Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 325

Bab 325: Menara Ilusi
[Badan Pertahanan Nasional Kekaisaran: Laporan tentang Individu Berbahaya]
 
Nama: Menara Ilusi / Yuna Yurensto Violetiris
 
Tingkat: Belum ditentukan (Perkiraan Tingkat 0, potensi bencana nasional jika tidak ditangani sejak dini)
 
Periode Aktif: Akhir Tahun 453, Kalender Singa – Berlanjut
 
#1
 
Fenomena itu tiba-tiba muncul, melahap sebagian lahan akademi dan seluruh laboratorium penelitian Penyihir Gila. Meskipun berbentuk menara, bagian dalamnya adalah dunia yang sepenuhnya terpisah.
 
Mulai sekarang, tempat ini akan disebut sebagai Menara Ilusi.
 
Menara Ilusi menunjukkan karakteristik sebagai berikut:
 
Ia mengaburkan batas antara ilusi dan realitas. Di sekitarnya, terjadi fenomena seperti terciptanya entitas yang sebelumnya tidak ada secara spontan atau hilangnya objek yang sudah ada.
 
(Jangan mengirim individu tanpa penghalang mental yang cukup kuat ke dalam menara. Keberadaan mereka sendiri dapat hancur dan lenyap.)
 
Sebagai perluasan dari hal di atas, entitas-entitas bermusuhan sering kali muncul di dalam pengaruh menara tersebut. Meskipun kekuatan setiap makhluk berada di bawah kekuatan siswa akademi peringkat terendah, frekuensi dan jumlah kemunculannya meningkat dengan cepat.
 
(Diasumsikan bahwa semakin banyak informasi yang direduksi menjadi ilusi di dalam area tersebut, entitas-entitas tersebut menjadi semakin kuat. Jika terjadi korban jiwa, kekuatan mereka dapat meningkat secara signifikan.)
 
Pengaruhnya semakin meluas. Awalnya, pengaruh itu mencakup seperempat dari akademi, tetapi sekarang mencapai 50%. Para anggota fakultas sedang mempertahankan zona terlarang pusat, tetapi upaya mereka sepertinya tidak akan bertahan selama seminggu.
 
Berdasarkan pengamatan ini, jelas bahwa Menara Ilusi menimbulkan ancaman serius.
 
Zona terlarang akademi tersebut konon mengandung Sumber, yang menjamin pertumbuhan akademi yang berkelanjutan. Meskipun sifat pastinya tidak diketahui, kemungkinan besar ia memiliki kekuatan yang sangat besar.
 
Kita harus tetap waspada terhadap saat Sumber diserap oleh Menara Ilusi. Saya tidak perlu menjelaskan lebih lanjut tentang bencana yang akan terjadi setelahnya.
 
#2
 
Ketika menara itu muncul, para siswa yang berada dalam jangkauannya tersedot ke dalam. Karena khawatir kematian mereka dapat meningkatkan daya ledak menara tersebut, operasi penyelamatan pun dilakukan.
 
Dengan kerja sama beberapa anggota fakultas, misi penyelamatan sedang berlangsung dan berjalan dengan baik. Untungnya, para siswa akademi saat ini memiliki daya tahan mental yang luar biasa kuat.
 
Lantai pertama menara ini adalah ruang yang direkonstruksi dari sumber daya yang digunakan di Labirin Agung (lihat catatan kompetisi tim akademi terlampir). Selain itu, ruang ini sangat mudah meledak.
 
Penempatan jebakan berubah setiap menit, artinya bahkan jalur yang sebelumnya telah dijelajahi pun tidak dapat dijamin aman. Tim harus terdiri dari individu-individu terampil yang mampu beradaptasi dengan cepat.
 
Meskipun kami menemukan tangga menuju lantai dua, prioritas utama diberikan kepada penyelamatan para siswa, dan eksplorasi lebih lanjut ditunda.
 
Sebagian besar siswa yang diselamatkan memiliki bagian tubuh yang “diilusi”. Kondisi ini secara drastis menurunkan daya tahan terhadap sihir ilusi, membuat mereka rentan terhadap penghapusan saat terkena dampak.
 
Juga dikonfirmasi bahwa “ilusi” ini menular.
 
Kami bekerja sama dengan Santa Tara untuk menemukan obatnya. Telah terungkap bahwa kekuatan ilahi memperlambat atau menghilangkan perkembangan ilusi. Namun, proses ini mirip dengan mengamputasi anggota tubuh yang terinfeksi—area yang terkena akan hilang secara permanen.
 
Gedung Asrama A untuk mahasiswa laki-laki telah ditetapkan sebagai ruang perawatan medis sementara, tempat individu yang terinfeksi dikarantina dan dirawat. Harap tetap menggunakan perlindungan magis saat berinteraksi dengan pasien.
 
#3
 
Menara Ilusi mungkin akan menjadi labirin yang lebih berbahaya daripada front timur. Meskipun kekuatan Kekaisaran sangat besar, kekuatan itu tidak tak terbatas. Perang dua front adalah sesuatu yang seharusnya tidak dialami oleh bangsa mana pun.
 
Berdasarkan bahaya ini, saya meminta pengerahan Pendekar Pedang Suci Kekaisaran dan Kapten Ksatria Ibu Kota.
 
Tujuan mereka adalah untuk meruntuhkan Menara Ilusi dan melenyapkan Yuna Yurensto Violetiris.
 
#4
 
Sejauh ini, saya menulis sebagai Yuri Ranster, mantan agen Badan Pertahanan. Mulai sekarang, saya menulis sebagai seorang wanita yang bertunangan dengan seorang pria, dan saya menyampaikan ini kepada Anda, Pangeran Irid.
 
Tak lama lagi, Penyihir Gila akan kembali dari Menara Ungu.
 
Dia akan mencoba menyelamatkan Yuna Yurensto Violetiris. Dan dia akan berhasil, seperti yang selalu dia lakukan.
 
Saya mengerti.
 
Aku tahu risikonya jika dia gagal. Jika Penyihir Gila itu mati di Menara Ilusi, dan “Ia” yang telah disegelnya dilepaskan… Kekaisaran berpotensi musnah.
 
Dari sudut pandang rasional, mengerahkan pasukan sublimasi Kekaisaran untuk melenyapkannya mungkin tampak bijaksana. Jika kematian Yuna membuat Penyihir Gila itu marah, aku bisa menghiburnya, menjelaskan bahwa itu tak terhindarkan. Dia akan menerimanya, karena dia mencintaiku.
 
Meskipun dia mungkin akan hidup dengan rasa bersalah seumur hidupnya, kita bisa menghindari ancaman seorang penyihir yang benar-benar gila berbalik melawan Kekaisaran. Ini jelas merupakan pilihan yang “lebih aman”.
 
Namun…
 
Anda tahu betul bagaimana rasanya bagi seorang pria kehilangan wanita yang dicintainya. Dan Anda tahu bagaimana dia berhasil di masa lalu.
 
Kamu tahu orang seperti apa dia.
 
Jika agen-agen dari Badan Pertahanan dikirim untuk menyelidiki Menara Ilusi, kemungkinan besar mereka akan menghasilkan laporan yang mirip dengan laporan saya, yang mengusulkan solusi yang hampir identik.
 
Itulah mengapa saya menulis surat ini kepada Anda terlebih dahulu—agar saya dapat menyertakan permohonan terakhir ini.
 
Terlepas dari risikonya, berikan dia kesempatan. Jangan biarkan masa depannya diselimuti kegelapan; biarkan dia meraih kebahagiaannya sendiri. Mohon, buatlah keputusan yang sangat pribadi dan emosional.
 
Jika kau melakukannya, Penyihir Gila, aku sendiri, Yuna, Aisha, dan mungkin bahkan satu orang lagi…
 
Keluarga kami akan membalas budi Anda dan orang-orang yang Anda sayangi, serta Kekaisaran, seratus kali lipat.
 
Yuri Ranster, kepada Yang Mulia, Pangeran Irid Kedua.
 
===============================================================
 
Gumpalan asap rokok melengkung ke atas.
 
Yuri Ranster, yang tampak sangat kelelahan, bersandar pada dinding bata merah sambil mengunyah kue yang lembut seperti awan.
 
Dia melirikku dari samping, menghembuskan napas dalam-dalam kepulan asap sebelum berbicara dengan ketenangan seperti biasanya.
 
“Kamu di sini.”
 
“Yuri, apa yang terjadi?”
 
“Seperti yang kalian lihat. Yuna mengamuk, dan kemampuan sublimasinya melahap area tersebut. Aku… baru saja selesai menyelamatkan para siswa yang tersedot ke dalam menara. Pujilah aku sekarang juga.”
 
Yuri membuat tanda perdamaian ganda.
 
Gerak riangnya itu membuatku tersenyum tipis. Benar, bahkan dalam situasi yang suram dan mengerikan, masih ada ruang untuk tersenyum. Aku membutuhkan itu.
 
“…Terima kasih.”
 
“Itu tidak terdengar seperti pujian. Tapi… baiklah, kamu akan memujiku nanti.”
 
Dia menyerahkan sebuah amplop sederhana tanpa segel atau tanda tangan kepada saya. Saya membukanya dan mengeluarkan isinya.
 
Itu adalah… surat dari Irid.
 
Dia berjanji akan mengulur waktu, dengan mengatakan bahwa saya harus menyelesaikan situasi ini sebelum stresnya menyebabkan semua rambutnya rontok. Dia bahkan bercanda bahwa saya akan dibayar dengan sebatang emas yang dijatuhkan di kepala saya setelah semuanya selesai.
 
Bagus. Aku siap melawan Kekaisaran jika sampai terjadi hal itu.
 
Akademi ini, yang dipenuhi dengan talenta-talenta brilian tanpa memandang status bangsawan atau rakyat jelata, tidak dapat disangkal merupakan lembaga yang sangat penting. Dan kemampuan sublimasi Yuna sangat berbahaya. Aku khawatir Kekaisaran mungkin akan ikut campur, bahkan melawanku untuk menyelesaikan masalah ini.
 
Namun berkat Yuri dan Irid, saya berhasil mendapatkan waktu tambahan.
 
“Apakah kamu punya rencana?”
 
“…Aku akan mencoba menggunakan Modul Ekstra dan Penekan Sublimasi untuk mengendalikan kemampuan Yuna. Tapi pertama-tama, aku perlu ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Lanjutkan membaca) menghubunginya.”
 
“Kamu akan mendaki menara itu. Ayo pergi.”
 
“Apakah kamu tidak butuh lebih banyak istirahat? Kamu terlihat kelelahan.”
 
Yuri membuang puntung rokoknya dan menjawab.
 
“Setelah semua ini berakhir, aku akan beristirahat dengan nyaman di ranjang ukuran queen dengan seorang pria dan seorang wanita di sisiku.”
 
“Aku juga akan melakukan hal yang sama. Dua wanita di sisiku, bersenang-senang sepanjang hari.”
 
“Aku di depan; kamu di belakang.”
 
“…Maksudmu penempatan posisi tempur, kan?”
 
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, kami menjadi tim yang terdiri dari dua orang.
 
Bersama-sama, kami berjalan dengan susah payah menuju Menara Ilusi. Lantai pertama, versi yang menyimpang dari Labirin Agung, masih bisa dilewati.
 
Mengaburkan batas antara ilusi dan realitas berarti sihir ilusi sangat ditingkatkan. Hanya dengan sebuah gerakan saja, dunia bisa berubah.
 
Rantai yang dipasang Yuri memberi saya waktu sementara saya menyingkirkan rintangan. Bahkan tanpa kata-kata, kami saling memahami, sehingga koordinasi kami berjalan tanpa hambatan.
 
Tanpa banyak kesulitan, kami sampai di pintu keluar lantai pertama.
 
Saat kami melangkah ke lorong untuk naik ke lantai dua…
 
“Minus.”
 
“…!”
 
Gedebuk!
 
Yuri Ranster menginjak bagian belakang lututku, memaksaku berlutut. Pada saat yang sama, seberkas cahaya yang menghapus semua informasi menyambar bagian atas kepalaku.
 
“’Gangguan Kabut,’ ‘Cermin Ajaib.’”
 
Secara naluriah aku merapal mantra ilusi pertahanan di sekitarku, lalu mendongak dan melihat bayangan tergantung terbalik dari langit-langit. Untuk sesaat, aku panik, mengira Yuna menyerangku.
 
Sosok itu mengenakan topi runcing dan memegang tongkat. Rambut kuncir duanya tampak familiar, tetapi ukurannya berbeda. Begitu pula tatapannya—tanpa kasih sayang sama sekali.
 
…Orang yang berbeda?
 
Yuri berkomentar.
 
“Jika Yuna makan dan tidur dengan cukup, dia mungkin akan terlihat seperti itu. Ukuran dadanya juga cukup mengesankan. Tapi tidak sebesar milikku… tidak sebesar milikku.”
 
“Apakah itu benar-benar perlu ditekankan?”
 
“Promosi diri selalu penting. Mima, kamu duluan. Aku akan menyusul sebentar lagi.”
 
“Tidak, kita harus tetap bersama— Gah!”
 
Dengan sebuah tendangan, Yuri membuatku terlempar ke atas tangga. Pintu tertutup rapat di belakangku dengan suara gembok yang terkunci.
 
Kurasa dia tidak ingin aku berdebat. Dia bisa saja langsung mengatakannya…
 
Dari balik pintu, suaranya terdengar.
 
“Seandainya aku meminta dengan baik, kau tidak akan mendengarkan. Kau akan membahas bagaimana aku menyerbu Ratu Succubus sendirian dan khawatir aku akan menjadi korban lagi, bukan?”
 
“…”
 
“Aku punya harga diri dan perasaan, kau tahu. Aku datang bukan untuk menjadi bebanmu. Jadi pergilah dengan tenang. Sebelum aku berubah pikiran.”
 
“Jangan sampai terluka.”
 
Kamu juga.
 
Hal terakhir yang kudengar sebelum pintu tertutup teredam oleh suara pertempuran yang sengit.
 
Benda yang menyerupai Yuna itu… Aku tidak tahu apa itu. Tapi kupikir aku akan mengetahuinya dengan terus maju.
 
Aku menaiki tangga.
 
Dan pada suatu titik, saya merasa diri saya ditarik ke dimensi yang berbeda saat dunia bergeser sepenuhnya.
 
lantai 2
 
Menara Ilusi… telah muncul setelah melahap laboratoriumku.
 
Itu berarti semua perangkat simulasi saya, log sesi, data NPC, dan segala sesuatu yang terkait dengan sesi saya sekarang berada di dalam menara.
 
Mungkin itu alasannya.
 
Suasana di sekitarnya terasa familiar. Sebuah gang kumuh di malam hari.
 
Meskipun bulan menggantung di langit, bayangan gelap menyelimuti segalanya, sehingga sulit untuk melihat apa pun. Bangunan-bangunan yang berantakan dan penuh rintangan menghalangi cahaya bulan.
 
Saat mendongak, saya melihat pakaian compang-camping tergantung di tali jemuran yang terbentang di antara bangunan-bangunan. Jendela-jendela pecah atau ditutup dengan papan, dan tanah dipenuhi genangan air kotor serta tikus-tikus yang berkeliaran.
 
Ini adalah adegan pembuka dari Sesi S2: Kebencian Seorang Bintang.
 
Namun, itu tidak sepenuhnya sama. Ruangannya ditata ulang secara besar-besaran berdasarkan data sesi tersebut. Sama seperti Labirin Agung yang telah diubah menjadi sesuatu yang lebih ekstrem, begitu pula lantai ini.
 
Aku tak menyangka hasil karyaku sendiri akan kembali menghantui diriku.
 
Dalam sesi aslinya, para pemuja dan monster mulai menyerbu dunia hanya setelah kematian Abraham. Jadi, apakah tujuan saya di sini adalah untuk mencapai rumah Abraham dan mencegah tragedi itu?
 
Apa saja kondisi yang jelas…?
 
Apakah saya harus menghadapi sesi seperti ini sendirian?
 
Saat aku sedang melamun, suara mencicit tajam menandakan kematian seekor tikus.
 
Aku menoleh ke arah suara itu.
 
Di sana, makhluk bipedal mengerikan yang menyerupai anjing menatapku sambil mengeluarkan air liur deras. Cakar kirinya yang ganas, berujung dengan cakar setajam silet, menghancurkan tikus itu di atas aspal, menggilingnya hingga rata dengan tanah.
 
Monster-monster sudah berkeliaran. Bagaimana alur waktunya? Bukan, ini bukan cerita yang sama—cerita ini berdasarkan data sesi saya, tetapi sepenuhnya berbeda.
 
Tetap tenang. Ini bukan waktunya untuk berpikir.
 
Aku merasakan niat membunuhnya. Tidak masalah. Sesuai pengaturannya, itu tidak terlalu kuat. Aku bisa mengatasinya dengan sedikit sihir ilusi untuk membuatnya kehilangan keseimbangan.
 
“’Tombak Fantastis,’ ah, ah…?!”
 
Mantranya tidak aktif.
 
“Graaaah—!!”
 
Tiba-tiba, lengan makhluk itu memanjang. Tidak, bukan membesar—tetapi terayun ke arahku begitu cepat sehingga seolah-olah jaraknya sudah tertutup. Aku mempersiapkan diri dan meringkuk untuk menahan benturan.
 
Retak-! Patah-!
 
Aku merasakan tulang-tulang di lengan kiriku yang terlindungi patah menjadi tiga bagian. Rasa sakit yang tajam dan mematikan menjalar ke seluruh tubuhku saat aku terlempar sejauh tiga meter ke tumpukan kantong sampah.
 
Bahkan di tengah penerbangan, aku mencoba merapal sihir lagi. Tapi tidak terjadi apa-apa. Bahkan tidak ada jejak mana—aku tidak bisa mengumpulkan atau memanipulasinya sama sekali.
 
Aku segera menilai situasinya. Sama seperti di dunia mimpi Ratu Succubus, aku telah diberi semacam batasan.
 
“Guh…”
 
Sambil mencengkeram lenganku yang bengkok secara mengerikan, aku berdiri. Tidak ada sihir? Tanpa itu, apa gunanya seorang penyihir?
 
Tunggu… bukan hanya itu. Seharusnya aku adalah makhluk hidup berbasis informasi, tetapi aku tidak bisa memperbaiki atau mengubah tubuhku. Sambil mengepalkan dan membuka kepalan tanganku, aku menyadari bahwa statistik fisikku telah diturunkan sedikit di bawah rata-rata pria dewasa.
 
Seorang warga sipil.
 
Aku telah direduksi menjadi warga sipil biasa.
 
Monster itu menggeram, melangkah lebih dekat. Ia bermaksud mencekik tenggorokanku dan memangsaku.
 
Tetap tenang.
 
Yang kumiliki hanyalah lengan yang patah dan tubuh manusia biasa. Bisakah aku menghindari monster ini?
 
Mustahil. Mobilitasnya jauh melampaui mobilitas saya.
 
Lalu… bisakah aku membunuhnya?
 
Ya.
 
Meskipun statistikku dikurangi, aku masih punya otak. Aku bisa berpikir, dan aku bisa bertindak. Itu sudah cukup.
 
Aku sempat terkejut sebelumnya karena sesuatu yang menyerupai Yuna menyerangku dan karena Yuri pergi, tapi sekarang aku baik-baik saja.
 
Aku sendiri yang membuat model monster ini, merancang ciri-ciri dan latar belakangnya, serta memprogram perilakunya. Aku bisa melihat setiap gerakannya.
 
Aku mengambil botol kosong di dekat tempat sampah, membalikkannya, dan membantingnya ke dinding.
 
Menabrak-!
 
Senjata improvisasi dengan ujung yang tajam dan bergerigi. Jika aku menghindari semua serangannya dan melancarkan semua seranganku, aku akan menang. Bahkan tanpa sihir. Sederhana.
 
Aku akan memotong arteri karotisnya dan membiarkannya kehabisan darah.
 
“Ayolah, bajingan… Bahkan tanpa sihir, aku tetaplah Penyihir Gila. Ayo lawan!”
 
“Graaaah—!!”
 
Monster berkepala anjing itu menyerbu, melompat ke arahku. Rasanya seperti gerakan lambat saat ia bergerak, cahaya bulan di antara bangunan-bangunan memantul dari mata kuningnya yang menjijikkan.
 
Kemudian.
 
Buuuuuung, buuuuuuung—!
 
Sebuah mesin?
 
Brrroooom—!!
 
Entah dari mana, sebuah sepeda motor besar muncul dari gang dan menabrak sisi monster itu. Sepeda motor dan makhluk itu terlempar bersama, lalu jatuh ke tanah.
 
Apa-apaan itu tadi?
 
Saat aku berdiri di sana dengan mata terbelalak kebingungan, penunggang itu dengan anggun menyeimbangkan diri di udara dan mendarat. Monster itu menggeliat di tanah, batuk darah—tampaknya ia mengalami luka dalam.
 
Penunggang kuda itu, yang mengenakan mantel hitam, menarik senapan yang disandangkan di punggungnya dan mengarahkannya ke makhluk itu.
 
“Selamat tinggal.”
 
Bang!
 
Suara tembakan terdengar, disertai bau mesiu yang menyengat dan dentingan peluru yang jatuh. Monster itu telah mati.
 
Pengendara misterius itu memasukkan senapan ke sarungnya dan mengarahkan sepeda motornya ke arahku. Helmnya yang sangat gelap menutupi wajahnya, tetapi ia tinggi, sekitar 180 cm, dan tampak lebih tua.
 
Lengan kanan mereka adalah prostetik logam hitam yang berat, mengeluarkan dengungan rendah setiap kali bergerak.
 
Dengan suara yang dalam dan menggema, mereka bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Ah, ya. Terima kasih. Tapi… siapakah Anda?”
 
“Astaga, aku lupa melepas helmku. Dunia ini begitu gelap, baik aku memakainya atau tidak, aku sering lupa kalau helm itu ada di kepalaku.”
 
Pengendara itu mengangkat helm dengan kedua tangan, memperlihatkan rambut putih keriting yang menjuntai keluar. Aku tak bisa menyembunyikan keterkejutanku.
 
Aku mengenali wajah itu.
 
Tentu saja. Karena simulasi itu telah ditelan sepenuhnya, “mereka” pasti juga telah terseret ke Menara Ilusi!
 
“Sang Pencipta, kau datang tepat pada waktunya. Apakah kau siap menyelamatkan sang dewi?”
 
“Abraham…!”
 
Aku tidak sendirian.
 
Di dalam menara, para NPC yang telah memperoleh kesadaran diri juga ada di sini!