Gembala Umat Manusia - Chapter 23

Bab 23
Zaman Kemunduran Kita
 
Lebih dari dua ratus tahun telah berlalu sejak Banjir Besar. Beberapa generasi yang lahir pada masa itu kini telah punah.
 
Orang-orang Babilonia mengenakan kulit binatang dan pakaian sehingga tidak lagi membutuhkan bulu tubuh alami mereka yang lebat untuk menghangatkan tubuh. Dan seiring bulu tubuh mereka mulai berkurang, lapisan luar tubuh mereka yang tipis juga menghilang. Tubuh mereka mulai lurus, secara bertahap memperlihatkan kulit seputih salju.
 
Mereka mulai berevolusi dari kera dengan rambut lebat di seluruh tubuh menjadi manusia purba dengan rambut yang jarang. Dari segi fisik, mereka semakin menyerupai bentuk tubuh yang kekar, kuat, dan berotot yang menjadi ciri khas orang Barat.
 
Dahulu kala pernah ada suku-suku yang berjaya dan beradab, dan pernah ada periode di mana mereka mendirikan negara-kota. Namun, negara-kota ini belum pulih. Mereka masih terjebak dalam kehidupan suku-suku pertanian primitif, bahkan tidak mampu membangun kembali negara-kota mereka.
 
Kejayaan yang mereka raih semuanya berkat Raja Pahlawan Agung, Gilgamesh, yang meletakkan dasar yang memungkinkan hal itu terjadi.
 
Raja Pahlawan Agung memiliki kekuatan terkuat di dunia. Hanya dengan kekuatannya saja, ia seorang diri menaklukkan banyak sekali binatang buas raksasa dan membuat bangsa Sumeria naik ke puncak rantai makanan!
 
Namun tanpa Raja Pahlawan, mereka tidak memiliki apa-apa.
 
Mereka tidak mampu mengembangkan Zaman Perunggu atau Zaman Besi mereka sendiri, dan hanya dengan tombak dan gada batu yang kasar, bagaimana mereka bisa melawan binatang-binatang raksasa yang menjulang tinggi itu?
 
Satu-satunya senjata logam yang mereka miliki adalah pedang suci peradaban itu, yang juga dikenal sebagai Pedang Damocles. Namun, pedang ini telah mengikuti Raja Pahlawan, Gilgamesh, ke liang kuburnya dan selamanya terkubur di bawah dunia yang hancur oleh Banjir Besar. Pedang itu telah tenggelam ke kedalaman samudra yang tak berujung.
 
Mereka bahkan tidak mampu membangun kembali tembok kota.
 
Kerajaan Uruk adalah kota yang dibangun seorang diri oleh Gilgamesh. Dia sendiri yang memindahkan batu-batu besar seukuran gunung dan menggunakannya untuk mengelilingi kota tersebut. Dan itu hanya membutuhkan waktu satu bulan.
 
Bagi orang awam, jumlah pekerjaan yang dibutuhkan untuk membangun sebuah kota besar sebanding dengan kesulitan yang dihadapi orang-orang Mesir Kuno dalam membangun piramida. Hal itu akan memakan waktu puluhan tahun. Selain itu, bagaimana mungkin ada begitu banyak tenaga kerja dan sumber daya di lingkungan yang begitu dingin dan kelaparan?
 
Pada saat itu, Medea, putri pemimpin suku Babilonia, sedang menghela napas.
 
“Sumer benar-benar gemilang. Itu adalah era epik yang sepenuhnya milik satu orang, Raja Pahlawan Agung, Gilgamesh. Tak heran jika orang-orang pada zaman itu menyanyikan pujian untuknya dan menulis epik-epik besar untuk mencatat kejayaannya.”
 
Sebuah kisah epik yang agung dan megah; sebuah peradaban yang gemilang dan luar biasa.
 
Pedagang, toko, koloseum, perbudakan.
 
Di Istana Raja Uruk yang indah dan megah, Raja Pahlawan yang agung duduk di singgasananya. Matanya dalam dan tak terduga, dan dengan Pedang Damocles di tangan, ia memandang rendah semua rakyatnya.
 
“Zaman era kita telah tiba. Kita sedang menuju kemunduran, dan kita menghadapi kepunahan. Seandainya pedang peradaban yang dianugerahkan Tuhan kepada kita tidak hilang, mungkin kita tidak akan mengalami kesulitan seperti ini, bahkan jika kita tidak memiliki kekuatan dahsyat dari darah kekuasaan.”
 
“Ya Tuhan, apakah ini malapetaka yang akan segera menimpa suku Babel kita?”
 
“Peradaban. Itu adalah kekuatan untuk melindungi spesies cerdas seperti kita… Aku, Medea, ingin mengetahui jalan ke depan bagi peradaban kita! Bagaimana tepatnya kita seharusnya bertahan hidup!!”
 
Medea memasang ekspresi tenang di wajahnya. Dia adalah orang yang paling berani dan bijaksana di sukunya. Dia tidak sekuat para pria, tetapi dalam hal teknik membunuh, dia mengungguli sebagian besar prajurit di suku tersebut.
 
Ia memandang beberapa pria dari kelompok pemburu yang mengenakan kulit binatang dan tersadar dari lamunannya. “Bagaimana dengan daerah ini? Bagaimana perkembangan penjelajahannya?”
 
Dikelilingi oleh genangan lumpur, area itu berbau busuk menyengat. Seorang prajurit menjawab, “Ini adalah rawa berlumpur yang luas; pastilah medan berlumpur ini terbentuk dari akumulasi genangan air setelah Banjir Besar. Berbagai spesies berkembang di dalamnya dan ada juga banyak buah-buahan lezat.”
 
Inilah rawa subur yang diciptakan Xu Zhi dengan mengolahnya menggunakan pupuk kandang seperti kotoran ayam dan kotoran sapi. Kini, tanaman alami akan tumbuh subur di sini.
 
“Banjir Besar?”
 
Medea menarik napas dalam-dalam dan memandang rawa luas, lumpur hitam, yang terbentang tepat di hadapannya.
 
Sulit membayangkan Banjir Besar yang dahsyat yang menenggelamkan seluruh dunia, bencana yang terjadi lebih dari dua ratus tahun yang lalu.
 
Tuhan memiliki kekuatan yang begitu dahsyat sehingga tak terbayangkan oleh manusia. Hanya dengan mengangkat jari, Tuhan dapat menghancurkan dunia.
 
“Kalau begitu pasti ada banyak makanan di sini; ini akan menjadi titik berkumpul berikutnya untuk suku kita…” Dia melihat sekeliling sejenak dan tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang tidak beres. “Tunggu sebentar, Garkai, Bolognagas, di mana mereka?”
 
Semua orang saling pandang dan menyadari bahwa dua orang telah menghilang.
 
Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Spesies buas di negeri ini tidak terlalu cerdas dan tidak akan repot-repot mengendap-endap mendekati manusia yang lemah, karena orang-orang yang memegang tombak dan kapak batu kasar di tangan mereka sama sekali tidak mampu menembus lapisan sisik binatang buas yang besar. Mereka hanya bisa menghadapi nasib dibantai oleh binatang buas yang besar untuk menjadi santapan mereka berikutnya.
 
“Ada yang tidak beres. Rawa berlumpur yang tampak tenang dan damai ini menyimpan sesuatu yang mengerikan. Ada makhluk-makhluk menakutkan di sini yang tidak kita ketahui,” kata Medea dengan perubahan ekspresi. “Karena ukurannya yang sangat besar, binatang raksasa tidak bisa menginjakkan kaki di rawa ini. Mereka hanya akan tenggelam di sini. Tidak ada tanda-tanda binatang raksasa yang masuk, jadi kemungkinan besar ini adalah jebakan yang dilakukan oleh beberapa makhluk rawa kecil.”
 
“Ayo pergi!”
 
Medea bertindak tegas dan pergi bersama kelompok yang terdiri dari lebih dari dua puluh orang di bawah komandonya.
 
Namun pada saat itu, monster menjijikkan dan berlumuran darah dengan tentakel abu-abu kehitaman tiba-tiba muncul di rawa. Tubuhnya ditutupi tentakel yang tampak seperti rumput laut abu-abu dan tentakel-tentakel itu mengelilingi bola mata besar yang merah padam karena banyaknya pembuluh darah.
 
Tubuh monster ini sangat tidak proporsional.
 
Bola mata tunggal yang sangat besar dan dipenuhi pembuluh darah itu sebenarnya menempati dua pertiga dari tubuhnya.
 
“Sangat indah.”
 
“Bagaimana mungkin ada gadis secantik itu di dunia ini!”
 
Beberapa pria kuat yang mengenakan kulit binatang tiba-tiba bertatap muka dengan bola mata besar dan merah menyala milik makhluk bermata jahat itu dan tanpa sadar berjalan menghampirinya dengan panik. Seolah-olah mereka baru saja melihat kecantikan yang memukau dan begitu bersemangat sehingga tidak ada yang bisa menghentikan mereka.
 
“Apa yang kalian semua lakukan!?”
 
“Jangan pergi ke sana!”
 
Para prajurit Babilonia di sekitarnya tidak dapat menahan rasa takut.
 
Adegan yang aneh dan tak terbayangkan itu telah menggoyahkan segala macam persepsi yang mereka miliki.
 
Medea, sebagai orang yang paling cerdas di suku Babilonia, langsung merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan berkata, “Makhluk mengerikan macam apa yang tinggal di tanah berlumpur ini? Bola mata besar yang aneh dan tampak jahat itu benar-benar dapat memikat mangsanya untuk secara sukarela mendekati mereka. Aku khawatir Garkai dan Bolognagus yang hilang pasti telah berjalan menuju kematian mereka sendiri!”
 
“Berlari!”
 
Dia dengan cepat memutuskan untuk segera meninggalkan beberapa pria yang telah terpesona dan perlahan-lahan berjalan menuju makhluk itu. Dia memimpin kelompoknya, dan mereka melarikan diri secepat mungkin.
 
Namun kemudian, dia tiba-tiba berhenti dan matanya mulai menyala-nyala.
 
“Makhluk-makhluk ini sungguh menakjubkan… Mereka lebih lemah dari kita manusia, dengan tentakel yang lembut dan tak berdaya, serta bola mata besar yang bodoh, namun mereka memiliki kekuatan yang sangat mencengangkan yang memungkinkan mereka untuk menghancurkan makhluk-makhluk yang jauh lebih kuat dan perkasa daripada diri mereka sendiri.”
 
“Bukankah kita juga sama lemahnya? Mengapa hanya mereka yang memiliki kekuatan unik seperti itu…” Mata Medea menyala-nyala seolah ada api tak dikenal yang membakar di matanya. Sebuah pikiran mengerikan mulai berakar di benaknya.
 
Aku akan merebut kekuatannya dan menghidupkan kembali suku ini!!
 
“Kita akan membunuhnya lalu melarikan diri!” teriak Medea tiba-tiba.
 
“Apa?”
 
Para prajurit suku itu semuanya terkejut.
 
Medea berbalik dan mengangkat tombak batu putihnya tinggi-tinggi.
 
Dari langit di atas, seberkas cahaya jatuh ke wajahnya yang sangat dingin dan cantik, membuatnya tampak seperti Dewi Perang dari mitologi Nordik. “Ikuti aku!” perintahnya. “Aku akan membunuhnya. Aku akan membawa mayatnya kembali bersamaku dan kembali ke suku!”