Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 294

Bab 294: Kelompok Penelitian
*Desir—*
 
“Simulasi dijeda. Menstabilkan kesadaran pemain, memasuki fase penyegaran.”
 
“Mmm. Semuanya baik-baik saja. Gordius juga dalam kondisi baik.”
 
Cahaya terang yang dipancarkan oleh lingkaran sihir meredup, beralih ke cahaya yang lebih lembut. Dengungan mana yang beroperasi memudar menjadi suara latar yang lebih tenang, seperti komputer yang beralih ke mode hemat daya.
 
Tidak ada anomali dalam penyimpanan data. Sistem berbagi informasi juga berfungsi dengan lancar. Adapun data penelitian… yah, saya bisa mengurusnya nanti setelah beristirahat.
 
Saya menyatakan dengan tenang, “Dengan durasi sekitar 21 jam, saya dengan sungguh-sungguh mengumumkan keberhasilan penyelesaian Bab 1.”
 
“Hore!”
 
Tepuk tangan lemah dan hambar pun terdengar, merayakan setengah keberhasilan ini. Lalu, gagal total. Yuna dan aku ambruk di lantai, berpegangan tangan.
 
Lelah.
 
“Ugh…”
 
Yuna merengek seperti bayi berang-berang yang mengantuk dan merangkak ke tubuhku. Aisha, yang menyaksikan kejadian ini, mendecakkan lidahnya.
 
“Kenapa begitu dramatis? Kau adalah makhluk informasi, Mimi, jadi seharusnya kau bisa menghilangkan kelelahan sesuka hati.”
 
“Ekstrak? Hapus? Hidup terlalu nyaman membuat seseorang kehilangan kemanusiaannya.”
 
“Dan itu menimbulkan inefisiensi. Tidakkah kamu melihat tumpukan informasi yang tidak terorganisir? Segera bekerja.”
 
“Ah, diamlah. Jangan coba-coba merampas kesempatanku untuk bermesraan dengan Kepala Menara.”
 
Yuna mengulurkan tangannya, menutup telingaku. Tangan yang mungil sekali. Dengan pendengaranku tertutup, aku tak peka terhadap omelan Aisha. Oh, betapa menggemaskannya.
 
Aisha memutar matanya dan mulai menyortir data.
 
Tentu, sesi-sesi sebelumnya berjalan lancar. Jadi mengapa saya kelelahan kali ini? Jawabannya sederhana. Ada begitu banyak yang harus dilakukan kali ini.
 
Pertama-tama: memadukan sains dan sihir.
 
Sebagai klarifikasi, saya adalah kalkulator berkinerja tinggi, bukan ilmuwan berkinerja tinggi. Saya bisa memasukkan data ilmiah modern ke dalam kepala Gordius, tetapi itu saja tidak akan cukup.
 
Jika saya menyerahkan semuanya kepada Gordius dan dia gagal sejak awal, langkah pertama sesi tersebut bahkan tidak akan ada. Saya harus menyiapkan kerangka kerjanya sendiri.
 
Untuk menunjukkan kejeniusan Woo Chae-rin, saya membutuhkan sesuatu yang nyata seperti tesis atau karya kreatif lainnya. Jadi, apa yang bisa saya lakukan? Jika saya tidak mampu melakukannya, saya akan meminta orang lain untuk melakukannya.
 
Sebelum sesi ini, saya mengirimkan terminal dan surat kepada Hart dari Rumah Adipati Utara. Saya telah meminta bantuan Alkemis Agung yang tinggal di utara. Apa isi surat itu?
 
Pada dasarnya, saya ingin meminjam otaknya saat dia tidur.
 
Ya, mesin mana, makalah Woo Chae-rin, robot yang hampir selesai—semua ciptaan itu dibuat dengan meminjam pikiran dan pengetahuannya.
 
Itu adalah sistem yang didasarkan pada dunia mimpi Ratu Succubus. Saya juga membagikan obat tidur (yang secara halus menyedot daya pemrosesan selama tidur) kepada mahasiswa pascasarjana yang bekerja keras di akademi.
 
Jadi, saya mengumpulkan semua pemikiran yang telah saya kumpulkan ke dalam semacam wadah pemikir kolektif. Mengelola itu saja sudah merupakan cobaan yang cukup berat. Banyak otak dapat memperumit keadaan.
 
Namun hasilnya luar biasa.
 
“Mesin mana sebenarnya sudah beroperasi.”
 
“Ini akan menghemat biaya batu mana kita untuk sesi ini!”
 
Teknologi itu praktis.
 
Satu-satunya kekurangan kecil adalah efisiensi mesin bergantung pada keahlian penyihir. Tetapi jika diadopsi secara luas, teknologi ini dapat mengubah dunia. Mungkin bahkan sesuatu seperti arcane-punk.
 
Kalau begitu, membangun robot raksasa di dunia nyata bukan hanya mimpi. Begitu Gordius keluar, saya harus mendorongnya untuk mengkomersialkannya.
 
Melompat ke depan…
 
Dan sekarang, tentu saja, ada ‘itu’—penelitian dan analisis.
 
Aku menciptakan wujud fisik Binatang Buas Agung itu tetapi menghilangkan efek khusus lainnya. Kemudian, aku memproyeksikan ‘wujud itu’ ke Binatang Buas Agung menggunakan Pedang Iblis.
 
Ini mirip dengan sesi Cthulhu, tetapi tidak persis sama. Jika Dewa Jahat dapat secara langsung mencampuri sistem, Binatang Buas Agung hanyalah entitas dalam cerita.
 
Kita sebenarnya tidak tahu banyak tentang ‘itu,’ jadi kita memasukkannya ke dalam sesi sebagai cara untuk mengamatinya.
 
Dengan kata lain, kemampuan yang ditunjukkan oleh Binatang Buas Agung dalam sesi tersebut kemungkinan besar adalah kemampuan yang dimiliki oleh ‘ia’ yang asli.
 
Sejauh ini, ciri-ciri yang terungkap adalah sebagai berikut:
 
[Gangguan Target (konseptual)]
 
[Pemulihan Diri]
 
[Pengendalian Pikiran Skala Kontinental]
 
[Sisik Naga]
 
[Mutasi]
 
[Deteksi Mana]…dan sejumlah fitur yang belum ditemukan. Serangkaian utilitas yang cukup mengerikan.
 
Mengingat baru 1% yang telah terungkap, kemungkinan masih ada kekuatan lain yang belum terungkap.
 
Sekalipun kita sangat beruntung dan semua kemampuan ini adalah satu-satunya yang dimilikinya, makhluk ini setara dengan dewi yang menembakkan sinar ilahi dari langit. Ia tidak akan semudah menghadapi Binatang Buas Agung.
 
Sisik naga…? Lebih baik aku tidak membayangkannya.
 
Aku menundukkan kepala dan menutupi wajahku dengan tangan, meratap.
 
“Bagaimana mungkin diriku di masa lalu berhasil menyegel benda itu? Adakah di sini yang bersedia bertanya kepada ‘Promise’ tentang hal itu di dalam pertahanan mentalku?”
 
“Jawabannya mungkin, ‘Beberapa hal lebih baik dibiarkan tidak diketahui.’”
 
“Tentu saja!”
 
Mari kita asumsikan, hanya untuk keperluan diskusi, bahwa bajingan ini bangkit kembali dan berkeliaran di dunia. Bagaimana kita melawannya?
 
“Serangan jarak jauh tidak ada gunanya karena adanya suara jepretan-gedebuk-letupan.”
 
“Jepret-Krak-Pop… Benar. Dengan lapisan gula tingkat lanjutnya, serangan serentak tidak akan berhasil. Kita mungkin harus mengalahkannya dengan serangan jarak dekat, yang berarti kita perlu menembus sisik naga… Pengurangan kerusakannya signifikan, kan?”
 
“Sisik naga memiliki kekuatan yang berbanding lurus dengan ukurannya. Sisik tersebut memproses informasi dalam struktur khusus, jadi jika intinya hidup kembali, sisik tersebut akan menjadi sangat kuat karena kepadatan data yang sangat tinggi.”
 
“Kemampuan ‘Kurangi’ Yuna harus membakar mereka dulu…”
 
Kita harus melawan kemampuan utilitasnya. Sang Binatang Buas Agung telah membalikkan dunia tidak lama setelah kemunculannya, jadi ‘ia’ kemungkinan besar dapat melakukan hal yang sama.
 
“Kita tidak boleh memberi waktu sedetik pun.”
 
“Ya, jika ini berlanjut… Seluruh dunia akan kembali berperang.”
 
Jadi, jika kita harus mengalahkan makhluk yang sulit dibunuh dengan kekuatan luar biasa dalam sekali serang, kita perlu melakukannya dengan cepat.
 
Tidak akan terjadi.
 
Kebangkitan kembali harus dicegah dengan segala cara. Cara paling bersih untuk menghadapinya adalah dengan perlahan-lahan mengikisnya selagi masih terkurung dalam pikiran saya.
 
Namun jika pada akhirnya kita harus melawannya…
 
Kita perlu mengumpulkan artefak ampuh seperti Jantung Naga, atau mungkin menyerangnya dari dalam daripada dari luar.
 
Aku menepuk Yuna sambil bertanya, “Baiklah, mari kita istirahat sehari dan mulai Bab 2. Apakah ada yang menemukan sesuatu yang mungkin terlewatkan?”
 
“Binatang Buas itu… Sepertinya ia memiliki fase lain, bukan? Maksudku, masih ada ciri yang belum terungkap. Apakah kita siap menghadapinya…?”
 
Ah, itu.
 
Tidak mungkin aku tidak mempersiapkan diri untuk akhir yang bahagia.
 
“Jangan khawatir. Itulah gunanya tato jam tangan.”
 
Apa pun yang terjadi, semua orang akan tersenyum di akhir cerita.
 
===============================================================
 
Saya bilang mari kita libur sehari, tapi kenyataannya, tidak ada waktu untuk beristirahat. Persiapan sesi adalah yang berikutnya.
 
Waktu mengalir secara berbeda di dalam dan di luar simulasi, kira-kira dengan rasio 1:10.
 
Itu berarti pemain mengalami konten sepuluh kali lebih cepat, jadi pengelola permainan harus membuat konten dengan kecepatan sepuluh kali lipat.
 
Dalam sesi ini, Gordius menghabiskan lebih dari 30 hari di dalam ruangan, yang mungkin tampak tidak konsisten dengan rasio 1:10. Itu karena, seperti halnya dengan Irid, saya menambahkan beberapa trik di sana-sini.
 
Tidur, percakapan dengan figuran, belajar sederhana—semua bagian yang tidak penting ini dilewati, hanya kenangan yang tersisa di benaknya.
 
Hal-hal yang perlu dipersiapkan sebelum sesi berikutnya besok… Mari kita lihat.
 
Seperti apa dunia sepuluh tahun kemudian? Bagaimana mesin-mesin itu berevolusi? Aspek mana dari mesin mana yang mengalami kemajuan atau kemunduran? Dan di tengah semua itu, apa yang dapat dicapai Gordius?
 
Itu saja yang perlu saya siapkan.
 
Aku duduk di mejaku dan mulai mencoret-coret dengan pena mana. Aku mengaktifkan beberapa lingkaran sihir dan mengoperasikannya secara bersamaan, sambil mengerjakan pemodelan dan melakukan riset.
 
Seperti yang disarankan Aisha, saya bisa mengubah kelelahan yang terakumulasi menjadi data dan mengekstraknya. Tubuh ini, yang bukan lagi manusia, memiliki kelebihannya dalam hal ini.
 
Aku bekerja dengan tekun, dan sebelum aku menyadarinya, malam telah tiba.
 
Aku merasakan nostalgia. Tidak seperti hari-hari di daerah kumuh dulu, saat membolak-balik buku pelajaran yang kotor, sekarang aku memiliki lebih dari yang pernah kuharapkan.
 
Aku sudah punya dua kekasih yang berbagi hatiku denganku, bahkan seorang teman masa kecil yang ikut-ikutan. Sekarang aku sedang memutuskan apakah akan menerima perasaannya atau tidak. Sungguh dilema yang mewah.
 
Saat aku menuliskan rumus-rumus ajaib itu, terdengar ketukan di pintu.
 
“Siapakah itu?”
 
“Kekasihmu, Yuri Lannister. Jika kau melakukan sesuatu yang tak ingin kulihat… Kau punya sepuluh detik untuk membereskan semuanya.”
 
“Silakan masuk. Saya tadi sedang mengerjakan pekerjaan yang bagus dan bersih.”
 
“Sayang sekali. Saya berencana masuk saat waktu tersisa lima detik.”
 
Lalu mengapa bertanya sejak awal?
 
*Kreak. *Pintu terbuka. Sesaat kemudian, beban lembut dan lentur menekan punggungku. Yuri melingkarkan lengannya di leherku, memelukku dari belakang.
 
“Kamu sedang apa? Hoo…”
 
Bisikannya menggelitik, membuatku merinding.
 
“…Jangan meniup telingaku. Aku sedang mengerjakan sesi rekaman. Tapi tidak terlalu sibuk. Butuh bantuan?”
 
“Ya, memang benar. Saya memiliki tugas yang sulit dilakukan sendirian.”
 
“Apa itu?”
 
“Ta-da.”
 
Yuri memegang sebuah gelas kecil di tangannya. Cairan berwarna merah muda di dalamnya mengeluarkan aroma alkohol yang kuat. Jelas sekali minuman keras.
 
“Ayo kita minum.”
 
“…”
 
Kami memutuskan untuk minum.
 
Sebotol, dua gelas, dan sepiring cumi kering sebagai camilan.
 
Duduk bersila di lantai, kami saling menuangkan minuman. Aku jarang minum… Terakhir kali minum adalah bersama para profesor, menenggak minuman keras bersama pria-pria yang berisik.
 
Kali ini terasa berbeda.
 
Anehnya, aku tidak merasa perlu camilan. Hanya memegang gelas dan memandang Yuri sudah cukup memuaskan. Mungkin itu karena rangsangan visualnya.
 
Yuri menyadari tatapanku dan menyipitkan matanya.
 
“Apakah seharusnya aku menanggalkan pakaianku?”
 
“Cukup.”
 
“Kau tampak kecewa.”
 
“Aku sudah cukup bicara.”
 
Aku mengangkat gelasku. Yuri melonggarkan dasinya dan membenturkan gelasnya ke gelasku. *Denting, *dan aroma bunga sakura memenuhi udara.
 
Jadi, apa yang membawanya kemari? Dan untuk minum-minum pula.
 
“Ada pendapat mengenai sesi ini?”
 
“…”
 
Aku menghindari tatapannya dan menyesap minumanku. Dia tersenyum tipis, seolah-olah dugaanku tepat sasaran, lalu memperbaiki kacamatanya sebelum melanjutkan deduksinya.
 
“Bahkan dalam pukulan sederhana, pikiran pribadi tertanam di dalamnya. Cara memegang tinju, cara mengayunkannya—itu mengungkapkan banyak hal tentang seseorang.”
 
“Benar. Itu adalah sebuah klise bahwa seni bela diri mengandung niat.”
 
“Begitu pula dengan sesi tersebut. Karena ini adalah hobi Anda, sesuatu yang Anda dedikasikan sepenuhnya. Dengan demikian—pikiran Anda memengaruhi sesi tersebut. Itulah kesimpulan saya.”
 
“Lalu… jadi?”
 
Saat aku menghabiskan gelasku, Yuri mengambil botol itu. Dia meraih pergelangan tanganku untuk mencegahku melepaskan diri.
 
“Seandainya saja aku lebih cepat… Itu tema yang berulang dalam cerita ini, kan?”
 
“Ya.”
 
“Aku tahu kau menunggu sampai kau mengatasi makhluk di dalam kepalamu. Aku menghargai itu. Kita sudah saling kenal cukup lama, namun… selain beberapa lelucon, kita belum melakukan apa pun. Bahkan dengan Yuna, setahuku.”
 
“BENAR…”
 
Sejak memutuskan untuk jujur dengan keinginan saya, saya berhenti menggunakan mantra penekan. Tapi kami belum melangkah lebih jauh dari itu. Saya tetap menjaga jarak.
 
Ada sebuah pepatah: sebagian orang belum pernah melakukannya, tetapi tidak ada yang melakukannya hanya sekali. Aku khawatir melewati batas itu akan menyebabkan serangkaian malam yang penuh kegilaan.
 
Yang paling utama, saya sangat ketakutan.
 
Bagaimana jika saya punya anak? Membayangkan kemungkinan mengalami gangguan mental akibat kegagalan pencabutan gigi akan sangat menyiksa.
 
Rasa takut yang terus menghantui ini menciptakan jarak di antara kami, secara bawah sadar atau tidak.
 
“Meskipun semuanya berjalan tidak sesuai rencana, bukankah kamu akan menyesalinya pada akhirnya, sambil berpikir, ‘Seharusnya aku melakukannya lebih awal’? Bagaimana menurutmu, Mimi?”
 
“…”
 
“Kau pernah bilang padaku, saat insiden kembaran itu, bahwa bahkan di saat-saat sedih, seseorang harus berusaha meraih kebahagiaan. Apakah menurutmu kau sudah cukup berusaha dalam hal itu?”
 
Kejujuran Yuri yang tanpa ampun membuatku mengangguk seperti bulir padi yang matang. Mungkin dia benar.
 
“Mimi.”
 
“Ya.”
 
“Aku di sini untuk memberimu semangat. Kita berteman terlebih dahulu dan terutama… Sebelum cinta, sebelum kasih sayang, aku sungguh-sungguh menginginkan kebahagiaanmu.”
 
Kau telah menyelamatkanku, kan?
 
*Tuang. *Yuri mengisi gelas saya dan memberikan beberapa saran.
 
“Kebahagiaan terletak di luar rasa takut. Cobalah untuk sedikit lebih tegas.”
 
“Haruskah aku? Apakah itu tidak apa-apa? Tapi… bagaimana jika kamu tidak menyukainya?”
 
“Lihat saja dirimu, jadi gugup. Nah, jika kamu khawatir, kamu selalu bisa berlatih… dengan seorang teman.”
 
Itu bukan rayuan. Justru karena itulah hal itu sangat menggoda.
 
Yuri berbicara dengan nada datar, seolah-olah dia benar-benar bermaksud mendukungku, murni sebagai seorang teman.
 
Kebaikan yang aneh itu membangkitkan berbagai macam emosi. Cinta dan persahabatan bercampur aduk—penuh kasih dan dapat dipercaya.
 
Aku menutupi wajahku dengan tangan sambil bergumam.
 
“Yah… kurasa satu atau dua ciuman bisa… menjadi hal yang rutin bagi kita?”
 
“Mimi, kamu bertingkah seperti remaja.”
 
Salahkan minuman kerasnya.
 
Setelah itu, kami mengobrol santai. Yuri bertanya apakah aku sudah mempertimbangkan untuk memperkenalkan kostum baru ke akademi, atau mengapa aku tidak mengajaknya bermain berdandan bersama Aisha.
 
Malam semakin larut saat kami menyesap minuman dan berbagi cerita. Akhirnya, kami pun tidur.
 
===============================================================
 
Pagi berikutnya.
 
“Saya ingin mengusulkan aturan baru—bahwa tindakan kasih sayang yang ringan, seperti berciuman, diterima secara alami di antara kita…”
 
“Y-Yuri?!”
 
“Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, Yuri Lannister menerkamku, dan aku menghabiskan sepuluh menit berikutnya terengah-engah di bawah ciumannya yang tak henti-hentinya.”