Game Master TRPG di Dunia Lain - Chapter 27

Bab 27: Kunjungan Putri Pertama
**Kunjungan Putri Pertama**
 
Seorang lelaki tua duduk di atas singgasana emas yang dihias dengan sangat indah.
 
Punggungnya bungkuk, wajahnya pucat, dan tubuhnya kurus dan lesu. Matanya cekung dan tak bernyawa. Lelaki tua itu tampak menderita kecemasan yang ekstrem, tangannya sering gemetar, dan tubuhnya tersentak karena hembusan angin sekecil apa pun.
 
Pria tua yang lemah ini, yang mengingatkan kita pada orang-orangan sawah yang hampir tertiup angin, memang merupakan puncak kekuasaan Kekaisaran.
 
Hanya dengan sebuah isyarat, ia bisa memerintah banyak orang, dan hanya dengan satu batuk, ia bisa memenggal kepala seorang bangsawan berpangkat tinggi. Posisinya di atas segalanya, dengan kekayaan dan kekuasaan yang tak terbatas. Namun, mengapa ia tampak begitu menyedihkan?
 
*Apa yang begitu ia khawatirkan? Apa yang begitu menyiksa pikirannya?*
 
Putri Pertama Elaine, yang berusia sepuluh tahun pada tahun itu, menyimpan pertanyaan-pertanyaan ini saat bertemu ayahnya untuk pertama kalinya. Penampilan lelaki tua yang duduk di atas takhta itu lebih mirip seorang budak daripada seorang Kaisar.
 
===============================================================
 
Kaisar tidak pernah menunjukkan wajahnya, bahkan saat kelahiran anak-anaknya. Keturunan Kekaisaran dipisahkan bahkan dari ibu mereka dan dibesarkan oleh pengasuh dan pelayan. Mereka hanya mengenal konsep orang tua melalui kata-kata. Istilah “Ayahku, Kaisar” terasa terlalu jauh.
 
Ketika anak-anak menyukai seorang pengasuh, ia digantikan oleh orang lain. Hal yang sama berlaku untuk para pelayan. Keturunan Kekaisaran dilarang keras menjalin ikatan dekat dengan siapa pun.
 
Permohonan mereka agar tidak dipisahkan sia-sia; aturan selalu dipatuhi. Keterikatan dan kasih sayang menyebabkan perpisahan dan perpisahan. Akhirnya, mereka berhenti membuka hati mereka kepada para pelayan.
 
Satu-satunya pengecualian adalah di antara Saudara-saudari Kekaisaran itu sendiri.
 
Oleh karena itu, Putri Pertama Elaine sangat menyayangi kedua adik tirinya. Lagipula, di tengah lingkaran orang-orang di sekitar mereka yang selalu berubah, satu-satunya hal yang tetap adalah keluarga.
 
Namun suatu hari, Kaisar memanggil keempat anaknya ke istana.
 
Jalan setapak sutra merah menuju singgasana emas menghiasi aula besar. Banyak ksatria berdiri di kedua sisi dengan pedang panjang dan seorang ksatria muda berdiri di samping Kaisar dengan tangannya di gagang pedangnya.
 
Tempat itu terasa seperti tempat untuk menginterogasi penjahat. Putri Pertama Elaine baru berusia sepuluh tahun, sedangkan Putri Kedua dan Ketiga masing-masing berusia tujuh dan enam tahun. Keamanan yang ketat tampak berlebihan untuk anak-anak semuda itu, yang bahkan belum bisa mengayunkan tongkat dengan benar.
 
Kaisar tua itu dengan tenang mengamati putranya yang berlutut.
 
Pangeran Kedua Irid membaca rasa takut di mata Kaisar. Kaisar takut kepada mereka.
 
Irid berpikir. *Apakah dia begitu takut untuk turun dari takhta emas itu? Cukup takut hingga tidak hanya takut pada siapa pun, tetapi juga pada darah dagingnya sendiri? Apakah kekuasaan begitu memikat?*
 
Irid pucat pasi karena ketakutan. Bahkan Kaisar, yang memiliki begitu banyak harta, takut dan waspada terhadap orang lain. Maka, akan lebih mudah bagi orang lain untuk merasakan hal yang sama. Mungkin para pengasuh, pelayan, dan bahkan mungkin Noonim dan adik laki-lakinya akan waspada terhadapnya suatu hari nanti.
 
Dengan demikian, paranoia-nya mulai berakar.
 
Pangeran Ketiga Sledo melihat kepedulian yang lembut di mata Kaisar. Kaisar mengkhawatirkan mereka.
 
Sledo berpikir. *Mungkin ada alasan mengapa dia mengambil begitu banyak dari kita, mengganti para pelayan kesayangan kita, dan tidak pernah menunjukkan wajahnya. Mungkin ada musuh yang mengincar Keluarga Kekaisaran.*
 
Sledo mengambil keputusan. Ada sesuatu yang bahkan Kaisar, yang memegang begitu banyak kekuasaan, waspada dan berhati-hati terhadapnya. Jika ancaman seperti itu ada, dia harus menjadi lebih kuat. Jika dia menjadi seorang bermensch yang mampu mengatasi rintangan apa pun di jalannya, tidak akan ada alasan bagi orang-orang yang dia sayangi untuk diambil darinya.
 
Dengan demikian, obsesinya terhadap pelatihan mulai berakar.
 
Dan Putri Pertama Elaine merasakan banyak hal dari tatapan mata Kaisar; pusaran emosi, terlalu kompleks untuk didefinisikan dengan satu kata. Terkadang itu adalah kehati-hatian dan di lain waktu itu adalah kesedihan. Sesekali ada kekhawatiran, serta cinta atau kesia-siaan.
 
Dia tidak mengerti. Dia tidak bisa. Betapapun cerdasnya Putri Pertama, dia tidak bisa memahami mengapa Kaisar Kekaisaran bisa menjadi gila. Dia tidak bisa membedakan emosi mana di matanya yang tulus.
 
Namun, Elaine sangat mengingat tatapan itu.
 
Saat pertemuan berakhir, Kaisar tua itu hanya meninggalkan nasihat ini kepada kerabatnya.
 
Bertahan hidup. Garis keturunan kita harus berlanjut.
 
Itu adalah pesan yang penuh teka-teki.
 
Setelah itu, Putri Pertama Elaine terus tumbuh dengan pesat. Ia berbagi kasih sayangnya dengan adik-adiknya dan tidak mengabaikan latihannya. Ia menghilangkan kebodohan dan mengalahkan musuh. Dan sekarang, ia dianggap sebagai kandidat utama dalam suksesi Takhta Kekaisaran. Takhta emas itu sudah sangat dekat.
 
Dia masih belum bisa memahami perkataan dan tindakan Kaisar, tetapi
 
Irid, adik laki-lakiku.
 
Noonim.
 
Penyihir itu mengatakan bahwa itu bukanlah Sihir Perjalanan Dimensi, melainkan Sihir Ilusi. Soal itu… Apakah kamu percaya apa yang kamu alami itu nyata?
 
.
 
Keheningan Irid berlangsung cukup lama. Setelah banyak berpikir, akhirnya dia menjawab.
 
Aku memilih untuk mempercayainya. Sekalipun semuanya hanyalah tipuan dari penyihir itu dari awal hingga akhir, cintaku padanya tetap tak berubah.
 
Jika memang begitu, aku sangat berharap itu nyata. Aku tidak ingin melihat adikku menangis, kau tahu.
 
Itulah kalimatku. Menjalani Perjalanan Dimensi, katamu? Setelah semuanya selesai, jangan datang menangis dan berpegangan padaku.
 
Dengan balasan tajam itu, Irid melangkah pergi. Putri Pertama Elaine memperhatikan punggungnya, mengingat kembali satu-satunya pertemuan mereka dengan Kaisar di masa lalu.
 
Saat dia bertanya pada Irid apakah semua yang terjadi itu palsu. Tepat setelah momen itu…
 
Kekacauan di mata adik laki-lakinya berkilauan dengan warna yang mirip dengan tatapan Kaisar tua: warna seorang budak yang dirantai.
 
===============================================================
 
Aku akan mendemonstrasikan Sihir Ilusi, Putri Pertama.
 
Baiklah. Mulai.
 
Semuanya adalah fiksi. Tidak ada hubungannya dengan peristiwa nyata, murni hasil imajinasi.
 
Saya mengerti.
 
Setelah empat jam dalam waktu nyata, saya akan memanggil Yang Mulia lagi. Saya akan meninggalkan tanda di pergelangan tangan Anda agar Anda dapat mengenali waktu untuk kembali.
 
Putri Pertama mengangguk pelan dan berbaring di lingkaran sihir. Jika ditanya apa pendapatnya, dia akan menjawab bahwa dia lebih skeptis daripada tidak. Bukankah itu hanya Sihir Ilusi yang dibuat dengan cukup baik oleh penyihir itu, seperti yang dia klaim? Dan begitulah…
 
Ini adalah sebuah tes.
 
Dalam surat yang dikirimnya sebelumnya, dia menulis, “Aku menikmati pertempuran.” Gambaran dirinya menghancurkan kepala monster di Garis Depan Pertempuran Timur akan menambah kredibilitas surat itu. Penyihir itu kemungkinan besar akan mempercayainya.
 
Jika semua ini hanyalah ilusi yang dibuat oleh penyihir, maka dia akan menunjukkan ilusi yang dipenuhi dengan pertempuran. Jika demikian, dia akan keluar dari ilusi tersebut dan menghancurkannya.
 
Dia tidak bermaksud secara harfiah menghancurkannya secara fisik. Lagipula, melawan Master Menara Sihir Ungu adalah tindakan bunuh diri. Putri Pertama telah berhasil dalam Metamorfosis tetapi belum memasuki Sublimasi. Untuk terlibat dalam pertarungan dan mengatasi perbedaan alam, dia perlu membawa Pedang Suci dari perbendaharaan Keluarga Kekaisaran.
 
Sebaliknya, dia berencana untuk menghancurkannya secara politik. Dengan menggunakan tuduhan pencemaran nama baik terhadap Keluarga Kekaisaran sebagai dalih untuk bernegosiasi, dia bertujuan untuk semakin memperkuat klaimnya atas takhta dengan dukungan Menara Sihir Ungu.
 
Sekalipun ternyata itu adalah Sihir Dimensi yang sebenarnya, tidak akan ada kerugian yang ditimbulkan.
 
Setelah mengalami peristiwa itu, Irid berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Ia tampaknya telah mengatasi trauma akibat pertemuannya dengan Kaisar. Ia mulai lebih mempercayai orang lain dan bertindak lebih bersemangat; sungguh, sebuah perkembangan yang menggembirakan.
 
Jika memang Sihir Dimensi yang memberikan Ujian Takdir seperti yang diklaim Irid… jika itu benar adanya. Maka, dia bisa berkembang. Tak perlu dikatakan, jika mengatasi ujian berarti menemukan petunjuk menuju Sublimasi, dia tidak bisa meminta lebih. Dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan kegagalan.
 
Keajaiban itu aktif. Permainan TRPG telah dimulai.
 
===============================================================
 
Dataran yang luas.
 
Hamparan abu-abu membentang hingga cakrawala. Angin bercampur debu bebatuan yang hancur menggores kulit. Langit tampak mendung, seolah tertutup filter gelap. Sesekali, monster raksasa terbang melintas.
 
Putri Pertama Elaine memanjat ke puncak batu besar untuk mengamati sekitarnya.
 
Dia melihat monster berkeliaran di daratan, wujud mereka merupakan campuran berbagai hewan atau berwujud mengerikan yang terdistorsi. Sekilas, mereka menyerupai penghuni Alam Iblis, tetapi mereka tidak sekuat itu. Paling banter, mereka sebanding dengan ogre.
 
Elaine pernah terkena pukulan gada raksasa dan membunuhnya dengan satu pukulan ke perut.
 
Monster-monster yang telah ia temui di sini sejauh ini mengalami nasib serupa.
 
Angin yang berhembus, bau lembap, sensasi lengket aneh dari lendir yang berasal dari monster yang telah ia bunuh. Bahkan tekstur kasar tanah di bawah telapak kakinya yang telanjang. Semuanya terasa terlalu nyata untuk dipercaya hanya sebagai ilusi.
 
Sesuai permintaannya dalam surat itu, sejauh ini, yang terjadi hanyalah serangkaian pertempuran beruntun. Keraguan pun tak terhindarkan. Elaine lebih condong percaya bahwa dunia ini hanyalah ilusi.
 
Apakah dia akan menghabiskan seluruh waktunya di sini hanya untuk memburu monster sampai semuanya berakhir?
 
Jika memang demikian, alangkah baiknya jika setidaknya pertarungan itu berlangsung menegangkan.
 
Tepat saat ia memikirkan hal itu, ia melihat sosok manusia di kejauhan. Putri Pertama Elaine memfokuskan mana ke matanya. Itu adalah seorang anak laki-laki, tingginya sekitar 160 cm. Ia mengenakan kacamata pelindung, mungkin untuk melindungi matanya dari angin berdebu.
 
Rambut pirang dengan mata hijau. Meskipun wajahnya imut, ekspresi dan tatapannya mengungkapkan tekad yang kuat. Dan sebuah tahi lalat terukir sempurna di tempat yang paling tepat.
 
Astaga?
 
Penampilannya sesuai dengan seleranya.
 
Untuk sesaat, Putri Pertama berharap dunia ini memang benar-benar /genesisforsaken