Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 79

Bab 79: S2. Kebencian Kepada Bintang-Bintang – 2
Perjalanan untuk menemukan matematikawan Lot sangat berat. Baru setelah menanyakan lokasi Lot kepada para penyintas dari universitas dan melawan orang-orang gila yang menyerang mereka, Bennett dan Niolle akhirnya berhasil menemukannya.
 
Mereka mendapati diri mereka berada di ujung lantai 4 sebuah gedung apartemen.
 
Dari sini jelas terlihat bahwa dia bukanlah orang biasa, karena pintu telah dilas rapat dari dalam dan luar, sehingga tidak mungkin dibuka. Jendela yang diperkuat juga menunjukkan bahwa dia tidak berniat untuk pergi, seolah-olah dia siap mati di dalam.
 
[Apakah lebih baik memotong pintunya?]
 
“Mari kita… ketuk pintu dulu.”
 
Ketuk, ketuk, ketuk.
 
Setelah ia mengetuk pintu tiga kali dengan irama teratur, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari dalam. Suaranya lantang dan jelas. Hanya dengan mendengarkan cara bicaranya, mereka bisa tahu bahwa dia adalah orang yang eksentrik.
 
“Kalikan 42 dengan 3, berapa hasilnya?”
 
“⋯⋯⋯⋯?”
 
[⋯⋯⋯⋯.]
 
Terkejut dengan pertanyaan matematika yang tiba-tiba itu, Bennett dan Niolle saling pandang. Apa maksudnya? Apakah aku mendengarnya dengan benar?
 
Setelah sekitar 3 detik hening, matematikawan Lot membuka mulutnya.
 
“Karena kalian tidak langsung menjawab, saya bisa menebak kemampuan otak kalian. Saya akan menganggap kalian monyet dan berbicara dengan kalian seperti itu. Kenapa. Kalian. Ada. Di. Sini?”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Kebaikan yang merendahkan hati yang terpancar dari setiap suku kata seolah-olah dia sedang menenangkan bayi membuat dahi Bennett menegang. Niolle dengan lembut menepuk bahu Bennett.
 
[Tenangkan diri, Bennett.]
 
“Melihat kalian para monyet saling merawat satu sama lain, kurasa kalian memiliki beberapa keterampilan sosial. Maksudku, jika kecerdasan kalian tidak memadai, setidaknya kemampuan bersosialisasi kalian seharusnya memadai. Selain itu, apakah kalian belum belajar berbicara? Kalian terlihat seperti baru berusia satu bulan.”
 
[Bukankah sebaiknya kita menahan diri, Bennett?]
 
“…Kita harus melakukannya. Kitalah yang meminta bantuan.”
 
Jika dia membuat kami kesal sekali lagi, aku akan mematahkan pintu las itu menjadi dua dan memberinya pelajaran. Bennett bertekad untuk melakukan hal itu.
 
“Kalau-kalau kau lupa, aku akan bertanya sekali lagi. Kenapa. Kau. Ada. Di. Sini?”
 
“Apakah Anda mengenal Abraham, profesor astronomi itu?”
 
[⋯⋯⋯⋯.]
 
Niolla menyiapkan mantra di samping, siap untuk mengucapkan Mantra 「Pendobrak Pintu」 jika Lot berbicara buruk tentang Abraham.
 
“Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang benar-benar bisa saya ajak bergaul. Satu-satunya kekurangannya adalah terlalu berhati lembut.”
 
“Kami datang untuk meminta bantuan Anda dalam menghitung warisan penelitian yang ditinggalkan oleh Abraham.”
 
“Di era di mana waktu itu sendiri menjerit, dan monster-monster yang membuat para ahli biologi putus asa berterbangan di sekitar kita? Anda harus gila atau seorang fisikawan. Jika Anda belum tahu, kedua kata itu memiliki arti yang sama.”
 
“Katakan saja pada kami apakah Anda akan melakukannya atau tidak.”
 
Bennett hampir menambahkan “Jika kau tidak ingin diperkosa,” tetapi menahannya.
 
“Hmm⋯⋯ kalau begitu berikan saja. Lagipula aku hampir kehabisan teka-teki silang. Aku sempat berpikir untuk bunuh diri kalau kehabisan kegiatan, tapi untungnya, sepertinya aku akan hidup lebih lama lagi.”
 
*Klik.*
 
Di bawah pintu yang dilas, terdapat celah kecil yang digunakan untuk menerima surat. Bennett menyelipkan penelitian Abraham melalui celah tersebut. Dia tidak khawatir tentang apa yang akan terjadi jika dia hanya diam setelah menerimanya.
 
Jika memang demikian, dia akan menerobos langit-langit atau lantai, masuk, membenturkan kepalanya ke sana, dan pergi setelah mengambil hasil penelitian tersebut.
 
Untungnya, Bennett tidak perlu membuang mana miliknya.
 
“Ini cukup menarik. Jadi, Anda ingin nilai Alpha?”
 
“Bisakah Anda menghitungnya?”
 
“Ini bahkan tidak akan memakan waktu sehari. Aku akan menggunakan sel-sel otakku yang hebat untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Sekarang pergilah.”
 
“Bagaimana kami akan menerima hasilnya?”
 
Tidak ada jawaban. Karena frustrasi, Bennett menggedor pintu. Lot berteriak dengan kesal.
 
“Kamu seperti monyet buas! Mengganggu orang yang sedang berkonsentrasi!”
 
“Saya bertanya bagaimana kita akan menerima angka-angka tersebut…”
 
“355!”
 
Desis. Sebuah walkie-talkie dilemparkan dengan kasar melalui celah itu. Bennett mengambil walkie-talkie itu dan menggenggamnya erat-erat. Angka yang diteriakkan Lot kemungkinan adalah frekuensi radio untuk komunikasi selanjutnya.
 
Lot memang sosok yang aneh dan eksentrik, tetapi mengingat semua penyihir hebat memiliki beberapa kekurangan mental, tindakannya dapat dimengerti. Abraham tidak akan menyebut namanya tanpa alasan yang kuat, jadi kemampuannya pasti cukup memadai.
 
Namun, Bennett merasakan sedikit kegelisahan di hatinya, dan dengan tegas memperingatkan Lot di balik pintu.
 
“Jika kau tidak menghubungi kami sampai akhir hari ini, aku bersumpah kami akan meledakkan rumah ini. Dan aku juga akan mengukir kerendahan hati dan kesederhanaan di tengkorakmu.”
 
Tidak ada jawaban.
 
[⋯⋯Apakah semuanya akan baik-baik saja?]
 
“Kita hanya bisa berharap yang terbaik… Sekalipun ini gagal, kita akan menemukan cara lain. Jangan khawatir.”
 
[⋯⋯⋯⋯.]
 
Bennett dan Niolle memutuskan untuk segera kembali. Mereka pikir kecil kemungkinan sesuatu akan terjadi saat mereka pergi, tetapi meninggalkan Tara tanpa perlindungan adalah risiko yang tidak ingin mereka ambil.
 
===============================================================
 
“…Itulah yang terjadi.”
 
“Jadi itu sebabnya kamu bilang kita hanya perlu menunggu….”
 
Tara menatap walkie-talkie di atas meja. Saat berdering, tantangan terakhir akan dimulai. Tantangan yang tidak bisa dia ikuti.
 
Dia awalnya hanya menganggap dirinya keras kepala, tetapi setelah mengingat kejadian mengerikan baru-baru ini—bagaimana dia hampir dikalahkan dan mengalami situasi yang mengerikan hanya oleh seorang pria—dia menyadari bahwa tetap tinggal di belakang mungkin sebenarnya lebih bermanfaat.
 
Sekalipun aku pergi, aku hanya akan menjadi penghalang.
 
Sambil berjongkok, Tara melirik Bennett dari sudut matanya. Tara tidak menyadarinya saat pertemuan pertama mereka, tetapi sekarang, mengamati Bennett bersandar di dinding, dia merasa Bennett lebih menarik daripada yang dia pikirkan sebelumnya.
 
Tatapan matanya yang tajam dan bentuk pangkal hidungnya membuatnya tampak sedikit seperti serigala.
 
Bennett menoleh ke arah Tara. Dia pasti merasakan tatapan Tara,
 
“Apakah Anda ingin mengatakan sesuatu?”
 
Jantung Tara berdebar kencang. Apa yang harus kukatakan? Apakah aku menatapnya terlalu terang-terangan? Di tengah kepanikannya, Tara berbicara dengan hati-hati.
 
“⋯⋯Hei, eh, apakah aku pernah mengucapkan terima kasih… Kepadamu?”
 
“Aku tidak ingat pernah mendengarnya.”
 
Ia begitu panik sehingga mungkin ia bahkan belum mengucapkan terima kasih kepadanya. Tara buru-buru mencari kata-kata yang tepat di benaknya. Bagaimana seharusnya aku berterima kasih padanya? Apakah menggunakan ungkapan hormat akan menyampaikan sedikit lebih banyak rasa terima kasih?
 
Aku hanya perlu berbicara seperti biasa… Tapi bagaimana biasanya aku berinteraksi dengan Bennett?
 
Interaksi awalnya sama sekali tidak melibatkan pemikiran yang mendalam. Bahkan saat pertama kali bertemu, dia memiliki kesan bahwa ‘bekas lukanya menjijikkan’. Perasaannya mulai berubah secara bertahap seiring dia mengenalnya sedikit demi sedikit.
 
Semua saat dia terjun ke medan perang di garis depan. Kepemimpinannya yang memberikan arahan ketika semua orang tampak kebingungan. Dia adalah orang pertama yang membersihkan jika seseorang menumpahkan makanan saat waktu makan⋯⋯.
 
Ya, memang dia seperti itu. Pria bernama Bennett, bertentangan dengan penampilannya, sebenarnya berhati baik. Meskipun dulu dia mengira pria itu berhati dingin… sekarang dia tahu bahwa itu adalah caranya sendiri untuk berusaha.
 
Ketika ia teringat akan uluran tangan yang menenangkan yang diberikan pria itu kepadanya setelah berduka atas kematian Abraham, pipinya memerah karena hangat.
 
Mengingat kembali saat dia marah padanya beberapa saat yang lalu.
 
Kini, jantungnya berdebar kencang dan ia merasa pusing hanya dengan melihat Bennett. Rasanya seperti ia sedang sakit. Tubuhnya tak mau menuruti perintahnya, dan ia akhirnya menatap Bennett jika ia lengah bahkan sesaat pun.
 
Tara tahu apa nama gejala-gejala ini.
 
Tumpukan novel romantis yang dibacanya sebagai bentuk pemberontakan semuanya mengarah pada satu kesimpulan. Bahwa itu adalah demam yang disebut cinta.
 
“⋯⋯⋯⋯!!”
 
Wajah Tara memerah seolah-olah akan meledak. Dia menyembunyikan wajahnya di antara lutut untuk menutupi ekspresinya. Kemudian dia berbicara dengan suara bergumam,
 
“⋯⋯Terima kasih telah menyelamatkan saya, Bennett.”
 
“Jangan khawatir soal itu.”
 
“⋯⋯Aku sungguh-sungguh. Aku sangat berterima kasih karena kau telah menyelamatkanku.”
 
“Aku tidak pernah meragukan itu.”
 
Penenangan santai Bennett malah semakin membingungkan Tara. Apakah selama ini aku terlalu blak-blakan? Seharusnya aku lebih lembut atau lebih baik hati. Apa yang harus aku lakukan?
 
Sekarang, akan ada perbedaan status di antara kita.
 
Kehilangan posisinya sebagai Santa karena berkurangnya kekuatan ilahinya kemungkinan akan mengakibatkan pengusirannya dari akademi. Selama gereja tidak menyita sedikit uang yang dimilikinya, dia akan memiliki cukup uang untuk menghabiskan sisa hidupnya dengan santai di ibu kota.
 
Namun, akan sangat sulit untuk bertemu Bennett lagi. Siswa akademi diperlakukan seperti bangsawan kelas dua. Dia tidak akan lagi menjadi seseorang yang bisa dengan mudah ditemui Tara, yang akan kembali menjadi gadis biasa.
 
Itu artinya kali ini.
 
Ini mungkin momen terakhir mereka bersama. Terakhir kalinya dia bisa bersama Bennett.
 
Aku harus memberitahunya. Perasaanku, aku harus memberitahunya sebelum waktu kita habis. Sekalipun dia tidak menerimanya.
 
Tara memantapkan tekadnya.
 
===============================================================
 
Percobaan pertama. Operasi ‘Pengintaian Atap Hanya Dengan Kita Berdua’.
 
“H-hei Bennett. Ayo kita ke atap untuk mengintai sebentar⋯⋯.”
 
[Ada monster yang terbang di sekitar. Mungkin lebih baik jika Tara tidak naik ke atas.]
 
“⋯⋯⋯⋯!”
 
“Niolle benar. Aku akan ikut Niolle, jadi kau tetap di sini.”
 
Gagal karena masalah keamanan.
 
Percobaan kedua. Operasi ‘Makan Malam Hanya Berdua Saja’.
 
“Hei, ada beberapa tomat kalengan…”
 
[Aku menemukan bekal makan siang dalam perjalanan pulang bersama Bennett. Kurasa kita bisa makan itu hari ini.]
 
“Hore! Akhirnya aku bisa makan sesuatu yang mirip daging…! Boleh aku juga?!”
 
[Tentu saja, Sally.]
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Gagal karena membawa bekal makan siang.
 
Karena kegagalan yang beruntun, dia bahkan mulai curiga. Apakah Niolle sengaja menyabotase saya? Dia tidak akan pernah melakukan itu, tapi⋯⋯.
 
Upaya ketiga. Operasi ‘Berpura-pura Sakit’.
 
“Bennett, hei. Perutku sakit sekali karena dipukul tadi… bisakah kau memeriksanya?”
 
Bennett segera memanggil Niolle.
 
“⋯⋯Niolle!”
 
“Tidak, tunggu! Kamu juga bisa melihatnya! Jangan biarkan Niolle yang polos melakukan semua pekerjaan sendirian⋯⋯!”
 
“Apakah benar-benar pantas bagi seorang perempuan untuk memperlihatkan perutnya kepada seorang laki-laki…?”
 
Bennett tampak terkejut, tetapi Tara meraih pergelangan tangannya untuk membuatnya duduk di sebelahnya. Dia berhasil menyeretnya ke dalam situasi tersebut.
 
Namun, Tara telah mengabaikan satu fakta penting tentang pakaian Santa-nya: pakaian itu terbuat dari satu bagian utuh. Jika bagian atas dan bawah terpisah, cukup dengan mengangkat bagian atasnya saja sudah cukup. Tetapi untuk memperlihatkan perutnya saat mengenakan pakaian Santa-nya, dia harus menggulung roknya sepenuhnya.
 
Bagian bawah tubuhnya akan sepenuhnya terbuka.
 
Tangan Tara gemetar saat ia memegang ujung roknya. Apakah ini pantas? Aku mungkin akan mati karena malu. Haruskah aku menutup mata dan melakukannya saja? Selain rasa malu, bagaimana jika Bennett merasa terlalu terbebani?
 
Saat perang berkecamuk di dalam pikiran Tara, tangan yang memegang ujung roknya bergerak naik turun di tengah pahanya. Mengamati roknya yang hampir berkibar berbahaya, Bennett dengan tenang menatap langit-langit dan bertanya.
 
“…Apa yang sedang kau rencanakan?”
 
“⋯⋯Eung, eung?! A-apa maksudmu dengan perencanaan?!”
 
“Apa yang ingin kau capai dengan merayuku? Eksekusi sosial…?”
 
“⋯⋯⋯⋯!?!”
 
Tara menyadari betapa terlihatnya konflik batinnya dari luar, jadi dia menarik ujung roknya ke bawah dan meringkuk kembali. Rasa malu melanda dirinya begitu hebat hingga dia merasa uap mengepul dari atas kepalanya.
 
“I-Ini sudah tidak sakit lagi. Pergi sana, enyahlah, pergi sana Bennett!”
 
“Berhenti menendang! Aku tidak mengerti ada apa dengannya…”
 
Operasi gagal karena rasa malu.
 
Namun, karena Bennett mengatakan kepadaku bahwa dia tergoda, bukankah itu sudah setengah berhasil? Kemudian dia memukul kepalanya sendiri dengan tinjunya, mencaci maki dirinya sendiri atas pikirannya itu.
 
===============================================================
 
Bagaimana sebaiknya saya mendekatinya? Haruskah saya mengajaknya ke kamar mandi bersama?
 
Saat otak Tara sibuk memikirkan rencana-rencana aneh akibat serangkaian kegagalannya, Bennett duduk tenang di samping Tara, yang pikirannya melayang sepanjang hari.
 
Dia hampir mengalami sesuatu yang begitu mengerikan bagi seorang wanita, jadi meskipun Tara adalah orang yang pemberani, trauma itu pasti tetap membekas di hatinya. Perilakunya yang aneh mungkin disebabkan oleh stres. Itulah yang dipikirkan Bennett.
 
Dia memanggil nama Tara dengan suara pelan.
 
“Tara.”
 
“Eh, eung?!”
 
“Tidak perlu memaksakan diri seperti itu. Kamu sudah melakukan pekerjaanmu dengan baik. Tanpa kamu… kita tidak akan sampai sejauh ini. Mungkin dunia sudah hancur.”
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
Dia menghiburku. Tara merasa bahagia sekaligus sedih. Meskipun dia tahu tidak mungkin Bennett tiba-tiba mengaku, sudah menjadi sifat manusia untuk membayangkan hal-hal absurd yang tidak mungkin terjadi jika mereka mengharapkannya dengan sungguh-sungguh.
 
Namun, bukankah ini kesempatan yang bagus?
 
Tara segera melihat sekeliling. Sally meringkuk seperti udang dan tertidur, dan Niolle tidak terlihat di mana pun. Mungkin dia pergi ke kamar mandi. Oke, sekaranglah waktunya.
 
“⋯⋯Be-Bennett!”
 
“Aku mendengarkan.”
 
“Hei, kau tahu⋯⋯ maksudku. Eh, itu⋯⋯.”
 
“Tara, kamu bisa bicara pelan-pelan. Lagipula, aku akan mendengarkan apa pun yang kamu katakan.”
 
Tarik napas dalam-dalam. Tarik napas dalam-dalam. Jantung Tara berdebar kencang tak terkendali. Detaknya begitu kencang hingga ia khawatir Bennett bisa mendengar detak jantungnya. Ia menarik napas, menepis keraguan dan kecemasan. Lalu, perasaan-perasaan ini…
 
⋯⋯Perasaan ini akan!
 
“Bennett, aku menc爱──.”
 
*BEEEEP-!!*
 
Walkie-talkie yang diletakkan di atas meja berkedip dengan lampu merah dan berbunyi bip. Bennett melompat dan berlari ke arahnya.
 
Tara berbaring di lantai. Dia merasa sangat tertipu hingga air mata mengalir di matanya. Mengapa? Mengapa sekarang juga?!
 
*Tidak apa-apa. Tidak akan terlalu terlambat saat Bennett kembali⋯⋯.*
 
Tara menghibur dirinya sendiri dan berharap dia akan lebih beruntung lain kali.
 
===============================================================
 
Semua orang dalam rombongan berkumpul di depan walkie-talkie. Ketika mereka menyetel dan terhubung ke frekuensi, mereka disambut oleh beberapa derau statis sebelum suara Lot terdengar.
 
-⋯⋯sudah⋯⋯⋯⋯lebih lama.-
 
[Aku tidak bisa mendengarnya.]
 
“Jika kita mengubah arah antena⋯⋯.”
 
Suara statis berderak dan mendesis.
 
***-Aku sudah kehilangan keinginan untuk hidup lagi.-***
 
“⋯⋯⋯⋯.”
 
***-Aku menyadari bahwa akhir umat manusia sudah dekat. Bahkan tidak ada cukup waktu untuk membangun dan meluncurkan roket. Kita tidak akan bisa lolos meskipun para ilmuwan dari seluruh dunia menggabungkan upaya mereka.-***
 
***-Laju kemajuan ilmiah kita saat ini tidak mungkin dapat mengimbanginya. Umat manusia akan musnah. Bahkan kecerdasan saya pun tidak dapat menemukan cara untuk mencegah kepunahan kosmik ini. Semuanya akan berakhir. Mungkin jika saya tidak mengetahui hal ini, saya bisa mati dengan tenang.-***
 
***-Kebenaran itu tak tertahankan. Pesan ini telah direkam sebelumnya dan berfungsi sebagai surat wasiat. Nilai Alpha adalah sebagai berikut⋯⋯.-***
 
Sang matematikawan membacakan serangkaian angka yang panjang dan rumit. Ia mengulanginya lima kali untuk berjaga-jaga jika pendengar lupa.
 
***Setidaknya, aku ingin memilih cara kematianku sendiri. Daripada menjadi debu yang tersebar di celah-celah ruang-waktu, aku akan mati di sini terlebih dahulu.***
 
Suara langkah kaki. Klik. Suara peluru dimasukkan ke dalam laras. Bang. Suara tembakan.
 
Keheningan total.
 
Lalu, rekaman itu mulai diputar lagi…
 
***-Aku menyadari bahwa akhir umat manusia sudah dekat⋯⋯-***
 
Bennett dengan sungguh-sungguh mematikan walkie-talkie tersebut.
 
“⋯⋯Kita sudah mendapatkan nilai Alpha. Mari kita bergerak.”
 
[Ya, Bennett.]
 
Dalam keheningan yang mencekam, Bennett dan Niolle menyelesaikan /genesisforsaken terakhir mereka.