Garis Keturunan Leluhur Agung - MTL - Chapter 85

Bab 85: Momentum

Cayden tertawa, membenturkan gagang kapak perangnya sambil berdiri dengan penuh kemenangan. Tanpa melirik Pangeran Kalmin lagi, dia melompat sekali lagi, mendarat tepat di depan Ryu.

Sebenarnya, Ryu sedikit lebih tinggi dari Cayden sekarang, hanya saja postur tubuhnya lebih ramping dan kompak karena struktur tulangnya. Namun, Cayden kini menatap ke arah Ryu, yang berdiri di tangga satu tingkat di atasnya.

“Semoga kau sepintar Pangeran Kalmin, Kakak Keempat. Kakakmu ini sangat mengkhawatirkanmu. Tanpa prajurit di sisimu, mungkinkah kau berencana menyelesaikan ujian ini sendirian?” Cayden tertawa, mengarahkan kapak ke arah Ryu yang masih bermeditasi.

“Menyerang langkahku adalah hal paling bodoh yang bisa kau lakukan. Tapi, silakan saja.” Ryu menjawab dengan tenang.

“Bodoh, katamu?” Dada Cayden bergetar karena geli.

“Aku yakin Amory tahu bahwa menyuruhmu menyerangku adalah sebuah kesalahan, tetapi dia menolak untuk mengambil langkah selanjutnya secara membabi buta, jadi dia mengirimmu ke sini untuk menguji batas kesabaranku. Bagaimana kalau aku jelaskan bagaimana semuanya akan berjalan?”

Suara Ryu bagaikan embusan angin sejuk, berhembus di arena dengan mudah. Meskipun suaranya tidak sedalam atau sekeras suara Cayden, entah bagaimana suaranya sampai ke telinga semua orang. Tanpa memberi kesempatan Cayden untuk menjawab, dia melanjutkan.

“Kau akan menyerang langkahku ini dan meraih kemenangan. Namun, beberapa saat kemudian, tindakanmu akan sia-sia karena aku akan melanjutkan ke langkah keempatku.”

“Lalu, setelah Amory menyadari tidak ada gunanya mencoba taktik ini lagi sampai aku mencapai tingkat tangga ketiga, kau akan mengejutkan orang banyak dengan memilih untuk menyerangnya, seseorang yang tampaknya bersekutu denganmu.”

Pupil mata Amory menyempit seperti lubang seukuran jarum. Tak disangka Ryu sudah memikirkan kemungkinan ini.

“Namun, kenyataannya adalah bahwa tindakanmu menyerang langkah Amory justru akan membantunya. Pada dasarnya, kamu memberinya kemampuan untuk bergerak maju satu langkah ekstra setiap dua putaran tanpa harus membuang aksi.”

“Sayangnya bagimu dan Amory, Pangeran Pertama Kerajaan Tor kita ini baru saja menunjukkan sisi dominannya. Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada momentumnya jika dia tiba-tiba menyadari bahwa taktiknya sia-sia padaku? Betapa dominannya Komandan Korps Naga sampai mundur melawan musuh yang hanya seorang anak laki-laki berusia lima belas tahun tanpa dukungan atau bantuan… Hm?”

“Jadi, untuk mempertahankan momentumnya, Amory harus membuat salah satu dari dua pilihan. Pertama, dia bisa mengungkap aliansinya dengan Pangeran Atticus dan Pangeran Silas sekarang. Dengan cara ini, salah satu kartu truf yang dia simpan untuk persidangan ketiga akan sia-sia di sini. Bukankah itu akan sangat disayangkan?”

“Atau, yang kedua, dia harus terus menggunakanmu untuk menyerang, membuat seolah-olah rencana sebenarnya hanyalah untuk memperlambat dan melelahkanku, padahal tujuan sebenarnya adalah meraih posisi pertama di sini.”

Kerumunan orang mendengarkan Ryu dengan tenang menganalisis situasi seolah-olah dia mengendalikan semuanya. Awalnya, mereka merasa dia berbicara omong kosong, tetapi sementara Amory mampu menyembunyikan ekspresi terkejutnya, Cayden tidak pernah mampu melakukan hal seperti itu. Bagaimana mungkin dia, sebagai pria yang selalu menunjukkan emosinya dalam setiap tindakannya, bisa melakukan itu?

“Kemungkinan besar, dia akan memilih opsi kedua. Dia akan dengan senang hati menerima posisi kedua di sini sekali lagi, menempatkannya dalam jarak yang ideal untuk uji coba terakhir.”

Para penonton merasakan sesuatu yang tak terduga tersembunyi di dalam diri Ryu. Sesuatu yang tak seorang pun dari mereka bisa jelaskan, tetapi terasa seolah-olah kemenangan sudah berada di genggamannya.

Kenyataannya adalah tidak seorang pun di antara kerumunan itu yakin akan adanya aliansi Amory-Cayden. Meskipun Cayden tertawa saat Amory memasuki persidangan kedua, dia tertawa sepanjang waktu. Itu lebih seperti rahasia tersirat, rahasia yang belum dipahami oleh sebagian besar kerumunan. Namun, kata-kata Ryu telah membongkar semuanya.

Kemudian ada pengungkapan oleh Ryu tentang dugaan aliansi antara Amory dan kedua Putra Mahkota.

Sejujurnya, itu masuk akal. Mengapa Silas dan Atticus ada di sini? Bukankah mereka satu-satunya Pangeran di kerajaan mereka? Mereka tidak perlu ikut serta dalam acara ini. Jelas, orang banyak tidak memahami rahasia di balik kehancuran Sekte Tatanan Alam.

Sebaliknya, yang mereka anggap aneh adalah kedua Pangeran itu tampaknya tidak berusaha sebaik mungkin seperti orang lain. Benarkah itu?

Jelas sekali, Ryu tidak mengarang cerita ini begitu saja, dan Amory mengetahuinya. Pada malam Nenek Miriam meninggal, bukankah Pangeran Silas dan Atticus ada di sana? Mengapa mereka ada di sana? Mengapa hanya Amory yang menghibur mereka? Jika Ryu tidak bisa menghubungkan potongan-potongan informasi itu, apa gunanya kecerdasannya yang disebut-sebut itu?

Namun, yang tidak dipahami orang lain adalah mengapa Ryu membongkar hal ini. Bahkan jika dia tahu, bukankah lebih bijaksana untuk merahasiakannya? Namun, dilihat dari ekspresi Amory yang berubah-ubah, jelas bagi semua orang bahwa ada tujuan tersembunyi yang hanya dipahami oleh dia dan Ryu, tujuan yang memaksa Amory untuk tidak lagi mampu mempertahankan ekspresi tenang.

“Silakan, Kakak Ketiga,” kata Ryu dengan ringan. “Taklukkan langkahku, lakukan perintah Kakak Pertama kita. Nikmati perasaan mengetahui bahwa apa pun langkah yang kau ambil sekarang – apakah kau terus maju atau mundur – kau akan bermain sesuai keinginanku.”

Baik Cayden maupun Amory terpojok oleh kata-kata Ryu. Jika Cayden memutuskan untuk melangkah maju sekarang, dia akan membantu Ryu menaiki lebih banyak anak tangga – kepercayaan diri Ryu bukanlah kepura-puraan. Namun, jika Cayden mundur, semua momentum yang telah ia dan Amory bangun akan hancur.

“Oh, aku juga lupa mengatakan ini.” Ryu menoleh ke arah Amory, matanya masih terpejam. “Kau punya kakek yang hebat, jauh lebih hebat dari kakekku, harus kuakui. Korps Naga yang dilatihnya sangat luar biasa!”

Ekspresi bahagia Patriark Cedar tiba-tiba berubah muram. Sejujurnya, itu hanyalah tebakan Ryu. Namun, tidak masalah apakah itu benar atau tidak. Dengan kalimat sederhana ini, benih keraguan telah ditanam di antara kerumunan. Sekarang, apa pun keputusan yang diambil Cayden, momentum Amory hancur, semua karena Cayden ingin mengucapkan beberapa kata yang mengejek.

Cayden mendengus. Tanpa pilihan lain, dia hanya bisa terus maju, jika tidak, semuanya akan sia-sia.

Seolah-olah Langit sendiri telah mengakui Ryu yang merebut momentum, ekspresi Cayden hanya bisa berubah saat seekor binatang buas Tingkat Dua Bawah muncul di hadapannya.