302.
 
Li Hao tidak mengendarai sepedanya sampai ke blok tempat tinggalnya, melainkan mendorongnya di sepanjang jalan yang rusak. Jalan-jalan di Distrik Qiming sudah lama tidak diperbaiki, sehingga kondisinya sangat buruk. Jalannya sangat bergelombang dan sepedanya sesekali terpantul saat ia mendorongnya.
 
Di belakangnya, ia masih bisa mendengar bisikan samar para tetangganya.
 
“Hao kecil itu baik dan sopan, tetapi tanpa seorang tetua yang mengawasinya, dia membuatku khawatir. Kudengar sangat sulit untuk masuk ke Akademi Kuno Kota Perak, dan dia berhasil! Tapi sayang sekali dia putus sekolah untuk menjadi Petugas Patroli!”
 
“Kamu tidak bisa mengatakan itu. Kantor Inspeksi itu bagus.”
 
“Memang benar bahwa Kantor Inspeksi akan memberinya pekerjaan yang aman, tetapi jika dia lulus dari akademi, dia akan memiliki masa depan yang lebih cerah dan akan dibayar lebih banyak.”
 
Li Hao sudah terbiasa dengan diskusi itu. Selama setahun terakhir, dia sudah mendengarnya berkali-kali. Dia mengabaikannya. Dia tidak menjelaskan posisinya, dan dia juga tidak peduli. Tidak perlu. Dia masih memproses kejadian yang baru saja terjadi. Dan bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan untuk menghadapinya. Meskipun pistol itu memberinya rasa aman tertentu, dia tidak sepenuhnya aman.
 
‘Aku masih kurang memahami kekuatan misterius itu. Kemampuan bertarungku juga terbatas. Tanpa senjata, aku hanyalah orang biasa,’ pikir Li Hao.
 
Li Hao telah mempelajari beberapa teknik pertarungan jarak dekat. Teknik ini diajarkan tidak hanya dalam pelatihan tetapi juga selama dua tahun masa studinya di Akademi Kuno Kota Perak.
 
Profesornya, Yuan Shuo, bukan hanya seorang cendekiawan tetapi juga ahli dalam keterampilan bertarung. Yuan Shuo sendiri tidak berniat untuk berkelahi dengan siapa pun. Namun, ia senang menjaga kebugaran dan kelenturannya.
 
Menurut Profesor Yuan, setidaknya seseorang bisa berlari lebih cepat saat menghadapi bahaya, jika tidak ada hal lain. Setiap kali seorang profesor dari akademi keluar, bahaya selalu mengikutinya.
 
Oleh karena itu, Li Hao juga telah berlatih. Dia tidak terlalu mahir dalam hal itu. Tetapi jika dia harus melawan gangster biasa di daerah itu, dia bisa melakukannya. Meskipun begitu, dia tidak sebaik para Petugas Patroli lama.
 
‘Identitas Kepala Patroli mungkin tidak terlihat begitu mengintimidasi, tetapi dia selalu siap bertarung jika perlu,’ pikir Li Hao sambil berjalan ke bloknya. Tiba-tiba bayangan hitam melintas di kakinya, tetapi menghilang di detik berikutnya.
 
Pikiran dan tubuh Li Hao berada dalam keadaan siaga tinggi, sedemikian rupa sehingga ia ingin bertindak. Namun ia menahan diri.
 
Anak anjing hitam di depannya berhenti. Ia tidak menggonggong, tetapi menatap Li Hao dengan mata penuh harap, seolah mengharapkan sesuatu.
 
Li Hao tertawa kecil. Dia memarkir sepedanya dan memberi isyarat kepada anak anjing itu. “Black Panther! Kau benar-benar sesuai dengan namamu.”
 
Anak anjing itu tampak kecil dan menggemaskan, tetapi Li Hao tetap memberinya nama yang menakutkan. Black Panther bukan milik Li Hao. Itu adalah anjing liar yang muncul di lingkungan sekitar suatu hari.
 
Li Hao tinggal sendirian, tetapi sayang sekali jika ia harus membuang sisa makanan. Jadi, ia sesekali memberi makan anjingnya. Setelah beberapa bulan, anjing itu memilih untuk tinggal bersama Li Hao dan berhenti berkeliaran. Di siang hari, anjing itu selalu berbaring di pintu masuk Blok 6 dan menunggu Li Hao pulang.
 
Ada beberapa penghuni Blok 6 lainnya yang tidak menyukai anjing itu. Tetapi mereka tahu Li Hao memberi makan anjing itu, jadi mereka tidak pernah mengusirnya. Tidak ada yang ingin melawan Petugas Patroli Tingkat 3.
 
Black Panther tidak berisik, dan para tetangga sudah terbiasa dengannya. Li Hao berjongkok dan menepuk kepalanya.
 
Hidup sendirian terkadang bisa sangat kesepian, terutama ketika ada hal-hal yang terus-menerus membebani hatinya. Memiliki seekor anjing di sisinya sangat menghibur.
 
Sayangnya, Li Hao terlalu sibuk untuk merawatnya terus-menerus. Paling-paling, Li Hao hanya memberi makan Black Panther di malam hari. Terkadang di siang hari, dia meninggalkan sedikit makanan anjing di dalam wadah. Tetapi Black Panther biasanya menemukan makanannya sendiri di siang hari.
 
“Guk!” Anjing kecil itu mengibas-ngibaskan ekornya dengan gembira.
 
Li Hao tersenyum. “Ayo, aku akan memberimu makan.”
 
Senyumnya tulus dan lembut kepada anjing itu, berbeda dengan senyumnya di Kantor Inspeksi. Dia bangkit dan mulai menaiki tangga.
 
Bangunan itu sudah tua dan tangga-tangganya sudah usang. Pegangan tangganya juga berkarat dan catnya sudah mengelupas sejak lama. Setengah dari penghuni bangunan enam lantai itu sudah pindah.
 
Hanya ada beberapa lansia yang tinggal di sini sekarang. Li Hao tidak pindah. Dia tidak punya cukup uang untuk membeli rumah di lingkungan baru. Dia tidak ingin berpisah dari sini. Ini adalah tempat yang selalu dia tinggali.
 
Black Panther berlari ke lantai atas bersama Li Hao.
 
Nomor kamar 302 terbaca di pintu. Li Hao membuka pintu dan masuk. Kamar itu gelap karena tirai tertutup. Rumah itu tidak terlalu besar.
 
Li Hao membuka pintu sepenuhnya, tetapi Black Panther tidak masuk. Ia hanya berbaring di ambang pintu menunggu Li Hao memberinya makan. Li Hao sedang tidak ingin memasak hari ini.
 
Dia menemukan makanan anjing yang akan segera kadaluarsa. Dia mengambil wadah Black Panther dan menuangkan banyak makanan anjing. Kemudian dia meletakkannya tepat di luar pintunya.
 
“Guk!” Black Panther mengibaskan ekornya lagi dan menatap Li Hao dengan penuh harap.
 
“Aku tidak membeli bahan makanan hari ini. Jadi, ini saja yang bisa kumakan,” kata Li Hao. Dia tidak mengerti mengapa Black Panther tidak memakan makanan itu. Mungkin ia merasa jijik karena makanan itu akan kadaluarsa dalam beberapa hari.